Nếu Ngô Ưu (艾萨克斯) bộc phát toàn bộ năng lực, thì kẻ địch của hắn trước tiên phải vượt qua một bài kiểm tra, đó là liệu có thể không bị ảnh hưởng bởi năng lực tĩnh trệ hay không.
Nếu không thể, trận chiến sẽ kết thúc rất nhanh. Họ sẽ không có bất kỳ cơ hội phòng ngự hay né tránh nào, và dù cơ thể có cứng cáp đến đâu, khi không có biện pháp phòng thủ, cũng không thể chống đỡ được thanh cự kiếm bọc trong Thánh Quang kết tinh.
Chỉ những tồn tại mạnh đến mức nhất định, hoặc có thể hình khổng lồ không bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng tĩnh trệ, Ngô Ưu mới cần dùng đến những năng lực như "Hiệp" (Turn) mà hắn vừa lĩnh ngộ.
Đây là đặc quyền về thời gian đến từ Thanh Đồng Long Vương. Khả năng tấn công trạng thái tĩnh trệ đã biến thứ vốn chỉ dùng để hỗ trợ và phòng ngự này trở thành một năng lực khống chế gần như không có lời giải. Một khi rơi vào trạng thái này, bất cứ ai cũng chỉ có thể trở thành con cừu đợi làm thịt.
Thứ mà các Thủ Hộ Cự Long nắm giữ là tầng sức mạnh cao nhất của Azeroth. Khi Ngô Ưu tiêu diệt Nozdormu và kế thừa một phần sức mạnh của ông ta, hắn đã không nhận ra điều này. Theo thời gian, khi sự thấu hiểu về nguồn sức mạnh đó càng sâu sắc, hắn càng cảm thấy lúc đó mình thật sự quá may mắn...
Nếu không lấy được Cự Long Chi Hồn, nếu không tình cờ lợi dụng quy tắc của Thời Quang Chi Mạt, hắn chắc chắn đã bị xóa sổ hoàn toàn. Dù sao thì ngay cả Chromie, người đã hoàn toàn buông thả bản thân, cũng không hề có ý định tiêu diệt Nozdormu; mục đích ban đầu khi cô tìm thấy dòng thời gian bị bỏ hoang của cuộc chiến Cổ Đại kia chỉ là muốn nhốt Thanh Đồng Long Vương ở đó mà thôi.
Là trợ thủ đắc lực của Gul'dan năm xưa, nay là thủ lĩnh của Mộ Quang Giáo Phái, Cho'gall vốn nên có rất nhiều thủ đoạn giữ mạng. Hắn có thể trực tiếp khởi động ma pháp trận ác ma để truyền tống rời đi, hoặc triệu hồi một Vô Diện Giả phòng ngự hùng mạnh, thậm chí là điều khiển một phần sức mạnh của Cổ Thần. Nhưng thật không may, những thủ đoạn này đều không thể phát huy tác dụng.
Hắn chết rất uất ức, thậm chí còn không kịp nhận thức được cái chết của chính mình.
Thực lực của hắn đã rất gần với ngưỡng giới hạn đó. Có lẽ nếu chủ nhân của hắn ban cho thêm một chút sức mạnh nữa, Ngô Ưu đã không thể ngưng đọng thời gian của hắn. Tĩnh trệ thời gian hoàn toàn và làm chậm thời gian là hai khái niệm khác biệt hoàn toàn, đại diện cho sự khác biệt giữa sự sống và cái chết.
Chỉ thiếu một chút đó, khiến thủ lĩnh Mộ Quang Giáo Phái trở thành chiến tích của Ngô Ưu.
Tên Ogre bị thực hiện "phẫu thuật phân tách" một cách thô bạo và phi lý này vô cùng thê thảm. Nội tạng, máu me chảy tràn lan, vì thể hình khổng lồ của hắn nên cảnh tượng có phần "đặc sắc" quá mức.
Tuy nhiên, Ngô Ưu không có ý định giúp hắn thu dọn thi thể, thậm chí còn lười dùng Thánh Diễm để hỏa táng. Với cuộc đời của Cho'gall, có lẽ hắn cũng chẳng muốn được Thánh Quang siêu độ.
Hãy cứ để đống máu thịt này hóa thành dưỡng chất cho vùng Barrens.
