Đại dương, đây là một trong những kỳ tích vĩ đại nhất trên Trái Đất. Những tia sự sống đầu tiên của thế giới này đều khởi nguồn từ đại dương, điểm này không thể phủ nhận. Vùng nước xanh thẳm bao bọc lấy thế giới loài người này mới chính là di sản khổng lồ và trân quý nhất của tinh cầu này.

Từ rất lâu về trước, con người coi đại dương là vùng lãnh địa bí ẩn. Họ sùng bái đại dương, sợ hãi đại dương, thậm chí là vô thức tránh xa nó. Thế nhưng, cùng với sự tiến bộ và phát triển của văn minh nhân loại, việc khai thác đại dương ngày càng sâu rộng. Ban đầu, vùng nước này được dùng để đánh bắt thực phẩm, sau đó là những chuyến viễn chinh văn minh, và cuối cùng là khai thác năng lượng.

Trong quá trình dài đằng đẵng ấy, nó đã trở thành nơi cất giấu bí mật tự nhiên nhất. Bên dưới mặt nước không thể nhìn thấu, ẩn chứa quá nhiều, quá nhiều chân tướng đã bị lịch sử vùi lấp. Tất nhiên, trong đó còn có rất nhiều bí mật bị những kẻ có tâm cố tình giấu kín.

"Đơn vị liên hợp thủy vực, các người còn cách mục tiêu 2,3 km. Phía trước có thiết bị dò tìm dưới đáy biển, chú ý né tránh... duy trì tốc độ ổn định mà tiến!"

Trong băng tần vô tuyến dưới nước, một giọng nói trầm thấp thỉnh thoảng lại vang lên, không ngừng chỉ huy một tiểu đội 3 người đang tiến sâu vào đáy biển u tối. Mỗi lần cảnh báo đều vô cùng chuẩn xác, khiến họ như những bóng ma không tiếng động, thâm nhập đến khoảng cách chưa đầy 2 km so với căn cứ 101.

Alvin thận trọng quan sát tòa kiến trúc màu đen nằm cách đó không xa dưới đáy biển. Một lớp màng nước lưu động bao bọc lấy cơ thể anh, ngay cả khi ở dưới đáy biển với áp suất cực cao cũng không ảnh hưởng đến hành động của anh. Trên cổ tay anh quấn một thiết bị cực kỳ phức tạp và tinh vi, trông giống như một chiếc máy tính bảng.

Làn sương xám bao quanh cơ thể anh, thỉnh thoảng lại ngưng tụ thành một đôi mắt, dùng ánh nhìn lạnh lùng vô tình quan sát đáy biển xung quanh.

Khi đến gần căn cứ 101 dưới đáy biển, Alvin thở phào nhẹ nhõm. Anh ra hiệu chiến thuật cho Triton - dị nhân đang trôi nổi bên cạnh mình như một con cá.

"Yểm trợ cho chúng tôi!"

Triton gật đầu. Vị dị nhân hoàn toàn thích nghi với môi trường dưới nước này đứng trong cái bóng của căn cứ 101 khổng lồ, hai tay dang rộng. Những dòng hải lưu yếu ớt dưới đáy biển bắt đầu chậm rãi vận chuyển theo chiều ngược kim đồng hồ. Tuy không đột ngột, nhưng theo sự chuyển động của làn nước, những con robot dò tìm được đặt ở ngoại vi căn cứ lần lượt bị thổi bay, dọn sạch một con đường an toàn cho Alvin tiến lên.

Alvin nhanh chóng băng qua con đường dưới đáy biển này, tiến sát đến mép tường thép bên ngoài của căn cứ 101. Bàn tay trái của anh ấn lên bức tường lạnh lẽo, mò mẫm xung quanh, tìm kiếm giao diện cần thiết trên bức tường thép đúc nguyên khối này.

Dựa theo tin tức mà Cyber lấy được từ ký ức của Pierce, đây là căn cứ bí mật lớn nhất và có cấp độ an ninh cao nhất của S.H.I.E.L.D ở hải ngoại, nằm bên dưới mặt biển bán đảo Hy Lạp. Nơi này luôn duy trì hệ thống an ninh 400 người, cộng thêm vị trí đặc thù, khiến việc cưỡng ép đột nhập trở thành điều không thể thực hiện được.

Tác chiến thâm nhập mới là phương pháp tốt nhất để công phá pháo đài dưới đáy biển như thế này.

Đúng 5 phút trôi qua, trong vùng nước chết lặng chỉ có tiếng nước chảy, Alvin khó khăn điều khiển dòng nước tách ra một góc của bức tường thép, kết nối thiết bị trên tay với hệ thống thông tin bên trong căn cứ.

