Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Một chiếc bình ngọc đặt đó, thuốc chưa dùng hết, nhưng lòng Lý Trường Trạch đã ngổn ngang trăm mối. Hắn thực chẳng biết nên nói gì, làm gì cho phải, trong thâm tâm chợt dâng lên một nỗi hối hận muộn màng.

Giá như... trong trí óc hắn thoáng hiện lên một ý niệm: nếu thuở trước không nghe theo mẫu thân sắp đặt, mà nhất nhất tuân theo ý nguyện của phụ hoàng, thì hôm nay kẻ đăng cơ đâu phải đệ đệ Lý Trường Diệp, mà chính là hắn.

Như thể trong cõi u minh đã có thiên định, mẫu thân hắn cả đời tranh đấu, nhưng rốt cuộc chẳng những không được phụ hoàng sủng ái, mà ngay cả sự tin tưởng hay chút tình cảm sơ sài cũng chẳng hề có được.

Ý nghĩ ấy chỉ lóe lên rồi vụt tắt, nỗi hối hận của Lý Trường Trạch cũng theo đó mà tan biến ngay tức khắc.

Năm đó ở vương phủ tại Tây Thục Đạo, mẫu thân hắn thực sự quan tâm đến nữ nhân kia sao? Nàng chẳng hề để tâm, chẳng qua chỉ muốn phô trương địa vị Vương phi của mình mà thôi.

Nếu đổi lại là một nữ nhân khác, không phải người đang ngồi trên ngôi vị Hoàng hậu hiện giờ, có lẽ sự tình đã chẳng phức tạp đến thế. Hoặc giả, dù có là ai, mọi chuyện vẫn sẽ rối ren như vậy.

Mẫu thân Lý Trường Trạch thuở đầu tranh giành trong vương phủ, sau lại đấu đá giữa chốn Trường An. Tranh tới đoạt lui, cơ quan tính tận, nhưng con đường của Lý Trường Trạch vẫn trắc trở khôn cùng.

Thi thoảng Lý Trường Trạch lại nghĩ, nếu mẫu thân chịu thu mình thuận thảo hơn một chút, có lẽ giờ đây hắn vẫn đang vững vàng tọa trấn Đông Cung, y phục trên người chẳng phải sắc màu này, mà là sắc vàng minh hoàng rực rỡ.

Thấy hắn ngẩn ngơ, Tiết Hoa Y lên tiếng: "Điện hạ còn điều chi nghi kỵ đối với phương thuốc này sao? Thuốc này là do thần trăm phương ngàn kế mới tìm được, lại đã cho người nếm thử. Kẻ uống thuốc vào sẽ trông như vừa lâm trọng bệnh, dáng vẻ vô cùng yếu ớt, nhưng chỉ cần nằm giường tĩnh dưỡng, đợi dược lực tan đi là có thể khôi phục như cũ."

Tiết Hoa Y bước đến bên bàn, cầm lấy bình ngọc rồi nói: "Nếu điện hạ không tin, thần xin uống một viên ngay trước mặt ngài. Trong bình này chỉ còn một viên, thần uống rồi, nếu điện hạ thấy thần bình an vô sự thì sau này thần sẽ dâng thêm viên khác."

Hắn mở nắp bình ngọc, Lý Trường Trạch đưa mắt nhìn nhưng vẫn giữ im lặng.

Trong ánh mắt Tiết Hoa Y thoáng hiện nét thất vọng nhàn nhạt. Hắn đổ viên thuốc ra lòng bàn tay, đưa tới trước mặt Lý Trường Trạch: "Điện hạ, thực ra ngài nên tin tưởng thần."

Hắn dứt lời liền bỏ viên thuốc vào miệng. Lý Trường Trạch thấy vậy mới vội vàng thốt lên: "Đừng! Ta tin ngươi."

Trong lòng Tiết Hoa Y tràn ngập vẻ giễu cợt, chỉ là không tiện nói ra. Lý Trường Trạch giờ đây không còn là vị hoàng tử năm ấy tiễn hắn rời khỏi Trường An, và hắn cũng chẳng còn là tiểu tùy tùng bên cạnh hoàng tử nữa.

