Triệu Lượng chỉ cần liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư Cung Vũ Bác, khiến đối phương sợ đến mức hoang mang lo sợ. Phản ứng này khiến Triệu Lượng vô cùng hài lòng, thầm nghĩ: Quả nhiên không ngoài dự liệu, Triệu Cao tên hỗn đản kia quả nhiên đã liên thủ với Bắc Thần lão nhân để đối phó chúng ta. Vu oan giá họa cho Tắt Đèn đạo trưởng, vừa có thể mượn tay Lăng Tiêu Cung ở Tứ Phương Sơn để báo thù cho yêu đạo, lại vừa có thể tùy thời kích động quân đội Đại Tần cùng giới võ lâm, phá hoại kế hoạch đông độ của Từ Phúc, đúng là nhất tiễn song điêu. Cũng may ông trời phù hộ, để hắn và Trịnh Lư Nhã ma xui quỷ khiến thế nào lại chạy đến trấn Miệng Giếng này tìm kiếm đặc công Sao Băng mất tích, nhờ vậy mà đụng độ đúng lúc âm mưu của đối phương.
Nếu chậm trễ thêm hai ba ngày, một khi Vị Thủy Bang cùng đám vây cánh tìm được Tắt Đèn đạo trưởng trước, hai bên giao thủ làm ra án mạng, thì lúc đó muốn xoay chuyển tình thế e là khó như lên trời.
Nhìn đám người xung quanh đang cúi đầu quỳ lạy, đặc biệt là Cung Vũ Bác – kẻ vừa rồi còn uy phong lẫm liệt, kiêu căng ngạo mạn, giờ đây lại im như thóc, Triệu Lượng trong lòng bỗng dâng lên một ý muốn làm càn: Mẹ kiếp, nếu bây giờ hạ lệnh một tiếng, gọi đám Vũ Lâm Thiết Vệ ngoài trấn vào, xử lý sạch đám dám làm càn này thì chẳng phải xong chuyện sao? Đến lúc đó về tâu với Tần Thủy Hoàng, cứ nói bọn chúng mưu toan phá hoại đại kế đông độ, mình vì lo lắng cho bệ hạ nên nhất thời giận dữ mới ra tay, chắc chắn Tần Thủy Hoàng sẽ vỗ bụng cười lớn mà quát: “Làm tốt lắm!”
Tuy nhiên, dù hoàng đế không trách tội, nhưng Quan Lâm phó cục trưởng chắc chắn sẽ không tha cho hắn. Xử lý một lúc nhiều người như vậy, kiểu gì cũng bị lôi ra bắn bỏ mười phút.
Nghĩ đến đây, Triệu Lượng dập tắt ý nghĩ kỳ quặc, lên tiếng: “Tất cả đứng lên nói chuyện đi. Vụ án diệt môn nhà Mây Trắng Phàm có nhiều điểm đáng ngờ, xem ra cần phải điều tra lại từ đầu. Bổn quốc sư đành vất vả một chút, tự mình phá án này vậy.”
Dù việc này hoàn toàn không đúng quy củ luật pháp triều đình, nhưng Hằng Hi – huyện lệnh Da Thi – cũng chẳng dám hé răng nửa lời, chỉ biết vâng vâng dạ dạ: “Như vậy thì làm phiền Quốc sư đại nhân.”
Cung Vũ Bác lúc này đã trấn tĩnh lại sau cơn kinh hãi. Hắn tuy chưa hiểu vì sao Triệu Lượng lại nhìn thấu tâm tư mình, nhưng hắn hiểu rõ lúc này chẳng thể trông chờ vào ai, sinh tử thành bại đều phải dựa vào chính mình! May thay, vụ án diệt môn nhà họ Bạch và chuyện đám cướp ở huyện Địch Nói hiện vẫn chỉ là lời nói suông, chưa có bằng chứng xác thực. Vì thế, hắn phải tận dụng cơ hội này, dựa vào hai chỗ dựa là Công tử Hồ Hợi và Quốc sư Bắc Thần để đối đầu với Triệu Lượng.
