Những đỉnh núi của Hách Đạt Sa Nhĩ đã ở lại phía sau.

Sau khi vượt qua thử thách ý chí, Ngải Tát Khắc Tư và Hi Cách Lâm nán lại bộ tộc Đức Khắc Gia Nhĩ một thời gian để đảm bảo Cách Nhĩ Lạc có thể giữ vững vị trí của mình. Tư Khoa Ngõa Nhĩ từng dùng vũ lực để khuất phục bộ tộc này, vậy nên chỉ cần thể hiện sức mạnh tương đương hoặc vượt trội hơn hắn là đủ. Dù khó lòng khiến người Đức Khắc Gia Nhĩ quy phục ngay lập tức, nhưng ít nhất cũng đảm bảo được họ giữ thái độ trung lập.

Thế là đủ rồi. Dẫu sao khế ước giữa Đức Khắc Gia Nhĩ và Thác Lâm Ni Nhĩ cũng đã chấm dứt vì hành vi phản bội. Mất đi những thú cưỡi dũng mãnh, thị tộc này coi như đã giảm sút sức chiến đấu nghiêm trọng. Đám rồng bão tố tỏ ra vô cùng cảm kích Ngải Tát Khắc Tư và Hi Cách Lâm, đồng thời tuyên bố rằng khi họ đối đầu với Tư Khoa Ngõa Nhĩ, Thác Lâm Ni Nhĩ sẽ đứng về phía họ và dốc toàn lực hỗ trợ.

Ngải Tát Khắc Tư chỉ ậm ừ không đáp.

"Địa điểm thử thách ý chí là vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống, nằm ngay phía Đông Bắc chúng ta. Muốn đến đó phải băng qua rừng rậm Phù Văn, khó tránh khỏi việc phải đụng độ với bộ tộc Cốt Ngữ Giả," Hi Cách Lâm nói.

Ngải Tát Khắc Tư gật đầu, nhưng đột nhiên hắn dừng bước, sắc mặt trở nên kỳ lạ.

Với thực lực của hắn, sự nhạy bén đối với các luồng khí tức là cực kỳ tinh tường. Ở hướng mục tiêu có một luồng tử khí, điều này không có gì lạ, vì vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống vốn là nơi lưu giữ linh hồn, việc tử khí hình thành nên một loại từ trường là chuyện bình thường. Thế nhưng vừa rồi, tử khí tại đó đột ngột bùng phát dữ dội. Dù Ngải Tát Khắc Tư không am hiểu sâu về đạo tử vong, hắn cũng nhận ra đây tuyệt đối không phải là dao động bình thường.

Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra.

Pháp Nhĩ Thôi Ti cũng lộ vẻ kinh ngạc. Thánh quang rất nhạy cảm với hơi thở của người chết, hơn nữa cảm nhận tinh thần của nữ thần quan cũng rất xuất sắc. Cô lập tức nhìn về phía Ngải Tát Khắc Tư, người kia chỉ khẽ lắc đầu với cô.

Thần quan không nói gì thêm. Cô cảm thấy luồng khí tức đó có chút quen thuộc nhưng lại không thể gọi tên. Tuy nhiên, vì Ngải Tát Khắc Tư bảo cô không cần lo lắng, cô tin tưởng hắn tuyệt đối.

"Nhìn kìa, phía trước chính là Ngõa Địch Tư Đan, nơi cốt lõi nhất của Ngõa Lạp Gia Nhĩ," Hi Cách Lâm đột ngột lên tiếng.

Nhìn theo hướng cô chỉ, Ngải Tát Khắc Tư thấy một thị trấn được bao quanh bởi những bức tường thành bằng đất đá thô sơ.

"Người trong đó có phải là phe cánh của cha cô không?" An Cát Lạp hỏi. Đây thực chất là muốn biết có cần chuẩn bị chiến đấu hay không.

"Không phải," Hi Cách Lâm lắc đầu, "Những người trấn giữ Ngõa Địch Tư Đan đều là tín đồ trung thành nhất của Anh Linh Điện. Họ vốn không công nhận vị trí Thần Vương của cha tôi, giờ lại càng không thể trung thành với ông ta."

