Ba ngày sau, Vương Tư Vũ trở về kinh thành, tham dự tang lễ của Vu Hữu Dân. Tại nghĩa trang Bát Bảo Sơn, phía tây sau miếu, linh đường bày đầy vòng hoa, thân nhân bạn bè mặc đồ đen lặng lẽ đứng trước linh đường. Trong tiếng nhạc ai điếu, họ cúi đầu trước hộp tro cốt đặt trên hương án. Vu Hữu Dân chết thảm khốc, dù là chuyên viên hóa trang giỏi nhất trong nước cũng không thể phục hồi được, chỉ có thể hỏa táng trước.
Thái thúc từ trong đám người bước ra, run rẩy đi đến trước linh đường, tay cầm văn tế, đọc lời điếu thương tâm. Giọng ông trầm thấp khàn đặc, mới đọc được một nửa đã đứt quãng, nghẹn ngào không thành tiếng. Trong đám người vang lên tiếng khóc bi thương, rất nhiều người mặt đã lấm lem nước mắt, chìm trong nỗi đau mất người thân.
Hồ Khả Nhi dung nhan tiều tụy, búi tóc hơi rối, trên đầu cài một bông hoa nhỏ màu trắng, tay ôm di ảnh của Vu Hữu Dân, đứng ở vị trí chính giữa hàng đầu. Khuôn mặt xinh đẹp của nàng, vì quá đau buồn, đã trắng bệch như giấy, không chút máu, thân thể càng như cánh bướm trong gió, hơi run rẩy. Trong tiếng nấc nghẹn của Thái thúc, nàng bỗng cảm thấy trời đất quay cuồng, thân mềm nhũn, "bịch" một tiếng ngã xuống đất.
Sở Ngân Phương sớm đã khóc đến mức hai mắt sưng húp, cũng ngã nhào xuống đất, ôm lấy Hồ Khả Nhi tay chân lạnh ngắt, khóc than xé lòng. Bầu không khí vốn u ám thê lương càng trở nên thảm đạm, giờ phút này, dù là người sắt đá cũng sẽ cảm động, rơi lệ.
Trương Thiến Ảnh vùi đầu vào lòng Vương Tư Vũ, lặng lẽ rơi lệ. Một lúc sau, nàng mới đỏ hoe mắt bước đến, cùng Trần Lạc Hoa, Vu gia tiểu muội dìu hai người dưới đất dậy. Mấy nữ nhân đi đến một góc linh đường, ôm nhau khóc nức nở.
Vu Hữu Hiên lau nước mắt, đi đến bên cạnh phụ thân, có chút lo lắng nói: "Cha, cha về trước đi, ở đây có con và Thái thúc, sẽ sắp xếp ổn thỏa tang lễ."
Vu Xuân Lôi khoát tay, khàn giọng nói: "Không cần lo, để ta ở bên lão tam thêm lát nữa."
"Vâng, cha, cha không khỏe, phải nhớ giữ gìn sức khỏe." Vu Hữu Hiên đau buồn gật đầu, nước mắt tuôn rơi. Là trưởng tử của Vu gia, đương nhiên hắn ý thức được sự ra đi đột ngột của Vu Hữu Dân có nghĩa là gì, cũng hiểu rõ tai họa này giáng xuống, đả kích đối với phụ thân lớn đến mức nào. Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, mãi mãi là chuyện đau khổ nhất trên đời.
Vu Xuân Lôi nhìn di ảnh của con trai, lòng đau như cắt. Ông không thể kìm nén được nỗi đau trong lòng, hai hàng nước mắt tuôn rơi. Một lúc sau, ông mới thở dài, rút khăn giấy lau đi nước mắt, nghiêng người nói: "Hữu Hiên, sau khi kết thúc, phải hết sức cẩn thận, không được để ông nội biết nửa lời. Ông tuổi cao rồi, không thể chịu thêm đả kích nào nữa."
