Người đàn ông trung niên nhìn Alan từ đầu đến chân, lắc đầu nói: "Đại sư thì không dám nhận, tôi chỉ là kẻ kiếm cơm qua ngày thôi."

Gulus phất tay bảo những người khác rời đi, mới kéo người đàn ông lại nói: "Jaden, đừng có không biết điều. Đây chính là đại nhân Alan, thủ lĩnh của chúng ta. Món hộ giáp tôi giao cho ông chính là của đại nhân Alan, ông có lời gì thì cứ trực tiếp nói với đại nhân đi."

Sau đó Gulus bỏ đi, đến xưởng chế tạo tuần tra, cũng là tạo không gian cho hai người họ trò chuyện. Alan thong dong nhìn người đàn ông trước mắt, không ngờ Jaden lẩm bẩm: "Đại nhân Alan, ngài cứ giết tôi đi cho rồi, dù sao tôi cũng không thể sửa được bộ hộ giáp đó của ngài đâu. Gulus nói nếu không sửa được thì sau này không có rượu uống, thế này chẳng khác nào lấy mạng tôi."

Alan dở khóc dở cười, lắc đầu nói: "Gulus chỉ dọa ông thôi, không sửa được thì thôi, tôi cũng không đến mức vì một bộ hộ giáp mà lấy mạng ông."

"Vậy có rượu không?" Jaden ngẩng đầu hỏi, có lẽ kẻ nghiện rượu như mạng sống chính là chỉ loại người như ông ta.

Điều này làm Alan nhớ đến Hubble, không biết tên người Gato đó đã đến được công quốc U Ảnh thuận lợi hay chưa. Alan gật đầu nói: "Trước kia thế nào thì sau này vẫn vậy, điểm này sẽ không đổi. Đã ông không sửa được thì giao bộ hộ giáp lại cho tôi, tôi sẽ nghĩ cách khác."

Jaden do dự một lát rồi nói: "Đại nhân, không phải Jaden tôi uống rượu không làm việc. Thật sự là công nghệ và vật liệu dùng cho bộ hộ giáp của ngài tôi chưa từng thấy bao giờ. Không nói những cái khác, chỉ nói riêng phần nội giáp thôi. Tôi đã xem qua những mảnh vỡ đó, tôi không biết rốt cuộc là vật liệu gì mà có thể mài mỏng đến mức đó, nhưng độ cứng lại vượt xa hộ giáp tiêu chuẩn của quân đội Đế quốc."

Alan tiện miệng hỏi: "Ông từng chạm vào giáp tiêu chuẩn của Đế quốc rồi?"

"Đâu chỉ chạm vào, trước kia công việc tu sửa hộ giáp của một đội trăm người trong Hùng Giáp Quân đều do tôi phụ trách." Jaden nói đến đây, vô thức ưỡn ngực, vẻ mặt đầy phấn khởi. Nhưng ngay sau đó lại ảm đạm cười khổ: "Tôi từng làm việc trong xưởng quân nhu của Hùng Giáp Quân, quy mô xưởng quân nhu đó lớn hơn nơi này nhiều. Vốn dĩ nếu làm thêm hai mươi năm nữa, tôi cũng có thể vinh quy bái tổ. Tiếc là tôi miệng lưỡi vụng về, không biết nói chuyện, đắc tội với cấp trên nên bị đá ra khỏi xưởng. Sau đó vì chuyện này mà đánh nhau với chủ sự xưởng lúc bấy giờ, thằng khốn đó sau khi sự việc xảy ra lại vu khống tôi tội thông địch, nói tôi tiết lộ cơ mật trang bị của Hùng Giáp Quân. Thế là bị truy nã, không còn cách nào khác, tôi mới chạy đến vùng đất Bóng Tối, chỉ ở nơi này tôi mới có thể sống sót."

Alan có chút bất ngờ, không ngờ kỹ sư của xưởng Chiến Lang này lại từng làm việc trong xưởng quân đội. Thảo nào món "Độc Sát" của Joey thiếu sáng tạo nhưng lại kiên cố thực dụng, bởi vì đó chính là phong cách của quân đội.

