Mấy ngày tiếp theo, Bạch Yến Ni sau khi tan làm liền trực tiếp đến Tây Sơn tân quán, không chịu về nhà ở phố Tây cũ nữa, điều này khiến Vương Tư Vũ cảm thấy buồn bực, cảm giác một mình giữ phòng trống đương nhiên là vô cùng khó chịu, hắn buồn chán xem một lát chương trình thời sự, liền tắt tivi, nằm úp sấp trong chăn, liên tục gọi điện thoại nhắn tin, nhưng Bạch Yến Ni giống như đã quyết tâm, mặc kệ Vương Tư Vũ thúc giục thế nào, nàng cũng không trả lời điện thoại.
Trong lúc bất lực, Vương Tư Vũ chỉ có thể nằm trên giường, sờ điện thoại, cùng một đám tình nhân lớn nhỏ ở bên ngoài trêu ghẹo, nhưng nước xa không giải được cơn khát gần, cúp điện thoại xong, Vương Tư Vũ liền ngồi ở đầu giường thở dài, cảm xúc nhất thời xuống đến cực điểm. May mắn là tối thứ sáu, Bạch Yến Ni vẫn trở về, thế là hai người lại như mật ngọt rót vào, quấn quýt lấy nhau, đến tận rạng sáng mới dừng lại, ôm nhau ngủ say.
Chiều thứ bảy, nhận được điện thoại của Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Lý Quốc Dũng, Vương Tư Vũ lái xe trở về tỉnh thành Ngọc Châu, đến Hoa Viên tân quán, tham gia buổi tụ họp của các thành viên phe Phương được tổ chức định kỳ, lần này đến tụ họp vẫn là mấy người quen cũ.
Ngoài Lý Quốc Dũng ra, còn có Phó Sở trưởng Sở Văn hóa Trương Minh Bác, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Mân Giang Thái Văn Kiệt.
Phó Cục trưởng Cục thành phố Tiêu Dũng vì nhà có khách đến chơi, phải muộn chút mới đến được, cho nên bốn người cứ như mọi khi, bày bàn mạt chược ra, vừa đánh bài, vừa tán gẫu không đầu không cuối, đánh mạt chược được mười mấy phút, Lý Quốc Dũng vẫn luôn ít nói đột nhiên mở miệng, nói ra một tin tức khiến người ta kinh ngạc, khiến ba người còn lại đều thầm giật mình.
Thì ra vào chiều thứ năm tuần trước, Phó Bí thư Thường trực Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, Sảnh trưởng Sảnh Giám sát La Vân Hạo trong lúc họp ở kinh thành, đột nhiên bị người ta mang đi giữa chừng, tin tức mới nhất nhận được là hắn đã bị đình chức điều tra rồi, chỉ là vụ án vẫn đang trong thời gian bảo mật, chưa công bố ra bên ngoài.
Vấn đề cụ thể của La Vân Hạo hiện tại tuy chưa rõ lắm, nhưng dựa vào sự hiểu biết của Vương Tư Vũ về hắn, cảm thấy sự việc hẳn là không nhỏ, sớm ở lúc điều tra vụ án Trương Dương, La Vân Hạo đã luôn gây trở ngại, cản trở quá trình điều tra bình thường, đến nỗi Trương Dương cuối cùng đã thành công trốn thoát một kiếp, chạy ra nước ngoài.
Mặc dù La Vân Hạo lúc đó lấy danh nghĩa ‘quán triệt ý đồ của lãnh đạo chủ yếu tỉnh ủy’ nhưng trong đó có ẩn tình gì khác hay không thì rất khó đoán, mặc dù Vương Tư Vũ đã được điều khỏi Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, quan hệ tổ chức cũng chuyển đến thành phố, nhưng sau khi biết hắn gặp chuyện, vẫn cảm thấy có chút hả dạ.
Trong hai vị Phó Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh trước đây, hắn càng nghiêng về phía Hạ Dư Dao người kiên trì nguyên tắc, chỉ tiếc là người sau bị chèn ép, điều đến Sở Bảo vệ Môi trường tỉnh, từ đó về sau hai người không còn gặp mặt nữa, cũng không biết tình hình bây giờ ra sao, nhưng với tính cách thẳng thắn của Hạ Dư Dao, chắc hẳn cũng không sống dễ dàng gì.
