Buổi sáng chủ nhật, trong một biệt thự vườn, Phó Bí thư Thành ủy Bột Hải Hứa Bá Hồng ngồi trên chiếc ghế sofa da thật màu đỏ, miệng liên tục hút thuốc, dưới làn khói lượn lờ, gương mặt ông nhíu chặt mày, lộ rõ vẻ phiền muộn.
Bà lão rót trà cho ông, tay che mũi, ho khan vài tiếng, liền vỗ vào tay vịn sofa, bực bội nói: "Hút, hút, chỉ biết hút, Đông Huệ bị bọn họ bắt đi hai ngày rồi, ông không nghĩ cách sao!"
Hứa Bá Hồng cầm tách trà lên, đưa đến miệng, lại thở dài một tiếng, nặng nề đặt tách xuống bàn trà, sắc mặt tái mét nói: "Bà đừng lải nhải nữa, bà cho rằng ta không sốt ruột sao? Nhưng bây giờ sốt ruột cũng vô ích, phải nghĩ ra đối sách mới được."
Bà lão Hứa Bá Hồng cũng sốt ruột, vớ lấy gạt tàn thuốc ném xuống đất, giận dữ nói: "Nói thì dễ nghe đấy, chờ ông nghĩ ra đối sách thì chẳng phải là năm nào tháng nào? Ta nói cho ông biết, lão Hứa, nếu Đông Huệ có mệnh hệ gì, ta tuyệt đối không tha cho ông!"
Hứa Bá Hồng đột ngột đứng dậy, chỉ tay vào bà lão, dậm chân nói: "Đàn bà các người thì biết cái gì, không có kẻ họ Vương giật dây ở phía sau, thì Tôn Kiến Bân dù có gan hùm cũng không dám động vào người nhà ta, càng vào lúc này, càng phải bình tĩnh!"
Bà lão Hứa Bá Hồng im lặng, ủ rũ cúi đầu, nửa ngày sau mới ngẩng đầu lên, nước mắt lưng tròng nói: "Lão Hứa, dù thế nào cũng phải cứu Đông Huệ ra, nếu nó có mệnh hệ gì, chúng ta ăn nói với cha mẹ nó thế nào?"
"Đừng có thúc giục ta nữa, để ta bình tĩnh suy nghĩ!" Hứa Bá Hồng thở dài một tiếng, dập tắt điếu thuốc, ném xuống đất, dùng chân dẫm tắt, đứng dậy, chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng khách như con kiến bò trên chảo nóng.
Bà lão Hứa Bá Hồng không chịu rời đi, cứ nhìn chằm chằm vào ông, có chút bực bội nói: "Đã sớm nói với ông rồi, đừng đi trêu vào người đó, dù sao người ta cũng là Bí thư Thành ủy, trong nhà còn có thế lực, cánh tay sao lại được bắp đùi, nhưng ông cứ không nghe, bây giờ thì hay rồi, gắp lửa bỏ tay người, lại còn đưa cả con vào!"
Hứa Bá Hồng đưa tay gãi đầu, lần này không nổi giận, mà dừng bước, trầm ngâm nói: "Bà nói đúng, chuyện lần này, ta đã làm quá nóng vội, thiếu suy nghĩ, nhưng bây giờ không phải lúc oán trách, việc cấp bách là phải nghĩ ra kế sách vẹn toàn."
Bà lão Hứa Bá Hồng rút khăn giấy lau đi vết nước mắt trên mặt, dò hỏi: "Lão Hứa, hay là ông gọi điện thoại cho người ta, xin lỗi người ta một tiếng, nói rõ mọi chuyện thì cũng không có gì, cần gì phải cứ cố chấp như vậy, hoàn toàn không cần thiết mà!"
"Không được, muộn rồi, không kịp nữa!" Hứa Bá Hồng ngẩng đầu lên, thở dài nói: "Hai chân đã lún sâu vào rồi, căn bản không rút ra được, bây giờ phải nghĩ đến, không chỉ là vấn đề của Đông Huệ, mà còn là bảo toàn bản thân... Chỉ khi bảo toàn được bản thân, mới có cơ hội cứu được nó ra."