Ngô Ưu đột nhiên cảm thấy hơi tiếc nuối, liệu mình có quá nóng vội hay không? Không nói hai lời đã trực tiếp ra tay xem ra có chút thiếu suy nghĩ. Dù sao đây cũng là Azeroth thực thụ, Cho'gall không phải là một con boss phụ bản chỉ có thể tiêu diệt. Là thủ lĩnh Mộ Quang Giáo Phái, hắn chắc hẳn biết không ít bí mật về Cổ Thần và có liên hệ nhất định với Deathwing. Nếu có thể bắt sống và cạy miệng hắn ra, chắc chắn sẽ thu được lợi ích lớn hơn.
Dù sao Ngô Ưu cũng đã hứa với tộc Rồng là sẽ tìm ra nơi ẩn náu của con Hắc Long đó, việc dựa vào sợi dây liên lạc Onyxia để thả câu đến bao giờ mới có kết quả vẫn còn là một ẩn số...
Nhưng giờ nghĩ những điều này đã hơi muộn. Ngô Ưu không khỏi cảm thán, khi nắm giữ sức mạnh cường đại, hắn đã dần quen với việc dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề. Đây là điểm cần cảnh giác, thực lực của hắn tuy hiếm có đối thủ ở Azeroth, nhưng dưới cái nhìn của tầng lớp Pantheon hay Dark Titan, hắn vẫn chỉ là một con côn trùng lớn hơn một chút mà thôi.
Dù sao những tồn tại đó, mỗi một vị đều là hóa thân của các hành tinh, mà so với hành tinh, cá nhân nhỏ bé biết bao.
Hắn phải luôn giữ được sự bình tĩnh và lý trí.
Tuy nhiên đối với Cho'gall, giết thì đã giết rồi, Ngô Ưu không bao giờ hối hận về những việc đã làm.
"Ngươi... ngươi lại giết hắn?" Một con Thanh Đồng Long có hình dạng nhỏ nhắn hơn cả hình dạng rồng của Chromie đột nhiên xuất hiện không xa Ngô Ưu, kinh ngạc đến mức nói không thành lời.
Thanh Đồng Long bị nghiêm cấm tham gia vào công việc của phàm nhân. Ngay cả khi cần sửa chữa sai lệch dòng thời gian, họ cũng quen với việc dùng thái độ nghệ thuật, thông qua những biện pháp tinh tế không để lại dấu vết để đạt được mục tiêu, hoặc đơn giản là trực tiếp đến một dòng thời gian bình thường để chiêu mộ một nhóm mạo hiểm giả làm việc vì tiền, dù sao thì bản thân họ cũng cơ bản không lộ diện.
Còn như Ngô Ưu trực tiếp ra tay, không chỉ phá hỏng tính nghệ thuật mà còn là một tội lỗi cực lớn!
Zephidormi cảm thấy mình sắp ngất đi, thậm chí còn bỏ qua hai sự thật kinh ngạc là nhân dạng của Aethon (艾瑟诺姆) quá mạnh và có thể tấn công mục tiêu trong trạng thái tĩnh trệ. Tất nhiên, với kiến thức của con Thanh Đồng Long mới tập sự này, dù có chú ý tới cô cũng không hiểu nó đại diện cho điều gì.
"Sao ngươi có thể... sao ngươi có thể..." Zephidormi sắp khóc đến nơi.
"Sao nào?" Ngô Ưu nhún vai, "Tên Orc đó đã chạy thoát rồi, nhiệm vụ của cô coi như hoàn thành."
"Nhưng sao ngươi có thể ra tay giết người? Hắn chắc chắn không nên chết ở đây, sai lệch dòng thời gian tạo ra phải làm sao đây?" Zephidormi đầy oán niệm.
Một khi dòng thời gian xuất hiện sai lệch, phải tốn cái giá gấp bội mới có thể bù đắp. Dù có Aethon chia sẻ trách nhiệm, nhưng chẳng lẽ cô không cảm thấy ấm ức sao?
Cô chỉ muốn thực hiện nhiệm vụ đầu tiên của mình một cách yên ổn mà thôi!
Ngô Ưu thầm nghĩ cái gọi là "dòng thời gian chính thống" mà cô khó khăn lắm mới bảo vệ đã sớm lệch đi đâu mất rồi, nhưng hắn vẫn quyết định an ủi cô một chút: "Đừng lo, việc ta giết tên Ogre này vốn là một phần của dòng thời gian chính thống."
Điều này thật sự không phải nói dối, vì kể từ khi hắn từ dòng thời gian cuộc chiến Cổ Đại trở về, mọi thứ xảy ra trên dòng thời gian này đều được coi là "chính thống".
