Vào khoảng hơn năm giờ chiều, trời vẫn chưa sập tối, gió lại càng lúc càng mạnh, hơi ẩm ven sông rất nặng, cái lạnh dần dần lan tỏa. Lần này thu hoạch khá lớn, hai người câu được tổng cộng hơn hai chục con cá, phần lớn là cá trắm cỏ. Nhưng trên đường trở về, Vương Tư Vũ đặc biệt bảo Dao Dao thả một con. Dao Dao ban đầu không dám chạm vào cá, dưới sự cổ vũ của Vương Tư Vũ, cuối cùng nàng cũng lấy hết can đảm, nâng con cá trắm cỏ đi đến tảng đá, nhẹ nhàng thả xuống. Con cá trắm cỏ liền vẫy vùng bơi đi.
Số cá còn lại đều được tặng cho lão Lưu chèo thuyền. Lão Lưu nhiệt tình mời mọi người đến ngồi chơi trong căn nhà đất đơn sơ của ông. Căn nhà này là nơi lão Lưu nghỉ ngơi vào ban ngày, buổi tối ông về thôn ngủ, không ở lại đây qua đêm. Bên trong căn nhà bày biện rất đơn giản, ngoài một chiếc giường ván cứng và bộ chăn đệm ở trên, chỉ có một chiếc bàn và vài chiếc ghế cũ kỹ, trên bàn đặt một chiếc radio cũ.
Mấy người ngồi trong nhà nói chuyện phiếm một lát, lão Lưu lấy cho Dao Dao một túi quả óc chó và hạt thông. Mọi người liền trở về nhà khách. Sau khi ăn tối, Dao Dao có chút buồn ngủ, Liêu Cảnh Khanh liền dẫn nàng về phòng nghỉ ngơi, còn Vương Tư Vũ và Du Hán Đào thì ngồi trong phòng ăn tán gẫu. Nói chuyện một hồi, Du Hán Đào ho khan một tiếng, cười nói: "Tiểu Vương chủ nhiệm, gần đây ta có viết một bài 'Báo cáo tình hình phát triển kinh tế xã hội khu Đông Hồ', không biết lão đệ có thể giúp ta trình lên trên được không?"
Vương Tư Vũ đương nhiên hiểu rõ ý đồ thực sự của Du Hán Đào, nhưng hắn không tiện từ chối thẳng thừng. Trầm ngâm một hồi, hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, chuyển chủ đề nói: "Bí thư Du à, chiều nay khi câu cá, ta chợt nhớ đến một câu chuyện nhỏ đọc được trên tạp chí hồi trước, cảm thấy rất có hứng thú."
Du Hán Đào thấy hắn không trả lời trực tiếp, trong lòng có chút bất an, vội cúi đầu uống một ngụm trà, cười hì hì nói: "Chuyện gì vậy, Tiểu Vương chủ nhiệm, nói thử xem..."
Vương Tư Vũ cười cười, móc từ trong túi ra một điếu thuốc, đưa cho Du Hán Đào, sau khi châm thuốc cho ông, liền hướng mắt ra ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng kể lại.
Câu chuyện kể về mấy người đang câu cá bên bờ, khách du lịch ở bên cạnh ngắm cảnh biển. Chỉ thấy một ông lão vung cần câu, câu được một con cá lớn, dài đến ba thước, rơi xuống bờ vẫn còn vùng vẫy không thôi. Ông lão dùng chân đạp lên con cá, tháo lưỡi câu ra khỏi miệng cá, rồi tiện tay ném con cá xuống biển.
Mọi người xung quanh vang lên tiếng kinh hô, cá lớn như vậy mà vẫn không làm ông hài lòng, có thể thấy người câu cá này có chí lớn nhường nào.
Ngay khi mọi người đang nín thở chờ đợi, ông lão lại vung cần câu lên, lần này câu được một con cá dài hai thước, ông lão vẫn không thèm nhìn, tiện tay ném xuống biển.
