Một sinh mệnh hành tinh có thể làm được những gì?

Nó không cần ngủ nghỉ, không cần tình cảm, không cần tiêu khiển. Dưới sự thúc đẩy của bản năng bành trướng nguyên thủy nhất, nó sẽ nỗ lực để khiến bản thân trở nên to lớn hơn, mạnh mẽ hơn. Và nếu nó có trí tuệ, có lẽ nó sẽ dùng một phương thức khác để hiện thực hóa sự bành trướng không hồi kết này.

Ví dụ như Ego.

Sinh mệnh hành tinh hùng mạnh này đã tạo ra một ý thức có thể tự do di chuyển. Trong hàng ngàn năm, tại hàng trăm hành tinh có sự sống trí tuệ mà hắn tìm thấy, hắn đã cấy vào đó "Hạt giống hành tinh" của mình. Chỉ cần một lượng thần lực khổng lồ kích hoạt, hạt giống sẽ nảy mầm, hoàn thành một vòng bành trướng và sinh sôi không thể tưởng tượng nổi.

Đúng như lời hắn từng nói, sau khi sự sinh sôi đó hoàn tất, những hành tinh kia sẽ trở thành "nó".

Trở thành "thân xác" mà ý thức của Ego có thể khống chế, khiến sức mạnh của hắn trong khoảnh khắc bành trướng gấp hàng trăm lần... Nếu phải dùng một câu ngạn ngữ để hình dung, thì nó giống như cá chép vượt vũ môn vậy. Vượt qua được thì đường bằng phẳng thênh thang, còn nếu không vượt qua được... ừm, về cơ bản là "lạnh" rồi.

Ego không phải không phát hiện ra quân đoàn xuất hiện từ trong bóng tối vẫn luôn theo sát phía sau mình. Hắn nhận thức được đó thuộc về một thế lực khác, một thế lực sẽ sớm tìm đến tận nơi. Ego đã cảm nhận được mối đe dọa mơ hồ, thời gian dành cho hắn không còn nhiều nữa.

Vì vậy, cuối cùng hắn quyết định hy sinh Quill để bản thân một bước nhảy qua vũ môn cuối cùng.

Và ngay khoảnh khắc hạt giống hành tinh mà Ego để lại nảy mầm, trên phạm vi toàn ngân hà đã dấy lên một đợt thiên tai sinh thái kinh hoàng không thể tưởng tượng nổi.

Trái Đất, Bắc Mỹ, bang Missouri.

Người dân ở đây đã quen với việc ngẩng đầu lên là nhìn thấy tầng màn sáng màu đỏ sẫm kia. Trong suốt vài tháng qua, tầng màn sáng này đã chặn đứng ít nhất 20 cuộc đột kích nhắm vào hòn đảo cô độc Bắc Mỹ. Người dân tận mắt chứng kiến những sinh vật kỳ ảo bị điều khiển hung hãn nhảy ra từ không gian, muốn xông vào thành phố để cướp bóc.

Lúc mới bắt đầu, tầng màn sáng này bị người ta ghét bỏ, nhưng giờ đây, sau khi hiểu rõ cục diện thế giới, màn sáng này đã trở thành biểu tượng của sự an toàn và bảo hộ.

Do những người lưu vong trên toàn thế giới đều dùng đủ mọi cách tụ tập về Đông Á và Bắc Mỹ, dẫn đến dân số trong mỗi thành phố tăng vọt. Tuy nhiên, dưới sự quản lý trật tự xã hội ngày càng nghiêm ngặt, cũng không xảy ra vấn đề gì lớn.

Phải biết rằng, theo quy định trị an mới nhất mà chính phủ Mỹ ban hành, bất kỳ ai có khuynh hướng nguy hiểm ở nơi công cộng đều sẽ bị các phi thuyền nhỏ lơ lửng trên không trung bắt giữ ngay lập tức. Đã không còn mệnh lệnh "bắn hạ" nữa, trong tình hình hiện tại, nguồn nhân lực là vô giá. Đối với tội phạm, có quá nhiều công trình lớn cần họ phải xây dựng.