"Thật sao?" Zephidormi bán tín bán nghi.
"Nếu cô không tin, có thể quay về hỏi Chronormu, cô ấy sẽ cho cô câu trả lời khẳng định." Ngô Ưu tiếp tục lừa gạt.
Dù đã lộ ra một vài thứ, nhưng con Thanh Đồng Long mới tập sự này có vẻ gì cũng không hiểu, cứ để cô ấy đi nhận thêm sự lừa gạt sâu sắc hơn từ Chromie vậy.
Hắn lại hóa thân thành con rồng màu vàng nhạt, gật đầu với Zephidormi vẫn đang đầy vẻ nghi hoặc, rồi dang cánh bay về phía Đông.
Việc ở đây chỉ là một khúc nhạc đệm, điểm đến của hắn vẫn là Ashenvale.
Zephidormi bị bỏ lại một mình, cô đứng đó suy tư hồi lâu mới chợt bừng tỉnh: "Ngươi lừa ta! Thanh Đồng Long sao có thể tự mình là một phần của dòng thời gian? Chúng ta vốn dĩ không bao giờ bị trói buộc bởi điều đó!"
Nếu là những Thanh Đồng Long trưởng thành khác, những người nắm rõ mọi định lý không gian thời gian, tự nhiên có thể phát hiện ra sơ hở của Ngô Ưu ngay lập tức. Nhưng thật không may, Zephidormi chỉ là một con gà con đáng thương.
Nhưng lúc này Ngô Ưu đã bay xa, sự kiểm soát của hắn đối với sức mạnh thời gian tự nhiên vượt xa những Thanh Đồng Long mới vào nghề, Zephidormi sao có thể tìm thấy hắn chứ?
Cô đứng ngẩn người một lúc lâu mới chấp nhận hiện thực, ủ rũ bay đi.
Vùng Barrens lại khôi phục sự yên tĩnh, thi thể của Cho'gall chẳng bao lâu nữa sẽ thu hút kền kền, chó hoang và những kẻ dọn dẹp hoang dã khác, sau đó chỉ có thể tìm thấy dấu vết cuối cùng của vị Mộ Quang Chi Chủ này để lại trên thế giới này trong phân chim và phân sói.
Nhưng ngay khi các Thanh Đồng Long rời đi không lâu, hai kỵ sĩ sói chạy như điên từ hướng dãy núi Stonetalon lao tới. Hai con sói cưỡi này lông mượt mà, cơ bắp khỏe mạnh, rõ ràng là loại tốt nhất, ở Orgrimmar có thể bán được hàng ngàn đồng vàng, còn kỵ sĩ trên lưng sói cũng có thể chất mạnh mẽ hơn nhiều so với Orc bình thường.
Là anh em nhà Saurfang. Sau khi chặn bắt Rend không thành, họ lại đuổi theo.
Grom bị Rend coi như quân tốt thí. Tù trưởng Warsong có sức chiến đấu kinh người, nhưng ông không thể đối đầu với năm anh hùng của Horde, dù vậy ông cũng đã cầm cự rất lâu mới hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu.
Các anh hùng của Horde khống chế được Grom, nhưng lại không có cách nào với sự hỗn loạn của ông. Sau khi bàn bạc ngắn gọn, Rexxar và tù trưởng Tauren Cairne Bloodhoof áp giải tù trưởng Warsong trở về Orgrimmar, còn Shadow Hunter Rokhan thông thạo thuật phù thủy đi cùng để chăm sóc. Về phần hai anh em Saurfang có sức chiến đấu mạnh nhất thì tiếp tục truy kích.
Sói cưỡi ngửi thấy mùi máu nồng nặc, gầm gừ trầm thấp, còn anh em nhà Saurfang dày dạn kinh nghiệm chiến trường cũng có khứu giác không kém gì thú cưỡi của mình, hai anh em đồng loạt kéo dây cương.
Trước mắt là một bãi thi thể.
Saurfang nhảy xuống thú cưỡi, kiểm tra danh tính của những thi thể đó: "Đám thuộc hạ của Rend đều ở đây, nhưng không có hắn. Còn đám mặc áo choàng này từ đâu chui ra? Orc, con người, Gnome, thậm chí cả Gnoll..."
Khi nhìn thấy đống thi thể như ngọn núi nhỏ kia, ông im lặng.
"Lại là Cho'gall." Broxigar cười trầm thấp, "Xem ra năm xưa hắn còn sống, không ngờ lại chết ở đây."
