"Việc truy vết năm tên đặc nhiệm mà Triệu Lượng đụng độ vào cuối thời Tần hiện đang gặp chút khó khăn," La Thành trầm giọng nói: "Ngoài những mô tả trong bản báo cáo bằng văn bản của cậu ta ra, manh mối trực tiếp gần như là con số không." Dứt lời, ông quay sang hỏi Tôn Tường Long, Trưởng khoa Tình báo: "Tường Long, phía bên anh có tiến triển gì không?"
Tôn Tường Long đẩy gọng kính, trả lời: "À, mấy ngày nay chúng tôi đã liên hệ với cơ quan tình báo của Bộ Tổng tham mưu, nhờ họ hỗ trợ sàng lọc dữ liệu, nhưng khối lượng thông tin quá lớn." Anh lật tập tài liệu dày cộp trước mặt, rồi đính chính: "Không, không phải là lớn, mà là cực kỳ lớn. Tổng số nhân viên tác chiến trong các đơn vị đặc nhiệm thuộc các đại chiến khu Lục quân, Hải quân lục chiến, Lính dù Không quân, đặc nhiệm Cảnh sát vũ trang và quân nhân nghĩa vụ cộng lại đã lên tới 138.926 người. Số lượng giải ngũ cũng không ít, chỉ tính riêng 5 năm gần nhất đã có 31.633 người rời ngũ. Nếu tính thêm cả đặc cảnh các địa phương, quy mô sơ bộ cần rà soát lên tới gần hai mươi vạn người. Trong đó, những đối tượng đủ điều kiện xuyên không, tức là vào đúng thời điểm Triệu Lượng bị tập kích mà không có bằng chứng ngoại phạm rõ ràng, cũng phải ít nhất ba bốn vạn người. Đó là còn chưa kể đến số liệu chưa thống kê hết."
"Còn vũ khí thì sao?" Quan Lâm truy vấn: "Không thể tiếp cận từ hướng đó được à? Báo cáo của Triệu Lượng có nhắc tới việc hai bên đã giao tranh ác liệt ít nhất ba bốn phút, đầu đạn và vỏ đạn chắc chắn phải vương vãi khắp nơi, hoàn toàn có thể truy vết ngược lại mà."
La Thành lắc đầu: "Cục trưởng sau đó đã phái tổ hành động đặc biệt đến thu thập chứng cứ, đáng tiếc là không tìm thấy gì cả."
"Không tìm thấy? Tại sao?" Triệu Lượng nghe vậy sững sờ, không nhịn được ngắt lời hỏi.
Cục trưởng Trương Mạt có chút bất đắc dĩ đáp: "Tòa Thất Bảo Lưu Ly Tháp đó đã bị kẻ nào đó phóng hỏa, mọi bằng chứng đều bị thiêu rụi. Chúng ta cũng không biết là ai làm. Có khả năng là tổ chức đó, cũng có khả năng là chủ nhân của bảo tháp."
Đầu óc Triệu Lượng xoay chuyển, theo bản năng hỏi: "Vậy chúng ta có thể đến đó sớm hơn không? Ví dụ như đến trước khi bảo tháp bị cháy?"
Câu hỏi vừa thốt ra, mọi người có mặt đều lộ vẻ kinh ngạc, nhìn Triệu Lượng như nhìn một kẻ ngốc. Triệu Lượng lập tức cảm thấy có điều chẳng lành, ngơ ngác hỏi: "Chẳng lẽ tôi nói sai gì sao?"
"Ý tưởng thì không sai, nhưng đáng tiếc là có hiệu ứng chồng lấp thời không," Phó cục trưởng La Thành mỉm cười, ôn hòa giải thích: "Khoa học hiện tại đã chứng minh, trong đường hầm thời không, lý thuyết về thế giới song song là không thể thiết lập. Nói cách khác, trong một đoạn thời không tương đối cố định, các chiều không gian và thời gian hoàn toàn trùng khớp, không có sự giao thoa dao động, cũng không có điểm dừng ngẫu nhiên. Vì vậy, khi chúng ta bắt đầu thực thi việc xuyên không từ hiện đại, logic thời không tại triều đại mục tiêu sẽ tương ứng với logic thời không nơi chúng ta đang ở, trình tự trước sau của các sự kiện sẽ tuân theo các điều kiện đã xảy ra mà tác động lẫn nhau."