"Santar, chuẩn bị đột nhập thâm nhập!"

Ngón tay Alvin nhảy múa nhanh chóng trên nền tảng ở cổ tay. Một lát sau, trong lớp màng nước đang cuộn trào quanh cơ thể mình, anh nói với Santars - kẻ đang hóa sương mù toàn thân và dán chặt vào bề mặt cơ thể anh:

"Tôi sẽ mở một khe hở chỉ mình cậu có thể đi qua. Sau khi thâm nhập vào trong, đừng mù quáng tác chiến, hãy bố trí pháp trận định vị, chờ đợi đơn vị tác chiến đột nhập... Hệ thống an ninh bị tê liệt trong 10 phút, đủ không?"

"10 phút?"

Sát thủ sương xám lạnh lùng đáp lại một câu: "Thời gian này đủ để tôi giết sạch tất cả mọi người bên trong... hai lần!"

"Đừng đùa!"

Alvin lập tức ngăn cản: "Trong căn cứ 101 lưu trữ một lượng lớn vật phẩm nguy hiểm mà S.H.I.E.L.D thu thập được, bản thân căn cứ này có khả năng tự hủy. Cậu cũng biết ý nghĩa của World Engine đối với chúng ta mà? Một khi nó bị hủy, mọi kế hoạch của lão đại đối với tương lai đều sẽ tiêu tùng!"

"Được rồi... mau ra tay đi, tôi cũng chỉ nói vậy thôi."

Santars đáp lại vẻ hậm hực. Ngay sau đó, ngón tay Alvin ấn vài cái trên máy tính bảng ở cổ tay. "Cạch", một tiếng động khẽ vang lên, cánh cửa vốn khép chặt trước mắt hơi lay động. Nhưng chưa đợi dòng nước kịp tràn vào, nó đã trở lại trạng thái khép kín như ban đầu.

Thế nhưng, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, làn sương của Santars đã hoàn thành quá trình thâm nhập vào bên trong.

Những "Tiểu Ác Quỷ" thường ngày đều được đích thân Cyber huấn luyện, sự nắm vững đối với năng lực của mỗi người đã đạt đến mức độ đỉnh cao, đặc biệt là Sát thủ Sương mù đã theo chân Cyber lâu nhất. Giờ đây, kẻ này tuyệt đối đã trở thành sát thủ không tiếng động đáng sợ nhất thế giới.

Đây là bàn tay trừng phạt chỉ thuộc về Cyber và hội Ác Quỷ.

Alvin cắt đứt liên lạc giữa căn cứ 101 với bên ngoài, ra hiệu "OK" với Triton ở vòng ngoài. Dị nhân lập tức thúc đẩy hải lưu, bao bọc hai người lao về phía mặt biển với tốc độ như mũi tên, chỉ để lại mình Santars đơn độc tác chiến.

Thành thật mà nói, bên trong căn cứ 101 thực sự chẳng khác gì căn cứ của người ngoài hành tinh trong truyền thuyết. Nằm dưới đáy biển tĩnh lặng tuyệt đối, vì cân nhắc đến tính bảo mật, ngày thường ngoài những dự án cố định, các hệ thống khác của căn cứ đều duy trì ở chế độ tiêu hao thấp nhất.

Men theo ánh đèn mờ nhạt đi về phía trước, có thể đến được lõi của căn cứ này. Đó là một cơ sở ngầm siêu khổng lồ, nhưng đã bị vô số nhà kho san sát lấp đầy.

Trong vài thập kỷ qua, S.H.I.E.L.D luôn là cơ quan bảo vệ an ninh hàng đầu thế giới. Mọi sự kiện xảy ra trên thế giới có ảnh hưởng đến cục diện đều bị nó giám sát, khi cần thiết còn bị can thiệp. Trong quá trình duy trì trật tự lâu dài này, cơ quan này đương nhiên đã thu dung quá nhiều, quá nhiều thứ nguy hiểm.

Ví dụ như những con tàu vũ khí mà một số kẻ lưu vong trong số 3.000 người ngoài hành tinh đang sống trên Trái Đất đã sử dụng, hay một số tạo vật tồi tệ do các nhà khoa học điên rồ chế tạo ra, cùng với một số thứ bị gắn nhãn nguy hiểm từ thời xa xưa.

Sự tồn tại của những thứ này không thể để người thường biết đến, cũng không nên rơi vào tay bất kỳ thế lực nào. Tìm một nơi bí mật phong ấn lại trở thành lựa chọn tốt nhất, thế là một loạt căn cứ bí mật ra đời, lớn nhỏ khắp nơi trên toàn thế giới.

