Quan Lâm thừa biết Triệu Lượng đang giả vờ ngây ngốc để lừa mình, hắn không khỏi đắc ý cười nhạt: "Thế nào? Tuổi còn trẻ mà đã mắc bệnh hay quên rồi sao? Ta đang nói đến chuyện gì, chẳng lẽ trong lòng ngươi không tự biết hay sao? Được thôi, ta nói thẳng vậy. Những rắc rối ngươi gặp phải ở thời Đông Chu những năm cuối, rốt cuộc nên định tính thế nào? Tổ điều tra lâm thời vẫn chưa đưa ra kết luận cuối cùng, về chuyện này, ngươi còn gì muốn giải trình không?"
"Tôi oan uổng quá, thật sự rất oan uổng!" Triệu Lượng vội vàng kêu oan: "Những gì cần nói tôi đều đã trình bày rõ ràng với tổ điều tra rồi. Thân hầu phát động binh biến là do tên xuyên không Mã Kiến Quốc xúi giục Chu U Vương đẩy mạnh cải cách mà thành, hoàn toàn không liên quan gì đến việc tôi đưa Thân Trường Liệt trở về Hạo Kinh cả."
"Ngươi nói không liên quan là xong sao? Vậy chúng ta còn cần đến lịch sử để làm gì? Tự tiện đưa nhân vật mấu chốt về kinh dẫn đến chiến tranh, sau đó lại tự ý đàm phán trước trận, thật là ý nghĩ kỳ lạ! Lại còn yêu cầu phía phát động chiến tranh sửa đổi ghi chép thời gian, điều này có khác gì bịt tai trộm chuông? Ngươi nói Thân hầu khởi binh là do Chu U Vương cải cách, nhưng khi đó cái gọi là cải cách mới chỉ chớm nở, việc có thực sự triển khai trên toàn quốc hay không vẫn còn là ẩn số. Theo lẽ thường, hai bên phải mất khoảng hai năm đấu đá, mâu thuẫn gay gắt đến mức không thể hòa giải mới bùng nổ chiến tranh, đó mới là tiến trình phù hợp với lịch sử. Còn ngươi thì sao? Quên mất bổn phận, tùy hứng làm bậy, khiến mọi chuyện bị đẩy nhanh lên tận hai năm, chẳng lẽ không phải sao?"
Quan Lâm chất vấn dồn dập như pháo liên thanh, khiến Triệu Lượng đứng hình tại chỗ. Hắn muốn phản bác vài câu nhưng nhất thời không tìm ra luận cứ nào đanh thép. Suy cho cùng, việc đưa Thân Trường Liệt về Hạo Kinh và việc ước hẹn đàm phán với Thân hầu trước trận đều là do một tay hắn thực hiện. Về mức độ ảnh hưởng đến lịch sử, vốn dĩ chẳng có tiêu chuẩn nào để đo lường. Nói cách khác, nếu đối phương cứ khăng khăng cho rằng hắn làm xáo trộn tiến trình lịch sử, thì cũng chẳng có bằng chứng định lượng nào để phản bác.
Đương nhiên, nhìn ngược lại, phe Quan Lâm cũng chẳng có bằng chứng định lượng nào để kết tội Triệu Lượng. Vấn đề mấu chốt vẫn là xem có đại lão nào chịu đứng ra bảo vệ Triệu Lượng hay không. Lãnh đạo nói có tội thì là có tội, nhưng nếu lãnh đạo bảo chuyện này không đáng kể, thì dù Quan Lâm có muốn "ăn tươi nuốt sống" hắn cũng chẳng làm gì được.
Rõ ràng là Cục trưởng Trương Mạt đang có thái độ khá mập mờ về vụ án này. Bà chưa từng nhắc lại chuyện tổ đánh giá quấy nhiễu lịch sử chất vấn hắn, cũng không nói liệu có tiếp tục điều tra hay không. Không chỉ vậy, sau khi được cấp trên đồng ý, bà còn để Triệu Lượng - một tên lính mới từng bị nhốt trong phòng tối - đảm nhận chức vụ Quyền trưởng phòng Tiên Tần. Chẳng phải điều đó tương đương với việc ý kiến xử lý của tổ điều tra trước đó đã bị bỏ xó rồi sao?