Trong một khu rừng ở rìa nông trại lớn tại bang Missouri, thời gian tĩnh lặng đặc biệt ưu ái nơi này. Mặc dù bên ngoài đã thay đổi chóng mặt, nhưng mọi thứ ở đây vẫn không có gì thay đổi. Trong rừng có một nghĩa trang, chôn cất rất nhiều người dân bản địa. Thường có người đến đây gửi gắm nỗi niềm, chẳng ai muốn quấy rầy sự yên bình nơi này.

Thế nhưng, ngay khi một hạt giống nào đó được kích hoạt, khu rừng này bắt đầu lay động.

"Bịch bịch"

Như nhịp đập của trái tim, cư dân trong thị trấn ngoài khu rừng lần lượt bước ra khỏi nhà, vẻ mặt nghi hoặc nhìn xung quanh. Họ cảm nhận được mặt đất dưới chân đang rung chuyển, nhưng không phải kiểu rung chấn dữ dội của động đất. Ngay khi họ tụ tập lại, trong khu rừng, mặt đất trong khoảnh khắc bị xé toạc.

Vật chất màu xanh cuộn trào như chất lỏng tuôn ra từ lòng đất. Dưới ánh sáng thần lực lấp lánh từ những vì sao xa xôi, thứ này giống như một khối bùn mềm đang khuếch trương tốc độ cao, nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

"Á á á á!"

"Chạy mau!"

"Ác thần từ lòng đất đột kích!"

"Mau gọi Avengers! Mau!"

Tất cả mọi người, bất kể nam nữ già trẻ đều bắt đầu chạy thục mạng về phía an toàn. Những người cầm điện thoại nhanh chóng gọi cho sở cảnh sát địa phương. Chưa đầy 3 phút, một chiến hạm đột kích từ căn cứ New York lao vào bầu trời như tia sáng.

Đến khi các Avengers tới nơi, vật chất màu xanh kỳ quái kia đã nuốt chửng toàn bộ thị trấn và các nông trại xung quanh, hơn nữa còn đang mở rộng với tốc độ theo cấp số nhân.

"Cái quái gì thế này?"

Cố vấn đặc biệt của S.H.I.E.L.D, Constantine đứng ở cửa khoang chiến hạm, đối mặt với cơn gió mang theo mùi tanh đặc biệt. Đầu ngón tay ông ta có ánh sáng ma pháp nhảy múa, chỉ vài giây sau, ông ta quay đầu hét lớn với những người phía sau:

"Ta cảm nhận được thần lực, nhưng không phải của những vị thần kia! Những thứ này không liên quan gì đến bọn chúng!"

"Trước tiên hãy nghĩ cách chặn nó lại!"

Scarlet Witch lướt đi rời khỏi chiến hạm, lơ lửng trên không trung. Theo sự chuyển động của ngón tay nàng, ánh sáng đỏ thẫm như tấm khiên vững chắc nhất, xây dựng một bức tường dày đặc bao quanh lớp chất lỏng đang bành trướng nhanh chóng kia.

Dưới lớp vỏ màu xanh, vật chất lỏng lấp lánh những vì sao nhỏ va chạm với Hỗn độn ma pháp của Wanda, tạo ra những tia lửa va chạm chí mạng trên không trung.

"Bobby! Đến lượt cậu!"

Storm Ororo điều khiển cơn cuồng phong, Iceman - giờ đã trưởng thành thành một chàng trai tuấn tú - chỉnh lại bộ đồ tác chiến, giơ ngón cái về phía mọi người rồi lao vào cơn bão, nhanh chóng rơi xuống phía trên lớp vật chất màu xanh đang cuộn trào, ngày càng dày đặc dán sát vào bức tường ma pháp của Wanda.

"Băng giá! Giúp ta!"

