Vili-Thane cáo từ, gã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm theo lời dặn của Isaac. Trước khi rời đi, gã trao cho Isaac một cành cây thô kệch quấn đầy dây leo.
Nhìn qua thì đây chỉ là một phần của thực vật bình thường, nhưng Isaac biết rõ nó là thứ gì. Trước đó, khi tiêu diệt nguyên tố nước độc trong khu vực pha lê màu cam, nó đã rơi ra một viên kim cương xanh biếc, rõ ràng giữa hai thứ này có sự liên quan.
Isaac nghiên cứu một chút nhưng không tìm ra cách dùng, nên tiện tay đặt nó bên cạnh người bảo vệ rừng Celebras. Dù sao đây cũng là đồ của hắn, trả lại nguyên chủ là xong.
Lunara và Celebras vẫn chưa tỉnh, nhưng thời gian hôn mê của họ chắc sẽ không kéo dài quá lâu.
Nữ yêu cây phát ra một tiếng rên khẽ. Khi đôi mắt xanh biếc khẽ mở, nhìn về phía Isaac, anh lộ ra một nụ cười, hàm răng trắng sáng lóa mắt.
"Tỉnh rồi sao? Xem ra vận khí không tệ, cô không chịu ảnh hưởng quá lớn."
Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc này, Lunara đột nhiên cảm thấy rất an tâm. Cô lại nhắm mắt, vẫn tựa vào vai Isaac, thậm chí còn nhích người tìm một tư thế thoải mái hơn.
Đầu vẫn còn rất choáng, cô cần nghỉ ngơi thêm. "Đừng cử động," cô nói.
Isaac bất lực, chỉ đành cứng người làm chiếc gối tựa hình người. Xem ra sự tha hóa của Vili-Thane vẫn gây ảnh hưởng không nhỏ đến Lunara.
Phải nói rằng, nhìn từ góc độ này, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo của Lunara thật khiến người ta ngứa ngáy trong lòng. Cô nàng rồng đỏ là ngọn lửa nóng bỏng ngát hương, Calia là đóa hồng đen yêu diễm đầy gai, còn Lunara – cô nai nhỏ thanh tao linh hoạt này – cũng rất hợp khẩu vị của Isaac...
Khụ khụ...
Ánh mắt rời khỏi khuôn mặt tinh xảo, lướt qua đỉnh núi được hai phiến lá che phủ, rơi xuống cái bụng phẳng lì bóng loáng. Thân trên của thiếu nữ nối liền với thân hình hươu cái, đây là một sự kết hợp vô cùng kỳ lạ, mang vẻ đẹp rất độc đáo.
Nhưng vẻ đẹp này lại không khoa học chút nào.
Nếu thô bạo chia nữ yêu cây thành hai phần, xét về sinh học, cơ thể người của cô dừng ở bụng, còn cơ thể hươu cái lại bắt đầu từ vai. Điều này có nghĩa là cô ấy nên có hai bộ xương bả vai và xương sườn, cùng với phổi, tim và các cơ quan tương ứng...
Đó vẫn chưa phải là mấu chốt, hệ bài tiết và hệ sinh sản cũng rất có khả năng bị lặp lại. Nếu Lunara mang thai, đứa bé sẽ lớn lên ở tử cung nào? Còn việc cho con bú thì sao? Là cách bú của con người hay của loài động vật guốc chẵn?
Đây quả thực là vấn đề khiến người ta tò mò.
Nếu Isaac trực tiếp đặt câu hỏi về sinh lý với nữ yêu cây, thì khả năng cao anh sẽ được chiêm ngưỡng dáng vẻ giận quá hóa thẹn của một nữ yêu cây, cùng với đó là những ngọn giáo cây không hồi kết. Có lẽ vấn đề này chỉ khi tự mình thực hành mới hiểu rõ được...
Ngay khi Isaac đang miên man suy nghĩ, Celebras đột ngột gầm lên: "Thật vặn vẹo, thật tà ác! Tại sao? Tại sao Mộng Cảnh Phỉ Thúy lại có nơi như thế này!"
Hắn vùng dậy, tỏ vẻ phẫn nộ và hoảng loạn, hồi lâu sau mới nhận ra không còn tình trạng bất thường nào nữa. "Đây là đâu? Ngươi là ai?" Hắn nhìn thấy Isaac liền hỏi ngay, nhưng ngay lập tức nhìn thấy nữ yêu cây đang tựa vào vai anh. "Cô cô?!"
