Màn hình toàn ảnh phía sau cô chính là bảng điều khiển tổng của tàu Hyperion. Tại đây, người ta có thể kiểm soát mọi thứ trên con tàu này, bao gồm động cơ, radar, hệ thống vũ khí và các mạch năng lượng.

Đúng vậy, công nghệ rèn ánh sáng (Lightforged) chính là đơn giản và tiện lợi như thế.

Kaelaris vô thức làm theo những gì Arthas nói. "Anh định làm gì?" cô hỏi.

"Giải quyết đống rắc rối hiện tại."

Bàn tay trái được bao bọc bởi kim loại bạc trực tiếp đặt lên màn hình toàn ảnh. Sức mạnh vô tận tuôn trào từ những kênh dẫn không thể cảm nhận được, rót thẳng vào thân thể anh, rồi từ "Bàn tay Trật tự" nơi cánh tay trái dẫn vào mạch năng lượng của chiến hạm.

Ánh sáng trắng chói lòa bắn ra từ đôi mắt Arthas, đó là biểu hiện của phản ứng năng lượng đạt đến mức cực hạn.

Toàn bộ đại sảnh điều khiển sáng bừng lên. Không ít nhân viên điều khiển tưởng mình hoa mắt, bởi họ đột nhiên phát hiện các thông số của chiến hạm mà mình phụ trách bỗng tăng vọt gấp nhiều lần so với chỉ số bình thường.

Lúc này đã mười mấy giây trôi qua kể từ đợt tấn công trước của chiến hạm tà năng. Quân đoàn Rực lửa rõ ràng không thể nào từ bỏ việc tấn công, nhưng tàu Hyperion lại không còn cảm giác rung lắc nữa.

Kaelaris thậm chí còn nghe thấy tiếng o o nhỏ đến mức khó tin. Cô biết đó là âm thanh của các ống dẫn năng lượng đang chịu áp lực quá tải, toàn bộ mạch năng lượng đang vượt ngưỡng.

Và tất cả những điều này rõ ràng đều do người đàn ông trước mặt cô gây ra.

Thiếu nữ Draenei không kìm được mà che miệng lại, chỉ có như vậy mới che giấu bớt sự kinh ngạc tột độ của mình. Anh... anh thực sự lấy chính mình làm lõi năng lượng cho tàu Hyperion! Sao anh có thể... làm sao có thể... tại sao anh lại có sức mạnh Thánh Quang hùng mạnh đến nhường này? Việc lấy bản thân làm nguồn động lực cho cả một phi thuyền vốn chỉ có các Naaru mới làm được mà!

Trước đây cô từng thấy Đại nhân A’dal điều khiển phi thuyền Tempest Keep, tình hình khi đó rất giống bây giờ, đều là thứ sức mạnh vượt ngoài tầm hiểu biết của Kaelaris. Cô không cách nào đánh giá được A’dal và Arthas ai mạnh hơn, nhưng trực giác mách bảo cô rằng sức mạnh ánh sáng của người sau dường như còn thâm hậu hơn.

Chẳng lẽ, anh thực ra là một Naaru trong hình dạng con người?

Thiếu nữ Draenei cảm thấy mình sắp phát điên rồi.

Theo thời gian, áp lực từ sức mạnh thần thánh nồng độ cao khiến tất cả mọi người đều cảm thấy khó thở. Đến lúc này, đa số mọi người đều ít nhiều hiểu được Arthas đang làm gì. Họ trố mắt nhìn anh, biểu cảm trên mặt pha trộn giữa sự khó tin, chấn động và kính sợ, rất khó để mô tả cụ thể.

Khadgar vô thức đưa tay lên cằm, sau đó mới nhận ra mình hiện tại đã không còn râu nữa. Việc giải trừ lời nguyền để trở về tuổi trẻ không phải là không có tác hại, ít nhất là những thói quen của nam giới trưởng thành thì anh không thể thực hiện được nữa.

Mặc dù tuổi thật đã hơn ba mươi, nhưng diện mạo mà Khadgar khôi phục lại chính là lúc anh bị nguyền rủa, tức là tầm mười bảy, mười tám tuổi. Giờ đây, gương mặt quá non nớt trở thành vấn đề nan giải mới trong cuộc đời anh; hình tượng một tên nhóc choắt rất khó để nhận được sự tin tưởng.