Lần thứ ba, cần câu của người câu lại giương lên, chỉ thấy đầu dây câu móc một con cá dài một thước. Những người xem đều cho rằng con cá này cũng sẽ bị thả về, nhưng không ngờ ông lão lại tháo cá xuống, cẩn thận bỏ vào giỏ cá của mình. Những người xem không hiểu gì, hỏi ông lão vì sao bỏ lớn lấy nhỏ. Không ngờ câu trả lời của ông lão lại là: "Cá dài một thước là đủ rồi, cá lớn quá mang về, nhà ta ăn không hết."
Du Hán Đào nghe xong im lặng hồi lâu, biết đây là Vương Tư Vũ đang từ chối mình một cách kín đáo, nhưng ông ta lại hiểu sai ý, cho rằng do thời gian hai người quen biết nhau còn quá ngắn, mà mình có chút nóng vội, gây ra sự khó chịu cho đối phương, vì vậy xấu hổ cười cười, gật đầu nói: "Biết đủ, biết dừng, đây là một loại trí tuệ lớn, một cảnh giới lớn của đời người. Trên đời này có quá nhiều cám dỗ, dục vọng của con người đôi khi cũng quá nhiều, Tiểu Vương chủ nhiệm, ngươi đây là đã cho ta một bài học sinh động."
Vương Tư Vũ không ngờ người thật thà này cũng lại khéo ăn nói như vậy, không khỏi ngạc nhiên, nhưng hắn chú ý thấy sự mất tự nhiên của Du Hán Đào vừa rồi, không muốn làm ông khó xử, vội vàng khoát tay nói: "Bí thư Du, ngài nói quá lời rồi, nói đến dạy học, ta còn chưa đủ tư cách, nhưng sáng nay ta có nghe các vị tăng nhân ở chùa Cổ Hoa giảng một buổi về sắc giới, nghe đến hoa cả mắt chóng cả mặt."
Du Hán Đào lúc này cũng đang muốn chuyển chủ đề, che giấu sự lúng túng của mình, liền gắng gượng tinh thần, tiếp tục hỏi theo chủ đề của Vương Tư Vũ.
Vương Tư Vũ liền kể lại chuyện gặp được đại sư Tĩnh Trai, Du Hán Đào nghe xong khẽ mỉm cười, xoay chén trà trong tay nói: "Nói đến tăng nhân chùa Cổ Hoa, ta cũng quen một vị, pháp hiệu là Tĩnh Quan, danh tiếng của đại sư Tĩnh Quan còn lớn hơn cả Tĩnh Trai, năm kia có lần ở hành lang một chốn phong nguyệt, gặp vị cao tăng đó đang ôm một thiếu nữ trêu đùa, ta thấy hắn đội tóc giả, liền muốn trêu chọc hắn vài câu, ta đi tới vỗ vai hắn, nói đại sư Tĩnh Quan thật khéo, Tiểu Vương chủ nhiệm, ngươi đoán xem hắn đã trả lời thế nào?"
Vương Tư Vũ hứng thú nhìn ông ta, nhẹ nhàng lắc đầu, Du Hán Đào cười hì hì, cố tình làm ra vẻ bí ẩn, thấy Vương Tư Vũ tỏ vẻ chăm chú lắng nghe, mới tiếp tục nói: "Vị đại sư Tĩnh Quan đó lại quay đầu nói, A Di Đà Phật, thí chủ, ngài nhận nhầm người rồi."
Lời vừa dứt, hai người liền cùng nhau cười phá lên, mấy phần xấu hổ vừa rồi, liền tan biến trong tiếng cười.
