Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Vương Khoát Hải cõng Cổ Nhạc trên lưng, sải bước tiến về phía hội quán của thương hội. Cổ Nhạc đã chìm vào giấc nồng, sau những hồi chấn động liên tiếp, tinh thần hắn xem ra đã mỏi mệt rã rời.

Chiến binh Đại Ninh vẫn dũng mãnh tiến công. Kinh đô tuy rộng lớn, nhưng sau nửa ngày kịch chiến, tuyệt đại bộ phận khu vực đã rơi vào tay Ninh quân. Tàn quân Tang quốc đều co cụm về phía cung thành, dựa vào tường cao hào sâu để cố thủ đến cùng. Đại tướng quân Mạnh Trường An đang thống lĩnh binh mã vây hãm, việc phá cung thành chỉ còn là chuyện sớm muộn mà thôi.

"Cổ Nhạc, Cổ Nhạc." Vương Khoát Hải vừa đi vừa khẽ gọi.

Cổ Nhạc mơ màng trên lưng hắn, lí nhí đáp: "Chuyện gì vậy?"

"Không có gì." Vương Khoát Hải cười hắc hắc: "Quê ta có tập tục, trẻ nhỏ đi chơi xa lúc trở về mà lỡ ngủ quên, người lớn phải vừa đi vừa gọi tên dọc đường. Các cụ bảo làm thế để tránh cho hài tử bị lạc mất hồn phách."

Cổ Nhạc bực bội: "Ngươi coi ta là trẻ con đấy à?"

Vương Khoát Hải đáp: "Nói bậy, sao ta có thể coi ngươi là trẻ con được. Ngày trước cha ta từng dặn, sau này nếu ta có con trai, lúc nó ngủ cũng phải gọi tên như thế. Ta không coi ngươi là trẻ con, ta coi ngươi là... con trai ta."

"Khốn kiếp!" Cổ Nhạc mắng một câu.

Vương Khoát Hải bật cười: "Coi như vẫn ổn, còn sức mắng người nghĩa là thương thế không quá nặng. Nhưng Cổ Nhạc thiếu gia à, cha ngươi đã cõng ngươi đi quãng đường xa thế này rồi, rốt cuộc bao giờ mới tới hội quán của các ngươi?"

"Gã to xác." Cổ Nhạc hỏi: "Ngươi có cảm thấy nãy giờ mình vừa đi vòng quanh chỗ này một lượt không?"

Vương Khoát Hải ngẩn người: "Cảm thấy."

Cổ Nhạc thản nhiên: "Ừ, thực ra đến nơi từ lâu rồi, ta chỉ muốn ngươi cõng ta đi dạo thêm một vòng thôi."

Vương Khoát Hải: "..."

Cổ Nhạc thở phào một hơi dài, tinh thần xem ra đã khôi phục không ít. "Nằm trên lưng ngươi quả thực rất an tâm. Gã to xác này, lát nữa gặp Cảnh San, ngươi giúp ta một việc được không? Cứ bảo là ta trọng thương sắp chết, ngàn vạn lần đừng nói là ta không sao."

Vương Khoát Hải tò mò: "Tại sao phải làm vậy?"

Cổ Nhạc ngượng ngùng cười đáp: "Ta muốn lên tường thành xem có giúp được gì cho đại quân lúc công thành không, nhưng Cảnh San cứ bảo nguy hiểm quá. Ngươi biết đấy, nữ nhân mà, tóc dài kiến thức ngắn, ta chẳng buồn chấp nhặt, liền tùy tiện đánh ngất nàng ấy một chưởng. Đại nam tử hán chúng ta sao có thể đấu khẩu với nữ nhân được, đúng không?"

Vương Khoát Hải ngớ người, sau đó không tự chủ được mà giơ ngón tay cái lên: "Ngươi đúng là một gã nam tử hán đích thực..."

"Tới nơi rồi." Cổ Nhạc dặn dò: "Vẫn phải cõng ta đấy nhé, ta sẽ giả bộ yếu ớt một chút để nàng ấy không trách phạt."

Vương Khoát Hải thở dài: "Coi như ngươi nợ ta một cái ân tình, sau này nhớ mà trả."

Cổ Nhạc hào phóng: "Thanh lâu trong kinh đô này ngươi cứ tùy ý chọn, cô nương nào ngươi nhìn trúng, ta bao hết."

Vương Khoát Hải gật đầu: "Thế còn nghe được."

Cổ Nhạc bồi thêm một câu: "Nhưng có một điều... tiền của hai ta đều do Cảnh San giữ. Thế nên lát nữa ngươi phải cùng ta diễn kịch, cứ bảo ta bị thương nặng cần tìm danh y, mà tìm thầy thuốc thì phải tốn tiền đúng không? Lúc đó ta sẽ bảo nàng đưa cho ít tiền để ngươi đưa ta đến y quán."