Tuy nhiên, anh hiện tại không có thời gian để suy nghĩ về những điều đó, toàn bộ sự chú ý đều bị Arthas thu hút. Thứ sức mạnh này, cấp độ sức mạnh thần thánh này, làm sao có thể xuất hiện tại Azeroth được chứ?

Chẳng lẽ cha ruột của tên này không phải là người em trai đoản mệnh của Terenas, mà là một vị Titan nào đó?

Khadgar cảm thấy hơi nản lòng. Anh chợt nhận ra mình dường như không cần phải lặn lội chạy đến đây, người ta vừa không cần anh cung cấp tin tức, cũng chẳng cần anh giúp chiến đấu.

Là một "Tiên tri", vậy mà đột nhiên phát hiện ra mình dường như chẳng có tác dụng gì?

Điều này thật đả kích người khác.

Khi sức mạnh mà Arthas điều động từ đại dương ánh sáng lấp đầy mạch năng lượng của tàu Hyperion, con tàu này hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của anh, thậm chí có thể nói nó đã trở thành một phần của anh.

Nhìn từ bên ngoài, có thể thấy lá chắn của tàu Hyperion đã chuyển thành màu trắng kim thực thể.

Arthas dùng tinh thần lực điều khiển tàu Hyperion từ từ xoay chuyển, khóa mục tiêu vào một chiến hạm tà năng. Năng lượng hùng vĩ, vượt xa trước đó, đang tụ lại nơi họng pháo chính.

Khai hỏa.

Không có tiếng nổ nào, chỉ thấy luồng sáng trắng kim không một chút tạp chất bắn trúng, và chiến hạm đó bắt đầu tan chảy. Từ lá chắn đến thân tàu, trông có vẻ chậm rãi nhưng thực chất lại tan rã cực nhanh thành những hạt cơ bản nhất.

Trong phòng điều khiển tàu Hyperion im phăng phắc. Chiến hạm tà năng mà trước đó còn nói là phải bắn trúng nhiều lần mới có thể tiêu diệt, giờ đây trông lại mỏng manh dễ vỡ như làm bằng giấy vậy?

Cùng lúc đó, sự phản công của các chiến hạm tà năng bắt đầu lại. Những khối năng lượng rực cháy ma hỏa oanh tạc vào lá chắn trắng kim của tàu Hyperion, nhưng lại như muối bỏ bể, chỉ làm bắn lên vài gợn sóng rồi không còn động tĩnh gì nữa.

Tàu Hyperion lại xoay hướng, ngắm bắn, tụ năng, khai hỏa, cứ thế lặp lại liên tục mười một lần.

Không một chiến hạm nào sống sót.

Bên trong đại sảnh điều khiển, mọi người đồng loạt nín lặng. Từ sự chấn động ban đầu đến sự tê liệt hiện tại, họ nhận ra một điều, đó là toàn bộ tàu Hyperion dường như đã trở thành vũ khí của Arthas.

Một người đàn ông lấy chiến hạm bay làm vũ khí cá nhân.

Trong lúc đó, những con ác quỷ bay bao vây cũng đã áp sát, nhưng ngay cả những tên Doomguard cao cấp cũng không thể làm gì được lá chắn của tàu Hyperion. Các dàn pháo phụ của chiến hạm liên tục gây sát thương lên chúng.

Sau khi chiến hạm tà năng cuối cùng nổ tung thành vô số mảnh vụn, Arthas thu tay trái lại, nhẹ nhàng búng tay một cái. Lá chắn ngoài cùng của tàu Hyperion đột ngột bùng nổ, tạo thành một làn sóng Thánh Quang kinh hoàng.

Vô số ác quỷ bị tiêu diệt trong làn sóng này, bầu trời lại trở nên sạch sẽ vô cùng, thậm chí trong thời gian ngắn cũng không thể phát hiện ra dấu vết quân đoàn xâm lược.

"Điện hạ, ngài đúng là số một!" Reinhardt giơ ngón cái về phía Arthas.

Mặc dù cứ dăm bữa nửa tháng lại khoe khoang với cấp dưới rằng mình từng huấn luyện Arthas thời thiếu niên, nhưng giờ đây, đối với anh, Reinhardt có thể nói là vừa kính vừa sợ.

Trước lời khen của gã, Arthas không tỏ thái độ gì. Sau đó, anh phát hiện Kaelaris và Khadgar đều đang nhìn mình như nhìn một con quái vật. "Sao thế? Tôi cứ tưởng hai người đã quen rồi chứ." Anh nói đùa.

