"Này các bạn, các người phải hiểu rõ một điều!"

Rocket Raccoon bưng khay thức ăn, ngồi trên ghế, vừa ăn thứ gì đó có mùi vị kỳ quái, vừa nói với bốn người bên cạnh: "Vượt ngục là một công việc đòi hỏi kỹ thuật! Chúng ta phải chuẩn bị kỹ càng từ trước... thu thập đủ loại vật liệu. Với tư cách là một chuyên gia vượt ngục, ta đã lập sẵn kế hoạch trong đầu rồi, tin ta đi, việc này không khó chút nào!"

Quill im lặng không nói, còn người phụ nữ da xanh bên cạnh anh ta thì lên tiếng:

"Ngươi phải nhanh lên, họ sẽ sớm nhận ra giá trị của Vũ trụ linh cầu trong tay chúng ta thôi... hơn nữa nếu dẫn dụ được Ronan tới, chúng ta xong đời rồi!"

"Bộp!"

Một gã khác đang ăn uống đột ngột đập mạnh nắm đấm xuống bàn, mặt bàn bằng thép xuất hiện một vết lõm rõ rệt. Gã đàn ông cơ bắp, cởi trần, toàn thân xăm đầy những hình xăm kỳ lạ màu đỏ, cao hơn 3 mét này chỉ tay vào người phụ nữ quát lớn:

"Gamora! Đừng nhắc cái tên đó trước mặt ta! Bằng không ta sẽ bẻ gãy cổ ngươi!"

"Ta là Groot!"

Người cây Groot không hề hứng thú với thức ăn trên khay. Cậu ta vươn tay, những dây leo dày đặc từ đầu ngón tay tách ra, ngăn cách gã cơ bắp đang giận dữ và người phụ nữ có ánh mắt thâm độc, dùng cách này để duy trì hòa bình cho nhóm nhỏ vừa mới thành lập.

Raccoon, người cây, người phụ nữ và Quill không cần phải nói nhiều, đây là bốn người vốn đã đi cùng nhau. Còn gã cơ bắp hung hãn kia, là một người ngoài hành tinh đã cố giết Gamora nhưng bị Quill ngăn lại, sau đó chọn cách gia nhập bọn họ để vượt ngục giành tự do và báo thù rửa hận. Hắn rất mạnh, nhưng đầu óc lại đơn giản.

"Ta nói này, ta và Groot là vì muốn bán viên đá đó kiếm tiền..."

Rocket Raccoon dùng thìa gõ vào khay thức ăn, đôi mắt nhỏ màu đen đảo quanh nhóm nhỏ vừa mới lập này:

"Huynh đệ Drax là vì muốn tìm Ronan báo thù rửa hận, Quill là để chuộc tội. Mục tiêu liên kết lại của chúng ta tuy khác nhau, nhưng đều là để rời khỏi nhà tù, giành lấy tự do. Còn ngươi thì sao? Gamora, ngươi là con gái nuôi của gã Mad Titan Thanos, một sát thủ nổi danh trong vũ trụ này, ngươi cần viên đá đó làm gì?"

Mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía người phụ nữ da xanh. Thực ra ngoài làn da xanh và chiều cao vượt trội so với con người, thì bất kể là ánh mắt hay vóc dáng, cô ta đều không khác gì con người. Trong hơn mười năm qua, Gamora luôn là nhân vật khiến người ta phải tránh xa. Với tư cách là lưỡi dao và kẻ xâm nhập đắc lực nhất trong tay Mad Titan Thanos, ít nhất 10 nền văn minh bị hủy diệt đều có liên quan đến Gamora.

Về phần Mad Titan Thanos, cái tên khác của hắn có lẽ các ngươi rất quen thuộc... Thanos, chủ nhân đứng sau gã lừa lọc Loki đã chết từ lâu, kẻ chủ mưu đứng sau cuộc xâm lược Trái đất của người Chitauri, một vị thần điên cuồng đang điên cuồng tìm kiếm các viên đá Vô cực, một trong những kẻ sở hữu sức mạnh mạnh mẽ nhất vũ trụ đơn lẻ.

Dưới ánh nhìn của bốn cặp mắt, Gamora do dự một chút rồi cuối cùng lên tiếng:

"Ta vô tình nhận được ủy thác của Collector tại chợ đen, thu thập Vũ trụ linh cầu... Các ngươi biết danh hiệu của Collector chứ?"

"Ừm..."

Rocket Raccoon gãi gãi đầu: "Ta có nghe loáng thoáng qua, ở tinh vực mà ta gặp Groot, có người gọi hắn là "Kẻ thu thập xác chết". Nghe nói gã đó rất giàu, hơn nữa còn là một tên biến thái thích sưu tầm xác chết."

"Collector Taneleer Tivan, đó là một huyền thoại ở chợ đen."