Cô dừng lại một chút: "Nhưng dù sao đi nữa, chúng ta cũng không nên dừng chân ở đó. Phải tranh thủ thời gian đuổi kịp cha tôi để ngăn cản ông ta."

Ngải Tát Khắc Tư dường như ngầm đồng ý với quyết định của cô, vì vậy đội ngũ này vòng qua Ngõa Địch Tư Đan để tiến vào rừng rậm Phù Văn.

Vào thời điểm này, khu rừng đã chuyển sang sắc vàng kim. Cây cối không quá rậm rạp, giữa các tán cây có không ít khoảng trống.

"Từ đây trở đi là địa bàn của Cốt Ngữ Giả," với tư cách là người bản địa duy nhất, Hi Cách Lâm buộc phải giải thích: "Cha tôi muốn đến vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống thì buộc phải xử lý bộ tộc Cốt Ngữ Giả. Hoặc là bắt họ phục tùng ý chí của ông ta, hoặc là dùng thủ đoạn sắt thép quen thuộc để đảm bảo họ không gây cản trở."

"Nghĩa là những kẻ chúng ta gặp trong khu rừng này đều có thể là kẻ địch?" Ngải Tát Khắc Tư nhướng mày.

"Đúng vậy."

Luôn có kẻ địch mới xuất hiện, đây dường như là một xu thế tất yếu.

Đội quân Tạo Vật Chủ toàn là những người khổng lồ thép, một đội ngũ như vậy không thể nào không bị phát hiện, vì thế An Cát Lạp ra lệnh cho thuộc hạ sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, trong suốt quá trình di chuyển, ngoài việc đụng độ vài con gấu đen đói khát, không hề có bất kỳ cuộc chiến nào nổ ra, thậm chí chẳng có bóng dáng cư dân bản địa nào xuất hiện trước mặt họ.

Bầu không khí trong rừng ngày càng quỷ dị. Giờ đây không chỉ Ngải Tát Khắc Tư và Pháp Nhĩ Thôi Ti, mà cả nhóm Hi Cách Lâm cũng lờ mờ nhận ra tình hình đang vượt quá dự liệu.

Càng đến gần vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống, bầu không khí quỷ dị càng rõ rệt. Hi Cách Lâm không nhịn được mà siết chặt cây trường mâu. Những cơn gió lạnh lẽo không biết từ đâu thổi tới, mang theo chút mùi hôi thối.

"Dừng lại," giọng nói bình tĩnh của Ngải Tát Khắc Tư vang lên. Hi Cách Lâm vô thức dừng bước, các thành viên của đội quân Tạo Vật Chủ cũng vậy. Sau đó, mệnh lệnh tiếp theo truyền đến: "Lùi lại, chúng ta rời khỏi đây."

Tại sao? Trong lòng Hi Cách Lâm vừa dấy lên một tia nghi hoặc, nhưng những chiến binh thép đã lập tức chấp hành mệnh lệnh. Đội hình xoay chuyển, trực tiếp quay đầu rút lui về một sườn đồi không quá cao.

Rất nhanh, Hi Cách Lâm đã hiểu lý do Ngải Tát Khắc Tư ra lệnh như vậy.

Chỉ vài phút sau, tại nơi họ vừa đứng, một người Duy Khố xuất hiện. Hi Cách Lâm nhận ra trên bím tóc hắn có vật trang trí đặc trưng của Cốt Ngữ Giả. Hắn di chuyển chậm chạp và cứng nhắc, da dẻ tái xanh, trên lồng ngực vạm vỡ có một vết thương lớn, da thịt lộn ngược, vì mất máu quá nhiều nên đã chuyển sang màu xám trắng, thậm chí có thể nhìn thấy cả nội tạng.

Không một người sống nào có thể cử động sau khi chịu vết thương như vậy. Hi Cách Lâm cảm thấy lạnh sống lưng.

Đó là một cái xác.

