"Triệu Lượng, hiện tại cậu cảm thấy thế nào?"
"Ưm... Cũng ổn, chỉ là đầu hơi choáng."
"Nhìn ngón tay tôi này, đây là mấy ngón?"
"Sáu... sáu ngón?"
Bác sĩ quay sang nói với Trương Mạt cục trưởng đang đứng cạnh: "Tiểu đồng chí này không có vấn đề gì, mọi chỉ số đều bình thường."
"Thế này mà gọi là bình thường?!" Trương cục trưởng khó tin hỏi: "Nhìn hai ngón tay thành sáu ngón, hoặc là hoa mắt, hoặc là đầu óc có vấn đề, đây đâu phải dấu hiệu bình thường."
Bác sĩ thản nhiên đáp: "Trong vòng nửa năm, cậu ta hồn xuyên qua lại bốn lần, chưa điên là may lắm rồi."
Triệu Lượng đang nằm trong khoang dưỡng sinh nhiệt độ thấp cũng thấy bất bình, kháng nghị: "Này bác sĩ, ít nhất ngài cũng phải kiểm tra toàn diện cho tôi, rồi cho tôi an dưỡng nửa năm chứ? Chỉ giơ hai ngón tay quơ quơ trước mặt là xong việc à? Thế... thế này có hơi qua loa không?"
Trương Mạt nghe giọng cậu sang sảng như chuông đồng, logic mạch lạc, còn biết đòi hỏi quyền lợi an dưỡng, nên cũng đồng ý với bác sĩ: "Ừ, bác sĩ nói đúng, thể chất Triệu Lượng đồng chí ưu việt, chắc là... không, khẳng định là hoàn toàn không có vấn đề gì." Nói rồi, bà xoay người dặn dò trợ lý: "Cho cậu ta mặc quần áo tử tế, rồi đến văn phòng tôi báo danh." Dứt lời, bà quay lưng rời khỏi phòng.
Đến lúc này, Triệu Lượng mới nhận ra mình đang trần như nhộng ngâm trong dịch dưỡng chất, chỉ có mỗi cái mặt nổi trên mặt nước. Cậu vội vàng lấy tay che lại chỗ hiểm, thầm nghĩ: Mẹ kiếp, Trương Mạt cục trưởng sao mà hào phóng thế, công khai chiếm tiện nghi của tiểu thịt tươi như mình!
Dưới sự hỗ trợ của bác sĩ và trợ lý, Triệu Lượng lau khô người, thay bộ quân phục tác huấn sạch sẽ, thoải mái rồi mới rời khỏi trung tâm dưỡng sinh dành cho nhân viên xuyên không, tiến về văn phòng cục trưởng ở tầng hầm thứ mười tám.
Đúng lúc này là giờ cơm trưa, trong hành lang ngầm rộng lớn, đặc công đi lại tấp nập để ăn uống hoặc nghỉ ngơi. Mọi người nhìn thấy Triệu Lượng đều chỉ trỏ bàn tán, trên mặt ai nấy đều cố nén cười đến mức đau cả bụng. Vài nữ đặc công đi ngang qua thậm chí còn đỏ mặt, vừa bực vừa buồn cười lườm cậu mấy cái.
Triệu Lượng trong lòng thấy lạ, vì mới xuyên không về, đầu óc còn hơi choáng váng, không thể vận dụng "Khuy tâm đại pháp" để tra xét ngọn nguồn, đành tò mò hỏi trợ lý cục trưởng tại sao mọi người lại phản ứng như vậy.
Trợ lý cục trưởng là một thanh niên trẻ tuổi, chắc cũng mới đến Cục Phản Xuyên không lâu nên rất khách khí với Triệu Lượng: "À, sư huynh chẳng lẽ còn không biết sao? Chúng tôi đều có vinh hạnh được xem trực tiếp cảnh tượng của anh đấy."
Cái gì cơ?! Triệu Lượng lạnh toát cả người, suýt chút nữa thì xoay người bỏ chạy: Xong đời rồi! Thế này thì còn mặt mũi nào mà nhìn đời nữa! Hóa ra toàn bộ đặc công trong cục đều biết mình là ai rồi! Trời ơi, sau này làm sao mà ngẩng đầu lên được đây!
Tiểu trợ lý lại cười hỏi: "Này sư huynh, cô gái diễn cùng anh tên là Tư Tuyết phải không? Cô ấy xinh thật đấy, so với Trịnh sư tỷ ở Tiên Tần thì thế nào?"
