Xuất hiện trên ban công là một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, nàng trông như không chịu nổi cái lạnh, trên người khoác một chiếc áo choàng lông thú dày cộm, bao bọc chặt lấy thân hình gầy yếu của nàng. Ngũ quan của nàng chắc chắn là cực kỳ xinh đẹp, nhưng sắc mặt lại tái nhợt, làn da đã mất đi vẻ sáng bóng. Vì quá gầy gò, điều này khiến gò má nàng trông rất cao. Quần áo nàng mặc tuyệt đối không mỏng manh, thế nhưng đứng trong gió, lại mang cho người ta cảm giác như sẽ bị gió thổi bay bất cứ lúc nào.

"Liễu yếu đào tơ", đại khái chính là nói về người phụ nữ như vậy.

Người phụ nữ vuốt lại vài lọn tóc bay xuống trước trán. Mười năm trước, tóc nàng dài và sáng bóng, lưu động vẻ óng ả như lụa. Nhưng bây giờ chúng đã ảm đạm không chút sức sống, hơn nữa chỉ cần hơi dùng sức là sẽ rụng xuống. Giống như lúc này, khi nàng buông tay xuống, trong lòng bàn tay đã có thêm vài sợi tóc đứt.

Mỗi sợi tóc đứt đều như một lưỡi dao, khứa lên lòng người đàn ông một vệt máu. Hắn trầm giọng thở dài, dắt người phụ nữ rời khỏi ban công, đi đến một căn phòng khá yên tĩnh trong tòa cổ bảo. Trong phòng, chiếc lò sưởi vừa được dọn dẹp đang đốt củi, thỉnh thoảng lại phun ra một chùm tia lửa, bị hàng rào sắt đen bên cạnh lò chặn lại. Người đàn ông đỡ người phụ nữ ngồi xuống, đứng dậy đi về phía lò sưởi, khều khều những khúc củi khô ở miệng lò, làm cho ngọn lửa cháy vượng hơn.

Người phụ nữ tựa vào lưng ghế, ánh mắt có chút phiêu lãng, dường như chỉ một chút đi lại vừa rồi đã tiêu hao của nàng rất nhiều sức lực. Nàng liếm liếm đôi môi khô nẻ, nói: "Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi vừa rồi của em."

"Cưng à, anh nghĩ chúng ta bây giờ không cần thảo luận chuyện này." Người đàn ông đứng lên, ánh mắt dịu dàng, khẽ hỏi: "Thuốc hắn gửi tới, em đã uống chưa?"

"Ừm, uống rồi. Cảm thấy đỡ hơn chút nên mới muốn đi dạo quanh đây." Người phụ nữ nở nụ cười yếu ớt: "Hai người các anh từ khi còn trẻ đã không vừa mắt nhau, em không ngờ anh lại đi tìm hắn."

Người đàn ông hừ một tiếng: "Nếu không phải không còn cách nào khác, anh mới không muốn gặp hắn." Hắn ngừng lại một chút, nói nhỏ: "Nhưng hiện tại, cũng chỉ có hắn mới có thể giúp em lấy được thứ để kéo dài tính mạng. Cho dù anh không thích hắn thế nào đi nữa, anh cũng sẽ cầu xin hắn làm như vậy."

"Nhưng dù sao đi nữa, hắn sẽ làm thôi. Chỉ cần biết là vì em, hắn sẽ không thể từ chối, từ trước đến giờ đều là như vậy, anh biết rất rõ điều đó."

Người phụ nữ ánh mắt ảm đạm, quay mặt đi nói: "Em luôn nợ hắn. Trước kia như vậy, bây giờ cũng vẫn thế."

"Anh sẽ bù đắp cho hắn." Người đàn ông đi tới, đưa tay lướt qua khuôn mặt thanh tú gầy gò của nàng: "Em có chút khởi sắc rồi, phải nghỉ ngơi nhiều hơn. Những thứ hắn tìm tới tuy có thể kéo dài mạng sống cho em, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ trị ngọn chứ không trị gốc. Để trị tận gốc, vẫn cần đến thứ đó."

