"Deathwing?!"

"Deathwing?!!" Nữ hoàng Rồng Đỏ và Krasus đều vô thức lặp lại cái danh hiệu đáng sợ này, giọng điệu đầy phẫn nộ và hận thù.

"Nozdormu cuối cùng cũng chịu ra tay đối phó với kẻ đó sao?" Alexstrasza chằm chằm nhìn Isaac, ánh mắt lộ vẻ nôn nóng, hoàn toàn không còn phong thái của một nữ hoàng, "Ngươi rốt cuộc có thể cung cấp thông tin chi tiết đến mức nào?"

Bà lập tức cho rằng chính bản thân Nozdormu muốn đối phó với Deathwing.

Đối với năng lực và trách nhiệm của những Hộ vệ Thời gian, Nữ hoàng Rồng Đỏ – cũng là một trong các Long Vương – ít nhiều cũng hiểu biết đôi chút. Vô số Nozdormu ở các dòng thời gian song song đều đang nỗ lực duy trì sự ổn định của dòng thời gian, nghĩa là về lý thuyết, ông ta biết mọi chuyện xảy ra trên thế giới này – ông ta biết sự phản bội của Deathwing, biết toàn bộ tộc Rồng, bao gồm cả tộc Rồng Đồng, đều sẽ vì vậy mà chịu tổn thương to lớn.

Nhưng ông ta vẫn mặc kệ mọi chuyện xảy ra. Ngay cả khi có lý do bắt buộc phải duy trì dòng thời gian bình thường, các Long Vương khác vẫn có chút bất bình. Dẫu sao cũng chẳng ai muốn nhìn thấy bi kịch xảy ra, mà hành vi của Nozdormu về bản chất chính là sự thờ ơ.

Thế nhưng, sự bất mãn này không cách nào biểu lộ ra ngoài, bởi vì ngay cả các Hộ vệ Long tộc cũng không dám gánh cái tội danh nhiễu loạn dòng thời gian.

Nữ hoàng Rồng Đỏ vừa mới bị Linh hồn Rồng giam cầm và chịu đủ mọi nhục nhã. Trong cách hiểu của bà, Nozdormu chắc chắn biết bà sẽ gặp phải kiếp nạn này, vậy mà vẫn đợi đến khi Krasus chủ động liên lạc mới ra tay. Điều này khiến cảm quan của Nữ hoàng Rồng Đỏ đối với Long Vương Rồng Đồng trở nên tệ hại hơn.

Nhưng ngược lại, nếu Nozdormu có tâm, ông ta quả thực có thể đóng vai trò cực lớn. Azeroth đối với ông ta không có bí mật nào, việc tìm ra Deathwing tự nhiên chẳng tốn chút sức lực. Do đó, khi Isaac tự xưng có thể tìm thấy Deathwing, Nữ hoàng Rồng Đỏ lập tức tin tưởng. Tuy nhiên, điều bà muốn hỏi là động cơ, bởi Nozdormu tuyệt đối không thể nào chủ động đi thay đổi dòng thời gian.

"Đây không phải là ý chí của ngài Nozdormu, mà chỉ là hành động cá nhân của tôi." Isaac mỉm cười, "Nhưng đừng lo, ông ấy sẽ không có ý kiến gì về kế hoạch của tôi đâu."

Nozdormu đã sớm đi gặp Galakrond rồi, lấy đâu ra ý kiến gì nữa.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi bước ra từ Đền thờ Rồng Đỏ, khóe miệng Isaac thoáng hiện một nụ cười.

Nữ hoàng Rồng Đỏ đã đồng ý làm người thuyết khách đi tìm Malygos. Thực tế, nếu Long Vương Rồng Xanh không muốn hòa giải với Isaac, bà sẽ là người đầu tiên phản đối. Lý do rất đơn giản, bởi chính Nữ hoàng Rồng Đỏ cũng căm thù Deathwing đến tận xương tủy.

Phải biết rằng, dù là kiếp nạn vạn năm trước hay sự sỉ nhục bị ép đẻ trứng liên tục thời gian gần đây, tất cả đều do con rồng đen phản bội đó gây ra. Sự hận thù của Alexstrasza đối với Neltharion chẳng kém cạnh gì Malygos.

Phía Long tộc coi như đã xử lý xong. Tuy việc tìm ra nơi ẩn náu của Deathwing vẫn còn mông lung, nhưng Công chúa Rồng Đen Onyxia lúc này đang ngoan ngoãn ở lại Vương thành. Tìm kiếm cha cô ta từ chỗ cô ta chắc không phải là chuyện khó – Isaac đã nói với Nữ hoàng Rồng Đỏ như vậy.