Căn cứ 101 chính là một trong số đó, cũng là nhà kho chuyên dùng để lưu trữ những vật phẩm thu dung siêu lớn.

"Phập", "Phập".

Hai vết thương máu phun trào đột ngột xuất hiện trên cổ của hai đặc vụ đang tuần tra. Trong sự tĩnh lặng không một tiếng động, hai người thậm chí còn không kịp rên lên một tiếng đã đổ gục xuống đất, sau đó bị kéo vào góc khuất.

Trong hành lang phía sau họ, đã sớm rơi vào cảnh chết chóc im lìm.

Sát thủ khi thực hiện nhiệm vụ không được để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng, điểm này Santars thực hiện vô cùng tốt. Hai thanh đoản đao làm từ hợp kim Adamantium được anh cầm ngược trong tay. Cơ thể anh hóa thành làn sương xám gần như không thể nhìn thấy trong bóng tối, di chuyển nhanh chóng, nơi anh đi qua chỉ để lại một vùng đất chết lặng lẽ.

Rất nhanh, anh đã tiến vào khu lưu trữ lõi. Bàn tay trái vung lên, camera trong phòng nghỉ bị cắt đứt tận gốc. Santars vận động cơ thể, lấy từ trong túi áo ra bốn viên đá định vị, đặt theo những đường vân đặc biệt trong không gian tối tăm rộng lớn trước mắt.

Ánh sáng màu xanh lục bắt đầu tỏa sáng, tái tổ chức trước mắt anh. Rõ ràng, ở một đầu khác của thế giới vô danh, đang có một nguồn sức mạnh cuộn trào muốn mở ra cánh cổng dịch chuyển kết nối hai nơi.

Anh lùi lại một bước, ánh sáng xanh lục trước mắt nhanh chóng nở rộ trong bốn viên pha lê, hình thành nên một cánh cổng dịch chuyển hình vòng cung. Sergei và Death Knight là những người đầu tiên bước ra. Theo sau họ là những pháp sư ác quỷ mặc áo choàng. Ngay khoảnh khắc xuất hiện, họ bắt đầu duy trì cánh cổng dịch chuyển, rồi càng ngày càng nhiều binh lính hội Ác Quỷ xuất hiện trong pháo đài dưới đáy biển này.

"Đặc vụ canh giữ ở đây đâu?"

Sergei nhìn Santars: "Cậu giết sạch họ rồi sao?"

"Không!"

Santars lắc đầu: "Tôi đã tiêm độc tố gây tê vào hệ thống hô hấp, đại đa số mọi người đều đã rơi vào hôn mê. Thủ lĩnh duy trì nơi này bị tôi đích thân đánh ngất. Nghe nói cái nơi quỷ quái này có thiết lập tự hủy, không ai biết làm gì sẽ kích hoạt nó... cho nên, các người tốt nhất nên nhanh tay lên!"

"Vậy còn chờ gì nữa?"

Sergei nhìn hơn hai mươi cái thùng lớn được lưu trữ trong khu vực lõi này. Anh xoa xoa cằm, cuối cùng ra lệnh:

"Đánh dấu dịch chuyển lên những cái thùng này, mang đi hết! Ngoài ra, đừng quên mục đích chúng ta đến đây, chia một nhóm người đi tìm..."

"Quân đoàn trưởng!"

Một giọng nói vang lên sau lưng Sergei. Anh quay đầu lại, thấy Alvin đã thay bộ đồ khác đang giơ giơ chiếc máy tính bảng trong tay:

"Tôi tìm thấy World Engine rồi... ở ngay khoang dưới cùng."

Học bá với đôi mắt xanh biếc nhún vai: "Tin tốt thứ hai là, chương trình tự hủy đã bị tôi chấm dứt... chúng ta hiện có đủ thời gian để thu dọn chiến lợi phẩm của mình rồi."

Một ngày sau, trên bề mặt hành tinh Svartalfheim cũ, một thiết bị màu đen trông như móng vuốt ác quỷ sừng sững trên vùng đồng bằng của thế giới vốn đã bị hủy diệt trong thiên tai này. Bầu trời phương xa vì ánh sáng khúc xạ của tầng khí quyển mỏng manh mà hiện ra cảnh tượng màu trắng nhạt, phủ lên hành tinh tăm tối này một lớp màu sắc bất tường.