Triệu Lượng đang thấy ngượng chín mặt, bỗng nghe đối phương nhắc đến Trịnh Lư Nhã, lòng chợt chùng xuống, nhất thời không biết đáp lời thế nào, đành ậm ừ cho qua chuyện.
Tiểu trợ lý thấy Triệu Lượng không muốn nói về chủ đề này nên cũng im lặng, dẫn cậu thẳng tới văn phòng cục trưởng.
Thấy Triệu Lượng tiến vào, Trương Mạt cục trưởng ngồi ngay ngắn sau bàn làm việc, ra hiệu cho cậu ngồi xuống. Triệu Lượng vội vàng bước tới, kéo chiếc ghế xoay đối diện, ngồi xuống nghiêm chỉnh.
Trương Mạt đưa cho Triệu Lượng một điếu thuốc, sau đó tự châm cho mình một điếu, nói: "Nhiệm vụ lần này vất vả cho cậu rồi. Gặp phải nhiều tình huống ngoài ý muốn như vậy, thế nào? Còn chịu đựng được không?"
Triệu Lượng đón lấy chiếc bật lửa cục trưởng ném tới, "tạch" một tiếng châm thuốc, nghe bà hỏi liền vội vàng đáp ngay chưa kịp rít một hơi: "Báo cáo cục trưởng, tôi... tôi vẫn ổn."
Trương Mạt gật đầu, hỏi tiếp: "Cậu hãy kể lại tỉ mỉ mọi chuyện xảy ra vào đêm Trịnh Lư Nhã mất tích cho tôi nghe." Nói rồi, bà lấy máy ghi âm ra, bật lên đặt trước mặt Triệu Lượng.
Triệu Lượng rít một hơi thuốc thật sâu, vừa hồi tưởng vừa kể lại từ đầu chí cuối những chuyện lớn nhỏ đã xảy ra trong Thất Bảo Lưu Ly Tháp cho Trương Mạt nghe. Trương Mạt lắng nghe rất chăm chú, suốt quá trình không ngắt lời hay đặt câu hỏi, chỉ tập trung tiếp nhận thông tin.
Đợi Triệu Lượng kể xong, Trương Mạt mới lên tiếng: "Có thể nói cho tôi biết, tại sao cậu lại muốn tìm cách cứu người cổ đại tên Ngọc Hành kia không?"
Triệu Lượng biết sớm muộn gì cũng không thoát khỏi vấn đề mấu chốt này, đành cắn răng, giọng đầy áy náy: "Thực xin lỗi, Cục trưởng Trương. Chuyện này thuần túy là tư tâm của tôi. Vì Tắt Đèn đạo trưởng có mối thâm tình sâu nặng với Trưởng phòng của chúng tôi, nên tôi không đành lòng nhìn ông ấy mạo hiểm cứu người, mới tự ý quyết định cùng Tiểu Nhã tham gia hành động."
"Trưởng phòng của các cậu? Đồ Tứ Hải sao?" Trương Mạt nghe xong ngơ ngác: "Tắt Đèn đạo trưởng và Đồ Tứ Hải thì có thâm tình gì? Chẳng lẽ là tổ tông của hắn à?"
Triệu Lượng gãi đầu: "Cũng... cũng gần như vậy ạ. Tắt Đèn đạo trưởng chính là Tổ sư gia của Trưởng phòng chúng tôi."
Cục trưởng Trương nghe vậy sững sờ một lúc, rồi bỗng nhiên giật mình: "Ý cậu là Tắt Đèn đạo trưởng này chính là khai sơn tổ sư của Đạo gia Tối Tăm phái?"
Triệu Lượng thấy bà nói vậy thì ngạc nhiên, hỏi ngược lại: "Ơ? Sao ngài lại biết về Tối Tăm phái?"
"Tôi đương nhiên phải biết." Cục trưởng Trương bực dọc đáp: "Trưởng phòng các cậu xuất thân từ Tối Tăm phái, cái thuật đọc tâm quỷ quái kia cũng từ đó mà ra. Biết mấy chuyện giấu đầu hở đuôi này của Đồ Tứ Hải đối với người làm tình báo như tôi, chẳng lẽ là chuyện khó khăn sao?"
Triệu Lượng lập tức thấy chột dạ, chỉ biết nói "Không khó, không khó". Chỉ nghe Trương Mạt lẩm bẩm một mình: "Không ngờ Tắt Đèn đạo trưởng lại đang ở thời Tần mạt, thật là khéo sắp đặt. Nếu vậy, chẳng lẽ là Trưởng phòng Đồ chỉ thị các cậu làm thế?"
