Ái Tát Khắc Tư nhìn về phía Khadgar, ánh mắt mang theo một chút kỳ lạ: "Chẳng lẽ anh sắp đưa cho tôi một cái máy có thể phát hiện và thu thập mảnh vỡ linh hồn, rồi bắt tôi đi chạy việc đấy chứ?"
"Sao anh biết?" Khadgar ngạc nhiên, anh lấy ra một quả cầu pha lê màu tím nhạt có nhiều cạnh biến đổi: "Đây là một viên pha lê hấp thu linh hồn. Khi đến địa điểm tương ứng, nó sẽ cho các anh biết có mảnh vỡ linh hồn của Jaina hay không. Những linh hồn rải rác đó về bản chất chỉ là hỗn hợp của những mảnh vụn suy nghĩ, không có ý thức độc lập, thu thập chúng không khó, nhưng thường chúng sẽ dùng một số vật thực tế làm vật dẫn."
"Vậy anh sẽ làm gì?" Calia hỏi, đó cũng là điều Ái Tát Khắc Tư muốn nói.
"Tôi cần nghiên cứu con mèo này." Khadgar giải thích, nhìn về phía Ngài Bigglesworth: "Tôi không có nhiều nghiên cứu về linh hồn, Medivh chỉ cho tôi một số lý thuyết. Về cách làm thế nào để dung hợp ba mảnh vỡ linh hồn của Jaina, tôi phải nghiên cứu thêm để đảm bảo có thể hoàn thành, nên chỉ có thể phiền các anh đi thôi."
Ái Tát Khắc Tư lộ ra vẻ mặt "quả nhiên": "Sau khi thu thập đủ hai mảnh vỡ linh hồn còn lại của Jaina, có thể trực tiếp khiến cô ấy trở lại bình thường sao?"
"Gần như vậy, nhưng quá trình có thể phức tạp hơn một chút." Khadgar nói, vị pháp sư trẻ lúc này bỗng nhiên có chút ấp úng: "Về mặt lý thuyết, chỉ cần bổ sung hoàn chỉnh linh hồn của cô ấy là được, nhưng làm sao để cô ấy tự nguyện chấp nhận phần linh hồn bị thiếu này, vị sư phụ của tôi nói rằng điều này phải do anh thực hiện."
Khí chất tiên tri rất giống Medivh trước đây của vị pháp sư trẻ này lúc này đã tan biến, rõ ràng anh ta chưa đạt đến cảnh giới có thể sắp xếp mọi thứ.
"Cần tôi làm sao?" Ái Tát Khắc Tư trầm ngâm.
Rốt cuộc không phải là khuôn mẫu nhiệm vụ tiêu chuẩn, vẫn cần anh ấy đảm nhận phần chính.
"Vậy chúng ta hãy hành động trước đi, Calia, chúng ta hãy đi gặp phụ vương." Vị hoàng tử loài người nói với công chúa.
Calia gật đầu.
Theo đường cũ, hai người quay trở lại mặt đất, ánh nắng có chút chói mắt.
Calia chậm hơn Ái Tát Khắc Tư một bước, lúc này bỗng nhiên mở miệng: "Nói mới nhớ, tôi và cục diện hiện tại dường như cũng phải chịu một phần trách nhiệm không thể chối bỏ."
Ái Tát Khắc Tư quay đầu lại, phát hiện trên khuôn mặt trắng nõn của thiếu nữ có một biểu cảm khó tả.
"Ý cô là?"
"Anh hẳn biết đấy, đã có một thời kỳ tôi giống như Jaina lúc này, bị một kẻ có mưu đồ xấu xa nào đó khống chế ý niệm, lúc đó thật sự vừa hoảng hốt vừa sợ hãi, nên chỉ có thể để bọn chúng điều khiển."
Calia cười tự giễu, đây là lần đầu tiên cô chủ động nói về quãng thời gian đen tối đó.
"Không phải tôi đã nói rồi sao, đều là vấn đề của tôi, là tôi đã không phát hiện ra khó khăn của cô." Ái Tát Khắc Tư lập tức nghiêm giọng nói: "Mọi lỗi lầm của cô đều do tôi gánh chịu."
Để Calia bớt cảm giác tội lỗi, Ái Tát Khắc Tư luôn nói với cô một cách dứt khoát như vậy, tất nhiên anh cũng cho rằng đó là trách nhiệm của mình, dù sao sự thay đổi của tuyến thời gian đều do anh gây ra.
