Nghe vậy, chưởng quầy Hồng Trang Trai không khỏi sửng sốt: "A, ngài không biết địa chỉ nhà mình sao?"
Triệu Lượng đặt chén trà xuống, bực dọc nói: "Ai bảo ngươi là đưa đến nhà ta? Hôm trước ta cùng lão bản Hàn Tiền Khánh của Hưng Thịnh hiệu buôn ăn tiệc, trong lúc cao hứng chơi đoán số thua hắn. Để làm tiền cược, Hàn đại quan nhân bắt ta phải tặng cho tiểu thiếp Vân Nương của hắn một bộ phấn mặt thượng hạng, nên hôm nay ta mới đặc biệt tới quý tiệm chọn mua."
"À, ngài nói đến Vân Nương đó sao," chưởng quầy cười ha hả: "Thật là khéo quá. Vị phu nhân này của Hàn đại quan nhân cũng là khách quen của tiểu điếm. Ngài cứ yên tâm. Tiểu nhị chỗ ta thường xuyên đưa hàng cho nàng, biết rõ chỗ ở."
Triệu Lượng thấy mình đoán mò mà trúng thật, liền gật đầu cười nói: "Đúng là đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, đến khi đạt được chẳng tốn công. Đã vậy, làm phiền tiểu nhị của quý tiệm vất vả một chuyến. Tiền thừa không cần thối lại, cứ mau chóng đưa hàng đi là được, cáo từ."
Triệu Lượng rời khỏi Hồng Trang Trai không lâu, đã thấy tiểu nhị trong tiệm xách theo hộp phấn mặt vội vã rời đi. Hắn cùng Tiểu Nhã lặng lẽ bám theo phía sau, xuyên qua mấy con phố, băng qua vài phường, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà nhỏ hẻo lánh, u tĩnh ở phía Đông Nam Ứng Thiên phủ.
Tiểu nhị có vẻ đã quá quen đường, lập tức tiến lên gõ cửa. Không lâu sau, cánh cổng được hé mở một khe nhỏ. Tiểu nhị giơ hộp son phấn lên trình bày mục đích, người bên trong cũng chẳng nói nhiều, đưa tay nhận lấy hàng rồi đóng sầm cửa lại.
Triệu Lượng và Trịnh Lư Nhã nấp sau gốc cây gần đó, thu hết mọi chuyện vào tầm mắt. Biết đó chính là nơi ở của Vân Nương, hơn nữa chắc chắn có điều mờ ám, Triệu Lượng nhìn sắc trời rồi hỏi: "Có muốn qua đó thăm dò không?"
Trịnh Lư Nhã hơi do dự: "Không đợi đến trời tối sao? Trong tiểu viện có lẽ vẫn còn không ít tay chân của chúng."
Triệu Lượng cũng lo ngại Thượng Quan Tuyết Minh mang theo hộ vệ bên mình, nên gật đầu đồng ý. Cả hai lặng lẽ đứng sau gốc cây, tiếp tục quan sát động tĩnh căn nhà.
Chẳng ngờ, không bao lâu sau, cửa tiểu viện đột nhiên mở ra, bốn gã đại hán từ bên trong bước ra. Họ đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi cùng nhau rảo bước về phía con đường lớn bên phải.
Bốn người vừa đi vừa lầm bầm: "Hải, cái lão Thượng Quan tiên sinh này, ngày nào cũng bắt anh em ta chạy đôn chạy đáo tìm tin tức. Mấy việc vặt vãnh này, cứ giao cho bang hội địa phương làm chẳng phải xong sao."
"Được rồi, lão Kim, bớt lảm nhảm đi, cẩn thận để hắn nghe thấy, lại bị mắng cho một trận bây giờ."
"Ta thấy Kim ca nói không sai. Với lại, đại nhân đang tranh đấu gay gắt với '8000 tuổi', Ứng Thiên phủ này đâu phải địa bàn của Xu Mật Viện, anh em mình ra ngoài làm việc, vạn nhất xảy ra chuyện gì..."
"Ngươi còn nói nữa? Bảo làm gì thì làm đó, sao lắm lời thế không biết. Ta đoán Thượng Quan tiên sinh lát nữa phải gặp khách quý, nên mới đuổi hết chúng ta đi, ngươi hiểu cái gì."