Hai người vốn không nên đến nông nỗi này, tất cả đều tại một lần sắp đặt của Dương hoàng hậu năm xưa, khiến cả hai giờ đây thỉnh thoảng lại cảm thấy bản thân người chẳng ra người, quỷ chẳng ra quỷ.

"Ngươi xem ngươi kìa!"

Lý Trường Trạch tiến bước lôi kéo tay Tiết Hoa Y: "Chúng ta là huynh đệ, ta sao có thể không tin ngươi? Vừa rồi ta thẫn thờ chỉ vì nghĩ đến chuyện khác, ngươi uống thuốc như vậy, khác nào khiến ta mang tiếng hoài nghi tâm phúc."

Tiết Hoa Y mỉm cười đáp: "Thực ra nên làm vậy. Điện hạ là thân vạn kim, việc thử thuốc trước khi dùng là điều cần thiết."

Hắn dừng lại một chút rồi tiếp: "Để điện hạ yên lòng, thần sẽ ở lại đây hầu chuyện một lát. Đợi ngài chắc chắn rằng thần dùng thuốc xong không có gì nguy hại đến tính mạng, thần mới rời đi."

Lý Trường Trạch nói: "Ngươi mượn cớ công vụ mới gặp được ta một lần, giờ lại uống thuốc này, e là việc công sẽ bị trì trệ."

"Không ngại, sau khi trở về thần cứ cáo bệnh do thủy thổ bất phục, vừa hay có thể ở nhà nghỉ ngơi một phen."

Tiết Hoa Y nói tiếp: "Điện hạ hãy ghi nhớ, đợi vài năm nữa khi Bệ hạ ngự giá thân chinh, Nhị hoàng tử lưu thủ Trường An, thần sẽ tìm cách để Nhị hoàng tử đón ngài hồi kinh, trở về cung Vị Ương. Khi đó ngài hãy tìm cơ hội cho Nhị hoàng tử dùng một loại dược khác, hắn sẽ bạo bệnh mà băng, giống hệt Tiên đế Lý Thừa Viễn năm xưa..."

Lý Trường Trạch biến sắc: "Muốn... muốn hạ thủ với Trường Diệp sao?"

Tiết Hoa Y trầm giọng: "Điện hạ chớ nên có lòng dạ đàn bà. Cơ hội ngàn năm có một, nếu không nắm lấy, e rằng sau này ngài chẳng còn cơ hội nào nữa."

Lý Trường Trạch băn khoăn: "Nhưng dẫu ta có ở lại Trường An, phụ hoàng vẫn đang chinh chiến tại Bắc Cương. Chỉ cần Ngài còn sống, ta tuyệt đối không thể lên ngôi hoàng đế."

"Ông ta rồi sẽ chết."

Tiết Hoa Y khẳng định: "Còn chết như thế nào, điện hạ không cần bận tâm, thần tự có sắp xếp. Nếu không, kế hoạch này làm sao khả thi? Điện hạ cứ việc hoàn thành những gì thần đã dặn, chuyện khác không cần hỏi han."

"Ta muốn... thí phụ sát đệ..."

Lý Trường Trạch cảm thấy đầu óc đau nhức từng cơn, không phải giả vờ mà là nỗi đau thực sự. Sau lời của Tiết Hoa Y, trong đầu hắn như có hỏa dược nổ tung, tiếng ong ong vang vọng mãi không dứt.

Tiết Hoa Y thản nhiên: "Nếu không làm vậy, điện hạ tưởng mình còn cơ hội nào để kế thừa đại thống sao?"

Lý Trường Trạch đứng không vững, phải vịn tay vào bàn ngồi xuống, tâm trí vẫn như sóng cuộn biển gầm.

"Nhưng mà, Trường Diệp đối với ta rất tốt. Dù phụ hoàng phế ta làm thứ dân, đệ ấy vẫn thường xuyên phái người tới thăm nom. Ta chỉ làm theo lời ngươi, tuyệt đối không nhận tiền tài vật phẩm đệ ấy gửi đến..."

"Điện hạ!"

Tiết Hoa Y nhíu mày: "Trong lòng ngài, rốt cuộc điều gì mới quan trọng? Là tình thâm cốt nhục, hay là ngôi cửu ngũ chí tôn?"