Quan Lâm cười nhạo: "Triệu Lượng, đến kiến thức cơ bản này mà cậu cũng không biết sao? Đồ Tứ Hải đã huấn luyện tiền nhiệm cho cậu kiểu gì vậy?"
Triệu Lượng mặt mày ngơ ngác, cũng chẳng kịp ngượng ngùng, tiếp tục hỏi: "Theo lời Phó cục trưởng, vậy chúng ta không thể quay về thời kỳ trước cuối thời Tần sao?"
La Thành lắc đầu, kiên nhẫn giải thích: "Tôi vừa nói rồi, hiệu ứng chồng lấp thời không chỉ xuất hiện trong một phạm vi thời không tương đối cố định, giới hạn này xấp xỉ với tỷ lệ thời gian của thế giới thực tại chúng ta. Lấy ví dụ thế này, cậu ở đây sẽ già đi, dù là hồn xuyên hay thịt xuyên thì đến cổ đại cũng sẽ già đi như vậy, giữa hai tiến độ thời gian tương đối độc lập này không có sự khác biệt quá lớn. Tương tự, khi người hiện đại chúng ta thông qua đường hầm thời không để đến một thời không khác trong quá khứ, nó sẽ thiết lập một điểm mục tiêu xác định trong đường hầm. Sau đó, dù là ai đi qua cũng chỉ có thể đi dọc theo điểm mục tiêu đã định đó, còn những sự kiện đã xảy ra trước đó đều đã bị đóng băng, không ai có thể thay đổi. Tất nhiên, nếu khoảng cách giữa hai điểm mục tiêu khác nhau trong đường hầm vượt quá tỷ lệ thời không hiện đại, thì đó mới được coi là các thời không tương đối độc lập và không bị ràng buộc bởi hiệu ứng chồng lấp này. Hiểu chưa?"
"Lần này thì tôi hiểu rồi," Triệu Lượng gật đầu: "Nói cách khác, lúc Vương Thông xuyên đến cuối thời Tần, đã hình thành điểm mục tiêu xác định trong đường hầm. Tôi có thể xuyên đến thời điểm sớm hơn điểm mục tiêu này, nhưng thời gian sẽ rất xa xôi, hơn nữa chắc chắn sẽ không sống được đến ngày nhìn thấy Triệu Cao. Cho nên nếu muốn bắt hắn, chỉ có thể đi dọc theo điểm mục tiêu mà hắn đã tạo ra, xuất hiện ở cuối thời Tần sau thời điểm đó. Còn những chuyện xảy ra tại Thất Bảo Lưu Ly Tháp, dù là đấu súng hay hỏa hoạn, cũng sẽ không bao giờ bị thay đổi."
"Nói đúng lắm," La Thành giảng giải: "Nếu không có hiệu ứng chồng lấp thời không, chẳng phải mỗi lần chúng ta đều có thể chọn đến trước kẻ xuyên không một ngày để chờ sẵn, rồi dễ dàng bắt sống hắn sao? Đáng tiếc là không làm được."
Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Đây cũng chính là sự nguy hại của việc xuyên không trái phép. Những điểm mục tiêu xác định dựa trên hiệu ứng chồng lấp này chính là thủ phạm lớn nhất gây ra sự sụp đổ của các đường hầm thời không. Mỗi khi có một người xuyên không tới cổ đại, nó sẽ gây ra những tổn hại vật lý to lớn cho thời không của đoạn lịch sử đó. Một khi toàn bộ các đường hầm thời không bị các mục tiêu xác định này nối liền với nhau, sự sụp đổ hoàn toàn sẽ ập đến. Khi đó, khái niệm thời không của chúng ta sẽ không còn nữa, lịch sử bị xáo trộn và viết lại hoàn toàn, văn minh nhân loại cũng theo đó mà diệt vong."
Triệu Lượng đang nghe rất chăm chú thì Quan Lâm lại chen ngang: "Lão La, chuyện phổ cập kiến thức cho người mới để sau đi, giờ đang họp hành, không thể bắt mọi người chờ cậu xóa mù chữ cho Triệu Lượng được."
Vừa nghe hắn nói vậy, La Thành và Triệu Lượng lập tức đều cảm thấy ngượng ngùng, đặc biệt là Triệu Lượng, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, trong lòng âm thầm "hỏi thăm" toàn bộ người thân phái nữ của Quan Lâm một lượt.
Trương Mạt cũng đồng tình: "Quan Lâm nói đúng, chuyện này để sau hãy trao đổi, giờ hãy tranh thủ thời gian bàn công việc. Trưởng khoa Tôn, anh tiếp tục nói về vấn đề liên quan đến bộ đội đặc chủng đi."
