Calia có chút buồn bực. Để đạt được sức mạnh hiện tại, cô đã phải trả một cái giá không nhỏ cùng với sự may mắn phi thường, quan trọng hơn là có sự giúp đỡ của gã đó, nhưng giờ đây cô vẫn không thể áp đảo hoàn toàn Jaina.

Phải biết rằng, một năm trước cô chỉ là một pháp sư nhỏ bé, miễn cưỡng mới đạt đến cấp độ anh hùng.

Chẳng lẽ, để có được sức mạnh, cô thực sự đã phải trả một cái giá đau đớn hơn cả bản thân tưởng tượng?

Patchwerk đã rơi vào trạng thái cuồng bạo, thể lực của hắn dường như vô tận. Việc khống chế con quái vật Abomination khổng lồ này đang tiêu tốn lượng ma lực ngày càng lớn, mà Cerberus cũng không thể chống đỡ được bao lâu nữa.

Calia nhẩm tính, nếu dốc toàn lực, cô có thể tiêu diệt Jaina, nhưng đó là với điều kiện đối phương chỉ thể hiện chừng đó sức mạnh và không còn chiêu bài nào khác.

Xem ra, ý định đánh bại trực tiếp Jaina là không khả thi.

Đương nhiên, mục đích Calia đến đây thách đấu vốn không phải để giải quyết trực tiếp nàng công chúa Kul Tiras sa đọa, mà là để yểm trợ cho cuộc xâm nhập của Valeera và Akama. Theo tính toán thời gian, dù mục tiêu có đạt được hay không, lúc này họ cũng đã rời khỏi Dalaran.

Dù sao thì cổng dịch chuyển tại căn cứ ma quái bỏ hoang kia chỉ có thể duy trì trong một khoảng thời gian nhất định.

Calia bắt đầu cân nhắc việc rút lui, nhưng Jaina vẫn ép sát rất gắt gao. Tâm trí nữ ác ma khẽ động, khóe miệng nở một nụ cười.

Đôi khi, ngôn ngữ và sự đả kích tinh thần cũng là những vũ khí mạnh mẽ.

"Còn nhớ người thân, nhớ gia đình của ngươi không?" Sau khi né tránh một đòn Frostbolt, Calia thong thả mở lời, dường như muốn tâm sự cùng Jaina, "Ngươi có từng nghĩ mẹ và anh em ngươi sẽ đau lòng thế nào khi thấy ngươi như thế này không?"

Jaina không đáp, nhưng thế công trở nên dữ dội hơn.

"Lúc trước ngươi dùng sự yếu đuối của mình để cầu xin sự đồng cảm của người khác, nhưng giờ đây lại làm những việc mà trước kia chính miệng ngươi nói là tuyệt đối không làm. Không biết vẻ mặt của Antonidas lúc chết dưới kiếm của ngươi là như thế nào nhỉ?"

"Là họ phản bội ta!" Jaina mặt lạnh như băng, lạnh lùng nói, mái tóc bạc trắng bay múa theo gió.

"Vậy còn cha ngươi thì sao? Người cha chết vì ngươi? Nếu linh hồn ông ấy còn đó và phát hiện ngươi vì sức mạnh mà vứt bỏ tất cả, ông ấy sẽ cảm thấy thế nào? Ngươi có định biến ông ấy thành một quái vật vong linh luôn không?" Calia cố tình chọc vào thần kinh của Jaina.

Sắc mặt nàng công chúa sa đọa cuối cùng cũng có thay đổi, nhưng chỉ một lát sau đã khôi phục bình thường: "Cái chết của cha không phải lỗi của ta. Sự tồn tại và diệt vong của sinh mệnh vốn chẳng có ý nghĩa gì quá sâu xa, mọi đau khổ và tang tóc chỉ là nỗi sợ cái chết của những kẻ còn sống mà thôi. Nhưng thực tế, cái chết là kết quả tất yếu và cũng là sự khởi đầu mới."

"Thật thú vị." Calia suýt nữa vỗ tay, "Vậy nên ngươi có thể an tâm giẫm đạp lên tất cả những gì mình từng trân trọng, khiến bao nhiêu người chết oan uổng."

"Thế còn ngươi?" Calia dường như tạm thời không có ý định chiến đấu, Jaina cũng ngừng tấn công, "Chẳng phải bây giờ ngươi còn là một con quái vật dị dạng hơn cả ta sao? Từng là công chúa Lordaeron, giờ đây lại là một ác ma xấu xí."

