"Hỡi những khán giả đang theo dõi trận chiến của các nhà vô địch! Sau 7 ngày chém giết đằng đẵng, những đấu sĩ mạnh mẽ nhất cuối cùng đã đứng tại nơi đây!"

Đêm nay, siêu đấu trường náo nhiệt vô cùng, hình chiếu khổng lồ của Grandmaster (Cao Thiên Tôn) tỏa khắp không trung. Có thể thấy, tâm trạng của ông ta đang rất tốt. Ông ta chỉ tay về phía 16 đấu sĩ với đủ loại hình thái chủng tộc đang đứng giữa đấu trường, lớn tiếng hô vang:

"Những nhà vô địch trước đây của ta đã không làm ta thất vọng. Trong những trận chiến tàn khốc nhất, họ lại một lần nữa chứng minh sự mạnh mẽ của bản thân. Thor, Beta Ray Bill, Bi-Beast, Man-Thing và Tyrannosaurus Jonathan đã lâu không gặp của chúng ta, hãy nhìn họ xem, chẳng khác gì so với lúc rời khỏi đây! Họ đã không ngừng mài giũa sức chiến đấu trong dòng chảy thời gian, họ không làm các ngươi thất vọng!!"

Mỗi khi Cao Thiên Tôn xướng lên một cái tên, khán giả bên dưới lại bùng nổ những tiếng kinh hô. Đây đều là những nhà vô địch trong quá khứ, và như mọi người đều biết, mỗi nhà vô địch đều có những người hâm mộ của riêng mình.

Khi tiếng reo hò của khán giả đạt đến đỉnh điểm, tay của Cao Thiên Tôn lại chỉ về phía khác:

"Ta cũng phải tâm phục khẩu phục mà nói rằng, những kẻ thách thức mùa này cũng không hề đơn giản. Trong các cuộc đối đầu với những nhà vô địch cũ, họ đã dùng sự chém giết và chiến đấu điên cuồng để chứng minh bản thân. Họ chứng minh rằng mình cũng có đủ khả năng để đội lên chiếc vương miện, trở thành người cao quý nhất và mạnh mẽ nhất trên hành tinh Sakaar!"

"Destroyer, Barber, và con ngựa ô lớn nhất của chúng ta - Thunderer! Ta phải nói rằng, chưa bao giờ có trận đấu nào khiến ta mong chờ đến thế. Tóm lại, hỡi những khán giả của Sakaar, hãy reo hò lên! Ta vinh dự tuyên bố, giai đoạn thứ hai đẫm máu và bạo lực nhất của Trận chiến Nhà vô địch bắt đầu!"

"Đêm nay! Vòng loại trực tiếp! Bắt đầu!!"

"Gào gào gào!!"

30 vạn khán giả tại khán đài, cùng với những người dân Sakaar đang theo dõi truyền hình trực tiếp ở nơi khác, tiếng reo hò vào khoảnh khắc này đã xuyên thủng mây xanh. Vòng loại trực tiếp chắc chắn là thứ mà ai cũng thích xem, bởi trong giai đoạn thứ hai này, hai bên đấu sĩ không được phép đầu hàng. Một khi trận chiến đã bắt đầu, hoặc là chết, hoặc là bị đánh đến hôn mê bất tỉnh, nếu không trận chiến sẽ không kết thúc. Hơn nữa, vòng loại không có hạn chế, ngươi có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào để tiêu diệt đối thủ.

Dưới quy định hoang dã này, mỗi trận đấu đều là một cuộc chiến sinh tử. Bất kỳ sai lầm nào cũng sẽ tước đi mạng sống của một đấu sĩ. Không gì có thể khiến người ta phấn khích tột độ hơn những trận đấu như vậy.

Tuy nhiên, ngoài sự chém giết đẫm máu, mọi người còn mong đợi một việc khác.

"Như mọi người đã biết, các đấu sĩ tiến vào vòng loại trực tiếp đều sẽ nhận được một đặc quyền thần thánh!"

Giọng của Cao Thiên Tôn lại vang lên lần nữa. Hình chiếu khổng lồ của ông ta nhìn các đấu sĩ trước mặt, trầm giọng nói: "Mỗi đấu sĩ đều có tư cách đưa ra yêu cầu "đấu trường" với đương kim vô địch, đương kim vô địch không được phép từ chối. Vậy thì... hãy để chúng ta chào đón đương kim vô địch mùa này, vị vua chiến đấu mạnh mẽ vô song - Overlord xuất hiện!"

