Sáng thứ Bảy, trời vừa tờ mờ sáng, Trương Thiến Ảnh đã bị tiếng gõ cửa khe khẽ đánh thức. Nàng chậm rãi rời giường, nheo mắt đi về phía tủ quần áo, lấy từ chiếc móc thứ ba một chiếc áo khoác gió nữ màu xám nhạt, lười biếng khoác ra ngoài bộ đồ ngủ, cài nút áo rồi mới đi về phía cửa. Nàng hé mắt nhìn qua lỗ gắn kính trên cửa, nhưng không thấy ai, nhíu mày hỏi: "Ai đó?"
Bên ngoài không có tiếng trả lời. Nàng khẽ mở cửa, thò đầu ra, thấy Hoàng Nhã Lị vẻ mặt tiều tụy đang dựa vào tường, lặng lẽ hút thuốc, bên chân ả là một chiếc túi du lịch màu vàng nhạt.
"Nhã Lị!" Giọng Trương Thiến Ảnh không biết là kinh ngạc hay vui mừng.
Điếu thuốc trên tay Hoàng Nhã Lị ‘tách’ một tiếng rơi xuống đất. Ả quay người lại, chỉ liếc nhìn Trương Thiến Ảnh một cái đã nước mắt lưng tròng.
Trái tim Trương Thiến Ảnh chợt trùng xuống, biết chắc chắn đã xảy ra chuyện. Nàng vội vàng xỏ dép đi ra, khẽ hỏi: "Nhã Lị, sao chỉ có mình ngươi về, còn Triệu Phàm đâu? Hai người cãi nhau à?"
Hoàng Nhã Lị ôm chầm lấy nàng, run giọng nói: "Hắn đi rồi, Tiểu Ảnh, ta hại ngươi, cũng hại cả ta nữa..."
Nói xong ả dựa vào người Trương Thiến Ảnh khóc nức nở, thân thể từ từ trượt xuống. Tâm trạng Trương Thiến Ảnh trong nháy mắt đã xuống đến đáy vực, nàng im lặng xách chiếc túi du lịch bên cạnh, đỡ Hoàng Nhã Lị vào nhà.
------------------------------------------------------------
Vương Tư Vũ nhận được điện thoại của Trương Thiến Ảnh vào buổi chiều. Nàng chỉ kể sơ qua sự việc, rồi nói Nhã Lị hiện giờ sức khỏe rất yếu, tâm trạng cũng không ổn định, nàng phải ra ngoài mua chút đồ bổ dưỡng rồi vội vàng cúp máy.
Thì ra Hoàng Nhã Lị ban đầu định xuống miền Nam lập nghiệp. Dù sao những năm qua ả cũng kiếm được chút tiền, cộng thêm việc cha mẹ trước đây mở phòng khám tư, của hồi môn để lại cho ả cũng rất hậu hĩnh. Sau khi bán nhà, trong tay ả có hơn một triệu vốn liếng.
Nhưng đến Thâm Quyến, ả mới phát hiện chút vốn đó căn bản không thể làm được việc gì. Ả và Triệu Phàm bàn nhau, quyết định vẫn là tiếp tục đi làm thuê. Ả xin vào một công ty quảng cáo, làm giám đốc kinh doanh, còn Triệu Phàm thì vào một công ty giải trí, làm phóng viên báo lá cải, ngày nào cũng vắt óc nghĩ ra những tin giật gân.
Không lâu sau, Triệu Phàm quen một ngôi sao nhỏ hát ở quán bar, hai người nhanh chóng trở nên thân thiết. Hoàng Nhã Lị đã dùng hết mọi cách, vẫn không thể chia rẽ hai người, thế là ả và Triệu Phàm cãi nhau liên miên. Cuối cùng có một ngày, Triệu Phàm để lại một tờ giấy rồi cùng cô ca sĩ kia biến mất. Trên giấy viết: "Ta là cơn gió, một khi đã rời khỏi thung lũng, sẽ không dừng lại trên bất cứ cành cây nào quá lâu, chỉ có tiếp tục lang thang."
Hoàng Nhã Lị phát điên tìm kiếm khắp hang cùng ngõ hẻm Thâm Quyến, các quán bar hộp đêm đều đã tìm hết, vẫn không thấy bóng dáng hai người. Cuối cùng, ả chỉ còn cách bất lực quay về Thanh Châu.