Lý Trường Trạch há miệng, nhưng chẳng thốt nên lời, đầu óc trống rỗng hoàn toàn.

Tiết Hoa Y đứng dậy: "Hôm nay tới đây thôi. Thần ở lại lâu tất sẽ bị nghi ngờ, vả lại dược hiệu sắp phát tác, lát nữa thần sẽ nôn mửa tiêu chảy, để điện hạ nhìn thấy thì không hay. Những lời vừa rồi xin điện hạ cân nhắc kỹ. Nếu câu trả lời của ngài là từ bỏ ngôi báu, thần sẽ an phận làm một chức Đạo thừa Kinh Kỳ đạo, hà tất phải dấn thân vào chốn hiểm nguy này."

Lý Trường Trạch cũng đứng dậy theo: "Vậy ngươi... về nghỉ ngơi cho tốt. Khi nào nghĩ thông suốt, ta sẽ tìm cách báo cho ngươi biết."

Tiết Hoa Y không nói gì thêm, sải bước ra cửa.

Trên đường đi, hắn cẩn thận né tránh đám sai dịch tuần tra, trở về quán dịch rồi lật cửa sổ lẻn vào. Thủ hạ Cảnh Viễn đã đợi sẵn từ lâu.

Cảnh Viễn tiến lại gần: "Đại nhân, ngài thực sự đã uống viên thuốc đó?"

Tiết Hoa Y đáp: "Ta không uống, sao hắn có thể tin?"

Ngồi xuống ghế, Tiết Hoa Y mới nói tiếp: "Viên thuốc ta đưa hắn chỉ làm từ bột khoai, uống vào chẳng hề hấn gì. Nhưng ngươi nhớ kỹ, dọc đường về ta không gặp bất kỳ ai. Ngươi cứ loan tin ra ngoài rằng ta bị thủy thổ bất phục, nôn mửa không thôi."

"Về đến Thạch Thành, Đạo phủ Sầm Chinh chắc chắn sẽ tới thăm. Các ngươi phải phối hợp cho khéo. Trong thành có mấy y quán vốn là người của Tiết Thành tướng quân năm xưa... Tiện thể, ngươi đi chuẩn bị chút thuốc nhuận tràng cho ta, trước khi vào Thạch Thành ta sẽ uống, dược tính phải mạnh một chút."

"Tuân lệnh..."

Cảnh Viễn khom người hỏi: "Vậy bên chỗ Lý Trường Trạch đã dàn xếp xong chưa?"

Tiết Hoa Y ừ một tiếng: "Hắn không còn lựa chọn nào khác. Muốn làm Hoàng đế, hắn chỉ có thể đi con đường này. Mà dẫu không có ta, hắn cũng sẽ tìm cách khác thôi... Thực ra ta vẫn chưa nhìn thấu, năm đó mẫu thân hắn rốt cuộc còn để lại cho hắn những gì. Có lẽ là chẳng còn gì nữa, ta chính là quân bài cuối cùng, hoặc giả hắn vẫn còn một thế lực hộ mệnh nào đó chưa lộ diện."

Hắn dựa lưng vào ghế, thở dài một tiếng thườn thượt: "Thực ra chúng ta đều không có đường lui. Ta và những quan viên bị ép ký tên vào huyết thư kia có gì khác nhau đâu?"

Cảnh Viễn cũng thở dài, lòng nặng trĩu tâm tư.

"Giá như..."

Tiết Hoa Y lẩm bẩm như tự nói với chính mình: "Giá như năm đó Dương hoàng hậu không đưa ta rời khỏi Trường An thì tốt biết mấy. Giá như ta không phải người Dương gia... Ta có thể an ổn làm một phương quan lại, chăm lo cho dân chúng ấm no thái bình."

Hắn lại thở ra một ngụm trọc khí, ánh mắt trở nên mông lung.

"Những kẻ dính dáng đến bà ta, nào có ai nhận được kết cục tốt đẹp..."

Tiết Hoa Y nhìn Cảnh Viễn: "Cả Dương gia chúng ta đều chôn vùi trong tay bà ta. Từng người một, hễ ai liên quan đến bà ta đều phải chết, chẳng những chết mà còn thân bại danh liệt."