Khóe miệng Khadgar giật giật. Đúng là nên quen rồi, dù sao tên này hai năm trước đã hồi sinh một nửa dân cư thành vương quốc Lordaeron rồi mà...

Về phía hai thiếu nữ thần quan, Paletress mỉm cười nhẹ nhàng, vẻ mặt bình thản như mặc kệ thời gian trôi. Dù Arthas có biểu hiện kinh người đến thế nào cô cũng không quá ngạc nhiên. Còn Whitemane, ánh mắt cô nhìn Arthas không nghi ngờ gì chính là đang nhìn một vị thần.

Whitemane và Đoàn thần quan Scarlet của cô có thể nói chính là những tín đồ cuồng nhiệt của Arthas. Họ luôn giữ kín một bí mật, đó là lấy Arthas làm đối tượng tín ngưỡng sẽ nhận được sự ưu ái của Thánh Quang nhiều hơn là chỉ đơn thuần tin vào Thánh Quang.

Whitemane không khỏi nhớ lại buổi chiều đó, khi cô vừa mới vào Học viện Quân sự Hoàng gia Lordaeron không lâu. Lần đầu tiên cô đưa hình ảnh Arthas vào lời cầu nguyện, ngay lập tức cô nhận được hồi đáp. Đó là khoảnh khắc vận mệnh hoàn toàn thay đổi.

Cô rất mừng vì mình đã phát hiện ra điều này.

Mặc dù anh chưa bao giờ dành cho cô quá nhiều sự chú ý, nhưng Whitemane không bận tâm. Tín ngưỡng chân chính là không cần hồi đáp, chỉ cần có thể giúp ích được cho anh một chút, cô đã thấy mãn nguyện rồi.

Tuy nhiên, thiếu nữ thần quan không biết rằng Arthas đau đầu đến mức nào trước sự cuồng nhiệt này của cô.

"Dường như, đội quân tiên phong của Quân đoàn Rực lửa đã hoàn toàn bị tiêu diệt." Khadgar đột nhiên nói.

Thông qua hình ảnh toàn ảnh, có thể thấy đúng là không còn thấy bóng dáng ác quỷ nào nữa, dù là trên bầu trời hay trên Bãi biển Tan vỡ.

Arthas nhún vai: "Chắc vậy. Dù sao thời gian cũng có hạn, sức mạnh mà Quân đoàn có thể truyền tống đến Azeroth không thể quá nhiều, vì mỗi con ác quỷ khi vào Azeroth đều phải đối kháng với ý chí của chính thế giới này."

"Đây có vẻ là một cơ hội tuyệt vời," mắt Khadgar sáng rực, "Tại sao chúng ta không nhân cơ hội này đi thẳng đến phá hủy cánh cổng truyền tống đó? Có lẽ cuộc khủng hoảng lần này có thể được giải quyết ngay từ đầu nguồn."

"Ý tưởng táo bạo! Nhưng có vẻ khả thi!" Arthas lập tức bày tỏ sự tán thành, "Dù sao thì cũng đáng để thử một lần!"

Anh lại dẫn dắt sức mạnh từ đại dương ánh sáng, tàu Hyperion dưới sự điều khiển của anh lao xuống, họng pháo chính nhắm thẳng vào Bãi biển Tan vỡ, bắt đầu ngưng tụ ánh sáng...

Thế nhưng đột nhiên, một luồng năng lượng đen đỏ nhàn nhạt xuất hiện trên hòn đảo này. Luồng năng lượng này rất nhạt, nhạt đến mức khiến người ta suýt chút nữa bỏ qua nó.

Nhưng Arthas đột ngột cảm thấy một sự nguy hiểm tột cùng, như thể chỉ cần anh điều khiển tàu Hyperion tiến thêm một chút nữa, hoặc trực tiếp khai hỏa, thì con tàu này và tất cả mọi người trên tàu sẽ ngay lập tức bị tiêu diệt.

Anh cảm nhận được một luồng khí tức, một luồng khí tức mà dù chỉ cảm nhận được một tia cũng khiến người ta run rẩy dữ dội. Luồng khí tức đó quá hùng mạnh, quá mức tuyệt vọng.

Đó là Dark Titan Sargeras. Arthas tuyệt đối không thể nhận nhầm, vì anh đã từng chứng kiến ở một dòng thời gian khác. Ý chí của Dark Titan đã sớm giáng xuống đây, lúc này buộc phải lộ diện một chút.

