Trước mắt chính là thành trì, đó là Orgrimmar.

Những bức tường thành làm bằng đất đá, cửa thành dày dặn, cùng với những vệ binh trung thành và dũng mãnh.

艾萨克斯 (Arthas) quan sát với ánh mắt bình thản. Orgrimmar vừa mới xây dựng khác biệt hoàn toàn với tòa thành thép được Garrosh Hellscream (Garu Hellscream) tái thiết sau này. Dù cũng khá hùng vĩ, nhưng nó toát lên một bầu không khí mộc mạc, nặng nề như đất bùn.

Lunara đứng bên cạnh Arthas, không nói một lời. Dù sao cô cũng là người được mời đến, mọi sự đều lấy Arthas làm chủ.

So với những binh lính Bộ lạc phía sau vốn đang rối loạn khi đối mặt với một Cổ thụ Chiến tranh, những vệ binh thành Orgrimmar này trầm ổn và có sức chiến đấu hơn nhiều. Họ nhìn chằm chằm vào Arthas và Lunara, thở hổn hển, nhưng không ai có hành động gì.

Chất lượng không tệ, Arthas không khỏi thầm gật đầu. Có cảm giác "lệnh hành cấm chỉ" (lệnh đến là làm, cấm là dừng) rất rõ ràng. Từ những binh lính Orc này, có thể cảm nhận được những thay đổi mà Thrall mang lại cho Bộ lạc.

Trên tường thành Orgrimmar cũng xuất hiện một toán Orc cầm cung tên và những người ném lao Troll giáo Darkspear. Hàng trăm vũ khí tầm xa chĩa vào Arthas. Nếu không phải trên tường thành không thể dàn trận quá nhiều người, con số này còn lớn hơn nữa.

Nhưng chỉ bằng đám người này thì không thể ngăn cản hắn.

Hắn quả thực đến với danh nghĩa "hòa bình", tự nhiên sẽ không giết chóc vô cớ, nhưng chỉ với chừng này người thì không thể chặn được hắn.

Bàn tay trái được bao bọc bởi kim loại màu bạc trắng nắm chặt thành quyền, vung ra giữa không trung. Một chiếc chiến chùy khổng lồ cấu thành từ sức mạnh Ánh Sáng xuất hiện cùng với ánh sáng rực rỡ. Chiếc chiến chùy này không phải là năng lượng thuần túy, bề mặt nó hiện lên vẻ sáng bóng như pha lê, tựa như thực thể, xoay chuyển với thế không thể cản phá, oanh tạc thẳng vào cánh cửa thành đang đóng chặt của Orgrimmar.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh, các vệ binh Orgrimmar trước cổng thành không cách nào né tránh. Những kẻ cầm khiên đứng đầu tiên bay ngược ra sau. Những chiếc khiên lớn của họ không phát huy được bất kỳ tác dụng nào, dưới lực va chạm khổng lồ đã hóa thành mảnh vụn. Còn đám Orc thì giống như những chiếc lá trong mưa bão, gãy xương nát thịt là điều khó tránh khỏi. Không ít kẻ thậm chí lồng ngực lõm xuống, nhìn là biết không sống nổi.

Đây mới chỉ là tác động vật lý. Chiếc chiến chùy Ánh Sáng đã gần như hóa thực thể này còn ẩn chứa nguồn năng lượng vô cùng dồi dào. Khi sức mạnh Ánh Sáng rực rỡ bao phủ những binh lính Orc bị hất văng lên không trung, nó không gây ra hiệu ứng thiêu đốt hay thanh tẩy, mà ngược lại, những vết thương chí mạng kia đang hồi phục với tốc độ chóng mặt.

Đây lại chính là năng lượng Ánh Sáng chữa trị!

Đòn này của Arthas vốn có thể tiêu diệt đám vệ binh Orgrimmar, nhưng kết quả là không một ai tử trận. Gần hai trăm người bị chiến chùy Ánh Sáng hất văng lên không trung rồi ngã nhào xuống đất hai bên, nhường ra một con đường, nhưng họ đều còn sống.

Sát thương và chữa trị cùng tồn tại, nhưng sự kiểm soát lại vô cùng tinh diệu. Hiện tại trên thế giới này, chỉ có Arthas mới làm được điều đó.

Đám Orc lúc này không còn sức lực để đứng dậy. Sức mạnh Ánh Sáng của Arthas cưỡng ép chữa lành vết thương cho họ, đồng thời cũng vắt kiệt thể lực của họ. Sức chiến đấu của đám vệ binh lúc này thậm chí còn không bằng đám Murloc con.

