"Có gì mà phải lo lắng?" Triệu Lượng tò mò hỏi.
Trịnh Lư Nhã đáp: "Nếu kẻ xuyên việt kia thông qua mật báo mà biết được phương thức hành động của Phản Xuyên Cục, thì biện pháp tốt nhất chính là lẩn trốn chúng ta. Việc bắt giữ hồn xuyên giả vốn dĩ đã khó khăn, quy trình lại phức tạp, hắn chỉ cần không để chúng ta bắt gặp hoặc bí mật khống chế, thì chẳng có gì đáng lo cả."
Đôi mắt Triệu Lượng đảo một vòng, bỗng cười gian xảo: "Nàng nói vậy làm ta nảy ra một ý, bổn quốc sư đây có một diệu kế, có lẽ sẽ dùng được đấy."
Trịnh Lư Nhã nghe vậy không khỏi ngạc nhiên: "Diệu kế gì, nói nghe xem nào."
Triệu Lượng vẫn giữ bộ dạng cợt nhả, đang định mở miệng trình bày kế hoạch thì Mông Kỳ và Xa Anh cùng xuất hiện ngoài cửa phòng. Xa Anh hưng phấn hô lớn: "Đại nhân, có phát hiện!"
Triệu Lượng mừng rỡ hỏi: "Ồ? Nhanh vậy sao?"
Trịnh Lư Nhã cũng truy vấn: "Phát hiện cái gì?"
"Ngay trên con đường nhỏ song song với phố chính, xuất hiện một kẻ khả nghi," Xa Anh đáp: "Một huynh đệ của Lam Điền Minh chúng ta cải trang thành khất cái, theo dõi một gã nam tử cao lớn ăn mặc cổ quái. Hắn giả vờ tiến lại gần xin tiền để thăm dò, không ngờ đối phương lại hỏi ngược lại hắn: Đây là triều đại nào? Và là nơi đâu?"
Triệu Lượng và Tiểu Nhã nhìn nhau, trong lòng vừa căng thẳng vừa phấn khích. Loại câu hỏi ngớ ngẩn này, ngoại trừ người xuyên việt thì chẳng ai thốt ra nổi.
"Người đâu rồi?" Triệu Lượng vội hỏi: "Còn trong tầm giám sát không?"
Xa Anh gật đầu: "Đại nhân yên tâm, vị huynh đệ kia đã kịp truyền ám hiệu, thuộc hạ đã cử thêm hai người thay phiên bám theo gã đó về phía nam thị trấn. Ta sợ nhầm lẫn nên tự mình quay về bẩm báo với Quốc sư và Tiên cô."
Trịnh Lư Nhã nói với Triệu Lượng: "Tám phần là hắn rồi, chúng ta phải hành động ngay, chậm trễ e sẽ sinh biến!"
Triệu Lượng ném đũa xuống bàn, đứng phắt dậy: "Minh chủ, dẫn đường mau!"
Xa Anh lĩnh mệnh, xoay người dẫn đầu, cùng Triệu Lượng, Tiểu Nhã và Mông Kỳ bước nhanh ra khỏi quán trà, hướng về phía nam. Khi gần đến cửa trấn, một gã đàn ông thấp bé chạy tới, Triệu Lượng nhận ra ngay, đó chính là Vương Đồng của Lam Điền Minh mà hắn từng gặp đêm qua.
Vương Đồng tiến đến trước mặt mọi người, cung kính hành lễ với Triệu Lượng, Trịnh Lư Nhã và Mông Kỳ, rồi mới báo cáo với Xa Anh: "Minh chủ, gã đó nãy giờ cứ đi lại trên phố, bắt chuyện khắp nơi, toàn hỏi mấy chuyện không đâu vào đâu. Vừa rồi hắn đã rẽ vào hẻm nhỏ bên trái. Theo lời huynh đệ theo dõi, hắn đã lẻn vào một ngôi viện hoang."
Vừa nói, Vương Đồng vừa chỉ tay về phía xa. Mọi người nhìn theo hướng đó, thấy một cái sân cũ nát cách đó vài chục bước. Nhìn cánh cổng nghiêng lệch và bức tường đổ nát, nơi này hẳn đã bỏ hoang từ lâu.