"Vâng, được ạ." Tôn Tường Long vừa lật tài liệu vừa nói: "Hiện tại, việc rà soát số lượng lớn bộ đội đặc chủng đã bí mật triển khai. Nhờ có tổng bộ ra mặt dàn xếp nên quân đội vẫn rất phối hợp, nhưng về mặt thời gian thì khó mà đảm bảo. Ngoài ra, nếu manh mối về vũ khí đạn dược bị đứt đoạn, chúng tôi đang lên kế hoạch đột phá từ một hướng khác."
"Hướng nào?" Trương Mạt hỏi.
Tôn Tường Long trả lời: "Thiết bị xuyên không. Theo mô tả của Triệu Lượng, năm tên sát thủ lúc đó đã sử dụng một loại thiết bị cầm tay để xuyên không. Dựa vào đặc điểm này, chúng tôi đã liên hệ với các đội ngũ khoa học hàng đầu trong và ngoài nước, hy vọng có thể tìm ra những manh mối hữu ích. Dù sao thì loại đồ vật này cũng là công nghệ cao tuyệt đối, người có khả năng nắm giữ nó rất hạn chế, nên cũng tương đối dễ truy vết."
Trương Mạt nghe vậy gật đầu: "Rất tốt, phán đoán của các anh có lý, cứ tiếp tục điều tra sâu thêm. Hiện tại Phó cục trưởng Kiều không có ở đây, các đầu việc trong phạm vi phụ trách của ông ấy tạm thời đều báo cáo cho Phó cục trưởng Quan. Khoa Tình báo nếu có nhu cầu gì, có thể trực tiếp phản ánh với Phó cục trưởng Quan."
Nói đoạn, bà quay sang nhìn Quan Lâm: "Những nhiệm vụ đã phân công trong cuộc họp lần trước, các đơn vị thực hiện thế nào rồi?"
Vì Quan Lâm phụ trách công tác phối hợp tổng thể nên có quyền giám sát tình hình thực hiện công việc của các khoa. Thấy Cục trưởng hỏi, hắn vội đáp: "Các nhiệm vụ cụ thể, mấy ngày nay tôi đã tìm hiểu từ người phụ trách từng nơi, tất cả đều đã triển khai toàn diện. Một số đơn vị hành động rất nhanh và đạt thành tích tốt, ví dụ như Tổ Đại Thanh, Tổ Đại Tống, Trung tâm Vũ khí trang bị và Khoa Tình báo, rất đáng khen ngợi. Hiện tại chỉ có duy nhất một đơn vị hoàn toàn trống trơn..."
Nói đến đây, Quan Lâm quay đầu nhìn về phía Triệu Lượng cách đó không xa, giọng điệu có chút lạnh lùng: "Đó chính là Tổ Tiên Tần. Trưởng phòng Triệu từ khi nhậm chức đến nay, gần một tuần rồi không ló mặt ở cục, tôi cũng không hiểu cậu ta đang bận bịu việc gì?"
Triệu Lượng nghe vậy hơi sững người, thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, tên Quan Lâm này muốn gây sự với mình đến cùng hay sao? Sao cứ hết lần này đến lần khác kiếm chuyện thế nhỉ?" Tuy nhiên, lần này Triệu Lượng không vội đáp trả mà nhìn về phía Cục trưởng Trương Mạt, ý tứ rất rõ ràng: "Lãnh đạo ơi, ra tay đi, vấn đề này vẫn cần bà đứng ra giải quyết thôi."
Quả nhiên, Cục trưởng Trương rất ăn ý giải vây cho Triệu Lượng: "À, Tổ Tiên Tần hiện tại nhân lực thiếu hụt, nhiều công việc không thể triển khai bình thường, cũng có thể hiểu được. Vì vậy, trước đó tôi đã giao cho Triệu Lượng một nhiệm vụ, đó là đi tìm người hỗ trợ. Tiểu Triệu, hai ngày trước cậu gọi điện báo cáo với tôi là đã tìm được vị học giả nghiên cứu lịch sử Tiên Tần đó. Tôi đã đích thân điều tra bối cảnh của ông ấy, lý lịch rất tốt, thân phận không có vấn đề gì. Hiện tại tôi phê chuẩn cho cậu đưa ông ấy tới Cục Phản xuyên không, làm chuyên gia cố vấn tạm thời hỗ trợ công việc cho Tổ Tiên Tần."