"Ta đương nhiên khác với ngươi," Calia kiêu ngạo hơi ngẩng cằm, "Hình thái của ta là hoàn mỹ, sức mạnh thuộc về ý chí của ta, không có sự tồn tại kinh tởm nào đang thì thầm vào tai ta cả. Ta chưa bao giờ làm hại gia đình mình, họ đều biết tình trạng của ta và vẫn coi ta là người thân nhất. Ta còn có người mình yêu, bất kể ta biến thành hình dạng nào, người ấy vẫn luôn như một và dốc toàn lực ủng hộ ta." Cô khinh khỉnh nhìn Jaina, "Mà những thứ này, ngươi đều không có."

Thần thái của cô như một nàng công chúa cao quý đang nhìn con gái của một kẻ ăn xin hèn mọn, rõ ràng Calia cố tình làm vậy.

Jaina không trả lời ngay, mà khẽ cúi đầu, mi mắt rủ xuống, có vẻ khá cô độc: "Có lẽ những gì ngươi nói đều là sự thật, nhưng chúng chẳng có ý nghĩa gì cả, vì ngươi sắp chết rồi."

Calia đột ngột cảm nhận được một sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ khóa chặt lấy mình, trực giác mách bảo cô nên rời đi ngay lập tức, bởi sức mạnh đột ngột xuất hiện này mạnh đến mức không giống thứ mà một cá nhân có thể sở hữu.

Dù trong lòng kinh ngạc, Calia vẫn không đổi sắc mặt: "Lời đe dọa thú vị đấy," cô nói.

Lúc này Jaina đã lơ lửng giữa không trung, mái tóc dài trắng xóa bay múa như trong cơn cuồng phong. Thanh Frostmourne trên tay trái rũ xuống, còn trên tay phải, năng lượng Arcane vô tận bắt đầu hội tụ, dần hình thành nên một tinh thể năng lượng Arcane như thực chất, tỏa ra những rung động kinh người.

Sắc mặt Calia thay đổi, dù không biết đến sự tồn tại của Focusing Iris, cũng không biết thứ trong tay Jaina chỉ là hình chiếu sức mạnh chứ không phải bản thể, nhưng lúc này cô đã biết mình rơi vào bẫy của đối phương. Từ khi trận chiến bắt đầu, Jaina đã tiến hành hội tụ và tăng cường năng lượng, và giờ công tác chuẩn bị của cô ta rõ ràng đã hoàn tất.

Calia đang câu giờ, nhưng Jaina nào có khác gì?

Nàng công chúa cả cuối cùng cũng hiểu tại sao Jaina có thể sở hữu sức mạnh kinh khủng như vậy trong thời gian ngắn, cô ta thế mà lại sở hữu cùng lúc hai món thần khí! Hơn nữa, cả hai món thần khí này đều không giống thứ mà phàm nhân có thể kiểm soát.

Thần khí hình tinh thể Arcane kia ngay cả ánh sáng cũng chói lòa như vậy. Jaina nhẹ nhàng nâng nó lên, đôi mắt lạnh lùng không chút cảm xúc: "Ta lại khá hứng thú với ngươi đấy, người bạn cũ. Nếu ta hồi sinh ngươi thành vong linh, để ngươi gặp lại cái gọi là 'người yêu' của ngươi, thì sẽ là tình cảnh thế nào nhỉ?"

"Ta nghĩ chúng ta không nên thảo luận về vấn đề này thì hơn." Calia thu lại nụ cười, đôi cánh ác ma dang rộng, bắt đầu lùi lại với tốc độ nhất định. Cô đã nhìn ra năng lượng Arcane mà Jaina nắm giữ dường như có liên quan đến toàn bộ thành phố bay Dalaran, điều này đã vượt quá khả năng đối phó của một mình cô.

Dù sao cô còn phải đối phó với cả Patchwerk và Kel'Thuzad.

"Muốn rời đi như vậy sao, không dễ dàng thế đâu, người bạn cũ."

Ánh sáng Arcane tỏa sáng, như những con sóng ập đến phía Calia. Calia tay phải cầm quyền trượng Sargeras, tay trái rảnh rỗi vẽ một vòng cung trước ngực, một tấm khiên tà hỏa màu mực xanh hiện ra, chặn đứng đợt xung kích Arcane.

Cô là cấp bậc huyền thoại, mức độ xung kích này vẫn có thể chống đỡ, nhưng Jaina dựa vào một tòa thành phép thuật, năng lượng gần như vô tận. Thời gian cô ta có thể duy trì đợt xung kích năng lượng này là cực kỳ đáng kinh ngạc, mà Calia lúc này không muốn dây dưa, cô biết mình không thể làm gì đối phương ở đây, nên định nhanh chóng rời đi.

Rõ ràng cô phải tìm cách thoát khỏi tình thế trước mắt.

"Cerberus!"