Cậu hét lớn, dang rộng hai tay, đập mạnh xuống bề mặt khối chất lỏng kỳ quái đang trào dâng. Khoảnh khắc tiếp theo, thiên phú mạnh mẽ của dị nhân cấp Omega thúc đẩy lớp băng dày đặc phun ra từ tay cậu. Chỉ trong nháy mắt, nó đã phong ấn hoàn toàn vật chất lỏng tại chỗ. Chưa đầy 2 giây sau, khối chất lỏng cuộn trào đó đã đập vỡ lớp băng, nhưng ngay lập tức lại bị lớp băng dày hơn phong ấn lại.

"Nó đến từ lòng đất!"

Bobby, người bao phủ bởi làn sương nhiệt độ cực thấp, vừa cố định khối chất lỏng vừa hét qua bộ đàm với đồng đội phía trên:

"Ta có thể cảm nhận được, có một nguồn gốc nằm trong lớp vỏ Trái Đất! Mau đào nó ra, nó đang hút lấy sự sống của thế giới này!"

"Ừm?"

Ánh mắt Ororo co rút, lập tức lấy một thiết bị liên lạc đặc biệt ra, mở lên, vừa định nói thì một giọng nói lạnh lùng truyền đến.

"Vị trí."

"Khu vực nông trại phía đông nam bang Missouri, dưới lớp vỏ Trái Đất!"

"Đợi tin ta!"

Nói xong, cuộc gọi kết thúc. Tại dinh thự ở Mexico, Catherine đứng dậy, con rồng nhỏ màu đen trên vai nàng đập cánh cười khà khà, há cái miệng nhỏ phun ra một chùm lửa đen. Catherine mặc chiếc váy dài màu đỏ bước vào trong ngọn lửa, chưa đầy 1 phút sau, nàng lại bước ra từ đó, trong bàn tay đeo găng đã có thêm một hạt giống màu xanh bị phong ấn.

"Nhiệm vụ hoàn thành! Thu thập mẫu vật!"

Ororo nhìn vật chất lỏng màu xanh đang dần đông cứng bên dưới, cuối cùng cô cũng thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng ra lệnh: "Khu vực bán kính ba mươi cây số xung quanh liệt vào vùng cấm, thu đội!"

Cùng lúc đó, trong thần điện của hành tinh Ego, hàng trăm ảo ảnh hành tinh lơ lửng bên trong thần điện bỗng nhiên biến mất một viên, nhưng Ego đã không còn bận tâm đến chuyện đó nữa. Phía sau hắn, Yondu hóa ác quỷ cuồng bạo đang vung móng vuốt, liều mạng giằng co với hắn.

Gã này không phải là mối đe dọa, ngay cả trong hình thái ý thức, Ego cũng có thể dễ dàng giải quyết hắn. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, sau khi hấp thụ một lượng lớn linh hồn, khả năng tự phục hồi cơ thể của Yondu trong thời gian ngắn đã được nâng cao đến mức khó tin.

"Vút"

Dải sáng sắc bén vung lên cắt nát cơ thể Yondu. Trong ánh sáng tán loạn, thân xác ác quỷ ít nhất bị chém thành mười mấy mảnh, nhưng giữa làn khói mờ mịt, hắn lại nhanh chóng hội tụ trở lại hình dạng ban đầu.

Ego một mặt phải tập trung tâm trí để duy trì sự thức tỉnh của những hạt giống kia, mặt khác phải chia sẻ một phần tinh lực để đối kháng với Yondu đang liều mạng, khiến hắn trong chốc lát bị Yondu liên tiếp đánh lùi.

"Đừng hòng làm hại con trai ta!"

Yondu gầm lên dang rộng hai tay, móng vuốt mang theo lời nguyền điên cuồng vung lên trên thể tinh thần của Ego, mặc cho dải sáng phía sau lưng đâm xuyên qua cơ thể mình. Hắn dốc hết sức bình sinh để giữ Ego lại tại chỗ, trong khi Gamora cũng đang trọng thương liền xông lên túm lấy cánh tay Quill, muốn kéo anh ta ra khỏi cột sáng kia.