Thấy Hằng Hi đã lên tiếng, hắn vội vàng nói: “Tiểu Quốc sư, tại hạ có một câu, không biết có nên nói hay không.”
Triệu Lượng thầm nghĩ: Phàm là kẻ mở miệng “không biết có nên nói hay không”, thì đa phần là những lời không nên nói. Nhưng hắn cũng không tiện ngăn cản ngay trước mặt mọi người, kẻo bị coi là độc đoán chuyên quyền hoặc có tật giật mình. Hắn bèn cười đáp: “Cung thiếu bang chủ có chuyện cứ việc nói, ta không giống ngươi, vừa rồi cứ gấp gáp không muốn nghe ta nói hết câu.”
Cung Vũ Bác nghe lời mỉa mai, mặt hơi đỏ lên, tiếp lời: “Cảm ơn tiểu Quốc sư đại nhân đại lượng không chấp nhặt. Ngạch, tại hạ có một việc muốn thỉnh giáo, nghe nói Tắt Đèn đạo trưởng là sư huynh đệ với ngài và Từ Phúc đạo trưởng, không biết có chuyện này không?”
Mọi người xung quanh nghe vậy đều sững sờ, không ngờ Triệu Lượng lại có mối quan hệ thân thiết với hung thủ Tắt Đèn. Đặc biệt là Hằng Hi, trố mắt nhìn Cung Vũ Bác, trong lòng thầm mắng: Mẹ kiếp! Tốt cho ngươi lắm Cung Vũ Bác, sao trước đó không nghe ngươi nhắc đến chuyện này? Lão tử mà biết liên quan đến nhân vật lớn trong triều, quỷ mới thèm cùng ngươi nhúng tay vào vũng nước đục này!
Triệu Lượng kỳ thực đã đoán trước đối phương sẽ hỏi gì, vẫn ung dung gật đầu: “Đúng vậy, Tắt Đèn đạo trưởng là sư huynh của ta, thì sao nào?”
“Đã như vậy, ta nghĩ tiểu Quốc sư sợ là không tiện nhúng tay vào vụ này nữa.” Cung Vũ Bác cười nói: “Để tránh hiềm nghi, tốt nhất ngài nên tạm thời lánh mặt. Nếu không, sau này khi vụ án đại bạch thiên hạ, cũng khó ăn nói với bệ hạ và triều đình. Ngài nói có đúng không, Hằng đại nhân?”
Hằng Hi lúc này chỉ hận không thể đâm Cung Vũ Bác hai nhát. Nếu hắn phản bác lời Cung Vũ Bác là sai, thì rõ ràng không hợp lý cũng chẳng hợp pháp; sau này nếu Cung Vũ Bác tìm đến anh rể mình là công tử Hồ Hợi để truy cứu, Hằng Hi chắc chắn sẽ không gánh nổi hậu quả, khó mà thoát khỏi sự chất vấn của triều đình. Thế nhưng, nếu hắn thừa nhận Cung Vũ Bác nói có lý, rằng những kẻ có liên quan đến Tắt Đèn cần phải tránh xa, thì ngay lập tức sẽ đắc tội với tiểu quốc sư Triệu Lượng. Mà vị này lại là đại hồng nhân trước mặt bệ hạ, quay đầu lại thế nào cũng sẽ bị ông ta chỉnh cho sống dở chết dở.
“Đúng là xui xẻo tám đời!” Hằng Hi thầm hối hận. Lúc trước hắn không nên tin vào lời xúi giục của Cung Vũ Bác, đồng ý lợi dụng thế lực giang hồ để điều tra vụ án này. Đã vậy còn vì muốn nịnh bợ công tử Hồ Hợi cùng quốc sư Bắc Thần Chân Nhân mà bỏ qua huyện thừa và bộ đầu chuyên trách, tự mình lặn lội đường xa tới đây phối hợp với Vị Thủy Bang truy bắt hung thủ. Giờ thì hay rồi, bị kẹp giữa hai thế lực lớn của triều đình, trong ngoài đều không phải người!