Người phụ nữ lắc đầu: "Cưng à, bỏ đi. Anh đã vì em làm nhiều như vậy rồi, em không muốn anh tiếp tục mạo hiểm nữa."

"Vì em thì thế này có là gì. Huống hồ, anh đã nhẫn nhịn bấy nhiêu năm nay. Em xem, sự nhẫn nhịn của anh rốt cuộc đổi lại được gì, anh ngay cả em cũng không cứu được! Thay vì như thế, anh dứt khoát không nhịn nữa. Anh phải dùng đôi tay này lấy lại tất cả những gì đã mất, bao gồm cả thứ có thể thực sự chữa khỏi cho em!" Người đàn ông ánh mắt sắc bén, giọng điệu kiên định nói.

Người phụ nữ thở dài, mỉm cười nhàn nhạt. Nàng vươn bàn tay đã gầy trơ xương ra, đặt vào lòng bàn tay người đàn ông nói: "Vậy thì anh kể cho em nghe, cái gì khiến anh tức giận đi. Những chỗ khác em không giúp được anh, làm người nghe thì vẫn có thể. Nếu có khó khăn gì, biết đâu em có thể phân tích giúp anh, chẳng phải trước đây anh rất thích kể cho em nghe những chuyện khó khăn đó sao?"

Người đàn ông lắc đầu nguầy nguậy: "Chính vì như vậy mới làm em lao tâm khổ tứ, dẫn đến gieo mầm tai họa, anh sao có thể sai lại càng sai."

Người phụ nữ bật cười: "Không sao, cùng lắm thì lần này em không giúp anh nghĩ cách, chỉ nghe thôi được chưa."

Người đàn ông đại khái là không thắng nổi nàng, bất đắc dĩ nói: "Vậy em phải hứa với anh, nghe xong phải ngoan ngoãn lên giường nghỉ ngơi."

"Được rồi, em cũng không phải cô bé con nữa, không cần phải dỗ dành em như thế."

"Anh lại muốn em vẫn là cô bé năm nào, như vậy anh có thể dỗ dành em mười năm, hai mươi năm, thậm chí lâu hơn nữa." Người đàn ông hôn nhẹ lên trán nàng, hắn có thể cảm nhận được, bên dưới lớp da mỏng manh kia chính là lớp xương cứng nhắc, cấn vào lòng hắn run lên. Hắn không dám bộc lộ ra, với giọng điệu bình ổn nói: "Thực ra cũng không có chuyện gì lớn, chỉ là một sự bố trí của anh ở Hắc Ám Chi Địa bị người ta phá hỏng mà thôi."

"Ý anh là Chiến Lang?"

"Ừm, lũ ngốc đó, ngay cả một chút việc cũng không làm xong, quả thật ngu xuẩn hết chỗ nói." Người đàn ông giọng lạnh xuống: "Đặc biệt là tên Joey đó, anh thấy hắn già lú lẫn rồi. Chặn đường, lợi thế địa hình không dùng, lại chạy đi quyết đấu với người ta. Cũng không nghĩ xem kẻ đó có thể đi được hai chiêu dưới tay Hoya, há là hạng dễ chơi sao? Thật lãng phí kỳ vọng của anh đặt vào hắn, giết người không thành, ngược lại còn làm lợi cho kẻ đó."

Người phụ nữ nheo mắt lại, khẽ nói: "Thực ra từ trước đến nay, em đều không tán thành việc anh can thiệp vào Hắc Ám Chi Địa, điều đó rốt cuộc vẫn làm nhục thân phận của anh."

Người đàn ông lắc đầu: "Không sao cả, Hắc Ám Chi Địa mang lại cho anh tài sản khổng lồ, là một trong những mỏ vàng quan trọng của anh. Có sự hỗ trợ của chúng, anh mới có thể cứu em, mới có thể lấy lại những thứ đã mất. Làm nhục thân phận thì tính là gì, chỉ cần có thể cứu được em, dù cho anh biến thành ác ma thì đã sao?"