Thân thể con chó địa ngục vương đầy thương tích sau trận chiến với Kel'Thuzad đột nhiên trở nên hư ảo, sau đó dần biến mất. Khi nó xuất hiện trở lại, đã ở ngay trước mặt Calia. Dù sao có sự gia trì của quyền trượng Sargeras, việc chuyển đổi giữa phản triệu hồi và triệu hồi này vô cùng hoàn hảo.

Chó địa ngục vương đối mặt với đợt sóng năng lượng này, lộ ra vẻ hưng phấn. Trong đôi mắt tà ác đó ánh lên sự tham lam và khao khát tột độ. Dù bị thương khá nặng, nhưng nó không hề có chút sợ hãi nào trước đợt xung kích năng lượng Arcane mà ngay cả Calia cũng phải dè chừng.

Đối với chó địa ngục, đòn tấn công thuần năng lượng chẳng khác nào một bữa tiệc ngon lành.

Sức mạnh từ sâu trong huyết mạch bắt đầu vận hành, Cerberus tham lam hấp thụ những năng lượng Arcane này, rồi đồng hóa chúng thành tà năng mà nó cần. Những vết thương trên thân thể nó nhanh chóng lành lại, mọc ra lớp vảy mới, đồng thời hình thể bắt đầu tăng lên nhanh chóng, khí thế tăng vọt.

Rõ ràng, việc Calia triệu hồi nó ra là một lựa chọn vô cùng đúng đắn. Dù trước đó bị Kel'Thuzad đánh cho tơi bời, nhưng giờ đây sức mạnh của nó đang không ngừng tăng lên.

Jaina không hề có ý định dừng việc giải phóng năng lượng của Focusing Iris. Chức năng chính của món thần khí này là lưu trữ và giải phóng lượng lớn năng lượng Arcane, và dưới sự dao động năng lượng lớn như vậy, Kel'Thuzad cũng rất khó can thiệp.

Nhưng một lúc sau, hình thể của Cerberus ngừng tăng lên. Chó địa ngục vương không còn tham lam nuốt chửng năng lượng Arcane nữa, trái lại lộ ra vẻ đau đớn.

Năng lượng mà Focusing Iris giải phóng quá lớn, thậm chí vượt qua giới hạn chịu đựng của Cerberus. Chỉ vài phút giải phóng năng lượng vừa rồi đã trực tiếp đẩy cấp bậc của con chó địa ngục này lên tới đỉnh cao của cấp sử thi.

May mắn thay, lúc này công tác chuẩn bị của Calia cũng đã hoàn tất.

Kel'Thuzad lúc này đã khóa chặt mục tiêu là nữ ác ma, một ngôi sao băng giá khổng lồ nhắm thẳng vào cô mà bắn tới. Nhưng Calia lúc này đã lơ lửng giữa không trung, phía sau cô đột nhiên xuất hiện một vết nứt. Nữ ác ma đang làm mưa làm gió ở Dalaran này thả lỏng cơ thể, cứ thế rơi vào trong đó.

Thân hình Cerberus cũng lóe lên, cùng với chủ nhân trở về Vặn Xoắn Hư Không.

Sóng Arcane lặng xuống, Jaina đáp xuống mặt đất, nhưng cô không giải tán sự phóng chiếu năng lượng của Focusing Iris.

"Thật đáng tiếc, để cô ta chạy thoát rồi." Kel'Thuzad nói.

"Chúng ta gần như không thể giết được cô ta, ép cô ta rời đi để kế hoạch của chúng ta không bị ảnh hưởng là được rồi." Jaina thản nhiên nói.

Tuy nhiên ngay lúc này, một tu sĩ vội vã đi tới đài cao này, mặt lộ vẻ kinh hãi, rõ ràng có tin tức quan trọng dưới kia buộc phải báo cáo.

Mà ngay sau khi nghe những lời hắn nói, Jaina đột ngột nắm chặt lấy thanh Frostmourne, một luồng sát khí lạnh lẽo như thể có thể đóng băng cả trời đất tỏa ra.

---❊ ❖ ❊---

Calia xuất hiện cách đó vài nghìn mét, lơ lửng trên hồ Lordamere, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn vào thành phố bay Dalaran.

Phía Valeera chắc không thu hoạch được gì. Cô ấy đã quá tự tin, tấn công thành phố bay này cần phần lớn sức mạnh mà cô ấy đang vận hành ở Outland, chỉ riêng mình cô ấy là không đủ.

Nhưng điều quân từ Outland về thì làm sao có thể? Chưa nói đến việc làm thế nào để mở nhiều cổng dịch chuyển như vậy, chỉ riêng đội quân gồm ác ma, thú nhân tà ác và một số linh dực long cũng đã khiến người Lordaeron theo bản năng bài xích rồi.