Bốn người lầm bầm đi ngang qua chỗ Triệu Lượng, không hề hay biết có hai người đang nấp gần đó. Triệu Lượng khẽ động tâm tư, hỏi Tiểu Nhã: "Này, ngươi nói xem Thượng Quan Tuyết Minh định gặp ai?"
Tiểu Nhã suy nghĩ: "Chắc chắn không phải anh em Hàn Tiền Chí và Hàn Tiền Khánh, vì nếu họ tới thì cần gì phải đuổi hết thủ hạ đi. Ừm, hay là người của quan phủ địa phương? Hoặc là cao tầng của Tam Hà bang?"
Triệu Lượng trầm ngâm một lát: "Ta chỉ sợ người hắn sắp gặp, lại là người từ phía chúng ta."
"Ngươi nói là nội gián?" Trịnh Lư Nhã giật mình: "Không thể nào? Chuyện này không thể nghi ngờ bừa bãi được."
Triệu Lượng đáp: "Khó nói lắm. Trần Nghiêu Tẩu gian xảo như quỷ, Thượng Quan Tuyết Minh lại càng âm hiểm khó lường. Biết đâu bên phía tiểu vương gia hoặc trong Đề Điểm Hình Ngục Tư đã có kẻ bị chúng mua chuộc."
Trịnh Lư Nhã cảm thấy căng thẳng: "Nếu thật như vậy thì phiền toái lớn rồi. Nhiều bố trí nếu bị đối phương biết trước, không những mất tác dụng mà còn bị chúng lợi dụng ngược lại. Ngươi nói xem rốt cuộc là ai?"
"Nghĩ nhiều cũng vô ích," Triệu Lượng cười nói: "Qua đó nhìn xem chẳng phải sẽ biết sao?"
Đang nói, đầu hẻm đối diện xuất hiện một bóng người. Trời vẫn còn sáng, nhưng kẻ đó lại khoác áo choàng đen, mũ trùm kéo thấp che kín mặt mày. Hắn lén lút quan sát xung quanh, rồi nhanh như chớp lách vào cánh cổng không đóng chặt, nhìn thế nào cũng thấy khả nghi.
Triệu Lượng và Trịnh Lư Nhã nhìn nhau, khẽ gật đầu, rồi nhẹ nhàng tiến về phía tiểu viện của Vân Nương. Đến dưới chân tường, Triệu Lượng nói: "Chỗ này không lớn, không chứa được nhiều người. Bốn tên kia đã đi rồi, chắc trong đó chỉ còn Thượng Quan Tuyết Minh và vị khách bí ẩn kia thôi. Chúng ta trực tiếp trèo tường vào, thừa lúc bọn chúng không phòng bị, lặng lẽ nấp vào góc nghe lén."
Trịnh Lư Nhã nhìn bức tường thấp bé, lặng lẽ gật đầu, theo bản năng ra hiệu một thủ ngữ chiến thuật. Triệu Lượng thấy vậy chỉ biết cười khổ, không nói lời nào, lập tức phối hợp theo mệnh lệnh của tiểu Nhã, lấy đà nhảy vọt lên đầu tường. Hai người phối hợp vô cùng ăn ý, trong chớp mắt đã vượt tường vào trong mà không gây ra chút động tĩnh nào.
Triệu Lượng áp sát chân tường, cẩn thận quan sát tình hình trong viện. Sau khi xác định không có ai khác, anh dẫn theo tiểu Nhã rón rén tiến về phía chủ trạch.
Khi hai người chỉ còn cách chính đường chưa đầy bảy tám mét, chợt nghe trong phòng truyền đến một tiếng cười lạnh: "Hừ, tới nhanh thật đấy." Ngay sau đó, một bóng người xuất hiện ở cửa chính đường, không ai khác chính là Thượng Quan Tuyết Minh!
Triệu Lượng giật mình, vội vàng đứng thẳng người, cảnh giác nhìn chằm chằm đối phương. Tiểu Nhã lập tức xoay người, đứng lưng tựa lưng với Triệu Lượng. Đây là tư thế phòng thủ cơ bản nhất, cho thấy bản năng chiến thuật đã ăn sâu vào máu thịt của Trịnh Lư Nhã.