"Anh đấy..." Người phụ nữ xoa khuôn mặt hắn: "Thực ra em đang nghĩ, rốt cuộc năm đó có phải em đã chọn sai rồi không. Nếu em chọn hắn, ngày hôm nay cũng sẽ không liên lụy đến anh..."

"Anh không cho phép em nói như vậy!" Người đàn ông nắm lấy tay nàng, đặt lên ngực mình nói: "Nếu không có em, nơi này sớm đã ngừng đập rồi. Được rồi, chuyện đã nói xong, em nên lên giường nghỉ ngơi đi."

Người phụ nữ "ừm" một tiếng, người đàn ông ngẩng đầu: "Người đâu."

Hai thị nữ bước vào, người đàn ông nói: "Đỡ phu nhân về phòng nghỉ ngơi." Thị nữ bước tới, đỡ người phụ nữ quay vào phòng ngủ bên trong. Sau khi nhìn cánh cửa gỗ phòng ngủ khép lại, người đàn ông đi đến bên lò sưởi, lấy ra bức thư thứ hai. Trên phong thư đó, in một đóa hoa đang chớm nở. Người đàn ông cạy dấu niêm phong, mở phong thư, từ bên trong trượt ra một bức thư. Nội dung bức thư này đơn giản hơn, bên trên chỉ có một câu: Nàng ấy đi về phía thành Sading.

Người đàn ông xem xong, ném phong thư và giấy viết thư vào lò sưởi, sau đó khẽ nói: "Đi thông báo cho người của chúng ta ở thành Sading, bảo họ, có thể hành động rồi." Trong góc phòng, bóng tối vặn vẹo một hồi, lặng lẽ xuất hiện một người phụ nữ đang quỳ một chân trên đất. Nàng gật đầu, bóng dáng mờ đi, rồi lại biến mất trong không trung, như thể chưa từng xuất hiện bao giờ.

Người đàn ông nhìn tờ giấy viết thư cháy hoàn toàn thành tro bụi, lặng im hồi lâu.

Một đội xe ngựa từ Hắc Ám Chi Địa đi ra, dọc theo con đường núi gập ghềnh đi về hướng thành Sading. Nhìn từ bên ngoài, đây giống như một đoàn thương buôn. Bởi vì trong đó có xe ngựa chở đầy hàng hóa, cũng có hộ vệ mặc giáp trụ sáng bóng. Đặc biệt là mấy kỵ sĩ cưỡi ngựa ở phía trước đội ngũ, ai nấy khí tức ngưng luyện, nhìn là biết là tay thiện chiến trong số hộ vệ. Ở vùng đất giữa Hắc Ám Chi Địa và Sading này, cũng có những nhóm thổ phỉ nhỏ chiếm giữ. Nhưng với quy mô của đoàn thương buôn này, và tình hình chúng xuất phát từ bên trong Hắc Ám Chi Địa, không có tên thổ phỉ nào dám nhắm vào đoàn xe này.

Đoàn thương buôn đi được một ngày, trên đường sóng yên biển lặng. Không khí đội ngũ hoạt bát, đặc biệt là một thiếu niên, cưỡi một con ngựa lùn thỉnh thoảng chạy đi chạy lại giữa đoàn xe, chỗ này nhìn một cái chỗ kia ngó một chút, sống động như thể lần đầu tiên đi xa nhà vậy.

Tuy nhiên đối với Abel mà nói, đây quả thực là lần đầu tiên rời khỏi Hắc Ám Chi Địa, vì vậy mọi thứ trên đường đi đối với cậu đều mới mẻ thú vị.

Trong hành trình ngày hôm đó, Abel thậm chí còn săn được hai con gà rừng, làm món ăn thêm cho bữa tối. Khi mặt trời lặn xuống phía tây, đoàn thương buôn tìm một khoảng đất trống trong rừng để bắt đầu dựng trại tạm thời. Mấy chiếc xe chở hàng được tập trung lại, do một đội hộ vệ khoảng hai mươi người canh giữ, những người khác thì dựng lều trên bãi trại. Trong khi Fares sắp xếp người canh gác, Alan thì cùng Abel đi sâu vào trong rừng, bởi vì Abel phát hiện phân của heo rừng núi, thề thốt nói rằng heo rừng núi là món ngon hiếm có, vì thế Alan quyết định đi săn heo cùng cậu.

