Ngày cuối tháng tám, trời âm u, màn đêm mờ mịt bao phủ lấy mặt đất. Sân bay Hồng Nguyên ở ngoại ô phía tây thành phố Lạc Thủy vẫn sáng đèn rực rỡ. Giữa tiếng gầm rú inh tai nhức óc, một chiếc Boeing 747 hạ cánh an toàn.
Mười mấy phút sau, Vương Tư Vũ bước những bước chân mạnh mẽ về phía cửa đón khách của sảnh chờ. Vài ngày trước, hắn cuối cùng cũng nhận được thông báo chính thức từ ban tổ chức, hắn được điều đến Vị Bắc, nhậm chức Phó Bí thư chuyên trách thành phố Lạc Thủy.
Mặc dù vài tháng trước đã có tin tức xác thực, nhưng sau khi xác nhận, Vương Tư Vũ vẫn cảm thấy hưng phấn khó tả. Hắn đã dùng thời gian ngắn nhất, từ một nhân viên quèn trong văn phòng thị ủy, trở thành Phó Bí thư thành ủy của một thành phố tỉnh lỵ, hoàn thành một độ cao mà nhiều quan chức cả đời không thể đạt tới. Dùng từ "bước lên mây xanh" để hình dung thì không gì thích hợp hơn.
Chỉ là, hắn cũng đang tự nhắc nhở bản thân phải kiềm chế, không được kiêu ngạo nóng vội. Dù sao, đặt chân lên đất Vị Bắc cũng đồng nghĩa với việc bước vào chiến trường. Hắn sẽ đại diện cho thế lực của nhà họ Vu, giao đấu với những nhân vật lợi hại của hai thế lực lớn khác. Bất kỳ sơ suất nào cũng sẽ dẫn đến công dã tràng.
Mà lúc này, vận mệnh cá nhân của hắn cũng đã bị trói buộc với lợi ích của gia tộc họ Vu, một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn. Bất kỳ hình thức sơ suất nào cũng sẽ dẫn đến hậu quả tai hại. Điều này khiến hắn cảm thấy áp lực lớn lao, cũng như một sứ mệnh không thể dùng lời lẽ diễn tả.
Bước ra khỏi lối đi, xuyên qua đám đông nhốn nháo, hắn liếc mắt đã thấy Dao Dao. Nàng mặc một bộ váy liền thân màu trắng tinh, chân đi giày thể thao màu hồng phấn, đứng bên lan can, hai tay giơ cao tờ giấy Tuyên Thành viết hai chữ "Cậu ơi", đang nhón chân ngóng về phía này, bộ dạng như đang mong ngóng mỏi mòn.
Từ hai tháng trước, Liêu Cảnh Khanh đã thu xếp xong việc ở quán tranh quốc họa, sớm đến Lạc Thủy mua nhà, lại tranh thủ trước khi nghỉ hè làm thủ tục chuyển trường cho Dao Dao. Sau khi ổn định, Liêu Cảnh Khanh liền dẫn nàng đi du ngoạn một vòng ở Tân Mã Thái, vừa mới trở về không lâu.
Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, vội vàng nấp sau lưng một hành khách, khom lưng bước ra khỏi cửa đón khách, vòng ra phía sau, ôm lấy nàng, hôn tới tấp lên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng như ngọc, cười hì hì nói: "Bảo bối nhỏ, sao chỉ có một mình ngươi ở đây, nương đâu?"
Dao Dao quay đầu lại, cười khúc khích, lắc đầu nguây nguẩy nói: "Cậu ơi, nương ở bên ngoài, nương nói muốn rèn luyện năng lực của con!"
Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Vậy một mình ngươi ở đây, có sợ không?"
Dao Dao liên tục lắc đầu, cười hì hì nói: "Không sợ, nương nói, cậu sắp đến rồi!"
Vương Tư Vũ véo véo khuôn mặt phấn nộn của nàng, vừa đi ra ngoài vừa cười nói: "Bảo bối nhỏ, không sợ gặp phải người xấu, bắt cóc ngươi đi à?"
Dao Dao hừ một tiếng, vẻ mặt kiêu ngạo nói: "Không sợ đâu, gặp người xấu, con sẽ nói cho hắn biết, chú Phi Đao sẽ từ Hoa Tây đuổi đến, ném hắn xuống sông."
Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, cố ý trêu chọc nàng: "Nếu người xấu không sợ thì sao?"
Dao Dao nghĩ nghĩ, rồi rất nghiêm túc nói: "Nếu không sợ, con sẽ nói cho hắn biết, cậu là quan lớn, nếu không thả con ra, sẽ bị bắt đi bắn súng."
Vương Tư Vũ không khỏi bật cười, lắc đầu nói: "Bảo bối nhỏ, sau này đừng có nhắc đến chuyện cậu làm quan với người khác, phải giữ bí mật, biết chưa?"
Dao Dao cười hì hì, rất hiểu chuyện nói: "Biết rồi ạ, con nghe lời cậu."
Vương Tư Vũ vỗ vỗ mông nhỏ của nàng, khẽ nói: "Dao Dao, có thích Lạc Thủy không?"
Dao Dao chu môi, cười hì hì nói: "Đương nhiên là thích rồi, cậu ơi, nhà chúng ta mua biệt thự lớn ở ven sông, còn đổi cả xe BMW nữa, oai phong lắm!"
Vương Tư Vũ cười ha hả, khẽ nói: "Bảo bối nhỏ, ngươi cố gắng học hành, sau này lớn lên, cậu mua cho ngươi một chiếc du thuyền, làm của hồi môn."
Dao Dao nghe xong thì mừng rỡ, ôm lấy cổ Vương Tư Vũ, hôn tới tấp, lại có chút e thẹn nói: "Không cần đâu, con muốn tiết kiệm tiền cho cậu!"
Ra khỏi sảnh lớn, đã thấy Liêu Cảnh Khanh mặc một chiếc váy ba lỗ màu đen, trên khuôn mặt xinh đẹp đeo một chiếc kính râm tinh xảo, đang nghiêng người dựa vào xe, vừa vuốt điện thoại vừa gọi, liếc thấy hai người đi ra, vội vàng tiến lên vài bước, đưa điện thoại cho hắn, khẽ nói: "Tiểu đệ, điện thoại của Mị Nhi, khóc nửa ngày rồi, nhớ dỗ dành nàng."
"Vâng, tỷ." Vương Tư Vũ gật đầu, đặt Dao Dao xuống, cầm lấy điện thoại, dịu dàng nói: "Mị Nhi, sao lại không nghe lời vậy, lớn thế này rồi mà cứ thích khóc nhè, thật là quá đáng, Dao Dao đang cười ngươi kìa."
Dao Dao mở to mắt, lắc lắc đùi Vương Tư Vũ, ngước đầu nũng nịu nói: "Cậu ơi, cậu ơi, con không có cười dì Mị Nhi."
Liêu Cảnh Khanh mím môi cười, đặt ngón tay thon dài trắng nõn lên môi, suỵt một tiếng, dịu dàng nói: "Dao Dao, đừng quấy rầy cậu, để cậu dỗ dành dì Mị Nhi."
Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, an ủi Mị Nhi vài câu, rồi mở cửa xe, ngồi vào trong chiếc BMW. Sau khi xe khởi động, từ từ rời khỏi sân bay, hướng về phía thành phố.
Trên đường đi, vừa trò chuyện với Mị Nhi, Vương Tư Vũ vừa đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn phong cảnh thành phố Lạc Thủy. Quá trình hiện đại hóa của thành phố tỉnh lỵ này đã vượt xa Ngọc Châu, cho dù xét trên phạm vi cả nước, cũng là một trong những thành phố lớn hàng đầu.
Thành phố lịch sử lâu đời này, vì cải cách xí nghiệp quốc doanh mà khiến một lượng lớn công nhân bị mất việc làm, thời kỳ đầu mở cửa, kinh tế từng có lúc tụt hậu. Sự trỗi dậy của nó được coi là một kỳ tích.
Trong một thời gian dài, "mô hình Lạc Thủy" vang danh cả nước. Mà một trong những người kiến tạo kỳ tích chủ yếu, nguyên Bí thư tỉnh ủy Lý Tông Đường, lại vì đấu đá phe phái mà ngậm ngùi rời chức, không thể không nói là một sự châm biếm cay đắng.
