(Thời gian đăng: 30-08-2011)
Hội nghị kết thúc, đương nhiên là đến tiệc chiêu đãi, địa điểm là tại khách sạn Mai Lĩnh gần đại viện thị ủy. Diệp Hướng Chân tửu lượng rất lớn, nổi tiếng trong giới quan trường Nam Việt, năm xưa có tiếng là “ngàn chén không say”, nhưng từ khi nhậm chức trưởng ban tổ chức tỉnh ủy, thì đã thu liễm nhiều, rất chú ý tự giác, ít khi uống rượu vào buổi trưa.
Lần này đến thành phố Bằng Hải, dưới sự nhiệt tình mời mọc của Vương Tư Vũ và những người khác, Diệp Hướng Chân đã từ chối vài lần, nhưng vẫn phá lệ, rót đầy chén rượu. Một bàn người vừa nói cười vui vẻ, vừa uống hết sáu chai Mao Đài Quý Châu, không khí trên bàn tiệc xem như khá tốt, trong phòng bao sang trọng ở tầng ba, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười sảng khoái.
Chỉ là, khi mọi người nói chuyện, phần lớn đều dùng phương ngữ địa phương của tỉnh Nam Việt, đôi khi tốc độ nói rất nhanh, nghe không rõ lắm, chỉ có thể đoán đại khái, điều này cũng khiến Vương Tư Vũ nảy sinh một chút lo lắng. Rào cản ngôn ngữ là điều bắt buộc phải vượt qua, nếu không thể nhanh chóng phá vỡ lớp ngăn cách này, hòa nhập vào tập thể, thì rất khó để thực hiện uy quyền của người đứng đầu, ra lệnh chỉ huy được.
Sau bữa cơm, tiễn Diệp bộ trưởng đi, Vương Tư Vũ đứng bên xe, hàn huyên vài câu với các vị thường ủy, sau đó cùng thị ủy thư ký trưởng Hầu Thần về lại văn phòng. Hầu Thần năm nay hơn năm mươi tuổi, dáng người không cao, da mặt trắng trẻo, đôi mắt sáng ngời có thần, trông rất nhanh nhẹn.
Hắn từng làm việc tại văn phòng tỉnh ủy, ở phòng nghiên cứu chính sách hơn mười năm, vẫn không được trọng dụng. Khi gần bốn mươi tuổi, cuối cùng vận may cũng đến, gặp được cơ hội tuyệt vời, đến thành phố Bằng Hải nhận chức treo, giữ chức phó bí thư thị ủy, kiêm chủ nhiệm văn phòng.
Do có biểu hiện xuất sắc trong công việc, xử lý thành công một vài việc khó khăn, nên được bí thư thị ủy lúc đó là Đỗ Sơn thưởng thức. Sau khi hết thời gian nhận chức treo, thì được Đỗ Sơn giữ lại ở thành phố Bằng Hải. Trước khi Đỗ Sơn được điều lên tỉnh, giữ chức phó tỉnh trưởng thường trực, đã đề bạt hắn lên làm thư ký trưởng thị ủy, vào ban thường vụ.
Với mối quan hệ này, hắn và thị trưởng Lư Kim Vượng cũng có mối giao hảo không tệ. Khi giữa bí thư đương nhiệm và thị trưởng xảy ra bất đồng lớn, thì hắn thường có thể đóng vai trò người điều đình, đứng ra dàn xếp. Trong ban lãnh đạo thành phố Bằng Hải, mặc dù thứ hạng của hắn khá thấp, nhưng ảnh hưởng thực tế lại không thể xem thường, có một thời gian, danh tiếng của hắn rất lớn, thậm chí đuổi kịp cả nhân vật số ba, phó bí thư thị ủy Hứa Bá Hồng.