Nghĩ thông suốt điểm này, Triệu Lượng hiểu rõ vị Phó cục trưởng Quan Lâm trước mặt chỉ vì tình thế hiện tại mà sinh hờn dỗi, chứ không thể thực sự làm gì mình. Hắn thả lỏng đôi chút, cười nói: "Phó cục trưởng Quan, những vấn đề ngài nêu, tôi thừa nhận mình có chỗ làm chưa đúng, nhưng lúc đó tình thế bức bách, không còn cách nào tốt hơn. Còn về việc có phạm tội hay không, cứ để các ủy viên trong tổ điều tra làm rõ tình hình rồi tính sau."
Nói đoạn, hắn tìm vị trí đặt thẻ tên của phòng Tiên Tần trên bàn họp, kéo ghế ngồi xuống, không thèm để ý đến sắc mặt tái mét của Quan Lâm. Ý tứ của hắn rất rõ ràng: Ngài là Phó cục trưởng, nói với tôi mấy lời này cũng vô ích, dù sao thì một mình ngài cũng không quyết định được gì.
Đường đường là Phó cục trưởng thứ nhất của Cục Phản xuyên, một ngôi sao đặc công thế hệ mới, vậy mà lại bị một tên nhóc mới vào nghề chống đối, Quan Lâm suýt chút nữa nổi giận tại chỗ. Tuy nhiên, lý trí cuối cùng vẫn chiếm ưu thế. Đối phương không còn là tên tân binh nơm nớp lo sợ khi bị chất vấn ngày nào, mà đã lột xác thành Quyền trưởng phòng Tiên Tần. Trong một dịp quan trọng thế này, hội nghị còn chưa bắt đầu mà lãnh đạo và cấp dưới đã đôi co, dù nhìn từ góc độ nào thì cũng bất lợi cho hắn.
Quan Lâm hừ lạnh một tiếng, quay đầu sang hướng khác, không thèm nhìn Triệu Lượng thêm một cái. Thế nhưng, Quan Lâm không biết rằng, khi hắn không để ý đến Triệu Lượng, thì Triệu Lượng lại đang âm thầm quan sát hắn, dùng tâm nhãn dò xét, nắm bắt rõ mồn một thế giới nội tâm của Quan Lâm.
Đáng tiếc thay, tâm tư của Phó cục trưởng Quan Lâm lúc này lại cực kỳ đơn giản. Nếu không phải đang mắng Triệu Lượng thì chính là đang chửi Trương Mạt, tiện thể còn muốn "gửi lời hỏi thăm" tới Chu lão sư. Ngoài những lời cằn nhằn đó ra, chẳng có lấy một mẩu tin tức quan trọng nào, khiến Triệu Lượng tức đến mức suýt hộc máu, nhịn không được cũng phải chửi thầm trong lòng để đáp trả.
Cứ như vậy, Phó cục trưởng thứ nhất của Cục Điều tra Phản xuyên không - Quan Lâm, và Quyền Trưởng phòng Tiên Tần - Triệu Lượng, ngồi ở hai đầu bàn hội nghị, bắt đầu một trận "đấu khẩu" không tiếng động.
Điểm bất công duy nhất trong trận khẩu chiến này là: Quan Lâm chửi Triệu Lượng thì Triệu Lượng nghe rõ mồn một, còn Triệu Lượng chửi lại thì Quan Lâm lại chẳng hay biết gì. Nhìn qua thì có vẻ Triệu Lượng chiếm ưu thế, nhưng cái trò chửi bới này vốn chú trọng vào sát thương thực tế. Đằng này, Quan Lâm không nghe thấy tiếng gào thét trong lòng đối phương nên chẳng hề hấn gì, ngược lại Triệu Lượng suýt nữa thì tức đến mức tăng xông.
Cuộc giằng co không tiếng động không kéo dài lâu, phòng họp bắt đầu đón tiếp những người tham dự. Họ đều là các trưởng phòng, phó trưởng phòng và những cán bộ chủ chốt của các khoa trong cục. Khi thấy Quan Lâm, mọi người đều chủ động chào hỏi, nhưng lại chẳng mấy ai để mắt đến Triệu Lượng. Thậm chí, nhiều người còn chẳng hiểu chàng thanh niên này là ai, tại sao lại có tư cách xuất hiện trong một cuộc họp cấp cao như vậy.