Ra khỏi sân bay, có thể nhìn thấy những tòa nhà kiến trúc hùng vĩ ở phía xa, vô số tòa nhà chọc trời sừng sững giữa màn đêm mờ mịt. Ánh đèn neon nhấp nháy tô điểm cho cảnh đêm thành phố thêm rực rỡ, đẹp đẽ vô cùng.
Đương nhiên, đẹp nhất vẫn là Liêu Cảnh Khanh đang ngồi ở ghế lái. Nhìn khuôn mặt xinh xắn tinh xảo của nàng, cánh tay trắng mịn như sứ, búi tóc nở rộ như đóa cúc mực, tâm trạng của Vương Tư Vũ cũng trở nên sáng sủa hơn.
Liêu Cảnh Khanh dường như cảm nhận được điều gì đó, liếc nhìn gương chiếu hậu, dịu dàng nói: "Tiểu đệ, làm như vậy, có phải hơi phô trương không, ta vẫn có chút lo lắng đấy!"
Vương Tư Vũ khoát tay, cười nói: "Chính là muốn bán ra một sơ hở, dẫn bọn chúng đi lầm đường. Tiền của chúng ta đều là tiền sạch, không sợ bị tra xét, để bọn chúng đến Hoa Tây mà loanh quanh đi, nếu dùng hai năm thời gian, tra ra được một vị thanh quan thì càng tốt."
Liêu Cảnh Khanh cười duyên, mở nhạc du dương trong xe, lái chiếc BMW lên cầu vượt, sau khi xuống cầu, rẽ phải, chạy trên đại lộ ven sông ở khu Giang Bắc, rất nhanh đã tiến vào khu vực phồn hoa của khu Giang Bắc.
Mặc dù đã đến giờ chạng vạng, nhưng hai bên đường vẫn tấp nập người qua lại, trước các nhà hàng, quán bar đều là những đám đông nhộn nhịp, một cảnh tượng phồn hoa tấp nập.
Hai mươi mấy phút sau, xe tiến vào một khu biệt thự sang trọng, chiếc xe lái vào một khu vườn thanh tĩnh. Khu vườn rất rộng, phía trước là một tòa nhà ba tầng theo phong cách châu Âu, trước cửa là một chiếc cầu đá cẩm thạch trắng sữa, bên cạnh cầu còn có một con sư tử đá trông rất sống động.
Phía đông khu vườn là một bãi cỏ bằng phẳng mềm mại, trên đó trồng vài cây long não, xanh tươi um tùm, cực kỳ rậm rạp, những cành cây to khỏe đã vươn ra ngoài bức tường cao ba mét, còn phía tây có một hồ bơi ngoài trời riêng biệt, trong hồ vẫn đang phun nước, bên cạnh hồ đặt một chiếc ô che nắng màu đỏ rượu, một chiếc bàn tròn gỗ tử đàn và vài chiếc ghế mây.
Mặc dù đã đưa cho Liêu Cảnh Khanh hơn hai mươi triệu, để nàng giúp mình mua sắm cơ nghiệp, nhưng đến khi bước vào khu vườn này, Vương Tư Vũ mới dường như chợt nhớ ra, mình đã là một người có giá trị tài sản hàng trăm triệu. Chỉ cần hắn muốn, cho dù không lăn lộn trên quan trường, cũng đủ để sống một cuộc sống xa hoa vô ưu vô lo.
Sau khi xe dừng lại, Dao Dao là người nhảy xuống đầu tiên, cười hì hì nói: "Cậu ơi, đến nhà rồi, ở đây lớn hơn nhà ở Ngọc Châu nhiều, cũng đẹp hơn nữa!"
Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, theo hai người vào nhà. Dao Dao tranh nhau bật đèn pha lê trong phòng khách lên, Vương Tư Vũ lập tức thấy trước mắt sáng bừng, căn phòng được trang trí cực kỳ xa hoa, có cảm giác như đang ở trong cung điện. Khí thế lộng lẫy huy hoàng này khiến cho vị quan chức chính sảnh từng trải như hắn cũng có chút ngơ ngác.
Sau khi đổi dép lê, hắn liền chắp tay sau lưng, đi khắp nơi trong nhà. Sau khi lên tầng hai theo cầu thang xoắn ốc, hắn đột nhiên quay người lại, vịn vào lan can nói: "Tỷ, trên tường kia sao lại treo tranh sơn dầu vậy, phải treo tranh quốc họa chứ!"