Vương Khoát Hải lập tức ném Cổ Nhạc xuống đất: "Ngươi tự mình lăn về đi!"

Cánh cửa "két" một tiếng mở ra, Cảnh San từ trong sân lao ra ngoài. Thấy bộ dạng đen nhẻm, thảm hại của Cổ Nhạc, nàng sững sờ trong chốc lát, đôi mắt lập tức đỏ hoe, rồi nhào tới ôm chặt lấy hắn như thể sợ chỉ cần buông tay là hắn sẽ tan biến mất.

Vương Khoát Hải đứng đó, định giơ tay chào hỏi nhưng chợt thấy tình cảnh thật là gượng gạo. Gã thở dài, cảm thấy như vừa bị nhét một họng đầy thức ăn, vừa nóng vừa nghẹn.

"Nhanh..." Cổ Nhạc thều thào giả bộ yếu ớt: "Nhanh... lấy tiền."

Cảnh San hốt hoảng: "Sao vậy? Cần bao nhiêu tiền?"

Cổ Nhạc nói: "Đưa tiền cho gã to xác, bảo hắn mau đưa ta đến thanh lâu."

Vương Khoát Hải lấy tay che mặt. Cổ Nhạc cũng ngẩn ra, rồi lúng túng cười gượng: "Ơ, có phải ta đang phát sốt không nhỉ? Đầu óc cứ mơ mơ màng màng, hóa ra chúng ta đã về đến cửa nhà rồi sao?"

Cảnh San vươn tay véo tai Cổ Nhạc: "Thương thế của ngươi nặng thật đấy nhỉ, không có thanh lâu là không chữa được đúng không? Ta thấy ngươi không phải phát sốt, mà là phát ngứa đòn rồi."

Nàng quay sang nhìn Vương Khoát Hải, gã vội vàng xua tay: "Chẳng liên quan gì đến ta nhé, ta hảo tâm đưa hắn về thôi. Hắn bảo với ta là hắn sắp tèo rồi, lúc cõng hắn đến một cái rắm ta cũng không dám thả, sợ chấn động làm hắn trọng thương thêm. Ngươi bảo nếu ta lỡ phóng uế mà làm hắn thổ huyết..."

"Ngươi cũng im miệng đi!" Cảnh San quát.

Vương Khoát Hải lập tức im bặt: "Được, được..."

Tại hoàng thành kinh đô, Mạnh Trường An vẫn đang đốc thúc vây quân. Toàn bộ tàn binh Tang quốc đã rút sạch vào trong hoàng cung, quân số vẫn còn hơn vạn người. Bọn chúng đóng chặt cửa cung, đứng trên tường thành dùng cung tên chống trả Ninh quân.

Trầm Lãnh sau khi quét sạch các ổ kháng cự trong thành đã hạ lệnh phong tỏa các ngả đường, kêu gọi dân chúng ở yên trong nhà. Sắp xếp xong xuôi, hắn dẫn thân binh đến phía hoàng cung, từ xa đã thấy Mạnh Trường An đang ngồi trên ghế quan sát cuộc vây hãm.

Trầm Lãnh nhảy xuống hắc mã, tiến đến bên cạnh. Trên chiếc bàn thấp cạnh Mạnh Trường An chỉ có một bình trà nóng. Trầm Lãnh liếc nhìn: "Chỉ có một cái chén?"

Mạnh Trường An thản nhiên: "Ta không chê ngươi."

Trầm Lãnh hừ một tiếng: "Ngươi không hiểu ý ta là ta chê ngươi sao?"

Mạnh Trường An đáp: "Không sao, ta cũng chẳng bận tâm."

Trầm Lãnh ngồi xuống, tự rót cho mình một chén. Đã gần một ngày hắn chưa hạt nước nào vào bụng, cổ họng khô khốc, giọng nói cũng khàn đặc. Chén trà nóng trôi xuống, cảm giác dịu lại hẳn đi. "Vẫn chưa hạ lệnh tấn công sao?"

Mạnh Trường An gật đầu: "Không vội, bọn chúng bị nhốt trong đó rồi, không thoát được đâu. Cứ vây cho thật chặt bốn phía đã." Gã quay sang hỏi: "Trần Nhiễm đâu?"

"Nhớ hắn rồi à?" Trầm Lãnh trêu chọc.

"Nhổ vào... Ta đói rồi, muốn Trần Nhiễm thi triển 'pháp thuật'."

Trầm Lãnh cười: "Tuyệt chiêu nướng gà sao?"

Trần Nhiễm vừa lúc đuổi kịp, tay xách một túi bánh bao: "Tìm quân nhu xin được ít bánh bao, hai vị dùng tạm lót dạ đi."

Mạnh Trường An hỏi: "Đồ nhắm đâu?"

