"Xoẹt."

Ánh sáng của thuật truyền tống vụt sáng trong đại điện của Thánh sở London. Lão pháp sư Hổ Cách Ni Tư với vẻ mặt vội vã bước ra từ cổng không gian. Sau lưng ông, một người Atlantis mặc bộ giáp kỳ dị, đang bị những luồng sáng đỏ rực quấn chặt, bị hai chiến đấu pháp sư áp giải theo sau.

Kẻ này chính là Ôm - Hải dương lĩnh chủ của Atlantis, kẻ đã giết hại mẹ mình là Nữ hoàng Át Lan Na, đồng thời khơi mào cuộc chiến tranh nhắm vào Thiên đường đảo. Dù được xưng tụng là Vua của bảy đại dương, trong tay còn nắm giữ bảo vật tối cao của Atlantis là Đinh ba Nê Phổ Đốn, nhưng đối mặt với "Ma pháp Hùng sư" đang hừng hực sát khí, một đường tung "Viêm bạo hỏa cầu" xông thẳng vào vương cung, hắn cùng đội vệ binh thậm chí còn không trụ nổi một tiếng đồng hồ đã bị tàn sát sạch sẽ dưới những đòn tấn công như vũ bão của lão pháp sư.

Thế giới sắp sửa diệt vong. Dưới áp lực đó, Hổ Cách Ni Tư - vốn là một thợ săn ma quỷ lão luyện - đương nhiên sẽ không nương tay. Khi bắt giữ Ôm, ông tiện tay hủy diệt luôn một nửa thành phố Atlantis để ép các chiến binh nơi tiền tuyến phải cấp tốc quay về. Trong sự kiện liên quan đến cuộc báo thù của thần linh này, dù là Ôm hay sự hỗn loạn của Atlantis, tất cả đều đã trở thành chuyện nhỏ.

"Mạc Độ! Việc phòng ngự đã xong chưa?"

Cổ Nhất không có ở đây, pháp sư lão luyện có thực lực mạnh nhất là Hổ Cách Ni Tư nghiễm nhiên trở thành người nắm quyền thứ hai tại Karma Taj. Dù ông chỉ là trưởng lão trên danh nghĩa, nhưng vào thời khắc này, mỗi một phần sức mạnh đều vô cùng quý giá. Mạc Độ đương nhiên sẽ không so đo chuyện đó, nghe Hổ Cách Ni Tư hỏi, ông lập tức đáp:

"Tất cả những người còn khả năng chiến đấu tại Karma Taj đều đã tập hợp tại đây. Ngoài ra còn có toàn bộ thành viên của Hiệp hội Pháp sư châu Âu, tất cả các đạo sư và hộ vệ của ba học viện ma pháp lớn, toàn bộ những người săn rồng của Hiệp hội Sát Long sĩ, các thợ săn ma quỷ đang ẩn cư, thậm chí bao gồm cả một số phe phái ma cà rồng và người sói trung lập. Lực lượng hỗ trợ từ Bắc Mỹ cũng đã đến đầy đủ... Chúng ta còn thuê cả Công ty An ninh Krypton..."

"Định dùng chiến thuật biển người sao?"

Hổ Cách Ni Tư vuốt chòm râu, trong mắt lóe lên một tia u sầu: "Không biết sẽ phải chết bao nhiêu người đây... Còn Sờ Đặc Lan Kỳ thì sao?"

"Cậu ta đang trên đường tới, vừa mới đánh bại ký ức thể của Ba Tái Đông."

Mạc Độ vừa dứt lời đã bị lão pháp sư giơ tay ngăn lại:

"Đừng để cậu ta tới chiến trường... Hãy bảo cậu ta đến Karma Taj."

Hổ Cách Ni Tư nheo mắt, trong ánh nhìn lóe lên một tia sắc bén: "Để cậu ta tiếp xúc với Thời gian chi thạch. Nếu mọi chuyện không thuận lợi, cậu ta có thể chính là chỗ dựa cuối cùng của chúng ta. Dù sao thì... đối thủ của chúng ta là một vị thần."