Liêu Cảnh Khanh mím môi cười, lắc đầu nói: "Tiểu đệ, tranh quốc họa ở tầng ba, biệt thự bây giờ, đa số đều dùng tranh sơn dầu để trang trí."
Vương Tư Vũ khoát tay, cười nói: "Kệ bọn họ, nhà chúng ta cứ treo tranh quốc họa."
Liêu Cảnh Khanh gật đầu, trên khuôn mặt xinh đẹp thoát tục lộ ra một tia bất đắc dĩ, khẽ nói: "Được rồi, lát nữa sẽ đổi, chỉ sợ bị khách cười."
"Không sao, vốn dĩ đã là kẻ phát tài, cũng chẳng làm được quý tộc." Vương Tư Vũ cười hì hì, rồi thoăn thoắt lên lầu, đi một vòng quanh các phòng, lại vào phòng tắm, nhìn chằm chằm vào bồn tắm massage đôi hình tam giác siêu sang, ngây người một lúc. Trong đầu hắn chợt lóe lên, cảnh tượng tuyệt đẹp cùng tỷ tỷ Liêu tắm uyên ương, hắn chìm đắm trong những mộng tưởng tươi đẹp, tâm trạng lập tức tốt đến vô cùng.
Từ xưa đến nay, kim ốc chẳng phải là để cất giấu mỹ nhân sao?
Mười mấy phút sau, Vương Tư Vũ mới tươi cười xuống lầu, ngồi trên chiếc ghế sofa da thật thoải mái, cười nói: "Tỷ, quen với cuộc sống gian khổ rồi, chuyển đến đây ở, thật sự có chút không quen."
Liêu Cảnh Khanh cười duyên, khẽ nói: "Đúng vậy, luôn cảm thấy quá xa xỉ."
Dao Dao ôm gấu bông chạy đến, leo lên đùi Vương Tư Vũ, cười hì hì nói: "Cậu ơi, cậu ơi, con cũng không quen nữa, hai ngày đầu mới chuyển đến, nằm mơ cũng cười tỉnh cả giấc."
Vương Tư Vũ cười ha hả, giơ ngón trỏ, vuốt ve sống mũi xinh xắn của nàng nói: "Bảo bối nhỏ, bây giờ quen chưa?"
Dao Dao vỗ vỗ đùi hắn, chu môi nói: "Đương nhiên là quen rồi, chỉ là đôi khi buổi tối đi vệ sinh, sẽ đi nhầm phòng, nhà nhiều quá, mơ màng liền quên mất!"
Liêu Cảnh Khanh pha cà phê thơm ngào ngạt, đặt lên bàn trà, lại gọt táo đưa cho Dao Dao, dịu dàng nói: "Dao Dao, đừng có quấn lấy cậu mãi, ăn táo đi, nhớ học thuộc từ tiếng Anh, đừng có chuyển trường rồi, thành tích lại tụt dốc."
Dao Dao "dạ" một tiếng, cắn một miếng táo, chu môi, vẻ mặt ủ rũ nói: "i cắn một miếng apple."
Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, véo véo má nàng, nhỏ giọng nói: "Bảo bối, từ ngày mai, hai chúng ta đều phải đón nhận những thử thách mới, phải cùng nhau cố gắng, được không?"
Dao Dao cười hì hì, mím môi nói: "Dạ, Dao Dao sẽ cố gắng, cậu cũng phải cố gắng lên nhé!"
Ba người ngồi trong phòng khách một lát, Vương Tư Vũ đứng dậy đi vào phòng tắm, cởi quần áo, đổ đầy nước vào bồn tắm, cho thêm tinh dầu thơm, nằm vào trong, mở nút điều chỉnh, để dòng nước ấm phun lên khắp cơ thể, tận hưởng cảm giác lướt sóng, thoải mái đến mức nhe răng trợn mắt. Hắn châm một điếu thuốc, khoan khoái hút một hơi, lẩm bẩm nói: "Kim ốc tàng kiều, kim ốc tàng kiều, nữ nhân nhiều quá, một biệt thự rõ ràng là không đủ dùng a!"