Không sai, vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống quả thực có những cái xác và bộ xương biết cử động như vậy. Nghe nói tín đồ của Hải Lạp cũng nắm giữ pháp thuật thao túng người chết, mà cái xác trước mắt này, không lâu trước đó hẳn vẫn còn là người sống.

Chỉ vài giây sau, một cái xác tương tự lại xuất hiện trong tầm mắt Hi Cách Lâm. Cô đột nhiên có một linh cảm chẳng lành. Đúng như dự đoán, từng kẻ một, hàng chục người Duy Khố Cốt Ngữ Giả xuất hiện, hầu hết trên người đều có vết thương chí mạng rõ ràng.

Đây đã là một đội ngũ có quy mô không nhỏ, mà tất cả bọn họ đều đã chết.

"Vong linh..." Pháp Nhĩ Thôi Ti khẽ nói, mang theo một cảm xúc phức tạp.

Hi Cách Lâm không biết phải nói gì nữa: "Chẳng lẽ là Hải Lạp..." cô lẩm bẩm.

Các chiến binh của đội quân Tạo Vật Chủ đều giữ im lặng. Giờ phút này có thể coi là thời khắc chiến đấu, họ đang chờ đợi mệnh lệnh của Ngải Tát Khắc Tư.

Mấy chục vong linh Duy Khố này tuy cử động hơi cứng nhắc nhưng tứ chi khá phối hợp, tốc độ cũng không chậm, rõ ràng pháp thuật vong linh hồi sinh bọn họ có đẳng cấp không thấp. Chúng đi ngang qua sườn đồi nơi nhóm Hi Cách Lâm đang đứng, không có dấu hiệu dừng lại, cứ như thể họ không tồn tại vậy.

Pháp Nhĩ Thôi Ti cảm thấy hơi kỳ lạ, chẳng lẽ vì những chiến binh thép này không có hơi thở của người sống nên bọn vong linh không cảm nhận được?

Ngải Tát Khắc Tư lặng lẽ duy trì lĩnh vực siêu chiều. Nguyên lý này giống với trạng thái siêu chiều của rồng đồng, chỉ là hiệu quả tác động lên một vùng, vì vậy tiêu tốn tinh thần lực nhiều hơn.

"Mọi người đợi tôi ở đây một lát," hắn nói.

Hi Cách Lâm và Pháp Nhĩ Thôi Ti còn chưa kịp phản ứng thì thấy Ngải Tát Khắc Tư đột nhiên biến mất. Trong lúc họ còn đang ngẩn ngơ, Ngải Tát Khắc Tư đã hóa thành rồng đồng, quan sát từ trên cao.

Nửa phút sau, hắn đã hiểu đại khái tình hình.

Vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống, cũng chính là đích đến của chuyến đi này, giờ đây là một vùng chết chóc. Vô số ngôi mộ bị cạy mở, hoàn toàn là cảnh tượng của một cuộc triệu hồi vong linh quy mô lớn.

Ngải Tát Khắc Tư bay một vòng với tốc độ cực nhanh, phát hiện các ngôi làng Duy Khố trong rừng rậm Phù Văn đều gặp nạn, tình cảnh thê thảm như thiên tai quét qua. Hầu như không có người sống sót, chỉ còn vài vong linh cấp thấp lảng vảng bên trong.

Nhưng hiện tượng này chỉ tập trung ở một vùng, một vài ngôi làng ở rìa rừng rậm Phù Văn vẫn còn nguyên vẹn. Trong toàn bộ khu rừng cũng không thấy dấu vết của một đội quân vong linh lớn.

Trở lại mặt đất, Ngải Tát Khắc Tư kể lại những gì đã thấy cho Hi Cách Lâm: "Theo tình hình hiện tại, có kẻ đã hồi sinh tất cả vong linh ở vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống, và đội quân vong linh này hẳn đã rời khỏi khu rừng. Nói đơn giản là chúng ta lại đến muộn rồi."

Đối với một đội quân toàn vong linh, khả năng cơ động như vậy quả thực có thể gọi là không tưởng. Điều này phản ánh sự kiểm soát đáng kinh ngạc của kẻ thống lĩnh đối với thuộc hạ, vì phần lớn vong linh chỉ giữ lại bản năng chiến đấu, cần phải có mệnh lệnh tinh thần của kẻ điều khiển mới có thể hành động có mục đích.