Sự điên cuồng và cố chấp của Malygos đều bắt nguồn từ Deathwing. Khi nghe tin về con rồng đen, chắc chắn hắn sẽ không gây khó dễ cho Isaac nữa mà dồn hết tâm trí vào việc đi tìm kẻ phản bội này để báo thù.

Vậy bước tiếp theo là quay về Vương thành, chơi đùa một chút với Onyxia. Công chúa Rồng Đen đã ở thủ đô Lordaeron một thời gian dài, nếu không để mắt tới cô ta, trời mới biết cô ta sẽ gây ra trò trống gì.

Trước mặt Nữ hoàng Rồng Đỏ, Isaac chỉ đóng giả là người được Nozdormu ủy nhiệm, nhưng với Onyxia, hắn đã trực tiếp phô bày thân phận Hộ vệ Thời gian. Tuy Công chúa Rồng Đen trước mặt hắn là một "đứa trẻ ngoan", nhưng không có nghĩa là cô ta kính sợ tất cả phàm nhân.

Thêm vào đó, để tạo ra ảo giác mình bị Công chúa Rồng Đen mê hoặc, Isaac không chỉ tuyên bố Nữ bá tước Katrana là vị hôn thê của mình mà còn hứa hẹn cho cô ta ngai vàng của Alterac. Trong thời gian hắn bận rộn với cuộc viễn chinh phía Bắc, Nữ bá tước Katrana đầy tham vọng quyền lực hiển nhiên không thể ngồi yên. Theo tin tức từ phía Lordaeron truyền đến, cô ta dường như không đợi nổi Isaac trở về mà định trực tiếp chiếm lấy ngai vàng Alterac.

Do đó, Isaac cảm thấy mình phải nhanh chóng trở về. Người đàn bà này không có sự ràng buộc thì sẽ gây ra đại loạn mất. Isaac không hề muốn cảnh tượng hỗn loạn ở Stormwind trong dòng thời gian gốc lại tái diễn tại Lordaeron.

"Sao nào, giờ đã nghĩ đến cô nhân tình Rồng Đen của ngươi rồi sao?" Một giọng nói đầy lạnh lẽo đột ngột vang lên bên tai hắn.

Isaac giật mình thót tim. Hắn đã kể tình trạng mình "kiểm soát" Onyxia cho Nữ hoàng Rồng Đỏ nghe, thì dĩ nhiên Korialstrasz (tên nam của Krasus) đã nghe hết. Khi biết Isaac nhân lúc cô không có ở đó mà lại dây dưa không rõ ràng với Rồng Đen, cô nàng Rồng Đỏ gần như tức đến phát nổ.

Đúng là đồ lăng nhăng!

Long tộc không có quan niệm hôn nhân nghiêm ngặt, mặc định bên mạnh hơn có thể có nhiều bạn đời. Là bạn gái chính thức, Korialstrasz tuy không quá để tâm việc Isaac có quan hệ vượt mức tình bạn với những phụ nữ khác, nhưng có hai tiền đề! Thứ nhất là không được đe dọa đến vị thế "chính thất" của cô, thứ hai là không được là kẻ không thể chấp nhận được, đặc biệt là Rồng Đen thì càng không!

Onyxia là công chúa Long tộc, chẳng lẽ Korialstrasz cô không phải sao? Rồng Đỏ cũng có lòng tự trọng đấy!

Cảm thấy tình hình không ổn, Isaac lập tức nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Theo nguyên tắc "thành khẩn thì khoan hồng, chống đối thì nghiêm trị", hắn nhanh chóng báo cáo chi tiết mọi tình huống, đồng thời nhấn mạnh mình không hề có ý đồ gì với Onyxia, chỉ là diễn kịch để lừa Deathwing, trái tim hắn mãi mãi thuộc về công chúa Rồng Đỏ xinh đẹp...

Sau một hồi vòng vo, cuối cùng cũng làm tâm trạng Korialstrasz dịu đi đôi chút. Tuy nhiên, cô không cho Isaac sắc mặt tốt đẹp gì. Về việc này, Isaac chỉ biết cười khổ.

Lại đặt chân lên vùng đất băng giá của Dragonblight, đã đến lúc phải trở về. Isaac biết mình đuối lý nên không trông mong được cưỡi Korialstrasz nữa, chủ động biến thành Rồng Đồng nằm phục trước mặt cô. Đợi sau khi Korialstrasz ngồi lên, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Vẫn ổn, vẫn chịu đi cùng hắn, không đến mức dỗi hờn mà bỏ về Đền thờ Rồng Đỏ.

Tốc độ bay của Isaac vốn dĩ nhanh hơn Korialstrasz, cộng thêm sự gia tốc của sức mạnh thời gian, vài giờ sau hắn đã trở về căn cứ chính tại Lost Isles.

Korialstrasz vốn định sau khi gặp cha mẹ sẽ quay lại dòng thời gian cổ đại để tiếp tục hấp thụ sức mạnh của Linh hồn Rồng, nhưng giờ cô dường như hoàn toàn không còn ý nghĩ đó nữa, mà muốn ở lại bên cạnh Isaac, hiển nhiên là không an tâm chút nào về nhân phẩm và sự "chung thủy" của hắn.

Đối với điều này, Isaac nhiệt liệt hoan nghênh. Hắn không cần người phụ nữ của mình phải mạnh mẽ thế nào, có thể ở bên cạnh hắn là tốt nhất. Mặc dù cô nàng Rồng Đỏ vẫn còn giận dỗi không chịu ngủ cùng hắn, nhưng ngay đêm đó hắn đã lén lẻo vào phòng công chúa Rồng Đỏ, trong sự nửa đẩy nửa theo lại hoàn thành một lần nỗ lực vĩ đại để tạo ra rồng con.

Sáng hôm sau, tinh thần sảng khoái.

Isaac vốn định ra bờ biển hóng gió, vừa ra cửa đã phát hiện có người đang đợi mình, mái tóc bạc phơ bay bay trong gió.

"Jaina?" Isaac vô cùng kinh ngạc, "Cô vẫn chưa về Kul Tiras sao?"

"Đã về rồi." Jaina trả lời bằng giọng bình thản. Cô dùng tay vén mái tóc mình, hành động đầy tính người này khi cô còn là Nữ hoàng Lich thì không bao giờ làm được.

"Nhanh vậy sao?" Isaac hơi ngẩn người, nhưng ngay lập tức phản ứng lại, nhíu mày, "Gia đình cô không chào đón cô?"

"Ngươi có chào đón một kẻ nửa người nửa chết, một tên đồ tể tay nhuốm đầy máu tươi không?" Jaina tự giễu cười.

Isaac không đáp, chỉ đánh giá cô. Jaina hiện tại không còn là thiếu nữ thuần khiết cũng chẳng phải Nữ hoàng Lich tàn độc. Cô dường như duy trì được tính cách ban đầu, giữ lại lý trí và trở nên trưởng thành hơn rất nhiều.

Trong lịch sử gốc, thiếu nữ này phải mất hơn mười năm mới hiểu được bản tâm, nhưng ở dòng thời gian này dường như đã đạt được ngay lập tức.

"Đối với mẹ, đối với Derek và những người khác, tôi bây giờ chỉ là một người lạ quen thuộc." Jaina nhún vai, dáng vẻ bất cần, nhưng khóe mắt cô thoáng hiện nỗi buồn đau, "Cưỡng ép ở lại Kul Tiras ngược lại sẽ khiến tất cả mọi người cảm thấy khó chịu, nên tôi quay về, để trả nợ."

"Trả nợ?"

"Đúng vậy, trả nợ." Jaina quay người, như đang nhìn về phía cánh gió của cảng New Lordaeron, ánh mắt hơi mông lung, "Tuy thời gian tôi bị Ner'zhul kiểm soát không lâu, nhưng đã gây ra không ít sai lầm, đặc biệt là những tổn thất mà Lordaeron phải chịu, tôi sẽ cố gắng hết sức để bù đắp. Tất nhiên, tôi cũng cần báo đáp ân tình của ngươi."

"Vậy cô định báo đáp tôi thế nào?" Isaac cười hì hì hỏi.

Jaina đột nhiên tiến lại gần, giữ một khoảng cách rất thân mật. Chóp mũi Isaac lập tức tràn ngập hương thơm dịu nhẹ, cúi đầu thậm chí có thể nhìn thấy vệt trắng nõn nà đầy kinh ngạc trước ngực thiếu nữ.

"Hôn ta." Jaina dịu dàng nói.

Nhìn gương mặt tinh xảo ở ngay trong gang tấc, cảm nhận sức quyến rũ kỳ lạ tạo nên từ mái tóc bạc và đôi mắt xanh biếc đó, Isaac suýt chút nữa vì mê muội mà làm theo. Nhưng luồng Thánh lực trong cơ thể đột ngột dao động khiến hắn lấy lại lý trí, lập tức kinh ngạc lùi lại hai bước, "Ý cô là sao?"

"Đây chẳng phải là mục đích của ngươi sao?" Jaina có chút kỳ lạ hỏi, "Tiêu diệt Lich King Ner'zhul, rồi tốn bao công sức cứu ta về, thậm chí dốc hết tâm cơ giúp ta khôi phục thân phận người sống, chẳng phải là để ta làm người phụ nữ của ngươi sao?"