Phó Sở trưởng Sở Văn hóa Trương Minh Bác thở dài, sờ một quân bài đánh ra, lẩm bẩm: “Quan trường này, đúng là biến hóa khó lường, ta nhớ tháng trước ngày mười sáu, La Vân Hạo còn đang phát biểu tại hội nghị công tác phòng chống tham nhũng liêm chính toàn tỉnh, mới có mười mấy ngày công phu, đã đột nhiên xảy ra chuyện rồi, sao trước đó không hề có một chút tin tức nào lộ ra vậy?”
Lý Quốc Dũng hừ một tiếng, sắc mặt nghiêm nghị nói: “Mặc kệ thế nào, lần này hắn lành ít dữ nhiều rồi, cửa Trung ương Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật dễ vào khó ra mà.”
Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Mân Giang Thái Văn Kiệt cười cười, nhỏ giọng cảm thán: “Đây hẳn chỉ là điềm báo trước, có lẽ không bao lâu nữa, quan trường Hoa Tây sẽ có biến động lớn, mấy năm nay bên ta chưa từng được yên ổn, cứ liên tục xảy ra động đất, đều nói nhổ củ cải mang theo bùn đất, cán bộ cấp bậc như La Vân Hạo, thì không phải là vấn đề củ cải nữa rồi, hắn đã kinh doanh ở Hoa Tây nhiều năm, bản thân đã là một cây đại thụ cành lá sum suê, nếu vụ án được xử lý thuận lợi, không biết sẽ liên lụy đến bao nhiêu cán bộ nữa, không khéo, trong tỉnh cũng phải có người đứng ra chịu trách nhiệm.”
Hắn nói xong những lời này, mọi người đều không lên tiếng nữa, trong lòng mọi người đều rất rõ, việc La Vân Hạo gặp chuyện chỉ là khúc dạo đầu, điều này báo hiệu một cơn bão đã hình thành, có lẽ không bao lâu nữa, sẽ có những tin tức kinh thiên động địa hơn xuất hiện, đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng thỏa hiệp ngầm, dù sao, khi không có phần thắng tuyệt đối, hai bên đối đầu đều không đẩy đối phương vào đường cùng, nếu không đối thủ liều chết một phen, rất dễ tạo thành cục diện lưỡng bại câu thương, khi đó không những không chiếm được lợi lộc gì, ngược lại còn bị các thế lực khác nhòm ngó thừa cơ trục lợi.
Trầm mặc một lát, Lý Quốc Dũng giơ tay đánh ra một quân bài, khẽ nói: “Lần này thế lực không nhỏ, xem ra, là muốn đánh hổ lớn.”
Thái Văn Kiệt ngẩng đầu lên, nhíu mày hỏi: “Ra tay là ai, Mạnh hay Lý?”
Lý Quốc Dũng chậm rãi uống một ngụm trà, trầm ngâm nói: “Vẫn chưa rõ, nhưng xem phong cách, hẳn là Lý, Mạnh rất thận trọng, hẳn là sẽ không làm ra hành động quyết liệt như vậy, nếu không lần trước hắn đã tham gia vào rồi, sẽ không đợi đến bây giờ.”
Thái Văn Kiệt khẽ cười, tự nói: “Trên kia động tĩnh không nhỏ, dưới này cũng không rảnh rỗi, tình hình thành phố Mân Giang dạo gần đây cũng rất phức tạp, sóng ngầm cuộn trào, mâu thuẫn có thể bị kích động bất cứ lúc nào, muốn tự bảo toàn, không dễ chút nào.”
Trương Minh Bác lại có chút cay đắng cười một tiếng, sờ một quân bài, thở dài: “Lão Thái à, ngươi sắp rời khỏi nơi thị phi rồi, ông chủ chẳng phải đã bảo ngươi qua đó rồi sao, Hoa Tây bên này dù có nổi sóng gió lớn đến đâu, cũng không làm vấy bẩn đến một giọt nước lên người Bí thư Thái đâu.”