Chỉ còn chưa đầy hai phút nữa là hội nghị bắt đầu, Cục trưởng Trương Mạt cùng một vị Phó cục trưởng khác là La Thành bước vào. Lúc này, Triệu Lượng bỗng bắt được một ý niệm trong đầu Quan Lâm: "Mẹ kiếp, lão già La Thành này không biết lại chạy đến chỗ Cục trưởng giở trò quỷ gì nữa đây."
Triệu Lượng giật mình, ngước mắt nhìn lên thì thấy Phó cục trưởng La đang ngồi đối diện Quan Lâm, mỉm cười gật đầu chào hỏi. Thế nhưng, Quan Lâm chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào La Thành, chẳng hề đáp lại lấy một lời.
Trương Mạt hắng giọng, lên tiếng: "Được rồi, bắt đầu họp thôi." Bà quét mắt nhìn quanh hội trường, sau đó dừng lại ở phía Triệu Lượng: "Trước khi vào nội dung chính, tôi xin giới thiệu với mọi người một đồng sự mới, Quyền Trưởng phòng Tiên Tần —— Triệu Lượng."
Nghe Cục trưởng vừa mở lời đã điểm danh mình, Triệu Lượng giật bắn người, theo phản xạ đứng bật dậy, nghiêm người hô lớn: "Có!"
Các vị thủ trưởng tham gia hội nghị nhìn thấy bộ dạng này của cậu, phản ứng mỗi người mỗi khác. Có người lộ vẻ buồn cười, có người lại tỏ ra khinh khỉnh, nhưng phần đông đều tò mò đánh giá vị Quyền Trưởng phòng trẻ tuổi này.
"Mời ngồi xuống đi," Trương Mạt nhàn nhạt ra lệnh: "Đây không phải trường cảnh sát, cũng chẳng phải quân đội, sau này không cần giữ mấy cái quy củ đó." Hiển nhiên, bà đã lường trước được sự lúng túng của Triệu Lượng nên cũng không nói thêm, mà quay sang giới thiệu vắn tắt về lý lịch của cậu.
Dứt lời, trong phòng họp vang lên vài tiếng vỗ tay thưa thớt như một phép lịch sự chào đón đồng sự mới. Triệu Lượng vội vàng hơi cúi người để bày tỏ lòng biết ơn. Đợi tiếng vỗ tay dứt hẳn, Triệu Lượng ngồi xuống, Trương Mạt bắt đầu giới thiệu lần lượt những người phụ trách các bộ phận cho cậu.
Cục Điều tra Phản xuyên không nhìn chung chia làm hai khối chính: Ngoại cần và Nội vụ. Khối Ngoại cần bao gồm tám phòng hành động (trong đó có Tiên Tần), bốn khoa đặc biệt, cùng các tổ tác chiến đột kích và tổ chi viện hành động trực thuộc cục. Họ là "nắm đấm" đối ngoại của cục, chịu trách nhiệm xử lý các vụ án xuyên không phi pháp, điều tra truy vết và bắt giữ, nên còn được gọi là "Khối Hành động".
Ngược lại, khối Nội vụ là các bộ phận cung cấp hỗ trợ cần thiết cho Ngoại cần, bao gồm: Khoa Tình báo, Khoa Thông tin, Khoa Cảnh vệ, Trung tâm Truyền tống Thời không, Trung tâm Vũ khí Trang bị, Phòng Tác phong, Trạm Y tế, Trại Giam giữ, và Phòng Tổng hợp Hành chính lo chuyện ăn uống vệ sinh cho toàn cục.
Ngoài Cục trưởng, Cục Phản xuyên không có ba vị Phó cục trưởng, phân công quản lý Ngoại cần, Nội vụ và Điều phối. Quan Lâm là Phó cục trưởng thứ nhất, phụ trách Điều phối, khi Cục trưởng Trương Mạt vắng mặt thì ông có toàn quyền đại diện. Phó cục trưởng La Thành phụ trách khối Ngoại cần, được xem là "sếp lớn" trực tiếp quản lý các phòng hành động như của Triệu Lượng. Còn Phó cục trưởng Kiều Hải Đông, người nắm giữ khối Nội vụ, vì đang đi tu nghiệp ở nơi khác nên không tham dự cuộc họp hôm nay.