Đây là sự đe dọa, cũng là một lời cảnh báo.

Arthas không chút do dự, tàu Hyperion xoay người linh hoạt rồi rút lui với tốc độ cực nhanh. Anh hiểu rất rõ, dù thực lực của mình dường như đã đạt đến mức mạnh nhất trên bề mặt Azeroth, nhưng trước mặt Sargeras thì nhiều nhất cũng chỉ là một con châu chấu biết cắn mà thôi.

Khoảng cách thực lực chính là lớn đến như vậy.

Vừa rồi còn bá khí giết sạch tứ phương, giờ đây lại như một con chó nhà tang chạy trốn điên cuồng, không ít người trên tàu Hyperion vẫn chưa kịp phản ứng.

Nhìn sang Khadgar, vị pháp sư này cũng mặt cắt không còn giọt máu. Không nghi ngờ gì nữa, anh cũng đã cảm nhận được khí tức của Dark Titan, cảm thấy sợ hãi thay cho "đề xuất táo bạo" của mình lúc trước.

"Chết tiệt, chúng ta hẳn là những người duy nhất ngoài Aegwynn ra còn sống sót sau khi chạm mặt Dark Titan." Hình tượng lịch lãm, hòa nhã của Khadgar nhất thời không thể duy trì nổi, "Thực tế, tôi thậm chí cho rằng nếu không phải Dark Titan muốn thực hiện âm mưu, Aegwynn đã sớm tử trận cùng với sức mạnh của Người bảo vệ rồi. Chết tiệt, thứ sức mạnh này..."

"Ý chí vừa rồi là Sargeras??" Stellagosa lập tức kêu lên.

Là một rồng xanh, cô cũng cảm nhận được, nhưng bản tính thiếu nữ có chút mơ hồ, vì vậy hoàn toàn không nghĩ đến đó sẽ là Dark Titan, thực thể mạnh nhất trong đa vũ trụ.

"Nếu thực sự là Dark Titan, tại sao hắn không trực tiếp giết chúng ta?" Cô nhanh chóng phát hiện ra vấn đề.

Arthas giải thích: "Ngay cả khi là Sargeras, sức mạnh có thể chiếu rọi xuống Azeroth cũng có hạn. Hắn chắc là không muốn lãng phí sức mạnh lên chúng ta. Tuy nhiên, dù chỉ là một phần nhỏ sức mạnh hình chiếu, cũng đủ để giết chết tất cả mọi người ở đây ngoại trừ tôi."

Còn về việc mình có đánh thắng được hình chiếu của Sargeras hay không? Arthas không có hứng thú cũng không cần thiết phải mạo hiểm như vậy.

Anh nhìn về phía Khadgar: "Dù sao đi nữa, Dark Titan chắc chắn đang mưu tính điều gì đó. Vì sự an toàn của thế giới này, chúng ta nhất định phải tìm cách phá hỏng kế hoạch của hắn, nhưng chỉ dựa vào sức mạnh của chúng ta là không đủ, vì vậy cần phải có..."

"Sức mạnh của các Trụ cột Sáng thế (Pillars of Creation). Đúng như tôi đã nói trước đó, chỉ khi mượn sức mạnh của những cổ vật Titan này mới có thể tái thiết lập phong ấn." Khadgar nghiêm nghị đáp lời.

"Đúng vậy." Arthas tỏ ý rất đồng tình, "Đây chính là kế hoạch chiến đấu tiếp theo của chúng ta: tìm thấy tất cả Trụ cột Sáng thế trên Quần đảo Tan vỡ."

"Vậy thì trước hết hãy đến Azsuna đi." Stellagosa chủ động đề nghị: "Những linh hồn Night Elf đó hẳn là đang giữ một Trụ cột Sáng thế, và tôi nghĩ ông nội hẳn sẽ rất vui khi gặp mọi người và cung cấp sự giúp đỡ."

"Vậy thì chúng ta đi Azsuna trước." Hiện tại đã cách xa Bãi biển Tan vỡ một khoảng, Arthas rút lại sức mạnh. Dù sao anh cũng không phải sinh vật năng lượng như Naaru, việc trở thành lõi năng lượng cho chiến hạm vẫn gây ra áp lực cơ thể nhất định cho anh.

Tàu Hyperion vòng một góc, bay về phía cực nam của Quần đảo Tan vỡ.