Vũ trụ có vô số văn minh, thủ đoạn vận dụng các loại tinh thể tự nhiên ẩn chứa nguyên lực cũng không giống nhau. Cách sử dụng thô bạo hơn là trực tiếp chiết xuất nguyên lực trong tinh thể để hấp thụ, tăng cường hoặc bổ sung nguyên lực đã tiêu hao. Còn như Liên bang Trái Đất, đa phần dùng làm đơn vị cung cấp năng lượng cho một vài thiết bị, hoặc ứng dụng vào chuỗi ma năng vũ trang. Hành tinh Thiên Đường sản vật phong phú, cũng không thiếu các mạch khoáng tinh thể nguyên lực. Cách tận dụng những kết tinh nguyên lực này của cư dân trên hành tinh Thiên Đường lại hoàn toàn khác nhau, trong Công quốc U Ảnh có một vài cường giả dị tộc trực tiếp coi kết tinh nguyên lực là thức ăn, còn đối với Đế quốc Bairagang, sự vận dụng tinh thể nguyên lực lại thể hiện nhiều hơn ở phương diện thuật luyện kim.
Thuật luyện kim thường nằm trong tay hoàng thất đế quốc, họ có được kiến thức từ các di tích cổ đại và ứng dụng chúng lên tinh thể nguyên lực. Các loại tinh thể nguyên lực khác nhau có công dụng khác nhau, như huyết tinh sản sinh tại Ma Quỷ Yết Hầu, thường sẽ được chế tạo thành Phí Huyết Ma Tinh, Nộ Huyết Ma Tinh... có khả năng kích phát nguyên lực của người sử dụng trong thời gian ngắn. Như Lôi Đình Cuồng Nộ mà Y Lỵ Tư sử dụng, thì lấy vật liệu từ đỉnh Tuyệt Phong, là kết tinh điện quang trong nham thạch hình thành do bị sét đánh quanh năm. Thuật luyện sư dùng bí pháp khảm vào các văn lộ nguyên lực đặc định, khi người sử dụng kích hoạt bằng nguyên lực, sẽ khiến nguyên lực lôi hỏa bên trong điện quang thạch sôi trào thậm chí là nổ tung, từ đó đạt tới hiệu quả sát thương diện rộng.
Chỉ là nguyên liệu điện quang thạch có hạn, dù là với sự giàu có của Đế quốc Bairagang, trữ lượng điện quang thạch trong quốc khố vẫn vô cùng ít ỏi. Lôi Đình Cuồng Nộ chế tạo từ nó lại càng được cung cấp hạn chế, đa phần dùng trong chiến tranh. Giống như Y Lỵ Tư mang theo một viên Lôi Đình Cuồng Nộ trên người, đó gần như là chuyện độc nhất vô nhị.
“Vậy ngày mai, mong đợi quý ngài Alan đại giá quang lâm.”
Trước cửa khách sạn Sương Nguyệt trên đại lộ số 7 thành Sading, Slin cùng một đám quyền quý trong thành tiễn Alan lên xe ngựa, vẫy tay từ biệt. Người lính Feken đóng vai phu xe quất nhẹ roi ngựa, hai con ngựa lớn trắng tinh cất bước, kéo xe ngựa lăn bánh về phía khách sạn Phi Tượng.
Bữa tiệc tẩy trần tối nay có thể nói là tân khách đều vui vẻ, Alan đương nhiên nhận được sự chào đón nhiệt tình. Chỉ là dù là Tướng quân Slin hay những phú thương hào thân trong thành, sự nhiệt tình của họ quá mức, ngược lại khiến Alan cảm thấy rất không tự nhiên. Dù là Slin đứng ra chủ trì, nhưng Alan không cho rằng một vị Tử tước đế quốc có thể thu hút nhiều sự chú ý đến vậy. Trong bữa tiệc, sau những khuôn mặt tươi cười đó, anh luôn cảm thấy ẩn chứa những ý đồ sâu xa khác không ai hay biết.
Trong toa xe, Edward giơ tay vung lên, vừa định nói gì đó. Đột nhiên bên ngoài xe vang lên một tiếng nổ trầm đục, rèm cửa rực lên ánh sáng xanh chói mắt. Edward như tia chớp kéo rèm cửa, Alan nhìn ra ngoài qua cửa sổ, chỉ thấy trong khu vực thành phố đằng xa bùng lên một cột sáng lôi điện. Tâm cột sáng trắng xóa, bao quanh là điện quang lam tím, từng đạo rắn điện ngoằn ngoèo không yên quanh cột sáng.
Sau khi cột sáng dần biến mất, khói đen xen lẫn đỏ sẫm bốc lên nghi ngút, ánh lửa trong khói đen chiếu sáng các tòa nhà gần đó.
Alan và Edward nhìn nhau trân trối.
Trước cửa khách sạn, Slin đứng trên bậc thang cửa quán bar, cũng nhìn thấy cột sáng lôi đình vọt lên trời cao đó. Sắc mặt ông ta trở nên tái mét, trầm giọng nói: “Vi Đặc, đi kiểm tra xem đã xảy ra chuyện gì?”
Bộ hạ cũ đã theo Tướng quân Slin từ lâu vội vàng gọi một đội vệ binh đi mất.
“Tướng quân Slin, chuyện này là sao? Tôi thấy hướng đó là đại lộ Thiên Quốc Hoa Viên phải không? Chẳng lẽ xảy ra bạo động?” Một gã béo mặt đầy dầu mỡ, ăn mặc sang trọng lo lắng nói.
“Cái gì, ông nói đại lộ Hoa Viên? Trời ạ, không phải trang viên của tôi xảy ra chuyện chứ?”
