Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Sáng sớm hôm sau, Cổ Nhạc thay bộ y phục và trang sức của dân bản xứ đã chuẩn bị từ trước, chỉnh trang lại y quan thật tươm tất rồi định xuất môn thám thính tin tức. Đúng lúc đó, Cảnh San cũng từ gian phòng bên cạnh bước ra, nàng đã khoác lên mình trang phục của nữ tử Tang quốc. Hai người bốn mắt nhìn nhau, rồi vội vàng dời đi, dường như đều không chịu nổi cái nhìn nồng nhiệt ấy.

Cảnh San trao cho Cổ Nhạc một con dao găm, dặn dò: "Hãy mang theo bên mình. Bên ngoài binh lính tuần tra nghiêm ngặt, ngươi mang theo binh khí dài e rằng sẽ bị tra hỏi, mang thứ này giấu trong người để phòng thân, ứng phó lúc bất trắc."

Cổ Nhạc mỉm cười hỏi: "Ngươi nói ứng phó bất trắc là ý gì? Ta chỉ đi gặp Ngọc Tỉnh phu nhân, nàng ta còn có thể làm gì được ta?"

Cảnh San đáp: "Ta đưa chủy thủ này không phải để ngươi sát nhân. Nếu nàng ta đối tốt với ngươi mà ngươi lại hạ thủ thì thật quá tàn nhẫn."

Cổ Nhạc rùng mình một cái, ướm hỏi: "Ý của ngươi là, nếu ta bị Ngọc Tỉnh phu nhân phi lễ, phải dùng chủy thủ này để bảo vệ sự trong trắng, hay là dùng nó để tự vẫn vào lúc lâm chung?"

Cảnh San nghiêm mặt lắc đầu: "Ta làm sao nỡ để ngươi chết. Nếu ả Ngọc Tỉnh phu nhân đó thực sự làm gì ngươi, ngươi hãy tự thiến đi, ta sẽ xem như chuyện cũ bỏ qua."

Cổ Nhạc chợt cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

"Ra ngoài tìm chỗ dùng bữa thôi."

Cảnh San dặn thêm: "Mang theo ngân lượng, vạn nhất người ta có nhã ý hẹn hò, đi ăn cơm cũng không thể để nữ nhân trả tiền."

Cổ Nhạc cảm thấy mỗi lời Cảnh San nói đều ẩn chứa cạm bẫy, vội đáp: "Đúng, đúng... ta mang theo rồi."

Hắn chẳng dám đôi co thêm, vội vã đi ra cửa sau, vừa đi vừa nói: "Lúc các ngươi hành sự nhớ chú ý một chút, đừng tách rời nhau quá lâu, phải luôn đi thành đôi thành cặp."

Cảnh San nói vọng theo: "Đúng vậy, đúng vậy, ngươi đi tìm 'đôi' của ngươi đi, ta cũng xem xem có ai để cùng ta thành một cặp không."

Cổ Nhạc than thầm: "Bà cô của ta ơi, ta thực sự chỉ đi nghe ngóng tin tức thôi mà."

Cảnh San thản nhiên: "Xem kìa, ta đã nói gì đâu."

Cổ Nhạc nghẹn lời, không biết đáp sao cho phải.

Rời khỏi cửa sau, Cổ Nhạc len lỏi qua những con hẻm nhỏ rồi mới chậm rãi tiến ra đại lộ. Ban ngày phố xá vẫn đông người qua lại, nhưng ai nấy đều có vẻ vội vã, chẳng còn tâm trí đâu mà dạo chơi. Toàn bộ kinh đô bao trùm trong bầu không khí căng thẳng cực độ. Cổ Nhạc cũng thuận theo dòng người, rảo bước nhanh hơn để không trở nên lạc lõng.

May mắn là kinh thành vẫn còn vài tửu quán mở cửa. Quán xá của người Tang vốn nhỏ hẹp, mỗi gian chỉ kê được vài ba chiếc bàn lớn, nơi đông nhất cũng chỉ có bảy tám bộ bàn ghế. Những nơi này vốn là chốn lý tưởng để nghe ngóng tin đồn, thế nên hắn chọn một quán khá đông khách vào dùng điểm tâm, thuận tiện nghe ngóng xem có tin tức gì giá trị hay không.

Đây là một tiệm bánh bao. Ở Tang quốc, tiệm bánh bao vốn hiếm thấy vì dân bản xứ quen ăn cơm với những cách chế biến kỳ lạ. Cổ Nhạc gọi một lồng bánh bao rồi ngồi đợi. Khách khứa xung quanh đều đang bàn tán xôn xao về việc quân Ninh đã vây thành. Những chuyện này Cổ Nhạc vốn đã nắm rõ trong lòng bàn tay nên chẳng mấy bận tâm.

