Mười phút sau, Quỷ Nhĩ với vẻ mặt đầy hoài nghi vẫn đi theo kẻ tự xưng là "cha" mình vào phòng nghỉ của phi thuyền. Điều này không có nghĩa là anh chấp nhận mọi lời nói của Ego, anh chỉ là đang rất đói và rất mệt, anh đang khao khát một nơi để nghỉ ngơi, chỉ đơn giản vậy thôi.

Gã này đã sống giữa những kẻ xảo trá nhất ngân hà suốt 19 năm, anh hoàn toàn không phải loại ngây thơ dễ tin người, thấy một đại lão thần lực kinh người là quỳ xuống gọi cha. Anh có tư tưởng của riêng mình, dưới sự ảnh hưởng của Dũng Độ, dù thực lực còn yếu nhưng anh đã có tư duy của một kẻ săn tiền thưởng. Anh chưa bao giờ tin trên đời này có thứ gì là thập toàn thập mỹ.

Có thể nói, ngoài việc cố gắng giữ lại chút lương tâm cuối cùng cho bản thân, thì hành vi của Quỷ Nhĩ chẳng khác nào một tên cướp biển vũ trụ bình thường.

Đây cũng là kinh nghiệm sống quý báu mà một đứa trẻ bị ném vào hang ổ cướp biển từ năm 8 tuổi, sau 19 năm rèn luyện trưởng thành để trở thành một nhà thám hiểm hạng nhất, đã đúc kết được.

"Trước hết hãy tự giới thiệu đi, con trai. Ta biết con không tin ta, nhưng chúng ta có đủ thời gian để tìm hiểu nhau."

Ego ngồi trên chiếc ghế sofa màu trắng, lão già này dường như đặc biệt yêu thích màu trắng tinh khôi. Lão liếc nhìn vẻ mệt mỏi của Quỷ Nhĩ rồi búng tay một cái: "Mạn Đề Tư, mau lấy chút đồ ăn cho con trai ta, rồi chuẩn bị cho nó một căn phòng. Nhìn nó xem, mệt mỏi đến mức nào rồi."

Cô gái có vẻ mặt ngoan ngoãn cùng đôi xúc tu côn trùng phía sau lão vâng lời rời đi chuẩn bị thức ăn. Trong phòng nghỉ chỉ còn lại Ego và Quỷ Nhĩ, bầu không khí đối thoại giữa hai người khiến Quỷ Nhĩ cảm thấy không được tự nhiên. Anh dường như đang né tránh ánh mắt ôn hòa của Ego. Nghe câu hỏi của Ego, anh sững sờ một chút rồi lên tiếng:

"Ừm... tôi tên là Quỷ Nhĩ, biệt danh là Tinh Tước. Tôi... tôi coi như là một nhà thám hiểm vũ trụ, ừm, đôi khi cũng kiêm luôn nghề cướp biển vũ trụ, ừ, chỉ vậy thôi."

Sự khéo léo thường ngày giờ đây dường như mất đi tác dụng. Quỷ Nhĩ rất muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn ngậm miệng lại. Khi đối diện với Ego, một loại cảm xúc đặc biệt chi phối tư duy khiến anh không biết phải nói gì.

Ego dường như nhìn thấu sự lúng túng của Quỷ Nhĩ, lão không tiếp tục xoáy sâu vào vấn đề này mà trò chuyện với anh về cuộc sống của những tên cướp biển vũ trụ. Điều bất ngờ là Ego nắm rất rõ những mánh khóe trong nghề, có những thứ ngay cả bản thân Quỷ Nhĩ cũng không biết.

"À, con nói đến Tư Tháp Tạp, đại lĩnh chủ hiện tại của lũ cướp biển vũ trụ đó sao? Ta từng gặp hắn, đó là một quý tộc sa sút xuất thân từ Đế quốc Tinh hải Sparta, ngoại hình chẳng khác gì người Trái Đất, nhưng một tay hắn có thể đấm thủng tường thành. Gã này là một chiến binh thứ thiệt, tất nhiên, quý tộc của Đế quốc Tinh hải Sparta đều là những chiến binh giỏi."

Ego đưa tay đón lấy đồ uống từ người hầu gái, còn Quỷ Nhĩ thì nhận được phần ăn tối của mình. Điều khiến anh kinh ngạc là đây lại là món ăn của Trái Đất.

Hai cái hamburger, một cốc Coca, một cốc sữa lắc.