Chuyện này là sao? Tại sao cô cô lại ở đây? Cô ấy đến tìm mình và chú Zaetar sao? Chẳng lẽ cũng rơi vào mê mang giống mình? Phàm nhân này từ đâu ra? Tại sao lại tỏ ra thân mật với cô cô như vậy?
Hàng loạt câu hỏi ập đến trong đầu Celebras.
Còn đối tượng bị hắn chất vấn lúc này lại có chút ý kiến về cách xưng hô của hắn. Cô cô? Chẳng lẽ ngươi là Quá Nhi? Khóe miệng Isaac giật giật.
Tuy nhiên xét về huyết thống, là dòng dõi trực hệ của Cenarius, Lunara đúng là cô cô của Celebras. Gia tộc bán thần không có sự khác biệt nào trong cách xưng hô với người thân so với phàm nhân.
Cũng bị Vili-Thane mê hoặc, nhưng trạng thái của Celebras lại tốt hơn Lunara rất nhiều, điều này có lẽ là do sự liên kết của Lunara với mộng cảnh mạnh hơn hắn.
Nhìn bộ dạng kiệt sức của Lunara, ánh mắt Celebras nhìn Isaac trở nên bất thiện: "Phàm nhân! Ngươi đã làm gì cô cô?"
"Ngươi đối xử với ân nhân cứu mạng như thế này sao?" Isaac hơi bất lực.
"Ân nhân cứu mạng?" Celebras hơi mờ mịt. Hắn như nhớ lại điều gì đó, rất nhanh nhận ra người trước mắt khác với kẻ đánh lén mình, rồi đau đớn ôm đầu: "Ta xin lỗi ngươi, nhân loại, ký ức của ta hơi hỗn loạn," hắn khó khăn nói.
"Ta chấp nhận lời xin lỗi của ngươi," Isaac tỏ ra rất rộng lượng.
"Ngươi đúng là nên xin lỗi, Celebras," một giọng nói lạnh lùng vang lên.
Lunara cũng đã hoàn toàn tỉnh táo, đôi mắt xanh biếc khôi phục sự trong suốt và bình tĩnh như ngọc lục bảo.
Cô tỉnh dậy đúng lúc, giúp Isaac đỡ phải tốn lời giải thích.
"Ta không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì," Celebras lắc đầu, những tia sáng xanh nhạt rơi xuống từ râu tóc hắn, đó đều là sức mạnh tự nhiên thuần túy. Phải nói rằng dòng dõi trực hệ của bán thần quả thực được thiên phú ưu ái.
"Ta chỉ nhớ mình cảm nhận được khí tức của Zaetar, nhưng sau khi đến đây thì mất ý thức..."
"Đó là vì nơi này có sự ô nhiễm mộng cảnh cực kỳ nghiêm trọng," Lunara cười khổ, "Thật khó tưởng tượng lại có sự tà ác như vậy ẩn giấu ở nơi này. Nếu không có Isaac, có lẽ chúng ta đã mãi mãi chìm trong mê mang không thể tỉnh lại." Cô nhìn hoàng tử nhân loại bằng ánh mắt dịu dàng đầy vui mừng, "Quả nhiên ta không nhìn lầm ngươi! Vô cùng cảm ơn!"
"Chúng ta là bạn, không cần cảm ơn," Isaac mỉm cười, đồng thời thầm cảm thán, nếu sự ô nhiễm của Vili-Thane đã bị coi là nghiêm trọng, không biết vài năm sau Lunara sẽ có cảm tưởng gì khi đối mặt với Ác Mộng Phỉ Thúy.
Đó gần như là sự tha hóa của toàn bộ mộng cảnh, dù là bán thần hay rồng xanh đều không tránh khỏi...
"Thứ ô nhiễm mộng cảnh là một linh thể dường như tập hợp từ năng lượng tiêu cực, nên đã bị Thánh Quang thanh tẩy triệt để," Isaac giải thích thêm, che giấu sự tồn tại của Vili-Thane.
Đối với gã Satyr có nghiên cứu sâu về Mộng Cảnh Phỉ Thúy đó, bất kỳ bán thần hay rồng xanh nào cũng sẽ tiêu diệt hắn không chút do dự. Nhưng Isaac lại hy vọng hắn còn sống, bởi ở Azeroth, người không phải Druid, không phải sinh vật mộng cảnh mà lại hiểu về Mộng Cảnh Phỉ Thúy thực sự quá hiếm.