Triệu Lượng biết Trương Mạt đang nói đến Đạo trưởng Tắt Đèn, vội gật đầu: "Vâng, vậy ngày mai tôi sẽ sắp xếp cho ông ấy đi làm."
Không đợi người khác kịp hỏi han, Trương Mạt nhanh nhẹn lấy một túi hồ sơ từ trong cặp tài liệu ra, ném mạnh về phía Triệu Lượng: "Đây là hồ sơ của vị giáo sư đó. Lần sau nhớ kỹ nhé, những việc như thế này cậu phải là người điều tra, sắp xếp gọn gàng rồi mới trình lên cho tôi xem, chứ không phải bắt một Cục trưởng như tôi phải đi làm mấy việc vụn vặt thay cậu! Người trẻ tuổi mà làm việc không đủ chu đáo, phê bình đấy, không có lần sau đâu!"
Triệu Lượng thấy thế trong lòng mừng thầm, nhưng trên mặt vẫn giả vờ vẻ quyết tâm sửa đổi, liên tục nói: "Vâng, Cục trưởng, là lỗi của tôi, công việc làm chưa đủ chu đáo, gây phiền phức cho bà rồi, lần sau nhất định sẽ không như vậy nữa."
Hai người kẻ xướng người họa, phối hợp vô cùng ăn ý. Hơn nữa, Cục Phản Xuyên từ trước đến nay vẫn luôn có lệ mời các cố vấn đặc biệt từ bên ngoài về làm việc, nên những người tham dự hội nghị, bao gồm cả Quan Lâm và La Thành, đều không thấy có gì quá mức bất ngờ. Mặc dù công tác điều tra lai lịch và bối cảnh thông thường sẽ do Khoa Tình báo và Phòng Tác phong phối hợp thực hiện, nhưng hiện tại Tôn Tường Long cùng đồng sự đã bận tối tăm mặt mũi, đâu còn thời gian đâu mà quản chuyện chuyên gia cố vấn của Phòng Tiên Tần? Việc Cục trưởng đích thân sắp xếp nhiệm vụ, tự mình ra mặt điều tra xác minh cũng coi như hợp tình hợp lý, chẳng có gì khác thường.
Quan Lâm không bận tâm đến những toan tính của Triệu Lượng. Anh ta thấy Cục trưởng tuy tạm thời giải vây cho Phòng Tiên Tần, nhưng vì chuyện điều tra bối cảnh mà phê bình vị quyền Trưởng phòng mới nhậm chức này trước mặt mọi người, trong lòng không khỏi thấy hả hê. Vì thế, anh ta tiếp tục câu chuyện vừa rồi, bắt đầu bình luận chi tiết về tình hình công tác của các đơn vị.
Phải nói rằng, Quan Lâm còn trẻ mà đã ngồi được vào ghế Phó cục trưởng thứ nhất, quả nhiên không phải hữu danh vô thực. Gã này nắm rõ mọi nghiệp vụ của Cục Phản Xuyên như lòng bàn tay, dù là công việc nội vụ hay ngoại cần, việc lớn hay việc nhỏ đều thông suốt. Ai làm tốt, chỗ nào ổn, ai làm kém, tại sao lại kém, anh ta đều phân tích rành mạch, lý lẽ sắc bén.
Triệu Lượng đứng bên cạnh nghe mà thầm thán phục. Với tố chất nghiệp vụ, năng lực quản lý cùng tài ăn nói như Quan Lâm, đừng nói là bỏ xa gã Trưởng phòng họ Đặng mấy cái phố, mà ngay cả khi đặt lên bàn cân so sánh với Cục trưởng Trương Mạt, e rằng cũng chẳng kém cạnh là bao.
Mẹ kiếp, cứ tưởng tên "công tử bột" này leo lên được vị trí hiện tại là nhờ quan hệ dựa hơi, không ngờ trong bụng hắn lại có thực tài. Triệu Lượng thầm nghĩ: "Nếu bỏ qua cái kiểu vênh váo tự phụ, mắt để trên trán kia, thì chỉ xét riêng năng lực làm việc, vị Phó cục trưởng họ Quan này thực sự rất đáng để mình học hỏi." Hai người tuổi tác xấp xỉ nhau, vậy mà Quan Lâm đã có thể ngồi vững ở vị trí số hai trong một nơi nhân tài đông đúc như Cục Phản Xuyên, quả là xuất chúng, năng lực bất phàm.