Tuy nhiên, lần chấn động quan trường ở Nam Việt này, cũng ảnh hưởng đến Hầu Thần. Sau khi bí thư tiền nhiệm bị điều tra vì tham nhũng, hắn cũng bị liên lụy. Nhân viên tổ điều tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đã nhiều lần tìm Hầu Thần để hỏi chuyện, đồng thời tiến hành điều tra đối với hắn. Khoảng thời gian đó, Hầu Thần như chim sợ cành cong, ăn ngủ không yên, lo lắng bất an, suýt nữa thì mắc bệnh nặng.
Vào thời điểm mấu chốt, phó tỉnh trưởng thường trực Đỗ Sơn đã đứng ra, tìm bí thư tỉnh ủy Triệu, bày tỏ muốn bảo Hầu Thần. Lư Kim Vượng cũng đã giúp một tay, đại diện cho thị ủy, chính quyền thành phố Bằng Hải, gửi một báo cáo, giải thích về một số tình huống. Bí thư tỉnh ủy Triệu cân nhắc kỹ lưỡng, đã gọi điện cho lãnh đạo tổ công tác của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, chấm dứt cuộc điều tra đối với Hầu Thần, kéo hắn từ bờ vực trở về.
Sau khi tai qua nạn khỏi, Hầu Thần vẫn còn có chút sợ hãi, trở nên khiêm tốn hơn rất nhiều, đối với sự thăng trầm trong chốn quan trường, cũng đã có sự hiểu biết sâu sắc hơn. Nếu nói trước đây còn có chút lòng tranh thắng, hy vọng có thể tiến xa hơn trên con đường làm quan, thì bây giờ đã giảm đi quá nửa. Điều mà hắn suy nghĩ nhiều nhất bây giờ, là làm sao để bình an về hưu, an hưởng tuổi già.
Đi một vòng quanh phòng, Vương Tư Vũ rất hài lòng, ngồi xuống sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, khẽ nói: “Thư ký trưởng, ngày đầu tiên nhậm chức, đáng lẽ phải đến văn phòng ủy ban xem các đồng chí, bây giờ lại uống rượu rồi, nên không tiện lắm.”
“Vương bí thư, không vội, sau này còn nhiều thời gian mà.” Hầu Thần mỉm cười, đi đến bên bàn, nhiệt tình giúp Vương Tư Vũ rót một chén trà, rồi kéo ghế ngồi xuống, mở cặp công văn, lấy ra một cuốn họa báo tinh xảo, đưa cho Vương Tư Vũ, cười nói: “Vương bí thư, khu nhà ở cũ của thị ủy vẫn đang trong quá trình giải tỏa, trong thời gian này, phần lớn các thường ủy đều đã chuyển đến trang viên Tây Uyển ở, nơi đó cách xa khu trung tâm ồn ào, môi trường rất tốt, không khí trong lành, lại yên tĩnh, có lợi cho việc nghỉ ngơi. Hai ngày trước, ta đã gọi điện, bảo bọn họ thu dọn viện số bảy rồi, nếu ngài đồng ý, thì tối nay có thể chuyển đến đó.”
Vương Tư Vũ gật đầu, nhận lấy họa báo, lật xem. Từ những bức ảnh, thấy đó là một quần thể kiến trúc cổ, mái ngói cong vút, lầu các liền nhau, trong sân không chỉ có những bãi cỏ lớn, mà còn có đình nghỉ mát, ao cá, bên ao liễu rủ thành hàng, đào đang nở rộ, quả là một nơi ở tốt hiếm có. Vương Tư Vũ mỉm cười, có chút cảm khái nói: “Nơi này không tệ, giống như chốn đào nguyên.”