Quill vốn im lặng từ nãy đến giờ lên tiếng:

"Hắn có mối liên hệ mật thiết với sự trỗi dậy của các băng cướp vũ trụ trong tinh vực này. Hắn thường ủy thác cho Yondu giúp hắn thu thập nhiều thứ lặt vặt, hơn nữa lại rất hào phóng. Quan trọng nhất là, trong chợ đen của chính Collector, có một đám tử tù sẵn sàng làm mọi thứ vì tiền, số lượng rất đông. Không ai muốn chọc vào một kẻ vừa giàu có lại vừa thực lực như vậy."

"Ừ, nói cơ bản là đúng."

Gamora dùng thìa khuấy thứ đồ kỳ quái trong cốc, bổ sung thêm:

"Còn một điểm nữa, Collector chỉ hứng thú với những món đồ độc bản trong vũ trụ. Đối với hắn, sưu tầm không hẳn là sở thích mà giống như một loại tín ngưỡng hơn... Hắn là một kẻ kỳ quái, nhưng hắn hứa với ta, chỉ cần ta có thể mang Vũ trụ linh cầu đến tay hắn, hắn không những cho ta 4 tỷ tinh tệ, mà còn... hừ... còn cho ta sự tự do thực sự."

Nói xong những lời này, ánh mắt của Raccoon và Quill đều trở nên kỳ quái. Ánh mắt này khiến Gamora rất khó chịu, cô trầm giọng nói:

"Các ngươi nghĩ ta muốn bán mạng cho Thanos sao? Đồ khốn! Ta và các chị em của ta từ nhỏ đã được hắn nhận nuôi, bị hắn coi là những công cụ không hơn không kém, tính mạng của chúng ta chỉ là món đồ chơi của hắn... Ban đầu chúng ta có hàng trăm người, giờ chỉ còn lại ta và đứa em gái đáng thương Nebula... Mà Nebula đã phát điên trong sự tra tấn của Thanos, toàn thân cô ấy đã bị cải tạo thành chi giả cơ khí, chỉ vì Thanos cảm thấy cơ thể máu thịt quá yếu đuối..."

Đôi tay Gamora siết chặt, cô hận thù nói:

"Ta không muốn cuối cùng phải chết cô độc trong một nhiệm vụ ngu ngốc nào đó, hoặc là bị cải tạo thành một loại quái vật kinh tởm nào đó, chỉ vậy thôi. Hơn nữa... hơn nữa, cha mẹ ta... đã chết trong cuộc chiến xâm lược của Thanos, hắn là kẻ thù của ta!"

"Wow, vậy thì ngươi thật đáng thương..."

Rocket Raccoon bày tỏ sự thương cảm thiếu chân thành. Ngược lại, người cây Groot mím môi, vươn bàn tay như cành cây vỗ nhẹ lên vai Gamora, dường như đang an ủi cô.

"Được rồi, nếu đã như vậy thì mục tiêu của chúng ta đã thống nhất."

Raccoon gõ bàn nói:

"Chúng ta thoát ra ngoài! Sau đó đi tìm Collector thần thông quảng đại kia, bán viên đá đi, 4 tỷ! Ta và Groot lấy 2 tỷ, 2 tỷ còn lại cho huynh đệ Drax chiêu binh mãi mã, để hắn đi đối kháng với kẻ buộc tội Ronan. Gamora vì hoàn thành nhiệm vụ sẽ có được tự do, cuối cùng là Quill... ôi, Quill đáng thương của ta, ngươi hãy cầu nguyện Collector có đủ khả năng để thỏa mãn ý muốn chuộc tội của ngươi đi..."

"Hắn có!"

Quill siết chặt ngón tay: "Hắn chắc chắn sẽ có!"

"Được rồi!"

Raccoon nhảy lên bàn, vươn bàn tay nhỏ nhắn, đầy lông lá của mình đặt vào giữa, nói với những người khác:

"Hãy để chúng ta chơi lớn một trận, làm loạn cái nhà tù chết tiệt của bọn chúng lên nào!"

Tối hôm đó, dưới sự chỉ đạo của Rocket Raccoon, một cuộc đại vượt ngục đã diễn ra vô cùng oanh liệt. Tuy nhiên do một vài sự cố, khi cả nhà tù bị đảo lộn, nhóm năm người vượt ngục cũng bị binh lính nhà tù vũ trang tận răng vây hãm trong đường thông gió.

"Đoàng đoàng đoàng đoàng"

Nhà tù hạng nặng Kyln chính là nơi canh phòng nghiêm ngặt nhất của hành tinh Xandar, nơi đây lúc nào cũng có một đội tinh nhuệ của Nova Corps canh giữ bên trong. Rocket Raccoon, kẻ tự xưng vượt ngục 22 lần, đã sơ suất một điểm, đó là khi cưỡng ép đột phá, hỏa lực của bọn họ hoàn toàn không chiếm ưu thế.