Calia khẽ lắc đầu, vương thành xem ra không giữ được, cô phải cứu người nhà Menethil ra. Ông già tính tình khá bướng bỉnh, chắc là không muốn đi, phải dùng chút thủ đoạn đặc biệt thôi...

Tuy nhiên ngay lúc này, trên thành phố bay Dalaran đột nhiên bùng phát dao động Arcane kinh người, năng lượng băng giá chưa từng có bùng nổ từ đó. Chỉ trong một khoảnh khắc, từ dưới Dalaran kéo dài đến vùng ngoại vi vương thành Lordaeron đều bị băng cứng bao phủ.

Mặc dù đã sắp xếp sơ tán, nhưng trong khoảnh khắc này, ít nhất đã có hơn mười nghìn dân thường thiệt mạng. Không cần nghi ngờ, dưới lớp băng dày hơn một mét, người thường không có chút khả năng sống sót nào.

Calia cảm thấy kinh ngạc, nhưng điều cô kinh ngạc không phải là pháp thuật sát thương diện rộng mà Jaina tung ra vào vương thành, mà là sự bùng nổ của pháp thuật này dường như rất giàu cảm xúc.

Chẳng lẽ mình vừa chọc giận cô ta?

Nữ ác ma biết mình phải hành động nhanh chóng. Tuy nhiên ngay lúc này, con rồng xương băng giá khổng lồ vẫn luôn lượn lờ gần thành Dalaran đột nhiên hành động. Nó hít một hơi thật sâu, phun ra hơi thở rồng băng giá xuống phía dưới, đồng thời bay về phía trước, khiến hơi thở rồng để lại một con đường sương chết trên mặt đất.

"Sapphiron, hãy giải phóng cơn giận của ngươi!" Calia mơ hồ nghe thấy một giọng nói lạnh lùng vô tình truyền đến từ thành phố bay Dalaran.

Con đường sương chết nhanh chóng lan rộng, và mục tiêu của con rồng băng giá khổng lồ tên Sapphiron kia chính là hoàng cung. Sắc mặt Calia thay đổi đột ngột. Lordaeron không thể so với Quel'Thalas, trong điều kiện thiếu nguồn năng lượng vô tận, ngay cả lá chắn năng lượng của hoàng cung cũng chẳng có cường độ là bao.

Vậy giờ phải làm sao? Đi ngăn cản con rồng băng giá kia? Nhưng làm sao đảm bảo vong linh không còn chiêu bài nào khác? Mà giờ đi cứu cha mẹ và Arthas thì thời gian dường như không còn kịp nữa...

Thời gian cấp bách, ngay khi Calia nghiến răng định đưa ra quyết định, không gian phía trước hoàng cung đột nhiên xuất hiện sự vặn xoắn. Calia, kẻ khá nhạy cảm với dao động không gian, sững người lại, kinh ngạc nhìn lên khoảng không đó.

Cứ như vậy, dưới sự chứng kiến của hàng vạn đôi mắt trong vương thành, một chiến hạm bay màu bạc xám, to lớn gấp ba bốn lần chiến hạm cấp cao nhất của vương quốc, xuất hiện phía trên hoàng cung. Lớp vỏ toàn kim loại mang lại cảm giác áp bức tột cùng.

Con rồng băng giá lao thẳng vào chiến hạm đột ngột xuất hiện này, hơi thở rồng dừng bặt. Nếu nhìn ở chế độ quay chậm, có thể thấy bộ xương rồng cứng cáp của Sapphiron không ngừng vỡ vụn dưới cú va chạm này, cả con rồng bị hất văng sang một bên, tiếng rồng gầm thê lương vang vọng khắp bầu trời vương thành.

Đây có lẽ là tai nạn hàng không đầu tiên giữa rồng và phương tiện bay có người lái trong lịch sử Azeroth, và kết quả không như người thường tưởng tượng.

Bề mặt kim loại của chiến hạm thép bị bao phủ bởi một lớp sương giá, ngoài ra chỉ có vài vết xước, thân tàu thậm chí chỉ rung nhẹ một cái.

Lớp vỏ kim loại nguyên chất (Elementium), cộng với động lực hỗn hợp từ Azerite và Protoss, tạo ra chính là một con quái vật kim loại ngay cả rồng cũng không thể lay chuyển.

Tàu Hyperion, đã trở về.

Trong khoang chỉ huy, Arcturus lén lau mồ hôi, "May mà vẫn chưa quá muộn." Hắn lẩm bẩm.

Có thể kịp quay về vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, không thể không nói đó là công lao của Medivh. Về việc này, Arcturus thực sự phải cảm ơn ông ta.