Chiến hỏa tại Asuna đã bùng lên, nhưng ở Suramar giáp ranh, lại vẫn là một mảnh bình yên. Ít nhất trên bề mặt là như vậy.
Thành phố nằm ở trung tâm được bao phủ bởi một lớp lá chắn năng lượng màu xanh tím, không thể nhìn thấy chút tình hình nào bên trong từ bên ngoài. Ở vùng ngoại vi thành phố là phong cảnh thiên nhiên, thỉnh thoảng có thể thấy vài tàn tích cổ xưa. Về mặt đô thị hóa, tộc Dạ Tinh Linh (Nightborne) đã làm đến mức cực hạn, gần như một trăm phần trăm cư dân đều sinh sống trong thành Suramar, còn bên ngoài thành chỉ có dã thú và quái vật.
Mà bọn Khô Pháp Giả (Withered), mặc dù từng là tộc Dạ Tinh Linh, nhưng cũng là quái vật.
Dây cung Thalas-Dora khẽ rung lên, ánh sáng ngưng tụ thành mũi tên bắn vọt ra, chiếu sáng không gian dưới lòng đất u ám. Khi xuyên thủng cơ thể khô héo đầu tiên, nó lập tức phân tán thành hàng chục mũi tên nhỏ, đâm xuyên qua những Khô Pháp Giả còn lại, gặt hái sinh mạng của chúng một cách cực kỳ hiệu quả.
Một trong những lợi ích khi trở thành Quang Chú Du Hiệp (Lightforged Ranger) chính là có thể thoát khỏi sự phụ thuộc vào mũi tên một cách đáng kể.
Sylvanas hạ cung dài xuống. Nàng không cần chiếu sáng, nhìn trong bóng tối là năng lực cơ bản của du hiệp cao cấp. Nhìn thi thể đầy đất, trong đôi mắt vàng của nàng thoáng qua một tia lạnh lẽo.
Những Khô Pháp Giả này thực chất đã chết rồi, tiêu diệt chúng thực ra là một loại nhân từ, giúp linh hồn chúng sớm được giải thoát.
Quy mô của công trình dưới lòng đất này vượt quá dự đoán của nàng, điều này có nghĩa là nàng cần tốn nhiều thời gian hơn ở đây. Trên tường có thể thấy những đường vân trang trí tinh xảo và phức tạp. Vào thời kỳ đỉnh cao của Đế quốc Dạ Tinh Linh vạn năm trước, các tinh linh đã xây dựng rất nhiều cơ sở ngầm quy mô lớn khắp nơi trên Kalimdor cổ đại, nhưng hiện nay phần lớn đã bị bỏ hoang hoặc trở thành phế tích, nơi nàng đang đứng chính là tình trạng như vậy.
Thậm chí còn tệ hơn, vì vẫn còn lưu lại một số cơ sở mạng lưới ma pháp chứa năng lượng ma thuật, khiến những Khô Pháp Giả mất trí chỉ biết theo đuổi pháp lực tự phát chiếm giữ nơi này. Mà những hang ổ Khô Pháp Giả như vậy ở ngoại ô Suramar có ít nhất hơn chục cái, điều này cũng khiến khu vực này trở thành nơi nguy hiểm nhất trên thực tế tại Quần đảo Tan Vỡ.
“Mới qua bao lâu, kỹ năng khống chế Thánh Quang của ngươi hình như tiến bộ không ít nhỉ, Thalas-Dora và năng lượng thần thánh hình như không tương thích lắm đâu.” Bên tai nàng đột nhiên vang lên một giọng nói có chút ngạc nhiên.
Sylvanas không đáp lại, cứ thế đi dọc theo bậc thang tiến vào bóng tối sâu hơn. Kể từ đêm đó, nàng không muốn nói chuyện với Alleria nữa, mặc dù hiện tại đang cùng chung một cơ thể, nhưng giữa hai chị em vẫn nảy sinh một số mâu thuẫn nhỏ.
Thế nhưng Alleria lại cứ thích chọc vào chỗ đau, “Chẳng lẽ là do đã "ân ái" với tên đó? Mặc dù không như ý nguyện mang thai, nhưng có thu hoạch này cũng không tệ mà, nhưng vẫn còn chút không chắc chắn, hay là chúng ta tìm thời gian thử lại lần nữa?”