"Đã kiểm soát xung quanh chưa?" Xa Anh hỏi.
Vương Đồng đáp: "Thuộc hạ đã điều bảy tám hảo thủ mai phục, phong tỏa mọi lối ra vào, không có vấn đề gì."
Trịnh Lư Nhã nhìn chằm chằm vào tiểu viện một lúc, rồi quan sát địa hình xung quanh, trầm giọng nói: "Hắn vào đó bao lâu rồi?"
Vương Đồng ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Khoảng một nén nhang."
Trịnh Lư Nhã nhìn Triệu Lượng: "Tình hình không ổn. Địa thế nơi này cùng vị trí ngôi viện hoang là kiểu phản theo dõi tiêu chuẩn, mọi điều kiện thuận lợi cho việc lẩn trốn đều hội tụ đủ, e là hắn không phải ngẫu nhiên vào đó nghỉ chân đâu."
Triệu Lượng biết, Tiểu Nhã từng được tổng bộ đặc công đào tạo bài bản từ thời đại học, trình độ vượt xa kẻ tay mơ như hắn. Nếu nàng đã nhận định đây là địa hình phản theo dõi, thì kẻ khả nghi kia – rất có thể là đặc công cấp X đang mất tích – chọn nơi này chắc chắn có mục đích riêng.
Một nỗi lo lắng dâng lên trong lòng Triệu Lượng, chết tiệt! Chẳng lẽ tên này đánh hơi thấy có người theo dõi nên đã chuồn mất rồi?
Hắn hít sâu một hơi rồi hỏi: "Giờ làm sao? Vào kiểm tra luôn không?"
Trịnh Lư Nhã gật đầu: "Được, hai ta vào làm rõ."
"Chờ đã," Triệu Lượng hơi do dự: "Nàng chắc chắn chỉ hai người chúng ta? Đối phương có thể là 'Sao Băng' đấy, có nắm chắc thu phục không?"
"Dù có hay không cũng phải lên!" Trịnh Lư Nhã kiên định: "Cấp trên đã chỉ thị rõ, không được để người ngoài tham gia. Mỗi phút chậm trễ lúc này đều khiến mục tiêu có khả năng tẩu thoát!"
Triệu Lượng thở dài, quay sang Mông Kỳ hỏi: "Ta bảo ngươi xin Vũ Lâm Thiết Vệ nỏ tiễn, mang đến chưa?"
Mông Kỳ đáp: "Dạ, ở đây ạ." Hắn tháo tay nải sau lưng, lấy ra một chiếc cung nỏ tinh xảo cùng ba mũi tên.
"Quốc sư đại nhân, chi bằng cứ để ti chức đi cùng các ngài." Mông Kỳ nắm chặt nỏ tiễn, chần chừ không đưa cho Triệu Lượng mà lại một lần nữa xin theo.
Triệu Lượng lắc đầu, cầm lấy thứ "súng lục" thời đại này từ tay đối phương, nói: "Không được, đây là quy củ của Thiên Đình, cũng là ý chỉ của bệ hạ, các ngươi tuyệt đối không được nhúng tay vào."
Vừa nói, hắn vừa dùng sức kéo dây cung, cài vào cơ quan, rồi đặt một mũi đoản tiễn lên nỏ tào. Triệu Lượng khẽ thử sức nặng của cây nỏ, đoạn bảo Mông Kỳ: "Hai mũi còn lại ngươi cứ giữ lấy đi, ta đoán mình chẳng có cơ hội bắn phát thứ hai đâu."
Trịnh Lư Nhã thấy hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, cũng mượn Xe Anh một thanh đoản đao để phòng thân, rồi đưa mắt ra hiệu cho Triệu Lượng.
Triệu Lượng hiểu ý gật đầu, dẫn đầu bước về phía tiểu viện. Trịnh Lư Nhã theo sát bên cạnh, hai người một trước một sau đi tới cửa viện thì chậm rãi dừng lại. Triệu Lượng quay đầu nhìn Mông Kỳ và Xe Anh, thầm tính toán xem nếu mình lớn tiếng kêu cứu, những người này mất bao lâu để xông vào. Tiếp đó, hắn hạ giọng nói với Trịnh Lư Nhã: "Tiểu Nhã, nàng là người thường, nên phải hết sức cẩn thận, đừng cậy mạnh kẻo bị đối phương làm bị thương. Lát nữa cứ đi sau ta, giữ khoảng cách an toàn."
