Tinh cầu Sakaar là một nơi vô cùng tự do, tự do đến mức bạn có thể khỏa thân chạy ngoài đường mà không ai ngăn cản. Thậm chí, nếu một bộ phận nào đó trên cơ thể bạn có thiên phú dị bẩm, có khi còn nhận được sự ưu ái của các quý cô. Tất nhiên, tôi đang nói đến khuôn mặt, đừng có nghĩ lệch lạc.

Bạn cũng có thể đứng trên tòa nhà cao nhất mà chửi bới thần linh của Sakaar là Grandmaster, cũng sẽ chẳng có ai ngăn cản. Thực tế, nếu bạn chửi đủ hay, chính Grandmaster có khi còn đích thân xuất hiện để ban thưởng cho bạn. Nhưng nếu bạn chửi nhạt nhẽo, không khiến người ta thấy hứng thú, thì đám đấu sĩ được Grandmaster thuê sẵn sẽ rất vui lòng chơi đùa với bạn một trận vật lộn.

Điều quan trọng nhất là đây là một nơi bị bỏ rơi, bị lưu đày. Hãy ghi nhớ điều này, nó sẽ giúp bạn nhanh chóng thoát khỏi mọi nhận thức trước đây, rồi tái thiết lập lại hệ giá trị "đúng sai" độc nhất vô nhị của Sakaar.

"Này, Thor, lại đây đấm lưng cho ta!"

Thor vừa kết thúc buổi tập luyện, mang theo cơ thể mệt mỏi trở về phòng. Đây là một căn phòng bốn người tồi tàn, tuy diện tích đủ rộng nhưng chẳng hề yên tĩnh. Thực ra điều này cũng bình thường, bất kỳ căn phòng nào có một người tộc Pika trú ngụ thì không bao giờ có chuyện yên tĩnh được.

Loài người ngoài hành tinh này bản tính lười biếng, ham ăn ham ngủ, gần như không bao giờ tắm rửa, toàn thân tỏa ra một mùi hôi thối kinh tởm. Chúng còn coi thứ mùi này như một loại vũ khí. Nhưng nói thật lòng, dù không có thứ vũ khí kinh tởm đó, một người bình thường cũng chẳng muốn đụng đến người tộc Pika, bởi vì đám này sức mạnh vô cùng khủng khiếp, dù chỉ là những kẻ trẻ tuổi cũng có thể dùng tay không bẻ gãy những thân cây to bằng người ôm, thậm chí là bóp nát thép.

Chúng cũng chẳng có văn minh gì sâu sắc, nói chính xác hơn, đây là một đám lính đánh thuê ngân hà, số lượng đông đảo và cũng nổi tiếng là ác ôn.

Thor mới bị Cầu Vồng đưa đến Sakaar ba ngày trước. Thực tế, cho đến khi bị Sif tống vào đấu trường của Grandmaster, anh ta vẫn luôn ở trong trạng thái say khướt. Cuối cùng, trong sự phẫn nộ vì "giận kẻ không biết cố gắng" của nữ tướng, anh ta bị ném thẳng vào khu thu dung đấu sĩ rồi bà ấy quay lưng rời khỏi Sakaar. Tuy nhiên, theo tin đồn, trước khi rời đi, dường như bà Sif đã đi dự một cuộc hẹn riêng tư.

Vì thế, sau khi tỉnh táo lại, Thor phát hiện mái tóc vàng dài mà mình hãnh diện đã bị cạo sạch, còn bị khoác lên người bộ giáp đấu sĩ, trở thành đấu sĩ mang số hiệu 1543. Ngày mai chính là lần ra sân đầu tiên của anh.

Thor không phải chưa từng thử bỏ trốn, nhưng đáng tiếc, khi mất đi cây búa chiến, anh chỉ có thể dựa vào thể chất của người Asgard để chống lại các chiến binh của Grandmaster. Sau khi đánh gục 10 tên, anh bị bắt lại và bị tống vào phòng biệt giam một ngày. Khi anh bước ra, trong phòng đã có thêm một "bạn cùng phòng" tộc Pika mà chẳng ai muốn nhận.

"Cút đi chết đi."

Đối mặt với yêu cầu quá quắt của tên lười biếng ham ăn kia, Thor lạnh lùng vứt lại một câu rồi ngồi xuống giường mình, chuẩn bị nghỉ ngơi một chút.

Anh vốn không định lãng phí quá nhiều thời gian ở Sakaar, nhưng ngay lúc bị nhốt trong phòng biệt giam, anh vô tình nhìn thấy một người mà mình không bao giờ có thể quên được.