Sắc mặt Mạc Độ thay đổi đôi chút, nhưng cuối cùng ông vẫn gật đầu, xoay người đi truyền tin.

Lão pháp sư quay đầu nhìn lại thánh sở vừa được xây dựng lại chưa đầy 5 năm. Vài năm trước, cũng tại nơi đây đã diễn ra một trận đại chiến kinh thiên động địa, Thánh sở London suýt chút nữa bị hủy diệt. Mà giờ đây, họ lại phải đối mặt với một đối thủ khó nhằn hơn trên cùng một chiến trường. Tệ hơn nữa, sự liên lạc với Tối thượng Pháp sư đã mất hơn nửa ngày, một cảm giác khủng hoảng khó tả đang trỗi dậy trong lòng Hổ Cách Ni Tư.

Ông ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua những chướng ngại vật trước mắt, dường như nhìn thấy những vì tinh tú trên bầu trời. Có lẽ ở nơi đó, Cổ Nhất cũng đang phải đối mặt với lựa chọn tương tự, mối đe dọa tương tự và cuộc chiến tương tự.

"Đại pháp sư! Tuyến phòng thủ của quân đội phàm nhân ở ngoài khơi đã bị phá vỡ! Ngay tại eo biển Anh! Hạm đội Liên minh châu Âu... toàn quân bị diệt!"

Một pháp sư truyền tin đầy khói lửa lao ra từ cổng không gian, ông ta hổn hển ngã xuống đất, không màng đến bất cứ ai xung quanh, gào lên với Hổ Cách Ni Tư:

"Con quái vật đó! Hắn đang lao về phía London!"

Tin dữ này ngay lập tức khiến đủ loại người trong đại sảnh Thánh sở trở nên hoảng loạn. Nhiều kẻ trong số họ bị ép buộc đến đây vốn chẳng có ý chí kháng cự mạnh mẽ, đặc biệt là những sinh vật trường sinh đã sống qua thời đại của các vị thần, họ hiểu rõ một vị thần có thể gây ra sự hủy diệt khủng khiếp đến mức nào.

"Bộp."

Cây gậy phép của lão pháp sư nện mạnh xuống mặt đất, ma lực ngọn lửa đỏ rực xoay chuyển quanh cơ thể ông, áp lực kinh khủng đó bao trùm lấy toàn bộ đại sảnh trong chớp mắt:

"Ta không biết trong lòng các người đang nghĩ gì! Ta cũng chẳng quan tâm! Nhưng hãy nhớ kỹ, ít nhất là trước khi ta chết, ta muốn thấy mỗi người đều phải dốc sức chống lại dư nghiệt của Olympus đang đến trả thù! Nếu không..."

Lời của lão pháp sư chưa nói hết, ông cũng không cần phải nói hết. Hung danh của "Ma pháp Hùng sư" là điều mà ai ở đây cũng rõ. Vì vậy, họ đau đớn nhận ra rằng mình không chỉ có một đối thủ không thể đắc tội, mà còn có cả một đồng đội không thể đắc tội. Kháng cự là chết, không kháng cự thì có lẽ còn kinh khủng hơn cả cái chết.

"Còn ngẩn người ra đó làm gì! Đi tới tuyến phòng thủ... nghênh địch!"

Tiếng gào thét của lão pháp sư truyền khắp khu vực phòng thủ của Thánh sở New York. Cùng lúc đó, trên bầu trời eo biển Anh không xa London, hạm đội thép đã chìm nghỉm dưới mặt biển. Vũ khí chiến tranh tiên tiến nhất của nhân loại đối mặt với sức mạnh cổ xưa chẳng khác nào đồ chơi của trẻ con. Chiến xa của A Lợi Tư lơ lửng trên không trung, vị thần chiến tranh của Olympus dùng sự lạnh lùng vốn có của thần linh nhìn xuống mặt biển đang bị bao trùm bởi cái chết phía dưới.