Abel quả nhiên có tài trong việc truy dấu con mồi, thiếu niên này nhanh nhẹn cẩn thận, quan sát tỉ mỉ. Luôn có thể tìm thấy manh mối từ những chỗ nhỏ nhất, nhìn dáng vẻ chăm chú tìm kiếm con mồi của cậu, Alan luôn cảm thấy cậu rất giống mình trước kia. Sau đó tự cười thầm, Abel phía trước quay người lại làm động tác ra hiệu im lặng với hắn, Alan nhún vai, thu lại nụ cười.

"Tìm thấy rồi." Abel nhẹ nhàng gạt một bụi cây ra, quả nhiên trong bãi rừng phía trước, một con heo rừng núi to bằng con bê nhỏ đang ủi một gốc cây già. Con heo rừng đang dùng vỏ cây mài hai chiếc răng nanh của nó, những chiếc răng nanh sắc bén như lưỡi dao cạo sạch vỏ cây bay tung tóe khắp nơi, khiến Abel hít một hơi khí lạnh. Thiếu niên lẩm bẩm: "Kích thước đúng là không nhỏ."

Lúc này con heo rừng như ngửi thấy mùi của Abel, nó ngừng mài răng xoay người lại, hai con ngươi trên cái đầu to lớn kia lại nhỏ đến mức không cân xứng. Nhưng hai con ngươi nhỏ bé này lại tỏa ra hung quang, lúc này lông cứng toàn thân con heo rừng lóe lên một vầng sáng màu vàng đất, khí tức lập tức tăng vọt ba phần, sau đó lao về phía Abel.

Alan vội vàng xách thiếu niên lên ném ra phía sau, dã thú nguy hiểm của Thiên Đường Tinh bẩm sinh nhạy bén với Nguyên Lực, và biết cách lợi dụng nó. Giống như con heo rừng này, nó vừa nãy chính là dùng Nguyên Lực nâng cao tố chất cơ bản của bản thân, gã to xác này vốn đã da dày thịt béo, bây giờ phòng ngự và sức mạnh lại tăng lên không ít. Nếu Abel mà bị tông phải, chắc chắn sẽ biến thành một đống thịt băm.

Trong mắt con heo rừng, bóng dáng thiếu niên kia đột nhiên bị thay thế bởi một thanh niên, đối với nó mà nói lại không có gì khác biệt. Nó lao thẳng tới, nhưng đột nhiên khí tức của người thanh niên đó trở nên thô bạo cứng rắn, khiến nó bản năng muốn quay đầu bỏ chạy. Nhưng lúc này nó đang dốc toàn lực lao tới, đâu phải nói dừng là dừng được.

Alan cũng không khách khí, giơ nắm đấm lên, vung quyền giáng thẳng về phía con heo rừng. Quyền phong vừa động, trong không khí lập tức vang lên tiếng rít xé gió của vật nặng, khiến Abel phải dùng hai tay bịt chặt tai lại, mới cảm thấy dễ chịu hơn chút. Tiếp đó cậu thấy con heo rừng núi với trọng lượng lớn bị Alan một quyền đập bay lên, hai chiếc răng nanh gãy rắc một tiếng. Xoay tròn bắn văng ra ngoài, con heo rừng trong tiếng kêu thảm thiết, sau khi xoay mấy vòng trên không trung, mới nặng nề rơi xuống một bụi cây, trực tiếp đè bẹp cả bụi rậm. Đợi Abel chạy tới, mới phát hiện đầu gã to xác kia đã lún xuống, sớm đã chết không thể chết hơn được nữa.

Thiếu niên tặc lưỡi, thầm nghĩ phải bao nhiêu sức lực mới có thể một quyền đập chết heo rừng núi?