Saber!

Kẻ ác đồ suýt giết chết cha anh, giết chết em trai anh, hủy hoại tất cả mọi thứ của anh, đang ở ngay đây. Hơn nữa, sau khi dò hỏi khắp nơi, Thor biết được Saber chính là người đương kim vô địch trong trận chiến tranh ngôi lần này. Sau khi vòng loại kết thúc, khi các trận đấu loại trực tiếp bắt đầu, mỗi đấu sĩ át chủ bài đều có một cơ hội thách đấu đương kim vô địch. Một khi thành công, họ sẽ tự động trở thành người giữ ngôi mới, cho đến khi vòng loại quyết định ra người đứng đầu, hai bên sẽ giao chiến để phân định ngôi quán quân cuối cùng.

Thor không quan tâm đến ngôi quán quân, anh chỉ quan tâm một việc... đấu trường loại trực tiếp không được phép nhận thua, trừ khi một bên mất đi ý thức, hoặc là, trực tiếp tử trận!

Nghĩa là, chỉ cần anh có thể tiến vào vòng loại trực tiếp, anh sẽ có cơ hội tự tay giết chết Saber trong trận chiến!

Báo thù cho Loki và cha mình!

Thor đang đắm chìm trong tâm trạng của mình mà không hề nhận ra tên "bạn cùng phòng" ngang ngược kia đã bị câu nói bâng quơ của anh kích động đến phát điên.

"Bốp"

Một nắm đấm đầy vảy và vết dầu mỡ đập mạnh xuống tấm ván gỗ bên cạnh Thor. Anh ngẩng đầu lên, ngửi thấy một mùi hôi thối tồi tệ.

"Ngứa đòn rồi phải không?"

Gương mặt người tộc Pika vặn vẹo một nụ cười dữ tợn: "Hôm nay ta sẽ dạy dỗ ngươi một trận cho ra trò!"

Nói đoạn, hắn giơ tay định đánh tới. Sakaar không có quy định cấm tư đấu, mấy ngày nay Kẻ Hủy Diệt đã vứt xác vài tên ngay cửa phòng đơn của mình rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, một đấu sĩ có thể bị sát thủ hạ gục thì quả thực chẳng xứng làm đấu sĩ át chủ bài.

Tuy nhiên, cú đấm này không đánh trúng mặt Thor. Ngay khi nắm đấm của tên Pika sắp tung ra, một bàn chân mang đôi ủng chiến màu đen đã đá mạnh vào lưng hắn. Lực đá cực lớn khiến tên Pika bay thẳng vào góc tường, đập đầu chảy máu.

Cảnh tượng này khiến Thor hơi ngạc nhiên, anh không đứng dậy. Dẫu sao cũng là hoàng tử Asgard, Thor đã từng trải đời nhiều rồi.

Người bước vào phòng anh là một kẻ mặc toàn thân giáp đen, nhưng không phải khách. Ngược lại, sau khi đá bay tên Pika, hắn đứng nghiêm một bên. Phía sau hắn, một gã cao lớn khác bước vào.

Đây là một kẻ rất kỳ lạ, đội mũ giáp có cánh bạc hình tia sét, trên người mặc bộ giáp đan xen giữa màu bạc và đỏ, còn khoác áo choàng đỏ, trông rất uy vũ. Ở thắt lưng lại mang theo một cây búa chiến màu đen, mỗi bước đi đều tỏa ra tia điện.

Nhưng điều thu hút nhất không phải là tư thế hay vũ khí của hắn, mà là khuôn mặt đó.

Các bộ phận khác trên cơ thể hắn không khác gì con người, nhưng khuôn mặt... đó là khuôn mặt của một con ngựa, chính là mặt của một con chiến mã bình thường. Khi hắn mở miệng, còn có thể thấy hàm răng giống hệt ngựa, rất trắng. Dù miêu tả nghe có vẻ kỳ dị, nhưng đôi mắt trên khuôn mặt ngựa ấy lại tỏa ra một ánh nhìn bình thản.

"Ngươi tên là Thor?"

Người mặt ngựa bước vào, khẽ nhíu mày, rõ ràng mùi hôi của tên Pika khiến hắn buồn nôn. Hắn vẩy vẩy ngón tay, tên thuộc hạ vừa rồi liền xách tên Pika lên, ném thẳng ra ngoài cửa sổ... Thor liếc nhìn, anh biết, tên giống như con heo đó chắc chắn chết rồi.

Nơi anh ở cao gần 100 mét, với thực lực của tên Pika kia, rơi xuống trong trạng thái hôn mê như vậy...