Cả một đám người, chỉ tính riêng trưởng phòng và phó trưởng phòng đã hơn chục vị, khiến Triệu Lượng nghe mà đầu óc choáng váng. Cục trưởng giới thiệu một vòng, trừ những người đã quen mặt từ trước, số còn lại cậu chẳng nhớ nổi ai vào với ai, chỉ biết gật đầu chào hỏi lấy lệ. Tuy nhiên, trong số đó có một người khiến Triệu Lượng phải âm thầm lưu tâm, đó chính là Trưởng phòng Đại Tống - Chu Thanh Long.
Triệu Lượng thầm nghĩ, sau này có khả năng còn phải phiền Chu Thanh Long giúp đỡ nhiều, để xác minh những suy đoán của mình về việc Tiểu Nhã xuyên không, nên nhất định phải đặc biệt lưu tâm mới được.
Trương Mạt giới thiệu xong xuôi dàn lãnh đạo lớn nhỏ của Cục Phản Xuyên, liền xoay chuyển câu chuyện, trực tiếp đi vào chủ đề chính của cuộc họp hôm nay: "Phần làm quen tạm dừng ở đây. Sau này mọi người nhớ hỗ trợ Triệu Lượng, ủng hộ công tác của Tiên Tần Xử nhiều hơn. Hôm nay triệu tập mọi người tới họp, chủ yếu là thông báo một vài tiến triển mới liên quan đến tổ chức bí ẩn đã nhắc đến trong cuộc họp trước, đồng thời cũng cần triển khai nhiệm vụ mới. Nào, Lão La, vẫn là mời ông trình bày trước cho mọi người đi."
Phó cục trưởng La Thành nghe vậy gật đầu, liếc mắt nhìn Quan Lâm đang ngồi đối diện một cái đầy ẩn ý, rồi cất lời: "Trước đây, thông qua nhiều kênh tình báo khác nhau, chúng ta đã xác nhận sự tồn tại của tổ chức bí ẩn này, cũng như những hoạt động xuyên không trái phép đầy mưu mô và có tổ chức của chúng. Tuy nhiên, thông tin mà Cục nắm giữ về tổ chức này vẫn còn rất hạn chế, thậm chí ngay cả tên gọi chính thức của chúng ta cũng chưa biết, tạm thời chỉ có thể dùng hai chữ 'bí ẩn' để thay thế. Thế nhưng, tình hình hiện tại đã có những cải thiện đáng kể."
Ông ngừng lại một chút, quay sang phía Triệu Lượng đang ngồi cách đó không xa, cười nói: "Chuyện này phải cảm ơn sự nỗ lực của Triệu trưởng phòng. Chính nhờ cậu ấy tỏa định được đối tượng xuyên không Vương Thông, mới giúp chúng ta có cơ hội nắm bắt một manh mối vô cùng quý giá."
Vừa nói, Phó cục trưởng La vừa nhấn nút điều khiển trên bàn, màn hình lớn trong phòng họp lập tức hiện lên một tấm ảnh khá mờ. La Thành chỉ vào hình ảnh trên màn hình, tiếp tục: "Người đàn ông này chính là kẻ từng xuất hiện ở bệnh viện Trương Viên, giúp đỡ Vương Thông thực hiện vụ xuyên không bí mật. Với sự hỗ trợ của cảnh sát địa phương, chúng ta đã trích xuất dữ liệu từ hàng trăm camera giám sát trong và ngoài bệnh viện, vất vả lắm mới lấy được hình ảnh này. Sau khi mẹ của Vương Thông nhận diện các đặc điểm nhận dạng, đã xác nhận chính là người này không sai."
Triệu Lượng đột nhiên cảm thấy tò mò, cũng giống như những người tham gia cuộc họp, lập tức dồn ánh mắt lên màn hình. Mặc dù bộ phận kỹ thuật đã xử lý làm rõ nét hình ảnh, nhưng gương mặt của người đàn ông trong ảnh vẫn rất khó nhận diện.
La Thành giải thích: "Tuy chưa thể nhìn rõ ràng, nhưng các điều kiện cần thiết để đối chiếu chi tiết thì đã đủ cả. Đặc công Tổng bộ cùng các chuyên gia cảnh sát đang nỗ lực phân tích, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ từng bước xác định được danh tính của hắn."
Đúng lúc này, Quan Lâm bất chợt lên tiếng hỏi: "Vụ sát thủ của bộ đội đặc chủng điều tra tới đâu rồi? Tôi nhớ lần trước họp, Cục trưởng đã đặc biệt sắp xếp chuyện này mà."