Trong đường hầm chật hẹp, những dây leo trên mười ngón tay của người cây Groot vung vẩy điên cuồng như những chiếc roi dài, đánh cho quân canh giữ phía trước liên tục lùi lại. Đây là lúc người cây luôn vui vẻ nổi giận, trông rất đáng sợ, giống như yêu cây trong truyền thuyết vậy. Sức mạnh của cậu ta rất lớn, mỗi lần dây leo quất ra đều hất văng quân canh giữ phía trước đi xa.

Nhưng tốc độ là một điểm yếu chí mạng, di chuyển quá chậm, trong đường hầm đang xả đạn điên cuồng chỉ có thể làm bia đỡ đạn. Tuy nhiên, những dây leo trên bề mặt cơ thể Groot đủ cứng, đạn thông thường không cách nào xuyên thủng bề mặt cơ thể cậu ta.

"Ta! Là! Groot!"

Cậu ta gầm lên xông về phía trước, giống như một chiếc xe tăng hạng siêu nặng, không thể bị ngăn cản.

Mà Rocket Raccoon đang nằm trên vai cậu ta cầm súng năng lượng bắn liên thanh điên cuồng về phía quân canh giữ đối diện. Nhưng những tên đó tuy bị đánh đến mức không ngẩng đầu lên được, nhưng bộ giáp hạng nặng trên người chúng lại bảo vệ chúng không bị đánh bại hoàn toàn.

Rocket vừa bắn vừa gầm lớn:

"Quill, mau đi khởi động con tàu chết tiệt của ngươi đi, chúng ta không thể cứ bị tiêu hao ở đây được!"

"Gã cơ bắp, không phải ngươi luôn khoe khoang mình đánh giỏi lắm sao? Đến lượt ngươi xuất trận rồi!"

Drax vốn đã bị chiến đấu kích thích đến đỏ cả mắt, đang mặc một bộ giáp lột ra từ người bảo vệ, gầm lên xông ra từ chỗ ẩn nấp. Những hình xăm ma thuật màu đỏ trên toàn thân hắn đều sáng rực, mang lại cho hắn sức mạnh đủ mạnh mẽ. Hắn tung người nhảy lên, khi rơi xuống, bị dây leo của Groot quấn lấy chân, ném mạnh về phía quân canh giữ đối diện.

"Ta muốn đi báo thù! Không ai có thể ngăn cản ta!"

Drax gầm lên, hai tay vung hai thanh đoản đao, xông pha điên cuồng giữa đám quân canh giữ. Người ngoài hành tinh được mệnh danh là chủng tộc chiến binh này thực sự rất biết đánh, hắn thậm chí dám đối đầu với ba khẩu pháo liên thanh mà xông lên. Dưới sự phong tỏa kết hợp của kẻ hủy diệt Drax đang phát uy và người cây Groot, quân canh giữ liên tục bại lui.

Còn Rocket Raccoon nhân cơ hội bò lên bảng điều khiển nhà tù, dùng những móng vuốt nhỏ nhanh chóng bấm phím qua lại trên bảng điều khiển phức tạp. Sau một hồi thao tác điên cuồng, không biết là thực sự may mắn, hay tên này mèo mù vớ cá rán, tóm lại, đường hầm phong tỏa phía trên nhà tù từ từ mở ra. Và ngay tại thời điểm này, chiếc Milano màu đỏ cũng phá vỡ sự phong tỏa của boong tàu nhà tù, nằm ngang ở trung tâm nhà tù.

"Mau lên!"

Quill lái phi thuyền, dưới hỏa lực tự động của nhà tù, khó khăn duy trì sự cân bằng. Cơ thể người cây không ngừng cao lên, hai tay chống giữa sàn nhà và phi thuyền. Rocket Raccoon và Drax đang giết hăng máu bò theo cơ thể Groot lên phi thuyền, còn người cây cũng bám lấy phi thuyền, cơ thể lại thu nhỏ một lần nữa, rất nhanh đã được đưa vào kho chứa của phi thuyền.

"Tạm biệt! Đồ ngu ngốc, ông đây đi đây!"

Rocket Raccoon nằm trên cửa sổ tàu Milano, làm những cử chỉ thô lỗ với những tên quân canh giữ đang bỏ chạy tán loạn:

"Không ai có thể nhốt được ta! Nhớ kỹ! Không ai cả!"

"Bộp"

Nhưng ngay khoảnh khắc tàu Milano chở năm người thoát chết trong gang tấc vừa bay ra khỏi nhà tù Kyln, một móng vuốt thú khổng lồ màu đen vỗ thẳng vào bề mặt của chiếc tàu đột kích nhỏ này. Sức mạnh khổng lồ đi kèm đã đập mạnh chiếc Milano đang cất cánh trở lại nhà tù Kyln.