"Ừ."

Thor gật đầu. Người mặt ngựa mỉm cười, hắn ngồi xuống ghế một cách thân thiện rồi hỏi tiếp:

"Nghe nói ngươi tự đặt biệt danh cho mình là Thần Sấm?"

"Đó không phải biệt danh!"

Thor giơ một ngón tay lên, một tia điện nhỏ màu xanh lóe lên rồi biến mất ở đầu ngón tay anh. Anh nhìn người mặt ngựa trước mắt: "Ta là Thần Sấm của Asgard và Cửu Giới, từ khoảnh khắc ta chào đời, ta đã là như vậy!"

"Được thôi."

Người mặt ngựa nhún vai: "Vậy chúng ta bàn bạc một chút... cái tên Thần Sấm, sau này ngươi đừng dùng nữa."

Hắn nói một cách nhẹ tênh, như thể đang mô tả một sự thật, nhưng biểu cảm của Thor đã lạnh đi. Sự thay đổi này không thoát khỏi sự chú ý của người mặt ngựa, hắn khẽ nói:

"Ta không phải đang sỉ nhục ngươi, Thor. Trên bức tượng thần chiến tranh của Sakaar có bốn khuôn mặt, người thứ hai trong đó... cũng gọi là Thần Sấm."

Hắn chỉ tay vào mình:

"Đó chính là ta... Ta là bá chủ của trận chiến tranh ngôi 170 năm trước. Biệt danh Thần Sấm là do bọn họ ban tặng cho ta. Quy tắc của Sakaar chắc ngươi không lạ gì chứ? Cùng một biệt danh, trừ khi ta chết, nếu không ngươi không được phép dùng."

Thor hừ lạnh, anh duỗi người, ngồi thoải mái hơn trên giường. Anh khoanh tay trước ngực, khuôn mặt đã cạo trọc tóc ngắn trông có vẻ tinh anh và trẻ trung hơn, thoáng hiện lên một tia giễu cợt:

"Dựa vào đâu ta phải tuân thủ quy tắc của các ngươi? Tại sao lại là ta đổi tên... chứ không phải ngươi đổi?"

"Bởi vì..."

Beta Ray Bill cũng giống như Thor lúc nãy, giơ một ngón tay lên, một luồng sáng xanh như con rắn sấm sét thực thụ nhảy múa trên đầu ngón tay hắn. Biểu cảm của Thor trở nên khó coi, anh nghe thấy Beta Ray Bill nói nhỏ:

"Thế giới này nói chuyện bằng thực lực... Dưới bầu trời này không thể có hai vị Thần Sấm. Thú thật, ta rất mong chờ được thực sự đánh một trận với ngươi ở vòng loại để quyết định chủ nhân của cái tên Thần Sấm này. Nhưng ít nhất là bây giờ... Thor, vì tốt cho chính ngươi, hãy đổi tên đi."

"Bốp"

Thanh kim loại trong tay Thor bị bóp cong lại. Sự sỉ nhục này khiến anh giận đến mức muốn đứng dậy ngay lập tức để đại chiến một trận với kẻ cuồng vọng trước mắt. Mặc dù nhìn vào sức mạnh tia điện đó, khi mất đi Mjolnir, anh có lẽ không chịu nổi quá mười chiêu. Nhưng ngay khi lý trí không còn chịu nổi sự tấn công của cơn giận, một giọng nói khác vang lên.

"Ta khuyên ngươi đừng ép hắn làm điều hắn không muốn."

Beta Ray Bill quay đầu lại, cánh cửa phòng vốn được thuộc hạ của hắn canh giữ đã mở ra. Tên thuộc hạ dày dạn kinh nghiệm đi theo hắn giờ như một con búp bê bị hỏng, bị ném dưới chân kẻ đột nhập. Trên người không có vết thương rõ ràng, nhưng ngọn ma hỏa độc địa... đang thiêu đốt nội tạng và linh hồn hắn.

"Bá Vương nói, người này từng là bạn của hắn, nếu ngươi dám giở trò xấu với hắn..."

Kẻ Hủy Diệt Drax đưa tay lấy cây Quyền Trượng Chiến Tranh từ sau lưng, vung nhẹ một cái, "cạch" một tiếng, mũi khoan phá giáp dữ tợn bật ra từ đỉnh búa. Gã đàn ông hung bạo này đặt cây búa trước người, trầm giọng nói:

"Hắn sẽ sớm đến tìm ngươi để "chơi đùa"..."

Ánh mắt Beta Ray Bill không dừng lại lâu trên người Drax mà tập trung vào cây Quyền Trượng Chiến Tranh. Ánh mắt hắn dao động, hắn khẽ nói:

"Ares đâu rồi?"