Nhưng mục tiêu của Arthas không phải là đám vệ binh này. Chiến chùy Ánh Sáng va chạm mạnh mẽ vào cổng thành Orgrimmar. Cánh cửa gỗ bọc sắt không thể được chữa trị. Lực va chạm khổng lồ và nguồn năng lượng cường bạo đồng thời bùng nổ, cùng với tiếng động vang trời, cổng thành Orgrimmar thế mà nát vụn ra!

Một đòn phá thành! Lúc này, những xạ thủ trên tường thành Orgrimmar thậm chí còn không kịp bắn ra một mũi tên.

Cổ thụ Chiến tranh phía sau đột ngột gầm lên một tiếng rồi đổ sụp. Nó vốn chỉ là một sinh vật triệu hồi không quá mạnh, khi đối mặt với hàng trăm, hàng ngàn đòn tấn công thì tự nhiên không trụ được lâu.

Nhưng những binh lính Bộ lạc truy đuổi từ Crossroads (Ngã Tư Đường) và Razor Hill (Đồi Dao Cạo) không có hành động nào khác, mà thận trọng giữ khoảng cách. Dù là Orc, Troll hay Tauren, trong mắt họ đều chứa đựng sự kiêng dè và sợ hãi tột độ.

Sức mạnh mà con người này thể hiện quá đỗi cường đại. Cổng thành Orgrimmar từng được Đại thủ lĩnh Thrall và Drek'Thar yểm bùa Shaman, độ kiên cố có thể chống đỡ hàng chục đòn oanh tạc liên tiếp từ các vũ khí công thành hạng nặng, vậy mà lại bị con người này phá tan trong một đòn! Trước đó Arthas và Lunara chỉ chủ yếu dùng cách khống chế, khiến đám chiến binh Bộ lạc này còn dám truy kích, nhưng giờ đây họ đã thực sự cảm nhận được thực lực của đối phương!

Họ không thể tin một con người lại có thể mạnh đến mức này, nhưng sự tồn tại của đối phương là điều không thể phớt lờ. Trong số binh lính Bộ lạc có không ít cựu binh từng tham gia Chiến tranh lần thứ hai. Người con người cuối cùng mang lại cho họ cảm giác vô địch như vậy chính là vị chỉ huy Liên minh Turalyon, người đã đánh bại Đại thủ lĩnh Orgrimmar.

Nhưng vị Thánh kỵ sĩ bùng nổ sức mạnh năm đó, xa không thể so sánh với hậu bối này hiện tại.

Dũng sĩ Bộ lạc tuy không sợ chiến đấu, nhưng họ không phải là kẻ ngu ngốc. Đối mặt với kẻ địch mạnh mẽ nhường này, e rằng chỉ có những vị anh hùng như Saurfang mới có thể chống lại?

Tất nhiên, thủ lĩnh của tộc Warsong (Chiến Ca) có lẽ cũng được, nhưng vì một vài lý do, không ai nhắc đến tên ông ta.

Dù vị chiến binh già đó và anh em của ông ta có danh tiếng lẫy lừng trong lòng người Orc, nhưng lúc này không ít người thầm thì trong lòng: Hai vị đại nhân đó có thể làm được việc phá tan cổng thành Orgrimmar chỉ trong một đòn không? Nhưng ngay cả khi họ có thể chặn được con người này, lúc này cũng không làm được, bởi vì họ không có mặt ở Orgrimmar.

Saurfang vốn phụ trách việc canh giữ cổng chính Orgrimmar, nhưng lúc này ông và anh em mình đều đã được Đại thủ lĩnh Thrall phái đi thực hiện một sứ mệnh đặc biệt. Do đó có thể nói, tại cổng thành Orgrimmar, không ai có thể gây ra chút phiền toái nào cho Arthas.

"Tại sao em cảm thấy anh mạnh lên rất nhiều?" Lunara nghiêng đầu, nhìn Arthas đầy kỳ lạ: "Mới qua bao lâu chứ? Thiên phú của loài người lại mạnh mẽ đến vậy sao?"

Arthas mỉm cười: "Em có thể cho rằng anh có thiên phú dị bẩm." Đột nhiên, hắn sững người.

Đạo lý "cần cù bù thông minh" không phù hợp với thế giới ma ảo Azeroth này, ít nhất là không áp dụng với chính Arthas. Ngoài việc đột phá cấp Anh hùng là do hắn tự ngộ, việc thăng cấp Sử thi phần lớn là do đạt được "Silver Hand" (Bàn Tay Bạc). Còn sức chiến đấu vượt xa bán thần hiện tại, là một phần lợi ích có được với cái giá phải trả là hy sinh một dòng thời gian, chưa kể hắn còn tiêu diệt được Long Vương Đồng (Bronze Dragon Aspect) và đoạt lấy một phần sức mạnh của ông ta.