"Đây là do Hải Lạp ra tay sao?" Hi Cách Lâm lập tức hỏi.

"Có lẽ vậy," Ngải Tát Khắc Tư không phủ nhận, "Chúng ta không cần đến vùng đất Các Vị Vua Ngã Xuống nữa, thử thách dũng khí đã không thể tiến hành, việc linh hồn những vị vua kia còn tồn tại hay không còn là dấu hỏi..."

Sự việc phát triển nằm ngoài dự liệu của hắn, phải nói rằng càng lúc càng thú vị.

Hi Cách Lâm hít sâu một hơi. Những chuyện xảy ra mấy ngày nay khiến cô tự hỏi liệu mình có đang nằm mơ hay không: "Vậy còn cha tôi..."

"Không có dấu vết của ông ta," Ngải Tát Khắc Tư khẽ lắc đầu, "Nhưng tôi nghĩ với tính cách của Thần Vương, ông ta chắc chắn sẽ không cho phép bất kỳ ai ngăn cản mình thực hiện thử thách dũng khí."

Sắc mặt Hi Cách Lâm trở nên tái nhợt. Cô hiểu ý của Ngải Tát Khắc Tư, sự mất tích của Tư Khoa Ngõa Nhĩ đồng nghĩa với việc ông ta đã lành ít dữ nhiều.

Dù ông ta là một bạo chúa không có đạo đức hay nhân nghĩa, dù ông ta là người gián tiếp gây ra bất hạnh cho mẹ và anh trai gấu của cô, nhưng dù sao ông ta vẫn là cha cô. Hi Cách Lâm vốn muốn dùng trái tim kiên cường để đối mặt và ngăn cản ông ta, nhưng bây giờ...

Trong lòng cô bỗng thấy hụt hẫng, và cũng có chút... nhẹ nhõm?

Nhưng giờ không phải lúc đắm chìm trong cảm xúc cá nhân. Sự trả thù của cô không chỉ giới hạn ở Tư Khoa Ngõa Nhĩ. Cô nhanh chóng điều chỉnh trạng thái: "Đại nhân, đội quân vong linh này chắc chắn có liên quan đến Hải Lạp. Bà ta luôn muốn hủy diệt nền tảng tín ngưỡng của Anh Linh Điện, thu phục toàn bộ người Duy Khố ở vịnh Bão Tố. Chúng ta đi từ hướng Ngõa Địch Tư Đan tới, nghĩa là mục tiêu của đám vong linh không phải là Ngõa Địch Tư Đan, vậy chỉ còn một khả năng."

"Ồ?"

"Tư Khảo Đức - Ngải Hi Nhĩ," Hi Cách Lâm nghiêm mặt.

Đó là nơi mẹ cô từng ôm hy vọng muốn đến, nhưng cuối cùng lại gặp phải tuyệt vọng.

"Ngõa Địch Tư Đan và Tư Khảo Đức - Ngải Hi Nhĩ là hai nơi quan trọng nhất đối với Anh Linh Điện ở phàm giới. Nơi trước là khu vực cốt lõi của Ngõa Lạp Gia Nhĩ, còn nơi sau là nơi ở của các Nữ Võ Thần. Hầu hết các Nữ Võ Thần rời khỏi Anh Linh Điện đều ở đó, bao gồm cả kẻ mạnh nhất là Ngải Nhĩ."

Ngải Tát Khắc Tư không khỏi xoa cằm: "Sao cứ thấy loanh quanh ở mấy nơi này mãi thế nhỉ."

Vài ngày trước, họ tìm thấy Hi Cách Lâm hôn mê gần Tư Khảo Đức - Ngải Hi Nhĩ. Chẳng lẽ thời gian qua họ đều làm những việc vô nghĩa, cứ đứng yên một chỗ cũng sẽ đợi được kết quả tương tự hay sao?

Bởi vì bây giờ rõ ràng là phải vội vàng quay lại đó!