Gò má Sylvanas hiện lên sắc đỏ thẹn thùng trong bóng tối, nàng mím môi, không muốn hồi tưởng lại cảnh tượng đêm đó, nhưng ký ức lại không thể tránh khỏi hiện lên trong tâm trí. Nàng rõ ràng chỉ có chút cảm tình với tên đó, cảm tình này vốn dĩ phải trải qua bồi đắp không ngừng, trong cơ duyên nhất định mới chuyển hóa thành tình yêu, nhưng Alleria lại nhân lúc chiếm thế chủ động của cơ thể mà trực tiếp nhào vào lòng!
Mà tên bản chất là một kẻ háo sắc đó đương nhiên sẽ không từ chối! Và quá đáng hơn là, khi mọi chuyện đang tiến hành được một nửa, Alleria lại cố tình trả lại thế chủ động cho nàng!
Mặc dù một thể hai hồn thậm chí cảm quan thông suốt, nhưng ý nghĩa hoàn toàn khác nhau được chứ! Điều này tương đương với việc chính nàng bị…
Mà điều khiến nàng cảm thấy thất bại hơn chính là, nàng phát hiện nội tâm mình thực ra không bài xích như nàng tưởng tượng…
“Hơi thở của người sống, kẻ nào dám xông vào đây?” Một giọng nói khàn khàn như phát ra từ cơ quan miệng của côn trùng truyền đến.
Trong bóng tối, đó là một con nhện khổng lồ, nhưng kỳ quái là lại có cái đầu của một tinh linh. Nó rõ ràng có trí tuệ, sau khi nhận ra sự mạnh mẽ của kẻ đến liền dùng ngôn ngữ thăm dò.
“Ngươi từng là một tinh linh?” Thalas-Dora giơ lên, nhưng không bị kéo ra ngay lập tức, Sylvanas nghiêng đầu hỏi.
“Ta vốn nên là như vậy.” Quái vật đưa ra một câu trả lời rất đáng để suy ngẫm.
Thế nhưng Sylvanas hiện tại có chút phiền não, “Bọn Khô Pháp Giả bên ngoài là do ngươi điều khiển?” Nàng trực tiếp hỏi lại.
“Có thể nói là vậy, nhưng…”
Quái vật nhện không có thời gian nói hết câu, cơ thể nó trực tiếp vỡ vụn và tan biến trong cơn mưa mũi tên Quang Chú như bão táp.
“Quá bạo lực! Ngươi ít nhất nên nghe hắn nói hết câu chứ, biết đâu có thể thu thập được chút thông tin hữu ích.” Alleria vẫn không quên thể hiện sự tồn tại của mình, thực ra khi không khống chế cơ thể, việc đánh giá hành vi của em gái là một trong những niềm vui của nàng.
Sylvanas vẫn không để ý đến nàng, sau khi xác định đây là tầng sâu nhất và không còn quái vật nào khác, nàng quay trở lại mặt đất theo đường cũ.
Mặt trời đã lặn về phía tây vẫn có chút chói mắt, ánh nắng màu cam đỏ không làm lá cây phong đỏ đặc trưng của Suramar thay đổi gì rõ rệt. Ngoài ra còn có một tinh linh dáng người thon dài cũng mặc trang phục du hiệp.
“Lor'themar?” Sylvanas gọi tên đối phương, cũng hiểu tại sao đối phương lại ở đây, “Bệ hạ Kael'thas đã về rồi sao?”
Một nhóm Quel'dorei (Cao Tinh Linh) ở Suramar, tự nhiên là vì Isaac đã sắp xếp họ đến đàm phán với tộc Dạ Tinh Linh, mục đích chính là Cột trụ Sáng thế quan trọng nhất: Con mắt của Aman'Thul.
Nhưng rõ ràng, mọi chuyện không suôn sẻ.