Sau khi cúp điện thoại, Vương Tư Vũ nằm trên giường, chợt nhớ đến lời Triệu Phàm từng nói, hắn rất ngưỡng mộ cuộc sống của những kẻ lãng tử, chỉ tiếc là kết hôn quá sớm, nếu không nhất định sẽ chọn đến các thành phố để lang thang. Cứ tưởng hắn chỉ nói đùa, không ngờ Triệu Phàm lại thực sự chọn cuộc sống đó.
Nghĩ kỹ lại, Hoàng Nhã Lị cũng thật đáng thương. Ả tuy đã tốn bao tâm sức để cướp Triệu Phàm từ tay Trương Thiến Ảnh, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn, lại bị người phụ nữ khác dùng chiêu cũ cướp mất…
Cuối cùng, người bị tổn thương không chỉ có Trương Thiến Ảnh, mà còn có cả chính ả.
Đang miên man suy nghĩ, thì có tiếng gõ cửa. Vương Tư Vũ ngồi dậy, nói: "Vào đi!"
Thấy cửa nhẹ nhàng được mở ra, chủ nhiệm văn phòng Diệp Hoa Sinh thò đầu vào, mặt tươi cười nói: "Vương huyện trưởng, ta ra ngoài có chút việc, tiện đường ghé qua thăm ngài!"
Vương Tư Vũ vội vàng xuống giường, ra đón ở cửa, cười nói: "Diệp đại chủ nhiệm khách khí quá, mời vào nhà ngồi."
Diệp Hoa Sinh lúc này mới mở cửa bước vào, cung kính ngồi xuống ghế sofa, đặt chiếc túi nhựa bên cạnh chân. Vương Tư Vũ đi rót trà cho hắn, vừa mới bỏ trà vào thì Diệp Hoa Sinh đã vội vàng đứng lên, hai tay liên tục xua, gấp giọng nói: "Sao có thể làm phiền Vương huyện trưởng được, để ta tự làm, tự làm..."
Nói rồi hắn vội vàng giật lấy chiếc cốc trong tay Vương Tư Vũ, nhanh chân đi đến máy nước nóng, rót nước vào. Sau đó hắn lại tươi cười đi đến bên ghế sofa, đợi Vương Tư Vũ ngồi xuống thì mới dám đặt mông xuống mép ghế, bộ dạng nơm nớp lo sợ khiến Vương Tư Vũ cảm thấy khó hiểu. Hắn nghĩ thầm, vị đại chủ nhiệm này hôm nay sao lại khác thường thế, chẳng lẽ có việc gì cần nhờ mình?
Nghĩ lại, thấy không thể nào. Mình mới đến Thanh Dương được mấy ngày, quan hệ của Diệp Hoa Sinh ở đây chắc chắn còn quen hơn mình. Việc mà hắn không giải quyết được thì mình có lẽ cũng vô phương. Hơn nữa, nếu cần thì cũng phải đến nhờ Trâu Hải chứ, lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo, người ta dù sao bây giờ vẫn là huyện trưởng, một câu nói còn có trọng lượng hơn mình gấp mười.
Vương Tư Vũ trong đầu nghĩ rất nhiều, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ bình thản, khóe miệng mang theo một nụ cười, nhẹ nhàng gác chân phải lên chân trái, nửa nhắm mắt, chờ Diệp Hoa Sinh lên tiếng. Vô sự mà nịnh nọt, ắt có mưu đồ, chi bằng để hắn đoán ý mình thì hơn.
Quả nhiên, Diệp Hoa Sinh vừa đưa chén trà lên miệng, thấy Vương Tư Vũ đã bày ra tư thế đó, vội vàng đặt chén trà xuống bàn, thân người hơi nghiêng về phía trước, hai chân cũng khẽ khép lại, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ.
"Vương huyện trưởng, tình hình Thanh Dương hiện tại rất phức tạp." Hắn nhanh chóng liếc nhìn ra phía cửa, rồi quay đầu lại, vô thức kéo kéo chòm râu dê cảm thán.
"Lại đến làm người thuyết khách rồi?" Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, cười nói: "Diệp chủ nhiệm, cứ nói xem, phức tạp là như thế nào?"