"Cha cứ yên tâm, mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa." Vu Hữu Hiên gật đầu, dìu Vu Xuân Lôi đến chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống, đưa cho ông một chai nước khoáng, sau đó đi đến phía bên phải linh đường, cùng Thái thúc thương lượng một hồi. Hai người đến trước cửa linh đường, cố nén đau thương, tiếp đón những vị khách lần lượt đến viếng. Tuy tang lễ được tổ chức hết sức kín đáo, nhưng vẫn có rất nhiều vị khách không thể từ chối, chỉ có thể tiếp đón theo từng đợt.
Không chịu nổi bầu không khí trong linh đường, Vương Tư Vũ quay người bước ra ngoài, đứng trên bậc thềm đá, ngước nhìn bầu trời xám xịt, thầm than một tiếng. Sự việc xảy ra quá đột ngột, đến bây giờ hắn vẫn còn có chút khó tin. Lão tam được trưởng bối Vu gia xem trọng nhất, người trẻ tuổi gửi gắm toàn bộ hy vọng của gia tộc, lại cứ như vậy mà ra đi.
Sự mong manh của sinh mệnh, đối với mỗi người mà nói, đều là như nhau. Cho dù là quan chức hay dân thường, cho dù là giàu có hay nghèo khó, đều có thể vì một tai nạn mà biến mất trong chớp mắt, từ nay về sau âm dương cách biệt với người thân bạn bè, không còn những âm thanh, nụ cười tươi tắn ấy nữa.
Châm một điếu thuốc, đứng lặng hồi lâu, nhớ lại những lần tiếp xúc với Vu Hữu Dân, gương mặt trẻ tuổi nho nhã, điềm tĩnh vẫn còn hiện lên trong đầu Vương Tư Vũ, không sao xua tan được. Mặc dù hắn không có tình cảm sâu đậm với con cháu Vu gia, nhưng lúc này cũng chìm trong nỗi bi thương, càng thêm một chút kính sợ đối với cái chết, bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa của cuộc sống.
Trong lúc hoang mang mất hồn, phía sau bỗng truyền đến những âm thanh ồn ào, hỗn loạn. Vương Tư Vũ giật mình, quay đầu nhìn lại, thấy Vu Xuân Lôi sắc mặt trắng bệch, tay phải ôm ngực, được Vu Hữu Giang và những người khác dìu ra ngoài. Hắn vội xông tới, cùng những người khác vội vàng đỡ Vu Xuân Lôi lên xe, Thái thúc đi cùng vợ chồng Vu Xuân Lôi đến bệnh viện.
Còn trong linh đường, Hồ Khả Nhi vì quá đau buồn, thân thể cũng vô cùng suy yếu, mấy lần ngất xỉu. Mọi người thương lượng một hồi, quyết định để Trương Thiến Ảnh trực tiếp đưa nàng về nhà. Bốn mươi phút sau, Trương Thiến Ảnh gọi điện thoại đến, nói mấy ngày này nàng sẽ ở bên cạnh người chị em này, chăm sóc chuyện ăn ngủ của Hồ Khả Nhi, không thể về Vu gia đại viện, để Vương Tư Vũ tự chăm sóc bản thân, nếu cảm thấy không khí trong nhà quá ngột ngạt, thì hãy đến Thanh Huyên ở.
Vương Tư Vũ gật đầu, cúp điện thoại, cùng những người khác bận rộn trước linh đường đến tận chiều, hoàn thành tất cả các nghi lễ mới lái xe rời đi. Trên đường đi, hắn nhận được tin tức, sau khi được chăm sóc cẩn thận, Vu Xuân Lôi hiện tại không có gì đáng ngại, chỉ cần nằm viện nghỉ ngơi hai ngày.
Trở về Vu gia đại viện, vào tây sương phòng, Vương Tư Vũ thay quần áo sạch sẽ, đến bên ngoài phòng Vu lão, nhìn gương mặt đang ngủ say của ông qua lớp cửa kính, trong lòng có một nỗi buồn khó tả.
Ông lão dù thế nào cũng không thể ngờ rằng, đứa cháu trai mà ông yêu quý nhất lại ra đi trước ông, đả kích như vậy, chắc chắn không thể nào chịu đựng được. Nhưng rốt cuộc có thể giấu được bao lâu, vẫn là một ẩn số.