Jaden lắc đầu, tự giễu: "Người già rồi nên nói cũng nhiều, đại nhân đừng để bụng. Bộ hộ giáp đó của ngài, tôi không có cách nào sửa chữa hoàn toàn. Nhưng nếu ngài không ngại giảm khả năng phòng thủ của bộ phận đó, và trông không được đẹp mắt lắm thì tôi ít nhất có thể vá lại những chỗ hư hỏng. Tôi không có vật liệu như bộ giáp đó của ngài, cũng không biết công nghệ chế tạo nó. Sau khi sửa chữa, khả năng phòng thủ tại vị trí hư hỏng chỉ tương đương với trọng giáp tiêu chuẩn của Đế quốc, đó là giới hạn mà tôi có thể làm được."

"Vậy thì giao cho ông, cần bao nhiêu thời gian?"

"Không cần mấy ngày đâu, hai ngày là đủ. Tôi ở đây có một số vật liệu mảnh giáp có sẵn, chỉ cần mài và định hình là có thể sử dụng, chỉ là tốn thời gian ở khâu ghép nối các bộ phận thôi."

Alan vui vẻ nói: "Ông cứ yên tâm làm đi, còn chuyện rượu, ngài cứ yên tâm, tôi sẽ bảo Gulus mang đến cho ông."

Hai mắt Jaden sáng lên, nói là làm. Alan ra hiệu cho Gulus, hai người rời khỏi xưởng, không làm phiền Jaden làm việc nữa. Chỉ là đối với Jaden, Alan còn có dự tính khác. Một thợ thủ công của xưởng quân đội mà để ở trong Chiến Lang thì thật sự là dùng người không đúng chỗ, chỉ là nên đặt Jaden vào vị trí nào thì Alan vẫn cần cân nhắc. Hơn nữa cũng không vội, anh phải đợi Jaden sửa chữa bộ hộ giáp xong xuôi, xem thử tay nghề của ông ta rồi mới đưa ra quyết định khác.

Đến buổi chiều, từ phía rặng núi Cánh Ưng có một đội ngũ đi tới. Hai mươi nữ tặc của Hắc Vũ lên núi, mang đến một số vàng bạc châu báu mà Hắc Oanh không kịp mang đi, cơ bản là đã dọn sạch kho của đại trại Hắc Vũ. Đến đây, Hắc Vũ ở phía rặng núi Cánh Ưng gần như chỉ còn lại cái vỏ rỗng.

Cương Ân (Cương Ân) chịu trách nhiệm kiểm kê nhập kho, sau đó tự mình phân loại chi tiết trình lên cho Alan xem qua. Người phụ trách Hắc Vũ lần này là một người phụ nữ trưởng thành tầm ba mươi mốt ba mươi hai tuổi, tên là Roland. Bản thân Nguyên Lực bình thường, thực lực cấp mười lăm vốn dĩ trong Hắc Vũ cũng coi là tinh nhuệ, nhưng chưa từng được Hắc Oanh coi trọng. Nay Hắc Oanh mang theo tinh nhuệ trong tay bỏ đi, Roland ngược lại trở thành người có thực lực mạnh nhất trong Hắc Vũ.

Tất nhiên, chút thực lực này ném dưới tay Alan thì không đủ xem, nhưng thay mặt quản lý Hắc Vũ thì cũng đủ rồi. Roland không phải tâm phúc của Hắc Oanh, chỉ là ở trong Hắc Vũ đủ lâu. Dù một số việc cơ mật không có tư cách tham gia, nhưng thấy nhiều, nên cũng biết được ít nhiều. Chuyện Hắc Vũ ngầm kinh doanh buôn bán nô lệ, chính là do cô ta báo cho Edward biết.

Hiện nay Hắc Vũ và Chiến Lang đều sáp nhập vào Hắc Ám Trường Mâu. Nhưng Alan để họ quản lý riêng biệt, vẫn để Hắc Vũ ở lại rặng núi Cánh Ưng, điều này ít nhiều bảo lưu được nền tảng của các nữ tặc Hắc Vũ, điểm này khiến Roland và những nữ tặc khác đều cảm thấy biết ơn. Nếu không, nếu Alan bắt họ lên thành lũy Ác Xỉ, những người phụ nữ này sớm muộn cũng trở thành đồ chơi của đàn ông trên núi. Cho nên bây giờ Alan hỏi gì, Roland đều biết gì nói nấy, thậm chí hận không thể nói càng chi tiết càng tốt.