Lúc này, trong sân lại xuất hiện thêm hai người nữa. Một kẻ đứng cạnh Thượng Quan Tuyết Minh, nhìn trang phục chính là vị khách bí ẩn ban nãy. Kẻ còn lại thì canh giữ ngay cửa viện phía sau lưng Triệu Lượng, chặn đứng đường lui duy nhất.
Triệu Lượng trấn tĩnh lại, cẩn thận quan sát, lúc này mới bàng hoàng nhận ra hai kẻ kia trông rất quen mắt. Mẹ kiếp! Hai tên này chính là chỉ huy trưởng và chiến sĩ số 4 thuộc đội đặc nhiệm đã từng đến Tần Mạt ám sát mình!
Thượng Quan Tuyết Minh thản nhiên nói: "Vừa rồi tiểu nhị cửa hàng son phấn đến đưa hàng, ta đã thấy mùi vị không đúng, cố ý hỏi thử đồ đạc đặt từ hôm nào. Tên tiểu nhị lại nói là khách mới mua, thế là ta đoán ngay, chắc chắn có kẻ đang mò mẫm thăm dò. Bởi lẽ Hàn Tiền Khánh hôm qua mới đón tiểu thiếp đi, sao hôm nay lại gửi phấn mặt tới đây được? Chỉ là, ta trăm triệu lần không ngờ tới, kẻ tới chơi lại là Triệu trưởng phòng, mà còn đi tận hai người, đúng là đỡ cho chúng ta không ít phiền phức, ha ha ha."
Đến lúc này, Triệu Lượng mới vỡ lẽ. Bốn người lúc trước quả thật không biết gì, họ chỉ đơn thuần bị Thượng Quan Tuyết Minh đuổi đi để hạ thấp sự đề phòng của anh. Còn kẻ mặc áo choàng đen, cố tình che giấu tung tích là chiến sĩ số 4, hắn cố ý trèo tường ra ngoài rồi lại thay đồ quay về làm mồi nhử, tất cả chỉ để dẫn dụ con cá lớn là anh vào tròng.
Nghĩ đến đây, anh khẽ kích hoạt chip điện giật, đồng thời dặn dò tiểu Nhã: "Cẩn thận hai tên này, võ nghệ của chúng rất cao cường."
Trịnh Lư Nhã khẽ gật đầu, cũng tự giác kích hoạt chip, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.
Chỉ nghe tên chỉ huy đặc nhiệm đang canh cửa viện cười nhạt: "Ta khuyên hai người đừng phí công giãy giụa. Biết các ngươi có loại chip điện giật đó, nhưng thứ đồ chơi ấy đối với chúng ta chẳng có tác dụng gì đâu. Đừng nói là loại thiết bị tương đương dùi cui điện này, dù có cho mỗi người các ngươi một khẩu súng lục, chúng ta vẫn có thể hạ gục các ngươi như thường, tin không?"
Đối phương khiêu khích đầy tự tin, tạo áp lực không nhỏ lên tâm lý Triệu Lượng. Người thường thường chỉ biết đến đặc nhiệm qua phim ảnh hay tiểu thuyết, cho rằng họ rất lợi hại và ngầu. Nhưng với một đặc công như Triệu Lượng, anh hiểu rõ một trong những tồn tại đáng sợ nhất thế gian chính là những chiến sĩ đặc nhiệm này. Mọi trải nghiệm, mọi kỹ năng và trạng thái tâm lý của họ chỉ đại diện cho một ý nghĩa duy nhất: "Cái chết".
Đối đầu với họ, nếu là chiến hữu thì bạn có thể an tâm trong mọi tình huống nguy hiểm; nhưng nếu là kẻ địch, vậy thì xin chia buồn, coi như mọi sự đã chấm dứt.
Lúc này, Triệu Lượng đang đứng bên bờ vực của sự "chấm dứt" đó.
Dù anh có luyện tập thêm hai năm nữa, thân thủ cũng tuyệt đối không thể so bì với những chiến sĩ đặc nhiệm đã trải qua sàng lọc khắc nghiệt, huấn luyện ma quỷ, từng nếm mùi máu và hạ sát đối thủ.
Thượng Quan Tuyết Minh hơi mỉm cười, ra lệnh cho chỉ huy trưởng: "Đừng làm chết bọn họ, người sống có giá trị với tổ chức hơn."
