"Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Ba tiếng súng vang lên, trong lúc nhiều người còn chưa kịp phản ứng, vị mục sư đã ngã xuống vũng máu. Sự việc xảy ra quá đột ngột, mọi người đều có chút khó tin vào mắt mình. Một khoảnh khắc im lặng trôi qua, sau đó tiếng la hét vang lên khắp nơi, cả nhà thờ như bị nổ tung, nhốn nháo cả lên.
Trong cơn hoảng loạn, nhiều người rời khỏi chỗ ngồi, tranh nhau chen lấn chạy ra ngoài. Lúc này, thiếu niên tóc đỏ đã vứt khẩu súng trong tay, bị hai người đàn ông trung niên gần đó khống chế. Mấy giáo đồ trên đài cũng vội vàng chạy đến, quỳ xuống bên cạnh mục sư, dùng khăn bịt chặt vết thương, khẩn cấp cứu chữa.
Vì không hiểu rõ tình hình, Vương Tư Vũ vội đỡ Ninh Lộ dậy, dùng thân mình che chắn cho nàng, hòa vào dòng người, chen ra khỏi nhà thờ, đi về phía bên phải vài mét, đến nơi an toàn, dừng chân lại, ân cần hỏi: "Lộ Lộ tỷ, tỷ không sao chứ?"
Ninh Lộ sắc mặt trắng bệch, thân thể tựa vào người Vương Tư Vũ, run rẩy khe khẽ. Một lúc sau, nàng mới bỏ hai tay khỏi miệng, kinh hoàng nói: "Trời ơi, tên kia bắn chết mục sư Vaughn sao? Sao lại thế này!"
"Đúng vậy, quá bất ngờ." Vương Tư Vũ gật đầu, quay đầu nhìn về phía ngã tư đường, thấy hai chiếc xe cảnh sát và một chiếc xe cứu thương của bệnh viện gần như đồng thời chạy tới. Xe vừa dừng, bác sĩ và cảnh sát đã xông vào. Không lâu sau, vị mục sư được cáng ra, dưới ánh mắt của mọi người, được đưa vào xe cứu thương, hú còi rời đi.
"Đi thôi, Lộ Lộ tỷ, chúng ta ở đây cũng không giúp được gì." Vương Tư Vũ xoay người, liếc nhìn cửa nhà thờ, rồi dìu Ninh Lộ vẫn còn kinh hồn bạt vía, trở về nhà. Vào đến phòng khách, hắn lại rót cho nàng một ly nước lọc.
Ninh Lộ nhận lấy ly, uống vài ngụm nước, sắc mặt đã dễ chịu hơn một chút, nhưng đôi mắt đẹp lại lộ vẻ đau khổ khác thường. Một lúc sau, nàng đứng dậy một cách vô hồn, thất thần nói: "Tiểu Vũ, ta không chịu được cảnh máu me, đầu đau quá, ta đi nghỉ trước đây."
"Vâng, chuyện đã xảy ra rồi, tỷ đừng nghĩ nữa." Vương Tư Vũ cũng không nghĩ nhiều, nhìn theo nàng về phòng, rồi xoay người đi vào phòng tắm, tắm nước nóng. Quấn khăn tắm, hắn đi ra phòng khách, châm một điếu thuốc, cầm điều khiển từ xa, tiện tay bật tivi. Trên màn hình, một phóng viên da trắng đang đứng trước cửa nhà thờ vừa xảy ra chuyện, phỏng vấn những người chứng kiến tại hiện trường.
Mấy người được phỏng vấn đều rất kích động, nói năng lộn xộn kể lại cảnh tượng xảy ra. Trong khi lên án nghiêm khắc thiếu niên gây án, họ cũng cầu nguyện cho vị mục sư lớn tuổi, hy vọng ông có thể vượt qua khó khăn. Tuy nhiên, mười mấy phút sau, đã có tin tức mới truyền đến, vị mục sư già đã mất quá nhiều máu, không thể cứu chữa, đã qua đời trong phòng cấp cứu.
Cảnh sát vẫn đang điều tra, nhưng giới truyền thông đã khai thác được nhiều thông tin. Mẹ của thiếu niên tóc đỏ sống gần nhà thờ, ba năm trước, bà mắc một căn bệnh lạ. Dù đã đến nhiều bệnh viện khám chữa, nhưng đều không có kết quả, cơ thể ngày càng suy yếu.
Mục sư Vaughn sau khi biết chuyện, đã đến nhà thăm hỏi, an ủi bà rất nhiều, kiên nhẫn khuyên nhủ bệnh nhân, nói chỉ cần trung thành với Thượng Đế, Chúa Jesus chắc chắn sẽ ban phước, bệnh của bà sẽ mau chóng khỏi.