Khi Alan hỏi đến ông chủ đứng sau Hắc Vũ, chuyện này Hắc Oanh bảo mật rất tốt, Roland lại không phải tâm phúc nên nhất thời không nói ra được. Tuy nhiên, đối với người đại diện tên Reger đó, cô ta lại biết rất nhiều.

"Reger là thương nhân ở thành Sading, bề ngoài hắn ta là một thương nhân thu mua da thuộc, dưới tay có rất nhiều thợ săn cung cấp nguồn hàng cho hắn. Nhưng thực tế đây chỉ là tấm bình phong để hắn che mắt người khác, bản thân Reger là ông chủ của một đoàn bắt nô lệ, nếu không thì cũng không nhúng tay vào chuyện buôn bán nô lệ như thế này."

Trong phòng của Alan, Roland khẳng định nói: "Reger nổi tiếng háo sắc, hắn ở thành Sading có hơn mười người vợ xinh đẹp. Những người vợ này chẳng có mấy người xuất thân đứng đắn, rất nhiều người đều là những nô lệ được hắn để mắt tới rồi nạp vào hậu cung."

Bên cạnh, Edward bình thản nói: "Cô biết rất chi tiết đấy."

Roland không đổi sắc mặt nói: "Mỗi lần Reger đến, rất nhiều lúc là để vui vẻ với Hắc Oanh. Nhưng thỉnh thoảng cũng sẽ lấy chúng tôi ra nếm thử, tôi từng ngủ với hắn vài lần, và phục vụ khiến hắn rất hài lòng. Đàn ông mà, một khi thả lỏng thì rất dễ lỡ lời, đặc biệt là ở nơi như trên giường."

Alan gật đầu nói: "Tôi biết rồi, tạm thời không còn gì khác để hỏi. Cô xuống trước đi, cũng không cần đi đâu cả, tối nay cứ nghỉ lại ở đây, tôi sẽ bảo Gulus sắp xếp chỗ nghỉ cho các người. Ngày mai tôi có chuyện quan trọng cần thông báo, các người cứ ở lại luôn đi."

Roland hơi ưỡn ngực, cười quyến rũ: "Vậy tối nay chi bằng để tôi phục vụ đại nhân Alan, tôi biết bên cạnh đại nhân Alan không thiếu mỹ nữ. Nhưng họ đều quá non nớt, sao có thể so với người chín chắn ngon miệng như tôi."

Alan rất đau đầu với phong cách dùng nữ sắc quyến rũ người khác của Hắc Vũ, lắc đầu cười: "Ý tốt của cô tôi xin nhận, tôi đang có việc quan trọng, chuyện cá nước thân mật này có thể miễn thì miễn. Xuống đi."

Roland lúc này mới cáo từ.

Edward chắp tay đứng bên cửa sổ, nhìn ngắm phong cảnh núi non xa xa, chỉ về hướng Sading nói: "Reger đã xuất thân từ Sading, vậy thì ông chủ đứng sau Hắc Vũ chắc cũng liên quan đến thành Sading. Thành Sading là đô thành thương mại, không nằm trong phạm vi quản lý của bất kỳ lãnh chúa nào, là vùng đất tự do hiếm thấy trong Đế quốc. Thành Sading do một quân đoàn của quân đội Đế quốc đóng giữ là quân đoàn Hươu Xanh, tất nhiên đây chỉ là một sư đoàn trong quân đoàn Hươu Xanh. Tuy nhiên, người phụ trách sư đoàn này chính là một vị tướng quân."

"Tướng quân Slin."

Alan trầm ngâm: "Biên chế quân đội Đế quốc lấy trăm người làm một đội, nghìn người làm một đoàn. Ba đoàn có thể thành một sư, nghe nói quân đoàn Hươu Xanh là quân đoàn đông người nhất trong quân đội Đế quốc, nhưng cũng là quân đoàn có chiến lực thấp nhất. Thành Sading do một sư đoàn của quân đoàn Hươu Xanh đóng giữ, vậy thì vị tướng quân Slin này tự nhiên cũng liên quan đến nhân vật cấp cao của quân đoàn Hươu Xanh rồi?"

