Cách đây hàng vạn năm, Tiên tri Velen dẫn theo tộc Draenei lên phi thuyền Genedar trốn chạy khỏi Argus, nơi sắp trở thành lãnh địa của Quân đoàn. Cung cấp năng lượng cho con tàu này là ba thực thể Ánh sáng Naru: K'ure, D'ore và K'ara. Trong cuộc đào tẩu vô tận giữa các vì sao, sự tiêu hao của ba khối năng lượng Thánh quang này lớn hơn nhiều so với khả năng bổ sung, khiến chúng dần suy yếu, và lần đầu tiên, hình thái kết thúc của các Naru được hiển lộ trước mắt người ngoài.
Khi ánh sáng lụi tàn, bóng tối và hư không sẽ được sinh ra. Genedar rơi xuống Draenor, ba vị Naru đã chết phân tán khắp nơi trên thế giới này, còn "Ngôi sao Bóng tối" do K'ara hóa thành từ đó cứ lơ lửng trên bầu trời Thung lũng Shadowmoon, cho đến khi bị những gã warlock tà ác lợi dụng.
Trạng thái của các Naru sau khi chết là bí mật tối cao của tộc Draenei, người duy nhất biết toàn bộ sự thật có lẽ chỉ có Velen. Có thể thấy, vị tiên tri sống hàng vạn năm này tuyệt đối không phải là kẻ cuồng tín của đám "hình khối ánh sáng" kia. Ông luôn nhìn nhận sự tồn tại của Naru bằng con mắt lý trí, chứ không coi chúng là đấng cứu thế cần phải đặt trọn niềm tin.
Suy cho cùng, trong lịch sử gốc, khi kẻ được gọi là "Đứa con của Ánh sáng và Bóng tối" phản sát lãnh đạo Quân đoàn Thánh quang, Mẹ Ánh sáng Xe'ra, thì vị tiên tri đứng ngoài quan sát kia đã không thốt một lời, không hề có thái độ gì, thậm chí sau đó còn biến những mảnh vỡ còn lại của Xe'ra thành một phần của lò rèn kỳ diệu.
Ngoài ra, trong cả vũ trụ này, hiếm có sinh linh nào được chứng kiến cái chết của một Naru, nhưng Isaac rõ ràng không nằm trong số đó. Anh thấu hiểu hầu hết mọi bí mật, vì thế gần như không bao giờ đưa ra lựa chọn sai lầm.
Ngôi đền này tràn ngập sức mạnh của Ngôi sao Bóng tối, hèn gì ấu thể Cổ thần Xal'atath lại đột nhiên rục rịch. Trước đó, sau khi nhận ra mình thậm chí không thể chủ động gửi ý niệm tinh thần cho Isaac, nó đã luôn ở trong trạng thái nửa ngủ đông, hiếm khi khiến Isaac cảm nhận được sự tồn tại của nó.
"Thú vị thật." Isaac nheo mắt. Tất nhiên anh sẽ không ngu ngốc đến mức dùng thứ sức mạnh bóng tối cường đại này để nuôi dưỡng Xal'atath, rõ ràng sẽ có những mục đích hiệu quả hơn.
"Lại đang ủ mưu xấu xa gì đấy?" Calia hỏi một cách đầy "thấu hiểu".
Isaac không bận tâm đến lời mỉa mai nhỏ nhặt này, anh đột nhiên nhìn thẳng vào Calia, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười: "Nàng muốn thống trị thế giới vụn vỡ này sao, Nữ hoàng của ta?"
Cách xưng hô của Isaac rõ ràng khiến Calia rất hài lòng. Cô hơi nghiêng đầu, trong mắt thoáng hiện nét cười: "Chàng có gợi ý gì không, ...cố vấn của ta?" Cô cố tình tỏ vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng hỏi, trông giống hệt một nữ hoàng, tạo nên sự tương phản rõ rệt với vẻ nồng nhiệt như lửa trước đó.
Về việc đột nhiên gọi Isaac là "cố vấn", rõ ràng cô đã nhớ đến Nữ hoàng Azshara và sủng thần Xavius trong dòng thời gian Chiến tranh Cổ đại.
Isaac hiển nhiên cũng nghĩ đến điều đó, khóe miệng anh không khỏi giật giật, nhưng cũng không đưa ra bình luận gì về danh xưng mang ý nghĩa đặc biệt này: "Tuy Draenor đã vỡ vụn, nhưng nơi này không phải là không có giá trị. Nàng còn nhớ Illidan của dòng thời gian đó không?"