"Bùm bùm bùm bùm"

Cùng với pháo hoa đủ màu sắc đột ngột bắn lên không trung rồi nổ tung trong bóng tối, mặt đất giữa đấu trường khổng lồ tách ra một khe hở. Trên chiếc đĩa bay đang từ từ nâng lên, Cyber cầm chiến liêm đứng đó với vẻ mặt vô cảm. Dáng người của hắn trông không có vẻ cường tráng so với các đấu sĩ trước mắt, nhưng ngay khoảnh khắc hắn xuất hiện, toàn bộ thành phố trên hành tinh Sakaar bắt đầu sôi sục.

Cảnh tượng Overlord đấm nát con quái vật Ancestor Jumper vẫn đang được phát lại ở khắp các thành phố, điều này khiến ai cũng nhận thức được sức công phá vô song của Overlord. Hành tinh Sakaar không nghi ngờ gì là nơi cực kỳ tôn trọng sức mạnh. Dù Cyber chẳng nói mấy câu, cũng chỉ mới đấu một trận, nhưng điều đó cũng đủ mang về cho hắn một lượng fan hâm mộ khổng lồ.

Ngay khoảnh khắc Cyber xuất hiện, sự hỗn loạn nảy sinh trong 16 đấu sĩ. Nova Richard nhìn bóng người trước mắt mà ngứa răng, Beta Ray Bill theo bản năng đưa tay nắm lấy cây búa chiến ít khi sử dụng của mình, Bi-Beast - gã có hai cái đầu - lùi lại một bước, Destroyer vỗ mạnh nắm đấm vào ngực về phía Cyber, còn Thunderer với mái tóc ngắn vàng óng, hai nắm đấm quấn quanh những tia sét vụn thì kích động bước lên phía trước.

Nhưng tiếc thay, có người nhanh hơn Thor.

"Bịch"

Kẻ đồ sộ nhất trong 16 đấu sĩ bước một bước, khiến mặt đất toàn bộ đấu trường phát ra một tiếng "bịch" trầm đục. Hành động này giống như châm ngòi cho thùng thuốc súng, khiến bầu không khí vốn đã nóng bỏng của đấu trường lại trở nên điên cuồng hơn.

"Man-Thing! Man-Thing!"

Khán giả hô vang tên của con quái vật này, họ vung nắm đấm, dùng âm thanh để cổ vũ cho nó. Nó là kẻ đầu tiên đứng ra, nghĩa là nó muốn thách thức đương kim vô địch, đây là truyền thống của hành tinh Sakaar.

Ánh mắt của Cyber cũng rơi xuống kẻ thách thức trước mắt này. Đây là một con quái vật toàn thân màu xanh lá, nó giống như Groot, toàn thân được cấu tạo từ những loại thực vật giống như dây leo. Tuy nhiên, so với cơ thể khô khốc của Groot, gã này giống như vừa bò ra từ vũng bùn, toàn thân ướt sũng, tựa như những loài thực vật âm u trong đầm lầy.

Cơ thể khổng lồ của nó cao ít nhất 5 mét, đúng như cái tên, nó có hình dáng con người. Trên tứ chi quấn quanh những làn khí màu xanh lục thẫm, những làn khí này như bức màn bao bọc lấy cơ thể nó. Khuôn mặt của nó càng khó hình dung hơn, giống như một bức tranh mosaic hoàn toàn được ghép từ những dây leo vặn vẹo, ba chiếc xúc tu thô kệch đung đưa dưới gò má. Ở chính giữa khuôn mặt mờ ảo đó là hai đôi mắt lấp lánh ánh đỏ rực.

Trong đó lóe lên sự ác ý không hề che giấu, đó là sự chán ghét bản năng đối với sự sống.

"Man-Thing, quái thú đầm lầy, diện mạo quái đản, một con quái vật sinh ra ở một hành tinh đại dương nơi rìa Ngân Hà phía Bắc. Trong 100 năm kể từ khi ra đời, nó đã tàn sát toàn bộ sự sống trên hành tinh đó, sau đó tự xé rách không gian, lang thang khắp vũ trụ, bị nhiều nền văn minh truy nã. Nó không thể bị tiêu diệt bằng phương pháp thông thường, có lòng căm thù mãnh liệt đối với mọi sự sống, dường như còn có thể thao túng một loại lửa đặc biệt. Trong trận đấu mà nó từng tham gia, tất cả các đấu sĩ đối đầu với nó đều bị nó bóp chết, ngay cả thi thể cũng bị nuốt chửng."

"Đây là một con quái vật thực thụ, đừng cầu nguyện nó có lòng trắc ẩn!"

Tư liệu về gã này lướt qua trong tâm trí Cyber. Mặc dù hắn không cho rằng con quái vật này sẽ gây rắc rối cho mình, nhưng người ta có câu nói thế nào nhỉ? Sư tử vồ thỏ cũng phải dùng toàn lực.

"Ăn... ngươi! Sẽ... mạnh hơn!"

Giọng nói đứt quãng, mơ hồ phát ra từ miệng con quái vật. Ngay khoảnh khắc nó đứng ra, 15 đấu sĩ khác đều đã được phi thuyền của Cao Thiên Tôn đưa đến khu vực an toàn, trong đấu trường chỉ còn lại Cyber và Man-Thing.

"Trận đấu thần thánh, bắt đầu ngay bây giờ!!"

Cùng với tiếng hét của Cao Thiên Tôn, hình chiếu của ông ta hóa thành màn sáng rực rỡ rồi biến mất tại chỗ. Cùng lúc đó, làn sương mù dày đặc thoát ra từ cơ thể Man-Thing, nhanh chóng bao phủ toàn bộ đấu trường, một màu trắng xóa, tầm nhìn bị giảm xuống mức thấp nhất.

Khán giả cũng nín thở. Ánh mắt của họ không bị sương mù che khuất, phía trên đấu trường, một hình chiếu đặc biệt được mở ra mà chỉ khán giả mới thấy được. Trong đó, cơ thể đáng sợ của Man-Thing được đánh dấu bằng màu đỏ, còn Cyber được đánh dấu bằng màu đen.

Khán giả có thể nhìn thấy rõ ràng, trong làn sương mù đầy tính ăn mòn này, bóng dáng khổng lồ của Man-Thing di chuyển qua lại trong sương như ảo ảnh, lặng lẽ tiếp cận Cyber đang đứng tại chỗ. Còn người sau thì không hề động đậy, dường như bị môi trường tồi tệ này làm cho mê hoặc.

"Còn có tính ăn mòn sao?"

Cyber giơ tay trái lên, lớp giáp cấu tạo từ Venom đang nhảy múa trong lòng bàn tay, truyền cho Cyber một thông điệp nào đó.

"Đừng sợ, ta nhìn thấy nó!"

Trên lưỡi chiến liêm trong tay hắn lóe lên những tia hồ quang màu xanh lam. Cổ tay Cyber xoay chuyển, tia hồ quang xé toạc làn sương mù ngày càng dày đặc xung quanh. Trong đôi mắt hắn, vòng tròn tro tàn của ngọn lửa xanh lam bừng sáng vào khoảnh khắc này, Con mắt Sám hối (Penance Stare) xuyên thấu làn sương, mọi thứ trước mắt đều không thể che giấu.

Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấu làn sương, không gian phía sau hắn lặng lẽ bị xé rách. Hai chiếc móng vuốt khổng lồ với những dây leo đan xen nhảy ra từ vết nứt không gian màu đen, trái phải quét ngang về phía cơ thể Cyber, mang theo sức mạnh vạn quân không thể tưởng tượng nổi.

"Á á á!"

Một vài khán giả nhát gan hét lên, dường như cơ thể Cyber sắp bị xé nát hoàn toàn, và đương kim vô địch này sẽ chết trong màn sát hại bằng sương mù đặc trưng của Man-Thing.

Tuy nhiên, họ rõ ràng đã quá coi thường Cyber.

"Keng"

Cơ thể lao về phía trước, xoay người, chiến liêm trong tay quét ngang ra, lưỡi dao sắc bén va chạm với móng vuốt dây leo gớm ghiếc kia, trong chớp mắt tia lửa bắn tung tóe. Sức mạnh khổng lồ đính kèm trên móng vuốt đó thậm chí không thể khiến hắn lùi lại một bước. Nắm đấm trái của hắn siết chặt, ngọn lửa xanh u ám quấn quanh cánh tay, tạo thành một chiếc khiên dày nặng, chặn đứng chiếc móng vuốt còn lại đang đập xuống.

Cánh tay trái của Cyber bị đòn này đập cho cong xuống. Hắn nhìn con quái vật đầm lầy trước mắt, khẽ nói:

"Sức mạnh không tệ đâu! Dã thú."

Tập kích thất bại, Man-Thing gầm thét bước ra từ cổng không gian. Nó chụm hai nắm đấm lại, giống như cây búa chiến, giơ cao lên không trung rồi đập mạnh xuống. Bên ngoài cơ thể quấn quýt thực vật của nó, những dây leo bay lượn lại tái tổ chức thành một đôi nắm đấm trên cơ thể vặn vẹo của nó, hoàn toàn không cho Cyber thời gian thở dốc mà lại hung hãn đập xuống lần nữa. Con quái vật vặn vẹo được sinh ra từ ác ý của vạn vật này đang phóng thích sức mạnh hoang dã của mình một cách thỏa thích trong đấu trường.

"Ăn... ngươi!"

"Bùm"

Đòn này đập xuống mặt đất, khiến đại địa tại điểm va chạm vỡ vụn, một vết lõm do va chạm xuất hiện dưới chân Cyber. Người sau ngẩng đầu lên, liếc nhìn Man-Thing đang cuồng nộ. Chiến liêm trong tay phải hắn xoay chuyển, ngọn lửa xanh u ám quấn quanh lưỡi đao, năng lượng thẩm thấu vào, tia sét quấn quanh lưỡi sắc, vào khoảnh khắc này thậm chí xé toạc làn sương mù đang lan tỏa khắp đấu trường.

"Oành"

Hai chân Cyber hơi co lại, sau đó lao về phía cái đầu của con dã thú điên cuồng đang gầm thét như một quả đạn pháo. Chiến liêm cầm một tay đã đổi thành hai tay, quầng sáng tia sét bên ngoài chiến liêm gớm ghiếc tạo thành một ảo ảnh lưỡi sét sắc bén hơn, rộng lớn hơn, giống như lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu Man-Thing, khoảnh khắc tiếp theo là chém xuống.

Cảnh tượng va chạm trực diện như sao hỏa đâm vào trái đất này khiến khán đài bùng nổ những tiếng reo hò kinh ngạc. Họ chỉ thích xem những trận chiến đối đầu trực diện như vậy, cũng chỉ có những trận chiến như vậy mới khiến người ta sôi sục máu nóng.

"Sinh mệnh đáng thương vặn vẹo!"

Trong mắt Cyber lóe lên tia sáng lạnh lẽo, lưỡi đao trong tay xoay chuyển chém xuống. Bên ngoài lưỡi sét, ngọn lửa cháy bỏng lại tạo thành một lưỡi đao nóng rực khác:

"Tiễn ngươi trở về với đại địa!"

"Gào gào gào!"

Man-Thing cảm nhận được mối nguy hiểm chứa đựng trong nhát chém này. Nó cũng có thể điều khiển lửa, nhưng bản thân là một thực thể thực vật, lửa vẫn là thiên địch của nó. Phía sau cơ thể vặn vẹo, những dây leo lật ngược ra, cuộn lại tạo thành một chiếc khiên dày nặng đan xen trên đỉnh đầu, được bốn nắm đấm của nó chống đỡ, cố gắng dùng cách này để chặn đứng đòn tấn công.

"Xoẹt"

Ánh sáng chói lọi lóe lên rồi biến mất, giống như ngôi sao băng xẹt qua bầu trời. Vệt sáng trắng đó khiến tất cả mọi người có mặt không khỏi dụi mắt, tốc độ quá nhanh. Họ lại dồn ánh mắt về phía sân đấu, chỉ thấy làn sương mù cuối cùng tan đi, cơ thể khổng lồ của Man-Thing vẫn đứng yên tại chỗ. Và phía sau nó, mặt đất đấu trường cứng rắn giống như bị dao mổ sắc bén cắt ngang.

Một vết nứt phẳng lì lan rộng từ mặt đất dưới chân Man-Thing ra bên ngoài, sâu không thấy đáy. Còn trên khán đài đối diện với Cyber, những người đó chết lặng nhìn lá chắn năng lượng trước mắt... ngay cả lá chắn năng lượng do chính tay Cao Thiên Tôn gia trì cũng bị chém ra một vết nứt.

"Bịch"

Cyber đáp xuống mặt đất, quay lưng lại với Man-Thing phía sau. Chiến liêm trong tay hắn điểm trên mặt đất. Phía sau hắn, Man-Thing đang gầm thét đã lặng lẽ đổ sang hai bên. Trên cơ thể vặn vẹo, vết cắt phẳng lì tách toàn bộ cơ thể nó thành hai nửa từ đầu đến chân. Sương mù thoát ra từ tàn tích của nó, bên trong cơ thể bị ngọn lửa của Sát Thần thiêu cháy không có cơ quan nội tạng nào cả, giống như một cái cây bị đốn ngã vậy.

"Dùng thực vật đối kháng với lửa?"

Cyber ngoái đầu liếc nhìn tàn tích của Man-Thing, lắc đầu: "Không chịu nổi một đòn."

"Nó đang hồi sinh! Overlord! Cẩn thận!"

Khán giả nhìn Cyber từng bước đi về phía lối đi của đấu sĩ, ồn ào lớn tiếng nhắc nhở hắn. Phía sau hắn, cơ thể bị cắt đôi của Man-Thing đang lăn lộn trong làn sương mù, tái tạo lại cơ thể bất tử bất diệt của mình. Nhưng Cyber không hề dừng bước, hắn giơ tay nhận lấy chiếc áo choàng lông thú do Drax đang đứng ở cửa lối đi đấu sĩ đưa tới, khoác thứ đó lên người.

Tay trái hắn mở ra, chất lỏng màu đen đang cuộn trào dường như có chút không thể chờ đợi được. Cyber giơ tay, ném thứ này về phía tàn tích của Man-Thing, giống như ném bóng chày vậy.

"Hồi sinh... không tồn tại đâu. Thuộc hạ của ta, ăn nó đi!"