Anh mơ hồ nhớ lại, thời thơ ấu, đây là món anh thích nhất. Khi mẹ anh còn chưa đổ bệnh, cuối tuần nào bà cũng đưa anh đi ăn thỏa thích. Tất nhiên, trẻ con không nên ăn nhiều thứ này, nên mỗi lần Quỷ Nhĩ đòi thêm phần nữa đều bị mẹ ngăn lại.

"Ôi, trời đất ơi."

Quỷ Nhĩ đặt khay thức ăn xuống bên cạnh. Người mà từ nhỏ bị Dũng Độ đánh thế nào cũng không khóc, giờ đây khi nhìn thấy phần thức ăn giản dị này, nước mắt lại rơi lã chã. Anh đưa tay đỡ lấy trán, cảm xúc trào dâng bộc phát ngay lúc này.

"Ôi, trời ơi, lạy Chúa, con đã quên mất dáng vẻ của mẹ rồi. Sao con có thể như vậy chứ! Trời ơi! Trời ơi..."

Ego nhấp một ngụm rượu, nhìn Quỷ Nhĩ đang cúi đầu khóc nức nở. Lão khẽ vẩy ngón tay, phía sau lão, cô gái Mạn Đề Tư không nói một lời liền lùi lại một bước, hào quang trên hai chiếc xúc tu trên đỉnh đầu dần tan biến.

"Được rồi, đứa trẻ, đừng đau lòng nữa."

Ego ôn hòa vỗ vai Quỷ Nhĩ, lão khẽ nói: "Hãy kể cho ta nghe về mẹ con đi. Sau khi ta rời đi, những chuyện đã xảy ra với bà ấy, câu chuyện giữa bà ấy và con."

Quỷ Nhĩ lắc đầu, anh ngẩng lên, lau nước mắt. Nói thật, sự bộc phát cảm xúc lúc đó thật kỳ quặc, nhưng vì đang đắm chìm trong cảm xúc nên anh không hề nhận ra điều này. Ego liền chuyển chủ đề, lão như một ông lão bình thường, thở dài:

"Năm đó, biết con sắp chào đời, ta và mẹ con đều rất vui mừng. Ta muốn đón bà ấy và con đến quốc độ của ta sinh sống, ở đó không có bệnh tật, không có đau khổ, ta còn có thể cho con nền giáo dục tốt nhất. Nhưng đáng tiếc, bà ấy từ chối, bà ấy không nỡ rời xa người thân ở Trái Đất, còn vì chuyện đó mà cãi nhau to với ta. Ta giận dỗi bỏ đi... sau đó, sau đó thì nhận được tin bà ấy qua đời."

Trong mắt Ego cũng đẫm lệ, lão nhìn Quỷ Nhĩ:

"Con có biết ta khao khát quay lại Trái Đất để gặp bà ấy lần cuối đến nhường nào không? Con trai... người như ta, giống như một thủy thủ cô độc tiến bước trên mặt biển, dù đi xa đến đâu, vẫn luôn có một bến cảng mà ta nhung nhớ. Nhưng lúc đó, ta bắt đầu căm ghét mảnh đất đã cướp đi người yêu dấu của mình, ta đã sợ hãi... con biết không? Con trai, nỗi sợ hãi đó, nỗi sợ hãi nhục nhã... cuối cùng, ta chỉ có thể ủy thác cho Dũng Độ đi đón con về..."

"Rầm!"

Nói đến đây, trong mắt Ego lóe lên một tia giận dữ, lão đập mạnh đôi nắm tay xuống bàn:

"Tên phản bội đó! Đồ khốn kiếp... hắn dám mang con trai ta bỏ trốn... bao nhiêu năm qua, ta chưa bao giờ hiểu nổi, hắn cần con trai ta để làm gì? Hắn cần một đứa trẻ 8 tuổi để làm gì chứ?"

"Ông không biết sao?"

Bầu không khí gượng gạo giữa hai người bị phá vỡ bởi sự bộc lộ chân tình vừa rồi của Quỷ Nhĩ. Nghe câu hỏi của Ego, Quỷ Nhĩ cười khổ:

"Bởi vì đứa trẻ 8 tuổi có thể bò vào những nơi mà người lớn không vào được. Tôi nhớ rất rõ, sau khi đến chỗ Dũng Độ 2 tháng, ngay cả việc nói chuyện với họ còn khó khăn, tên điên đó đã đưa tôi vào Ngân hàng Trung ương của Đế quốc Thánh Các Lạc Tư, bắt tôi chui vào đường ống thông gió để trộm chìa khóa kho vàng cho bọn chúng... tôi suýt nữa đã chết ở đó."

