Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Cổ Nhạc nằm đó, tâm thần bất định, thầm than số kiếp nhân sinh thật lắm nỗi gian truân. Hắn biết rõ nếu lúc này còn tiếp tục cự tuyệt, e rằng Ngọc Tỉnh phu nhân sẽ sinh lòng oán hận, tình thế quả thực tiến thoái lưỡng nan.

"Cái đó..."

Cổ Nhạc nhìn khuôn mặt kiều diễm đang kề sát, hơi thở phập phồng của nàng khiến lòng hắn dâng lên một nỗi áy náy khôn nguôi. Thế nhưng, cảm giác êm ái truyền đến lại chân thực vô cùng...

"Cái đó, nàng hãy nghỉ ngơi một lát đi."

Cổ Nhạc ái ngại thốt ra một câu. Ngọc Tỉnh phu nhân lúc này mặt đỏ bừng như say rượu, trong ánh mắt thoáng qua tia kinh hoàng, nhưng phần nhiều lại là sự hối lỗi.

"Xuân Thụ tiên sinh, phải chăng thiếp thân hầu hạ không chu toàn? Xin tiên sinh lượng thứ."

Nàng cúi đầu tạ lỗi, vẻ mặt đầy vẻ tự ti. Cổ Nhạc vội vàng lắc đầu: "Không phải, không phải vậy. Chỉ là hiện tại ta có chuyện hệ trọng muốn nhờ nàng giúp đỡ, cho nên..."

"Hóa ra là vậy."

Ngọc Tỉnh phu nhân vội vàng ngồi ngay ngắn lại, đưa tay vuốt lại lọn tóc mây rũ xuống, áy náy nói: "Đều tại thiếp không tốt, chỉ vì quá nôn nóng mà không nghe tiên sinh nói hết lời... Xin người đừng chấp nhặt."

"Không sao, không sao cả."

Cổ Nhạc càng thấy hổ thẹn. Dù có là kẻ khờ cũng nhận ra chân tình mà Ngọc Tỉnh phu nhân dành cho mình. Việc lợi dụng một nữ tử như vậy khiến lương tâm hắn không khỏi cắn rứt, nhưng vì đại cục, hắn đành phải hỏi thăm tin tức từ nàng.

"Gần đây nàng có vào hoàng cung không?" Cổ Nhạc ướm hỏi.

Ngọc Tỉnh phu nhân khẽ lắc đầu: "Không... phu quân không cho phép thiếp tiến cung. Người ấy... người ấy thực ra..."

Nàng ngập ngừng rồi im bặt. Cổ Nhạc dịu giọng trấn an: "Có chuyện gì nàng cứ nói với ta, chẳng phải chúng ta là bằng hữu tốt nhất sao?"

Ngọc Tỉnh phu nhân gật đầu, rưng rưng cảm động: "Đa tạ Xuân Thụ tiên sinh đã tin tưởng. Thiếp... thực ra phu quân thiếp không phải là một nam nhi chân chính. Từ lúc thành thân đến nay, người chưa từng thực sự chạm vào thiếp. Có lẽ vì khiếm khuyết ấy mà tâm tính người trở nên vặn vẹo, dục vọng chiếm hữu lại càng mãnh liệt. Người không cho phép nam nhân khác trò chuyện với thiếp, cũng không cho thiếp vào cung vì sợ Bệ hạ sẽ nảy sinh ý đồ bất chính."

Cổ Nhạc gật đầu tán đồng: "Phu nhân quả thực có dung mạo nghiêng nước nghiêng thành."

"Thật vậy sao?" Đôi mắt nàng sáng rực lên, nụ cười rạng rỡ nở trên môi. "Đa tạ tiên sinh khen ngợi."

Cổ Nhạc tiếp lời: "Không cần khách sáo, đó là lời thật lòng của ta."

"Sau này tiên sinh cứ gọi thiếp là Sakura đi. Tên thật của thiếp là Anh Hoa Nại, sau khi gả vào nhà Ngọc Tỉnh mới đổi theo họ chồng."

"Được..." Cổ Nhạc khẽ gật đầu.

Anh Hoa Nại đau đớn kể tiếp: "Thực ra thiếp cũng không trách người. Khi còn nhỏ người từng chịu tổn thương nên luôn tự ti, lại sợ người đời hay biết. Sau khi thành thân, thiếp phát hiện thân thể người có khiếm khuyết nhưng vẫn cam lòng chịu đựng... Thế nhưng, người ngày càng trở nên cổ quái, không cho thiếp nhìn hay nói chuyện với bất kỳ nam nhân nào. Chỉ cần thiếp làm điều gì không vừa ý, người lại thượng cẳng chân, hạ cẳng tay."