Cyber đứng trên đỉnh World Engine, bình thản nhìn về phía đống đổ nát xa xăm. Bên cạnh anh, Tiến sĩ Erik, Giáo sư Hawkins và Tiến sĩ Ethan - ba nhân tài có học vấn cao nhất hội Ác Quỷ - đang chuẩn bị những công đoạn cuối cùng để khởi động World Engine.

"Môi trường sinh thái của hành tinh này bị phá hoại quá nghiêm trọng."

Nhà sinh học - Giáo sư Hawkins đẩy kính, lên tiếng: "Dù World Engine của người Krypton có thể tái tạo môi trường bề mặt hành tinh này, nhưng muốn khiến nó thích hợp cho con người cư trú, ước tính ít nhất cũng phải mất 20 năm liên tục điều chỉnh sinh thái."

Ông có chút lo lắng nói: "Huống hồ, chúng ta còn chưa rõ hệ sinh thái nguyên bản của thế giới này, rất có thể thế giới sau khi tái tạo sẽ sản sinh ra một số sinh vật và thực vật nguy hiểm."

"Nhưng nơi này không phải dành cho người thường ở, giáo sư."

Cyber trầm giọng nói: "Đây sẽ là đường lui cuối cùng tôi để lại cho hội Ác Quỷ và dị nhân. Nếu chúng ta thất bại ở thế giới hiện tại, nơi này chính là vốn liếng cuối cùng để chúng ta làm lại từ đầu. Nếu đám người Utopia còn sót lại đến cả vài con quái vật cũng không đối phó nổi, vậy thì họ đáng đời bị diệt vong!"

Giáo sư Hawkins cảm nhận được sự cứng rắn trong lời nói của Cyber, ông không lên tiếng nữa. Còn Tiến sĩ Erik đợi vài phút, sau khi điều chỉnh xong mô-đun cuối cùng, ông lau mồ hôi trên trán, quay đầu nói với Cyber:

"Theo như lời của Faora và những người khác, World Engine có thể tái tạo một thế giới trong vòng 2 giờ, nhưng kiểu tái tạo đó quá thô bạo, chỉ có thể chất của người Krypton mới có thể sống sót trong thế giới được tái tạo sơ bộ. Chế độ chúng ta chọn là tái tạo tinh vi, quá trình này sẽ kéo dài từ 3-7 ngày."

"Kết quả thì sao?"

Cyber đưa tay nhận lấy chiếc chìa khóa màu đen mà Tướng Zod để lại, đồng thời điều khiển kim loại Krypton màu bạc xám quay trở lại World Engine. Thứ này được coi là môi chất kim loại để khởi động World Engine, đây cũng là lý do tại sao Cyber lại yên tâm giao World Engine cho S.H.I.E.L.D.

Không có kim loại Krypton trong tay anh, động cơ này chỉ là một món đồ mẫu không thể sử dụng.

"Tái tạo tinh vi, bước đầu tiên là thay đổi trọng lực, sau đó thay đổi mật độ và thành phần khí quyển, cuối cùng là dùng một trận mưa bao phủ toàn bộ hành tinh để tạo ra hồ nước và đại dương... Ước tính sơ bộ, chỉ số môi trường ở đây sau khi tái tạo sẽ không chênh lệch quá 10% so với Trái Đất."

Tiến sĩ Erik cắm chìa khóa màu đen vào bảng điều khiển của World Engine. Ông lùi lại một bước, nhìn động cơ đang khởi động nuốt chửng chiếc chìa khóa màu đen. Ông có chút tiếc nuối nhìn công nghệ ngoài hành tinh cao hơn 50 mét sau khi triển khai hoàn toàn dưới chân mình.

"Đáng tiếc, nhiên liệu còn lại của thiết bị này chỉ đủ để nó khởi động lần cuối cùng này... Nếu không, chỉ riêng việc dùng thứ này, chúng ta đã có thể tạo ra một vệ tinh nhỏ cho hành tinh mới này, giống như mối quan hệ giữa Mặt Trăng và Trái Đất, như vậy mới giống nhà hơn."

Cyber cuốn theo làn gió nhẹ, đưa ba vị tiến sĩ đáp xuống vách đá lối vào của tàu vận tải số 0. Anh nhìn World Engine đang nhả khói đen như một gã khổng lồ bằng thép, bắt đầu vận hành, anh trầm giọng nói:

"Chỉ cần dùng nó tháo dỡ hành tinh là có thể bổ sung nhiên liệu cho nó. Đừng vội, các tiến sĩ, sớm muộn gì chúng ta cũng có ngày dùng lại nó... Còn bây giờ, cứ lo tốt đường lui của chúng ta trước đã."