Một lát sau, bánh bao được bưng lên. Cổ Nhạc nhìn qua liền ngẩn người. Hắn ở kinh đô này cũng đã lâu, nhưng đây là lần đầu thấy người Tang làm bánh bao kiểu này. Chiếc bánh to hơn nắm tay, nếu không có hình thù kỳ quái kia thì trông cũng chẳng khác bánh bao thường là mấy. Cổ Nhạc gọi lão bản lại hỏi: "Đây... là bánh bao sao?"

Lão bản đáp: "Đương nhiên là bánh bao rồi."

Cổ Nhạc thầm nghĩ bánh bao sao lại không có nếp gấp? Đã không có nếp gấp, tại sao lại còn nặn thêm cái chóp nhọn ở trên? Nhìn thứ này, hắn đột nhiên cảm thấy có chút tâm thần xao động.

Khốn kiếp!

Cổ Nhạc chợt nhận ra, hình thù này chẳng phải là đôi gò bồng đảo của nữ nhân sao? Hắn cầm một chiếc lên bóp nhẹ. Dù chẳng biết tại sao mình lại làm vậy, nhưng cảm giác thực sự không tệ, vừa xốp mềm lại vừa có độ đàn hồi.

Cổ Nhạc lắc đầu nguầy nguậy, tự nhủ phải giữ vững tâm thế. Dùng xong điểm tâm, hắn thong thả đi dọc theo đại lộ, đến trước phủ đệ Ngọc Tỉnh gia thì đã gần chính ngọ. Hắn không vội vã, cố ý đi đường vòng để quan sát tình hình, cũng là để tránh bị người quen nhận ra.

Thực tế Cổ Nhạc đang đánh cược. Thương hội của hắn đã bị niêm phong, nhưng hắn không rõ lý do thực sự là gì. Nếu họ chưa biết hắn là người Ninh, chắc hẳn chỉ nghĩ hắn đã bỏ trốn. Trước đó, hắn từng hứa hẹn với quan lại Tang quốc một khoản quân phí khổng lồ khi bọn chúng viễn chinh Đại Ninh, nhưng rồi hắn lại biến mất không dấu vết.

Đứng trước cổng do dự hồi lâu, Cổ Nhạc hít sâu một hơi rồi gõ cửa. Một phụ nhân khoảng năm mươi tuổi ra mở cửa, vừa thấy hắn đã tỏ vẻ kinh ngạc, sau đó liền lộ ra nụ cười mừng rỡ.

"Xuân Thụ tiên sinh, đã lâu không gặp ngài." Phụ nhân kia cúi người hành lễ.

Cổ Nhạc thở phào, cười đáp: "Phu nhân có nhà không?"

Người này là tâm phúc của Ngọc Tỉnh phu nhân, vốn là người nhà mẹ đẻ theo hầu hạ từ lúc xuất giá, nên vô cùng thân cận. Phụ nhân nghiêng người mời: "Tiên sinh mau vào, bấy lâu không có tin tức của ngài, phu nhân vẫn luôn lo lắng khôn nguôi."

Cổ Nhạc thầm trấn an bản thân, đây cũng chẳng phải đầm rồng hang hổ gì, không có gì phải sợ. Bước vào sân, hắn liếc mắt quan sát địa hình để tìm đường lui phòng khi có biến. Phủ đệ Ngọc Tỉnh gia không quá lớn, chức vụ của Ngọc Tỉnh trong cung cũng không cao, tương đương với một quan viên ngũ phẩm Lễ bộ ở Đại Ninh.

"A!"

Cổ Nhạc vừa vào đến sân trong, phía trước đã vang lên một tiếng thét kinh ngạc, ngay sau đó là tiếng bước chân dồn dập trên sàn gỗ. Một bóng người vội vã chạy đến.

"Cuối cùng cũng gặp lại ngài rồi, Xuân Thụ tiên sinh!"

Ban đầu khi mới quen, hắn tự giới thiệu mình là Xuân Thụ Duyên Khê. Với các quan viên khác, hắn dùng tên khác, nhưng lại giải thích với Ngọc Tỉnh phu nhân rằng cái tên thật này chỉ nói cho mình nàng biết. Điều đó khiến nàng vô cùng cảm động. Hắn thật không hiểu nổi vì sao nữ nhân Tang quốc lại dễ mủi lòng đến thế.

"Những ngày qua ngài đã đi đâu vậy?"

Ngọc Tỉnh phu nhân nắm lấy hai tay Cổ Nhạc, ánh mắt đong đầy sự quan tâm và kích động, dường như sắp rơi lệ. Cổ Nhạc lộ vẻ ngượng ngùng: "Thương hội của ta gặp chút rắc rối, ta phải đi xử lý. Khi quay lại thì nơi đó đã bị niêm phong, ta vẫn chưa rõ chuyện gì đã xảy ra. Ở kinh đô này, người duy nhất ta có thể tin tưởng chính là phu nhân, nên mới mạo hiểm tới đây."