Vua Mặt Trời Kael'thas của Quel'Thalas thậm chí còn không vào nổi thành Suramar. Tất nhiên, Shal'dorei cũng không trực tiếp từ chối nói rằng Đại Pháp Sư Elisande sẽ không đón tiếp họ, chỉ bày tỏ rằng bà đang tiến hành nghiên cứu pháp thuật quan trọng, không thể làm phiền, vì vậy cần họ chờ đợi.
Đây rõ ràng không phải thái độ muốn đàm phán tử tế, nhân viên tùy tùng của Kael'thas đều cho rằng đây là sự xúc phạm đối với Quel'Thalas. Nhưng bản thân Vua Mặt Trời lại tỏ ra thái độ khá tốt, ông nói rằng có thể chờ đợi.
Kael'thas không còn là hoàng tử Blood Elf hấp tấp năm nào, ông nhạy bén nhận ra trong thành Suramar chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, và Elisande càng không thể nào tiến hành nghiên cứu pháp thuật vào lúc này, những Dạ Tinh Linh này đang lấy lệ họ.
Không bằng nhân tiện ở lại, tìm cơ hội dò la tình hình cụ thể trong thành Suramar.
Với tư cách là vua của Quel'Thalas, Kael'thas ít nhất cũng thuộc hàng thủ lĩnh cùng cấp với Đại Pháp Sư Elisande, nhưng tộc Dạ Tinh Linh dường như cũng không định lấy ra lễ nghi quy cách xứng đáng để tiếp đãi ông, thế là cả đoàn chỉ đành hạ trại bên ngoài thành Suramar.
Điều này lại mang đến vấn đề mới, ngoại ô Suramar không phải là khu vực an toàn, ngoài cá sấu nước ngọt, báo lưỡi ma (Mana Saber) ra, còn có Khô Pháp Giả.
Ngoài Sylvanas ra, nhân viên tùy tùng của Kael'thas đều là Cao Tinh Linh bình thường, và dù có phải là nghề pháp sư hay không, trong cơ thể họ đều có ma lực, như vậy mới duy trì được chức năng cơ thể hoạt động bình thường.
Điều này đối với Khô Pháp Giả mà nói, không nghi ngờ gì chính là chiếc bánh kem tỏa ra hương vị ngọt ngào.
Tất nhiên những Khô Pháp Giả này không thể gây ra mối đe dọa cho cả đoàn, nhưng sự xâm nhập liên tục lại khiến người ta rất phiền lòng, dù sao Khô Pháp Giả hoàn toàn không có lý trí, muốn khiến chúng sợ hãi là điều rất khó khăn.
Đây cũng chính là lý do tại sao Sylvanas phải tiến vào công trình dưới lòng đất này, tìm hang ổ của Khô Pháp Giả, tìm ra kẻ chỉ đạo đứng sau có thể có, sau đó tiêu diệt tất cả những gì có thể.
Đây là cách đơn giản và cũng trực tiếp nhất.
“Suramar cho phép chúng ta vào rồi sao?” Sylvanas hỏi Lor'themar.
“Không phải, họ vẫn chưa cho chúng ta câu trả lời.” Lor'themar lắc đầu.
Mặt trời đã lặn hoàn toàn, màn đêm buông xuống, hai du hiệp di chuyển nhảy nhót trên địa hình đồi núi như đi trên đất bằng, trở về trại tạm thời của họ. Trong trại đã đốt lửa trại, Kael'thas quay lưng về phía họ, ba viên ma châu xanh biếc đặc trưng tỏa ra ánh sáng u u.
“Các ngươi đến rồi.” Ông xoay người lại, khuôn mặt tuấn tú lộ vẻ mệt mỏi, “Mọi người chắc là đến đủ cả rồi nhỉ.”
Ngoài Sylvanas và Lor'themar, còn có Đại Pháp Sư Rommath, cùng với một cố vấn mới của Kael'thas là Pathaleon.
“Vừa rồi có tin tức truyền đến từ phía Asuna, Quân đoàn Rực lửa đã bắt đầu tấn công, mà chúng ta lại chẳng tiến triển được chút nào.” Kael'thas nói tiếp.
Biểu cảm của mọi người đều có chút nặng nề, quê hương của họ suýt chút nữa đã bị hủy hoại dưới tay Quân đoàn Rực lửa, trong khi cực kỳ căm thù ác ma, họ cũng hiểu được sự đáng sợ của chúng.