Rocket Raccoon chửi thề ngẩng đầu lên, nhìn thấy chính là khuôn mặt ma long dữ tợn của Xim, từ trong lỗ mũi nó phun ra tia lửa, giữa hàm răng lởm chởm còn có ngọn lửa màu đỏ rực rỡ:

"Này, các bạn! Ta nghe thấy tiếng hét của các người... không phiền nếu ta đến chia sẻ niềm vui với các người chứ?"

"Ôi, không!!!"

Trong tiếng gào thét tuyệt vọng của Raccoon, phía sau Xim, bóng dáng của hơn mười con Minh long chở đầy ác ma tinh nhuệ lướt qua vành đai đá vụn phía sau. Trên đỉnh nhà tù vốn đã hoàn toàn không còn phòng bị này, cơn bão hủy diệt đã ập đến.

"Ta ngửi thấy tội ác không thể tả xiết!"

Xim vỗ đôi cánh khổng lồ đáp xuống nhà tù Kyln, nó hét lên với đám ác ma đang nhảy vào nhà tù:

"Giết sạch lũ cặn bã này! Thu thập đủ linh hồn cho Bá Vương! Những linh hồn đọa lạc này sẽ trở thành nguồn cung cấp tốt nhất cho lũ giun sâu vực thẳm!"

Trong ánh lửa màu xanh lục, Xim hóa thành hình người, sải bước đi đến phía trước chiếc tàu Milano bị rơi, một móng vuốt xé toạc buồng lái vỡ nát trước mắt, túm lấy Quill đang bị đập đầu chảy máu. Trong đôi mắt dữ tợn của Xim nhảy lên ánh sáng vui mừng:

"À, Quill! Cuối cùng cũng bắt được ngươi, tên trộm lấy đồ xong là muốn chạy trốn này... Bá Vương sẽ vì thế mà ban thưởng cho ta!"

"Á á á, thả hắn ra!"

Phía sau Xim, kẻ hủy diệt Drax vung song đao gầm thét xông về phía Xim. Hắn nhảy cao lên, hai tay cầm song đao đan chéo, nhìn như khoảnh khắc tiếp theo sẽ đâm vào tim Xim. Nhưng với tư cách là một lãnh chúa cấp cao của cuồng chiến ma lấy chiến tranh làm ý nghĩa cuộc sống, sao Xim có thể bị trúng đòn đánh lén rõ ràng như vậy? Nó quay người tung một cú đấm.

Lưỡi đao sắc bén chém vào nắm đấm, không thể làm tổn hại dù chỉ một chút da thịt của Xim, còn kẻ hủy diệt thì toàn thân co giật bay ngược ra ngoài. Sau khi nuốt chửng máu của ba vị địa ngục đại quân, độ cứng cơ thể của Xim đã đạt đến một mức độ khó tin.

"Phỉ nhổ!"

Xim nhổ một ngụm, khinh thường mắng:

"Đồ tạp chủng yếu ớt!"

Nó ngẩng đầu lên, nhìn thấy người cây Groot đứng dậy từ phi thuyền, trong lòng còn đang ôm Rocket Raccoon đang hôn mê. Lãnh chúa cuồng chiến ma dùng ánh mắt quái dị quan sát sinh vật chưa từng thấy này, nó khịt khịt mũi, nhạy bén cảm nhận được khí tức sự sống thâm sâu đến đáng sợ ẩn chứa trong cơ thể Groot. Nó suy nghĩ một chút, vươn tay đánh ngất Quill, vác lên vai, nói với Groot đang nhìn nó:

"Này! Người cây, có muốn mang thú cưng của ngươi theo ta đi gặp Bá Vương không? Hắn chắc chắn sẽ rất hứng thú với ngươi đấy!"

Groot sững sờ một chút, người cây cúi đầu nhìn Rocket Raccoon đang bị thương nặng sau cú va chạm, cần được điều trị gấp. Cậu ta cúi đầu suy nghĩ một chút, rồi ngẩng đầu lên, nở một nụ cười chất phác với Xim:

"Ta là Groot!"

"Được, ngươi là Groot, ta nhớ rồi!"

Xim gật đầu, cúi xuống bắt đầu lục túi xách bên người Quill, nhưng lục qua lục lại vẫn không tìm thấy Vũ trụ linh cầu. Biểu cảm của Xim trở nên khó coi, nó nhìn quanh:

"Người phụ nữ đó đâu? Người phụ nữ da xanh đó đâu rồi?!"

"Tìm! Lục tung mọi ngóc ngách! Tìm cho ta! Nhất định phải bắt được cô ta! Chết tiệt, thứ đó mất rồi... Bá Vương sẽ giết ta mất..."