Thấy vậy, Hầu Thần lại đứng lên, đi đến bên cạnh, cúi người xuống, dùng ngón tay chỉ vào cuốn album, tươi cười nói: “Vương bí thư, trang viên Tây Uyển này, là nơi đón tiếp khách cao cấp nhất của thành phố Bằng Hải ta, trong mấy chục năm qua, đã có nhiều vị lãnh đạo trung ương, khi đến khu vực châu thổ sông Châu Giang thị sát, đã ở lại trang viên Tây Uyển. Trong đó khu biệt thự số ba và số năm đã được liệt vào di sản văn hóa quan trọng của thành phố Bằng Hải, được bảo tồn, mỗi năm mở cửa cho công chúng tham quan hai lần.”
“Được, vậy thì ở đó đi.” Vương Tư Vũ đặt album xuống, uống một ngụm trà, rồi mỉm cười nhìn Hầu Thần, nhưng lại không nói gì. Những năm qua, đảm nhiệm chức vụ lãnh đạo lâu dài, đã khiến hắn có hai thái độ hoàn toàn khác nhau trong giao tiếp đối nhân xử thế.
Khi đối diện với dân thường, hoặc cán bộ có cấp bậc chênh lệch lớn, Vương Tư Vũ thường biểu hiện rất hòa đồng, thân thiện, không hề có dáng vẻ của một lãnh đạo. Nhưng khi ở trước mặt cấp dưới trực tiếp, thì sẽ có chút chừng mực, cố ý hay vô tình giữ một thái độ cao hơn.
Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ, nếu không, người khác thấy hắn còn trẻ, có lẽ sẽ nảy sinh ý khinh thường, dù không dám công khai coi thường, nhưng ở dưới sẽ có những hành động nhỏ, hoặc là lừa trên gạt dưới, làm ra những chuyện dối trá, cũng rất có thể xảy ra.
Hắn không nói gì, Hầu Thần có chút không thoải mái, chỉ có thể hạ mình xuống, tìm chuyện để nói. Hắn nhìn xung quanh, thấy trên tường có chút trống trải, nên áy náy nói: “Vương bí thư, vài hôm nữa, chúng ta đi mua một ít tranh chữ, trang trí lại văn phòng.”
Vương Tư Vũ khoát tay, nhẹ nhàng nói: “Không cần phiền phức, như vậy là tốt rồi.”
Hầu Thần ‘ồ’ một tiếng, như là lại nghĩ ra điều gì đó, vội vàng mở cặp công văn, lấy ra một tập tài liệu, đặt lên bàn làm việc, nhỏ giọng nói: “Vương bí thư, đây là giới thiệu nhân viên của ủy ban, lái xe và thư ký, còn cần ngài đích thân chỉ định.”
Vương Tư Vũ gật đầu, cầm lấy tài liệu, tùy tiện lật xem, rồi lại đặt xuống, mỉm cười nói: “Lão Hầu, ngươi cứ sắp xếp đi, ta không có yêu cầu cao với thư ký, chỉ cần người đó có thể nghiêm khắc với bản thân, không lợi dụng chức vụ để mưu lợi là được.”
Mắt Hầu Thần sáng lên, tâm tình cũng thoải mái hơn, khẽ nói: “Vương bí thư, xin ngài yên tâm, nhân viên của ủy ban đều có tố chất rất tốt, ta thường xuyên nhấn mạnh trong các cuộc họp, văn phòng thị ủy là cánh tay phải của thị ủy, là cơ quan đầu não của toàn thành phố, phải có kỷ luật, tuyệt đối không được làm ra những chuyện tổn hại đến hình ảnh của thị ủy.”
“Thư ký trưởng, nói rất đúng!” Vương Tư Vũ cười nhạt, lại cầm ly lên, nhíu mày nói: “Lão Hầu, khi đến tỉnh ủy báo cáo, ta gặp một vị lãnh đạo cũ, trong lúc trò chuyện, ông ấy đã hỏi ta về tình hình gần đây của một đồng chí, người đó hình như tên là Tôn Chí Quân. Ta vừa mới đến đây, không quen thuộc với các đồng chí trong thành phố, chắc ngươi có biết chứ?”