Dưới sự chiếu rọi của thần lực đỏ rực, linh hồn của những chiến binh tử trận tại cổ chiến trường này đều bị triệu hồi trong thời gian ngắn. Dưới sự dẫn dắt của Chiến tranh quyền trượng, chúng điên cuồng tấn công hậu bối của mình. Những viên đạn thép và ngọn lửa thiêu rụi vạn vật đã nhuộm đỏ mặt biển, khiến nước biển sôi trào, nhưng vẫn không thể ngăn cản sự bại vong đang ập đến.

"Dùng vũ khí hạt nhân tấn công hắn!"

Trên đài chỉ huy của chiếc soái hạm cuối cùng đang tan nát, khi chứng kiến hạm đội của mình bị những con tàu gỗ hư ảo do các linh hồn cổ xưa điều khiển đánh chìm từng chiếc một, hạm đội trưởng nắm lấy đầu mình như muốn phát điên. Thế giới quan duy vật chủ nghĩa suốt 50 năm qua của ông không thể chấp nhận tất cả những gì đang diễn ra trước mắt. Ông ngẩng đầu, nhìn thấy cỗ chiến xa mạ vàng đỏ rực lơ lửng trên không trung, cùng với kẻ điên đang mặc bộ chiến giáp cổ xưa kia.

"Tấn công hắn! Giết hắn!"

Lão thuyền trưởng đẩy người vận hành bên cạnh ra, đích thân vặn khóa khoang điều khiển tên lửa hạt nhân, nhắm mục tiêu, phóng!

"Ầm!"

Tên lửa màu trắng xé toạc boong tàu đã hư hại một nửa, lao vút lên bầu trời, như mang theo ý chí phản kháng cuối cùng của những người lính bình thường này. Đây là sức mạnh mạnh nhất mà nhân loại nắm giữ, họ muốn dùng nó để đánh bại vị thần đang dạo chơi trên bầu trời kia.

Đây là tiếng gào thét của sự tự do trong bản tính con người, không muốn bị làm nô lệ!

"Ừm?"

A Lợi Tư nhìn thấy tên lửa đang lao tới, tốc độ vượt siêu âm trong mắt hắn chậm chạp đến lạ thường. Hắn nhìn rõ những người lính trên các con tàu vẫn đang kiên trì, hắn hừ lạnh:

"Sự phản kháng vô nghĩa!"

Hắn nhảy khỏi chiến xa, cơ thể từ từ hạ xuống không trung. Hắn vươn tay trái, chụp lấy chính diện quả tên lửa hạt nhân đang lao tới, sau đó xoay hướng, ném "báu vật" hủy diệt này về một hướng khác với tốc độ nhanh gấp ba lần tốc độ bay nhanh nhất của nó. Hướng đó... chính là đất liền nước Anh.

"Ầm!"

Vũ khí hạt nhân từ trên trời giáng xuống tuyến phòng thủ của quân đội Anh tại bờ biển. Những người lính không kịp trở tay còn chưa nhìn thấy đối thủ thực sự, thì đám mây hình nấm hủy diệt đã bùng nổ ngay trên tuyến phòng thủ này. Sóng năng lượng và tia bức xạ vô song bùng phát từ điểm nổ, quét ngang ra xung quanh theo một tư thế hủy diệt.

Hạm trưởng, người đích thân phóng vũ khí hạt nhân, chết lặng nhìn cảnh tượng này. Tia hy vọng cuối cùng trong mắt ông đã tắt ngấm, thay vào đó là sự tuyệt vọng sâu thẳm nhất.

"Chạy đi..."

Ông đổ gục xuống ghế chỉ huy như thể đã mất hết linh hồn, ông vẫy tay đầy bất lực với các sĩ quan và binh lính bên cạnh:

"Chạy đi, không còn hy vọng nữa rồi..."