Trở về phòng, sau khi tắm rửa, hai người nói chuyện nhỏ một lát, Du Hán Đào mất hứng, liền đi ngủ trước. Vương Tư Vũ xem ti vi một lát, cũng lên giường, nhưng bên tai nghe thấy tiếng ngáy như sấm của Du Hán Đào, hắn vẫn không thể nào ngủ được, dù đã nhét đầy giấy ăn vào tai, lại lấy chăn bịt kín đầu, nhưng tiếng ngáy như sấm rền của Du Hán Đào vẫn lọt vào. Vương Tư Vũ ôm gối trằn trọc không ngủ được, trong lòng thầm than thở: "Báo thù à, đây là báo thù trắng trợn..."
Vì không ngủ được, Vương Tư Vũ đành mở ti vi xem một lát, thấy không có chương trình nào hấp dẫn, liền lặng lẽ xuống giường, đứng bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài, trăng đêm nay lại to lại tròn, ánh trăng lúc ẩn lúc hiện trên mặt nước phía trước, vô cùng đẹp mắt.
Hắn giơ tay nhìn đồng hồ, đã gần mười một giờ rưỡi đêm, mà tiếng ngáy của Du Hán Đào cũng đã đến cao trào, càng lúc càng lớn hơn, Vương Tư Vũ khẽ thở dài một tiếng, chợt nhớ đến căn nhà đất đơn sơ của lão Lưu chèo thuyền, liền mặc quần áo vào, khoác thêm chiếc áo quân phục cũ bên ngoài, rón rén mở cửa đi ra ngoài, định đến cái lều đó ngủ tạm một đêm.
Nhờ ánh trăng, Vương Tư Vũ đi trên bờ đê, một đường đi về hướng nơi ban ngày câu cá. Đi được khoảng nửa tiếng, cuối cùng cũng đến nơi cách căn nhà nhỏ chưa đến trăm mét.
Hắn đang vui mừng, chợt khựng lại, dừng chân nhìn, lại thấy phía trước có ánh lửa lờ mờ lay động, Vương Tư Vũ lập tức giật mình kinh hãi, cho rằng có chuyện gì xảy ra, vội vàng nhanh chóng chạy về phía trước. Khi hắn thở hồng hộc chạy đến gần, mới phát hiện ra là một phen hú vía, thì ra trên bờ đê bên sông, đang có một đống lửa trại cháy, mà một đôi nam thanh nữ tú, đang tựa lưng vào nhau, ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn trên đỉnh đầu, khung cảnh vô cùng lãng mạn.
Vương Tư Vũ thở phào một hơi, không khỏi cảm thấy có chút buồn cười. Lúc này, mồ hôi đầm đìa, cơn buồn ngủ cũng đã tan biến, sự tò mò lại bị hai người này khơi dậy, hắn thấy hai người không phát hiện ra mình, liền lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối của bụi cây, từ từ tiến lại gần hai người.
Gió đêm có chút lớn, thổi cho ánh lửa lúc sáng lúc tối, mà tiếng gió thổi qua ngọn cây, cũng che lấp tiếng bước chân của Vương Tư Vũ. Chỉ ba năm phút, hắn đã lẻn đến chỗ cách hai người mười mấy mét, sợ bị phát hiện, gây ra hiểu lầm không cần thiết, Vương Tư Vũ liền ngồi xổm xuống dưới một cây hòe, lén lút nhìn về phía đống lửa.
Hai người bên đống lửa hắn không hề xa lạ, một người đương nhiên là mỹ nữ Lý Thanh Toàn, nàng lúc này đang khoác trên người một chiếc chăn lông màu đỏ sẫm, ngẩng đầu nhìn trăng trên trời, xem đến nhập thần, còn chàng trai sau lưng nàng, Vương Tư Vũ cũng mơ hồ nhớ ra, đã từng gặp vào đêm Giáng Sinh năm trước, chính là chàng trai đã đàn ghi ta ở nhà hàng, cầu hôn không thành.