"Để một võ sĩ buông bỏ vũ khí của mình, chỉ có một cách..."

Drax không trả lời trực diện, nhưng câu trả lời này đã đủ rồi.

Beta Ray Bill thở phào, hắn đứng dậy, vỗ vai Thor đang im lặng:

"Từ hôm nay, ngươi gọi là "Lôi Nhân"... cho đến khi ngươi giành lại cái tên đó từ tay ta. Ta rất mong được thấy ngươi ở vòng loại, Thor, đừng làm ta thất vọng."

Nói xong, Beta Ray Bill búng ngón tay, một tia điện nhảy múa chui vào cơ thể tên thuộc hạ. Một lát sau, ma hỏa bên trong cơ thể hắn bị dập tắt. Tên thuộc hạ đầy vẻ không cam tâm lườm Drax một cái, nhưng cuối cùng vẫn lặng lẽ rời đi theo Beta Ray Bill.

"Bá Vương bảo ta nhắn lại với ngươi một câu..."

Kẻ Hủy Diệt cất Quyền Trượng Chiến Tranh, đi đến trước mặt Thor đang cúi đầu im lặng. Gã này không biết nói vòng vo, nên nói thẳng:

"Bá Vương biết ngươi muốn làm gì, hắn biết ngươi muốn gì. Hắn sẽ chấp nhận lời thách đấu của ngươi trên đấu trường, nhưng trước hết, ngươi phải tự mình xông vào vòng loại. Hắn nói, với những người như ngươi và hắn, mọi ân oán cuối cùng đều phải dùng nắm đấm và vũ khí để nói chuyện... Và."

"Hắn bảo ta nói với ngươi, ngươi là Thần Sấm, không phải Thần Búa..."

Drax cũng không biết câu này có ý nghĩa gì, gã chỉ thuật lại nguyên văn. Nói xong gã định quay lưng rời đi, ngay lúc gã đến cửa, Thor thấp giọng nói:

"Vừa rồi... cảm ơn."

Kẻ Hủy Diệt hừ một tiếng:

"Không cần cảm ơn, Lôi Nhân... Nếu là ta, ta sẽ liều mạng đánh vào vòng loại, trên đấu trường đánh cho tên khốn ngạo mạn vừa rồi mẹ hắn cũng không nhận ra, rồi giẫm lên tim hắn, cướp lấy cái tên của hắn, cướp lấy vũ khí của hắn, cướp lấy vinh quang của hắn... cướp lấy tất cả mọi thứ của hắn!"

"Chứ không phải ngồi đây cúi đầu im lặng như một mụ đàn bà..."

Drax không phải người nói nhiều, nên cuối cùng, gã dùng một câu rất sát thương để kết thúc:

"Ta không biết ân oán giữa ngươi và Bá Vương, nhưng ít nhất trong mắt ta, ngươi chưa đủ tư cách làm đối thủ của hắn... ít nhất là lúc này, ngươi chưa đủ tư cách!"

Kẻ Hủy Diệt rời đi, trong căn phòng hỗn độn chỉ còn lại một mình Thor.

Anh ngồi đó, nhìn vào đôi bàn tay mình. Kể từ khi mất đi Mjolnir, đã bao lâu rồi anh không luyện tập cùng đồng đội? Đã bao lâu rồi anh không chạm vào vũ khí? Đã bao lâu rồi anh không bước lên chiến trường?

Rượu, thực sự ngon đến thế sao?

Uống rượu xong, nỗi đau thực sự sẽ tan biến sao? Nếu đơn giản như vậy, e rằng trên thế giới này, ai ai cũng là kẻ nghiện rượu rồi.

"Bốp"

Thor đập mạnh trán vào tấm gương trước mặt. Tấm gương do Grandmaster chế tạo này cực kỳ bền chắc, còn Thor như một con bò điên, đập phá điên cuồng vào tấm gương cho đến khi nó vỡ vụn. Anh ngẩng đầu lên, trong tấm gương vỡ nát, khuôn mặt anh bị chia cắt thành nhiều mảnh, đôi mắt anh, lông mày anh.

"Ngày mai... ngày mai sẽ cho các ngươi biết... ta, Thor, ta đã trở lại!"

Những tia điện li ti quấn quýt trên cơ thể anh, nhưng rất nhanh lại co rút vào trong cơ thể, giống như một sức mạnh mới sinh, chưa thể kiểm soát tốt.

"Lôi Nhân? Ha ha... cái tên hay đấy!"