"Đừng nhúc nhích! Đàn bà!"

Ego quay đầu gầm lên với Gamora. Mặt đất lại nứt ra, những xúc tu ánh sáng xoay tròn bắn lên từ mặt đất, như những chiếc roi vung vẩy, đánh bay Gamora khỏi vị trí cũ. Sự phân tâm này khiến Yondu lần đầu tiên làm tổn thương được cơ thể Ego, móng vuốt của hắn đâm từ sau lưng vào cơ thể Ego. Nhưng thể ý thức này không vì thế mà chết, ngay cả khi trái tim bị Yondu bóp nát.

"Các ngươi! Lũ kiến hôi!"

Thân xác Ego hóa thành bụi bặm tan biến tại chỗ. Cùng lúc đó, dưới mặt đất bắt đầu bạo động, như thể có một con mãnh thú ẩn giấu dưới lòng đất sắp xông ra. Ego rõ ràng đã thực sự nổi giận. Yondu tận dụng cơ hội này, nhảy lên từ mặt đất, cánh tay trái rách nát vung lên ma hỏa, cứu Quill khỏi những xúc tu trên cao, kéo anh và Gamora đang hôn mê chạy thẳng ra ngoài cửa.

Sau cuộc chạy trốn sinh tử này, thần điện sụp đổ, một bức tượng đá khổng lồ xé toạc mặt đất, trong đôi mắt nó bắn ra những tia sáng nóng bỏng, đuổi theo phía sau Yondu. Nhiệt độ nóng bỏng đó khiến lưng Yondu bắt đầu bốc cháy.

"Chạy! Mau chạy đi!"

Yondu nhét một thứ gì đó vào tay Quill, dùng chút sức lực cuối cùng ném họ lên bầu trời. Hắn đã cảm nhận được một ý chí mạnh mẽ nào đó đang nhanh chóng tiếp cận nơi này, đó hẳn là Bá Vương đang đích thân tới.

"Sống sót nhé! Quill!"

Hắn đứng trong thần điện đang sụp đổ, ngọn lửa nuốt chửng mọi thứ phía sau chỉ còn cách hắn chưa đầy mười mét. Hắn ngẩng đầu nhìn Quill trên bầu trời. Dáng vẻ hắn tả tơi, cánh tay trái bị Ego xé đứt hoàn toàn, toàn thân đầy vết thương. Và trong thời khắc sinh tử này, trên khuôn mặt dữ tợn xấu xí của hắn thoáng hiện một nụ cười yếu ớt:

"Mặc dù ngươi chưa từng gọi ta một tiếng... nhưng Quill, đây là món quà cuối cùng ta tặng ngươi."

"Con trai của ta..."

Khoảnh khắc tiếp theo, bóng hình không hề vĩ đại này đã hoàn toàn bị ngọn lửa phía sau nuốt chửng. Cho đến giây phút cuối cùng trước khi biến mất, trên mặt hắn vẫn còn đọng lại nụ cười, như thể vừa hoàn thành một kỳ tích vĩ đại nhất thế gian.

"Không!"

Quill nắm chặt thứ gì đó trong tay, yếu ớt vươn tay lên không trung, muốn kéo Yondu ra khỏi sự hủy diệt đó. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể anh và Gamora bị ngọn lửa màu xanh lam cuốn lấy, bay vút lên phía chân trời xa xăm với tốc độ nhanh hơn.

"Vút vút vút vút"

7 xúc tu ánh sáng vỡ vụn từ mặt đất cuộn lên không trung, kèm theo tiếng gầm thét xé toạc mặt đất của Ego:

"Không! Ngươi không thể mang nó đi! Đó là của ta..."