"Tên Night Elf có thiên phú và tham vọng không tồi đó ư? Chàng bắt ta đưa phần tinh hoa của Archimonde cho hắn, nhưng vì nghịch lý thời không mà không thể chiêu mộ hắn về dòng thời gian của chúng ta, nghĩ thế nào cũng thấy lỗ vốn." Calia bĩu môi.
"Không phải đâu," Isaac lắc đầu, "Phần tinh hoa của Archimonde đó tuyệt đối không lãng phí. Illidan thời Chiến tranh Cổ đại tuy không thể trực tiếp giúp chúng ta, nhưng chỉ riêng sự tồn tại của hắn đã mang ý nghĩa phi thường. Nó có nghĩa là phàm nhân có thể cướp đoạt sức mạnh của ác ma để phục vụ bản thân. Lấy hắn làm hình mẫu, chúng ta hoàn toàn có thể huấn luyện ra nhiều người có khả năng vận dụng sức mạnh ác ma một cách thuần thục hơn. Và nghề nghiệp hoàn toàn mới này chính là..."
Trong mắt Isaac thoáng lóe lên tia sáng: "Thợ săn Ác ma (Demon Hunter)." Anh nhấn mạnh từng chữ.
"Thợ săn Ác ma?" Calia tỏ ra hứng thú.
"Đúng vậy, kẻ thù lớn nhất hiện tại của Azeroth chính là Quân đoàn Rực lửa, dù sao chúng cũng mang đến sự hủy diệt trực tiếp nhất. Chúng ta cần mọi sức mạnh có thể để chống lại ác ma, ngay cả khi sức mạnh đó đến từ chính bản thân ác ma."
"Giống như ta sao?"
"Có thể nói như vậy. Nhưng Calia, nàng là độc nhất vô nhị, sức mạnh của nàng có tính không thể sao chép. Còn Illidan thì khác, hắn đã dùng thiên phú của chính mình để chứng minh cho chúng ta thấy con đường này khả thi."
"Thú vị." Thiếu nữ ác ma cũng học theo Isaac, khẽ nheo mắt.
Rõ ràng, Isaac đã nghĩ đến điều này từ thời Chiến tranh Cổ đại.
"Chiêu mộ một nhóm thanh niên có ý chí kiên định và lòng trung thành không phải là chuyện khó, nhưng vấn đề là thiếu sân tập. Huấn luyện Thợ săn Ác ma ở Azeroth có rất nhiều bất tiện, nhưng ở đây, tại Draenor vụn vỡ, mọi vấn đề đều được giải quyết dễ dàng."
"Phải rồi," Calia gật đầu, "Một thế giới vụn vỡ, không có thế lực bản địa nào cường đại, vô số khe nứt không gian thông với các thế giới khác, trong khi những thực thể quá mạnh lại không thể giáng xuống. Và quan trọng nhất, ở đây có đủ ác ma."
Cô nói nốt những lời Isaac định nói. Trí tuệ của vị Trưởng công chúa này ngay cả Terenas cũng phải hết lời khen ngợi.
"Chính là như vậy." Isaac gật đầu.
"Xem ra, công việc huấn luyện những Thợ săn Ác ma này phải do ta đảm nhận rồi?" Khóe miệng Calia đột nhiên nhếch lên một nụ cười kỳ lạ.
"Đúng vậy, ta chỉ tin tưởng nàng." Isaac không chút do dự đáp.
"Chàng nói vậy làm người ta cảm động quá đi." Calia khẽ che môi, ánh mắt thoáng nét quyến rũ.
Nhìn thiếu nữ ác ma trước mắt, Isaac chỉ cảm thấy một luồng hỏa khí dâng trào. Quan hệ anh em không chỉ mang lại cảm giác tội lỗi, mà còn có một khoái cảm cấm kỵ, và cái sau rõ ràng là một sự kích thích... to lớn.
Anh vươn tay, lần nữa ôm lấy vòng eo thon thả như không xương của Calia. Thiếu nữ ác ma không hề kháng cự, nét quyến rũ trong mắt như sắp nhỏ thành nước. Isaac lùi lại hai bước, ngồi xuống chiếc ngai kim loại khổng lồ kia, còn Calia cũng thuận thế ngồi lên đùi anh.
Đang bàn việc chính, không khí lại trở nên nóng bỏng.
Isaac khó khăn lắm mới thoát ra khỏi sự mềm mại và quyến rũ của Calia: "Đúng rồi, đừng dùng đám ác ma dưới trướng nàng làm vật thí nghiệm huấn luyện. Nàng phải có thế lực ổn định ở Outland, ác ma cũng tính trong đó..."
