Phương Thập Di ngồi xổm xuống, tỉ mỉ kiểm tra thi thể thêm một lần nữa. Thực ra, chẳng cần xem xét quá kỹ cũng có thể thấy rõ, Lý Trường Trạch lần này đã chết đến mức không thể chết hơn. Nếu thương thế kinh hoàng như vậy mà vẫn chưa đủ để tước đi mạng sống của một người, thì đó hẳn là một câu chuyện thần thoại liêu trai rồi.
Vết thương nơi cổ khiến người ta nhìn vào mà rùng mình kinh hãi, hoàn toàn không giống như bị nắm đấm đả thương. Dẫu là một gã nam nhân lực lưỡng vung đại chùy nện thẳng vào cổ, e rằng cũng chẳng thể tạo ra vết thương thê thảm và hung mãnh như cú đấm này của Mạnh Trường An.
Phương Thập Di quay đầu nhìn Mạnh Trường An, thấy hắn đang cầm một chiếc khăn tay, lặng lẽ lau đi những vết máu trên tay mình. Hắn nhận ra các đốt ngón tay của Mạnh Trường An đã rách toác mấy chỗ, máu trên tay hắn không chỉ có máu của Lý Trường Trạch, mà còn có cả máu của chính hắn. Có thể tưởng tượng được khi vung ra cú đấm ấy, hắn đã phẫn nộ và bạo liệt đến nhường nào.
"Đại... Đại tướng quân." Phương Thập Di có chút bất an lên tiếng: "Đại tướng quân, theo quy củ của Đình Úy phủ, thuộc hạ phải hỏi qua một câu, trước khi lâm chung Lý Trường Trạch đã nói những gì?"
"Hắn ư?" Mạnh Trường An bình thản đáp: "Trước khi chết, hắn mắng ta là đồ dã chủng, còn nói quân chức tước vị ta có được ngày nay đều là do nhà hắn ban ơn. Ngươi cứ báo cáo như vậy là được."
Phương Thập Di gật đầu: "Rõ, thuộc hạ đã ghi nhớ."
Mạnh Trường An nói: "Chuyện còn lại giao cho ngươi xử lý, ta đi trước đây."
Phương Thập Di chắp tay hành lễ: "Đại tướng quân xin cứ tự nhiên, nơi này để thuộc hạ lo liệu."
Mạnh Trường An khẽ ừ một tiếng rồi vẫy tay. Thân binh lập tức dắt chiến mã tới. Sau khi lên ngựa, hắn quay đầu nhìn Phương Thập Di một cái, hỏi: "Ngươi định báo cáo sự việc này thế nào?"
"Thuộc hạ sẽ bẩm báo với Hàn đại nhân rằng: Trên đường truy kích hung thủ ám sát Đại hoàng tử, toán quân của chúng ta đã bị hung thủ liên kết với người Hắc Vũ phục kích. Trong lúc hỗn chiến, hung thủ bị loạn đao chém chết, rốt cuộc thác thân dưới tay ai vẫn chưa rõ ràng."
Mạnh Trường An mỉm cười, khẽ gật đầu: "Tốt. Ngươi tên là Phương Thập Di?"
Phương Thập Di cúi đầu: "Phải, thuộc hạ là Phương Thập Di."
"Ta nhớ rồi."
Dứt lời, Mạnh Trường An thúc ngựa rời đi, toán kỵ binh đi theo hắn rầm rập lướt qua như rồng bay hổ nhảy. Nhìn đội ngũ oai hùng ấy, Phương Thập Di không khỏi cảm khái trong lòng. Một người như Mạnh Trường An, mang lại khí thế áp bách thật sự quá mạnh mẽ.
Câu nói cuối cùng của Mạnh Trường An trước khi đi ẩn chứa hàm ý rất rõ ràng, nhờ vậy Phương Thập Di mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Vụ án này coi như đã đến hồi kết thúc, sau khi trở về hắn có thể báo cáo kết quả công tác với Hàn Hoán Chi, để Hàn Hoán Chi bẩm báo lên Bệ hạ. Bản thân Phương Thập Di cũng đã hiểu vì sao người được cử đến Bắc Cương lại là hắn chứ không phải ai khác, đơn giản vì hắn vốn là người của Đông cung.