Đôi mắt đẹp của thiếu nữ lướt qua một tia dịu dàng: "Vậy Jaina lúc này cũng là trách nhiệm của anh đấy."
"Nói thế nào?"
"Khi anh chinh chiến ở Quel'Thalas, Tichondrius đã bảo tôi làm vài việc, trong đó có khiến vương tử Galen của Stromgarde sa ngã, và đến Dalaran để trộm cây quyền trượng Sargeras."
"Tôi biết." Ái Tát Khắc Tư gật đầu, về mặt nào đó, Stromgarde đã diệt vong dưới tay Calia, chính vì thế Terenas và anh mới hết sức giúp Danath phục quốc.
"Nhưng trước đó tôi còn làm một việc, đó là đến kho thóc ở Silverpine Forest để làm ô nhiễm số lúa mì mới thu hoạch. Bây giờ nghĩ lại, đó là sự hợp tác của bọn Dreadlord với Ner'zhul. Bọn Dreadlord muốn gây ra hỗn loạn ở hậu phương của Liên minh, còn Ner'zhul thì muốn dẫn dắt Jaina vào con đường sa ngã."
"Ra là vậy, khó trách trong phiên xử ở Dalaran, có nhân chứng chứng minh Jaina từng vào những kho thóc đó." Ái Tát Khắc Tư thở dài một tiếng: "Các cô đều là những thiếu nữ cao gầy, từ xa nhìn gần như không thể phân biệt được."
"Đúng vậy, tôi nghĩ tên Orc Shaman đó không thể ngờ tới điều này, điều này chỉ có thể nói là trùng hợp, cũng có thể nói là sự sắp đặt của số phận." Calia cũng cảm thán.
Cô đột nhiên nhìn chằm chằm vào mắt Ái Tát Khắc Tư, lộ ra một vẻ mặt cẩn thận hiếm thấy, giống như một chú nai con tò mò, phải nói rằng dáng vẻ này của Calia rất đáng yêu: "Nói mới nhớ, nếu thế giới này không có sự xuất hiện của anh, thì ban đầu nó sẽ ra sao?"
Cô biết từ rồng đồng rằng Ái Tát Khắc Tư là linh hồn đến từ thế giới khác, nhưng Bernard và Chromie không nói cho cô biết thêm gì khác.
"Nói một cách đơn giản, người được Ner'zhul chọn sẽ là Arthas, hắn sẽ giết cha của chúng ta, và biến nơi này thành vương quốc của người chết." Ái Tát Khắc Tư nhún vai.
"Ồ." Calia che miệng kêu lên kinh ngạc: "Không ngờ thằng nhỏ đó cũng có năng lực đấy chứ, vậy còn tôi? Số phận bình thường của tôi sẽ thế nào?"
"Cô có thể trở thành thủ lĩnh mới của Lordaeron, tất nhiên, là người chết thống trị người chết." Ái Tát Khắc Tư nói một cách khá tùy ý.
Calia bỗng nhiên dừng lại, rất nghiêm túc nhìn về phía Ái Tát Khắc Tư: "Có anh thật tốt."
"Cảm ơn sự khẳng định của cô, thưa quý cô của tôi." Ái Tát Khắc Tư cười ha hả.
Một trận chiến kinh tâm động phách vừa kết thúc, trong vương thành vẫn còn hỗn loạn, có quá nhiều việc phải xử lý, sự yên bình và tĩnh lặng ngày trước đều tan biến.
Bầu không khí này cũng ảnh hưởng đến hoàng cung, lúc này trong đại sảnh ngai vàng, các trọng thần của vương quốc và quý tộc nắm thực quyền đang thảo luận sôi nổi điều gì đó. Nhưng khi cánh cửa lớn từ từ mở ra, Ái Tát Khắc Tư bước vào, hầu hết các cuộc thảo luận dần lắng xuống, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về vị hoàng tử loài người.
Họ đều hiểu, sau trận chiến này, thân phận và địa vị thực tế của vị đại vương tử này đã không còn giới hạn ở vương tử nữa, và trong lòng những người vừa được sống lại, anh thậm chí đã vượt qua tầng lớp của Quốc vương Terenas.