Đáp lại anh là một tiếng rên khẽ đầy ẩn ý. Thiếu nữ ác ma đột ngột dùng đôi môi của mình chặn lấy môi anh. Sau một nụ hôn dài đến gần như nghẹt thở, Calia ngẩng đầu lên: "Chuyện này để sau hãy bàn!" Cô nói một cách hung dữ.
Isaac thuận theo tự nhiên, lập tức ngậm miệng.
Bầu không khí lại trở về màu hồng phấn, nhưng lần này không có diễn biến tiếp theo. Cánh cửa đóng kín đột nhiên tỏa sáng, ánh sáng này không mạnh, nhưng không thể phớt lờ.
Động tác của hai người khựng lại. "Là thuộc hạ của nàng có việc cần thông báo?" Isaac hỏi.
"Phải." Calia lạnh lùng đáp. Khuôn mặt tinh xảo của cô trong chớp mắt trở nên cực kỳ lạnh lẽo, đôi mắt như pha lê thậm chí lộ ra sát khí.
Rõ ràng vị Trưởng công chúa bị làm phiền đang có tâm trạng rất tệ.
Isaac dở khóc dở cười: "Chắc chắn là có việc quan trọng rồi, đi xem một chút đi, dù sao chúng ta còn nhiều thời gian mà, phải không?"
Ngày tháng còn dài mà. Khóe miệng anh không khỏi nhếch lên nụ cười tinh quái.
Calia liếc anh một cái đầy hờn dỗi. Thiếu nữ đang đắm chìm trong tình ái nhanh chóng hóa thân thành Nữ hoàng Tro Tàn cao ngạo tà mị. Sự thay đổi khí chất này thực sự khiến người ta kinh ngạc, nhưng đó cũng chính là nét quyến rũ của Calia.
Isaac thậm chí còn có chút không nỡ rời xa.
Anh nhanh chóng thu hồi tâm trí, thỏa mãn dục vọng là được, nhưng con người tuyệt đối không được làm nô lệ cho dục vọng.
Hai người đứng trước cửa, cánh cửa phát sáng chậm rãi mở ra. Mẹ Shahraz, thủ lĩnh của lũ Pit Lord, quỳ rạp xuống với thái độ cực kỳ cung kính: "Nữ hoàng bệ hạ, và ngài đây, thần buộc phải mạo muội làm phiền hai người, nhưng hiện tại đã xảy ra một số tình huống nghiêm trọng."
Là nữ ác ma giỏi khơi gợi dục vọng nhất, đương nhiên ả biết Calia và Isaac đang làm gì. Tuy kinh ngạc và thán phục việc Nữ hoàng Tro Tàn có thể quyến rũ được một tu sĩ mạnh mẽ đến vậy, nhưng Shahraz đã giấu kín cảm xúc của mình. Giờ ả đã biết vị thánh kỵ sĩ đột ngột xuất hiện và có thể chém chết Magtheridon này được coi là người một nhà.
"Tình huống gì?" Calia lạnh lùng hỏi. Cô để ý thấy Teron Gorefiend và Akama đều ở đó, chỉ là họ rất tự giác đứng cách xa một bên.
"Quân đội của lũ Draenei và nhân loại đã áp sát ngôi đền, chúng đang chuẩn bị tấn công."
Calia quay sang nhìn Isaac, hành động đột ngột của quân viễn chinh rõ ràng là vì anh. "Nói đi, chúng ta nên làm gì?" Cô hỏi thẳng thắn.
Câu hỏi tưởng chừng vô tâm này lại gợn lên một làn sóng trong lòng ba vị thủ lĩnh. Tình hình có vẻ không phải như họ nghĩ trước đó là Nữ hoàng Tro Tàn dụ dỗ khiến thánh kỵ sĩ này sa ngã, mà dường như cô lại lấy ý chí của anh làm chủ đạo.
Điều này thật khó tin, chẳng lẽ họ thực sự là lưỡng tình tương duyệt?
"Ta từng hứa với A'dal ở Shattrath hai việc. Việc thứ nhất là đánh bại Magtheridon, việc thứ hai là giành lại Đền thờ Bóng tối." Isaac không trả lời ngay mà thông báo tình hình hiện tại trước.
"Vậy chàng muốn chúng ta nhường nơi này?" Calia hỏi với giọng điệu rất tùy ý.
"Gần như vậy." Isaac khẽ gật đầu.
Dù là Shahraz, Akama hay Teron Gorefiend, nghe vậy đều chấn động, nhưng họ biết mình không có tư cách xen vào. Ngay cả khi Isaac bày tỏ muốn giao họ cho tộc Draenei xử lý, họ cũng không dám phản đối trước mặt anh.