Tương lai khi Thái tử điện hạ đăng cơ xưng đế, trời mới biết liệu Ngài có vì vụ án của Lý Trường Trạch mà truy cứu trách nhiệm của Đình Úy phủ hay không. Hiện tại Bệ hạ vẫn còn đó nên không cần lo lắng, nhưng sau này thì sao? Thái tử và Lý Trường Trạch vốn có tình cảm sâu nặng, từ nhỏ Ngài đã luôn kính trọng người đại ca luôn chăm sóc mình này. Mai này Bệ hạ băng hà, Thái tử kế vị, không loại trừ khả năng Ngài sẽ lật lại bản án. Đến lúc đó, Đình Úy phủ biết ăn nói ra sao?
Chính vì thế Phương Thập Di phải có mặt, hắn là một nhân chứng. Và vì sao Mạnh Trường An cũng có mặt? Mạnh Trường An cũng chính là một nhân chứng khác. Hàn Hoán Chi hiểu rất rõ, Thái tử dẫu lòng có đau xót cũng sẽ nể mặt Trầm Lãnh. Trong lòng Ngài, địa vị của Trầm Lãnh tương đương với Lý Trường Trạch, thậm chí còn có phần hơn. Nếu sau này truy cứu, Mạnh Trường An là huynh đệ của Trầm Lãnh, lại là Đại tướng quân Đông Cương, lẽ nào Thái tử lại nỡ động đến hắn? Một khi không động đến Mạnh Trường An, lẽ tự nhiên cũng sẽ không động đến Đình Úy phủ.
Kẻ đa mưu túc trí, nhìn xa trông rộng, chính là đang nói hạng người như Hàn Hoán Chi.
Có kẻ làm việc trong nha môn mấy chục năm vẫn chỉ là một chức quan hèn mọn, không được thăng tiến, rồi lại quay sang oán trách cấp trên không trọng dụng, tiền đồ mờ mịt. Nhưng thực tế, năng lực của hạng người ấy cũng chỉ xứng đáng ngồi mãi ở vị trí đó mà thôi. Hôm nay chẳng lo chuyện ngày mai, thậm chí buổi sáng chẳng nghĩ tới buổi chiều, an bài việc gì làm việc nấy, lại còn hay dây dưa lười biếng, hạng người như vậy ở bất kỳ đâu cũng tuyệt đối không thể ngóc đầu lên nổi.
Hàn Hoán Chi trước khi làm bất cứ việc gì đều đã tính toán kỹ lưỡng tiền căn hậu quả, thậm chí là những ảnh hưởng sâu xa đến tận mai sau. Nhờ vậy, lão mới có thể ngồi vững trên chiếc ghế Đô Đình Úy nhạy cảm ấy suốt bao nhiêu năm qua. Thử đổi người khác vào xem, liệu có trụ vững được không?
Thành Trường An. Tứ Mao Trai.
Lão viện trưởng đón lấy chén trà nóng từ tay Bệ hạ, thần sắc có chút bất thường. Lời tâm huyết vừa rồi của Bệ hạ khiến lão cảm thấy tâm thần không yên. Đã từ rất lâu rồi lão mới lại nếm trải cảm giác hoảng hốt như vậy. Bệ hạ đã biến Đại Ninh thành một đế quốc hùng mạnh, nơi mà ngay cả một thường dân cũng không biết đến sự hoảng hốt là gì, đó mới thực sự là điều vĩ đại. Dân chúng không hoảng hốt, triều thần tất cũng bình tâm. Thế nhưng lời vừa thốt ra của Bệ hạ lại khiến trái tim già nua của lão có chút quá tải.
"Trẫm cũng chẳng phải kẻ càn quấy." Hoàng đế mỉm cười: "Tiên sinh hiểu lòng trẫm, tâm tư này của trẫm bao năm qua chưa từng thay đổi. Trẫm luôn tự răn mình không được lơi lỏng, dốc sức làm việc cũng vì nỗi tâm niệm này. Nếu không thực hiện, e rằng đã quá muộn."
Lão viện trưởng thực ra hiểu rõ tâm ý của Bệ hạ, cũng hiểu vì sao Người lại chọn thời điểm này để nói ra. Trước đây, Bệ hạ chưa bao giờ khởi sát tâm với Lý Trường Trạch, dù sao đó cũng là cốt nhục của Người, Người không đành lòng xuống tay. Nhưng giờ thì khác rồi, theo lời Bệ hạ, nếu cảm thấy Đại Ninh bất công, thiên hạ ai cũng có thể phản bội, duy chỉ có người họ Lý là không thể. Lý Trường Trạch dám chạy tới cấu kết với Hắc Vũ, đó chính là tội nghiệt không thể dung thứ.