Nàng khẽ khàng trút bỏ xiêm y, để lộ làn da trắng ngần như mỡ đông, nhưng trên khuôn ngực ấy lại hằn lên một vết bầm tím đen, trông vô cùng thê lương.

"Hôm trước người uống say khếch nghi hoặc, thiếp chỉ khuyên nhủ một câu liền bị đánh đập dã man... Người nói Đại Tang đế quốc sắp tận thế rồi. Nếu quân Ninh công phá kinh thành, người sẽ giết thiếp trước rồi mới tự sát để tuẫn tiết báo quốc."

Cổ Nhạc biến sắc: "Sao lại có kẻ tàn nhẫn đến thế!"

Anh Hoa Nại thở dài: "Người luôn ảo tưởng sau này chinh phục được Đại Ninh sẽ sang đó làm quan để ức hiếp dân lành. Chỉ khi hành hạ kẻ khác, người mới cảm thấy bản thân mình mạnh mẽ. Hoặc là... những khi người đánh đập thiếp."

Cổ Nhạc đặt tay lên vai nàng, trấn an: "Đừng buồn nữa, ta sẽ bảo vệ nàng. Cho dù quân Ninh có tràn vào thành, ta cũng sẽ bảo toàn tính mạng cho nàng."

Ánh mắt Anh Hoa Nại càng thêm lấp lánh: "Thật sao? Đa tạ tiên sinh... Thực ra, ngay từ lần đầu gặp ở hiệu buôn, thiếp đã bị tiên sinh thu hút. Người vừa cao lớn tuấn tú, khí chất hiên ngang, quan trọng nhất là người đối đãi với thiếp vô cùng ôn nhu."

Cổ Nhạc ngẩn người, hắn quả thực không nhớ rõ lần đầu gặp nàng là khi nào, lúc đó chỉ xem nàng như một vị khách bình thường ghé mua hàng.

"Ánh mắt của tiên sinh rất thanh sạch, sáng lạn." Anh Hoa Nại thẹn thùng nói. "Lúc nãy thiếp có chút thất thố, chỉ vì phu quân nói sẽ giết thiếp khi thành vỡ, thiếp cảm thấy đời mình thật trống rỗng. Đúng lúc ấy lại gặp được tiên sinh là người thiếp hằng đêm mong nhớ, xin người thứ lỗi..."

Cổ Nhạc vội vàng lắc đầu: "Không phải lỗi của nàng."

Anh Hoa Nại mỉm cười: "Được tiên sinh thấu hiểu, thiếp mãn nguyện lắm rồi. Thiếp cứ ngỡ đời này sẽ chẳng có ai thật lòng yêu thương mình. Có được sự che chở của tiên sinh, dù có phải chết cũng cam lòng."

Lòng Cổ Nhạc chùng xuống, hắn kiên quyết: "Ta đã nói rồi, dù quân Ninh có đánh vào đây, ta nhất định có cách bảo vệ nàng."

"Tiên sinh thực chất là người Ninh phải không?" Anh Hoa Nại đột ngột hỏi.

Tim Cổ Nhạc thắt lại một nhịp.

"Vừa rồi tiên sinh gọi là 'Đại Ninh'. Người Tang chúng thiếp không bao giờ xưng hô như thế, chỉ có người Ninh mới gọi vậy thôi. Nhưng tiên sinh yên tâm, thiếp sẽ không tiết lộ đâu. Chính vì thiếp đoán được thân phận của người, mà người lại vì lo lắng cho thiếp mà để lộ sơ hở, điều đó chứng tỏ trong lòng người có thiếp. Thiếp vui lắm, thực sự rất vui."

Trong đôi mắt nàng lấp lánh ánh sáng của sự hạnh phúc và mãn nguyện. "Chưa từng có ai quan tâm đến thiếp như thế." Nàng nhìn hắn đầy nóng bỏng: "Dẫu thiếp biết tiên sinh quay lại tìm thiếp không phải vì thương nhớ như thiếp nhớ người, nhưng người đến thăm là thiếp đã mãn nguyện rồi."

Cổ Nhạc thành thật: "Xin lỗi... ta đúng là muốn nhờ nàng nghe ngóng một chuyện." Hắn không nảy sinh sát tâm, bởi hắn cảm nhận được nàng sẽ không bao giờ phản bội mình.

"Người cứ nói đi." Anh Hoa Nại mỉm cười hạnh phúc. "Việc gì làm được thiếp sẽ hết lòng. Được làm việc cho người nam nhân mình yêu thương là điều đáng tự hào nhất."

"Ta tên là Cổ Nhạc, sau này nàng đừng gọi là Xuân Thụ nữa, đó chỉ là danh tính giả thôi. Ta là người Ninh, tên thật là Cổ Nhạc."

"Đa tạ người đã tin tưởng thiếp!" Anh Hoa Nại xúc động nghẹn ngào.