Hầu Thần ngẩn người ra, một lúc sau mới thở dài một tiếng, khẽ nói: “Vương bí thư, tình hình gần đây của đồng chí Tôn Chí Quân có lẽ không tốt lắm, trước đây ông ấy làm việc ở cục công an thành phố, giữ chức phó cục trưởng, phụ trách công tác hình sự, sau này vì phạm phải một số sai lầm, nên bị điều sang cục bảo vệ môi trường.”
“Vậy à.” Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, trên mặt lộ ra vẻ suy tư, liếc nhìn Hầu Thần, lại nhíu mày nói: “Sai lầm gì, ngươi có rõ không?”
Hầu Thần đưa tay sờ lên tóc, cố gắng nhớ lại: “Liên quan đến một vụ án bức cung, lần đó sự việc bắt nguồn từ việc cục công an có một đợt truy quét tệ nạn xã hội, một cảnh sát bị người ta đâm bị thương, sau khi uống rượu, ông ấy đã một mình thẩm vấn nghi phạm, đánh người ta gần chết, suýt nữa thì tàn phế, người nhà nghi phạm không chịu, đã tìm mấy trăm người, bao vây trước cửa cục công an, lật đổ một chiếc xe cảnh sát, suýt nữa thì gây ra sự kiện tập thể. Xét thấy hành vi sai trái của ông ấy đã gây ra ảnh hưởng xấu, thành phố sau khi thảo luận đã quyết định cho ông ấy một kỷ luật hành chính cảnh cáo, điều chuyển khỏi hệ thống công an.”
Vương Tư Vũ nhíu chặt mày, trầm ngâm một lúc lâu, mới khẽ nói: “Thư ký trưởng, ngươi thấy tình hình an ninh trật tự xã hội của thành phố Bằng Hải như thế nào?”
Trong lòng Hầu Thần chấn động, mắt nhìn chằm chằm xuống mặt bàn, cân nhắc từng câu từng chữ nói: “Cũng tạm ổn, từ khi Mao cục trưởng nhậm chức, đã có nhiều đợt ra quân trấn áp tội phạm, tình hình an ninh trật tự xã hội của Bằng Hải nhìn chung là tốt hơn, tất nhiên, cũng có công lao của đồng chí Tôn Chí Quân, ông ấy là một người có năng lực, chỉ là tính tình hơi nóng nảy, mối quan hệ giữa ông ấy và Mao cục trưởng cũng có chút căng thẳng.”
Ngừng lại một lát, hắn lại uống một ngụm trà, hàm ý nói: “Vương bí thư, tháng ba năm nay, bí thư Trương của tỉnh ủy đã từng đến Bằng Hải thị sát, đã đánh giá cao công tác quản lý trật tự xã hội của nơi này. Vị bí thư Trương này, rất ủng hộ công việc của Mao cục trưởng, ông ấy và cha của Mao cục trưởng, là bạn học đại học, mối quan hệ rất tốt.”
“Ta hiểu rồi.” Vương Tư Vũ gật đầu, nâng cổ tay lên xem giờ, khẽ nói: “Thư ký trưởng, còn một việc nữa, muốn nhờ ngươi giúp.”
Hầu Thần vội vàng ngồi thẳng người, cung kính nói: “Vương bí thư, ngài có chỉ thị gì, cứ việc nói ra, ta sẽ nhanh chóng sắp xếp thực hiện.”
Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, đặt bật lửa xuống, mỉm cười nói: “Đến Bằng Hải làm việc, không hiểu tiếng địa phương Nam Việt thì không được, ta muốn mời gia sư đến dạy kèm, thời gian thì cứ để vào cuối tuần.”
Hầu Thần cười đứng dậy, mắt híp lại thành một đường, liên tục gật đầu nói: “Chuyện này dễ thôi, ta sẽ nhanh chóng sắp xếp.”