Bệnh nhân vốn là một tín đồ Cơ Đốc sùng đạo, trong lúc chịu đựng sự dày vò của bệnh tật, đã đặt hết hy vọng vào Thượng Đế. Bà không chỉ ngày đêm cầu nguyện, mà còn quyên góp rất nhiều tiền cho nhà thờ, chỉ là, từ đó về sau, không đi bệnh viện điều trị nữa.
Tuy nhiên, cách đây nửa tháng, bà qua đời vì bệnh tình trở nặng, năm nay chưa đến bốn mươi lăm tuổi. Thiếu niên tóc đỏ đổ lỗi cái chết của mẹ mình lên đầu mục sư Vaughn, cho rằng chính sự mê hoặc của ông đã khiến mẹ mình bỏ lỡ thời gian điều trị tốt nhất. Vì vậy, hắn nhiều lần ở nhiều nơi khác nhau, buông lời hung ác, muốn giết chết mục sư Vaughn, nhưng không nhận được sự quan tâm đủ của những người xung quanh, nên mới gây ra thảm án này.
Mấy đài truyền hình địa phương rất quan tâm đến sự kiện bất ngờ này, đều đang phát sóng tin tức. Còn có người mời mấy chuyên gia học giả đến thảo luận, tranh luận về vấn đề tội phạm vị thành niên. Tuy tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, không ai chịu nhường ai, nhưng lại né tránh nhiều vấn đề nhạy cảm, dường như có ý định làm trò.
Xem thấy có chút nhàm chán, Vương Tư Vũ tắt tivi, trở về phòng ngủ nghỉ. Hắn thầm tiếc nuối, cơ hội ở chung vốn tốt đẹp, lại vì sự kiện nổ súng ở nhà thờ mà phủ lên chuyến đi tán gái ở New York này một bóng đen khó xóa nhòa, không khỏi có chút mất hứng.
Còn ở phòng bên cạnh, Ninh Lộ nằm trên giường, cũng mãi không thể ngủ được. Trước mắt nàng luôn hiện lên hình ảnh vị mục sư già co giật trong vũng máu, gương mặt méo mó, dần dần trở nên mơ hồ, thay vào đó là một gương mặt khác, khiến đáy lòng nàng lạnh lẽo, sinh ra nỗi sợ hãi vô bờ bến.
Ninh Lộ vội bật đèn tường, ngồi dậy, ôm một chiếc chăn, thu mình vào góc tường, lặng lẽ rơi nước mắt, trong lúc mơ màng, nàng rơi vào những hồi ức đau khổ. Những chuyện xưa bị cố tình lãng quên, lại hiện lên trong tâm trí.
Mọi chuyện bắt đầu từ một ngày cuối tuần mùa hè, buổi chiều hôm đó, nàng đang cùng bạn bè đi dạo phố mua sắm, thì bị mẹ gọi điện về. Vừa vào nhà, cha nàng đã vẫy tay, tươi cười nói: "Lộ Lộ, đây là Khải Minh, hai con làm quen nhau đi."
Ninh Lộ ừ một tiếng, xoay người nhìn về phía phòng khách, thấy trên ghế sofa đối diện cha nàng, đang ngồi một người đàn ông trung niên. Người này tuy thân hình gầy gò, nhưng lại có vẻ anh khí bừng bừng, về khí thế, không hề thua kém người cha là tư lệnh quân khu tỉnh.
Người đàn ông trung niên sau khi nhìn thấy nàng, mắt đột nhiên sáng lên, trong ánh mắt tràn đầy vẻ kinh diễm và ngưỡng mộ. Hắn ngơ ngác đứng dậy, có chút bối rối, khiến Ninh Lộ cũng âm thầm đắc ý, bước đến, đưa tay phải ra, hào phóng nói: "Chào ngài, tôi là Ninh Lộ."
"Ninh tiểu thư, rất vui được gặp cô, tôi là Trần Khải Minh." Người đàn ông trung niên nở nụ cười khiêm nhường, nhẹ nhàng bắt tay nàng, rồi lại ngồi xuống sofa, khôi phục lại vẻ điềm tĩnh, cùng cha nàng nói chuyện rôm rả, bàn luận rất nhiều chủ đề mà nàng không hiểu.
Sau bữa tối, dưới sự khuyến khích của cha, Ninh Lộ và người đàn ông trung niên cùng nhau xuống lầu, sóng vai đi dạo trong sân. Nghe hắn kể nhiều chuyện thú vị, nửa tiếng sau, hai người mới chia tay ở cổng lớn.