"Chỉ huy quân đoàn Hươu Xanh, cũng chính là Đại tướng Cole, hình như là bộ hạ cũ của Nguyên soái Đế quốc Roderick." Edward xoay người lại, mỉm cười: "Anh nói việc buôn bán nô lệ của Hắc Vũ, ông chủ lớn nhất là Cole? Hay là Roderick?"

Alan đảo mắt: "Tôi lại không phải vị Chúa toàn năng mà cha xứ Miron của chúng ta thường treo trên miệng, làm sao biết được. Dù sao chúng ta cũng phải đến thành Sading, đến lúc đó trước tiên lấy vị tướng quân Slin này ra mà thử nghiệm. Bất kể ông chủ lớn nhất là ai, vị tướng quân Slin này đều không thoát khỏi liên quan đâu."

"Tôi phải nhắc nhở anh, theo tiêu chuẩn phân định thực lực của Đế quốc. Tướng quân Đế quốc nên tương đương với thực lực Thiếu tướng của Liên bang, ngang bằng với chiến lực Bá tước. Nhàn rỗi không có việc gì đi chọc vào một vị tướng quân quân đội như vậy, có cần thiết không?"

Alan cười hì hì: "Anh cho rằng tôi không đi chọc người ta, người ta sẽ mở một con mắt nhắm một con mắt với tôi sao? Chúng ta đã chọc vào tổ ong của người ta rồi, chỉ cần xuất hiện ở Sading, vị tướng quân Slin kia còn không mong sao tiêu diệt được chúng ta? Dù sao đằng nào cũng phải đối đầu, tôi sẽ không khách khí đâu."

Edward im lặng, không bày tỏ ý kiến.

Ba ngày trôi qua rất nhanh, sáng sớm hôm nay, vùng đất Bóng Tối đã không còn yên tĩnh. Các đoàn cướp lớn nhỏ trong thế giới bóng tối này đều hoạt động trở lại, từ khắp bốn phương tám hướng của vùng đất Bóng Tối, từng đội ngũ hướng về phía thành lũy Ác Xỉ mà đi. Những đội ngũ này ít thì mười mấy người, nhiều thì vài chục người, cùng nhau tụ họp về thành lũy Ác Xỉ, cảnh tượng đó khá hùng vĩ. Theo ý của Alan, do Budala và Wes hai người đứng ra mời, hôm nay tất cả các đoàn cướp có số má trên vùng đất Bóng Tối đều tề tựu tại thành lũy Ác Xỉ, đây là sự kiện hiếm có trên vùng đất Bóng Tối.

Vì thế, phía thành lũy Ác Xỉ cũng sớm chuẩn bị xong xuôi. Do Gulus và Cương Ân tổ chức nhân mã ban đầu của Chiến Lang, dưới chân núi chịu trách nhiệm đón tiếp. Nhân dịp quần trộm tụ hội hôm nay, càng cần nhân mã của Chiến Lang trấn giữ hiện trường, duy trì trật tự.

Vô Pháp Giả (Vô Pháp Giả) và Táng Ảnh (Táng Ảnh) cũng phân chia nhân thủ ra giúp đỡ từ bên cạnh, đồng thời cũng để các đoàn cướp đến dự hội nhìn thoáng qua thái độ của Budala và Wes từ bên cạnh. Như vậy, quy định các đoàn cướp ngoài thủ lĩnh lớn nhỏ ra, những người còn lại đều phải ở lại chân núi, không ai dám không phục.

Khi Alan xách Xích Vương (Xích Vương), dẫn theo Edward, Reger và những người khác bước ra khỏi Bất Tử Thánh Điện. Trên quảng trường phía trước Thánh Điện đã chật kín người, đó đều là thủ lĩnh các đoàn cướp được mời đến. Alan liếc mắt nhìn, thấp giọng nói: "Người thật sự không ít nhỉ."