Thái Văn Kiệt cười cười, lắc đầu nói: “Còn phải đợi một thời gian nữa, nhanh nhất cũng phải hai tháng mới làm xong thủ tục.”
Vương Tư Vũ nghe vậy, hơi sững sờ, nhíu mày nói: “Bí thư Thái muốn đi Hoa Trung sao?”
Thái Văn Kiệt khẽ cười, đánh ra một quân bài, cười nói đặt mạt chược xuống, gật đầu: “Ông chủ đã dặn dò, bên đó vừa vặn có vị trí thích hợp.”
Vương Tư Vũ uống một ngụm trà, khẽ cười, nhẹ giọng nói: “Vậy thì thật đáng chúc mừng.”
Thái Văn Kiệt khoát tay, cười nói: “Chỉ là điều động ngang cấp, qua đó vị trí không thay đổi, vẫn là phụ trách Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật.”
Trương Minh Bác thở dài, trên mặt lộ ra một tia ghen tị, hắn mân mê quân bài trong tay, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Theo ông chủ đến Hoa Trung, việc thăng tiến sẽ không có vấn đề, tuy chỉ là điều ngang, nhưng làm một năm nửa năm, lấy đà một chút, nói không chừng sau này sẽ lên như diều gặp gió, lão Thái lần này lại gặp vận may rồi, đáng tiếc là, ta không biết phải ngồi ghế lạnh đến khi nào, ông chủ sợ là đã sớm quên ta ra sau gáy rồi.”
Lý Quốc Dũng ngẩng đầu liếc hắn một cái, hừ một tiếng, lạnh lùng nói: “Ông chủ đâu có quên ngươi, mấy ngày trước còn gọi điện hỏi thăm ngươi đó.”
Trương Minh Bác nghe vậy, vội mở to mắt, sốt ruột hỏi: “Thật sao? Bí thư Lý, ngươi đừng có gạt ta.”
Lý Quốc Dũng mặt không chút biểu cảm sờ một quân bài, cầm mạt chược gõ gõ lên bàn, lại đánh ra, lạnh lùng nói: “Đương nhiên là thật.”
Trương Minh Bác lập tức vui vẻ hẳn lên, giơ tay lau lau trán, tràn đầy hy vọng hỏi: “Bí thư Lý, ông chủ nói sao?”
Khóe miệng Lý Quốc Dũng hơi mím lại, lộ ra một tia ý cười nhạt, không nóng không lạnh nói: “Ông chủ hỏi, lão Lý à, Minh Bác bây giờ cân nặng bao nhiêu? Ta nói vẫn là hai trăm ba mươi cân, ông chủ liền nói, vậy thì chờ thêm đi, đợi hắn giảm xuống một trăm sáu mươi cân rồi nói tiếp, ta liền nói, vậy thì thật sự phải đợi đến năm Thân tháng Dậu rồi, hắn bây giờ uống nước lạnh cũng mập lên, tháng trước liều mạng giảm cân, kết quả lại tăng thêm ba cân.”
Mọi người nghe vậy, liền cười ồ lên, ai cũng biết, Lý Quốc Dũng có lẽ đang cố ý trêu chọc Trương Minh Bác, nội dung cuộc điện thoại mà hắn nói, mười phần thì có đến chín phần là doa đặt.
Trương Minh Bác cũng cười toe toét, nhích nhích cái mông béo phì, ghế da lập tức phát ra tiếng ‘kẽo kẹt’, trên khuôn mặt tròn cố gượng gạo nặn ra một nụ cười, hai mắt híp lại thành một đường chỉ, lấy ngón tay chỉ vào Lý Quốc Dũng, giả bộ giận dữ nói: “Bí thư Lý, ngươi không hào hiệp chút nào, trong mấy anh em, bây giờ chỉ có ta là thảm nhất, ngươi không nói đỡ cho ta trước mặt ông chủ, giúp ta nghĩ một con đường thoát thân, còn trêu chọc ta như vậy, thật khiến ta đau lòng quá.”