Trở lại lầu trên, cha nàng đã gọi nàng đến trước mặt, truy hỏi cảm nhận của nàng về người này. Ninh Lộ nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi nhẹ nhàng lắc đầu, bĩu môi nói: "Người cũng được, chỉ là hơi thấp, còn chưa đến vai người ta, huống chi, tuổi cũng lớn hơn con nhiều như vậy, con không thích lắm!"
Cha nàng, Ninh Khải Chi lại khoát tay, không cho là đúng: "Chiều cao không phải vấn đề, Napoleon chỉ là một người lùn, nhưng suýt chút nữa đã chinh phục cả thế giới. xxx cũng không cao, mỗi lần đi thăm nước ngoài, những nguyên thủ nước ngoài vênh váo kia đều phải cúi đầu khom lưng trước hắn. Tuổi tác thì càng không cần phải nói, lớn tuổi hơn một chút thì tốt, biết thương người."
Mẹ nàng lại nhíu mày, nhỏ giọng xen vào: "Khải Chi, có nên suy nghĩ lại không, ta nghe nói, thằng nhóc nhà họ Trần này tính tình không tốt, rất nóng nảy. Chuyện hôn nhân đại sự không phải trò đùa, liên quan đến hạnh phúc cả đời của Lộ Lộ, có nên cẩn thận hơn không?"
Cha nàng uống một ngụm trà, thờ ơ nói: "Người trẻ tuổi tính tình nóng nảy chút cũng không sao. Thằng nhóc này rất có tài, sau này chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn. Ta rất ưng ý chàng rể này. Thôi cứ để bọn chúng qua lại một thời gian, bồi dưỡng tình cảm."
"Dạ, thưa cha." Ninh Lộ tuy trong lòng không cam tâm, nhưng nàng vốn hiếu thuận, vẫn tôn trọng ý kiến của cha.
Từ đó về sau, Trần Khải Minh thường xuyên gọi điện thoại tới, mỗi khi cuối tuần, dù bận đến mấy, cũng sẽ bay đến đơn vị của Ninh Lộ, đặc biệt đến thăm nàng, ân cần chu đáo, khiến đồng nghiệp xung quanh vô cùng ngưỡng mộ.
Lâu dần, Ninh Lộ cũng dần có thiện cảm với người đàn ông trung niên tính tình phóng khoáng này. Hơn nữa, khi biết cuộc hôn nhân này có lợi ích lớn đối với gia tộc, nàng cũng không còn phản đối nữa.
Sau một cuộc chạy đua tình ái kéo dài hai năm, hai người cuối cùng đã nên duyên, bước vào lễ đường. Nhưng ngay ngày thứ hai sau khi kết hôn, lại xảy ra một chuyện không ngờ tới.
Đêm đó, hai người đang thu dọn đồ đạc, chuẩn bị cho chuyến đi hưởng tuần trăng mật, thì nhà đột nhiên có một vị khách không mời mà đến. Đó là một phụ nữ trẻ mặc đồ bầu màu hồng, sau khi gõ cửa bước vào, liền đứng ở cửa, nước mắt lưng tròng nhìn hai người.
Trần Khải Minh có chút lúng túng, vội nháy mắt với nàng, nhẹ giọng nói: "Lộ Lộ, em về phòng trước đi, đây là một đồng nghiệp ở đơn vị, có việc gấp tìm anh."
"Vâng." Ninh Lộ liếc nhìn người phụ nữ trẻ một cái, rồi xoay người lên lầu. Ngồi trong phòng, trong lòng nàng có chút khó chịu. Thực tế, nàng cũng đã nhìn thấy ảnh của người phụ nữ đó, biết rất rõ thân phận của ả. Nếu không nhầm, ả nên là vợ cũ của Trần Khải Minh, phóng viên làm việc ở tỉnh báo, La Tiểu Lan.
Ngồi trong phòng một lúc, nàng nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt từ dưới lầu vọng lên. Cảm thấy có chút lo lắng, Ninh Lộ vội đứng dậy ra khỏi phòng, trốn ở cầu thang, nhìn xuống dưới lầu.
Thấy Trần Khải Minh đang ngồi trên sofa, cúi đầu hút thuốc, La Tiểu Lan kéo một chiếc ghế, ngồi trước cửa sổ sát đất rộng lớn, chỉ tay vào bụng bầu tròn vo của mình, nước mắt lưng tròng nói: "Khải Minh, nể mặt đứa con chưa chào đời, anh đừng tuyệt tình như vậy."
Trần Khải Minh lại khoát tay, có chút mất kiên nhẫn nói: "Thôi đi, cô đừng làm ầm ĩ nữa, cẩn thận để Lộ Lộ nghe thấy."
"Nghe thấy thì nghe thấy, là nó cướp chồng của tôi, tôi có gì phải sợ!" La Tiểu Lan đã nước mắt như mưa, nắm chặt hai tay, hét lên một cách mất kiểm soát.