“Vất vả rồi.” Vương Tư Vũ mỉm cười, cũng đứng dậy bắt tay hắn, khách khí tiễn Hầu Thần ra cửa, mới quay trở lại bàn làm việc, lấy ra cuốn sổ đỏ trong túi áo, nhíu mày lật xem.
Vài phút sau, một tiếng chuông điện thoại du dương vang lên, hắn lấy điện thoại ra, nhìn số, thấy là Ninh Lộ gọi tới, vội bắt máy, tò mò nói: “Lộ Lộ tỷ, bên đó đã là hai giờ sáng rồi, sao tỷ còn chưa nghỉ ngơi?”
Ninh Lộ tựa vào thành giường, ôm gối trong lòng, nghẹn ngào nói: “Tiểu Vũ, ta… ta đã suy nghĩ rất lâu rồi, vẫn cảm thấy nên nói cho ngươi biết.”
Vương Tư Vũ căng thẳng, đột ngột đứng dậy, có chút lo lắng nói: “Lộ Lộ tỷ, đừng khóc, mau nói cho ta biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Ta… ta… có thai rồi…” Ninh Lộ giơ bàn tay ngọc thon thả đẹp như hoa lan, che môi anh đào, có chút tủi thân khóc nấc lên.
“Cái gì? Có thai rồi!” Vương Tư Vũ lập tức kinh ngạc đến ngây người, hồi lâu không hoàn hồn, một lúc sau mới run rẩy nói: “Lộ Lộ tỷ, thật sao?”
Ninh Lộ gật đầu, dùng tay xoa bụng dưới, có chút đau khổ nói: “Thật đó, đã đi bệnh viện kiểm tra hai lần rồi, Tiểu Vũ, trong lòng ta rất rối bời, không biết phải làm sao cho tốt.”
Tim Vương Tư Vũ đập thình thịch, kích động đến tay chân luống cuống, nói năng lộn xộn: “Lộ Lộ tỷ, tỷ ngàn vạn lần đừng làm hại đứa trẻ, đứa trẻ vô tội… không, ý ta là, phải giữ đứa trẻ lại, nhất định phải sinh nó ra.”
Ninh Lộ dùng tay lau nước mắt, nghẹn ngào nói: “Tiểu Vũ, ta cũng muốn đứa trẻ này, nhưng lại cảm thấy trong lòng bất an, thật có lỗi với Sương Nhi quá, Chúa sẽ trừng phạt chúng ta.”
Vương Tư Vũ lập tức hoảng loạn, vội vàng khuyên nhủ: “Lộ Lộ tỷ, tỷ ngàn vạn lần đừng nghĩ nhiều, dù thế nào đi nữa, sinh mệnh nhỏ bé đó cũng vô tội, tỷ đừng làm chuyện dại dột, nếu không, không chỉ Thượng Đế không tha thứ cho tỷ, mà ta cũng không tha thứ cho tỷ đâu.”
“Được, Tiểu Vũ, vậy… vậy ta nghe ngươi.” Ninh Lộ do dự một chút, liền gật đầu, dịu dàng nói, nước mắt rơi xuống như trân châu đứt dây.
Vương Tư Vũ vội vàng đi đến bên cửa sổ, tay vịn song cửa, nhìn về phương xa, dỗ dành bằng những lời ngọt ngào một lúc lâu, mới ổn định được cảm xúc của Ninh Lộ, chẳng bao lâu sau, hai người lại quấn quýt, trò chuyện thâu đêm suốt sáng.
Nửa tiếng sau, Vương Tư Vũ cúp điện thoại, dùng sức vung nắm đấm phải, vô cùng phấn khích nói: “Oh, yes! Cuối cùng ta cũng sắp được làm cha rồi.”
Ngừng lại một chút, hắn lại thở dài, sờ cằm, có chút bất đắc dĩ nói: “Chỉ là, mẹ của đứa trẻ, lại là chị gái của vị hôn thê, vợ của người khác.”