"Bộp."

Lớp vỏ thép dày của soái hạm bị một bàn tay đeo găng sắt đỏ rực xé toạc dễ dàng như giấy. A Lợi Tư bước vào trong chiến hạm giữa cơn bão phóng xạ hạt nhân. Hắn vung cây chiến chùy trong tay, nhìn những người lính đã rút vũ khí ra trước mắt, trong mắt hắn lóe lên tia khinh miệt:

"Chỉ với các ngươi mà cũng dám giơ vũ khí trước mặt ta sao?"

"Ầm!"

Tất cả binh lính bên cạnh lão hạm trưởng đều bị thần lực làm nổ tung cơ thể trong tích tắc. Máu me và thịt vụn ghê tởm bắn tung tóe khắp nơi, khiến vị hạm trưởng vốn đã trở nên bình thản giờ đây trông như kẻ trở về từ địa ngục. A Lợi Tư bước đến trước mặt lão già, hắn nhìn ông, trầm giọng nói:

"Quỳ xuống! Hãy thề trung thành với thần của ngươi..."

Lão hạm trưởng nhìn hắn, thốt ra lời chế giễu cuối cùng trong đời:

"Đừng hòng! Đồ điên ăn mặc kỳ dị kia... Ta là chủ nhân linh hồn của chính mình, ta là thống soái vận mệnh của chính mình, không phải ngươi...! Đồ khốn kiếp đáng lẽ phải bị chôn xuống mộ từ lâu rồi! Ta nguyền rủa ngươi! Ta dùng tất cả mọi thứ của ta để nguyền rủa ngươi!"

"Bộp."

Cơ thể ông nổ tung ngay khoảnh khắc đó, như một quả bom máu thịt, chết vô cùng thảm khốc.

Máu bắn lên mặt A Lợi Tư, hắn đưa tay lau đi, xoay người lại, mọi thứ phía sau bắt đầu bốc cháy dữ dội:

"Ồ, đây chính là lời nguyền yếu ớt của các ngươi sao? Vậy thì ta nhận..."

10 phút sau, gã khổng lồ xương trắng giáp đỏ xuyên thấu trời đất bước từ đống đổ nát hạt nhân lên đất liền nước Anh. Hắn dễ dàng nhìn thấy London giờ đã như một thành phố chết. Thành phố không cách xa bờ biển này rõ ràng cũng chịu ảnh hưởng từ vụ nổ hạt nhân vừa rồi, một phần nhỏ khu dân cư đã sụp đổ. Nhưng trong mắt A Lợi Tư, tại phía Tây London, ánh sáng ma pháp của Thánh sở London vẫn rực rỡ đến vậy.

Rõ ràng, ở phía trước vẫn còn những kẻ thề chết bảo vệ tất cả những thứ này. Hắn phải đánh bại họ trước mới có thể thực hiện sự báo thù... điểm khởi đầu của mình.

"Các ngươi muốn chiến tranh, ta sẽ cho các ngươi chiến tranh!"

A Lợi Tư điều khiển thần khu không thể lay chuyển bước nhanh về phía trước, hắn vung chiến chùy, phá hủy mọi thứ cản đường.

"Choang."

Tháp đồng hồ Big Ben đổ sập trong tiếng vung của Chiến tranh quyền trượng. Chiếc chuông đen khổng lồ bị đập méo mó, vỡ vụn. Những mảnh vỡ rơi xuống thành phố tĩnh mịch, tiếng chuông tang cuối cùng dường như tuyên cáo ngày tận thế của thành phố cổ kính này đã đến.

A Lợi Tư bước nhanh về phía trước, dưới chân hắn, mỗi con phố đều đón nhận kết cục diệt vong. Vô số ngôi nhà bị phá hủy dưới những bước chân tàn nhẫn, cả những địa danh của thành phố, dưới những cú vung không chút nhân nhượng của Chiến tranh quyền trượng, đều bị hoàn nguyên về hình dáng ban đầu. Những tinh hoa văn minh nhân loại bao phủ khắp nơi, những tòa kiến trúc tráng lệ, dưới sự bao trùm của hào quang đỏ rực như ngày tận thế này, bị chà đạp không thương tiếc xuống mặt đất.