Bà lão Hứa Bá Hồng giật mình hoảng sợ, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch như giấy, không chút máu, run rẩy nói: "Lão Hứa, có nghiêm trọng đến vậy sao?"
Hứa Bá Hồng gật đầu, nhìn chằm chằm vào chậu hoa bên cửa sổ, giọng điệu nặng nề nói: "Ta quá hiểu người đó, hắn coi trọng thể diện, thường không dùng thủ đoạn này để đối phó với người nhà của đối thủ chính trị, đã làm rồi thì có nghĩa là muốn một mẻ hốt gọn, chuyện này, không dễ dàng dàn xếp đâu."
"Ôi, vậy phải làm sao?" Bà lão Hứa Bá Hồng há hốc miệng, tay ôm ngực, kinh hãi nói: "Có phải nên tìm lão Đỗ để hoạt động chút không, không thể ngồi chờ chết được? Lão già, lúc này, ông phải đưa ra chủ kiến, không thể ngã ngựa được, ông mà xong thì nhà mình cũng xong hết."
Hứa Bá Hồng thở dài một tiếng, tay chỉ về phía thư phòng, hạ thấp giọng nói: "Bà lão, trên bàn làm việc có một tờ giấy, bà cứ làm theo nội dung trên đó đi, ta nghĩ, kẻ họ Vương kia không hạ được ta đâu, nhưng vẫn nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, tránh bị động."
Bà lão Hứa Bá Hồng không dám chậm trễ, vội vàng đến thư phòng, cầm tờ giấy lên xem kỹ, rồi thu dọn đồ đạc, nhanh chóng ra cửa, xử lý các việc liên quan, trên đường đi đều thấp thỏm lo âu, da đầu tê dại, không hiểu sao, cứ có cảm giác như sắp gặp phải tai ương.
Sau khi bà lão rời đi, Hứa Bá Hồng trấn tĩnh lại, ngồi trên ghế sofa trầm tư một lúc, rồi cầm điện thoại lên, gọi cho Lư Kim Vượng, sau khi điện thoại kết nối, ông khách khí nói: "Bí thư Kim Vượng, thật sự phải chúc mừng ông rồi, ông lão đây là đã thấy mây tan trăng tỏ, cuối cùng cũng tu thành chính quả, đáng mừng đáng chúc!"
Lư Kim Vượng cười nhạt, giơ tay lên, nhẹ giọng nói: "Đâu có, đâu có, bà cả ngàn năm mới thành mẹ chồng thôi mà, không đáng nhắc đến, lão Hứa à, những năm này làm việc ở Bột Hải, nhờ có ông giúp đỡ nhiều, khi nào có thời gian, sang đây uống vài chén, chúng ta hai người cùng hàn huyên tâm sự."
Hứa Bá Hồng cười khổ một tiếng, thở dài nói: "Bí thư Kim Vượng, vốn dĩ, hôm qua đã muốn qua thăm ông rồi, chúc mừng trước một tiếng, không ngờ, trong nhà lại xảy ra chút chuyện, làm cho đầu bù tóc rối, không thể phân thân được."
Lư Kim Vượng nheo mắt, ngạc nhiên nói: "Lão Hứa, ông sao vậy, có vẻ tâm trạng không tốt, có chuyện gì à?"
Hứa Bá Hồng đi đến trước cửa sổ, nhìn những chiếc lá khô héo bên ngoài, dùng giọng điệu cực kỳ trầm thấp, uể oải nói: "Lão Lư, không giấu gì ông, con dâu thứ hai của tôi bị bắt đi điều tra rồi."
Lư Kim Vượng giật mình kinh ngạc, theo bản năng sờ tay lên tóc, khẽ nói: "Là Đông Huệ sao, con bé đó cũng được đấy chứ, bị bên nào bắt đi vậy? Tỉnh hay là thành phố?"
"Là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành phố." Hứa Bá Hồng nhíu chặt mày, trầm ngâm nói: "Mất tích hai ngày rồi, tìm khắp nơi cũng không có tung tích, tối qua mới nhận được tin, có người nhìn thấy nó ở gần một quán trà ở ngoại ô, bị người của Ủy ban Kỷ luật bắt đi, lôi lôi kéo kéo, dùng cả biện pháp cưỡng chế."
Lư Kim Vượng cảnh giác, thận trọng nói: "Nếu đã như vậy, ông không gọi điện cho đồng chí Kiến Bân sao?"
"Gọi rồi, sao lại không gọi!" Hứa Bá Hồng vung tay lên, có chút tức giận nói: "Gọi hai lần, một lần thì qua loa vài câu, nói không biết gì, đang ở ngoài tỉnh, còn một lần thì dứt khoát không bắt máy, trực tiếp tắt máy luôn, cái tên Tôn Kiến Bân này, đúng là đồ khốn kiếp!"
Lư Kim Vượng trầm ngâm không nói, nửa ngày sau mới dò hỏi: "Lão Hứa, chuyện này có chút kỳ lạ, ông nghĩ lại xem, có khả năng nào hay không, hoặc là, đồng chí Kiến Bân thật sự không hiểu rõ tình hình, hoặc là, người báo tin nhầm, người bị bắt đi không phải là Đông Huệ!"
Hứa Bá Hồng thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Lão già, chuyện này, sao có thể nhầm được, không chỉ Đông Huệ bị bắt đi, mà ngay cả mấy lãnh đạo cấp cao của mỏ khoáng sản Tử Hâm, cũng bị bắt đi thẩm tra, doanh nghiệp đó là do ta mời đầu tư đến, có người cho rằng bên trong có gian dối, đây là muốn lấy ta ra làm bia đỡ đạn đây!"
Lư Kim Vượng cầm cốc lên, uống một ngụm trà, bình tĩnh nói: "Lão Hứa, ông đừng vội, sau khi đi làm vào thứ hai, tôi sẽ tìm đồng chí Kiến Bân nói chuyện, tìm hiểu tình hình rồi tính tiếp, chắc là không có chuyện gì đâu, ông đừng có nghi thần nghi quỷ, như vậy không tốt."
Hứa Bá Hồng dùng tay ấn vào thái dương, trên mặt lộ vẻ căm hận, giận dữ nói: "Lão Lư, chuyện này rõ ràng rồi, hắn đây là nhắm vào ta đấy, tình hình bây giờ có chút không ổn rồi, ông bên này còn chưa đi, Bột Hải đã sắp đổi trời rồi, những kẻ cơ hội kia, từng tên một đều sắp lộ nguyên hình rồi!"
"Lão Hứa, không nghiêm trọng đến vậy đâu, ông cứ yên tâm, chuyện này, tôi nhất định sẽ hỏi đến!" Giọng điệu của Lư Kim Vượng rất kiên quyết, lại an ủi ông vài câu, rồi cúp máy, chán nản nói: "Đổi trời thì đổi trời thôi, cái gì đến thì cũng sẽ đến, ai cũng không ngăn cản được."
Hứa Bá Hồng sau khi thăm dò, xác định Lư Kim Vượng cũng không biết gì, trong lòng hơi an tâm hơn, biết mình không bị cấp trên coi như quân cờ bỏ đi, liền có dư địa để hoạt động, vội vàng gọi điện cho Phó Tỉnh trưởng Thường trực Đỗ Sơn, sau đó, lái xe đến tỉnh thành.
Thực tế, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông cũng đã nghĩ thông suốt, cô con dâu này có lẽ sẽ phải chịu chút khổ sở, chỉ cần giữ được vị trí của mình, sau này sẽ có cách cứu người ra.
Hứa Bá Hồng thật ra không hề ngốc, ông sở dĩ dám thách thức Vương Tư Vũ, là vì chắc chắn vị Thái tử này sẽ không làm việc ở Bột Hải quá lâu, chắc chắn sẽ sớm thuyên chuyển, lý lịch của đối phương đã rõ, nhiều nhất là một năm, ít thì nửa năm, gần như chắc chắn sẽ đổi chỗ phát triển.
Mà Bột Hải ở đây, luôn là địa bàn của Đỗ Sơn, vị Phó Tỉnh trưởng Thường trực này, ở tỉnh cũng đang rất nổi, đang trong giai đoạn thăng tiến, có vẻ như một lời nói có trọng lượng, vì vậy, ông cố tình tỏ ra mạnh mẽ một chút, hy vọng lọt vào mắt xanh của đối phương.
Nhưng không ngờ, lần này đã tính sai nước cờ, Lư Kim Vượng sắp thăng chức, người được chọn làm Thị trưởng lại thất bại, ông Hứa nào đó chẳng những vất vả vô ích, còn phải đối mặt với sự thanh trừng của Vương Tư Vũ, việc Miêu Đông Huệ bị bắt, cũng khiến ông nhận thức sâu sắc rằng, nguy cơ đã ở ngay trước mắt!
Việc cần làm bây giờ, là phải chạy đua với thời gian, phải kịp thời tạo đủ áp lực cho đối phương trước khi con dâu khai ra, khiến vị Bí thư Vương kia từ bỏ ý định điều tra mình, ngoài ra, không còn lựa chọn nào tốt hơn.
Nhưng vấn đề là, từ việc thất bại trong việc lựa chọn Thị trưởng lần này, Hứa Bá Hồng cũng mơ hồ nhận thấy, sự cân bằng chính trị ở tỉnh thành xuất hiện một sự thay đổi tinh tế nào đó, dường như sức ảnh hưởng của Đỗ Sơn cũng bị hạn chế, trong thời khắc quan trọng này, trong lòng ông cũng có chút bất an, thầm hối hận, lúc đầu không nên quá tự tin, làm mọi chuyện đến mức tuyệt vọng, không để lại đường lui.
Đến nhà Đỗ Sơn, sau khi hàn huyên vài câu, ông vào thư phòng, nói rõ ý định, Đỗ Sơn liền trầm mặt không nói gì, nửa ngày sau mới quay đầu lại, ánh mắt chăm chú nhìn Hứa Bá Hồng, uy nghiêm nói: "Đồng chí Bá Hồng, ông nói thật đi, Miêu Đông Huệ có vấn đề kinh tế không?"
"Cái này...thật sự không nói trước được." Hứa Bá Hồng có chút lộ vẻ sợ hãi, cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Hai đứa nó sau khi kết hôn, đã dọn ra ngoài ở riêng, rất ít khi về nhà, bình thường công việc của tôi cũng bận, không hiểu rõ lắm về những việc chúng nó làm ở bên ngoài."
Đỗ Sơn đưa tay xoa trán, trên mặt lộ ra vẻ thông cảm, nhẹ giọng nói: "Đúng vậy, giống như Tranh Minh vậy, đứa nhỏ này không cố gắng, cả ngày không ở nhà, thường xuyên gây họa ở bên ngoài, ta cũng hết cách, không quản được thì cứ kệ nó đi, nếu thật sự có chuyện gì thì phải chấp nhận sự trừng phạt của pháp luật, trước pháp luật mọi người đều bình đẳng mà, đây không phải là câu nói suông, chúng ta làm lãnh đạo, phải gương mẫu tuân thủ!"
Hứa Bá Hồng nghe vậy, trong lòng hiểu rõ, đây là đang ám chỉ, con dâu tạm thời không tiện cứu ra, liền gật đầu, chán nản nói: "Tỉnh trưởng Đỗ, ý tôi cũng là vậy, chỉ là lo lắng người đó sẽ vin vào chuyện này để đả kích, trả thù."
Đỗ Sơn gật đầu, trầm ngâm nói: "Điểm này thì phải cân nhắc, đồng chí Vương Tư Vũ này không hề đơn giản, trong vấn đề điều chỉnh nhân sự lần này, hắn đã giăng bẫy, khiến Bí thư Tỉnh ủy Triệu Thắng Đạt không vui."
Hứa Bá Hồng mặt lộ vẻ lo lắng, hàm ý nói: "Tỉnh trưởng Đỗ, tôi đến đây lần này, không phải là sợ hãi, về mặt kinh tế, Hứa Bá Hồng tôi trong sạch, cũng có thể chịu được sự điều tra của tổ chức, chỉ lo lắng hắn sẽ lợi dụng một số thủ đoạn đê hèn, để vu oan giá họa cho tôi."
Đỗ Sơn nhíu mày, có chút suy tư nói: "Lão Hứa, ông nghĩ lại xem, trong chuyện này, đồng chí Kiến Bân thật sự không hề báo tin cho ông sao?"
"Không có, hoàn toàn không có!" Hứa Bá Hồng vung tay, đầy vẻ phẫn nộ nói: "Tỉnh trưởng Đỗ, không giấu gì ông, Thường vụ hiện tại không bình thường lắm, rất nhiều cán bộ đều sợ uy của hắn, không dám đứng ra nói chuyện, đồng chí Kiến Bân có lẽ cũng không chịu nổi áp lực nữa rồi."
"Bốp!" Đỗ Sơn thu lại nụ cười, đưa tay vỗ xuống bàn, sắc mặt âm trầm nói: "Những tình hình này, đồng chí Kim Vượng chưa từng nói qua, Hầu Thần cũng không nhắc, Quan Cẩm Khê thì càng giống như biến mất trong không khí vậy, bọn họ làm như vậy, là sắp gây ra chuyện lớn đấy!"
Hứa Bá Hồng uống trà, không nói gì nữa, ông hiểu rõ mối quan hệ giữa Đỗ Sơn và Lư Kim Vượng, còn xa hơn cả mình, cái gọi là thân không bằng sơ, có một số lời, vẫn là không nên nói thì tốt hơn, đặc biệt là vào thời điểm Lư Kim Vượng đã xác định chuyển đi, càng không nên đắc tội với ông ta, còn về những người khác, vẫn nên thêm chút thuốc nhỏ mắt.
Đỗ Sơn nhíu mày suy nghĩ một chút, rồi mỉm cười, giơ tay lên, cực kỳ tự tin nói: "Yên tâm đi, lão Hứa, muốn điều tra ông, phải thông qua thảo luận của Tỉnh ủy, cửa ải đó Vương Tư Vũ không qua được đâu, ông cứ an tâm công tác đi, có tình hình gì, tôi sẽ kịp thời liên lạc với ông."
Hứa Bá Hồng nhận được viên thuốc an tâm, trong lòng thoải mái hơn rất nhiều, liền mở cặp công văn ra, lấy ra một số tài liệu, đưa cho Đỗ Sơn, báo cáo về công việc gần đây, cuối cùng, mới rời khỏi nhà họ Đỗ trong sự tiễn đưa nồng nhiệt của vợ chồng Đỗ Sơn.
Mười mấy phút sau, ông lái xe đến bên cạnh một nhà hàng ở ngã tư đường, sau khi dừng xe, ông lấy điện thoại ra, gọi điện, cười tủm tỉm nói: "Tranh Minh à, ta là chú Hứa của cháu đây, cháu đang ở đâu vậy?"
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói say khướt: "Chú Hứa, cháu đang ở chỗ bạn, sao vậy, có việc gì không?"
Hứa Bá Hồng hướng mắt ra ngoài cửa sổ xe, nhẹ giọng nói: "Không có gì, có mang cho cháu chút quà nhỏ, khi nào cháu đến lấy?"
Đỗ Tranh Minh hiểu ý cười, hỏi địa chỉ, rồi cười nói: "Chú Hứa, chú chờ một chút, cháu đến ngay."
"Được." Hứa Bá Hồng cúp điện thoại, khóe miệng nở một nụ cười lạnh, châm một điếu thuốc, nhíu mày hút, một lúc lâu sau, mới thở dài một tiếng, lẩm bẩm nói: "Đông Huệ, phải cố lên, tuyệt đối đừng khai ra, chỉ cần cháu không nói gì, mọi chuyện đều dễ giải quyết!"