Đây chính là sự chênh lệch địa vị do khoảng cách thực lực mang lại.
Tuy nhiên, bản thân Calia lại không vui: "Tại sao chứ! Chỗ này do ta chiếm được, tại sao phải giao cho lũ quái vật dê da xanh đó? Chỉ vì chàng muốn tán tỉnh hai con nhỏ đó à?" Cô dùng ánh mắt oán trách nhìn Isaac.
Quái vật dê da xanh đương nhiên chỉ tộc Draenei, vì họ có móng guốc và sừng.
Đối mặt với sự hờn dỗi của Calia, Isaac không bận tâm, ngược lại còn mỉm cười: "Chúng ta vừa nói tại sao Magtheridon lại chiếm Đền thờ Bóng tối rồi mà." Anh nhắc nhở.
"Vì ở đây có sức mạnh của Ngôi sao Bóng tối." Calia có chút khó hiểu.
"Đúng vậy, ý nghĩa của Đền thờ Bóng tối nằm ở sức mạnh tán lạc ở đây. Vậy nếu chúng ta tập hợp những sức mạnh bóng tối phân tán này lại, tái tạo Ngôi sao Bóng tối, thì bản thân Đền thờ Bóng tối chẳng phải là thứ không cần thiết sao? Draenor tuy vỡ vụn nhưng diện tích không hề nhỏ, chúng ta hoàn toàn có thể đến Bán đảo Hellfire xây dựng một pháo đài mới."
Calia sở hữu Quyền trượng Sargeras, việc di chuyển quy mô lớn như vậy không tốn bao nhiêu sức lực với cô. Hơn nữa, việc chuyển khu vực kiểm soát từ Thung lũng Shadowmoon sang Bán đảo Hellfire còn có một lợi ích to lớn, đó là đưa cả Cổng Bóng tối vào tầm kiểm soát, dù sao đó cũng là cửa ngõ lớn duy nhất thông với Azeroth.
Còn về Thung lũng Shadowmoon và Đền thờ Bóng tối, cứ để lại cho người của Shattrath đi. Coi như đã hoàn thành nhiệm vụ của A'dal. Tuy lý tưởng không hợp, nhưng Isaac rất rõ rằng việc trở mặt với Naru chẳng có lợi ích gì.
"Tái tạo Ngôi sao Bóng tối? Chuyện này e là không dễ đâu, dù sao Magtheridon chiếm nơi này lâu như vậy cũng không làm được... Đợi đã!" Calia chợt nhận ra, "Hình như chúng ta thực sự làm được!"
Isaac tán thưởng gật đầu.
Dù là anh hay Calia đều không có khả năng kiểm soát lượng lớn bóng tối và hư không, còn đám người thu phục được ở Outland thì vừa không có năng lực này, vừa không đáng tin. Nhưng đừng quên, tại Học viện Quân sự Hoàng gia Lordaeron lúc này, có một nữ mục sư ánh sáng - bóng tối, cùng người thầy Natalie Seline của cô ta, thậm chí còn có một vị Cổ thần cũ.
Ồ, đúng rồi, còn có một elf hai linh hồn, bất kỳ ai trong số họ cũng có sự thấu hiểu rất độc đáo về hư không.
"Nàng có thể mở cổng dịch chuyển đến Học viện Quân sự ngay bây giờ không?" Isaac hỏi Calia.
"Tất nhiên." Thiếu nữ ác ma đưa ra câu trả lời rất dứt khoát.
Isaac gật đầu. Thực tế, sau khi gặp Calia, việc trở về Azeroth không còn là vấn đề, nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc rời khỏi Outland.
"Các ngươi!" Calia bắt đầu ra lệnh cho Teron Gorefiend và Mẹ Shahraz, mệnh lệnh của Nữ hoàng Tro Tàn không thể nghi ngờ: "Lập tức tổ chức phòng ngự, tránh để đám quân viễn chinh tấn công vào. Akama! Ta muốn ngươi lập tức dẫn người của ngươi lập vòng cảnh giới xung quanh đỉnh đền, không để bất kỳ ai lại gần!"
So với ác ma và lũ orc tà ác, rõ ràng tộc Ashen Tongue đáng tin hơn một chút.
Mẹ ác ma và tử kỵ sĩ lập tức nhận lệnh rời đi, không hề nói nhảm. Rõ ràng Calia đã thiết lập được uy thế cực mạnh. Thiếu nữ ác ma quay sang nhìn Isaac: "Đi thôi, cố vấn thân yêu của ta, chúng ta nên đón tiếp những vị khách mới rồi."
Cô cười tươi như hoa.