Trần Nhiễm ngơ ngác: "Đồ nhắm gì?"

Mạnh Trường An chỉ cười không nói. Trần Nhiễm lúc lâu sau mới hiểu ra, mắng thầm một tiếng rồi sai thuộc hạ nhóm lửa nướng bánh. "Trong kinh đô của người Tang này, thanh lâu còn nhiều hơn cả tửu quán. Trên đường tới đây ta định mua chút gì đó, tiền nong sòng phẳng chứ không cướp đoạt, vậy mà chẳng nhà nào mở cửa, đành phải mang bánh bao về."

Mạnh Trường An nói: "Có bánh bao ăn là tốt rồi, không cần cầu kỳ."

Đang nói chuyện, một binh sĩ từ phía hoàng cung chạy lại bẩm báo: "Đại tướng quân, chúng ta đã phát lệnh chiêu hàng nhưng bọn chúng dùng tên bắn trả, xem ra không có ý định đầu hàng."

Mạnh Trường An gật đầu: "Bất kể quốc gia nào cũng có những kẻ trung nghĩa. Lát nữa vây thành, cứ dùng hỏa tiễn mà bắn vào trong, không cần xông vào, cứ bắn cho đến khi hoàng cung rực cháy mới thôi. Nếu bọn chúng sợ chết, tự khắc sẽ bò ra."

Trầm Lãnh băn khoăn: "Hoàng cung nguy nga thế này, đốt đi chẳng phải đáng tiếc sao?"

Mạnh Trường An dứt khoát: "Không có gì đáng tiếc, sau này nơi đây cũng chẳng cần đến hoàng cung nữa."

Trầm Lãnh gật đầu: "Vậy thì đốt đi."

Trời sập tối, quân số vây quanh hoàng cung đã lên tới hơn hai vạn người. Theo lệnh của Mạnh Trường An, vạn tiễn tề phát, hỏa tiễn như mưa sao băng dội xuống hoàng cung.

Trầm Lãnh quay người ra lệnh: "Truyền lệnh, điều mười khung nỏ trận xe tới. Cửa chính đặt năm khung, các cửa khác mỗi nơi một khung. Kẻ nào lao ra, lập tức bắn hạ."

Mạnh Trường An đưa miếng bánh bao nướng chín cho Trầm Lãnh, nhận xét: "Sát khí của ngươi hơi nặng rồi đấy. Lệnh này lẽ ra nên để ta hạ mới đúng."

Trầm Lãnh nhìn miếng bánh bao, im lặng hồi lâu rồi cắn một miếng lớn nhưng nghẹn lại nơi cổ họng. "Tu Di Ngạn đã hy sinh ở đây. Ta muốn dùng máu để tế vong linh huynh ấy."

Mạnh Trường An vỗ vai Trầm Lãnh, đứng dậy bước lên phía trước: "Truyền lệnh, điều cả máy bắn đá tới, san bằng hoàng cung này cho ta!"

Trong đêm tối, hoàng cung Tang quốc chìm trong biển lửa. Quân phòng thủ ra sức dập lửa nhưng hỏa tiễn như mưa trút xuống, cung điện lại san sát nhau, lửa bốc lên ngùn ngụt không sao ngăn nổi. Sau nửa canh giờ, cửa chính hoàng cung bật mở, vô số người mình đầy lửa cuồng loạn lao ra ngoài. Bọn chúng thà chọn liều chết với Ninh quân còn hơn bị thiêu sống trong cung.

Nhưng bọn chúng làm gì có cơ hội đó. Ngay khi cửa cung mở ra, nỏ trận xe bắt đầu gầm vang, từng luồng tên nỏ dày đặc quét qua, quân Tang ngã xuống lớp lớp như rạ. Cửa chính hoàng cung nhanh chóng bị lấp đầy bởi xác chết. Cung thủ Ninh quân tiếp tục vạn tiễn tề phát, khiến cửa cung bốn phía phủ đầy một màu trắng xóa của lông vũ tên.

Mạnh Trường An đứng nhìn những bóng người ngã xuống trong ánh lửa, sắc mặt vẫn tĩnh lặng như mặt hồ không chút gợn sóng. Gã lẩm bẩm như tự nói với chính mình: "Thực ra, ngay cả khi không có chuyện của Tu Di Ngạn, ta cũng sẽ làm như vậy."

Gã nhìn Trầm Lãnh: "Nhưng quân lệnh này nên để ta gánh vác. Ngươi sau này còn phải về làm Cấm quân Đại tướng quân, không nên để những đại thần kia có cớ chỉ trích... Người Tang đã đốt phá không biết bao nhiêu thôn làng dọc duyên hải Đại Ninh, ta chỉ đốt của chúng một tòa hoàng thành, xem như đã là nhân từ lắm rồi."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang