Buổi trưa, Vương Tư Vũ lái xe đến nhà Lương Quế Chi. Ngồi trên ghế sofa hàn huyên vài câu với Du Hán Đào, vừa bày bàn cờ ra thì Lương Quế Chi đã cởi tạp dề, từ trong bếp đi ra, gọi hai người vào ăn cơm. Du Hán Đào lấy rượu Ngũ Lương Dịch, rót đầy ba chén. Vương Tư Vũ thấy vậy, không khỏi có chút tò mò, liền cười hỏi: "Lương chủ nhiệm, bình thường cô rất ít khi uống rượu trắng, hôm nay sao lại phá lệ vậy, chẳng lẽ trong nhà có chuyện vui?"
Lương Quế Chi sắc mặt rất tốt, khuôn mặt đã trang điểm tỉ mỉ, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thấy nếp nhăn nơi đuôi mắt, trông còn trẻ ra mấy tuổi. Nàng đẩy gọng kính, nâng chén, tươi cười nói: "Vương bí thư đến nhà làm khách, đây chẳng phải là chuyện vui sao. Từ khi anh đến Tây Sơn, chúng ta cũng đã lâu không gặp mặt. Tuy không còn làm việc cùng nhau, nhưng tình cảm thì không hề thay đổi. Anh đến đây, đương nhiên ta phải uống chút rồi. Thế này đi, anh và lão Du cạn chén, ta xin phép uống ít thôi."
Vương Tư Vũ hiểu rõ ý Lương Quế Chi muốn bày tỏ, mối quan hệ giữa hai người không hề thay đổi vì sự ra đi của Phương Như Kính, mà sẽ càng thêm khăng khít. Hắn gật đầu, mỉm cười cụng ly với Du Hán Đào, gắp vài miếng thức ăn, gật đầu khen ngợi: "Tài nấu nướng của Lương chủ nhiệm quả thật là tinh xảo, đặc biệt là món gà xào ớt này, cay nồng thơm ngon, rất đúng vị."
Lương Quế Chi nở nụ cười ôn hòa, dùng đũa chỉ vào đĩa gà xào ớt, có chút đắc ý nói: "Vương bí thư, thích thì ăn nhiều một chút. Lão Du bình thường ghét ăn cay nhất, mỗi lần ta làm món này, hắn đều cằn nhằn không ngớt. Anh đến đây, lại nói một câu công bằng, coi như là minh oan cho ta vậy."
Du Hán Đào cười hề hề, rót thêm rượu, lại cụng ly với Vương Tư Vũ một lần nữa. Sau khi đặt ly xuống, hắn gặm sạch một cái móng gà, đặt đũa xuống, chậm rãi nói: "Vương bí thư, dạo này thế nào, làm việc ở Tây Sơn có thuận lợi không?"
Vương Tư Vũ cười cười, lấy khăn giấy lau miệng, trầm ngâm nói: "Bây giờ vẫn chưa nói được, phải nửa năm nữa mới có thể biết kết quả. Tình hình ở Tây Sơn có chút phức tạp, một hai câu khó mà nói hết được."
Du Hán Đào gật đầu nói: "Quả nhiên là ta đoán trúng rồi. Mấy lần muốn tìm anh đi câu cá, nhưng lại sợ anh mới đến Tây Sơn, công việc chưa đâu vào đâu, không có thời gian rảnh."
Vương Tư Vũ cười ha hả, xua tay nói: "Du bí thư, dù có bận đến mấy, thời gian đi câu cá thì vẫn có. Lần sau có cơ hội, nhất định phải nhớ gọi điện thoại cho ta."
Du Hán Đào cười nói được, rồi tiếp tục: "Vương bí thư à, làm việc ở Tây Sơn phải cẩn thận một chút, cái tên Tiền Vũ Nông kia tiếng tăm không tốt, là một kẻ lão luyện trơn trượt có tiếng, đặc biệt giỏi luồn cúi. Gần đây hắn lại đang ráo riết đẩy mạnh việc thu hút đầu tư, hát đúng điệu nên được bí thư Nhạc của thành ủy rất thưởng thức."
Lương Quế Chi ở bên cạnh không vui liếc nhìn hắn một cái, nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, gõ đũa xuống bàn, lắc đầu nói: "Lão Du à, lời này của ngươi sai rồi, đó không gọi là trơn trượt, cũng không gọi là luồn cúi, mà là có tính nhạy cảm chính trị cao. Bao giờ ngươi mới có thể hát đúng điệu được như vậy, chỉ cần một lần thôi, ta cũng phải niệm A Di Đà Phật rồi."
Du Hán Đào nghe xong, trên mặt lộ ra một tia lúng túng, ho khan hai tiếng, liền gắp một miếng thức ăn, không nói gì nữa. Vương Tư Vũ vội vàng hòa giải: "Lương chủ nhiệm, về đánh giá của Tiền bí thư, ta và lão Du có chung quan điểm. Việc thu hút đầu tư mà hắn đang làm, thiếu sự quy hoạch tỉ mỉ chu đáo, hoặc là dễ trở thành lời nói suông, hoặc là sẽ đi vào vết xe đổ, tiền đồ không mấy khả quan."
Lương Quế Chi "ồ" một tiếng, hơi nhíu mày, tháo kính xuống, chậm rãi lau kính bằng khăn lau, không lộ vẻ gì nói: "Vương bí thư, sao anh lại nói vậy?"
Vương Tư Vũ gắp một miếng thức ăn, không nhanh không chậm nói: "Ta đã xem qua tài liệu về khu phát triển, trước đây tuy có một số doanh nghiệp đến Tây Sơn đầu tư, nhưng phần lớn trong số đó là các công ty tiêu thụ nhiều năng lượng và gây ô nhiễm cao. Chúng không chỉ gây ô nhiễm môi trường, gây lãng phí tài nguyên mà còn được hưởng quá nhiều ưu đãi. Ví dụ như trong vấn đề sử dụng đất, rất nhiều doanh nghiệp đều lấy được đất với giá chỉ bằng một phần mười giá gốc, còn được hưởng ưu đãi về các loại thuế phí. Nhưng mấy năm nay, chúng không đóng góp được bao nhiêu cho sự phát triển kinh tế của Tây Sơn, mà còn làm tăng chi phí xử lý môi trường sau này. Xét về tổng thể, được không bù nổi mất."
Lương Quế Chi gật đầu, đeo kính lại, nhẹ giọng cảm thán: "Tình hình ở nhiều nơi hiện nay cũng tương tự như Tây Sơn. Một số cán bộ lãnh đạo quá thiển cận, chỉ coi trọng lợi ích trước mắt, ra sức xây dựng những công trình thành tích. Sau khi có được vốn chính trị rồi thì thường rất nhanh sẽ được thăng chức. Còn những mớ hỗn độn còn lại thì để cho người kế nhiệm giải quyết. Cứ như vậy, tích lũy ngày qua ngày, vấn đề sẽ ngày càng nhiều, cuối cùng sẽ có một ngày bùng nổ. Đúng là không thể lơ là được. Nhưng Vương bí thư, anh vẫn nên chú ý phương pháp làm việc, đừng đối đầu trực diện, nếu không sẽ để lại ấn tượng không tốt cho cấp trên. Hãy thuận theo thời thế, sức người có hạn, hoàn cảnh chung là vậy, một sớm một chiều khó mà thay đổi được."
Vương Tư Vũ cười cười, khẽ thở dài, gật đầu nói: "Lương chủ nhiệm, cô yên tâm, ăn một miếng khôn thêm một chút. Từ khi rời khỏi Ủy ban kỷ luật tỉnh, ta cũng đã suy nghĩ lại nghiêm túc. Nếu có thể bắt đầu lại, ta tin rằng mình sẽ xử lý mọi việc khéo léo hơn."
Lương Quế Chi mỉm cười, đẩy gọng kính, tán đồng: "Đúng vậy, chính trị là nghệ thuật của đấu tranh và thỏa hiệp, phải chú trọng chiến lược và phương pháp. Người trẻ tuổi làm việc dễ xúc động, điều này có thể hiểu được, nhưng anh đã ngồi ở vị trí cao như vậy rồi, phải suy xét vấn đề từ toàn cục, cũng phải cẩn thận trong mọi việc. Cái gọi là ở trên cao không khỏi lạnh lẽo, chính là đạo lý này."
