"Cái đó, chúng ta có nên nghỉ ngơi một chút không?" Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ lấy hết can đảm hỏi, hắn sắp đi không nổi nữa rồi.

Mặc dù thuật sĩ có thể dùng tà năng cường hóa cơ thể, khiến họ có thể chất và sức bền vượt trội hơn các nghề sử dụng phép thuật khác, nhưng trình độ của Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ trong nghề này thực sự không cao, cho nên thể chất chỉ hơn chiến sĩ thú nhân bình thường một chút mà thôi.

Trong vòng hai ngày, họ đã từ Thê Lương Chi Địa tiến vào Thạch Trảo Phong, vượt qua trùng trùng điệp điệp núi cao để đến Bần Tịch Chi Địa, đây có thể coi là một hành trình khá dài. Lôi Khắc Tát chưa từng nới lỏng sợi dây thừng buộc Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ, vì vậy vị thuật sĩ xoàng xĩnh này chỉ có thể lảo đảo bước theo không ngừng nghỉ.

Đi bộ suốt ngày đêm lâu như vậy, trong thời gian đó chỉ nghỉ ngơi được vài lần. Bản thân Lôi Khắc Tát không có cảm giác gì đặc biệt, rõ ràng gã đã quen với lối sống này, nhưng Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ thì kêu khổ không thấu, thậm chí còn buộc phải sử dụng một viên trị liệu thạch để bổ sung thể lực.

Trị liệu thạch là vật phẩm ma pháp tiêu hao do thuật sĩ tạo ra từ tà năng, nguyên liệu là linh hồn và sinh mệnh lực của một kẻ hy sinh vô tội, hiệu quả là có thể khôi phục thể lực và chữa trị vết thương.

Lúc trước, Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ còn đang nghĩ đến chuyện bỏ trốn, cân nhắc xem mình có nên để lại ký hiệu gì không, để lũ ác ma có vẻ không thông minh lắm cùng chủ nhân của chúng nhận ra sự mất tích của hắn, rồi sau đó phát hiện ra những ký hiệu này, cuối cùng lần theo chặng đường xa xôi để giải cứu hắn...

Chính Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ cũng biết suy nghĩ này ngu ngốc và phi thực tế đến mức nào.

Hắn nhanh chóng không nghĩ đến chuyện này nữa, không chỉ vì sự mệt mỏi từ đầu đến chân sau khi bị ép buộc phải lên đường liên tục, mà còn vì hắn phát hiện ra mình căn bản không có cơ hội làm dấu vết gì cả. Đồng bọn của hắn cũng không thể truy vết theo Lôi Khắc Tát, kẻ trông có vẻ thô lỗ này thực ra tâm tư tinh tế như tơ tóc. Thị tộc Mộ Quang Chi Chuyển được tái thiết thực ra đã kiểm soát không ít nơi ở Thê Lương Chi Địa, nhưng Lôi Khắc Tát lại không làm kinh động bất kỳ trạm gác nào, bắt giữ hắn một cách chính xác, rồi còn mang hắn rời khỏi Thê Lương Chi Địa.

Giống như trên trời có một con mắt đang giúp đỡ gã vậy.

Dưới sự giám sát này, Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ biết mình không thể giở trò gì được nữa, cuối cùng cũng ngoan ngoãn hơn.

Lúc này nghe thấy yêu cầu của thuật sĩ thú nhân, Lôi Khắc Tát dừng bước, chậm rãi quay đầu lại, không nói gì ngay lập tức.

"Đại nhân, ta cần nghỉ ngơi." Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ nói tiếp, hắn đã phát hiện ra gã to con này thực ra không phải là hoàn toàn không thể chung sống, ít nhất là không hỉ nộ vô thường và khó hầu hạ như Lôi Đức, "Cho dù ngươi thực sự muốn mang ta đến Áo Cách Thụy Mã, cũng không đến mức để ta kiệt sức mà chết giữa đường chứ? Hay là, ngươi có thể sắp xếp cho ta một thú cưỡi?"

Ánh mắt hắn hướng về phía Mễ Sa đang nằm, con gấu khổng lồ nhìn hắn đầy đe dọa, khiến hắn lập tức thu hồi ánh mắt, che giấu "ý đồ bất chính" của mình.

"Mễ Sa là bạn đồng hành của ta, không phải thú cưỡi, không ai có thể coi nó là nô lệ." Lôi Khắc Tát nhàn nhạt nói: "Phía trước là Điềm Thủy Lục Châu, chúng ta đến đó rồi nghỉ ngơi."

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ thở phào nhẹ nhõm, hiện tại hắn không chỉ muốn nghỉ ngơi, mà còn hy vọng có thể trì hoãn thời gian đến Áo Cách Thụy Mã. Mặc dù không biết khi nào mình mới có cơ hội thoát thân, nhưng trì hoãn vẫn là điều cần thiết.

Điềm Thủy Lục Châu nằm ở khu vực trung tâm của Bần Tịch Chi Địa, có thể nhìn thấy thảm thực vật xanh tươi như vậy trên một vùng thảo nguyên gần như hoang mạc là một điều rất đáng ngạc nhiên, chưa kể còn có dòng nước trong vắt ngọt lành.

Nhưng những ốc đảo như vậy thường cũng đồng nghĩa với nguy hiểm, bởi vì kẻ có thể chiếm lĩnh ốc đảo ở nơi cằn cỗi này chắc chắn đều là thế lực bá chủ một phương, mà thế lực này rõ ràng sẽ không hoan nghênh hai vị khách không mời mà đến.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ thắt lòng lại, hắn nghe thấy một loại âm thanh trầm thấp, hỗn loạn và dày đặc, đó là tiếng vó ngựa. Thế nhưng ở đại lục Kalimdor ngoài ngựa vằn thảo nguyên ra thì không có loài ngựa nào khác, vì vậy sinh vật chiếm lĩnh Điềm Thủy Lục Châu chỉ có một khả năng, đó là Bán Nhân Mã.

Thê Lương Chi Địa vốn là nơi khởi nguồn của Bán Nhân Mã, những hậu duệ của công chúa Thổ Nguyên Tố Sắt Lai Đức Ty và thủ hộ giả rừng rậm Trát Nhĩ Tháp này đã lan rộng từ Ma Lạp Đốn ra phần lớn khu vực trung tâm Kalimdor. Mộ Quang Chi Chuyển xây dựng địa bàn ở Thê Lương Chi Địa, tự nhiên không tránh khỏi va chạm với những cư dân bản địa này, vì vậy Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ biết những Bán Nhân Mã này nóng nảy và hiếu chiến, bản tính bài ngoại và khó giao tiếp.

Từ tiếng vó ngựa có thể thấy cư dân ở đây không phải là bộ lạc nhỏ, chẳng lẽ gã thực nhân ma này muốn đánh một trận sao? Có lẽ đây chính là cơ hội để hắn trốn thoát.

Lôi Khắc Tát không hề che giấu dấu vết của mình, Bán Nhân Mã trong Điềm Thủy Lục Châu lập tức phát hiện ra họ, dù sao thì người đến không chỉ có hai người họ, mà còn có một con gấu khổng lồ và một con chiến trư.

Giáo mác san sát, Bán Nhân Mã trong chốc lát đã tụ tập thành một đám đen kịt, chỉ là chúng không ùa lên, mà giữ một khoảng cách nhất định, lớn tiếng la hét.

Có đến cả trăm con Bán Nhân Mã, thú vị là chúng tuy có vẻ khí thế hung hăng, nhưng lại chen chúc trong một không gian nhỏ, không dám tiến lên thêm nửa bước.

Mà đối diện với chúng, chỉ là hai người hai thú.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ đương nhiên không ngu ngốc đến mức nghĩ rằng những Bán Nhân Mã này đang sợ hãi hắn, vậy lời giải thích duy nhất chính là...

Lôi Khắc Tát nhìn chằm chằm phía đối diện, một loạt âm tiết kỳ quái phát ra từ miệng gã, gã hẳn là đang nói ngôn ngữ của Bán Nhân Mã. Rất nhanh, đám Bán Nhân Mã đó nảy sinh chút xao động, vài phút sau chúng chậm rãi lui đi, nhường ra khoảng không gian này.

"Ngươi đã nói gì với chúng mà khiến chúng phục tùng như vậy?" Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ không nhịn được hỏi.

"Ta chỉ bảo với chúng rằng, lần này ta chỉ đi ngang qua, không phải muốn đối phó với chúng." Lôi Khắc Tát nhàn nhạt nói.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ sững sờ, "Nghĩa là ngươi từng giao thiệp với chúng rồi?"

"Ta vẫn luôn phiêu bạt khắp Kalimdor, lần trước đến đây đã xử lý tên Khả Hãn của chúng lúc bấy giờ." Lôi Khắc Tát nói một cách nhẹ tênh.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ nghẹn lời.

Lúc này trời đã tối hẳn, quả thực là lúc nên nghỉ ngơi. Người lữ hành mệt mỏi hạ trại, đốt lửa trại để dưỡng sức cho hành trình ngày mai.

Trong hồ nước của Điềm Thủy Lục Châu có không ít rùa nước ngọt lớn, cộng thêm dã thú săn được dọc đường, bữa tối này khá phong phú. Là người đi trên hoang dã, Lôi Khắc Tát tự nhiên có tay nghề nấu nướng xuất sắc. Mễ Sa và Hoắc Phất ăn uống kinh người, nhưng chúng đã tự săn mồi trên đường nên lúc này ăn không nhiều, còn chiến ưng dũng mãnh Tư Bỉ Lôi cũng đậu trên vai Lôi Khắc Tát, xé những dải thịt chủ nhân đưa cho.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ hiểu ra, đây hẳn chính là "con mắt trên trời" của Lôi Khắc Tát.

Đợi các bạn đồng hành động vật ăn xong, Lôi Khắc Tát mới bắt đầu ăn. Gã đương nhiên không làm khó Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ về đồ ăn, thậm chí còn cởi bỏ sợi dây thừng trên người thuật sĩ thú nhân, dù sao với năng lực của thuật sĩ xoàng xĩnh này, dù có trốn cũng không thể thoát khỏi sự truy vết của gã.

Sự thoải mái khi lấy lại tự do, cộng thêm cơn đói trong bụng được xoa dịu, tâm trạng của Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ nhất thời có chút tốt, dường như cũng buông lỏng cảnh giác: "Ngươi hẳn cũng đến thế giới này cùng với bộ lạc năm đó?"

Lôi Khắc Tát không trả lời, chỉ khẽ gật đầu.

Năm đó Cánh Cổng Bóng Tối mở ra không chỉ để thú nhân đến Azeroth, không ít sinh linh sinh tồn khó khăn ở Draenor tan vỡ cũng nhờ đó mà đến Azeroth để tái sinh, trong đó bao gồm vài tộc thực nhân ma. Chúng vốn chỉ là sinh vật hình người đặc hữu của Draenor, nhưng nay ở đại đa số khu vực của Azeroth đều có thể thấy dấu vết của chúng.

Lôi Khắc Tát biết Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ hiểu lầm mình là thực nhân ma bình thường, nhưng chuyện này cũng không có gì quá quan trọng, gã cũng không định giải thích gì.

"Không biết ngài thuộc thị tộc nào?" Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ cẩn thận hỏi, giống như đang bắt chuyện, lại giống như đang dò hỏi tin tức.

"Mạc Khắc Lôi Tát." Lôi Khắc Tát vô cảm đáp lại.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ sững sờ, ngay sau đó lộ ra vẻ mặt có chút xấu hổ. Hắn biết thị tộc vừa có huyết thống thực nhân ma vừa có huyết thống thú nhân này, chỉ là trước đó không nghĩ tới phương diện này.

Lôi Khắc Tát vẫn không có biểu hiện gì đặc biệt, sự giao lưu giữa gã và thuật sĩ thú nhân chỉ giới hạn trong một hỏi một đáp. Không bao giờ nói lời thừa thãi, nhưng đồng thời dường như cũng không có sự đề phòng quá lớn, vì vậy Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ nhanh chóng biết được Lôi Khắc Tát đã chọn phiêu bạt vào cuối cuộc chiến tranh thứ hai, không còn đi cùng bộ lạc nữa.

Mễ Sa và Hoắc Phất nằm trên mặt đất, thân hình đồ sộ phập phồng theo quy luật, gần như đã chìm vào giấc mộng. Ở phía bên kia, dưới ánh lửa trại lại tạo ra một bầu không khí an bình, ngay cả khi hai người là mối quan hệ tù binh và người bắt giữ.

"Thực ra ta cũng gần như chọn rời bỏ bộ lạc vào lúc đó." Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ cảm thán: "Lúc đó mọi thứ đã đại thế đã mất... Hủy Diệt Chi Chuyển thất bại bị bắt, cây đổ khỉ tan, mọi người chỉ có thể mạnh ai nấy đi..."

Hắn nói, tưởng rằng có thể gây được sự đồng cảm của Lôi Khắc Tát, hoàn toàn không ngờ rằng hai người đã trải qua những thời khắc lịch sử hoàn toàn khác nhau, mà người sau cũng không vạch trần điều đó, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

"Chúng ta lúc đó chọn xuất hải, đại dương của Azeroth rộng lớn vô tận, Liên Minh không thể hoàn toàn kiểm soát..."

"Đây là do chủ nhân Lôi Cổ Đức của ngươi đưa ra quyết định này?" Lôi Khắc Tát đột nhiên hỏi.

"Ừm, đúng vậy." Sắc mặt Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ kỳ quái, nhưng vẫn khẳng định nói. Thực ra ngay cả hắn khi gọi cái tên này cũng cảm thấy không thuận miệng.

Lôi Khắc Tát hừ lạnh một tiếng, như đang bày tỏ sự khinh bỉ.