Những thần khí mạnh mẽ của Azeroth đều có tính duy nhất, sự tồn tại song song của hai thực thể từ dòng thời gian khác nhau sẽ gây ra nghịch lý không-thời gian nghiêm trọng. Nhưng "Silver Hand" lại không nằm trong số đó. Đặc tính kim loại lỏng của nó khiến chúng có thể dung hợp và chồng chất lên nhau, điều này khiến Arthas phải cảm thán rằng công nghệ của Titan mới thực sự gây chấn động lòng người.

Một "Silver Hand" đã chứa đựng phần lớn quyền năng của người canh giữ Tyr, mà hai "Silver Hand" hợp nhất đã tạo ra hiệu quả không tưởng, khiến Arthas trực tiếp đạt được quyền năng thứ hai của Pantheon ngoài không-thời gian - Liên thông với đại dương Ánh Sáng.

Có thể giao tiếp với vùng đất nguyên sơ của ánh sáng đó không chỉ có nghĩa là có thể chế tạo ra pha lê Protoss với nguồn năng lượng gần như vô tận. Sức mạnh ánh sáng thuần khiết nhất vẫn luôn tẩy rửa cơ thể Arthas thông qua một kênh đặc biệt. Nhưng mãi đến gần đây hắn mới phát hiện, sự gột rửa này đang dần thay thế bản nguyên Ánh Sáng của hắn bằng một thực thể kiên cố hơn, thuần khiết hơn, đó chính là Tinh thể Ánh Sáng.

Quá trình này tự phát diễn ra với một tốc độ nhất định, dù hắn đang nghỉ ngơi, chiến đấu hay làm bất cứ việc gì khác đều không bị ảnh hưởng. Điều này khiến Arthas vô cùng kinh ngạc. Mặc dù trước đó hắn đã nắm được một vài bí quyết về Ánh Sáng kết tinh, nhưng luôn cảm thấy không nắm được cốt lõi.

Với thân xác phàm nhân mà đạt đến trình độ này có thể nói là gần như cực hạn rồi, muốn tiến xa hơn nữa hoàn toàn không có kinh nghiệm để tham khảo. Thiền định đã hoàn toàn vô dụng. Các thánh chức giả khác có thể tiếp xúc với bản chất của Ánh Sáng thông qua phương pháp tĩnh tâm này, nhưng Arthas thì không. Chính hắn đã ở tầng cao nhất của hệ thống tín ngưỡng loài người, hắn có thể cầu nguyện với ai, cảm ngộ ai đây?

Arthas đã thử tăng tốc quá trình chuyển hóa này nhưng không có hiệu quả. Mặc dù sức mạnh của hắn vẫn không ngừng tăng lên, nhưng theo tốc độ này, dự tính còn phải mất hai ba mươi năm nữa, thật sự là quá chậm. Nếu không, hắn cũng không thể đến tận gần một năm sau khi giao tiếp với đại dương Ánh Sáng mới phát hiện ra sự thay đổi của bản thân.

Lợi ích thu được từ dòng thời gian của Cuộc chiến Cổ xưa đang dần phát huy tác dụng, điều này khiến Arthas thực sự cảm nhận được rằng dòng thời gian mới là tài nguyên ưu tú nhất.

Arthas có dự cảm, khi quá trình chuyển hóa này hoàn tất, sức mạnh của hắn chắc chắn sẽ có sự nâng cấp về chất. Hắn hiện tại đã miễn cưỡng đạt đến sức chiến đấu vượt trên truyền thuyết. Có lẽ khi đó hắn sẽ là một Naaru hình người, có thể chính diện đánh bại bất kỳ vị Long Vương nào, tiến gần hơn một bước tới đẳng cấp của Titan Pantheon và Sargeras. Nhưng hai ba mươi năm... thật sự quá dài đẵng!

Thực ra nếu Cenarius và các bán thần khác biết tốc độ tăng trưởng sức mạnh của Arthas, e rằng họ sẽ cảm thấy xấu hổ đến mức không có chỗ dung thân. Nhưng Arthas vẫn không hài lòng. Dòng thời gian này đã thay đổi vì sự tồn tại của hắn, lịch sử không còn là những nhà mạo hiểm Azeroth giẫm nát Burning Legion, đấm đá cổ thần hư không. Hắn phải có đủ thực lực mới có thể đối phó với những thay đổi trong tương lai.

Nhưng có vẻ chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Arthas trước đó chỉ có thể không ngừng tự an ủi mình, nghĩ xem một linh hồn tinh tú cần bao lâu để trưởng thành thành Titan, hai ba mươi năm thực sự chỉ như cái chớp mắt. Dù sao hắn cũng có một người bạn đời là Rồng Đỏ, giờ lại có thêm thân phận Rồng Đồng, hoàn toàn không phải lo lắng về vấn đề tuổi thọ.