Nhìn dáng vẻ khó xử đến mức muốn chết của Hằng Hi, Triệu Lượng thầm cười trong lòng, rồi lên tiếng: “Cung thiếu bang chủ nói rất có lý. Tuy nhiên…”
Hắn quay đầu nhìn về phía Chu Gia, hỏi: “Vừa rồi ngươi có vẻ như đã tố cáo Cung Vũ Bác có hiềm nghi giết hại Bạch Phàm, đúng không?”
Chu Gia cười đáp: “Không sai, quốc sư đại nhân! Ta là người tố cáo, mong quan phủ tra rõ vụ án này, đừng để oan uổng người vô tội.”
Triệu Lượng gật đầu, nói với Hằng Hi: “Nếu Cung Vũ Bác cũng có hiềm nghi, liệu hắn có còn thích hợp tham gia phối hợp phá án nữa không?”
Hằng Hi vội vàng lắc đầu: “Ngạch… Chỉ cần có người đưa ra cáo buộc, hơn nữa nguyện ý gánh vác trách nhiệm tố cáo, thì dù bằng chứng hiện tại có đầy đủ hay không, theo lý mà nói đều không nên tiếp tục tham gia.”
“Vậy xem ra, Cung thiếu bang chủ cũng phải tránh hiềm nghi rồi.” Triệu Lượng cười nói.
Cung Vũ Bác nghe vậy chấn động: “Mẹ kiếp, sao lại thành ra thế này?” Vốn dĩ hắn định dựa vào lý lẽ để ép Triệu Lượng không thể công khai can thiệp, nào ngờ lại bị tên này phản đòn một vố đau điếng.
Chỉ nghe Triệu Lượng tiếp tục nói: “Hằng đại nhân không cần khó xử, dù sao ngươi cũng là quan địa phương, việc tra án bắt hung thủ đương nhiên phải lấy ngươi làm chủ. Ta và Cung Vũ Bác cùng tránh hiềm nghi rút lui, không tham gia vào vụ này nữa. Ngoài ra, cố lão gia Bạch Phàm là ngôi sao sáng của võ lâm Tây Bắc, lại là hậu duệ danh tướng Đại Tần, nên việc cân nhắc hai bên là điều bắt buộc. Ta thấy thế này đi: Để Xa Anh Minh làm đại diện giới giang hồ, còn Mông Kỳ tướng quân thay mặt quân đội, cùng ngươi phối hợp rà soát lại vụ án diệt môn này. Xử lý như vậy, sau này cũng đỡ phiền phức cho ngươi.”
Hằng Hi suy nghĩ một lát rồi thận trọng nói: “Đề nghị của tiểu quốc sư rất chu toàn, chỉ là… chỉ là Xa minh chủ vốn là đại diện do võ lâm Tây Bắc tiến cử, tư cách không thành vấn đề. Nhưng Mông tướng quân này, ngài ấy dù sao cũng là cấp dưới của ngài…”
“Hắn không phải cấp dưới của ta.” Triệu Lượng sửa lại: “Mông tướng quân phụng chỉ chuyên trách bảo vệ an toàn cho ta, chứ không phải thuộc hạ của tiểu quốc sư này. Có lẽ các ngươi chưa biết, hắn không chỉ là tướng lĩnh thân vệ của bệ hạ, mà còn là con trai của đại tướng quân Mông Điềm. Với thân phận đó, đại diện cho quân đội Đại Tần thì tư cách chắc chắn không thành vấn đề chứ?”