Để Vu lão không biết tin Vu Hữu Dân qua đời, tránh xảy ra bất trắc, người Vu gia từ chối lời thăm hỏi của bạn bè thân thích. Nhưng nỗi đau quá lớn này, không phải ai cũng có thể kìm nén được, nếu bị ông lão phát hiện, hậu quả khó lường.
Trở về phòng, cảm thấy đau đầu như búa bổ, Vương Tư Vũ mặc nguyên quần áo nằm lên giường, nhớ lại giấc mơ quái dị đáng sợ đêm đó, cảm thấy có chút khó tin, lại có chút bất an, trong lòng như bị nhét một cục chì, nặng trĩu, khiến hắn không thở nổi.
Trong cõi u minh, dường như có một sức mạnh thần bí nào đó, khiến hắn cảm nhận được nỗi đau khi tai họa ập đến, cũng cảm nhận được sự hoảng sợ, giãy giụa và tuyệt vọng cuối cùng của Vu Hữu Dân trước khi qua đời. Đó là một trải nghiệm vô cùng đau đớn.
Mặc dù trong phòng Chu Viện, hắn đã xoa dịu được thần kinh căng thẳng, nhưng không ngờ rằng, cảnh tượng trong mơ lại tái hiện một cách chân thật, thậm chí thời gian xảy ra sự việc cũng không sai một giây nào. Sự việc linh dị như vậy, thật sự khiến người ta không thể lý giải, cũng không có cách nào đưa ra một lời giải thích hợp lý.
Hơn nữa, Vương Tư Vũ ý thức được, sự ra đi của Vu Hữu Dân sẽ mang đến một loạt thay đổi. Rõ ràng nhất là, gánh nặng trên vai hắn càng trở nên nặng nề hơn. Có lẽ, một ngày nào đó, lợi ích chính trị của gia tộc này sẽ phải nhờ vào hắn để duy trì, nhưng thực tế, dù là về mặt tâm lý hay các mặt khác, hắn đều chưa chuẩn bị tốt cho việc này.
Cảm thấy bực bội, Vương Tư Vũ nằm trên giường, lật vài trang sách giải buồn, rồi nhắm mắt ngủ một giấc, đến khi Trần Lạc Hoa gõ cửa đánh thức, mới phát hiện đã đến giờ ăn cơm. Mở cửa ra, hắn thấy bên ngoài đã tối đen như mực, còn vào đến phòng ăn, người nhà họ Vu ai nấy cũng ủ rũ, không còn không khí náo nhiệt như ngày thường. Mọi người lầm lũi ăn cơm, rồi ai về phòng nấy.
Mười mấy phút sau, Tiểu Giai đến phòng, khóc một hồi lâu mới rời đi. Tiểu gia hỏa đã cao lớn hơn rất nhiều, cũng thon thả hơn, thị lực cũng đã hồi phục đến 0.4, đeo chiếc kính dày cộp, có thể nhìn rõ dáng vẻ của Vương Tư Vũ.
Nàng ở trong Vu gia đại viện đã lâu, đã hòa mình vào gia đình này, trở thành một thành viên vô cùng đặc biệt. Vì vậy, sự ra đi của Vu Hữu Dân đối với nàng, cũng là một đả kích khó lòng chấp nhận.
Chín giờ tối, Vu Hữu Giang cũng mang theo hơi men đi vào, nắm tay Vương Tư Vũ, vừa khóc vừa kể lể những câu chuyện thời thơ ấu của ba anh em. Trong những hồi ức đau khổ của hắn, tâm trạng của Vương Tư Vũ cũng xuống đến mức thấp nhất, vùi đầu hút hết nửa bao thuốc.
Đến khi Vu Hữu Giang ảm đạm rời đi, hắn mới tắm nước nóng, quấn khăn tắm đi ra, đến bên bàn sách, kéo ngăn kéo dưới cùng, lấy ra chiếc hộp gỗ đỏ gửi ở chỗ Trương Thiến Ảnh, nhẹ nhàng vuốt ve nó. Do dự một hồi, cuối cùng hắn cũng hạ quyết tâm, lấy chìa khóa mở chiếc khóa đồng nhỏ bên trên, lấy ra một chồng thư từ, cùng những tấm ảnh đã ngả vàng, cẩn thận xem xét.