“Những Dạ Tinh Linh đó đang cố tình trì hoãn, nếu chúng ta tiếp tục chờ đợi thì sẽ chẳng có kết quả gì.” Sylvanas thản nhiên nói.
Kael'thas bày tỏ hoàn toàn đồng ý, “Ta biết, vì vậy rất có thể chúng ta buộc phải sử dụng một số thủ đoạn đặc biệt.”
Ông quay đầu nhìn về phía Suramar đang bị lá chắn năng lượng khổng lồ bao phủ, “Những Shal'dorei này làm ta nhớ đến chúng ta ngày trước, hãy nghĩ xem trước Chiến tranh lần thứ hai, chúng ta đã nhìn nhận những đồng minh đưa ra yêu cầu với chúng ta như thế nào?”
Ông nửa cảm thán nửa hồi tưởng, “Quel'dorei và Shal'dorei cùng chung nguồn gốc, vạn năm qua tư duy của chúng ta thực ra chưa bao giờ thay đổi, đều cho rằng nhất định phải có một cái giếng. Rommath, ngươi thấy lá chắn của Suramar có gì khác biệt với lá chắn của Giếng Mặt Trời lúc trước?”
“Mặc dù biểu hiện rất giống nhau, nhưng lại có sự khác biệt rất lớn.” Rommath vẻ mặt nặng nề, “Dựa theo quan sát của ta mấy ngày nay, so với Giếng Mặt Trời chỉ được xây dựng bằng một bình nước Giếng Vĩnh Cửu, Giếng Đêm (Nightwell) có lẽ cao cấp hơn một chút, trong đó chứa đựng một số năng lượng rất đặc biệt.”
“Có cách nào tham khảo pháp trận Giếng Mặt Trời để tìm ra điểm yếu của lá chắn Suramar không?”
“Có lẽ có, nhưng bệ hạ biết đấy, ngay cả khi tập hợp nỗ lực của tất cả chúng ta cũng cần rất nhiều thời gian.”
“Shal'dorei không phải lúc nào cũng ở trong thành Suramar, ta phát hiện ở gần đó có dấu chân báo lưỡi ma di chuyển rất ngay ngắn, điều này chứng tỏ họ ra ngoài tuần tra từ thành Suramar, chúng ta nên có thể tìm thấy cơ hội từ đó.” Lor'themar nói.
“Xung quanh Suramar có rất nhiều cơ sở mạng lưới ma pháp bị bỏ hoang, vào thời thượng cổ chúng lẽ ra phải liên kết với Suramar, nếu chúng ta khởi động lại những cơ sở đó, chắc sẽ rất hữu ích cho việc phá giải lá chắn Suramar.” Đây là đề nghị của Pathaleon, mặc dù ông ta không có nhiều thâm niên và thực lực cá nhân không mạnh, nhưng vì trí tuệ và học thức nên được Kael'thas coi trọng.
Khi thuộc hạ của Vua Mặt Trời đưa ra những đề nghị khả thi dựa trên lĩnh vực sở trường của mình, sự chú ý của Sylvanas lại chuyển hướng, “Nếu ngươi còn không hiện thân thì ta sẽ coi ngươi là kẻ thù đấy.” Nàng đột nhiên lên tiếng.
“Ta không có ác ý.” Sylvanas vừa dứt lời, một bóng hình liền hiện ra từ màn đêm, nàng có làn da màu xanh thẫm, nhìn từ thể hình thì là một nữ giới.
Các Cao Tinh Linh ngừng nói chuyện, đều lộ vẻ kinh ngạc, bởi vì ngoài Sylvanas, ngay cả Lor'themar cũng là du hiệp mà cũng không phát hiện ra sự tồn tại của đối phương, mà điều họ vừa thảo luận lại là làm thế nào để đột phá lá chắn của Suramar…
Bầu không khí đột nhiên có chút vi diệu.
“Ngươi tìm chúng ta có việc gì, pháp sư Shal'dorei?” Kael'thas thận trọng hỏi.
“Ta là Pháp sư trưởng của Suramar, Thalyssra, ta rất vui khi nghe các ngươi đang thảo luận về việc làm thế nào để xông vào Suramar.”