Vì vậy, sát niệm này của Bệ hạ cuối cùng cũng đã khởi phát. Lý Trường Trạch dù có vùng vẫy đến đâu, một khi sát niệm của Bệ hạ đã động, hắn cũng chỉ như con cá chạch nhỏ nhoi trong vũng nước cạn, chỉ có thể bắn lên vài giọt nước mà thôi. Bệ hạ một khi ra tay chính là dời non lấp bể, đừng nói là vũng nước cạn, cả đại dương cũng phải dậy sóng.
Giải quyết xong Lý Trường Trạch, Bệ hạ cũng không còn gì phải lo lắng nữa. Với tài năng của Thái tử Lý Trường Diệp, trở thành một minh quân đời sau không phải việc khó, Bệ hạ cuối cùng cũng có thể nhẹ lòng.
"Trẫm giữ lại cho hắn một danh tiếng tốt, coi như đã làm tròn tình nghĩa cuối cùng." Hoàng đế thở dài một hơi: "Thực ra hắn cũng là một đứa trẻ đáng thương, nên trẫm vẫn luôn nghĩ lỗi không phải tại hắn. Thế nhưng mấy bước đi sau này hắn đã hoàn toàn sai lầm. Đến mẫu thân hắn còn chẳng dám làm những việc ấy, vậy mà hắn lại dám. Trẫm thậm chí từng nghĩ, dù có quay lại thuở ban đầu, có kẻ giật dây thì mẫu thân hắn cũng chẳng đời nào đi cấu kết với người Hắc Vũ."
Lão viện trưởng gật đầu, nhưng nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào. Dương hoàng hậu dù độc ác tàn nhẫn, dẫu thủ đoạn trùng trùng, nhưng quả thực bà ta cũng không gan tới mức trực tiếp chạy tới Bắc Cương cấu kết với ngoại bang.
"Bệ hạ, thần không có dị nghị gì đối với quyết định của Người." Lão viện trưởng khom người nói: "Tâm niệm của Bệ hạ dẫu không theo lẽ thường, nhưng tuyệt đối không phải là chuyện không thể làm."
Hoàng đế cười đáp: "Trẫm chẳng màng đến việc có theo lẽ thường hay không. Tiên sinh thừa hiểu, trẫm từ nhỏ đã có chút phóng túng nghịch đạo, chưa bao giờ là một kẻ an phận thủ thường."
Lão viện trưởng hỏi: "Vậy còn... chuyện ở Kinh Kỳ đạo?"
Nếu Lý Trường Trạch là con cá chạch trong vũng nước lầm tưởng mình là chân long giữa biển lớn, thì những kẻ khác ở Kinh Kỳ đạo chính là vũng nước ấy, mỗi kẻ là một giọt nước tạo nên sự hỗn loạn.
"Trẫm vốn định cho bọn chúng thêm một cơ hội." Hoàng đế đứng dậy, vừa chậm rãi rảo bước vừa nói: "Nếu không cho bọn chúng cơ hội, bọn chúng sẽ lại ẩn nấp. Một khi đã giấu mình thật kỹ, trẫm không có danh nghĩa thì cũng khó lòng động đến."
Lão viện trưởng hỏi: "Vậy lấy cái gì để dẫn dụ bọn chúng?"
Hoàng đế lắc đầu: "Trẫm vốn muốn mượn dịp Bắc chinh này để nhổ tận gốc đám sâu mọt cuối cùng đang gặm nhấm căn cơ Đại Ninh. Chỉ cần trẫm dẫn Cấm quân Bắc thượng, bọn chúng sẽ coi đó là thời cơ ngàn năm có một."
"Tại sao trẫm cứ khăng khăng đòi Bắc phạt? Không chỉ để diệt tuyệt Hắc Vũ, mà còn muốn thanh lý hậu viện của Đại Ninh một lần cho sạch sẽ. Thế nhưng Trường Trạch lại dám bước ra bước đi kia, trẫm không thể dung thứ."
Lão viện trưởng gật đầu: "Kẻ cầm đầu đã không còn, những kẻ ở Kinh Kỳ đạo cũng mất đi lá cờ đầu. Hiện tại e rằng bọn chúng đang cuống cuồng tìm cách che giấu bản thân hơn là buông tay đánh cược một lần."
Hoàng đế hừ lạnh một tiếng: "Bọn chúng còn đánh cược được cái gì nữa..." Người dừng lại, nhìn lão viện trưởng: "Tiên sinh còn nhớ chuyện thời Thái Tổ không? Đám tiểu nhân ấy lầm tưởng mình đã có đủ thực lực để đánh cược một phen nên mới mạo hiểm hành sự. Thái Tổ Hoàng đế vốn chẳng buồn bận tâm, cứ như thể hoàn toàn không hay biết, mặc cho bọn chúng ngày càng càn rỡ."