Chiếc hộp này là di vật mẹ hắn để lại, những thứ bên trong, ghi lại rất nhiều kỷ niệm đẹp giữa bà và Vu Xuân Lôi, từ khi quen biết, tìm hiểu, yêu nhau, cho đến cuối cùng là sự chia ly bất đắc dĩ. Bên trong chiếc hộp này, chứa đầy bí mật, cũng chứa đựng quá nhiều cay đắng ngọt bùi.
Không biết đã qua bao lâu, Vương Tư Vũ thở dài, cẩn thận thu dọn đồ đạc, khóa lại như cũ. Ôm chiếc hộp gỗ đỏ cổ kính, hắn ngồi dựa vào ghế sofa, nhíu mày suy tư, cứ ngồi như vậy suốt cả đêm, cũng hồi tưởng lại suốt cả đêm.
Một ngọn đèn, một con người, một chiếc hộp gỗ đỏ. Trong đêm như vậy, hắn cũng giống như những người Vu gia khác, thức trắng đêm, nhưng nỗi buồn của hắn, lại không ai hiểu thấu.
Sáng hôm sau, Vương Tư Vũ điều chỉnh lại trạng thái, đến phòng Vu lão, nhờ đặc hộ giúp đỡ, đỡ ông lên xe lăn, đẩy ông đi dạo một vòng trong sân. Vu lão tâm tình rất tốt, nheo mắt nói: "Tiểu Vũ, thế nào rồi?"
Vương Tư Vũ cúi đầu, mỉm cười nói: "Thủ trưởng, cháu lại tiến bộ rồi, đã làm phó bí thư thành ủy."
Vu lão cười ha hả, một lúc sau mới nói hàm hồ: "Không tệ, nghe lời Đảng, đi theo Đảng."
Vương Tư Vũ im lặng, đẩy xe lăn đến bên hòn non bộ, dừng lại, mỉm cười nói: "Thủ trưởng, muốn hút thuốc không?"
"Bọn họ quản nghiêm lắm, không cho!" Vu lão thở dài, đưa tay phải ra. Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, rít một hơi, đưa vào giữa ngón tay của ông lão, nhỏ giọng nói: "Không sao, bọn cháu đã bỏ đuôi bọn họ rồi."
Vu lão mỉm cười gật đầu, đưa thuốc lên miệng, hít một hơi sâu, khẽ nói: "Tiểu Vũ, hôm nay sao vắng vẻ quá, Ảnh nha đầu đâu?"
Vương Tư Vũ cũng châm thuốc, mỉm cười nói: "Thủ trưởng, Tiểu Ảnh ra ngoài học đánh trống rồi, muốn hát tặng ngài bài mới."
Vu lão thở dài, dùng ngón tay chỉ vào đầu, có chút khổ não nói: "Không cần đâu, già rồi, không dùng được nữa, mỗi ngày chỉ ngủ, rất ít khi tỉnh, hôm trước còn tè dầm ra giường, thật mất mặt!"
Mắt Vương Tư Vũ ướt át, ngẩng đầu nhìn trời, mỉm cười nói: "Thủ trưởng, cứ yên tâm nghỉ ngơi đi, cháu và Hữu Dân sẽ cố gắng làm việc, nhất định không để ngài thất vọng."
Vu lão mỉm cười, những nếp nhăn trên mặt giãn ra, đưa tay vỗ vỗ xe lăn, lẩm bẩm nói: "Hữu Dân tốt, tự giác, ngươi nhiều nữ nhân quá, giống cụ tổ ngươi, không tốt."
Vương Tư Vũ cười khổ lắc đầu, khẽ nói: "Không nhiều bằng ông ấy."
Vu lão ho khan mấy tiếng, cười nói: "Ông ấy đánh trận giỏi, chủ tịch cưng chiều, không ai dám quản."
Vương Tư Vũ cười hắc hắc, lẩm bẩm nói: "Thủ trưởng, cháu cũng rất giỏi."
Vu lão dập điếu thuốc, vứt xuống đất, liếm liếm đôi môi khô khốc, đưa ngón trỏ ra, khẽ nói: "Phải nhớ, quốc gia phải hạn chế tư bản, không thể để tư bản khống chế quốc gia, nó quá tham lam, sẽ hủy hoại tất cả."