Có thể khiến hàng ngàn hàng vạn người tái sinh, điều này chẳng khác nào thần tích.
Trước đó Jaina trong cơn giận dữ đã trực tiếp đóng băng nửa tòa vương thành, những khu vực này tất nhiên không chỉ có thường dân sinh sống. Trước cái chết, mọi sinh mệnh đều bình đẳng, vì thế không ít người ở đây có người thân được Ái Tát Khắc Tư cứu rỗi.
"Ái Tát Khắc Tư? Còn Calia? Các con đến thật đúng lúc." Terenas ngẩng đầu nhìn về phía con cái của mình: "Chúng ta vừa nhận được một tin tức, khi vương thành đang lâm vào khổ chiến, Andorhal cũng bị một tòa thành nổi khác tấn công."
Ái Tát Khắc Tư hơi cau mày, Andorhal bây giờ thực sự là căn cứ sản xuất lương thực của Lordaeron, gánh vác ít nhất 60% sản lượng lương thực của toàn quốc, chưa kể bên cạnh còn có Cây Thế Giới Nordrassil. Cuộc tấn công hai mặt của Đội quân Bất Tử rõ ràng đều chọn vào yếu hại của Lordaeron.
Còn về tòa thành nổi kia, hẳn là Naxxramas.
"Vậy bây giờ chúng ta phải lập tức tổ chức quân đội đến viện trợ?" Ái Tát Khắc Tư cau mày.
"Không cần." Quốc vương già lắc đầu: "Chúng ta vừa nhận được tin, sau khi Dalaran truyền tống đi, tòa thành nổi tấn công Andorhal cũng biến mất, Andorhal và Cây Thế Giới đều không có tổn thất quá lớn, nhưng sự phòng thủ ở đó có thể trụ được đến bây giờ, đều nhờ người bạn Dryad của con."
Vì quan hệ của Ái Tát Khắc Tư, trưởng nữ của Cenarius là Lunara tạm thời ở lại Nordrassil, rõ ràng cô ấy đã chọn ra tay khi đối mặt với bất tử. Có một người con gái của Tự nhiên như vậy ở đó, Cây Thế Giới chắc chắn có thể bùng nổ ra sức mạnh sinh mệnh mạnh mẽ.
Đối với một người bạn Dryad như vậy, Ái Tát Khắc Tư vô cùng biết ơn, dù sao ban đầu Lunara tham gia trận chiến Quel'Thalas hoàn toàn xuất phát từ chính nghĩa của bản thân.
"Cô ấy bây giờ ở đâu? Tôi nghĩ chúng ta phải bày tỏ sự kính trọng và cảm ơn của Lordaeron với cô ấy." Ái Tát Khắc Tư đề nghị.
"Đó đúng là việc chúng ta nên làm, nhưng vấn đề là người bạn của con đã biến mất sau khi trận chiến kết thúc," Terenas tỏ ra cũng có chút bất lực: "Cô ấy chỉ để lại một thứ, chỉ định phải giao cho con, Lãnh chúa Araj của Andorhal đã sai người phi ngựa gấp rút gửi đến."
Ái Tát Khắc Tư sửng sốt, Lunara vậy mà lại vội vã rời đi qua Giấc mơ Emerald sao?
Quốc vương già vẫy tay, Arthas đang ở một bên vội vàng bước lên đưa một cái hộp gỗ sồi, thuận tiện nháy mắt ra hiệu. Ái Tát Khắc Tư nhận lấy, anh có thể cảm nhận được hơi thở của Giấc mơ Emerald từ trong đó, nhưng không lập tức mở ra.
Ở đây dù sao cũng nhiều người, nhiều mắt.
Calia dùng một ánh mắt phức tạp nhìn Arthas, người sau đột nhiên cảm thấy trong lòng có chút rợn người, tất nhiên hắn không biết đó là vì Calia đã biết về số phận ban đầu của bọn họ.
Màn xen vào này kết thúc, cuộc thảo luận trong đại sảnh ngai vàng lại bắt đầu. Ái Tát Khắc Tư nghe một lúc, cảm thấy những đại thần này thảo luận chẳng qua là tổn thất và tái thiết, cùng với việc công bố lời thề báo thù Đội quân Bất Tử đồng thời tỏ lòng trung thành, cũng không ngoài những điều đó.