"Rõ!" Hai tên đặc nhiệm đồng thanh đáp.
Triệu Lượng thầm kêu: Đại sự không ổn! Anh lập tức vặn dòng điện của chip lên mức mạnh nhất, định tung đòn "Ngũ lôi oanh đỉnh" để dọa đối phương. Đúng lúc đó, tiếng "cạch" vang lên, cửa viện bị người từ bên ngoài đẩy ra.
Tình huống bất ngờ khiến tên chỉ huy giật mình, hắn phản ứng cực nhanh, vội vàng lách sang bên cạnh, xoay người nhìn xem kẻ nào vừa tới.
Triệu Lượng và Trịnh Lư Nhã cũng không khỏi tò mò, đồng loạt nhìn về phía cửa.
Cánh cửa mở ra, hai bóng người một trước một sau lướt vào trong.
Thượng Quan Tuyết Minh không nhận ra người mới đến, lạnh giọng hỏi: "Các ngươi là ai?"
Hai kẻ vừa vào sân không hề để tâm đến câu hỏi của hắn, mà tự nhiên trò chuyện với nhau. Chỉ nghe kẻ có vóc dáng cao gầy, mặt mũi gian xảo hỏi kẻ còn lại có thân hình mập mạp, gương mặt tròn trịa như trẻ con: "Này... ta nói này phó..."
Tổ trưởng, ở đây còn có người khác, làm sao bây giờ?”
“Mặc kệ bọn họ, nhiệm vụ là trên hết.” Gã mặt búng ra sữa lẩm bẩm một câu, đoạn quay sang quát Triệu Lượng: “Triệu Lượng, ngươi đã bị bắt, thức thời thì ngoan ngoãn theo chúng ta đi!”
Hả? Ta bị bắt? Triệu Lượng nghe xong ngẩn cả người, theo bản năng hỏi: “Hai vị là vị nào vậy?”
Gã cao gầy cướp lời: “Ối dào, còn giả ngu à? Chúng ta là ai mà ngươi không biết sao? Nói cho ngươi cũng chẳng sao, chúng ta là Phản Xuyên Qua Điều Tra Cục - Phân cục Bắc Tống - Chi viện nhị tổ. Đây là Phó tổ trưởng Tiêu Phong của chúng ta, còn ta là Cao cấp thám viên Đoàn Dự.”
Gã mập mạp tên Tiêu Phong tiếp lời: “Này Triệu Lượng, dù sao ngươi cũng từng làm Trưởng phòng bên Tiên Tần, quy củ chắc ngươi hiểu rõ. Tốt nhất là phối hợp với chúng ta, tránh để làm bị thương những người cổ đại ở đây.”
“Cái quái gì thế!” Triệu Lượng suýt chút nữa thì tức đến ngất xỉu, cười khổ nói: “Hai người bị mù à? Trong viện này ai là người cổ đại, chỉ cho lão tử xem xem!”
Tiêu Phong và Đoàn Dự hơi sững sờ, nhất thời không hiểu ý Triệu Lượng, vẫn lẩm bẩm: “Hửm? Không phải người cổ đại, chẳng lẽ lại là người hiện đại sao?”
Thượng Quan Tuyết Minh cũng không hiểu hai gã này đang giở trò gì, vội vàng ra hiệu cho đặc chiến chỉ huy không được hành động thiếu suy nghĩ.
Triệu Lượng dùng tốc độ nhanh nhất để dò xét thế giới nội tâm của Tiêu Phong và Đoàn Dự, cuối cùng rút ra kết luận: Mẹ kiếp, hai gã thám viên của Phản Xuyên Cục này giả ngu không phải là diễn, mà là ngu thật! Mục tiêu của bọn họ rất rõ ràng, chính là bắt lão tử về, còn những thứ khác đều không quan tâm.
Nắm thóp được điểm này, Triệu Lượng lập tức nảy ra ý định. Hắn đưa tay chỉ về phía Thượng Quan Tuyết Minh cùng đám người, nói với hai gã thám viên Đại Tống: “Bọn họ cũng đang định bắt ta, cho nên rốt cuộc ta nên đi với ai, hai bên các ngươi tự thương lượng đi!”