"Đi thôi, đến Ngõa Địch Tư Đan trước!" Ngải Tát Khắc Tư vung tay.

Hi Cách Lâm tưởng mình nghe nhầm, không phải nên đến Tư Khảo Đức - Ngải Hi Nhĩ sao? Chẳng lẽ là muốn xác nhận lại Ngõa Địch Tư Đan không bị tấn công? "Đến Ngõa Địch Tư Đan sao, đại nhân? Ngõa Lạp Gia Nhĩ ở đó rất cảnh giác, có thể họ sẽ không cho chúng ta vào..."

"Đừng lo, có người đang nóng lòng muốn gặp tôi đấy," Ngải Tát Khắc Tư đầy tự tin.

Quả nhiên, lính gác Ngõa Địch Tư Đan thấy họ liền trực tiếp cho qua. Sau đó, Ngải Tát Khắc Tư đã gặp được người trong dự liệu tại thị trấn Duy Khố này: Cáp Duy.

Lão già này hoàn toàn không còn vẻ ung dung như lần đầu gặp mặt, trông có vẻ cấp bách và nhếch nhác, hơn nữa không còn cố ý duy trì lớp ngụy trang phàm nhân nữa. "Ngươi đến đúng lúc lắm, anh hùng trẻ tuổi. Ta nghe nói ngươi đã hoàn thành xuất sắc hai thử thách đầu, nhưng hiện tại đang có tình huống vô cùng khẩn cấp. Hải Lạp Gia Nhĩ tà ác đang bao vây Tư Khảo Đức - Ngải Hi Nhĩ, các Oa Nhĩ Cơ Lạp ở đó cần sự giúp đỡ của ngươi!"

Ngải Tát Khắc Tư thầm cười, nhưng vẻ mặt vẫn rất mơ hồ: "Vậy thử thách dũng khí phải làm sao?"

"Đây chính là thử thách dũng khí. Chỉ cần ngươi đánh bại đám Hải Lạp Gia Nhĩ và vong linh đó, cánh cửa Anh Linh Điện sẽ mở ra với ngươi, ngươi sẽ trực tiếp nhận được Khiên Của A Cách Lạp Mã."

"Ông có tư cách gì để thay đổi nội dung thử thách và đưa ra lời hứa như vậy?" Ngải Tát Khắc Tư vẫn thong thả hỏi.

Cáp Duy im lặng, vẻ mặt dần trở nên uy nghiêm: "Vì ta đại diện cho ý chí của Anh Linh Điện, tiếng nói của Anh Linh Điện do ta truyền đạt."

Bầu không khí đột nhiên trở nên thánh thiện và nghiêm trang, dường như giây tiếp theo Cáp Duy sẽ tiết lộ thân phận thật sự của mình. Thế nhưng Ngải Tát Khắc Tư lúc này lại đột ngột gật đầu: "Tôi hiểu rồi, tôi đi ngay đây," hắn đáp một cách dứt khoát.

Thời gian như đông cứng lại, luồng khí uy nghiêm dần tan biến, vẻ mặt Cáp Duy cũng không khỏi trở nên kỳ quặc, phải mất một lúc lâu mới khôi phục bình thường: "Đi đi, Anh Linh Điện và Áo Đinh sẽ cảm ơn ngươi. Các Nữ Võ Thần ở Tư Khảo Đức - Ngải Hi Nhĩ sẽ dốc sức phối hợp với ngươi chiến đấu. Dù không biết tại sao ngươi lại để mắt đến con gái của Tư Khoa Ngõa Nhĩ, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, cô ta cũng sẽ có thể hưởng thụ vinh quang của Oa Cách Lý."

Sự tồn tại của Hi Cách Lâm vốn chẳng phải bí mật gì, bị đối phương biết được cũng không có gì lạ. Còn về cái gọi là "vinh quang" kia... Ngải Tát Khắc Tư cảm thấy coi đó như một trò cười thì tốt hơn.

Oa Cách Lý tuy trông cao quý và xinh đẹp, nhưng trở thành tồn tại như vậy chẳng phải là sự hưởng thụ gì cho cam.