"Bùm"

Ánh sáng bao trùm cả bầu trời lướt qua, lưỡi hái lửa trộn lẫn sắc tím và xanh quét ngang, chém đứt toàn bộ 7 xúc tu. Bóng dáng Seber xuất hiện trên bầu trời, anh nhìn thấy trọn vẹn khoảnh khắc Yondu bị ngọn lửa nuốt chửng.

"Đó là ngọn lửa tận thế từ trên trời rơi xuống của ngươi đấy! Đồ cặn bã!"

Seber giơ nắm đấm phải lên không trung, ngọn lửa màu tím quấn quanh cánh tay anh một cách điên cuồng. Với sức mạnh gấp 16 lần được gia trì, quầng sáng màu tím hủy diệt lấp lánh sau lưng Seber như cơn bão cuồng nộ trong ngày tận thế, xé nát phong tỏa thần lực trên toàn bầu trời trong khoảnh khắc, khiến chân trời này hoàn toàn biến thành một đại dương thủy triều dâng trào.

"Tận thế của ngươi!"

"Lấy đây làm lời tuyên cáo!"

"Ầm"

Nắm đấm từ trên trời giáng xuống bao bọc trong ngọn lửa, như sao băng đập vào bề mặt hành tinh, giống như chiếc búa chiến đập vào vỏ quả óc chó. Tại điểm rơi của cú đấm, mặt đất nổ tung theo tư thế cuộn trào ra tứ phía. Bề mặt, tầng đất, lớp vỏ Trái Đất, sức mạnh hủy diệt mọi thứ không ngừng oanh kích vào bên trong hành tinh dưới sự phẫn nộ của Seber. Dung nham nóng bỏng trào lên từ những vết nứt của đại địa, cả hành tinh đang lay động, run rẩy, vỡ vụn.

Tiếng kêu thảm thiết của Ego vang vọng khắp các vì sao. Tuyến phòng thủ kiên cố mà hắn tốn hàng triệu năm mới xây dựng được từng lớp bao quanh "Bộ não trí tuệ" đã bị phá hủy hoàn toàn dưới cú đấm này. Từ góc nhìn của các chiến hạm đang treo lơ lửng bên ngoài, cứ như thể toàn bộ hành tinh sắp tan rã vậy.

Norrin Radd - người vẫn luôn đứng ngoài quan sát - nhanh chóng đứng dậy, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn ra ngoài cửa sổ. Ở đó, phía bên kia hành tinh, giữa những khối đá bay tán loạn, một vết lõm lồi ra từ bên ngoài hành tinh, giống như một cây thương vững chắc đâm xuyên qua cả thế giới.

"Hắn muốn hủy diệt nơi này sao?"

"Ta không cho phép! Hành tinh này... là thức ăn của chủ nhân!"

Silver Surfer nhanh chóng tung ra một biểu tượng trong tay, lấp lánh không ngừng như ánh sao, nhưng khoảnh khắc tiếp theo đã bị bàn tay của Drax bóp nát.

"Xoẹt xoẹt!"

Hơn 7 món vũ khí đồng loạt chĩa vào cổ Silver Surfer. Sim xoa nắm đấm, gầm gừ nói:

"Chủ nhân của ngươi rất mạnh! Nhưng trước khi lão đại Seber làm xong mọi việc ông ấy muốn, ngươi đừng hòng làm phiền ông ấy!"

Biểu cảm của Silver Surfer trở nên khó coi, chiếc ván trượt bạc cũng bay lên, lơ lửng bên cạnh hắn. Cuộc chiến giữa hai bên chực chờ bùng nổ, đúng lúc này, bóng dáng Rocket Raccoon lao ra khỏi khoang trị liệu như mũi tên, nó bay trên không trung hét với những người khác:

"Đừng đánh nữa! Mau nói với lão đại! Đừng để ông ấy hủy diệt hoàn toàn thế giới đó!"

"Groot vẫn chưa chết! Hắn bị tên điên Ego kia giấu ở một góc nào đó của hành tinh!!!"