Lão viện trưởng đáp: "Phải, thần vẫn nhớ... Khai quốc công thần khó tránh khỏi có kẻ kiêu binh bướng bỉnh, nhưng vì công lao hãn mã của bọn họ, Thái Tổ vẫn có phần thiên vị. Thế nhưng có kẻ lại tham lam vô độ, đã có tước Quốc công lại còn muốn dòm ngó ngôi vương..."
Thời Thái Tổ Hoàng đế tại vị đã có ba đại án, ba vụ án ấy Thái Tổ đã tru di hơn mười vạn người.
"Bọn chúng tưởng mình có sức để đánh cược là vì bọn chúng vẫn chưa hiểu thế nào gọi là vương quyền." Hoàng đế nhìn lão viện trưởng: "Chuyện ở Kinh Kỳ đạo, ngay từ đầu trẫm đã mong chính bọn chúng tự mình làm loạn. Thế nhưng bọn chúng quá đỗi nhát gan, trẫm đã cố tình dung túng như vậy mà vẫn cứ sợ đầu sợ đuôi, khiến trẫm đôi khi cảm thấy bọn chúng thật chẳng ra hồn gì."
Lão viện trưởng bật cười thành tiếng: "Nếu lúc này những kẻ đó nghe được lời này của Bệ hạ, e là sẽ sợ tới mức vãi linh hồn."
Hoàng đế cười nói: "Lá gan của bọn chúng thực ra còn chẳng bằng Dương Ngọc, vị hoàng đế vong quốc của Nam Việt. Hắn còn dám xây dựng liên minh để chống lại Đại Ninh, còn những kẻ dưới tay trẫm..." Người thở dài, vẻ mặt đầy vẻ hận sắt không thành thép.
"Trẫm thậm chí đã nghĩ tới rất nhiều khả năng. Trẫm từng nghĩ khi trẫm Bắc chinh, bọn chúng có thể thừa cơ Cấm quân vắng mặt mà điều động hai mươi vạn đại quân vây khốn Trường An. Trong lúc trẫm ở Bắc Cương, bọn chúng sẽ dùng trăm phương nghìn kế hạ độc trẫm, rồi công phá Trường An, phò tá Trường Trạch đăng cơ... Trẫm còn tưởng tượng đến cảnh các tướng sĩ trấn thủ Trường An tắm máu chiến đấu, cầm chân phản quân bên ngoài thành, chờ trẫm triệu tập đại quân trở về xoay chuyển chiến cục."
"Trẫm đã nghĩ tới viễn cảnh tồi tệ nhất là phản quân chiếm được Trường An, thậm chí uy hiếp đến tính mạng Trường Diệp. Tất nhiên Trường Diệp sẽ không sao vì trẫm đã có an bài, nhưng các tướng quân trấn thủ có lẽ đều sẽ tử tiết. Vì vậy, trẫm đã sớm điều Dương Thất Bảo về, Cấm quân tướng quân vốn thiếu kinh nghiệm trận mạc, nhưng Dương Thất Bảo thì khác, hắn là lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường. Trong dự tính của trẫm, viễn cảnh xấu nhất thậm chí là cả Dương Thất Bảo cũng hy sinh."
Hoàng đế nhìn lão viện trưởng: "Mọi quá trình trẫm đều đã tính đến, thế nhưng cuối cùng trẫm lại phải dùng một phương thức tẻ nhạt nhất để giải quyết lũ người này."
Lão viện trưởng nhất thời lặng thinh không biết nói gì. Bệ hạ là người chưa bao giờ ngừng tư duy, sự phán đoán và dự liệu của Người đối với thế cục đã đạt đến độ tinh vi nhỏ nhặt nhất, bất kỳ một chi tiết nào Người cũng đã kinh qua trong đầu. Nhưng có lẽ, Bệ hạ tuyệt đối không ngờ tới việc Lý Trường Trạch lại đi tìm người Hắc Vũ.
"Trẫm cũng chẳng biết làm thế nào để phối hợp với bọn chúng nữa." Hoàng đế khẽ thở dài: "Tẻ nhạt thì tẻ nhạt vậy."
Người nhìn ra ngoài cửa sổ. Tiết trời đã vào chính hạ, trăm hoa đua nở rực rỡ, tiếng ve sầu vang vọng liên hồi.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