"Láo xược!" Trần Khải Minh 'bốp' một tiếng đập tay lên bàn trà, đột ngột đứng dậy, nhỏ giọng quát: "Tiểu Lan, cô đừng có làm loạn, chúng ta đã bàn bạc với nhau rồi, không được nuốt lời."
La Tiểu Lan lại quỳ xuống đất, bất lực nói: "Khải Minh, ban đầu anh chỉ nói là ly hôn giả, chứ không nói để em ra nước ngoài, em không muốn rời xa anh, thật sự không muốn."
Trần Khải Minh dường như cũng mềm lòng, dập tắt điếu thuốc, ném vào gạt tàn, thở dài nói: "Tiểu Lan, vậy đi, cho cô thêm hai trăm vạn nữa, đừng làm ầm ĩ nữa, cứ như vậy, cũng không có lợi cho ai."
La Tiểu Lan lại liên tục lắc đầu, bò tới, ôm lấy một chân của Trần Khải Minh, khóc lóc nói: "Khải Minh, dù thế nào, em cũng không chịu ra nước ngoài, đây không phải là vấn đề tiền bạc, bao nhiêu tiền cũng không mua được tình yêu!"
Ninh Lộ nhìn thấy, trong lòng vô cùng khó chịu, liền miễn cưỡng nở nụ cười, chậm rãi đi xuống cầu thang, đến bên cạnh Trần Khải Minh, nhàn nhạt nói: "Khải Minh, chuyện gì vậy?"
"Không có gì, người này bị thần kinh, em đừng quan tâm, anh xử lý cho!" Vừa dứt lời, Trần Khải Minh đã kéo La Tiểu Lan lên, đẩy ả ra ngoài, lớn tiếng mắng: "Cút! Cút ngay! Đừng để ta thấy cô nữa, trong vòng một tháng, cô phải rời đi!"
La Tiểu Lan đứng không vững, loạng choạng lùi lại vài bước, im lặng nức nở một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, tuyệt vọng nhìn chằm chằm Trần Khải Minh, chậm rãi đứng dậy, nhẹ giọng nói: "Khải Minh, anh thật sự tuyệt tình như vậy sao?"
Trần Khải Minh quay đầu, liếc nhìn Ninh Lộ, rồi gật đầu nói: "Cô đi đi, La Tiểu Lan, giữa chúng ta đã kết thúc từ lâu rồi."
"Vậy được, Khải Minh, tôi chúc hai người hạnh phúc mãi mãi." Nói xong, La Tiểu Lan thất thần xoay người, đi đến trước cửa sổ sát đất rộng lớn, giơ một chiếc ghế lên, ra sức đập vào. Trong tiếng 'loảng xoảng' vang lên, mảnh vỡ văng tung tóe, bóng người màu hồng kia đã nhảy xuống.
"Đừng!" Trong tiếng thét kinh hoàng, hai người đồng thời chạy đến, thò đầu nhìn xuống, thấy La Tiểu Lan đã nằm trong vũng máu, mái tóc đen đang bay trong gió.
"Trời ơi, ả chết rồi sao?" Ninh Lộ ngồi bệt xuống đất, hai tay ôm mặt, khóc òa lên.
"Không có, không có, ả đã ra nước ngoài rồi, sẽ không bao giờ trở lại nữa." Trần Khải Minh bước đi nặng nề, đi về phía cửa, đứng ở cửa, trầm tư một lúc, mới lấy điện thoại ra, bấm một số điện thoại, nhỏ giọng dặn dò vài câu, rồi cúp máy, ủ rũ ngồi xuống, nhìn chằm chằm Ninh Lộ, hung dữ nói: "Biết tại sao lại phải ép ả di cư ra nước ngoài không? Đó là vì để đáp ứng yêu cầu của mẹ em. Bà ta sau khi điều tra, biết được anh và Tiểu Lan vẫn sống chung, hơn nữa, đã có con, nên không chịu bỏ qua. Giờ thì hay rồi, một xác hai mạng, một xác hai mạng!"
"Một xác hai mạng!" Như có tiếng sấm nổ bên tai, thân thể mềm mại của Ninh Lộ run lên, bừng tỉnh, vội quỳ xuống bên giường, hai tay nâng trước ngực, thành kính nói: "Lạy Chúa toàn năng, con có tội, xin tha thứ tội lỗi cho chúng con... Lạy Chúa toàn năng, con có tội, xin tha thứ tội lỗi cho chúng con..."
Không biết quỳ bao lâu, Ninh Lộ run rẩy cả người, cảm thấy đầu óc quay cuồng, trước mắt tối sầm lại, 'bịch' một tiếng, ngã xuống đất, trong chớp mắt, đã mất đi tri giác.