Lý Quốc Dũng khó có khi cười cười, khoát tay nói: “Vội gì chứ, còn núi xanh thì lo gì không có củi đốt, bây giờ là thời gian người khác biểu diễn trên sân khấu, chúng ta cứ ngồi xuống xem kịch là được, giấu mình chờ thời, tìm cơ hội mà vùng lên.”
Trương Minh Bác sờ lấy ly, ực một tiếng nuốt một ngụm trà, lắc đầu thở dài: “Bí thư Lý à, các ngươi bây giờ còn đỡ, không biết tình cảnh gần đây của ta, thật là khổ không kể xiết.”
Thái Văn Kiệt khẽ cười, đánh ra một quân bài, nhẹ giọng an ủi: “Trưởng phòng Trương à, ngươi đừng than thở nữa, Sở Văn hóa thật ra không tệ, tỉnh chẳng phải gần đây đã ban hành văn kiện rồi sao? Muốn xây dựng tỉnh văn hóa lớn.”
Trương Minh Bác thở dài, mặt mày xanh mét nói: “Chuyện đó liên quan gì đến ta chứ, lúc còn ở Sở Tài chính, mấy Phó sở trưởng Sở Văn hóa gặp ta, ai mà chẳng cung cung kính kính, bây giờ thì hay rồi, ai nấy đều mặt lạnh như tiền, đóng cửa rầm rầm, thật đúng là, thế thái nhân tình mà, nói về tình cảnh hiện tại của ta, sợ là còn không bằng cả Huyện trưởng Vương.”
Vương Tư Vũ ăn một quân bài, đã lên cửa, cười nói tiếp lời: “Trưởng phòng Trương, không thể nói như vậy được, sao lại so sánh như vậy chứ.”
Trương Minh Bác lại khoát tay, có chút ủ rũ nói: “Đây là sự thật mà.”
Lý Quốc Dũng lại hừ một tiếng, có chút không cho là đúng nói: “Lão Trương, ngươi so sánh với ai không so sánh, lại đi so sánh với hắn, hắn hai mươi tám tuổi đã làm huyện trưởng rồi, trong tỉnh Hoa Tây cũng xem như là cán bộ trẻ tuổi hiếm có rồi, làm sao mà so được.”
Trương Minh Bác trên mặt có chút không giữ được thể diện, bưng ly lên uống một ngụm trà, che giấu sự lúng túng, cười ngượng nghịu nói: “Bí thư Lý nói đúng, lúc ta được lên chính xứ thì đã gần bốn mươi rồi, đúng là không so được.”
Vương Tư Vũ khiêm tốn cười một tiếng, không lên tiếng, đưa tay sờ bài, nhẹ nhàng vuốt một cái, liền lật quân bài lại, cười nói: “Ù rồi!”
Thái Văn Kiệt ném tiền qua, cười nói: “Huyện trưởng Vương đúng là tướng quân bách chiến bách thắng, đến đây mấy lần rồi, vậy mà chưa thua một lần nào, dọa cho lão Tiêu không dám đến nữa rồi.”
Vương Tư Vũ ha ha cười, vừa định tiếp lời trêu đùa, thì nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên, hắn vội vàng đi mở cửa, lại thấy người đến chính là Phó Cục trưởng Cục thành phố Tiêu Dũng, Vương Tư Vũ liền cười ha hả nói: “Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến liền, Cục trưởng Tiêu, mau vào đánh mấy ván.”
Tiêu Dũng có chút không tự nhiên cười cười, sắc mặt có vẻ rất khó coi, hắn nhẹ nhàng đóng cửa lại, theo Vương Tư Vũ đi đến bên bàn, hạ thấp giọng nói: “Có chuyện rồi, vừa nhận được tin, Đệ nhất Bí thư Hoa Tây uống thuốc tự sát, đang được cấp cứu trong bệnh viện.”
Mọi người nghe vậy, đều biến sắc, gần như đồng thời đứng dậy, qua một hồi, Lý Quốc Dũng mới bỏ quân mạt chược trong tay xuống, chậm rãi đi đến trước cửa sổ, lẩm bẩm: “Hoa Tây, sắp đổi trời rồi……”