Anh em nhà Saurfang đều là những cựu binh từng tham gia cuộc chiến lần thứ hai, ấn tượng sâu sắc với tên Ogre trung thành dưới trướng Gul'dan đó.
"Xem ra trước khi chúng ta đến đã xảy ra chuyện không tầm thường." Saurfang hít sâu một hơi, "Tại sao những kẻ này lại xuất hiện ở đây, và ai đã giết chúng?"
"Nếu ta đoán không lầm, những kẻ đột nhiên xuất hiện này và Cho'gall thuộc cùng một thế lực." Broxigar lớn tuổi hơn nên cũng nhiều kinh nghiệm hơn, "Chúng cũng nhắm vào Rend, chắc hẳn chính là thế lực đã ép Rend ra khỏi Desolace. Nhưng rõ ràng chúng đã đụng phải một tồn tại mạnh mẽ khác, vì vậy mới không làm ra phản kháng gì mà bị giết."
Ông ấy vậy mà đoán trúng tình hình đại khái.
"Thực lực Cho'gall không yếu, Ogre hai đầu thể hiện xuất sắc cả về thi pháp lẫn chiến đấu cận chiến, rốt cuộc là tồn tại như thế nào mới có thể giết hắn dễ dàng như vậy?" Saurfang nheo mắt.
Hai anh em họ hợp sức có lẽ làm được, nhưng không thể nào chẻ đôi cơ thể cứng như đá của tên Ogre một cách dễ dàng như vậy.
Broxigar cúi người bốc một nắm cát, loại cát rất mịn, theo lý mà nói không nên xuất hiện ở vùng hoang mạc Barrens. Trực giác mách bảo ông rằng điều này có liên quan đến tồn tại mạnh mẽ bí ẩn kia.
Nhưng ông không thể nghĩ ra điều gì hơn, thời gian Orc đến Azeroth quá ngắn, thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của Thanh Đồng Long.
Saurfang thì đang nghiên cứu tàn tích của Cho'gall: "Vết cắt ở mép đã hoàn toàn bị cacbon hóa, đây giống như do vũ khí tụ tập Thánh năng cao độ gây ra." Ông nhận định bằng kinh nghiệm của mình: "Không phải vũ khí nóng bỏng kèm theo lửa, nếu không diện tích cacbon hóa không thể nhỏ như vậy, cũng không thể là tà diễm, vì thi thể Cho'gall khá nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị tà năng nuốt chửng sự sống."
"Ý ngươi là, có một Thánh kỵ sĩ con người đột nhiên xuất hiện, cướp mất Rend?" Broxigar nhíu mày, "Sao có thể chứ?"
Hiện tại chỉ có con người và người lùn có thể trở thành Thánh kỵ sĩ, mà người lùn đa số đều là người mới bắt đầu, nhân vật đại diện của Thánh kỵ sĩ vẫn là mấy vị trong Hội kỵ sĩ Bàn Tay Bạc.
Trước mắt Saurfang hiện lên hình bóng của một thiếu niên, "Nếu là cậu ta, thì thật sự có khả năng..."
Ông không nói thêm nữa, quay sang nhìn anh trai mình: "Hiện tại xem ra, chúng ta không bắt được tên phản đồ Rend đó rồi."
Broxigar gật đầu, diễn biến sự việc đã hơi vượt quá dự liệu, chỉ có thể nhanh chóng quay về Orgrimmar bẩm báo với Đại tù trưởng Thrall để ông đưa ra quyết định.
Ngay khi anh em nhà Saurfang bàn bạc về hành động tiếp theo, một con tàu ba cột buồm bình thường rời khỏi cảng Ratchet. Rend đội mũ trùm che kín mặt, u ám nhìn lục địa Kalimdor ngày càng xa dần.
Một lần nữa, hắn buộc phải ra biển. Lần trước là vào cuối cuộc chiến lần thứ hai, hắn bỏ lại Horde đang bại trận mà rút lui, dẫn theo một nhóm thuộc hạ trung thành ra khơi, còn giờ đây chỉ còn lại một mình hắn.
Hắn đã đến đường cùng, toàn bộ Azeroth dường như không còn chỗ dung thân cho hắn, ít nhất có ba thế lực muốn mạng của hắn.
Trước mắt hắn chỉ còn lại một con đường, con đường mà năm xưa Gul'dan đã đi và mất mạng vì nó.
Hắn không còn lựa chọn nào khác.