Diệp Hoa Sinh không nói tiếp, mà cúi xuống mở chiếc túi nhựa, lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương cổ kính, đặt lên bàn trà, cẩn thận mở ra, lấy chiếc bình men lam ngọc nhỏ nhắn xinh xắn bên trong, hai tay nâng lên đưa đến trước mặt Vương Tư Vũ, khẽ nói: "Vương huyện trưởng, đây là chút tâm ý nhỏ của ta và phó huyện trưởng Tạ Vinh Đình, mong Vương huyện trưởng nhận cho."
Vương Tư Vũ nhận lấy chiếc bình, cầm trên tay ngắm nghía một hồi, lắc đầu nói: "Diệp chủ nhiệm, quà này quá quý trọng, ta không thể nhận, ngươi đừng để ta phạm sai lầm."
Diệp Hoa Sinh vội nói: "Chỉ là đồ giả thôi, không đáng mấy đồng, chỉ là chút tấm lòng, Vương huyện trưởng, ngài nhất định phải nể mặt hai lão huynh đệ chúng ta."
Vương Tư Vũ cười, đặt chiếc bình xuống bàn trà, gật đầu nói: "Được, vậy ta xin nhận. Nhưng ta cũng không thể nhận không đồ của các ngươi, có đi có lại mà."
Nói rồi hắn đứng dậy, mở tủ tivi, lấy ra một chai rượu, chính là chai Mao Đài ba mươi năm được tịch thu từ nhà Chu Tùng Lâm. Vương Tư Vũ mỉm cười đi tới, đưa chai Mao Đài cho Diệp Hoa Sinh. Diệp Hoa Sinh một mực chối từ, nhưng Vương Tư Vũ lại nghiêm mặt nói: "Chai rượu này ngươi không nhận, thì chiếc bình kia ngươi cũng mang về."
Không còn cách nào, Diệp Hoa Sinh đành phải nhận lấy chai rượu. Hắn nhìn kỹ một chút thì không khỏi kinh ngạc, nói: "Đây là hàng giới hạn, có tiền cũng chưa chắc mua được, Vương huyện trưởng, chúng ta có phải đã chiếm của ngài một món hời rồi không?"
Vương Tư Vũ trong lòng thầm cười: "Người chịu thiệt không phải là ta, mà là lão gia tử ở tận Thanh Châu kia."
Diệp Hoa Sinh đặt chai Mao Đài vào túi nhựa, liếc mắt nhìn Vương Tư Vũ, thấy hắn cười càng tươi, trong lòng không khỏi vui mừng. Hắn cầm chén trà lên nhấp một ngụm, nhắm mắt lại rồi chép miệng, kéo kéo chòm râu dê lắc đầu nói: "Thơm nức miệng, dư vị vô cùng, đây là Bích La Xuân thượng hạng."
Vương Tư Vũ thấy Diệp Hoa Sinh có chút mùi vị của kẻ sĩ, tuy hơi không hợp thời nhưng vẫn chưa đến nỗi đáng ghét, so với những vị quan chức cả ngày mặt mày cau có kia thì còn đáng yêu hơn nhiều.
Diệp Hoa Sinh đặt chén trà xuống, móc từ trong túi ra một tờ giấy đã được gấp vuông vắn, mở ra đặt trên bàn trà. Vương Tư Vũ cúi người nhìn kỹ, chỉ thấy trên giấy vẽ như bản đồ quân sự, tiêu đề là ‘Sơ đồ phân chia quyền lực Thanh Dương’ được viết bằng chữ phông Tống.
Trên bản đồ này các phe phái mọc lên như nấm, ranh giới Sở-Hán phân minh, mỗi ngọn núi đều cắm một lá cờ nhỏ. Trong đó, có bốn lá cờ lớn hơn cả, lần lượt viết các chữ "Túc", "Trâu", "Ngụy", "Vương". Lá cờ có chữ "Túc" màu đỏ, lá cờ có chữ "Trâu" màu trắng, lá cờ có chữ "Ngụy" màu xanh lá cây, còn lá cờ có chữ "Vương" thì bị bôi đen sì.
Vương Tư Vũ nhìn tấm bản đồ này thì không nhịn được nữa, ôm bụng cười lớn. Hắn không thể ngồi yên trên ghế sofa nữa mà ngồi xổm xuống đất, nhỏ giọng nói: "Diệp đại chủ nhiệm, ngươi thật là... ha ha ha... ngươi thật là quá tài giỏi."