Cột sáng lôi đình xuất hiện đột ngột khiến đám quý tộc trong thành quanh tướng quân mặt mày tái mét, trong đó không thiếu những hộ gia đình ở Thiên Quốc Hoa Viên, càng vội vàng gọi người của mình đến đại lộ kiểm tra. Slin khẽ phóng ra một chút khí thế, nghiêm nghị nói: “Mọi người yên tâm, tôi đã cho Vi Đặc dẫn người đi kiểm tra rồi. Đây là thành Sading, là thành phố do quân đoàn Hươu Phỉ Thúy chúng ta trấn giữ, tôi tuyệt đối sẽ không để tài sản của các vị có mặt ở đây chịu bất kỳ tổn thất nào, điểm này cứ yên tâm!” Slin trong lòng lại nghĩ, vị Tử tước đó vừa mới đến hôm nay, trong thành liền xảy ra chuyện như vậy, chẳng lẽ hai việc này có liên quan? Do địa điểm xảy ra chuyện là đại lộ Thiên Quốc Hoa Viên, nơi đó đều là những nhân vật lớn trong thành. Thân phận bản thân những người này đã đành, nhưng bên trong không thiếu những kẻ có chỗ dựa phía sau, hơn nữa không có một ai là Slin có thể đắc tội nổi. Slin không yên tâm, gọi truyền lệnh binh gửi tin cấp báo về quân doanh, lập tức điều một đội vệ binh phòng thành đi hỗ trợ Vi Đặc.
Rèm cửa được hạ xuống, Edward tiện tay bố trí một tầng màn chắn nguyên lực, khiến cuộc đối thoại trong toa xe không bị tiết lộ ra ngoài. Anh thản nhiên nói: “Xem ra có người không để cho Tướng quân Slin có ngày lành.”
Alan nghe ra ý tại ngôn ngoại của anh, bèn ném cho một ánh mắt dò hỏi. Edward khẽ cười, nói: “Hướng đó, nếu tôi nhớ không lầm thì chính là đại lộ Thiên Quốc Hoa Viên. Nơi đó ở toàn là những nhân vật lớn của thành Sading này, cậu nghĩ xem nơi đó xảy ra chuyện như vậy, Slin mấy ngày nay đừng hòng ngủ ngon giấc.”
“Nhắc tới Slin này, cậu không thấy thái độ của ông ta rất kỳ lạ sao? Nếu ông ta gây khó dễ cho chúng ta đủ đường, tôi ngược lại cảm thấy bình thường hơn. Nhưng chúng ta rõ ràng đã cắt đứt đường tài lộc buôn bán nô lệ của ông ta, ông ta lại cứ như người không có việc gì.” Alan nhún vai: “Tôi kém nhất là đối phó với những người kiểu này, cậu hoàn toàn không đoán được ông ta đang nghĩ gì, bố trí cái gì. Như vậy thì tôi hoàn toàn bị động rồi.”
“Cậu không cần phải phiền lòng vì thái độ của Slin, tối nay chẳng phải ông ta đã thay chúng ta kết nối với các thương hội trong thành rồi sao, ngày mai mang theo Shawn bọn họ đi gặp những đại lão thương hội đó. Slin cũng sẽ tham dự, đến lúc đó cậu bán ngay lô đao kiếm hỏa thương mà chúng ta thu hồi được tại chỗ, có thể mượn cơ hội thử phản ứng của Slin. Cũng có thể mượn việc này làm rõ xem những thương hội nào có qua lại với Slin, những thương hội nào có thể trở thành đồng minh của chúng ta.”
Alan nhíu mày: “Vậy cũng phải là Slin vạch ra cuộc tập kích tối qua, vở kịch ném đá thăm đường của cậu mới có cái để xem. Nhỡ đâu không phải Slin làm thì sao?”
“Vậy càng tốt, tập kích Tử tước đế quốc không phải chuyện nhỏ, vừa đúng lúc cho Slin thêm chút việc làm. Để ông ta thay chúng ta truy tra kẻ chủ mưu vụ tập kích tối qua, nếu có thể kéo Slin xuống nước, thì cục diện sẽ trở nên hỗn loạn. Mà cục diện càng loạn, càng có lợi cho chúng ta.”
Alan chỉ chỉ vào Edward, trong lòng thầm khen nước cờ hậu này của anh sắp đặt khéo léo, đồng tình nói: “Đây chính là cái gọi là đục nước béo cò phải không?”
“Ừm, đế quốc, đặc biệt là Bắc Đô. Cái hồ này càng đục, càng có lợi cho chúng ta. Trừ khi cậu muốn làm đích ngắm của mọi người, vậy thì coi như tôi chưa nói gì.”
Alan cười mắng: “Đánh rắm, tôi còn chưa nhàn rỗi đến mức phát hoảng để đi làm đích ngắm của mọi người, cái gã này… Ủa?” Tâm anh khẽ động, một luồng khí tức quen thuộc va vào cảm nhận của anh. Cùng lúc đó, một cửa tiệm ven đường bên trái đại lộ đột nhiên vang lên một tràng tiếng thét chói tai, vài người đàn ông đàn bà chạy ra khỏi cửa tiệm như bị lửa đốt đít, trong đó một người đàn ông trán rỉ máu. Tiếp đó bảng hiệu cửa tiệm và cửa chính nổ tung đồng loạt, sau đó ba bóng người bắn ra từ bên trong như điện.
Edward vén rèm cửa lên, Alan nhìn thấy rõ ràng, người đứng đầu chính là Y Lỵ Tư!