Cảnh Viễn khuyên nhủ: "Thuộc hạ vẫn luôn muốn khuyên đại nhân, sao không trực tiếp trừ khử Lý Trường Trạch? Hiện tại kẻ biết rõ thân phận đại nhân chỉ có hắn. Diệt hắn rồi, đại nhân sẽ sạch sẽ hoàn toàn. Với tài trí của ngài, tương lai bước vào Nội các không phải chuyện khó."

"Không."

Tiết Hoa Y lắc đầu: "Ta vào Nội các phải mất bao lâu? Hiện giờ ta là Đạo thừa Kinh Kỳ đạo, chưa hết nhiệm kỳ không thể thuyên chuyển. Đợi bốn năm nữa, dẫu được điều về kinh làm quan, cao nhất cũng chỉ là Thứ phụ."

Hắn nhìn Cảnh Viễn: "Ngươi thử nghĩ xem, Thủ phụ đời trước là Mộc Chiêu Đồng, đời sau là Lại Thành. Ở giữa có một kẻ tên Nguyên Đông Chi tạm quyền, lão làm Thứ phụ dưới trướng Mộc Chiêu Đồng mấy chục năm, giờ có ai còn nhớ đến lão không? Nếu ta không nhắc, ngươi chắc cũng chẳng nhớ nổi tên người này."

Hắn hướng mắt ra ngoài cửa sổ, giọng nói đầy kiên định: "Bất luận dùng thủ đoạn gì, ta nhất định phải lưu danh thanh sử."

Cảnh Viễn không dám đáp lời, vì hắn không biết phải nói gì thêm.

Đại nhân đã nhập ma rồi.

Cũng giống như Lý Trường Trạch, giống như mẫu thân của hắn vậy.

Trên đời này nhiều chuyện đã là thiên định. Lý Trường Trạch thực ra cũng rất đáng thương, từ khi bắt đầu đã không thể tự chọn con đường cho mình. Là đích trưởng tử, hắn hoặc phải trở thành người mà phụ hoàng mong muốn, hoặc phải trở thành công cụ trong tay mẫu thân.

Điều trớ trêu nhất là, kỳ vọng của phụ thân và mẫu thân hắn lại hoàn toàn trái ngược nhau.

Mẫu thân hắn từ nhỏ đã tiêm nhiễm vào đầu hắn những mưu hèn kế bẩn, những thủ đoạn âm hiểm. Phụ hoàng hắn từng cố ngăn cản, thậm chí gửi hắn cho các tần phi trong hậu cung nuôi dưỡng, nhưng hễ ai nuôi hắn thì không lâu sau đều gặp chuyện chẳng lành.

Khi đó mẫu thân hắn thống lĩnh hậu cung, dù Trân phi mới là người thực sự quản sự, nhưng bà ta có hàng vạn cách để giết người không thấy máu.

Cảnh Viễn nhìn khuôn mặt Tiết Hoa Y, thấp thoáng thấy đường nét ấy dần trùng khít với gương mặt của Lý Trường Trạch, không một chút sai lệch. Hắn từng gặp Lý Trường Trạch, và ấn tượng sâu đậm nhất chính là đôi mắt của vị hoàng tử ấy.

Mà lúc này đây, ánh mắt của Tiết Hoa Y dường như cũng đã trở nên như vậy.

Tiết Hoa Y đứng dậy, dặn dò: "Đã đến lúc tìm y quan rồi. Phái người thông báo cho huyện nha, bảo rằng ta lâm bệnh, sáng mai phải khởi hành về Thạch Thành gấp."

Cảnh Viễn khom người bái biệt rồi lui ra ngoài.

Đây mới chính là vị Tiết Hoa Y mà hắn quen thuộc, bất luận chuyện gì cũng sắp đặt chu toàn, ngay cả thời gian cũng được tận dụng triệt để.

Có lẽ trong mắt Tiết đại nhân, người trên thế gian này đều không phải là những sinh linh sống động, mà chỉ là những quân cờ trên bàn cờ của ngài, mỗi bước đi đều phải tuân theo kế hoạch định sẵn.

Cảnh Viễn bước ra khỏi cửa, ngước nhìn bầu trời đêm. Đêm nay... mây đen phủ kín cả bầu trời.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang