Các nhân vật hiện ra ngay khi lực trường vừa ngưng tụ: Khát-đức-gia, Bào-đức-lỵ-kỳ, Lai-nhân-cáp-đặc, Phách-nhĩ-thôi-ty, Hoài-đặc-mại-ân. Họ vừa bước ra khỏi lực trường thì một loạt chiến binh mặc giáp kim loại toàn thân xuất hiện, nối tiếp sau đó là hàng loạt người khác.

Khi số lượng chiến binh lên đến hàng trăm, những Thần quan bắt đầu xuất hiện. "Thần quan" đã trở thành danh xưng độc quyền cho nghề mục sư trong Thiên Phạt Quân Đoàn, bởi lẽ khác với trang phục pháp bào truyền thống, chiến bào của họ có chất liệu kim loại với những đường vân màu vàng nhạt trên bề mặt.

Đúng vậy, chính là "họ", trong đoàn Thần quan của Thiên Phạt Quân Đoàn không có lấy một nam giới, tất cả đều là những thiếu nữ xuân thì... Những người đàn ông biết chuyện này đều lộ ra vẻ mặt thấu hiểu, nhưng thực tế đây hoàn toàn không phải vấn đề sở thích cá nhân của Ngải-tát-khắc-tư. Tiêu chuẩn chọn người do thủ lĩnh đoàn Thần quan là Hoài-đặc-mại-ân thiết định, lý do của cô rất đơn giản: dựa theo phương thức tu hành đặc thù đó, quả thực chỉ có những cô gái trẻ mới đạt hiệu quả tốt nhất.

Ngải-tát-khắc-tư thỉnh thoảng nghi ngờ, chẳng lẽ đây là phản ứng hóa học đặc biệt giữa thần tượng và thiếu nữ sao? Xét từ góc độ thực tế, tín ngưỡng của những thiếu nữ Thần quan này phần lớn đều đến từ sự sùng bái cá nhân dành cho anh.

Có lẽ cũng vì nguyên nhân này mà trình độ của toàn bộ Thần quan đều phổ biến đạt đến cấp Anh Hùng. Nói cách khác, tổ chức Thánh Quang cao cấp nhất của Lạc-đan-luân hiện nay không phải là Bàn Tay Bạc, mà là nhóm thiếu nữ này. Nếu số lượng của họ đông hơn chút nữa, thậm chí có thể nghiền nát hội chị em Ai-lộ-ân ở Ca-lợi-mộc.

Sở hữu nhiều thiếu nữ Thần quan như vậy vốn là phúc lành đối với binh sĩ Thiên Phạt Quân Đoàn, nhưng suốt thời gian dài qua, số người chiếm được trái tim của các cô thật sự đếm trên đầu ngón tay. Quân đoàn trưởng Lai-nhân-cáp-đặc từng thẳng thắn tuyên bố đám cô nương này không phải người bình thường, suốt ngày chỉ biết treo Thánh Quang trên miệng, hơn nữa thứ Thánh Quang mà họ nói tới có cảm giác rất khác lạ.

Sau các Thần quan là bốn cỗ máy chiến tranh đồ sộ. Hai cỗ có kích thước lớn hơn vận hành bằng bánh xích, hai cỗ còn lại dùng chân máy cơ khí thô kệch để di chuyển. Giáp của chúng mang màu bạc xám không phản quang, nhìn có vẻ khá thô ráp.

Kẻ Trừng Phạt và Bất Hủ Giả, tuy vẻ ngoài hai loại máy chiến tranh chủ lực này không thay đổi nhiều, nhưng thực tế đã áp dụng hệ thống năng lượng hỗn hợp giữa Ai-trạch-lỵ-đặc và tinh thể Phổ-la-thác-tư. Bốn cỗ máy này là phiên bản tinh nhuệ được Thiên Phạt Quân Đoàn trang bị, vỏ ngoài là kim loại Nguyên Chất thuần túy — loại vật chất cứng nhất từng được biết đến ở Ai-trạch-lạp-tư. Nhờ sự hỗ trợ kỹ thuật của Nại-pháp-lợi-an, công ty Bão Tuyết hiện nay cũng có thể nấu chảy một lượng nhỏ Nguyên Chất Đĩnh ma hóa.

Còn về binh sĩ bình thường của Thiên Phạt Quân Đoàn, họ từng thể hiện xuất sắc trong trận chiến Khuê-nhĩ-tát-lạp-tư năm năm trước. Hiện tại, họ càng không giống quân đội của một vương quốc thời trung cổ. Toàn quân trang bị giáp động lực cá nhân mẫu "Cuồng Nhiệt Giả", lấy tinh thể Phổ-la-thác-tư thu nhỏ làm lõi năng lượng, có khả năng tăng cường sức chiến đấu cực đại, cung cấp lá chắn và cường hóa vũ khí. Bản thân lượng dự trữ năng lượng của bộ giáp còn cao hơn hầu hết binh sĩ Thiên Phạt, lại có thể tự hồi phục. Ngay cả một nông dân cả đời chỉ biết trồng bí ở Hi-nhĩ-tư-bố-lai-đức nếu mặc bộ giáp này vào cũng có thể phát huy sức chiến đấu của một kỵ sĩ cao cấp thuộc Bàn Tay Bạc.

Còn "Nguồn Gốc Trật Tự" trên người Bào-đức-lỵ-kỳ và Lai-nhân-cáp-đặc chính là phiên bản nâng cấp của "Cuồng Nhiệt Giả".

Phần lớn vũ khí trang bị trước đây, ví dụ như súng tia Lò Nung từng thể hiện khá tốt trong trận Khuê-nhĩ-tát-lạp-tư, đã bị loại bỏ hoàn toàn cho các đơn vị thứ cấp như Bắc Phương Quân Đoàn. Thiên Phạt Quân Đoàn hiện nay không cần thiết phải thiết lập binh chủng tầm xa riêng biệt; với giáp động lực Cuồng Nhiệt Giả, mỗi binh sĩ đều có khả năng tung ra các pháp thuật tầm xa tương tự như Phán Xét hay Búa Phẫn Nộ, còn hỗ trợ hỏa lực đã có đoàn Thần quan và máy chiến tranh lo liệu.

Ngải-tát-khắc-tư cảm thấy rất đáng tiếc, thời gian vẫn quá ngắn ngủi. Ngay cả với năng lực nghiên cứu phát triển hội tụ công nghệ cao cấp của nhiều chủng tộc như công ty Bão Tuyết hiện nay, họ cũng chỉ có thể phát triển được một bộ giáp động lực hoàn thiện như vậy và mới chỉ đủ để trang bị cơ bản cho Thiên Phạt Quân Đoàn. Anh vốn còn dự định thiết kế một loại giáp hỗ trợ hỏa lực cá nhân có thể đặt tên là "Long Kỵ Sĩ" và loại nhẹ hơn dành cho đoàn Thần quan gọi là "Sứ Đồ"...

Ừm, tất nhiên, với biệt danh "Long Kỵ Sĩ" này thì hiển nhiên Khắc-lỵ-tư-tháp-tát-nhĩ sẽ không đồng ý, dù có thiết kế ra thật cũng bắt buộc phải đổi tên...

Tuy nhiên, sau khi được tăng cường không tiếc sức lực như vậy, dù nhìn từ góc độ toàn bộ đa vũ trụ, Thiên Phạt Quân Đoàn cũng được coi là lực lượng thiện chiến. Đây cũng là lý do Ngải-tát-khắc-tư tự tin dẫn theo một con tàu đầy người để đột kích Quần Đảo Phá Vỡ.

Lần này Ngải-tát-khắc-tư mang theo khoảng một phần ba Thiên Phạt Quân Đoàn, hiện đã được thả xuống Lam Dực Tê Địa. Không phải tàu Hưu-bách-lỵ-an chỉ chở được bấy nhiêu người, mà là phần lớn năng lực vận tải phải phân bổ cho một quân đoàn "nặng nề" hơn khác.

Nhưng hiện tại chưa phải lúc họ xuất hiện.

Chứng kiến nhiều nhân loại xuất hiện bằng cách kỳ lạ như vậy, Sê-nạp-cao-tư vẫn giữ ánh mắt bình thản, không có vẻ gì là kinh ngạc rõ rệt: "Dùng sức mạnh Thánh Quang để ảnh hưởng không gian? Thú vị, không ngờ các ngươi lại có loại năng lực này."

Con rồng già này quả thực có thể nói là kiến thức rộng rãi.

"Thưa các hạ Lam Long tôn kính, tôi là pháp sư nhân loại Khát-đức-gia." Vùng đất bị ma lực thấm đẫm, hồ nước đầy rẫy dao động năng lượng cùng con rồng xanh đại diện cho ma pháp, tất cả đều thu hút sự chú ý của vị pháp sư. Anh hơi cúi người chào Sê-nạp-cao-tư: "Ý của ngài là, trước đây ngài từng thấy trường hợp sử dụng Thánh Quang để thi triển pháp thuật không gian tương tự như vậy sao?"

Lam Long đáp: "Đúng vậy, thường xuyên có các sinh vật linh thể được gọi là Nữ Võ Thần giáng xuống từ điện thờ lơ lửng màu vàng ở phía bắc. Phương pháp xuất hiện và trở về của họ đều dùng loại pháp thuật không gian tương tự."

"Điện thờ lơ lửng màu vàng?" Khát-đức-gia cố gắng hồi tưởng nội dung những cuốn sách cổ trong thư viện Ca-lạp-tán, rất nhanh sau đó tìm thấy mô tả tương tự trong một cuốn tiểu sử của Ngải-cách-văn: "Đó là... Anh Linh Điện?"

"Chính xác, Anh Linh Điện lơ lửng trên bầu trời Phong Bạo Hiệp Loan, nơi ở của Thủ Hộ Giả Áo-đinh. Một trong những Trụ Cột Sáng Thế mà các ngươi cần tìm nằm ở trong đó."

"Thủ Hộ Giả Áo-đinh?" Mắt Khát-đức-gia sáng lên. Thủ Hộ Giả có thể coi là người đại diện trực tiếp của các Thái Đản, mà Áo-đinh là một trong những Thủ Hộ Giả mạnh nhất. Những bí mật cổ xưa này đều được ghi chép trong thư viện Ca-lạp-tán: "Chống lại sự xâm lăng của ác ma cũng là trách nhiệm của ông ta, có lẽ chúng ta có thể tìm kiếm sự giúp đỡ của ông ấy!"

Sê-nạp-cao-tư cười khà khà: "E rằng ngươi sẽ phải thất vọng rồi, pháp sư trẻ tuổi."

"Ở thời đại này, không còn Thủ Hộ Giả nào đáng để trông cậy nữa đâu." Ngải-tát-khắc-tư chen lời: "Dù sao chúng ta cũng phải đến Anh Linh Điện một chuyến, nhưng ở A-xu-na này cũng có một Trụ Cột Sáng Thế, đúng không?"

"Đúng vậy, Thạch Triều của Cao-qua-nại-tư hiện vẫn đang được những hồn ma tinh linh ở phía nam cất giữ." Sê-nạp-cao-tư cung cấp thông tin.

"Hồn ma?" Lai-nhân-cáp-đặc nghe đến đây dường như cuối cùng cũng tìm thấy cơ hội lên tiếng. Gã này tỏ ra hơi câu nệ khi đối mặt với một con Lam Long lớn như vậy: "Cái đó, thưa các hạ Lam Long, cháu gái ngài nói ngài rất mạnh, vậy tại sao ngài không cướp... à không, lấy cái gì đó gọi là Thạch Triều về? Đã là thần khí thì nằm trong tay ngài vẫn hữu dụng hơn là ở trong tay lũ hồn ma đó chứ?"

"Xin lỗi các hạ, cậu ấy không có ý xúc phạm đâu." Bào-đức-lỵ-kỳ vội vàng nói, nhiều năm qua gã đã quen với việc cố gắng bù đắp hậu quả do sự hấp tấp của Lai-nhân-cáp-đặc gây ra.

"Không sao, ta có thể giải đáp câu hỏi này." Sê-nạp-cao-tư hiển nhiên là một bậc trưởng giả rất ôn hòa: "Trụ Cột Sáng Thế không phải là vũ khí theo nghĩa đơn thuần, nếu không hiểu phương pháp cụ thể thì không thể kích hoạt sức mạnh bên trong. Hơn nữa, trong trách nhiệm của ta không bao gồm việc bảo quản Trụ Cột Sáng Thế."

Lai-nhân-cáp-đặc gãi đầu, mặc dù cảm thấy cách giải thích này không mấy thuyết phục, nhưng gã vẫn rất lý trí không hỏi tiếp nữa.

"Vậy bước tiếp theo của chúng ta là thuyết phục những hồn ma đó giao ra Thạch Triều. Ngoài ra, bản thân A-xu-na cũng được coi là một khu vực khá quan trọng, chúng ta có thể xây dựng một pháo đài cảng ở đây." Ngải-tát-khắc-tư đưa ra quyết định: "Tất nhiên, trước tiên phải giúp đồng minh mới của chúng ta giải quyết mối đe dọa của họ."

Anh nhìn về phía Tư-đại-lạp-cao-tát: "Các ngươi biết vị trí chính xác của lũ Khô Pháp Giả đó không?"

"...Không biết."

"Vậy quỹ đạo hành động của chúng?"

"...Không biết."

"Vậy số lượng đại khái thì phải biết chứ? Không cần quá chính xác, chỉ cần đưa ra một phán đoán dựa trên quan sát của các ngươi là được."

---❊ ❖ ❊---

"Được rồi." Nhìn khuôn mặt đã hơi đỏ lên của thiếu nữ Lam Long, Ngải-tát-khắc-tư không khỏi thở dài. Dù sao cũng không thể yêu cầu một đứa trẻ có tuổi thật chỉ là ấu long phải có tố chất quân sự quá cao.

"Khô Pháp Giả?" Khát-đức-gia hiển nhiên lần đầu nghe thấy khái niệm này, lập tức tỏ ra hứng thú.

"Những tinh linh đắm chìm trong bầu không khí ma pháp cao độ quá lâu sẽ dần nảy sinh sự phụ thuộc cực lớn vào ma lực, một khi thoát ly khỏi bầu không khí đó sẽ nảy sinh đủ loại vấn đề. Ở Khuê-nhĩ-tát-lạp-tư hiện vẫn có thể thấy một số kẻ mất trí để lại sau cuộc chiến lần trước, họ là những người mất lý trí do hấp thụ năng lượng quá độ dưới sự dày vò của cơn nghiện ma pháp. Khô Pháp Giả thì hoàn toàn ngược lại, có thể coi là do thiếu ma lực mà các chức năng cơ thể thoái hóa không thể đảo ngược. Tất nhiên kết quả cuối cùng đều tương tự, tinh linh biến thành những xác sống không còn lý trí, chỉ còn lại sự khao khát ma pháp." Ngải-tát-khắc-tư tóm tắt kiến thức.

"Tôi luôn cảm thấy việc sử dụng năng lượng huyền bí như vậy của đế quốc Ám Dạ quá mức dị dạng." Khát-đức-gia không kìm được bình luận.

"Đúng vậy." Ngải-tát-khắc-tư cười lớn: "Kiểu 'tiến hóa' cùng tồn tại với ma lực này không nghi ngờ gì là dị dạng. Nếu thực sự hoàn toàn tuân theo chọn lọc tự nhiên, Thượng Tầng Tinh Linh đã sớm tuyệt chủng từ lâu rồi."

"Những Khô Pháp Giả đó chính là đến từ Tô-lạp-mã, một thành phố của đế quốc Ám Dạ được bảo tồn từ vạn năm trước." Sê-nạp-cao-tư bổ sung: "Giếng Vĩnh Hằng vỡ vụn, Thượng Tầng Tinh Linh trong thành phố này đã sử dụng Mắt của A-mạn-tô-nhĩ để tạo ra một nguồn năng lượng mới, họ đặt tên nó là Giếng Đêm."

"Tốt lắm, lại thêm một Trụ Cột Sáng Thế nữa." Khát-đức-gia ôm trán.

Thượng Tầng Tinh Linh sống mười ngàn năm và có thể sử dụng Mắt của A-mạn-tô-nhĩ, nghe qua đã thấy không dễ đối phó, hơn nữa đối phương chắc chắn cũng sẽ không dễ dàng giao ra Trụ Cột Sáng Thế đó.

"Vấn đề tinh linh có lẽ không cần chúng ta phải ra mặt giải quyết." Ngải-tát-khắc-tư nhún vai.

Cuộc chiến này Ca-đo-lôi và Khuê-nhĩ-tát-lạp-tư đều sẽ tham gia, và Ngải-tát-khắc-tư có thể khẳng định họ đều tất yếu sẽ cực kỳ để tâm đến Tô-lạp-mã. Ám Dạ Tinh Linh sẽ coi Tinh Linh Sa Đọa ở Tô-lạp-mã là tàn dư cổ đại, còn Khải-nhĩ-tát-tư sau khi nhận được tin tức rất có khả năng sẽ là người đầu tiên dẫn quân tới. Giếng Đêm và Mắt của A-mạn-tô-nhĩ có khả năng tạo ra nguồn ma pháp đối với hắn có sức hấp dẫn tuyệt đối.

Vinh quang Giếng Mặt Trời của Cao Cấp Tinh Linh đã không còn tồn tại, mặc dù cư dân Khuê-nhĩ-tát-lạp-tư hiện nay có thể chọn trở thành Tinh Linh Đúc Quang hoặc Tinh Linh Hư Không để thoát khỏi cơn nghiện ma pháp, nhưng đây thực chất là lựa chọn bất đắc dĩ. Dù xét từ góc độ quốc gia, chủng tộc hay chính trị, Khải-nhĩ-tát-tư với tư cách là Mặt Trời Vương đương nhiên hy vọng thần dân của mình có thể giữ được sự "thuần khiết".

Do đó, một nguồn năng lượng mới là thứ hắn khao khát mãnh liệt. Trong lịch sử nguyên bản, chính vì sự khao khát này mà hắn mới gia nhập dưới trướng Y-lợi-đan, và cuối cùng đạt được giao dịch với Cơ-nhĩ-đạt-đan mà không thể quay đầu.

Không biết Khải-nhĩ-tát-tư sẽ thương thảo thế nào với người bà là Ngải-lợi-tang-đức đây? Điều đó có lẽ sẽ rất thú vị.

"Một lượng lớn Khô Pháp Giả thường xuyên đến xâm chiếm lãnh địa của chúng ta, có quá nhiều ấu long cần được bảo vệ nên lính canh của chúng ta chỉ có thể miễn cưỡng đối phó." Tư-đại-lạp-cao-tát lộ vẻ đau khổ: "Hơn nữa không phải tất cả Khô Pháp Giả đều mất lý trí. Ông nội đã già yếu, không thể rời khỏi Lam Dực Tê Địa, cần sử dụng năng lượng của mạng lưới ma pháp A-xu-na để dưỡng bệnh, mà những kẻ đáng chết đó lại trốn ở đâu đó hút lấy sức mạnh trong mạng lưới ma pháp, khiến ông nội càng thêm suy yếu, nhưng ta lại không thể tìm ra chúng rốt cuộc đang ở đâu..."

"Con đã làm đủ tốt rồi, Sao Nhỏ." Sê-nạp-cao-tư ân cần an ủi.

"Vậy là thành một vòng lặp chết chóc?" Ngải-tát-khắc-tư suy nghĩ một chút: "Nếu các ngươi mở ra mạch lưới ma pháp, ta nghĩ Khát-đức-gia có thể giúp được các ngươi."

"Tôi?" Khát-đức-gia hơi sững sờ.

"Đừng coi thường bản thân quá." Ngải-tát-khắc-tư cười lớn, vỗ vai anh: "Đạo sư của cậu đã chết một lần rồi, nên không thể coi là phàm nhân nữa, vì vậy cậu bây giờ chính là pháp sư mạnh nhất nhân loại đấy!"

Bị gán cho một danh hiệu một cách mơ hồ, Khát-đức-gia nhất thời không biết nói gì: "Tôi sẽ thử xem." Anh nói cuối cùng.