"Thực ra ngươi không cần quá thù ghét thuật sĩ chúng ta." Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ cười khổ, "Về bản chất mà nói, tà năng cũng chỉ là một loại sức mạnh mà thôi, chúng ta dùng nó để bảo vệ bản thân, đạt được mục đích, điều này cũng giống như hiệu quả của việc cầu nguyện nguyên tố vậy."

"Nguyên tố sẽ không để các ngươi triệu hồi nhiều quái vật tà ác như vậy để mưu đồ đối phó với đồng bào của mình." Lôi Khắc Tát chỉ ra một cách dứt khoát.

"Chẳng lẽ ta muốn như vậy sao?" Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ thậm chí còn có chút ủy khuất, "Bộ lạc mới tràn đầy hy vọng, nếu không phải đại nhân Cổ Nhĩ Đan nhất định phải hoàn thành kế hoạch của hắn, ta..."

Khí thế của Lôi Khắc Tát lập tức thay đổi, bầu không khí nhàn nhã nghỉ ngơi biến mất, gã dùng ánh mắt nhìn chằm chằm con mồi đã rơi vào lưới để nhìn thuật sĩ thú nhân.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ thì lộ ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc, thức ăn ấm áp và lửa trại đã làm tê liệt thần kinh của hắn, khiến hắn vô tình nhắc đến cái tên đó, cái tên vốn đã là cấm kỵ đối với toàn bộ tộc thú nhân.

Hắn tưởng rằng mình có thể khiến thái độ của Lôi Khắc Tát dịu đi, nhưng hoàn toàn không ngờ rằng thực ra chính mình mới là kẻ rơi vào bẫy.

"Cổ Nhĩ Đan? Vừa rồi chẳng phải ngươi nói chủ nhân của ngươi là Lôi Cổ Đức sao?" Lôi Khắc Tát tiến lại gần từng bước, thân hình gã che khuất ánh lửa, nhưng mang đến áp lực như núi.

Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ chỉ có thể một lần nữa lộ ra nụ cười móm mém, "Ta đã nói gì? Cổ Nhĩ Đan? Chẳng phải hắn đã chết trên Bờ Biển Tan Vỡ rồi sao?"

Hắn cố gắng lấp liếm cho qua, nhưng điều này rõ ràng sẽ không có tác dụng gì, "Tốt nhất ngươi nên nói thật." Lôi Khắc Tát lạnh lùng nói, sát khí lan tỏa.

Rất khó để mô tả tâm trạng hiện tại của Đức Lạp Khắc Tô Nhĩ, hắn chỉ biết một điều, hắn sắp gặp đại họa rồi...

---❊ ❖ ❊---

Đối với sự tồn tại của thuần thiện chi hồn, Ca Lôi Cẩu Tư và Thái Lợi Cẩu Tát ngạc nhiên đến mức nào thì không cần phải nói, ngay cả lũ Lam Long cũng chưa từng thấy tình huống tương tự.

Dù chỉ còn lại một phần linh hồn, sự thân hòa bẩm sinh của Jaina đối với mạng lưới ma pháp Azeroth cũng khiến đại đa số hậu duệ của người dệt phép phải xấu hổ. Thiên phú này là bẩm sinh và rất vô lý, vì vậy Ca Lôi Cẩu Tư thậm chí nghi ngờ Jaina có huyết thống Lam Long.

Jaina ở trạng thái thuần thiện chi hồn chỉ là một thiếu nữ yếu đuối, giao cô cho lũ Lam Long huấn luyện thì Ngải Tát Khắc Tư vẫn chưa yên tâm, vì vậy bản thân vẫn ở lại trong Ma Khu. Đồng thời, hắn cũng không quên việc chính, công việc nội bộ của quân đội Bắc Phạt cũng như động thái của Thiên Tai Quân Đoàn đều sẽ được thông báo cho hắn ngay lập tức.

Tình thế không mấy khả quan, Thiên Tai Quân Đoàn sau khi có lại chủ nhân đã được hợp nhất lại và bành trướng nhanh chóng, phần lớn vùng đất mà quân đội Bắc Phạt chiếm được trước đó đều bị vong linh chiếm đóng, Northrend lại đang dần biến thành thế giới của người chết.

Đối với điều này, Ngải Tát Khắc Tư yêu cầu Đề Lý Áo và Gia Lý Sắt Tư thu hẹp phòng ngự, cố gắng tránh giao chiến, dù sao bây giờ thực sự không phải lúc, đối mặt với đội quân vong linh vô tận, bảo toàn bản thân mới là quan trọng nhất, mục đích cuối cùng của lần Bắc Phạt này cũng không phải là tiêu diệt toàn bộ vong linh.

Chiến lược tránh chiến này hiệu quả có hạn, nhưng dù sao cũng có thể tranh thủ được chút thời gian.