Mông Kỳ hừ lạnh: “Nếu Hằng đại nhân lo lắng ta không đủ tư cách, vậy không ngại cứ phái người đến các quân đoàn hỏi thử xem, liệu các chủ tướng cầm binh có đồng ý để Mông Kỳ này đại diện cho họ nói chuyện hay không.”
“Mẹ kiếp, việc này còn cần phải chạy đi hỏi sao?” Hằng Hi nghe xong thân phận của chàng thanh niên trước mặt, da đầu suýt nữa nổ tung. Các chủ tướng cầm binh của Đại Tần, tính ra ai mà chẳng là chú bác của Mông Kỳ? Làm sao có chuyện không đứng về phía hắn? Hằng Hi cảm thấy chua xót trong lòng: Xem ra rắc rối lần này càng lúc càng lớn rồi!
Những người có mặt tại đó cũng không khỏi chấn động. Họ không ngờ Mông Kỳ lại có thân thế hiển hách như vậy, càng không ngờ với thân phận cao quý đó, hắn lại chỉ là một tùy tùng bảo vệ bên cạnh Triệu Lượng. Qua đó có thể thấy, địa vị của vị tiểu quốc sư này quả thực cao quý đến mức khó mà tưởng tượng nổi.
“Ôi chao, hóa ra là công tử của Mông đại tướng quân, thất kính, thất kính!” Hằng Hi hoàn hồn, vội vàng bắt chuyện: “Nói mới nhớ, đại tướng quân quanh năm trấn thủ biên cương chống lại Hung Nô, quân lương vật tư các loại đều được lưu trữ và vận chuyển qua huyện của ta. Hạ quan từng nhiều lần phụ trách áp tải lương thảo đến tiền tuyến, còn được đại tướng quân khen ngợi nữa. Ha ha ha, tính ra đều là người một nhà. Nếu Mông Kỳ tướng quân đã ra mặt, vậy hạ quan cũng yên tâm hơn nhiều. Cứ y theo phân phó của tiểu quốc sư, để Mông tướng quân, Xa cô nương và hạ quan cùng nhau hạch tra vụ án diệt môn này.”
Triệu Lượng mỉm cười, liếc nhìn Cung Vũ Bác đang đứng ngẩn người tại chỗ, lên tiếng: "Nếu huyện lệnh đại nhân đã đồng ý, vậy kế hoạch tiếp theo như sau. Ba người các ngươi trước tiên hãy quay lại hiện trường vụ án, tìm kiếm manh mối hữu dụng để đối chiếu lời khai. Sau đó, hãy yêu cầu Chu gia tường thuật lại chi tiết ngọn nguồn câu chuyện mà hắn biết, đồng thời phái người đi cùng hắn đến huyện Địch Đạo để tìm vị ân nhân kia. Mặt khác, các tướng sĩ Đông Độ Doanh tiếp tục phong tỏa toàn diện trấn Tỉnh Khẩu, đồng thời tập trung trông giữ các hộ gia đình trong trấn và những người giang hồ từ nơi khác đến. Hãy để Trịnh tiên cô đích thân nhận diện và tra hỏi từng người một, nhằm chấp hành mật lệnh của bệ hạ, truy tìm bảo vật dùng để trường sinh."
Mông Kỳ, Xa Anh và Hằng Hi nghe lệnh liền vội vàng khom người lĩnh chỉ. Đám Vũ Lâm Thiết Vệ bốn phía cũng đồng loạt giơ cao trường thương, lớn tiếng đáp lời. Chỉ có đám võ lâm du hiệp là khổ sở nhất, nơm nớp lo sợ đứng chôn chân tại chỗ, không biết số phận mình sẽ ra sao.
Trịnh Lư Nhã hiểu rõ sự sắp xếp này của Triệu Lượng, ngoài việc muốn rửa sạch tội danh cho Tắt Đèn đạo trưởng, còn là để thuận tiện cho việc tìm kiếm những đặc công đang mất tích. Nàng khẽ gật đầu đồng ý, nhưng vẫn có chút tò mò: "Mọi người đều đi làm việc cả rồi, còn ngươi thì sao?"