"Linh thể?" Celebras vô thức nghi ngờ. Hắn mơ hồ nhớ rằng trước khi mất ý thức, bản thân đã cảm nhận được chút ít khí tức ác ma.
Tuy nhiên, Lunara lại tỏ ra không vui: "Sự nghi ngờ vô căn cứ chỉ khiến ngươi trở nên ngạo mạn và đầy hoài nghi, Celebras," nữ yêu cây nhướng mày.
Celebras đành bất lực xin lỗi lần nữa, hắn không có cách nào với người cô cô rõ ràng đang "đẩy thuyền ra ngoài" này.
Isaac cười khan hai tiếng, sự tin tưởng và bảo vệ vô điều kiện của Lunara vẫn khiến anh thấy hơi chột dạ. Có ân cứu mạng lần này, ấn tượng tốt của nữ yêu cây đối với anh dường như càng sâu đậm hơn.
Sau khi bày tỏ mình rất rộng lượng, không để bụng sự mạo phạm của Celebras, Isaac thuận miệng nhắc nhở: "Ta tìm thấy hai món đồ, chúng có lẽ đều là của ngươi."
Là viên kim cương và cây gậy dây leo, sự chú ý của Celebras lập tức chuyển hướng: "A, trượng của ta, vậy mà bị tháo rời một cách thô bạo như thế này." Hắn lộ vẻ xót xa, áp viên kim cương vào đỉnh trượng. Sau một hồi ánh sáng chói lòa, hai thứ hòa làm một.
Cây trượng Celebras được đúc lại này dường như có chức năng ghi chép. Người bảo vệ rừng tiến hành giao tiếp tinh thần với nó, chốc lát sau đã hiểu rõ tình hình: "Khó mà tưởng tượng được ta đã lang thang trong địa huyệt này hàng trăm năm." Hắn lắc đầu, "Nhưng may là lúc đó ta đã ghi lại lộ trình của khu vực này, đi theo ta, ta biết nơi có thể tìm thấy chú Zaetar."
"Đây đúng là tin tốt," Lunara thở phào.
Celebras đi trước, Isaac cũng vui vẻ có người dẫn đường, cùng Lunara theo sau. Theo đà tiến bước, ánh sáng dần trở nên sáng sủa, tiếng nước chảy ào ào ngày càng rõ. Họ nhìn thấy một thác nước, một thác nước nằm sâu dưới lòng đất.
Đây có thể gọi là kỳ quan của tự nhiên, ngay cả Celebras và Lunara cũng có chút ngẩn ngơ.
Thác Địa Ca, hành cung của công chúa nguyên tố đất Theradras.
Môi trường sinh thái ở đây tốt hơn địa huyệt trước đó gấp nhiều lần, không có sự tha hóa hay vặn vẹo, chỉ có hơi thở sự sống nồng đậm và sức mạnh mộng cảnh. Có lẽ vì sức mạnh sự sống quá nồng, có thể thấy không ít sinh vật khổng lồ.
Trong đầm nước dưới thác có thằn lằn cổ dài và cá sấu khổng lồ, còn trong hang đá là vô số khủng long lưng buồm và trùng đá lớn, chúng tạo thành lớp phòng thủ đầu tiên của hành cung Theradras.
Celebras sa sầm mặt: "Sức mạnh mộng cảnh đang không ngừng tản mát, điều đó chỉ chứng tỏ một điều..."
"Zaetar đã mất khả năng kiểm soát," giọng Lunara lộ vẻ bi thương, "Chàng ấy chết rồi."
"Đối với dòng dõi bán thần các người, cái giá của cái chết không nghiêm trọng như phàm nhân chúng ta," Isaac nhún vai, "Bây giờ việc cấp bách là thăm dò xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở Maraudon, ta nghĩ sự việc chắc không đơn giản như chúng ta tưởng."
Không cần bận tâm đến quái vật trong đầm nước, Theradras là công chúa nguyên tố đất, tự nhiên không thể sống trong nước. Nếu Isaac không nhớ lầm, bà ta nên ở trên đỉnh Thác Địa Ca, và muốn đến đó chỉ có cách xuyên qua những hang đá kia.
Trong hang đá có vô số quái vật, nhưng Isaac nhanh chóng tìm được một con đường thông suốt, dọc đường có thể thấy không ít xác khủng long lưng buồm.
