Thương Châu ngoài thành, đất đai nhiễm mặn nặng nề. Từ xa nhìn lại, một vùng trắng xóa như tuyết do muối ăn bào mòn, trải dài mênh mông không bờ bến. Thỉnh thoảng, vài mảng cỏ hoang lớn mọc lên như những ốc đảo giữa biển muối. Dõi mắt nhìn quanh, chẳng thấy bóng dáng thôn trang, chỉ có từng vạt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời. Gió lớn thường xuyên thổi qua, cuốn theo từng đợt bụi trắng xóa từ đám cỏ hoang và vũng nước mặn, táp thẳng vào mặt, mang theo một cảm giác hoang vu, đáng sợ.
Giữa vùng đất nhiễm mặn, mọc đầy những bụi cây thấp bé và cỏ dại, một đám thanh niên trai tráng mình trần đang hăng say đào những cái hố lớn. Trên vùng đất khô cằn này, cứ cách vài chục trượng lại có một nhóm người đào hố, xung quanh lính Bắc Dương với súng ống đầy đủ đứng canh gác.
Hôm nay, đám lính Bắc Dương này có vẻ khác với trước đây. Sau mũ lính của họ xõa xuống những búi tóc ngang cổ, dường như mang một điềm chẳng lành. Bọn lính này đều đã cắt tóc đuôi sam, trong khi những người đang đổ mồ hôi đào hố lại vẫn giữ nguyên. Trên khuôn mặt đẫm mồ hôi của họ lộ rõ vẻ sợ hãi, nhưng tay vẫn không dám ngừng lại, tiếp tục công việc. Bên bờ hố, mấy chục xác chết nằm la liệt như lời cảnh báo ghê rợn.
"Tử Ngọc huynh, huynh đệ... huynh đệ tại hạ còn mẹ già ở nhà, sức yếu tay mềm, xin Tử Ngọc huynh coi như huynh đệ là con tép, thả cho huynh đệ một đường sống!"
Người nọ vừa dập đầu liên tục xuống đất, vừa van xin. Mặt đất nhiễm mặn cứng như đá, trán hắn rướm máu.
"Huynh đệ à, không phải Ngô Đái Phu ta không muốn thả ngươi!"
Ngô Đái Phu thở dài, lắc đầu.
"Thật sự là quân lệnh khó làm!"
Nói rồi, Ngô Đái Phu quay đầu nhìn sang chỗ khác, không để ý đến tiếng khóc lóc van xin của người kia. Đại soái đã có lệnh, 1264 tên "kỳ nhân" (người Mãn) ở Trấn 1 đều phải bị giết sạch. Không chỉ vậy, tất cả "kỳ nhân" ở hai trấn của Bắc Dương đều phải bị tiêu diệt.
*Nhập đội a!*
Trong lòng thở dài, Ngô Đái Phu quay sang ra lệnh cho binh sĩ bên cạnh:
"Cho họ nghỉ một lát, hút điếu thuốc!"
Cách đó không xa, dưới một đống cỏ dại, mấy viên sĩ quan bị trói Ngũ Hoa Đại đang ngồi bệt xuống đất. Trong số đó có cả cấp trên và đồng liêu của Ngô Đái Phu, nhưng giờ đây tất cả đều là "tù binh". Miếng vải bịt miệng vừa được tháo ra, một người trong số họ liền lớn tiếng trách mắng:
"Ngô Tử Ngọc, triều đình đãi các ngươi không tệ, vì sao các ngươi lại muốn phản bội?"
"Ngươi là Mãn, ta là Hán. Ân huệ của triều đình chỉ là ân nghĩa cá nhân, Đái Phu ta phải giữ gìn đại nghĩa dân tộc!"
Ngô Đái Phu đáp lời không chút do dự, rồi bước về phía người kia. Hắn nhìn Thụy Khắc A đang ngồi dưới đất. Thụy Khắc A nhìn thẳng vào hắn, trong mắt không có giận dữ, chỉ có vẻ bình thản đối diện với số phận. Hai người họ từng cùng nhau đến Quan Đông để điều tra tình hình của Nga "*". Trên đường đi, họ đã giúp đỡ lẫn nhau, nhưng bây giờ...
"Hôm nay ngươi nhất định phải giết ta!"
"Quân mệnh không thể trái, xin Thụy huynh thứ lỗi!"
"Có thể tha cho huynh đệ của ta được không?"
Ngô Đái Phu lắc đầu.
"Việc gia nhập Khôi Phục Quân cần phải có đầu người của 'kỳ nhân' để làm lễ ra mắt!"
"Không cần!"
"Vậy việc phản loạn triều đình có phải cần đầu người của 'kỳ nhân' để tế cờ?"
"Không cần!"
"Vậy vì sao không muốn tha cho huynh đệ của ta?"
"Đại soái có quân lệnh!"
"Đại soái vì sao muốn giết họ ta?"
"Ngươi là Mãn, ta là Hán!"
"Mãn... Hán vốn là một nhà, sao lại có chuyện tru sát?"
"Phu lấy dân số mà tính, số lượng người Mãn chỉ bằng một phần trăm số người Hán, nhưng số quan lại người Mãn lại tương đương với ta, sự bất công trên đời còn gì lớn hơn thế! Huống hồ, lý do của phu không phải là phân biệt Mãn Hán, mà là loại bỏ những kẻ yếu kém, chỉ đề bạt những người tài giỏi."
Ngô Đái Phu lạnh lùng dùng những luận điệu trên tờ "Khôi Phục Báo" để phản bác, rồi giọng hắn trầm xuống:
"Không phải họ ta muốn tru diệt các ngươi, cũng không phải Khôi Phục Quân muốn tru diệt người Mãn..."
"Chỉ là đại soái cần một buổi lễ ra quân mà thôi!"
Nghe những lời này của Ngô Đái Phu, Thụy Khắc A thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa. Lúc này, một quân sĩ đi tới báo cáo:
"Trưởng quan, hố đã đào xong!"
Ngô Đái Phu quay người bước về phía một chiếc xe ngựa. Trên xe bày đầy vò rượu. Hắn lấy ra một cái bát lớn, rót đầy rượu, rồi đi đến trước mặt Thụy Khắc A.
"Một bát rượu nhạt, xin mời Thụy huynh đệ lên đường bình an!"
Chưa kể, Thụy Khắc A sau khi uống cạn chén rượu, mặt đỏ bừng nhìn chằm chằm Ngô Bội Phu, đôi mắt vốn dĩ bình tĩnh giờ đã vằn lên những tia máu.
"Tử Ngọc huynh, nếu hắn khai ra việc các ngươi thông đồng hãm hại kinh sư, mong huynh..."
"Thụy huynh đệ yên tâm, chỉ cần Tử Ngọc còn hướng về kinh thành, tự sẽ chăm sóc người nhà của Thụy huynh!"
"Mong Tử Ngọc chuyển lời lên thống lĩnh, tại cờ Bát Kỳ vẫn còn những trung liệt chi sĩ có triển vọng, mong ngài ấy hạ đao lưu tình!"
"Đó là điều tất nhiên!"
Ngô Bội Phu lại rót thêm một chén rượu, cùng Thụy Khắc A cạn chén, rồi vung tay ra hiệu, đám người kia liền bị áp giải về phía hố lớn đã đào sẵn. Có người giống như Thụy Khắc A, vẫn còn đi được, nhưng có người đã sớm rũ rượi thân thể, thậm chí giữa hai chân đã ướt sũng một mảng – ai mà muốn chết chứ?
"Bắn!"
Theo tiếng hô của sĩ quan, tiếng súng vang lên trên vùng đất hoang ngoài thành Đức Châu. Hơn trăm tên cờ binh bị lột quân phục, đứng thẳng bên bờ hố, cùng với tiếng súng vang lên, ngã lăn xuống. Những kẻ chưa rơi hẳn xuống hố lại bị binh sĩ bên cạnh cắt bím tóc, đá xuống.
Một đội vừa hành hình xong, lại có một đội khác bị lôi kéo, đẩy về phía hố đất lớn. Bọn hắn đứng ở bờ hố, có người quỳ xuống khóc lóc van xin, có kẻ lại tỏ vẻ đại nghĩa lẫm nhiên.
"Giương súng!"
"Nhắm chuẩn!"
"Bắn!"
Tiếng súng rền vang trên vùng đất nhiễm mặn. Những thi thể vô chủ nằm ngổn ngang trong hố, bầu trời vẫn chói chang ánh mặt trời. Cuối cùng, tiếng súng cũng ngưng bặt. Nhìn mười cái hố lớn đầy thi thể, Ngô Bội Phu bất đắc dĩ lắc đầu thở dài. Tuy nói không muốn giết chết những đồng liêu cũ, nhưng tất cả những điều này đều là không thể tránh khỏi.
Trong thành Bảo Định, lính hộ vệ Bắc Dương trang bị đầy đủ súng ống tuần tra trên đường phố. Trên đài cao giữa đường, dân họ đang bị ép buộc cắt tóc trước sự chứng kiến của vạn người. Bím tóc bị kéo giật mạnh về phía sau, học sinh từ trường học mới dùng tông đơ cạo trọc đầu họ. Phần lớn những người này chỉ để lại khoảng nửa tấc tóc trên trán để tiết kiệm tiền. Những học sinh phụ trách cạo đầu cũng thường cắt cho họ kiểu tóc ngắn nửa tấc, trông hơi giống quân đội khôi phục ở phương Nam.
"Bím tóc đi rồi, Đại Hán phục hưng! Một bát mì sợi, coi như ban thưởng!"
Người lính hộ vệ bên cạnh giơ cao một bím tóc, hô lớn. Những người dân vừa bị cắt tóc lập tức tới bên cạnh, cúi xuống ăn một bát mì sợi lớn. Lúc này, càng có nhiều người đứng trong đám đông quan sát. Một lão nhân mặc quan phục vô bổ trong đám đông mắng một tiếng:
"Tổ tông chi pháp há có thể vứt bỏ! Trời tru Viên tặc!"
Dứt lời, lão định che mặt bỏ chạy, nhưng lại bị lính tuần tra kéo lại.
"Lều trưởng, ở đây có một tên Mãn Di..."
"Kéo bím tóc hắn xuống, xem hắn còn làm được gì!"
Lều trưởng vừa hô, dân họ mặc kệ có muốn hay không, đều nhao nhao lên xem náo nhiệt, hô hào ầm ĩ. Người nước ta vốn thích xem náo nhiệt mà.
"Ta không cắt tóc! Ta không cắt tóc..."
Bị binh sĩ mạnh mẽ lôi lên đài, lão đầu hai tay che chở bím tóc, lớn tiếng kêu la phản đối. Thấy kéo mãi không được, tên lều trưởng rút phắt lưỡi lê ra.
"Đè hắn xuống!"
Lão đầu bị hai người đè mạnh xuống trước sân khấu. Lưỡi lê kề sát chân tóc, dùng sức cắt một nhát. Bím tóc lìa khỏi đầu, lão nhân vốn giãy giụa kịch liệt giờ bất động, môi run rẩy, mặt không còn chút huyết sắc. Học sinh trên đài nhảy xuống, loáng cái đã cạo sạch đám tóc còn sót lại trên gáy lão. Đầu vừa cạo xong, lão già bị buông ra, lập tức xụi lơ xuống đất, nước mắt giàn giụa, miệng lẩm bẩm những lời chẳng ai nghe rõ.
Cuối cùng, lão nhân thậm chí gắng gượng đứng dậy, hướng về phương bắc dập đầu, miệng thì thầm sám hối, nước mắt lã chã.
Trên đài, đám thanh niên học sinh nhìn xuống lão đầu đang dập đầu về phía kinh thành, trong mắt tràn đầy vẻ khinh bỉ, cuối cùng khạc nhổ một tiếng:
"Đồ nô tài bại hoại!"
"Cắt bím tóc cũng không khiến lũ nô tài biến thành người được đâu!"
Trong phủ Tổng đốc, Viên Thế Khải mặc bộ quân phục Đức, bất đắc dĩ hít sâu một hơi. Hôm nay, hắn ban quân lệnh, phải dùng quân pháp để ép buộc cắt búi tóc. Việc khôi phục các tỉnh đều kéo theo việc cắt tóc, cắt tóc là biểu tượng của sự khôi phục. Dù Hào đi theo Giang Ninh, tự nhiên cũng muốn kéo theo việc cắt tóc, có điều việc này đến phiên mình, hắn lại không khỏi do dự.
Dương Sĩ Kỳ, người đã tự tay cắt búi tóc từ đêm qua, cười nói:
"Đại soái, cắt búi tóc là để thoát khỏi thân phận nô lệ, trở thành người tự do. Nếu giữ lại búi tóc, chẳng phải là muốn tiếp tục làm nô tài sao!"
Nghe lời khuyên của hắn, Viên Thế Khải bất đắc dĩ nắm lấy búi tóc đã cắt, trên mặt lộ vẻ không muốn. Tuy nói việc cắt tóc này, đến lúc thực hiện, thật sự có chút không nỡ.
Dù có đủ kiểu không nỡ, nhưng búi tóc này rốt cuộc vẫn phải cắt. So với búi tóc, Viên Thế Khải lo lắng hơn lại là một chuyện khác.
"Hạnh Thành, ngươi cảm thấy..."
Lời còn chưa dứt, Dương Sĩ Kỳ đã tiếp lời:
"Đại soái, ngài có phải lo lắng vị đại soái ở phía nam kia không!"
Dương Sĩ Kỳ lắc đầu:
"Đại soái, tối qua họ ta đã bàn bạc rồi. Vị đại soái kia hiện tại đang bận trăm công nghìn việc, với ông ta mà nói, không có gì quan trọng hơn việc nhanh chóng khôi phục Trung Quốc. Hiện tại, đại soái ngài là người đầu tiên khởi binh hưởng ứng khôi phục trên toàn Trung Quốc. Nếu chấp chính đối xử lạnh nhạt với ngài, e rằng tiếp theo sẽ là binh đao tương tàn, đó không phải là điều chấp chính mong muốn thấy."
Tuy gật đầu, Viên Thế Khải vẫn cau mày. Dù không hiểu rõ về Trần Chấp chính, hắn cũng biết người thành đại sự đều là đại trượng phu, "vô độc bất trượng phu". Đang nghĩ ngợi, một quan viên phủ Tổng đốc vội vã đi đến.
"Chúc mừng đại soái, chúc mừng đại soái!"
Người kia hai tay nâng một phần điện báo, điện báo là ủy dụ tạm thời của chính phủ Giang Ninh.
Vừa tiếp nhận điện báo, sắc mặt Viên Thế Khải liền biến đổi, trở nên cực kỳ khó coi.
"Ủy viên trưởng bộ ủy viên quân sự hội đồng quân sự tạm thời!"
Trần Mặc không sai cười nói, dùng giọng điệu bình thản tuyên bố chức quan cho Viên Thế Khải. Hội đồng quân sự tạm thời từ đầu vốn là một cơ cấu hữu danh vô thực. Đối với Khôi phục quân mà nói, có Tổng tư lệnh Khôi phục quân, Tham mưu tổng bộ; đối với chính phủ chấp chính mà nói, có bộ trưởng lục quân chưa được bổ nhiệm. Chức ủy viên trưởng hội đồng quân sự này lại do chính hắn kiêm nhiệm, còn bộ ủy viên trưởng, Viên Thế Khải là người đầu tiên.
"Dưới một người, trên vạn người!"
Trần Mặc cười nói, bề ngoài xem ra hội đồng quân sự có quyền lực rất lớn, nhưng thực tế thì sao? Nghĩ đến đây, Trần Mặc cười lạnh trong lòng.
Đối với việc đại soái làm cái cơ cấu vô dụng này, Tưởng Phương Chấn cũng không biểu lộ nhiều cảm xúc. Theo sự hiểu biết của hắn về đại soái, hắn mơ hồ đoán ra điều đại soái lo lắng nhất chính là quân đội. Để duy trì sự khống chế của mình đối với quân đội, trọng dụng học sinh trường võ bị là đặc điểm lớn nhất của đại soái, cho dù trong trường võ bị cũng phân biệt học sinh bản trường, học sinh phân hiệu. Đương nhiên, những điều này không phải là điều hắn suy tính.
"Viên Thế Khải luyện Bắc Dương quân thường trực, lấy Viên làm trung tâm hình thành Bắc Dương hệ. Bởi vậy, các tướng lĩnh quan trọng đều do hắn tự mình tuyển chọn. Thống lĩnh trấn thứ nhất lần lượt là Phùng Sơn. Theo điện báo của Viên Thế Khải, Phùng Sơn cùng các kỳ quan khác đã bị xử quyết, hiện tại do Vương Sĩ Trân nắm quyền. Thống lĩnh trấn thứ hai là Vương Anh Giai, trấn thứ ba là Đoàn Kỳ Thụy, quân dụng đảm nhiệm hiệp thống có Lôi Chấn Xuân, Trần Quang Viễn, Lý Thuần. Đảm nhiệm tiêu thống có Vương Chiếm Nguyên, Lư Vĩnh Tường, Bảo Quý Khanh, Vương Hoài Khánh, Điền Trung Ngọc, Dương Thiện Đức, Mạnh Ân Xá, Đường Thiên Hỉ, Vương Chấn Kỳ, Triệu Ngọc Kha, Vương Đồng Ngọc... Đảm nhiệm doanh quan đới có Hà Phong Lâm, Lục Cẩm, Lý Trường Thái, Lý Hậu Cơ, Thiệu Tòng Tân, Diêm Tòng Văn... Lại cơ hồ đều là tốt nghiệp từ trạm nhỏ, Viên đều có ơn tri ngộ với họ!"
Gật gù, Trần Mặc đương nhiên biết rõ Bắc Dương quân chính là dòng chính của Viên Thế Khải. Trong lịch sử, Viên Thế Khải có thể trộm quyền đoạt vị thành công cũng là nhờ vào sáu trấn quân Bắc Dương.
"Quân Bắc Dương thường trực có bốn trấn tân binh. Hừm! Muốn dẹp loạn đám Kinh Kỳ quân thường trực kia. Kinh Kỳ quân thường trực là lực lượng cuối cùng mà Mãn Thanh nắm giữ. Bắc Dương quân thường trực có trấn thứ nhất, trấn thứ hai, lại thêm đám tuần cảnh doanh phía bắc làm nòng cốt, bện thành trấn thứ ba. Ba trấn tân binh này chính là toàn bộ nhân mã của Viên Thế Khải!"
Trần Mặc trầm ngâm nhìn danh sách những người bị xử quyết trong quân kỳ mà Viên Thế Khải gửi kèm điện báo. Hắn dùng hơn ba ngàn người này để răn đe quân sĩ! Dù là trong thời kỳ khôi phục, số lượng kỳ nhân bị xử quyết một lần còn chưa vượt quá con số này. Lão già này quả thật tâm ngoan thủ lạt.
"Lão Viên luyện binh cũng đã mấy năm, xem ra cũng không tệ!"
"Đại soái, chiến lực của Bắc Dương quân thường trực có thể xem là nhân tài kiệt xuất của quân Thanh!"
Trần Kỳ Tài, trung tá tham mưu, gật đầu tán thưởng. Giống như phần lớn sĩ quan tốt nghiệp lục sĩ, Trần Kỳ Tài cũng nhậm chức tại bộ tham mưu. Chỉ huy bộ đội chủ yếu là những người xuất thân từ Hoàng Bộ. Đây là hiện tượng phổ biến trong quân đội thời kỳ khôi phục. Dù sao, hiệu trưởng trường quân đội Hoàng Bộ chính là đại soái trước mắt, chủ nhiệm giáo thụ là Tiêu Hân Nhuyễn. Có thể nói họ là thiên tử môn sinh, mà đã là thiên tử môn sinh thì nghiễm nhiên có quyền lực hơn người.
"Họ ta ở An Huy bắc và Tô Bắc không phải có viện ba sư đoàn 25, 26, 27 sao? Ra lệnh cho quân đoàn thứ nhất tiến về Hà Nam, Sơn Đông. Ba sư đoàn mới xây này cũng đồng thời tiến theo. Hừm! Chờ khi hội hợp với trấn thứ nhất, trấn thứ hai, trấn thứ ba của Bắc Dương, lấy ba trấn Bắc Dương làm chủ, ra lệnh cho đốc chính An Huy, Giang Tô trưng binh ba vạn người, lấy sư đoàn thứ nhất và quân Bắc Dương thường trực làm cơ sở, tập kết quân đoàn thứ nhất, thứ hai, thứ ba của Khôi Phục quân."
Trong đầu liên tiếp nảy ra những ý tưởng "trộn lẫn cát", Trần Mặc nói: "Hắn có ba trấn năm vạn người, vậy thì bổ sung thêm mười ba vạn người, đem ba trấn Bắc Dương quân xáo trộn, tập kết thành ba quân đoàn."
Lời của đại soái khiến Tưởng Phương Chấn cau mày. Hắn sớm đã nghe nói Viên Thế Khải là một kẻ cáo già gian xảo. Lão hồ ly Viên Thế Khải sao có thể không nhìn ra việc chỉnh biên này là để đoạt binh quyền của hắn?
"Đại soái, kế hoạch thì tốt, nhưng Viên Thế Khải đâu phải là hội đảng. Đối với hội đảng thì có thể trộn lẫn cát, bổ nhiệm quan sĩ, nhưng những người này..."
"Viên Thế Khải tuyệt đối sẽ không bằng lòng!"
Trần Mặc ngẩng đầu cười một tiếng.
"Bách Lý, ta dám chắc Viên Thế Khải nhất định sẽ kiếm cớ không đến Giang Ninh nhậm chức ủy viên trưởng quân sự hội bộ này!"
Tưởng Phương Chấn, Trần Kỳ Tài, Ngô Nguyên Trạch, Trương Lộ, Ngô Mậu Tiết... mọi người đều nhìn lên vị đại soái trước mặt. Nếu Viên Thế Khải không thể nhậm chức, vậy đại soái vì sao lại...? Những nghi vấn này đều lọt vào mắt Trần Mặc. Hắn chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.
"Các ngươi chỉ thấy Viên Thế Khải sẽ không nhậm chức, mà không thấy được một điều, Viên Thế Khải sẽ dùng cái gì để làm cớ!"
"Lấy cớ?"
"Không sai, với sự gian xảo của Viên Thế Khải, trước tiên hắn sẽ bảo Từ Thế Xương cứu hắn, phái Từ Thế Xương đến Giang Ninh, cùng họ ta đạt thành hiệp nghị. Sau đó lại mạo hiểm mất đầu mà trì hoãn binh sự, từng bước một dò xét lòng Từ Hi, giữ lại Bảo Định để trù hoạch. Chuyện thanh bùn xảy ra, vốn là thời cơ để hắn khởi nghĩa, nhưng hắn đã không làm như vậy! Mà lại dùng mật mã mà họ ta đưa cho hắn, đánh tới một phần điện báo tạ tội, nói không phải hắn không muốn, mà là việc này trọng đại, kỳ nhân Phượng Sơn là một trấn thống nhất quản lý, là để bảo đảm thành công, mới có thể trì hoãn thời gian khởi sự. Ở thời điểm này, làm đến nước này thật không dễ dàng nha!"
Nghĩ đến Viên Thế Khải, Trần Mặc không khỏi cảm thán.
“Nếu ta không báo trước cho hắn việc đoạn giao, sao hắn dễ dàng phản đến vậy? Dù có phản, sao lại không chút tư tâm nào? Dã tâm của Viên Thế Khải lớn hơn ngươi và ta tưởng tượng nhiều. Đến Giang Ninh, với hắn chẳng khác nào tự nộp mình vào miệng hổ. Quân đội là thứ duy nhất hắn nắm giữ, sao hắn dễ dàng giao quân quyền, để ta tùy ý trà trộn vào? Hắn ắt phải có vài chiêu tự vệ chứ!”
Tưởng Phương Chấn và những người khác gật đầu đồng tình. Một lát sau, Trần Mặc cảm khái nói:
“Người đời thường tự cho mình thông minh, nhưng lắm khi thông minh lại hại mình. Chậm là tự vệ, tiến cũng là tự vệ, tiến rồi thì lưu lại phương bắc, ở trong quân, còn gì là tự vệ?”
“Ừm!”
Tưởng Phương Chấn nhíu mày, suy tư thêm một chút.
“Đại soái, nếu muốn tự vệ, hắn chắc chắn sẽ lấy cớ ‘tác bắt chưa diệt’ mà làm. Thứ nhất, điều hai trấn Bắc Dương lên phía bắc tấn công tác bắt, lấy danh nghĩa bảo vệ kinh sư. Một là tự vệ, hai là để lộ danh tiếng, mưu đồ kinh sư. Khi chiếm được kinh sư rồi, Viên Thế Khải chắc chắn sẽ được khôi phục chức thủ tướng, đến lúc đó…”
“Thanh danh chính là vũ khí! Đến lúc đó mang theo ba tỉnh Hà Nam, Sơn Đông, Hà Bắc, lại thêm công giành lại kinh sư, Viên Thế Khải sẽ chẳng còn gì phải lo lắng nữa!”
Nói rồi Trần Mặc cười ha hả, tâm tình của hắn lúc này còn sung sướng hơn lúc trước mấy phần.
“Nếu hai trấn quân Bắc Dương thường trực mà bắc thượng, tất yếu phải điều luyện binh đoàn số ba trấn đóng quân ở Hà Nam, Sơn Đông để trấn giữ. Nếu hắn thật sự làm vậy, thì hãy lệnh cho quân đoàn số một bắc thượng trợ giúp Viên Thế Khải! Hắn cứ việc đánh Tế Nam, Lạc Dương, còn ta phải bảo đảm khống chế hai nơi này, phái quan viên đến đóng trú, cải tổ chính sự. Hắn ở phía trước đánh, ta ở phía sau ổn định Hà Nam, Sơn Đông.”
“Thật là kinh thành!”
“Tính ra, quân Nga kháng cự đã ở ngoài quan gần một năm rồi!”
Câu hỏi của Đại soái khiến Tưởng Bách Lý Minh ngạc nhiên, vì sao hắn lại bật cười, Viên Thế Khải đích thật là muốn tự hại mình bằng sự thông minh của mình.
“Báo cáo, Viên Thế Khải điện báo đến bộ tham mưu, nói là nhanh chóng trục tác bắt, đã mệnh bộ đội thuộc Bắc Dương đệ nhất, đệ nhị trấn từ Thương Châu bắc trở lại……”
Lúc này, báo cáo của tham mưu khiến tiếng cười vang lên trong phòng tác chiến của bộ chấp chính, còn Trần Mặc đắc ý nhướng mày, quay đầu nhìn mọi người.
“Tốt, đại sự đã định!”