Vương Tư Vũ cẩn thận nghiền ngẫm những lời này, có chút suy tư nói: "Lương chủ nhiệm nói rất có lý, nếu xét kỹ ra, ta trong chính trị vẫn chưa trưởng thành lắm, chủ yếu là con đường phía trước đi quá thuận lợi, đối với một số sự việc vẫn còn quá chủ quan."
Lương Quế Chi xua tay: "Vương bí thư, anh không cần quá khiêm tốn. Ở vị trí cấp huyện như vậy, những người khác cũng chưa chắc đã hơn anh được bao nhiêu. Hơn nữa, rất nhiều người đều chỉ mải mê tranh giành quyền lợi, số người thực sự có thể làm được việc thì không nhiều. Ở điểm này, ưu thế của anh lại nổi bật hơn. Phải tin vào năng lực của mình, chỉ là trong môi trường phức tạp, muốn kiểm soát được tình hình, vẫn cần phải nắm vững một chút bản lĩnh khéo léo. Về mặt này, phó bí thư Hàn của tỉnh ủy rất đáng khâm phục, ta cũng đang học hỏi theo ông ta."
Du Hán Đào ở bên cạnh nghe nửa ngày, lúc này mới cười ha hả, nâng chén rượu, tươi cười nói: "Vương bí thư à, có một tin tốt muốn báo cho anh biết, nhà ta Quế Chi sau Tết có thể sẽ có chút thay đổi."
Vương Tư Vũ nghe vậy hơi ngẩn ra, vội quay đầu nhìn Lương Quế Chi, ngạc nhiên hỏi: "Lương chủ nhiệm, thay đổi như thế nào, là thăng chức sao?"
Lương Quế Chi cười tủm tỉm nâng chén, lắc đầu nói: "Không tính là thăng chức, coi như là điều chuyển ngang cấp. Có thể sẽ đến thành phố Mân Giang nhậm chức phó thị trưởng thường trực. Chuyện vẫn chưa được quyết định cuối cùng, nhưng lần này chắc không có vấn đề lớn, bí thư Lê Sơn đã nói chuyện riêng với ta rồi. Haizz, làm việc ở văn phòng tỉnh ủy lâu như vậy, nghĩ đến việc phải rời đi, cũng có chút luyến tiếc, nhưng mà dù sao thì cũng phải nhường vị trí lại, nếu không thì lại chèn ép bọn Kiến Xương mất. Nếu không có gì bất ngờ, lần này Kiến Xương sẽ tiếp nhận phòng giám sát, sau này có việc cần đến bên đó, anh có thể trực tiếp liên hệ với hắn."
Vương Tư Vũ cười cười, từ lần trước tranh giành vị trí phó bí thư tỉnh ủy, Lương Quế Chi thua Kinh Duy Dân, đã từng suy sụp trong một thời gian dài. Lần này tuy là điều chuyển ngang cấp, nhưng rời khỏi văn phòng tỉnh ủy có tính cạnh tranh cao để xuống làm việc ở dưới, mở rộng không gian, vẫn rất có lợi cho sự phát triển của nàng sau này.
Vương Tư Vũ vội nâng chén cười nói: "Lương chủ nhiệm, vậy thì phải chúc mừng cô một chút. Con đường đi lên ở văn phòng tỉnh ủy quá hẹp, vẫn là ở thành phố có nhiều cơ hội hơn. Với năng lực làm việc của Lương chủ nhiệm, đến thành phố Mân Giang, nhất định có thể gây dựng được một phương trời."
Lương Quế Chi mỉm cười, đẩy gọng kính, gật đầu nói: "Vương bí thư, vậy thì ta xin nhận lời chúc cát tường của anh. Chúng ta cạn chén, cũng chúc anh làm việc vui vẻ ở Tây Sơn. Chúng ta cũng có thể thi xem ai là người trước tiên có thể bỏ được cái chữ 'phó' ở trên đầu."