"Ôi, đồ khốn đó..."

Ego nghe câu trả lời bình thản của Quỷ Nhĩ, ánh mắt lão càng thêm thương cảm. Lão đưa tay ra định chạm vào mặt con trai mình, nhưng bị Quỷ Nhĩ đang mải gặm hamburger né tránh. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, những ngón tay của Ego vẫn chạm được vào mặt anh.

"Vù"

Những đốm sáng nhỏ không thể nhìn thấy bằng mắt thường lóe lên trên đầu ngón tay Ego. Quỷ Nhĩ không cảm thấy có gì khác lạ, anh cũng không nhìn thấy tia vui sướng ẩn sâu trong ánh mắt người cha này.

"Hô... con trai ta, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi."

Ego nhìn Quỷ Nhĩ ăn xong, như một người cha thực thụ, lão đưa tay vỗ vai con trai: "Mạn Đề Tư sẽ đưa con về phòng. Nếu con có bất kỳ "nhu cầu" nào... cô ấy đều có thể đáp ứng con."

Nói xong, lão còn nở một nụ cười quái dị đầy ẩn ý, quay người ngân nga bài hát rời khỏi phòng nghỉ. Bài hát đó Quỷ Nhĩ rất quen thuộc, trong ký ức mơ hồ của anh, bài hát mà mẹ anh thích nhất dường như chính là bài này... nước mắt lại bất giác làm nhòe đi đôi mắt anh.

Ngay cả chính Quỷ Nhĩ cũng không biết, tại sao hôm nay mình lại đa sầu đa cảm đến vậy, chẳng lẽ thật sự là vì đã gặp được cha mình sao?

"Ngài Quỷ Nhĩ, xin mời đi theo tôi."

Mạn Đề Tư với gương mặt xinh đẹp dẫn Quỷ Nhĩ vào căn phòng nghỉ đã được dọn dẹp ngăn nắp. Quỷ Nhĩ mở cửa, đập vào mắt là phong cách trang trí khác biệt hoàn toàn với nội thất phi thuyền thông thường, giống hệt căn nhà trên Trái Đất trong ký ức của anh. Anh hơi ngạc nhiên quay đầu nhìn Mạn Đề Tư. Là một phi công điều khiển phi thuyền xuất sắc nhất, anh hiểu rất rõ, việc trang trí một không gian hạn hẹp trên phi thuyền thành thế này là một hành động vô cùng xa xỉ.

Nhìn thấy sự nghi hoặc của anh, cô Mạn Đề Tư đưa tay giúp Quỷ Nhĩ cởi áo khoác, giải thích:

"Đây là căn phòng ngài Ego đặc biệt chuẩn bị cho con trai của ngài ấy, đã bỏ trống suốt 19 năm... may mắn thay, ngài ấy cuối cùng đã tìm thấy ngài."

"Đợi đã!"

Quỷ Nhĩ cảm nhận được Mạn Đề Tư còn định giúp anh cởi nốt áo trong, điều này khiến gã lãng tử có chút ngượng ngùng. Nhưng không phải vì xấu hổ, bản năng cuối cùng của một tên cướp biển vũ trụ vẫn đang nhắc nhở anh về sự quái dị ẩn giấu dưới thực tại này, khiến anh vẫn giữ lại một phần cảnh giác.

"Vậy... cô còn dịch vụ nào khác cần phục vụ không?"

Mạn Đề Tư dùng đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm Quỷ Nhĩ. Người sau chợt nhớ đến câu nói cuối cùng của Ego, ánh mắt anh không kìm được mà lướt qua thân hình nóng bỏng của cô Mạn Đề Tư, dừng lại ở vòng một của cô một lát, rồi dùng nghị lực phi thường để từ chối.

"Không cần nữa, tôi rất mệt rồi. Lúc ra ngoài nhớ tắt đèn giúp tôi, cảm ơn."

Quỷ Nhĩ đổ ập cơ thể mình xuống chiếc giường mềm mại. Mạn Đề Tư có chút bối rối đứng tại chỗ, nhưng một lát sau, khóe miệng cô khẽ nhếch lên một nụ cười, lặng lẽ lui ra khỏi phòng của Quỷ Nhĩ, lúc đi không quên giúp anh tắt đèn.

Vài phút sau, Mạn Đề Tư với vẻ mặt vô cảm bước vào buồng lái của Ego. Người cha hiền từ lúc này đang ngồi trên ghế lái, lão đưa tay ra, Mạn Đề Tư liền đặt một chiếc ống hút nhỏ xíu vào tay lão, bên trong là một giọt máu của Quỷ Nhĩ.