"Không không không, hoàn toàn không liên quan gì đến Trưởng phòng cả." Triệu Lượng vội vàng giải thích: "Tất cả đều là chủ ý của tôi. Ngài nghĩ xem, Trưởng phòng chúng tôi đang bị đình chỉ công tác, sao có thể chỉ thị cho chúng tôi được."
Trương Mạt liếc nhìn Triệu Lượng đầy ẩn ý, hừ lạnh: "Nhóc con, lộ đuôi cáo rồi chứ gì? Làm sao cậu biết Đồ Tứ Hải bị đình chỉ công tác? Lại làm sao hiểu rõ sư môn của hắn là Tối Tăm phái, và Tổ sư gia là Tắt Đèn đạo trưởng?"
Triệu Lượng bị chuỗi câu hỏi dồn dập của Trương Mạt làm cho đứng hình, chớp chớp mắt, nhất thời không tìm ra lời nào để đối phó.
Ánh mắt Trương Mạt bỗng lóe lên, trầm giọng: "Nói thật đi, có phải cậu cũng gia nhập Tối Tăm phái rồi không? Đừng hòng nói dối tôi, nếu không thì đừng trách tôi không khách khí."
Dáng vẻ nghiêm nghị của Cục trưởng khiến Triệu Lượng hoảng sợ, nhưng cậu phản ứng cực nhanh, không đáp mà hỏi ngược lại: "Sao ngài lại nghĩ vậy?"
"Còn phải hỏi sao?" Trương Mạt vẫn nhìn chằm chằm Triệu Lượng: "Dù Đồ Tứ Hải có nhờ cậu hỗ trợ Tắt Đèn, cũng không đời nào dễ dàng tiết lộ hết chuyện của Tối Tăm phái cho cậu. Trừ một khả năng duy nhất, đó là hắn đã kéo cậu vào môn phái."
Cao, thật sự là cao tay. Triệu Lượng thầm nghĩ: Cục trưởng không hổ là Cục trưởng, chỉ dựa vào vài câu mà suy luận ra nhiều chuyện như vậy, lại còn đúng đến tám chín phần. Cái vẻ khôn khéo này, Tiểu Nhã đúng là có chút giống Cục trưởng Trương thật.
Vừa nhớ đến Trịnh Lư Nhã, lòng Triệu Lượng lại thắt lại, cảm thấy vô cùng nặng nề. Đến mức đối mặt với sự truy vấn của Cục trưởng, cậu bỗng không còn ý niệm muốn chối cãi nữa, đành thừa nhận: "Đúng vậy, Trưởng phòng Đồ quả thực đã nói với tôi về Tối Tăm phái, lại còn truyền thụ cho tôi vài chiêu công phu."
"Tôi dựa!" Trương Mạt nghe vậy suýt chút nữa nhảy dựng khỏi ghế, hỏi: "Chẳng lẽ cậu cũng học được thuật đọc tâm?!"
Khuy Tâm Thần Hồn Đại Pháp là bảo bối lớn nhất của Triệu Lượng hiện tại, cậu không muốn giống lão già họ Đồ, khiến thiên hạ đều biết rồi ai nấy đều sợ hãi. Vì thế, cậu giữ vững lập trường: "Sao có thể chứ? Thuật đọc tâm lợi hại như vậy, đâu phải nói học là học được. Cục trưởng, ngài quá đề cao tôi rồi, ha ha."
Trương Mạt là người đứng đầu Cục Phản Xuyên, đã trải qua bao sóng gió, chẳng hề mắc mưu Triệu Lượng, trầm giọng nói: "Tôi nói sao cậu có thể moi được chi tiết từ Vương Thông? Hóa ra là thâm tàng bất lộ. Thế nào? Triệu Lượng, còn muốn múa rìu qua mắt thợ trước mặt tôi sao?"
Triệu Lượng thầm kêu nguy, đồng thời cũng thấy sốt ruột. Từ khi quay về thế giới hiện thực, tác dụng phụ của việc xuyên không khiến linh giác của cậu luôn trong trạng thái suy yếu cực độ, đầu đau như búa bổ, hôn mê mệt mỏi. Lúc này, cậu không thể dùng thuật đọc tâm để dò xét tâm tư Cục trưởng, thành ra đối phó với những câu hỏi của bà lại có chút lúng túng.
Thấy Triệu Lượng im lặng, lại còn ôm trán vẻ đau đớn, Trương Mạt biết cậu vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau chấn thương xuyên không, liền thu lại vẻ hùng hổ, không truy cứu nữa: "Được rồi, tôi biết cậu sẽ không dễ dàng thừa nhận. Dù sao thì kỹ năng không bao giờ thừa, tôi cũng không vì cậu nắm giữ thuật đọc tâm mà làm khó cậu. Chỉ có một vấn đề, cậu phải trả lời thành thật với tôi, đây là kỷ luật, cũng là bổn phận của một đặc công, cậu hiểu chứ?"