Cô dường như đã chuẩn bị tâm lý cho việc này, dẫu sao hành động của Isaac quả thực rất dễ khiến người ta hiểu lầm.

"Cô hiểu lầm rồi." Isaac chính nghĩa nói, "Tôi chỉ đơn thuần muốn giúp cô."

"Thật sao?" Trong đôi mắt đẹp của Jaina thoáng qua tia nghi hoặc và khó hiểu. "Chẳng lẽ là tôi hiểu lầm sao? Tôi nghe nói ngươi có không ít nhân tình, bao gồm cả Rồng, Tiên tộc, thậm chí cả dị tộc đến từ thế giới khác, chẳng lẽ ngươi không phải muốn chinh phục một Nữ hoàng Lich?"

Isaac toát mồ hôi hột, đây đâu phải lời một thiếu nữ nên nói, trải nghiệm làm lãnh đạo Scourge ít nhất đã khiến tâm lý cô trưởng thành thêm hai mươi tuổi!

"Tôi lấy danh nghĩa Thánh Quang thề, tôi tuyệt đối không có ý đồ đó." Isaac kiên quyết nói.

Nói không có chút ý nghĩ không đứng đắn nào thì là nói dối, nhưng Isaac quả thực vì cảm thấy tội lỗi mới cứu Jaina. Huống hồ lúc này Korialstrasz đang ở trong căn phòng phía sau, tuy vẫn còn đang say ngủ nhưng giác quan của loài rồng rất nhạy bén, điều này khiến hắn làm sao dám thừa nhận!

"Ra là vậy, là tôi hiểu lầm rồi." Jaina cụp mắt xuống, biểu hiện lại có chút... thất vọng.

Thực ra cô không ngại hiến thân cho Isaac, bởi vì sau khi rơi vào tay Scourge, cô chỉ cảm nhận được sự ấm áp ở nơi hắn. Thời thiếu nữ cô đã có một tình cảm mơ hồ dành cho hắn, mà giờ đây cả thế giới đối với cô đều lạnh lẽo vô cùng, chỉ có hắn đối xử với cô như một người bình thường, cô đã coi hắn là chỗ dựa tình cảm duy nhất.

Rất tiếc Isaac không nhận ra điểm này.

Tuy nhiên, sự thất vọng này nhanh chóng qua đi, "Nếu không phải vì bản thân tôi, vậy là vì quân đoàn Scourge rồi. Cũng đúng, đây là một sức mạnh khiến ngay cả Đấng Sáng Tạo cũng phải run rẩy." Jaina lại đưa ra suy đoán.

Isaac cười khổ, "Nếu tôi nói tôi cứu cô chỉ vì chính nghĩa và lòng trắc ẩn, cô tin không?"

Jaina lập tức lắc đầu.

Tuy không còn là Nữ hoàng Lich lạnh lùng vô tình, nhưng sự ngây thơ của thiếu nữ đã không còn nữa, cô dĩ nhiên sẽ không tin cái lý lẽ "dỗ trẻ con" này.

Isaac câm nín, hắn không thể nào nói với Jaina rằng người trở thành Lich King không nên là cô mà là gã em trai bất tài của hắn. "Thế giới của chúng ta đang lâm nguy, có quá nhiều kẻ thù, trong tình huống này người chết cũng là một lực lượng vô cùng quan trọng, nên nhất định phải có một Lich King..."

Hắn chỉ có thể bàn về đại nghĩa.

"Tôi hiểu rồi." Jaina gật đầu, "Tôi sẽ tiếp tục quay lại nắm quyền quân đoàn Scourge... nếu ngươi yêu cầu."

Isaac thở phào nhẹ nhõm, tuy đây là điều hắn mong muốn, nhưng dù sao cũng cần Jaina tự nguyện. Nếu cô không muốn, Isaac cũng sẽ tôn trọng ý chí của cô, "Tôi thay mặt cho tất cả sinh linh Azeroth cảm ơn cô." Hắn nói.

Thái độ của Jaina rất lạnh nhạt, sinh linh Azeroth thì liên quan gì đến cô chứ?

Cô coi như đã chết một lần, tâm thái và tư duy đều có sự thay đổi to lớn.

"Vậy thì đưa tôi trở lại Ngai Vàng Băng Giá đi, còn nữa, thanh kiếm của tôi đâu?"

Frostmourne là thanh kiếm của người chết, cũng là chìa khóa để thống lĩnh quân đoàn Scourge.

"Không cần quá vội vàng." Isaac mỉm cười, để lộ hàm răng trắng bóng, "Đây không phải là một công việc nhẹ nhàng, trước khi nhậm chức, cô hoàn toàn có thể thư giãn ở đây một lát, tận hưởng cuộc sống."