Thực ra không chỉ là sức mạnh Ánh Sáng, từ việc sử dụng sức mạnh "Hồi" (Time) trước đó, đến việc tiêu diệt Cho'gall mà gần như không tốn chút sức lực nào, Arthas phát hiện sức mạnh thời gian của mình đã mạnh hơn trước rất nhiều, âm thầm có xu hướng bắt kịp thời kỳ đỉnh cao của Nozdormu.

Điều này không có gì lạ, dù sao hắn cũng là người tận tay tiêu diệt Nozdormu, và trong "End Time" (Thời điểm cuối cùng) không còn con Rồng Đồng nào khác, do đó hắn đương nhiên trở thành vị Long Vương Đồng đời mới.

Mặc dù lúc đó vì phân tách dòng thời gian mà tiêu tốn một lượng lớn sức mạnh bảo hộ thời gian, Arthas chỉ giữ lại một phần nhỏ, nhưng vị Long Vương Đồng chính thống của Azeroth đã là hắn. Những gì Titan ban tặng cho các Long Vương bảo hộ thực ra là một phần sức mạnh của thế giới này. Đối với phần sức mạnh bảo hộ thời gian bị thiếu hụt của Arthas, Azeroth đang tự phát giúp hắn bù đắp.

Và điều khiến Arthas an tâm là quá trình này nhanh hơn nhiều so với việc chuyển hóa bản nguyên Ánh Sáng.

Cái gọi là quy luật thời gian tự nhiên không xuất hiện dưới dạng năng lượng, biểu hiện cụ thể là Arthas có thể tác động đến thời gian của những thực thể ở tầng cao hơn, càng lúc càng sử dụng thành thạo các khả năng thời gian.

Nhưng so sánh mà nói, việc chuyển hóa bản nguyên Ánh Sáng kém hiệu quả vẫn khiến hắn cảm thấy hơi nghẹn lòng.

Và giờ đây, khi đang trả lời cho qua chuyện câu hỏi của Lunara, Arthas đột nhiên nhận ra một điểm: Thiên phú của hắn? Cái gọi là thiên phú một phần được thể hiện ở ưu thế chủng tộc, mà chủng tộc hiện tại của hắn, chẳng phải có thể nói là Rồng Đồng sao?

Arthas đã hiểu, việc hắn nhìn nhận Ánh Sáng và Thời gian tách biệt trước đây là một hành vi rất thiển cận. Hai thứ này đáng lẽ có thể kết hợp với nhau. Hiệu quả hỗ trợ của sức mạnh thời gian mạnh mẽ biết bao...

Nhưng dù có ý tưởng cũng không thể thử nghiệm ngay bây giờ. Arthas không quên rằng mình hiện vẫn đang ở trong một thành phố đầy rẫy Orc.

Hắn cười lớn, tâm trạng đang có ý tưởng mới bỗng trở nên vô cùng tốt: "Chào mừng đến với Orgrimmar, Lunara." Hắn nói, cứ như thể hắn mới là chủ nhân ở đây.

Sự nghi hoặc trong mắt nữ yêu tinh cây càng đậm hơn, không hiểu sao gã vốn luôn tỏ ra nghiêm túc này lại đột nhiên trở nên phóng khoáng như vậy.

Hai người bước qua cánh cổng thành Orgrimmar đã vỡ nát, đi vào bên trong thành phố của loài Orc. Arthas quay người lại, tay trái nâng lên như kéo một tấm màn, một kết giới pha lê màu vàng nhạt từ từ dâng lên, bao phủ toàn bộ cổng thành Orgrimmar.

"Như vậy chắc là có thể chặn được đám binh lính Bộ lạc bên ngoài rồi." Arthas nói đầy tự tin.

Sử dụng sức mạnh Ánh Sáng để tạo kết giới có thể nói là sở trường của hắn. Từ khi còn là thiếu niên, hắn đã coi đó là một trong những phương thức chiến đấu chính: phòng thủ, chia cắt chiến trường, khống chế kẻ địch, gần như đã biến hóa khôn lường. Khi đó hắn còn rất tự đắc gọi kết giới mình tạo ra là "Bức tường Than thở", nhưng giờ đây, bức tường pha lê này mới thực sự xứng đáng với danh hiệu đó.

Lý do rất đơn giản, kết giới pha lê này trước khi kết thúc thời gian duy trì có thể tự phát lấy năng lượng từ đại dương Ánh Sáng. Trừ khi chịu đòn tấn công vượt quá giới hạn, nếu không sẽ vĩnh viễn không sụp đổ.