Vương Tư Vũ ngẫm nghĩ một hồi, mỉm cười nói: "Thủ trưởng, cháu hiểu rồi."
Trên mặt Vu lão lộ vẻ mệt mỏi, khoát tay, khẽ nói: "Hiểu là tốt rồi, về đi, ta ngủ tiếp, chỉ cần ta còn chưa tắt thở, bọn chúng sẽ không dám thả hổ ra khỏi chuồng."
Vương Tư Vũ gật đầu, khẽ cười nói: "Đúng vậy, thủ trưởng phải sống khỏe mạnh, đây là nhu cầu chính trị."
"Cũng có thể dạy dỗ được." Vu lão ngón tay động đậy, khóe miệng lộ ra một nụ cười, khen một câu không rõ ràng, rồi không nói gì nữa, nhắm mắt lại, dường như lại rơi vào trạng thái hỗn độn.
Vương Tư Vũ đẩy xe lăn trở về chính phòng, đỡ Vu lão lên giường, nhìn đặc hộ cho ông uống thuốc, đắp chăn cho ông, mới quay người bước ra ngoài.
Vừa mới đến cửa tây sương phòng, đặc hộ đã thở hồng hộc đuổi theo, chặn trước cửa, lạnh mặt nói: "Tiểu thủ trưởng, còn dám cho thủ trưởng hút thuốc nữa, tôi sẽ báo cáo lên cấp trên, cấm ngài tiếp xúc với thủ trưởng."
Vương Tư Vũ hơi sững sờ, sờ mũi cười cười, gật đầu nói: "Yên tâm, không có lần sau."
"Lần sau đến thăm thủ trưởng, phải viết giấy cam đoan trước." Đặc hộ trừng mắt nhìn hắn một cách không thân thiện, rồi quay người trở lại.
"Mẹ kiếp, thái độ gì vậy!" Vương Tư Vũ nhíu mày, nhìn theo đặc hộ đi xa, thở dài, cũng nghênh ngang trở về phòng.
Sau bữa cơm trưa, Vương Tư Vũ lái xe đến bệnh viện, dưới sự dẫn đường của Thái thúc, vào phòng bệnh của Vu Xuân Lôi, cắm một bó hoa vào bình, quay lại ghế sofa ngồi xuống, nhìn gương mặt tiều tụy khác thường kia, khẽ nói: "Bí thư Vu, thế nào rồi?"
Vu Xuân Lôi cười cười, thất thần nhìn trần nhà, khẽ nói: "Đỡ hơn nhiều rồi, dù gì cũng phải vượt qua thôi."
Vương Tư Vũ gật đầu, mở chiếc túi xách mang theo, lấy trái cây ra đặt trên bàn trà, lơ đãng nói: "Nghĩ thoáng chút đi, vì gia đình này, cũng phải thả lỏng đầu óc."
Vu Xuân Lôi thở dài, lẩm bẩm nói: "Hữu Dân rất hiểu chuyện, từ nhỏ đến lớn, biểu hiện luôn rất xuất sắc, không ngờ, lại có kết cục như vậy."
Vương Tư Vũ ngả người ra ghế sofa, nhìn bó hoa đỏ rực trong bình, khẽ nói: "Đúng vậy, thật sự không ngờ, nó còn trẻ như vậy, thật đáng tiếc."
Vu Xuân Lôi im lặng một hồi, ảm đạm nói: "Tiểu Vũ, trong lòng vẫn còn oán hận ta sao?"
Vương Tư Vũ nhẹ nhàng lắc đầu, thở dài nói: "Chuyện đã qua rồi, không cần nhắc lại nữa, thật ra, cháu cũng đã hiểu, tại sao khi còn sống mẹ lại hận ông đến vậy."
Vu Xuân Lôi kinh ngạc ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn hắn, run giọng nói: "Tại sao?"
Vương Tư Vũ lấy chiếc hộp gỗ đỏ từ trong túi ra, sau khi mở khóa, đưa đến trước giường bệnh, khẽ nói: "Bởi vì bà đã khóa tất cả tình yêu của mình vào chiếc hộp này."