Cổ Nhạc trầm giọng: "Ta muốn tìm hiểu về Cao Tỉnh Nguyên. Đại Ninh không có ý định tàn sát dân lành, kẻ thù duy nhất là hắn. Nếu có thể trừ khử được Cao Tỉnh Nguyên, dân chúng sẽ tránh được cảnh lầm than. Chiến tranh vốn vô tình, binh đao loạn lạc thì người chịu khổ vẫn là bình dân bách tính. Bọn họ không nên phải trả giá cho sai lầm của Cao Tỉnh Nguyên."

Anh Hoa Nại đáp: "Phu quân thiếp không còn làm việc trong cung nữa, người đã chuyển sang quân doanh. Nhưng thiếp sẽ tìm cách dò hỏi cho người. Ngày mai nếu tiên sinh có thời gian, hãy lại đến tìm thiếp."

Cổ Nhạc gật đầu: "Được, nhưng nàng phải nhớ kỹ, phải bảo vệ bản thân mình trước tiên, đừng dấn thân vào nguy hiểm. Ta chỉ cần biết tình trạng sức khỏe của Cao Tỉnh Nguyên và hành tung thường ngày của hắn."

"Thiếp nghe nói sức khỏe hắn đang rất tệ." Anh Hoa Nại kể: "Hình như vì Lang Thanh Nghĩa và Đức Mục Xuyên liên tiếp bại trận mà hắn tức giận đến mức thổ huyết ba lần. Cha thiếp vốn là ngự y do Anh Điều Thái mời vào cung. Khi Cao Tỉnh Nguyên soán vị, cha định rời đi nhưng hắn đe dọa sẽ giết cả nhà thiếp nếu ông không phục vụ."

"Ra là vậy." Cổ Nhạc gật đầu: "Dù thế nào, nàng cũng phải giữ an toàn cho mình."

"Thiếp biết rồi." Ánh mắt Anh Hoa Nại bừng sáng, như thể vừa mở ra một cánh cửa mới trong cuộc đời u tối của mình. Chỉ một lời quan tâm của Cổ Nhạc cũng đủ khiến nàng thấy thế giới này thật tốt đẹp.

"Thực ra thiếp không gặp nguy hiểm gì đâu. Lát nữa thiếp sẽ về nhà ngoại hỏi mẫu thân, cha thiếp về nhà thường hay kể chuyện trong cung cho bà nghe."

Cổ Nhạc suy nghĩ một lát rồi nói: "Nàng có thể nói rõ thân phận của ta cho cha mẹ biết, ta sẽ bảo đảm an toàn cho cả gia đình nàng."

Anh Hoa Nại lắc đầu: "Khi chưa cần thiết, thiếp sẽ không tiết lộ cho bất kỳ ai. Xin người hãy tin thiếp."

"Ta tin nàng!"

"Vậy... giờ thiếp về nhà ngoại ngay đây."

"Được, ngày mai ta sẽ quay lại."

Một canh giờ sau, tại thương hội.

Cổ Nhạc thuật lại chi tiết mọi chuyện cho Cảnh San nghe, chỉ giấu nhẹm đi những đoạn quá mức thân mật.

Cảnh San im lặng hồi lâu, rồi hỏi: "Chàng định tính thế nào?"

Cổ Nhạc đáp: "Nếu nàng ấy giúp chúng ta ám sát được Cao Tỉnh Nguyên, việc phá thành sẽ thuận lợi hơn nhiều. Đến lúc đó, ta sẽ xin Đại tướng quân phái quân bảo vệ và lo liệu cho gia đình nàng ấy."

"Còn gì nữa không?" Cảnh San truy vấn.

Cổ Nhạc lắc đầu: "Hết rồi."

Cảnh San lại trầm mặc, sau đó thở dài: "Thiếp vốn không phản đối chuyện chàng nạp thiếp, nhưng thiếp không muốn đó là một nữ tử Phù Tang... Tuy nhiên, thiếp cũng không muốn chàng lợi dụng tình cảm của người ta, dù cho đó là ai đi nữa. Nếu sau này chúng ta đều bình an trở về, thiếp... có thể chấp nhận nàng ấy."

Cổ Nhạc ngẩn ra: "Hả?"

Cảnh San nhíu mày: "Xem bộ dạng chàng kìa, có vẻ như không cam tâm tình nguyện nhỉ?"

"Không phải, không phải thế."

"Hừ, hóa ra là chàng rất đắc ý đúng không?"

"Ơ! Lại càng không phải..."

Cảnh San cốc mạnh vào đầu hắn một cái: "Cái đồ ngốc này, sao lại có nữ nhân khờ khạo nhìn trúng chàng được cơ chứ?"

"Ta..."

Cảnh San thở dài thườn thượt: "Mà chính thiếp cũng là một nữ nhân khờ khạo đó thôi..."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang