Khang Hy dâng lời chúc an buổi tối cho Đại Hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu tại Từ Ninh cung, lúc trở về Dưỡng Tâm điện thì trời đã bắt đầu lên đèn. Tô Ma Lạt Cô đang ngồi nghiêng trên bệ chân, chăm chú nhìn vào một tờ giấy, đến nỗi không hề hay biết ngài đã bước vào.

Khang Hy cười nói: "Uyển Nương, nàng đang xem gì mà chăm chú thế?"

Tô Ma Lạt Cô lúc này mới ngẩng đầu lên: "À, Hoàng thượng đã về. Hôm nay Ngũ tiên sinh đến Phong thị viên chép được mấy bài thơ này, nô tỳ đang định dâng lên để ngài ngự lãm."

Khang Hy nhận lấy xem qua, hóa ra là những bài thơ sầu não của các di lão tiền triều hoài niệm cố hương, ngài không khỏi nhíu mày: "Ừm... Ngũ tiên sinh nhìn nhận việc này thế nào?"

Tô Ma Lạt Cô thấy thần sắc Khang Hy nghiêm trọng, liền đáp: "Ngũ tiên sinh cho rằng, mấy bài thơ này đều là tác phẩm của các di lão tiền triều. Những người này tuy có cốt cách, tài năng càng không cần phải bàn, chỉ tiếc là không hiểu đại cục, không theo trào lưu, không thuận lòng dân, không rõ thiên lý, cũng không hiểu rằng mọi sự đều do kiếp số tạo hóa mà thành. Hiện tại vẫn chưa thể nói đến chuyện khuyên giải họ ra sao."

Khang Hy nghe xong, im lặng không nói. Lời này vừa vặn chạm đúng vào tâm bệnh của ngài: Thuận Trị gia lấy được thiên hạ trên lưng ngựa, nhưng trẫm lại không thể trị quốc trên lưng ngựa. Việc những túc nho danh lưu tiền triều không chịu vì mình mà dùng là một chuyện lớn. Đối với họ không thể nhất loạt giết sạch, nhưng cũng không thể mặc kệ họ tản mát nơi lâm tuyền, ngâm phong vịnh nguyệt, chỉ trích thời chính. Như vậy, tiếc cho nhân tài còn là thứ yếu, làm loạn lòng người mới là chuyện đáng ngại. Nghĩ đến đây, ngài đột nhiên quay người hỏi: "Ngũ tiên sinh có từng bàn qua kế sách nào hay đối với những người này không?"

Tô Ma Lạt Cô đáp: "Bẩm chủ tử, Ngũ tiên sinh nói, bản thân ông ấy không tán đồng với những người này. Tuy nhiên, chí hướng mỗi người mỗi khác, họ cũng chẳng có mấy người, vạn tuế gia hà tất phải vì thế mà ưu phiền? Vả lại, bây giờ cũng không phải lúc để nghĩ đến chuyện này."

Khang Hy thở dài một tiếng thật sâu: "Không, chuyện này phải nghĩ xa hơn. Nàng nên biết, họ đều là nhân tài, vứt bỏ nơi sơn dã trẫm không đành lòng. Hơn nữa, chính đạo không thông thì tà đạo sẽ sinh." Thấy Tô Ma Lạt Cô đang chăm chú lắng nghe, Khang Hy nói tiếp: "Mạn tỷ nhi, nàng đã từng nghe câu chuyện Hồng Thừa Trù bãi yến ở Giang Nam chưa?"

Thế là, Khang Hy liền kể cho Tô Ma Lạt Cô nghe câu chuyện từng gây chấn động thời đầu Thanh này:

Năm Thuận Trị thứ bảy, Đa Nhĩ Cổn công chiếm Giang Ninh, non sông nửa phía nam đều quy về nhà Thanh, đại cục cả nước cũng đã tạm định. Đa Nhĩ Cổn về Bắc Kinh diện kiến hoàng đế, để lại Hồng Thừa Trù trấn thủ Kim Lăng. Hồng Thừa Trù này vốn là đại thần tâm phúc của Sùng Trinh hoàng đế tiền triều, giữ chức Kế Liêu tổng đốc, thống lĩnh binh mã ngoài Sơn Hải quan để chống lại quân Thanh. Không ngờ tướng kiêu binh nản, chiến sự thất bại khiến toàn quân bị tiêu diệt, Hồng lão đầu cũng trở thành tù binh của quân Thanh. Sùng Trinh hoàng đế là người độc đoán chuyên quyền, triều chính hỗn loạn, tai mắt không thông. Ông ta tin lời đồn, tưởng rằng Hồng Thừa Trù chắc chắn sẽ mắng chửi quân địch mà chết, liền lệnh cho người lập từ đường ở kinh thành, còn tự tay viết một bài "Điếu Hồng Kinh Lược tế văn", muốn ngự giá thân chinh, tế lễ vị đại trung thần này của nhà Minh để cổ vũ sĩ khí. Không ngờ ngay sáng hôm tế lễ, tin tức Hồng Thừa Trù đã quy thuận nhà Thanh truyền đến, khiến Sùng Trinh suýt chút nữa thì tức đến ngất đi.

Sau khi đầu hàng, Hồng Thừa Trù quả thực đã lập công lớn cho quân Thanh nhập quan. Đa Nhĩ Cổn giữ ông ta lại ở Kim Lăng chính là muốn lợi dụng uy vọng của Hồng Thừa Trù thời tiền triều để kêu gọi sĩ tử Giang Nam quy thuận Đại Thanh. Hồng Thừa Trù vì được Thuận Trị hoàng đế và Đa Nhĩ Cổn tin tưởng nên rất đắc ý, mở đại yến ba ngày tại thành Kim Lăng, khao thưởng tướng sĩ toàn quân, tế lễ vong linh tử trận. Hai ngày đầu mọi sự đều thuận lợi, nhưng đến trưa ngày thứ ba, đang lúc ăn tiệc thì đột nhiên có người vào bẩm báo, nói có một môn sinh họ Ngô muốn gặp thầy là Hồng đại nhân. Sau khi dẫn vào, người đó không hành lễ, không uống rượu, mà nói với Hồng Thừa Trù:

"Thầy bôn ba vất vả, học trò cũng trải qua nhiều chiến loạn, học nghiệp đều bỏ bê, gần đây có được một bài văn tuyệt diệu, muốn cùng thầy thưởng thức."

Hồng Thừa Trù nghe xong liền thấy không kiên nhẫn, đang ăn uống thế này xem văn chương gì chứ, liền nói:

"Mắt ta mờ rồi, không nhìn rõ văn chương nữa."

"Không sao, thầy cứ ngồi yên, để học trò đọc cho thầy nghe." Nói xong, người đó lấy từ trong tay áo ra một cuộn văn thư, cất tiếng đọc lớn. Đọc xong, Hồng Thừa Trù đỏ mặt tía tai, không còn chỗ nào để dung thân. Những người dự tiệc cũng không ai không biến sắc. Hóa ra, bài văn này chính là bài "Điếu Hồng Thừa Trù tế văn" do chính tay Sùng Trinh hoàng đế viết. Hồng Thừa Trù tức giận, liền giết chết người họ Ngô đó.

Tô Ma Lạt Cô nghe xong cũng kinh hãi:

"Vạn tuế, người này sao mà gan dạ thế!"

"Không phải gan dạ, trẫm thấy là có cốt khí. Nếu lúc đó trẫm cũng ở đó, tuyệt đối không thể để Hồng Thừa Trù giết ông ta."

"Tại sao? Họ trung thành với nhà Minh, chống lại Đại Thanh, người cũng có thể tha thứ sao?" Tô Ma Lạt Cô không hiểu hỏi.

Khang Hy nghiêm sắc mặt nói: "Ừm. Văn nhân học sĩ đều trọng khí tiết. Họ đọc sách, ôm tư tưởng trung thần không thờ hai chủ, giết thì giết sao cho hết? Giả như triều đình ta có thể dùng lý lẽ, dùng tình cảm để họ từ bỏ ý niệm này, không phân biệt Mãn Hán, cùng phò tá Đại Thanh, thì văn nhân học sĩ đều có thể vì ta mà dùng, như vậy chẳng phải tốt sao!"

Tô Ma Lạt Cô gật đầu nói: "Thánh ý của Vạn tuế quả là sâu xa. Đây là chuyện lớn, nô tỳ không dám vọng bàn. Nhưng, ngôi vị của Vạn tuế gia mới là ưu tiên hàng đầu. Việc này ổn thỏa rồi, mới có thể nghĩ đến chuyện khác."

Khang Hy biết Tô Ma Lạt Cô nói không sai. Ngoại hoạn chưa dứt, nội ưu ngày càng bức bách, hoàng vị của mình đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Những lo xa đó đều là chuyện của bậc thái bình thiên tử, hiện tại mình còn những chuyện cấp bách hơn! Khang Hy đau xót nhắm mắt lại. Tô Ma Lạt Cô thấy ngài nhắm mắt ngồi yên, tưởng ngài đã mệt, vội đốt an tức hương đặt vào lư xông, lại dặn dò cung nữ dời đèn lớn đi, chỉ để lại một ngọn đèn lồng bọc lụa đỏ trên án, lúc này mới tiến lại gần hỏi: "Vạn tuế gia nên nghỉ ngơi thôi."

"Trẫm không cần, còn phải nghĩ thêm vài chuyện. Nàng bảo họ lui xuống đi, có nàng ở đây hầu hạ là được. Nàng mệt thì cứ tự nhiên nằm nghỉ trên đệm xông dưới kia."

Tô Ma Lạt Cô đành nghe theo, đuổi người hầu đi, tự mình chống cằm giả vờ ngủ bên đệm xông.

Khang Hy ngồi một lát, cảm thấy trăm mối ưu phiền, vạn ý tứ xông tới: Ngao Bái ngông cuồng vô pháp đến mức này, dám công khai giả truyền ý chỉ làm chuyện nghịch đạo, lục soát phủ đệ đại thần, mưu đồ thí quân! Đại nội thị vệ thân binh tuy nhiều, nhưng thực lực thực sự nằm trong tay mình, lúc cấp bách có thể dùng được lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhìn qua một lượt, ai cũng đáng nghi. Tuy hằng ngày ngài vẫn nhận sự bái lạy của đại thần trong ngoài tại Càn Thanh cung, nhưng với tư cách là bậc đế vương chí cao vô thượng, lại có cảm giác như một "người ngoài". Hừ, đây đều là những trò náo nhiệt giả tạo để lừa mình! Ở trong đại nội rộng lớn thế này mà thiên tử lại chẳng biết đâu là nơi an toàn của mình, nghĩ đến thật khiến lòng người lạnh lẽo.

Ngài đột nhiên nghĩ, nếu muốn trừ khử Ngao Bái, nhất định phải thực hiện trong đại nội. Vì bên ngoài Ngao Bái mãnh tướng như mây, mưu thần như mưa, sao có thể ra tay được! Ba tòa đại điện đương nhiên không được. Vậy thì Giao Thái điện, Phụng Tiên điện, Dưỡng Tâm điện, Thể Nguyên điện, Khâm An điện, Văn Hoa điện, Võ Anh điện, Thượng thư phòng... nơi nào là tốt nhất? Ngài lần lượt cân nhắc, ngoài việc phân tích nhân sự ở đó, còn phải tính đến địa thế, sự cơ mật của cửa ải, thậm chí là đường lui v.v... Đột nhiên trong đầu ngài lóe lên cái tên "Dục Khánh cung". Ngài mở mắt nhìn chằm chằm vào ngọn đèn đỏ trên án. Nơi này cung cấm thâm sâu, lại không quá hẻo lánh, đường đi quanh co, có thể giấu rồng ẩn hổ, là nơi giăng lưới bắt Ngao rất tốt. Hơn nữa, tổng quản thị vệ Dục Khánh cung là Tôn Điện Thần vốn là tâm phúc của mình, Lương Phiêu và một đám thị vệ khác đều là bạn của Oa Hách đã chết, ở đây làm được!

Nhưng Tôn Điện Thần và những người khác làm chuyện cơ mật cực độ này, liệu có thể giống như Ngụy Đông Đình, trong lòng chỉ có trẫm hay không!

Nghĩ đến đây, Khang Hy đột ngột đứng dậy, đi đến bên cạnh Tô Ma Lạt Cô. Định gọi nàng, nhưng nghe tiếng thở êm đềm, biết nàng đã ngủ, liền quay lại lấy một chiếc áo khoác nhẹ nhàng đắp cho nàng. Nào ngờ Tô Ma Lạt Cô đột nhiên mở mắt, trở mình ngồi dậy hỏi: "Chủ tử có việc gì ạ?"

Khang Hy hạ thấp giọng nói: "Tối mai, trẫm muốn gặp Tôn Điện Thần và Lương Phiêu."

"Tôn Điện Thần?"

"Đúng." Khang Hy kiên định gật đầu.

Tô Ma Lạt Cô suy tư một lúc, ánh mắt sáng lên, nói: "Nô tỳ hiểu rồi, gặp ở đâu ạ?"

Khang Hy tự tin bình thản nói: "Đến nhà Tiểu Ngụy Tử, chuyện này nàng sắp xếp đi, phải thật cơ mật!"

Tô Ma Lạt Cô gật đầu nói: "Chuyện này nô tỳ sẽ lo, chủ tử cứ yên tâm."

Lại nói về Tiểu Mao Tử làm việc ở Ngự trà phòng trong hoàng cung, đem hết tiền mua thuốc cho mẹ nướng sạch vào sòng bạc, thua sạch sành sanh chẳng còn cách nào khác.

Cậu là đứa con hiếu thảo, vì cha mất sớm, mẹ thủ tiết nuôi cậu và anh trai vất vả mười hai năm trời. Sau này anh trai cưới vợ, ra ở riêng, để cậu và mẹ già sang một bên. Mẹ già chỉ đành nhận khâu vá giặt giũ cho người ta để sống qua ngày. Không ngờ mẹ già yếu, thân thể không còn tốt nữa. Lại gặp tháng Chạp giặt giũ làm đôi tay bị cóng, cứ đến mùa thu là khớp xương sưng vù, đau thấu xương tủy, đến việc khâu vá cũng không làm nổi. Chị dâu không hiền, anh trai lén lút giúp đỡ một chút, làm sao nuôi nổi hai miệng ăn!

Đúng lúc này cung đình cần người, Tiểu Mao Tử đường cùng, trong lòng liều lĩnh, lén lút tịnh thân, kiếm chút tiền lương tháng để nuôi mẹ. Mẹ cậu nghe tin, trong cơn hoảng loạn, hai mắt tối sầm, từ đó mù lòa. Để chữa bệnh cho mẹ, Tiểu Mao Tử không ngừng trộm những món đồ nhỏ trong cung đem ra chợ quỷ bán lấy tiền. Không thì dựa vào sự khôn vặt để đánh bạc thắng vài đồng chữa bệnh cho mẹ. May là chuyện này trong cung cũng nhiều, mọi người cũng không để tâm. Năm nay mùa đông lạnh sớm, thấy mẹ không qua nổi, bản thân lại thua bạc, đúng là kêu trời không thấu, kêu đất không linh!

Chỗ Văn biểu ca thì không dám cầu xin. Tuy rằng ít nhiều không bao giờ về tay không, nhưng cầu một lần bị mắng một lần, thật mất mặt, hơn nữa người ta cũng là cả một gia đình. Chỗ Ngụy Đông Đình thì cầu được ước thấy, chỉ là cầu nhiều lần quá, bản thân cũng không mở miệng nổi. Đường cùng, đành lẻn đến Ngự trù phòng tìm đầu bếp A Tam vay mượn.

A Tam là con nuôi của Nột Mạc. Hắn nghe ý định của cậu, cười nhạt nói: "Hôm nay ta phải vả mặt ngươi rồi. Ta cho ngươi vay tiền, tiền vốn chưa nói, ngay cả tiền lãi ngươi cũng không trả nổi, ta cũng đang túng thiếu đây! Mẹ ngươi bệnh, ngươi đây là hiếu thảo, đáng ra nên cho, nhưng không thể bắt ta lấp cái hố không đáy này cho ngươi chứ?"

Tiểu Mao Tử nhìn khuôn mặt căng cứng của A Tam, trong lòng chửi thầm: "Cái thứ gì! Dựa vào việc nhận một lão cha nuôi mà ra vào thuận tiện, ngươi từ trong bếp trộm không ít đồ sứ. Tưởng ta không biết sao. Vay ngươi hai đồng, lại bày ra cái bộ mặt này!" Miệng thì cười hì hì: "Ta còn nợ Tam ca mười bốn lạng, chỗ này của ngươi đáng là bao! Ngài cho ta vay thêm vài đồng nữa, tháng sau bán quần ta cũng phải trả đủ cả vốn lẫn lãi, thế nào?"

"Đồ khỉ con, ngươi cũng được đấy!" A Tam cười nói, "Lẽ ra không nên cho ngươi vay, nhưng thấy tội nghiệp. Ta còn ba tiền đây, ngươi cầm lấy đi bốc thuốc. Tháng sau không trả đủ vốn lãi, cẩn thận ta mách Nột Mạc đại thị vệ, đánh ngươi chết tươi!"

Tiểu Mao Tử bất đắc dĩ đành nhận lấy, lúc ra cửa thấy trên giá có một chiếc bát con men Quân diêu, chỉ to bằng nắm tay, miệng bát còn nung hai con ve sầu cánh nước màu xanh, trông như đang hút rượu ở miệng bát, rõ ràng là cực kỳ quý giá. Không biết là do quan lại bên ngoài cống nạp từ đâu, cậu nhìn thấy không có ai để ý, tiện tay cầm lấy nhét vào trong tay áo rồi đi mất. A Tam nhìn rõ mồn một qua cửa kính, nhưng không lên tiếng.

Chiều tối, Tiểu Mao Tử hầu hạ nước cho Từ Ninh cung, nghe A Tam dẫn bốn tiểu đầu bếp đem ngự thiện thừa đưa đến Càn Thanh môn ban cho thị vệ trực đêm, đợi đại giám của Dưỡng Tâm điện đến khiêng nước, thu dọn chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi. Đột nhiên thấy Nột Mạc sải bước đi tới, vội vàng đứng nghiêm, cười làm lành: "Nột gia, ngài dùng cơm rồi ạ?"

Nột Mạc mặt mày sắt lại, hừ một tiếng, không thèm quay đầu bước vào kho trà cụ, đứng giữa tìm kiếm xung quanh. Tiểu Mao Tử biết không xong, vội cười gượng bưng một chiếc ghế đến nói: "Ngài ngồi đi, ta pha trà ngon cho ngài ngay. Ngài uống Long Tỉnh hay Phổ Nhĩ?" Nột Mạc xua tay cười nhạt: "Đừng giở trò này với ta! Ta hỏi ngươi, hôm nay ngươi trộm cái gì trong đại trù phòng?"

"Đại trù phòng?" Trong đầu Tiểu Mao Tử nổ vang, mặt lập tức trắng bệch, cười gượng: "Ta đến chỗ Tam ca vay tiền, chẳng hay mất thứ gì, đồ đạc ở đó, ta nào dám động vào?"

"Lát nữa cho ngươi biết thế nào là cứng miệng!" Nột Mạc giơ tay định đánh, nhưng nghĩ lại rồi dừng, tự mình mở tủ trà ra lục lọi lung tung.

Chiếc bát con không nằm trong tủ trà, nhưng Tiểu Mao Tử biết không ổn, nếu bị lục soát thế này, nhất định sẽ bị tìm ra. Hảo hán không chịu thiệt trước mắt, Tiểu Mao Tử lấy hết can đảm tiến lên cười ngăn cản: "Ngự trà tủ này không lục được đâu, bên trong có vài loại trà cống phẩm còn chưa bóc niêm phong, lục loạn lên lão Triệu sẽ không tha đâu."

"Bốp"! Lời Tiểu Mao Tử chưa dứt, bên má trái đã ăn một cái tát, khiến cậu hoa mắt chóng mặt, lập tức sưng vù lên. Tiểu Mao Tử này vốn là kẻ vô lại, nào chịu được cái này, hoàn hồn lại liền gào lên: "Đồ bọ hung bò chổi, ngươi làm cái trò gì ở đây! Ngươi không nhìn xem đây là địa bàn của ai à? Chẳng qua nể mặt Ngao trung đường, gọi ngươi một tiếng 'đại gia', ngươi liền bày đặt ra vẻ! Ngươi cút đi, gia phải ra ngoài rồi!"

Nột Mạc vô cùng tức giận: "Đồ súc sinh, đừng nói là chỗ ngươi, dù là cái đầu khó trị hơn ta cũng cạo sạch!" Vừa chửi vừa trái phải vung tay "bốp bốp" thêm hai cái tát. Quay người lấy chùm chìa khóa trên bàn, mở toang bảy tám cánh cửa tủ ra lục soát.

Tiểu Mao Tử ngồi phịch xuống đất, lăn lộn khóc lóc gào thét: "Các vị ơi, đây là địa phận của Triệu lão gia, đến lượt ngươi à, ngươi xứng sao!" Thấy Nột Mạc không quan tâm, cứ lục lọi, cậu thực sự cuống lên. Nảy ra một ý, cậu bò dậy, bất ngờ cướp lấy chìa khóa chạy ra ngoài, không đợi Nột Mạc hiểu chuyện gì xảy ra, "cạch" một tiếng khóa chặt kho ngự trà lại. Ở trong sân vừa nhảy vừa gào:

"Các người mau đến xem này! Đại Thanh triều có chuyện lạ, Nột Mạc đại nhân lục soát kho ngự trà của Vạn tuế gia kìa, các người mau đến xem đi! Hoàng Tứ Thôn, ngươi chết rồi à? Sao không mau tìm Triệu lão gia đến!"

Thị vệ Càn Thanh môn đang dùng bữa, các đại giám ăn xong không có việc gì làm, nghe bên này khóc lóc gào thét, xen lẫn tiếng quát tháo, náo loạn cả lên, không biết xảy ra chuyện gì, đều tụ lại xem náo nhiệt.

Nột Mạc bị nhốt trong phòng lập tức hoảng loạn, chạy lại kéo cửa - cửa khóa rồi làm sao kéo nổi! Liền quay lại đóng mấy cái tủ trà. Khốn nỗi mấy cái khóa đó đều là cống phẩm từ nước Hà Lan, có lắp cơ quan đặc biệt, không có chìa khóa thì không mở được cũng không khóa được. Tiểu Mao Tử cầm chìa khóa đi rồi, làm sao đóng được nữa? Trong lúc luống cuống còn suýt nữa làm gãy ngón út tay trái. Đau đến mức nghiến răng nghiến lợi, giậm chân đùng đùng. Không cẩn thận lại làm đổ một cái vại chưa mở niêm phong đặt trên án, "bình" một tiếng, lá trà đổ đầy đất. Người xem náo nhiệt bên ngoài không biết hắn bên trong xoay xở thế nào, nghe tiếng động đều sững sờ.

Đang náo loạn, chợt nghe có người quát: "Chuyện gì mà đại kinh tiểu quái thế, ra thể thống gì nữa?" Mọi người quay đầu nhìn lại, hóa ra là tổng quản thái giám Dưỡng Tâm điện Trương Vạn Cường tới, liền nhường đường. Tiểu Mao Tử không chịu buông tha, tiến lên khóc lóc tố cáo: "Trương công công đến rồi, ngài xem thử đi, trong đại nội chúng ta còn có quy củ gì nữa không!" Nói rồi "cạch" một tiếng mở cửa ra.

Mọi người nhìn vào, đều không nhịn được cười thầm. Nột Mạc kia thật là chật vật hết chỗ nói. Cánh cửa tủ cái nào cũng nửa đóng nửa mở, lá trà trên đất bị giẫm nát bét. Hắn còn tay phải nắm ngón út tay trái, không ngừng xoa bóp, đau đến nghiến răng. Thấy cửa mở, hắn lao ra như một mũi tên, túm lấy ngực Tiểu Mao Tử nhấc bổng lên không trung, định ra tay độc ác. Trương Vạn Cường vội quát: "Không được vô lễ! Từ từ nói, rốt cuộc là sao?"

Nột Mạc nào coi Trương Vạn Cường ra gì! Nhíu mày chửi bới hung ác: "Từ xưa thái giám không có kẻ tốt, ngươi cũng chẳng phải thứ gì hay ho." Hắn còn định chửi tiếp, ngẩng đầu lên thì thấy Tô Ma Lạt Cô đang nghiêm mặt bước tới, biết cung nữ này không phải người thường, Ngô Lương Phụ chính vì một câu nói của nàng mà bị Khang Hy hạ lệnh đánh chết. Không khỏi bớt đi một nửa sự ngạo khí. Buông tay thả Tiểu Mao Tử ra, đứng đợi Tô Ma Lạt Cô hỏi chuyện.

Tại sao Tô Ma Lạt Cô không sớm không muộn lại đến đúng lúc này? Hóa ra nàng làm theo lời dặn của hoàng thượng tối qua, nhân lúc thái giám, thị vệ đều đang ăn tối không ai để ý, lặng lẽ đưa Khang Hy đã thay thường phục ra khỏi cung. Xong việc đang định quay về Dưỡng Tâm điện thì nghe bên này cãi vã ầm ĩ nên đi tới. Thấy Nột Mạc đang giở trò hung ác, nàng tức giận trong lòng, chỉ là không rõ nguyên nhân nên không tiện lên tiếng.

Tiểu Mao Tử vừa thấy nàng đến, vội thu nước mắt tiến lên thỉnh an, thút thít nói: "Tô đại tỷ tỷ, Nột Mạc thị vệ vu oan con trộm đồ, tự tiện đến lục soát. Ngài xem hắn làm căn phòng này ra nông nỗi gì rồi."

Tô Ma Lạt Cô không chút biến sắc, chậm rãi hỏi: "Mất thứ gì?"

"Con cũng không biết, ngài hỏi hắn đi!" Tiểu Mao Tử chỉ vào Nột Mạc nói.

Nột Mạc tức đến mặt mày xanh mét, nói: "Nó trộm một chiếc bát con men Quân diêu!"

"Ai nhìn thấy?" Tô Ma Lạt Cô nhìn chằm chằm hỏi một câu.

"Con!" A Tam đứng bên cạnh khoe khoang lên tiếng, "Con tận mắt thấy rõ ràng!"

Tô Ma Lạt Cô nói năng cực kỳ dứt khoát: "Đồ là của Ngự trù các ngươi, ngươi là người của Ngự trù phòng, đã nhìn thấy sao không bắt tại trận? Thế này thật là đảo lộn hết rồi! Trương Vạn Cường, bảo Triệu Bỉnh Thần, cách chức hắn đi!" Quay lại nói với Nột Mạc: "Dù ngươi có lý đến đâu, trong kho Ngự trà phòng này để đồ của Hoàng thượng, đánh chó cũng phải nhìn chủ, sao ngươi dám tùy tiện lục soát? - Ngươi đi trước đi, chuyện này ngày mai sẽ phân xử rõ ràng."

"Thế cũng phải xem trong đó có cái bát con không đã!" Nột Mạc tức đến mặt trắng bệch, chuyện có lý mà bị biến thành thế này, thật sự uất ức đến mức khó thở. Nghĩ đến đây lại bồi thêm một câu, "Cái bát con đó cũng là ngự dụng, nó trộm đi, chẳng lẽ không có tội danh?"

"Được!" Tô Ma Lạt Cô cười nói, "Chuyện này để ta lo. Tra ra được, cùng nhau xử lý!" Nói rồi bước vào trong kho. Lần lượt xem xét kỹ từng ngăn tủ, tim Tiểu Mao Tử như nhảy lên tận cổ họng.

Tô Ma Lạt Cô xem hết tất cả các tủ trà, lại quay lại tủ đựng trà cụ, lần lượt nhìn kỹ, khi xem đến ngăn tủ cuối cùng, chiếc bát con men Quân diêu có hình ve sầu hiện ra ngay trước mắt. Lúc này Tiểu Mao Tử thực sự mặt không còn chút máu, nhưng lại thấy Tô Ma Lạt Cô thò tay vào lục lọi một hồi, rồi rút tay ra, vỗ vỗ tay mắng: "Bụi bặm bên trong dày đến hai ngón tay, ngươi làm cái chức gì vậy!"

Tiểu Mao Tử đang sợ toát mồ hôi hột, nghe thấy lại là mắng "bên trong bẩn", vội vàng liên tục đáp: "Tô đại tỷ tỷ mắng đúng ạ, ngày mai con sẽ dọn dẹp sạch sẽ!" Trong lòng lại thấy lạ tại sao nàng không chịu vạch trần lớp giấy này.

Nàng xem xét những chỗ khác rồi bước ra nói: "Không tìm thấy. Các ngươi làm thị vệ phải cẩn thận một chút, thấy có lúc nào thì bảo ta một tiếng, ta sẽ trị nó!" Nói xong, liền thong thả bước đi.