"Vấn đề gì ạ?" Triệu Lượng thấy Cục trưởng nói năng vô cùng trịnh trọng, bèn cố nén cơn đau đầu, nghiêm túc đáp: "Xin ngài yên tâm, lòng trung thành của tôi hoàn toàn chịu được thử thách."
Trương Mạt nói: "Vậy cậu hãy nói thật với tôi, Đồ Tứ Hải có từng liên lạc với các cậu không, hắn đã nói những gì?"
Triệu Lượng không ngờ đối phương lại nhắc đến chuyện này lần nữa, biết Cục trưởng không làm rõ ngọn ngành thì sẽ không bỏ qua, vì thế hắn lựa lời đáp: "Đồ Trưởng phòng quả thực có liên lạc với chúng tôi. Khi ấy tôi và Tiểu Quy Phạm đang tìm kiếm sao băng ở trấn Miệng Giếng, Đồ Trưởng phòng báo cho chúng tôi biết, ông ấy nghi ngờ trong Cục xuất hiện nội gián, bản thân lại bị cách chức tạm thời một cách khó hiểu, nên mạo hiểm nhắc nhở để chúng tôi chú ý an toàn cá nhân. Hiện tại xem ra, lời cảnh báo của Trưởng phòng quả thực có dự kiến trước, chỉ tiếc là tôi đã không nghe lọt tai, chủ quan khinh địch."
Lời hắn nói hợp tình hợp lý, vô cùng khéo léo. Phải biết rằng, lời nói dối an toàn nhất trên đời không phải là bịa đặt ra những tình tiết không có thật, mà là giấu đi những nội dung quan trọng trong một sự kiện có thật, như vậy mới có thể che đậy mục đích cốt lõi. Triệu Lượng không hề nhắc đến việc Đồ Tứ Hải nói không tin tưởng cả Cục trưởng Trương Mạt, cũng không đả động đến chuyện nhiều đồng nghiệp trong Cục giống như Đồ Tứ Hải, đều nảy sinh nghi ngờ đối với kế hoạch "Hoàng Kim Thập Nhị Tinh Cung", cho nên đây không thể coi là lừa dối, mà chỉ là giấu giếm có mục đích.
Trương Mạt hiển nhiên đã chấp nhận cách giải thích của Triệu Lượng, bà gật đầu nói: "Đồ Trưởng phòng là lão tiền bối trong Cục, đương nhiên có trực giác nhạy bén đối với các hiện tượng bất thường. Tuy nhiên, vì một số nguyên nhân hiện tại, tạm thời vẫn chưa thể để ông ấy quay lại cương vị, đây là vì đại cục, cũng là vì tốt cho ông ấy. Cho nên cậu cũng không cần lo lắng hão huyền."
Bà hơi dừng lại, như thể cảm thán mà nói: "Nhưng nhìn vào mọi phản ứng của lão Đồ, có thể thấy ông ấy thực sự rất coi trọng cậu. Qua đó đủ thấy, với tư cách là cấp dưới, vị trí của cậu trong lòng Trưởng phòng Tần trước đây quả thực không phải Trịnh Lư Nhã hay Vương Khiếu Tư có thể sánh bằng. Hơn nữa, Chu Cố vấn cũng từng nói với tôi, ông ấy cảm thấy cậu tuy còn trẻ nhưng tuyệt đối không phải hạng người tầm thường, biết đâu tương lai vận mệnh của Cục Phản Xuyên lại đặt trên vai cậu. Tôi quen biết Chu Cố vấn nhiều năm, biết ông ấy là người thông minh, kiêu ngạo, chưa bao giờ dễ dàng coi trọng ai, vậy mà lại đặc biệt nhìn nhận cậu với con mắt khác, điều này đủ để nói lên rất nhiều vấn đề rồi."
Triệu Lượng nghe xong ngẩn người, không hiểu sao Cục trưởng Trương lại đột ngột xoay chuyển câu chuyện, khích lệ mình như vậy, khiến hắn cũng thấy hơi ngượng ngùng: "Lãnh đạo, ngài đánh giá như vậy, tôi thật sự là... thật sự là có chút bay bổng rồi."
Trương Mạt không quan tâm đến phản ứng của Triệu Lượng, tiếp tục nói: "Cậu biết không? Thực ra tôi và Chu Cố vấn, cùng với phái Tối Tăm cũng có một đoạn duyên nợ không ai biết."