Triệu Lượng cười, chỉ tay về phía Cung Vũ Bác: "Ta muốn trò chuyện đôi chút với vị thiếu bang chủ này."
Tại một trà lâu vắng vẻ, bảy tám tên Vũ Lâm Thiết Vệ canh giữ ngoài phòng, tay cầm nỏ tiễn, cảnh giới nghiêm ngặt bốn phía. Bên trong phòng, Triệu Lượng đang nhàn nhã thưởng trà, coi như không thấy Cung Vũ Bác đang đứng trước mặt.
Một lúc lâu sau, Cung Vũ Bác, thiếu bang chủ Vị Thủy Bang với sắc mặt khó coi, thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa, bèn lên tiếng: "Tiểu quốc sư, ngài gọi tại hạ đến đây rốt cuộc là có ý gì?"
Triệu Lượng cười đáp: "Từ lúc vào đây, ngươi cứ đứng ngây ra đó, không định lại đây uống một chén trà sao?"
Cung Vũ Bác thầm mắng trong lòng: Ngươi không mời ta ngồi, cũng chẳng cho ta uống, giờ lại quay sang trách móc, rõ ràng là cố tình trêu chọc. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng hắn nào dám nói thẳng với Triệu Lượng, đành lúng túng đáp: "Tại hạ nào có tư cách ngồi cùng bàn uống trà với tiểu quốc sư. Có phân phó gì, xin ngài cứ nói thẳng."
Triệu Lượng trầm giọng: "Sao thế, ta không còn là 'tiểu súc sinh' trong miệng ngươi lúc trước nữa, mà đã biến thành vị tiểu quốc sư khiến ngươi không dám ngồi cùng bàn rồi sao?"
Cung Vũ Bác biết Triệu Lượng muốn gây khó dễ, cố nén khó chịu trong lòng, đáp: "Tiểu quốc sư xin thứ lỗi. Người không biết không có tội, trước đây tại hạ không hiểu rõ thân phận thật của ngài, lời nói có phần mạo phạm, mong ngài nể mặt tỷ phu ta mà rộng lòng tha thứ."
Triệu Lượng vừa nghe hắn cố tình nhắc đến tỷ phu là công tử Hồ Hợi, biết đối phương đang chột dạ nên mới lôi chỗ dựa ra để lấy can đảm, muốn nhắc nhở mình đừng khinh người quá đáng. Hắn liền cười tươi rói: "Ngươi không nhắc đến công tử Hồ Hợi thì thôi, đã nhắc đến thì ta lại phải thay hắn quản giáo ngươi một phen. Tỷ phu ngươi chưa từng kể với ngươi sao? Ta và hắn là bạn tốt, hắn còn nợ ta một cái ân tình to lớn đấy."
Cung Vũ Bác không biết chuyện bệ hạ tuần du thiên hạ, nghe Triệu Lượng nói vậy thì không khỏi nghi hoặc: Giọng điệu của Triệu Lượng thản nhiên, không giống như đang nói dối. Nhưng Triệu Cao đại nhân và sư tôn rõ ràng đã nói, kẻ này cùng Từ Phúc, Tắt Đèn đạo trưởng đều là kẻ thù của chúng ta mà?
Sự dao động trong tâm tư đó lập tức bị Triệu Lượng nắm bắt. Hắn hiểu rằng tình cảnh lúc này, e là công tử Hồ Hợi cũng không biết hết mọi chuyện, phần lớn là do Triệu Cao và Bắc Thần lén lút bày mưu tính kế. Nghĩ đến đây, Triệu Lượng đã có kế hoạch, đột ngột đổi giọng, lạnh lùng hỏi Cung Vũ Bác: "Trước khi chết, Bạch Phàm đã nói với ngươi những gì?"