Điều này thực ra có chút nhàm chán, lý do chính khiến anh từ chối kế thừa ngai vàng Lordaeron, một phần rất lớn là không muốn lãng phí thời gian vào những việc ít ý nghĩa này và với những người hầu hết không có nhiều tác dụng này.
May mà có Arthas gánh vác.
Ái Tát Khắc Tư ra hiệu cho Calia, hai người lặng lẽ đứng dậy, lùi lại, rời khỏi từ cửa bên. Uther đối diện với họ tất nhiên nhìn thấy hành động của họ, nhưng vị thánh kỵ sĩ không biểu hiện gì, giống như không thấy vậy.
Hai người bước ra khỏi hoàng cung. "Tôi đi tìm mẫu hậu đây, mấy tháng không về, tôi có chút nhớ bà ấy." Calia nói với Ái Tát Khắc Tư.
Hoàng hậu Lianne là một người vợ hiền lành, một người mẹ hiền từ, tin vào Thánh Quang, tâm hồn mềm yếu và đơn giản. Terenas thường không nói với bà về quốc gia đại sự. Đối với sự thay đổi hình thái của Calia, bà hoàn toàn không biết. Trong mắt bà, trưởng công chúa vẫn là cô con gái ngoan ngoãn của bà.
Có lẽ chỉ có ở chỗ bà, Calia mới có thể buông bỏ mọi thứ.
Còn về việc thường xuyên vắng nhà mấy tháng, Calia giải thích với hoàng hậu là mình đang giúp giáo hội làm việc, dù sao có Ái Tát Khắc Tư bảo đảm, không lo bị lộ.
"Cô không sợ bà ấy sẽ tìm việc hôn nhân cho cô sao?" Ái Tát Khắc Tư cười đùa.
"Phải đấy, tôi cũng đến tuổi rồi." Calia hoàn toàn không giống như đang bị trêu chọc, cười khúc khích: "Tôi nên gả đi đâu đây? Chẳng lẽ phải nói với mẫu hậu rằng tôi đã bị một 'con thú' làm hỏng trinh tiết sao..."
Ái Tát Khắc Tư chỉ có thể ho khan một tiếng lúng túng, câu này anh không tiếp được.
Hai người tạm thời tách ra, Calia đi về phía Hoàng hậu Lianne, còn Ái Tát Khắc Tư thì quay trở lại phòng riêng của mình. Anh không quên rằng Lunara còn để lại cho mình một món đồ.
Anh mở cái hộp gỗ sồi không có trang trí nào, bên trong là một hạt giống màu xanh lục. Suy nghĩ một hồi, chủ yếu là suy nghĩ xem hạt giống này rốt cuộc có tác dụng gì, cuối cùng Ái Tát Khắc Tư vẫn đưa tay chạm vào lớp vỏ mát lạnh của nó.
Ngay trong khoảnh khắc này, thế giới xung quanh bắt đầu chuyển sang màu xanh lục.
Trạng thái này Ái Tát Khắc Tư không xa lạ, đây là triệu chứng tiến vào Giấc mơ Emerald. Mấy tháng trước anh từng vào đây một lần với sự giúp đỡ của Lunara. Cô Dryad từng đầy tham vọng muốn huấn luyện Ái Tát Khắc Tư thành Druid loài người đầu tiên, nhưng nhìn bây giờ, có lẽ không còn cơ hội nào nữa.
Những bức tường xung quanh dần nhạt đi, kiến trúc hùng vĩ của loài người chuyển hóa thành khu rừng xanh tốt. Giấc mơ Emerald tuy tương ứng với thực tế, nhưng nơi đây hiển thị trạng thái tự nhiên nhất của Azeroth.
"Này! Nhìn đây này!" Một tiếng gọi vọng đến.
Ái Tát Khắc Tư quay người, quả nhiên thấy Lunara, thân thể của cô Dryad có chút hư ảo.
"Chẳng lẽ cô luôn đợi tôi?" Ái Tát Khắc Tư theo bản năng hỏi.
"Không phải." Cô Dryad lắc đầu: "Tôi đã trở về Kalimdor rồi, nói chuyện với anh ở đây chỉ là một ảo ảnh thôi."
Giấc mơ Emerald còn có chức năng này sao? Ái Tát Khắc Tư bỗng nhiên có chút hứng thú, nhưng anh vẫn hỏi việc