"Có kẻ đến trước rồi. Ta biết chúng là ai, Búa Hoàng Hôn là một tổ chức tà giáo mới nổi, chúng thực thi mệnh lệnh của Cổ Thần và gieo rắc đức tin ngày tận thế," Isaac nói với hai dòng dõi bán thần.
"Tay sai của Cổ Thần?" Lunara hơi nhíu mày, "Tại sao trước đây ta chưa từng nghe nói đến chúng?"
"Vì tổ chức tà giáo này mới ra đời chưa đầy mười năm," Isaac đáp.
"Cẩn thận!" Celebras đột ngột cảnh báo.
Họ đụng độ kẻ địch, hai gã khổng lồ đá chặn đường, và ở giữa chúng là một tên Orc cầm đuốc. Rõ ràng trong tình huống bình thường, Orc không nên xuất hiện ở đây.
Celebras lập tức ra tay ngay sau khi hét lên, rễ cây như thủy triều phá vỡ mặt đất, nhấn chìm tên Orc. Hắn hoàn toàn không có sức phản kháng, một gã khổng lồ đá cũng bị kéo chân, ngã nhào xuống đất, vô số rễ cây quấn lấy khiến nó không thể đứng dậy.
Nhưng gã khổng lồ đá còn lại hung hăng thoát khỏi sự quấn quýt của rễ cây, bước những bước nặng nề lao về phía người bảo vệ rừng. Thế nhưng ngực nó đột ngột bị một ngọn giáo cây ngưng tụ ánh sáng rực rỡ xuyên thủng. Tiếp đó, sức mạnh kết nối cơ thể đá của nó đột nhiên biến mất, thân hình khổng lồ lập tức sụp đổ, vỡ tan tành.
Khác với những gã khổng lồ núi được coi là đồng minh tự nhiên, những con quái thú đá này là lính canh của Theradras. Đối với những nguyên tố không tuân theo tiếng gọi của tự nhiên, hai dòng dõi bán thần không hề nương tay.
Tiếp theo họ gặp không ít kẻ địch tương tự, đa phần là tổ chức hai gã khổng lồ đá cộng một giáo đồ Hoàng Hôn. Giáo hội Hoàng Hôn rất cẩn thận, những giáo đồ được phái ra đều có nhiệm vụ cảnh giới, nhưng cho đến nay chúng chưa thể truyền đi bất kỳ tin tức nào.
Quá trình thuận lợi một cách bất ngờ, giáo đồ Hoàng Hôn dường như cũng không ngờ mình bị tấn công ở đây. Khi ba người Isaac đến đỉnh Thác Địa Ca, họ thấy một đám giáo đồ Hoàng Hôn đang vây quanh một pháp trận để niệm chú. Ở trung tâm pháp trận, một bóng hình to lớn như ngọn núi đang cố gắng chống cự.
"Xem ra chúng ta đến kịp lúc," Isaac nói với giọng nhẹ nhàng, "Âm mưu của giáo hội Hoàng Hôn chưa hoàn toàn đạt được mục đích, công chúa Theradras vẫn chưa khuất phục."
Nhưng Lunara lại lộ vẻ hoang mang: "Công chúa?"
Khóe miệng Isaac nở một nụ cười tinh quái, chỉ vào bóng hình to lớn như ngọn núi kia: "Chẳng phải đó sao? Chủ nhân của Maraudon, con gái của Mẹ Đá Therazane, công chúa Theradras nổi tiếng khắp nơi. Bà ấy xinh đẹp đến mức anh trai Zaetar của cô đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên."
Người bạn đời của anh trai lại có bộ dạng này...
Thật là một vẻ đẹp "kinh ngạc"...
Thân hình mảnh mai của Lunara run lên bần bật: "Cái này..." Cô thực sự đã bị làm cho buồn nôn.
Nữ yêu cây thích tất cả những gì thuần khiết và xinh đẹp, nói đơn giản là một kẻ cuồng cái đẹp. Đối với người chị dâu như thế này, cô thực sự không thể chấp nhận nổi.
Sao có thể yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên được chứ? Zaetar bị mù à?
Cô nhìn Isaac với ánh mắt oán trách. Gã này trước đó cứ kể chuyện tình giữa Zaetar và Theradras như một truyền thuyết tình yêu đẹp đẽ, khiến cô tuy hơi khó chịu nhưng cũng tò mò về nhan sắc của công chúa nguyên tố đất đã quyến rũ anh trai mình. Nhưng bây giờ thì...
Ọe...