Đôi mắt Kael'thas khẽ co rút, “Ý ngươi là gì?”
Thalyssra không trả lời câu hỏi này, mà cứ thế nói tiếp: “Các ngươi chắc cũng cảm thấy rất kỳ lạ, tại sao Shal'dorei lại lạnh nhạt với Quel'dorei các ngươi như vậy, nguyên nhân rất đơn giản, vì trong thành Suramar có một con ác ma. Elisande hiện đang cân nhắc việc đầu quân cho Quân đoàn Rực lửa, dùng Con mắt của Aman'Thul để đổi lấy sự an toàn.”
Tin tức này quá chấn động, ngay cả Kael'thas cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, mặc dù ông cũng đoán được Elisande sẽ không hợp tác, nhưng lại không ngờ tình hình lại tồi tệ đến mức này.
“Tại sao…” Lor'themar có chút thất thần.
“Vì sợ hãi và ngu xuẩn.” Khóe miệng Thalyssra nhếch lên một tia giễu cợt, “Vạn năm trước Elisande đã vì sợ hãi sức mạnh của ác ma mà từ chối giúp đỡ quân kháng chiến, thay vào đó chọn sử dụng sức mạnh của Giếng Đêm để tạo ra loại lá chắn nực cười này nhằm tự bảo vệ mình, mà giờ đây khi bà ta phát hiện lá chắn không đủ để ngăn cản ác ma, bà ta đương nhiên chỉ có thể nghĩ cách khác.”
Kael'thas hít sâu một hơi, tiêu hóa những thông tin này.
“Làm sao chúng ta xác định những gì ngươi nói là thật?” Pathaleon chất vấn.
“Ngươi chẳng lẽ nghĩ ta sẽ tốn công tốn sức rời khỏi thành Suramar, đến nói với các ngươi vài lời ngu ngốc vô nghĩa sao?” Thalyssra có chút không vui.
Pathaleon không nói gì nữa, giọng điệu và thần thái của Thalyssra cho thấy bà không hề nói dối.
“Vậy xem ra, tiểu thư Thalyssra, ngươi phản đối quyết định của Elisande?” Kael'thas bình tĩnh hỏi.
“Ta đương nhiên sẽ không ngây thơ như vậy, Azshara của vạn năm trước đã chứng minh, bất kỳ sự hợp tác nào với ác ma đều sẽ không có kết cục tốt đẹp.”
“Vậy thì ta phải thay mặt Azeroth cảm ơn thông tin ngươi cung cấp, Con mắt của Aman'Thul có ý nghĩa vô cùng quan trọng, tuyệt đối không được rơi vào tay Quân đoàn Rực lửa.” Kael'thas trịnh trọng nói.
“Sylvanas.” Ông nhìn về phía nữ du hiệp, “Ta cần ngươi đưa tin tức này đến Asuna nhanh nhất có thể, nếu được thì tốt nhất là để Isaac biết.”
Sylvanas gật đầu.
“Còn chúng ta,” Kael'thas cuối cùng nhìn về phía những người còn lại, “Phải nghĩ cách ngăn chặn những gì xảy ra trong thành Suramar, dù thế nào cũng không được để Elisande hoàn toàn ngả về phía Quân đoàn Rực lửa.”
Ánh mắt ông trở nên lạnh lùng.
“Đây chính là mục đích ta đến tìm các ngươi.” Thalyssra nói: “Ta sẽ giúp các ngươi lẻn vào Suramar, trong thành có không ít người phản đối Elisande, ta có thể giúp các ngươi liên lạc với họ, giành lấy sự giúp đỡ của họ.”
“Dựa theo thông tin chúng ta nhận được trước khi xuất phát, quân đội của Dạ Tinh Linh (Night Elf) cũng đã đến Quần đảo Tan Vỡ, họ cũng nên phái một đội tinh nhuệ đến Suramar, ta cho rằng chúng ta nên chủ động liên lạc với họ, bàn bạc hợp tác.” Kael'thas nói tiếp.
Tình thế cấp bách, xung đột và bất đồng trong quá khứ phải để sang một bên, liên hợp tất cả sức mạnh.