Vương Tư Vũ vẫn còn nhớ rõ, lúc đó là Ngụy Minh Lý và Trương Chấn Vũ đã đưa Lý Thanh Toàn đi, mà chàng trai đẹp trai trước mắt này không nhận tiền chia tay của Ngụy Minh Lý, mà đã phát điên chạy ra ngoài, bộ dạng lúc đó của hắn rất đáng thương, nên đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Vương Tư Vũ.
Ở Thanh Dương, Vương Tư Vũ cũng từng nghe được lời đồn, biết Lý Thanh Toàn đang hẹn hò với con trai nhà Ngụy Minh Lý, đã đến mức bàn chuyện cưới xin, hắn không ngờ, nha đầu này còn dây dưa không dứt với người yêu cũ, bây giờ lại còn lén lút hẹn hò ở hồ chứa La Phu Sơn, lại bị mình vô tình bắt gặp…
Thấy hai người thân mật như vậy, Vương Tư Vũ không những không nảy sinh ý định tránh né, ngược lại còn muốn lén nhìn một phen. Do não bộ hưng phấn quá độ, một chút sơ ý, hắn lại vô tình bẻ gãy một cành khô, phát ra tiếng ‘rắc’ giòn tan.
Tiếng động này rõ ràng đã làm kinh động chàng trai bên đống lửa, hắn đột ngột quay đầu nhìn về phía này, sau đó từ bên đống lửa nhặt lên một cây gậy gỗ, vẻ mặt cảnh giác đứng lên, chậm rãi đi về phía Vương Tư Vũ.
Tim Vương Tư Vũ không khỏi đập thình thịch, thầm hối hận, mình thực sự quá bất cẩn, lại nhanh chóng bị lộ như vậy, hắn vội vàng cúi người xuống, chuẩn bị sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.
Chàng trai đi đến chỗ cách Vương Tư Vũ ba năm mét, thò đầu vào bóng tối nhìn một hồi, lại thấy dưới ánh trăng, bóng cây lốm đốm, không có gì bất thường, chàng trai liền cho rằng là cành khô gãy, hắn không tiếp tục đi về phía trước, mà đứng tại chỗ cười khổ lắc đầu, quay người trở lại đống lửa, đưa tay ném thêm củi khô vào, trong đống lửa truyền đến những tiếng ‘tách tách’ nhỏ, ngọn lửa bùng lên mạnh hơn, ánh lửa chiếu lên hai khuôn mặt trẻ trung đỏ ửng.
Vương Tư Vũ vừa rồi toát mồ hôi lạnh, hắn thì không sợ gì khác, từ khi học được ba chiêu anh hùng của lão Đặng, hắn cảm thấy đánh nhau rất có tự tin, chàng trai trước mắt này dù đang cầm gậy gỗ, nhưng Vương Tư Vũ vẫn có thể chắc chắn ba năm chiêu sẽ giải quyết xong hắn, nhưng dù sao cũng là vô cớ gây sự, bị Lý Thanh Toàn phát hiện mình đang lén nhìn, thì chuyện này rất khó giải thích, như vậy sẽ ảnh hưởng quá lớn đến hình tượng quang minh vĩ đại của mình, thật sự là không đáng.
Đợi sau gốc cây lớn đầy đủ mười phút, vẫn không thấy hai người nói chuyện, cũng không có những hành động thân mật như nắm tay hay hôn môi, hai người thật thà như khúc gỗ, không có gì đáng xem, Vương Tư Vũ không khỏi cảm thấy hết sức thất vọng, trong lúc chán nản, liền không nhịn được khẽ ngáp một cái, lặng lẽ đứng dậy từ dưới đất, khom lưng đi về, vừa đi được vài bước, liền nghe thấy chàng trai kia nói nhỏ: "Toàn, thật ra, ta biết, những lời em nói đều là viện cớ."
Vương Tư Vũ vội vàng dừng bước, chậm rãi ngồi xổm xuống, từng bước một bò về sau cây, tay gạt mấy cành cây leo, thò đầu ra, vươn cổ, cẩn thận nhìn về phía trước…