Trịnh Lư Nhã im lặng gật đầu, trước tiên ra hiệu chiến thuật "đã rõ", sau đó ra dấu "hành động".
Triệu Lượng một tay bưng nỏ, một tay nhẹ nhàng đẩy cánh cửa viện đang nghiêng ngả, trục cửa lập tức phát ra tiếng kẽo kẹt khe khẽ. Hắn nghiêng người nhìn vào trong, thấy tối om chẳng rõ thứ gì, bèn gật đầu với Trịnh Lư Nhã. Trịnh Lư Nhã thấy thế, vội lấy hỏa chiết từ bên hông, bẻ ngòi rồi ném vào trong sân.
Ánh sáng từ hỏa chiết tuy nhỏ nhưng khi rơi xuống đất cũng khiến không gian xung quanh rõ ràng hơn đôi chút. Triệu Lượng nương theo ánh sáng yếu ớt, nhanh chóng quét mắt qua các góc sân. Khu sân hoang phế này ngoài cỏ dại mọc tràn lan thì chẳng có gì khả nghi. Sau khi xác nhận an toàn, Triệu Lượng thận trọng bước vào, một tay bưng nỏ cảnh giới, một tay chậm rãi tiến về phía căn nhà duy nhất trong sân.
Lúc này, Trịnh Lư Nhã lấy thêm một chiếc hỏa chiết, theo Triệu Lượng đi tới trước cửa sổ căn nhà, chậm rãi ngồi xuống. Đợi Triệu Lượng ra hiệu, nàng nhanh chóng châm lửa rồi ném qua khe hở cửa sổ vào trong.
Gần như cùng lúc đó, Triệu Lượng đứng phắt dậy ở phía cửa sổ bên kia, giơ nỏ nhắm thẳng vào trong phòng quét một vòng. Nhờ vách tường phản chiếu, ánh sáng từ hỏa chiết soi rõ căn phòng, lại thêm không gian nhỏ hẹp, nên chỉ trong vài giây, Triệu Lượng đã xác nhận trong phòng không có ai.
Theo thủ thế của hắn, Trịnh Lư Nhã tung một cước đá văng cửa phòng, rồi cúi người lộn một vòng tiến vào giữa nhà. Triệu Lượng theo sát phía sau, bưng nỏ xông vào để bảo vệ cảnh giới cho Trịnh Lư Nhã.
Trịnh Lư Nhã quỳ một gối xuống đất, quan sát xung quanh một lượt rồi đứng dậy nói với Triệu Lượng: "Cẩn thận lục soát xem sao."
Triệu Lượng lúc này mới thở phào, thầm nghĩ: Còn soát gì nữa? Căn phòng này bốn bức tường trống trơn, đến chỗ giấu người cũng không có. Chẳng lẽ lại đào đất lên tìm mật thất?
Tuy nhiên, đã là lời Tiểu Nhã thì cứ cẩn thận cho chắc. Thế là hắn phụ trách bên trái, Trịnh Lư Nhã phụ trách bên phải, lục soát từng tấc một. Chỉ mất hai ba phút, hai người đã kiểm tra xong căn phòng, chẳng thấy gì cả, thậm chí cả dấu vết người khác từng đặt chân đến cũng không có.
"Hỏng rồi," Trịnh Lư Nhã lo lắng nói: "Người đó quả nhiên đã chạy thoát."
Sắc mặt Triệu Lượng cũng trở nên nghiêm trọng: "Nàng mau đi gọi Xe Anh tăng cường cảnh giới, điều động nhân thủ tìm kiếm khắp trong ngoài thị trấn. Ngoài ra, bảo bọn họ tới đây, lật tung cái tiểu viện này lên xem còn manh mối nào không. Ta sẽ ở lại đây kiểm tra thêm lần nữa."