Ego đưa lên trước mắt, bóp nát chiếc ống, lão đưa giọt máu lên mũi ngửi.

"Hừ... ta đã đợi hàng ngàn năm... cuối cùng ta cũng đợi được nó! Quỷ Nhĩ, đứa con ưu tú nhất của ta..."

"Khởi hành thôi, Mạn Đề Tư... chúng ta nên trở về rồi! Trở về Tinh cầu Ego!"

Quỷ Nhĩ ngủ một giấc rất ngon, cho đến khi đồng hồ sinh học nhắc nhở anh rằng đã là sáng ngày hôm sau. Anh mở mắt, nhìn cách trang trí khác biệt trên đỉnh đầu, cuối cùng, anh hít một hơi thật sâu, ngồi dậy khỏi giường, mặc quần áo rồi đi ra phòng khách phi thuyền, kết quả nhìn thấy ông bố "hờ" Ego đang đứng bên cửa sổ mạn tàu, chắp tay sau lưng, không biết đang nhìn cái gì.

"Chào buổi sáng!"

Anh vừa mặc đồ ngủ vừa cầm lấy cốc đồ uống bên tay, chào Ego một tiếng. Người sau quay đầu lại, mỉm cười với anh:

"Con trai, tối qua ngủ ngon không? Giao lưu với Mạn Đề Tư thế nào?"

"Không không không, tối qua tôi ngủ một mình."

Quỷ Nhĩ có chút ngượng ngùng vặn vẹo cơ thể, tự lừa mình dối người nói: "Tôi... tôi quen ngủ một mình, như vậy giúp tôi giữ... ừm, giữ tinh thần!"

"Wow, đó quả là thói quen sinh hoạt tuyệt vời."

Ego vẫy tay với anh: "Lại đây, con trai ta, chúng ta sắp đến đích rồi."

Với cách xưng hô này, Quỷ Nhĩ vẫn còn hơi không quen, nhưng sau những chuyện ngày hôm qua, anh đã bắt đầu âm thầm tin vào tất cả những điều này. Anh đi tới bên cạnh Ego, nhìn thấy một hành tinh khổng lồ đã ở rất gần.

"Đó là gì vậy?"

Quỷ Nhĩ nhấp một ngụm trà vũ trụ có hương vị khá ngon, nói với "ông bố" của mình:

"Đó là quê hương của ông sao?"

"Quê hương?"

Ego dùng ánh mắt kỳ quặc nhìn con trai mình, lão cười lắc đầu:

"Xem ra mẹ con trước khi chết vẫn chưa tha thứ cho ta... bà ấy không kể cho con bất cứ điều gì về ta. Đó không phải quê hương của ta, con trai... đó chính là ta!"

"Ý ông là sao?"

Những lời vòng vo này khiến Quỷ Nhĩ có chút mơ hồ. Ego không trả lời, ngược lại, lão giơ một tay lên, vươn về phía trước. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt Quỷ Nhĩ đờ đẫn lại, bởi vì anh nhìn thấy, những đốm sáng trên bề mặt hành tinh đó đột nhiên tỏa sáng, dưới tác động của một sức mạnh to lớn nào đó, hợp thành một câu nói.

"Chào con, Quỷ Nhĩ!"

Sau đó lại nhanh chóng tái tổ hợp dưới dạng những đốm sáng: "Ta là cha của con, Ego! Chào mừng con về nhà!"

"Rầm"

Cốc trà vũ trụ trong tay Quỷ Nhĩ rơi xuống thảm dưới chân. Anh không thể tin nổi nhìn cha mình:

"Đợi đã, nếu tôi không điên... ý ông là... ông... ông là một hành tinh sao?"

Ego mỉm cười gật đầu, lão nói bằng giọng điệu đầy kiêu hãnh:

"Đúng vậy, con trai ta, ta là một thành viên của thần linh vũ trụ cổ đại, hành tinh này chính là bản thể của ta. Ta sở hữu sức mạnh mà phàm nhân không thể tưởng tượng nổi, còn con... trong cơ thể con, cũng đang lưu giữ hạt giống của sức mạnh này!"

Lão đưa tay vỗ vai Quỷ Nhĩ:

"Con, con trai Quỷ Nhĩ của ta, ta đã đợi con hàng ngàn năm... ta muốn dành cho con vận mệnh tốt đẹp nhất mà ta trân quý... ta sẽ khiến con cũng trở thành một vị thần vũ trụ!"