"Ta, A Lợi Tư! Hậu duệ của Olympus, ta đã tới... Ta đã đứng trên mảnh đất của các ngươi!"

Thần khu cao lớn của A Lợi Tư bắt đầu chạy, đâm sầm vào mọi thứ trên đường đi, như một cơn bão bụi tung bay trong thành phố. Hắn điên cuồng lao vào kết giới gương của Thánh sở London, Chiến tranh quyền trượng kéo lê phía sau, cày ra một đường rãnh hủy diệt trên mặt đất.

"Ta tới... để báo thù!"

"Choang."

Chiến chùy đỏ rực đập mạnh vào bề mặt kết giới trước mắt. 37 chiến đấu pháp sư đang duy trì kết giới cùng lúc phun máu, bị hất văng ra khỏi vị trí thi pháp của mình. Kết giới gương chưa từng bị phá hủy trực diện nay vỡ tan như thủy tinh, để lộ ra mọi thứ ẩn giấu bên dưới.

Hổ Cách Ni Tư ngẩng đầu, cơn cuồng phong rít gào do cú đập vừa rồi thổi tung chòm râu và mái tóc của ông. Ông đưa tay giữ chiếc mũ pháp sư màu tím trên đầu. Phía sau ông, Mạc Độ và Vương siết chặt gậy phép. Ở phía xa hơn, sức mạnh liên kết của giới pháp sư châu Âu đã sẵn sàng khai hỏa.

"Ta luôn nghĩ thời đại thần thoại đã kết thúc từ 1.000 năm trước, nhưng hôm nay, ta lại nhìn thấy vị thần bằng xương bằng thịt..."

Chiếc gậy phép pha lê lửa trong tay Hổ Cách Ni Tư bùng phát ánh sáng chói lòa, như ngọn núi lửa phun trào, dung nham nóng bỏng vô tận tuôn trào sau lưng ông. Trên bầu trời, các chiến hạm của Công ty An ninh Krypton cũng xé toạc không trung, cùng với các siêu anh hùng từ Bắc Mỹ kéo tới. Tất cả sức mạnh tập hợp lại một chỗ, lần trước là để chống lại kẻ xâm lược tàn bạo, còn lần này, là để thực hiện hành vi thí thần.

"Ta rất vinh dự được chiến đấu cùng các vị. Tiếng chuông diệt vong do kẻ địch khơi mào đã điểm... Các vị, phía sau các người là tuyến phòng thủ cuối cùng của thế giới mong manh này. Nó có thể tự sụp đổ, nhưng không được phép kết thúc dưới hình thức bị phá hủy... Ở phía sau cánh cửa kia, tồn tại sức mạnh đã bị phong ấn. Các người đều đã nghe nói về họ, những vị thần và ác quỷ đã hóa thành truyền thuyết trong dòng thời gian. Họ đang dòm ngó thế giới này, hôm nay, họ biến mọi ác ý thành hành động điên cuồng nhất."

Cơ thể Hổ Cách Ni Tư từ từ nổi lên không trung, giọng nói của ông vang vọng trong đống đổ nát của London:

"Thứ họ muốn không phải là lòng trung thành của chúng ta, thứ họ muốn... là linh hồn, là máu thịt, là tất cả của chúng ta... Không còn thời gian để chúng ta do dự, cũng không còn thời gian để chúng ta chần chừ. Hoặc là làm nô lệ, quỳ gối sống tiếp, hoặc là trở thành anh hùng, dâng hiến sức mình vì sự tự do... Vì thế giới này, vì chính chúng ta."

"Hôm nay tại đây! Tử chiến! Không lùi!"