Vương Tư Vũ cười ha ha, xua tay nói: "Vậy thì ta đoán là mình thua rồi, nhưng thua Lương chủ nhiệm, ta không có gì oán trách cả."
Du Hán Đào mặt mày ủ rũ nói: "Vương bí thư, anh cứ yên tâm, thua nàng không sao, chỉ cần đừng thua ta là được. Cái chức phó của ta muốn chuyển chính, chắc cả đời này không có hy vọng rồi."
Lương Quế Chi dùng tay đẩy hắn một cái, bất đắc dĩ nói: "Lão Du à, lão Du, xem ngươi có chút chí khí nào không. Lớn tuổi như vậy rồi mà chẳng có chút ý chí nào cả, không sợ Vương bí thư chê cười sao?"
Du Hán Đào lắc đầu nói: "Lương đại chủ nhiệm, cái chút ý chí của ta, sớm đã bị cô đánh mất rồi. Nếu không phải tìm được sự tự tin từ ta, thì cô làm sao thăng nhanh như vậy được."
Ba người cười ha hả, cụng ly, đều cạn chén. Trên mặt Lương Quế Chi thoáng ửng hồng, cười tủm tỉm nói: "Vương bí thư, nếu ta thực sự có thể bỏ được cái chữ 'phó' kia, nhất định sẽ tìm cách điều anh qua đó, làm việc ở dưới, không có cấp dưới vừa ý, thật sự là không yên tâm."
Vương Tư Vũ lại gắp vài miếng thức ăn, liền đặt đũa xuống, trầm ngâm nói: "Lương chủ nhiệm, ta có một vị thầy ở đại học Hoa Tây, tên là Chu Viện, đang giữ chức phó thị trưởng ở thành phố Mân Giang, sau này cô đến đó, mong cô chiếu cố nàng ấy, cha của nàng ấy là lãnh đạo cũ của ta, thị trưởng Chu của thành phố Thanh Châu."
Lương Quế Chi cười duyên, nhẹ giọng nói: "Thì ra là con gái của thị trưởng Chu, vậy thì đúng là phải kết giao rồi. Lát nữa anh cho ta số liên lạc của cô ấy. Đến Mân Giang rồi, người lạ đất khách, có mối quan hệ này đương nhiên là tốt. Sau này cũng phải tiếp xúc với cô ấy nhiều hơn, để hiểu rõ tình hình thực tế ở địa phương."
Nói xong, nàng dừng lại một chút, lại cười liếc nhìn Vương Tư Vũ một cái, nhẹ giọng nói: "Thị trưởng Chu không đơn giản đâu, tuy ta ít khi giao thiệp với ông ấy, nhưng nhiều lần nghe phó bí thư Hàn nhắc đến người này. Ông ta là cây bất tử của chính đàn Thanh Châu, mấy lần sóng gió đều có thể đứng vững, ngược lại còn có thể đi lên. Kiểu cán bộ như vậy không có nhiều. Gần đây đà thăng tiến của ông ta rất tốt, bí thư Lưu của thành ủy Kinh Nam đã mãn nhiệm, sắp được điều đến ban tuyên giáo tỉnh ủy làm phó trưởng ban. Nghe nói thị trưởng Chu cũng là một trong những ứng viên thay thế."
Vương Tư Vũ bừng tỉnh ngộ, trách sao Chu Tùng Lâm lại đến tỉnh hoạt động, có lẽ là đã nhận được tin tức trước rồi. Lão gia tử kín tiếng thật, không hề tiết lộ cho mình trước. Mà trong bữa tiệc rượu, hắn và Tiêu Nam Đình cũng không hề nhắc nửa lời về Kinh Nam. Công tác bảo mật này quả là làm rất tốt. Nhưng điều này cũng bình thường, trong quan trường, vấn đề nhân sự quá nhạy cảm, chỉ có thể âm thầm hoạt động, trước khi mọi việc được định đoạt, thật sự không thể công khai.
Ăn cơm xong, Du Hán Đào liền kéo Vương Tư Vũ chơi mấy ván cờ tướng. Lần này Lương Quế Chi chuyển đi, lão Du trông có vẻ là người vui nhất, đánh cờ mà cười không ngớt. Vương Tư Vũ nghĩ bụng, có lẽ đối phương bị vợ chèn ép quá lâu rồi, giờ thấy sắp phải chia xa, cũng coi như là khổ tận cam lai. Nghe nói rất nhiều người đàn ông đã có gia đình đều rất mong muốn cuộc sống tự do của những người độc thân. Trước đây Vương Tư Vũ còn không tin lắm, nhưng nhìn biểu hiện của Du Hán Đào, có lẽ lời này cũng không sai.
Từ nhà Lương Quế Chi đi ra, Vương Tư Vũ trực tiếp lái xe trở về huyện Tây Sơn. Về đến nhà, hắn treo bức họa trục mà Liêu Cảnh Khanh tặng lên tường, nhìn một hồi lâu, thở dài một tiếng, rồi nằm xuống ngủ. Ngủ chưa được nửa tiếng thì điện thoại của tài xế Tiểu Tôn gọi đến, nói ngày mai nhà một phó chủ nhiệm văn phòng huyện ủy có hỷ sự, chủ nhiệm Trang của văn phòng huyện ủy muốn mượn xe. Vương Tư Vũ cười đáp ứng, bảo hắn qua lấy chiếc Santana đi.
Sau khi Tiểu Tôn rời đi, Vương Tư Vũ lại nằm xuống ngủ. Giấc ngủ này kéo dài đến tận hơn tám giờ tối, đến khi bụng đói cồn cào, hắn mới tỉnh dậy, lại cảm thấy toàn thân mệt mỏi, uể oải. Ăn xong một bát mì gói, vẫn không thể tỉnh táo lên được. Đang cầm quyển sách đọc dở thì điện thoại di động vang lên. Hắn nhìn số điện thoại, lại là số máy bàn của nhà Liêu Cảnh Khanh. Vương Tư Vũ vội vàng nhấn nút nghe, vừa đưa điện thoại lên tai thì đã nghe thấy giọng nói non nớt của Dao Dao: "Cậu ơi, cậu ơi, con là Dao Dao."
Vương Tư Vũ cười nói: "Nghe ra rồi, bé cưng của cậu."
Dao Dao đáng thương nói: "Cậu ơi, cậu ơi, chẳng lẽ cậu không thích Dao Dao nữa sao?"
Vương Tư Vũ vội vàng nhẹ giọng nói: "Sao có chuyện đó được, cậu sẽ mãi mãi thích Dao Dao."
Dao Dao tò mò hỏi: "Vậy sao cậu không về thăm con?"
Vương Tư Vũ cười giải thích: "Dao Dao, dạo này cậu bận công việc, đợi một thời gian nữa cậu sẽ về, được không?"
Dao Dao dùng sức "ừ" một tiếng, rồi lại thì thầm: "Cậu ơi, cậu ơi, con nói cho cậu một bí mật, mẹ nói mẹ đã làm sai chuyện, làm cậu giận rồi, bảo con đến dỗ cậu. Cậu ơi, con phải dỗ cậu thế nào đây, hay là con hát cho cậu nghe một bài hát nhé."
Vương Tư Vũ vội nói "được", giọng hát ngây thơ của Dao Dao vang lên bên tai, cô bé một hơi hát liền ba bài hát, sau đó lại nói bằng giọng sữa: "Cậu ơi, cậu ơi, mẹ nói là nghỉ lễ sẽ dẫn con đến chỗ cậu ở, mẹ nói chúng ta là một gia đình, phải mãi mãi bên nhau."
Vương Tư Vũ cười cười, sau khi cúp điện thoại, hắn châm một điếu thuốc, trong làn khói lượn lờ, hiện lên khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần của Liêu Cảnh Khanh, đang dịu dàng nhìn hắn. Nhớ đến câu nói cuối cùng của Dao Dao, trong lòng hắn trào lên một dòng ấm áp, dường như mây đen trên trời đã tan biến hết, tâm trạng cũng trở nên thoải mái hơn.