Trịnh Lư Nhã gật đầu, xoay người chạy đi. Triệu Lượng bưng nỏ dạo quanh trong phòng một vòng, rồi đi ra sân, giơ hỏa chiết soi xét dấu chân trên mặt đất.
Một lát sau, Trịnh Lư Nhã quay lại, đi cùng nàng ngoài Xe Anh và Mông Kỳ ra, còn có cả đạo trưởng Tắt Đèn.
"Ủa? Sao ngươi lại tới đây?" Triệu Lượng tò mò hỏi.
Tắt Đèn đáp: "Triệu Lượng tiên trưởng, tiểu đạo vẫn luôn đợi lệnh của ngài và tiên cô tại Lý trạch, không ngờ tiểu la bàn bỗng nhiên rung lên. Trước đó, bần đạo đã làm chú pháp đặc biệt để ngăn la bàn cảnh báo do thể chất đặc thù của hai vị. Nhưng giờ nó lại rung lên, nghĩa là gần đây xuất hiện yêu tà."
Triệu Lượng nghe vậy, trong lòng thầm mắng bản thân ngu xuẩn. Rõ ràng có Tắt Đèn đạo trưởng ở đây, lại còn sở hữu thứ "máy dò tìm người xuyên việt" phiên bản cổ đại vô địch như vậy, thế mà hắn lại bỏ phí không dùng, cứ khăng khăng bày ra cái trò cử hai mươi mấy tai mắt đi khắp phố phường để tìm người.
Trịnh Tiểu Nhã, Mông Kỳ cùng đám người kia vốn không hiểu thủ đoạn của Tắt Đèn đạo trưởng, nên nghe xong đều ngơ ngác như lọt vào sương mù, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Triệu Lượng lúc này không kịp giải thích cặn kẽ cho mọi người, vội vàng phân phó: "Ngươi tới vừa lúc, mau, lấy cái la bàn đó ra, dò cho ta!"
Tắt Đèn đạo trưởng vô cùng nghe lời, nghe lệnh liền vội vàng lấy tiểu la bàn từ trong lòng ngực ra, nâng niu trên tay rồi giơ cao, sau đó lại bắt đầu bấm tay niệm chú, thi triển một loạt thao tác thần bí.
Triệu Lượng không nhịn được tiến lại gần, tò mò nhìn vào. Chỉ thấy kim chỉ nam trên la bàn ban đầu xoay tít mù, ngay sau đó đột ngột khựng lại, bất động chỉ thẳng về hướng Tây Nam.
"Có!" Tắt Đèn đạo trưởng khẽ quát một tiếng: "Ở ngay phía đó!"
Chẳng đợi mọi người kịp phản ứng, Triệu Lượng đã xoay người lao đi, vọt tới phía Tây Nam sân. Hắn tung người nhảy lên, bám tường, lật mình, động tác liền mạch lưu loát, trong chớp mắt đã lao tới hướng la bàn chỉ định.
Tắt Đèn đạo trưởng tốc độ cực nhanh, theo sát phía sau Triệu Lượng. Có điều lão này còn chơi chiêu "tiết kiệm sức lực", cách góc tường hơn ba trượng đã phóng người lên, bay vút qua. Tiểu Nhã, Mông Kỳ và Xa Anh cũng đuổi theo phía sau, lần lượt học theo cách đó mà lật qua tường viện, bám sát không rời.
Triệu Lượng tuy thể lực tốt, nhưng trong số những người này, công lực của hắn lại nông cạn nhất. Chẳng bao lâu sau, hắn đã bị Tắt Đèn và những người khác lần lượt vượt mặt, bỏ lại phía sau. Mông Kỳ vì lo lắng cho sự an toàn của Tiểu Quốc sư nên cố ý giảm tốc độ, chạy ở giữa Tiểu Nhã và Triệu Lượng để bảo vệ. Còn Tắt Đèn và Xa Anh thì xông lên trước nhất, băng qua hai cái sân liền đột ngột dừng bước mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.
Tiểu Nhã, Mông Kỳ cùng Triệu Lượng chạy tới bên cạnh hai người họ, đang định mở miệng hỏi vì sao lại dừng lại, không ngờ vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt đã sững sờ tại chỗ.