Ngọc Tỉnh phu nhân càng thêm cảm động, dắt tay hắn đi vào phòng: "Ngài mau vào trong."

Nàng liếc nhìn phụ nhân kia, bà ta lập tức gật đầu với vẻ thấu hiểu, rồi khép cửa lui ra ngoài. Cổ Nhạc thật không hiểu nổi, dường như đối với bà ta, chuyện này là lẽ đương nhiên.

Vừa vào phòng, Ngọc Tỉnh phu nhân đã quỳ xuống: "Để thiếp giúp ngài cởi giày."

Cổ Nhạc hốt hoảng: "Không cần, để ta tự làm."

"Không, hãy để thiếp hầu hạ ngài."

Nàng ấn hắn ngồi xuống rồi ân cần cởi giày cho hắn. Cổ Nhạc trong lòng chẳng chút vui vẻ, vạn nhất có biến, không mang giày thì chạy sao cho thoát? Ngọc Tỉnh phu nhân đứng dậy, bàn tay vô tình hay hữu ý chạm nhẹ vào người hắn, Cổ Nhạc bất giác rùng mình.

"Thiếp nhớ ngài da diết."

Nàng bất ngờ ôm chầm lấy hắn. Cổ Nhạc tay chân lúng túng, chẳng dám đáp lại, đành để nàng ôm một lúc lâu rồi mới vội hỏi: "Xin phu nhân cho biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Ngọc Tỉnh phu nhân kiễng chân, nũng nịu muốn hôn hắn. Cổ Nhạc đành nhắm mắt, thôi thì cứ thuận theo tự nhiên. Nàng hôn hắn nồng nhiệt, khiến cơ thể hắn căng cứng như dây đàn. Nếu không vì cần lấy thông tin, có lẽ hắn đã đẩy nàng ra từ sớm.

Sau khi để nàng chiếm chút tiện nghi, hắn mới được dắt tay ngồi xuống nghe nàng kể: "Sau khi ngài mất tích, thiếp ngày nào cũng đi tìm ngài. Thương hội bị niêm phong là vì khi quan phủ đến tra hỏi, không có ai đứng ra đối chất nên họ tạm thời phong tỏa mà thôi."

Nghe vậy, Cổ Nhạc thầm trút bỏ được gánh nặng. Hắn thở dài: "Bị niêm phong cũng đành chịu. Việc làm ăn của ta gặp trục trặc do quân Ninh chiếm đóng bến cảng, hàng hóa mất sạch. Trên đường trở về lại gặp binh đao, vất vả lắm mới vào được thành. Chỉ cần chậm một ngày thôi là không thể vào được nữa rồi."

"A!" Ngọc Tỉnh phu nhân thốt lên kinh hãi, mặt tái nhợt, nàng gục đầu vào ngực hắn nức nở: "Thật đáng sợ, ngài đã phải chịu khổ nhiều rồi."

Cổ Nhạc thở dài, thầm nhủ phải tiếp tục diễn cho trọn vở kịch. "Trượng phu của nàng đâu?" Hắn hỏi để xác định tình hình, tránh cảnh Ngọc Tỉnh bất ngờ trở về.

Nghe nhắc đến chồng, mặt Ngọc Tỉnh phu nhân bỗng đỏ bừng tận mang tai, ánh mắt long lanh như muốn rỉ nước. Nàng nỉ non bên tai hắn: "Ông ấy... tạm thời không về đâu. Ông ấy tình nguyện vào quân doanh, bảy tám ngày mới về một lần, mà hôm kia vừa mới về xong. Vậy nên ngài cứ yên tâm... dù ngài có ở lại đây đêm nay cũng không sao cả."

Nói đoạn, bàn tay nàng nhẹ nhàng mơn trớn trên ngực rồi bắt đầu nới lỏng đai lưng của hắn. Cổ Nhạc vội đẩy nhẹ: "Ta... ta hơi mệt."

"Ôi..." Nàng lại khẽ thốt lên một tiếng, rồi dịu dàng nói: "Thì ra là vậy, là thiếp quá đường đột. Ngài vất vả đường xa, chưa kịp nghỉ ngơi đã đến thăm thiếp, chắc hẳn là mệt lắm rồi. Hãy để thiếp hầu hạ ngài nghỉ ngơi..."

Ngọc Tỉnh phu nhân nhẹ nhàng ấn Cổ Nhạc nằm xuống. Hắn cảm thấy lý trí mình đang kháng cự, nhưng vì sao cơ thể lại buông xuôi nằm xuống thì thật khó mà giải thích được.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang