Mặc dù trước đó trong lúc cấp bách,艾萨克斯 (Isaac) đã ôm lấy eo của泰莉苟萨 (Tarecgosa), nhưng cả hai đều không có trải nghiệm gì tốt đẹp. Isaac có đôi cánh Thánh quang đệm đỡ, còn Tarecgosa thì không. Chênh lệch về tốc độ khiến cô rồng xanh bị siết đến mức sắc mặt tái mét, thậm chí còn bị thương nhẹ.

Dạng người của cự long vẫn còn quá mức mỏng manh.

Isaac đưa Tarecgosa hạ xuống mặt đất, tiện tay thi triển một đạo "Thánh quang thiểm hiện" để trị liệu vết thương cho cô.

"Đây là sai lầm của ta, không nên để các người ra ngoài tác chiến, ta đã đánh giá thấp cường độ của Thiên tai quân đoàn." Isaac có chút áy náy nói.

Đây đương nhiên không phải là mỉa mai, nhưng lọt vào tai Tarecgosa lại có chút chói tai.

Isaac không bận tâm đến thái độ của cô. Điều vị vương tử nhân loại đang nghĩ đến lúc này chính là con rồng xương gần như thuần đen vừa xuất hiện và đánh lén kia. Nó không mạnh hơn những con rồng xác sống khác, nhưng năng lượng cấu thành nên nó rất đặc biệt. Đó không phải là loại năng lượng tử vong đầy cảm giác lạnh lẽo, mà là thuần túy hơn. Đây cũng là lý do tại sao nó ở rất gần mà Isaac lại không phát hiện ra ngay lập tức.

Tuy nhiên, con rồng xương đó không quá mạnh, cú đánh tích lực vừa rồi đã đủ để khiến nó phải trải qua một sự hủy diệt triệt để sau khi đã chết.

Tarecgosa trở về bên cạnh đồng bạn, bốn con rồng xanh tụ lại với nhau. Dù vết thương đã được chữa lành, nhưng sắc mặt của họ vẫn không mấy khả quan.

"Các người cần nghỉ ngơi, trận chiến tiếp theo không thể thiếu sự giúp đỡ của các người. Ta sẽ để Jaina và Khadgar qua tìm các người, sự tồn tại của 'Tụ tiêu chi hồng' (Focusing Iris) vẫn phải nhờ các người mới giải quyết được." Isaac nói.

Sức chiến đấu của rồng xanh không ổn, vậy thì hãy phát huy tác dụng trong lĩnh vực chuyên môn của họ.

Tâm trạng của Tarecgosa có chút sa sút, thế là Kalecgos đành thay mặt gật đầu với Isaac: "Cứ giao cho chúng tôi đi. Ngoài ra, rất cảm ơn sự viện trợ vô tư của ngài thêm một lần nữa."

Lời này đã là lần thứ hai nói ra, và nếu trận chiến cứ tiếp diễn, chắc hẳn sẽ còn phải nói thêm nhiều lần nữa.

Sau khi trở về khoang chỉ huy, Isaac lại chú ý đến tình trạng của Jaina. Đối với việc sắp phải đối mặt với một "cái tôi" khác, cô tỏ ra có chút do dự và thiếu tự tin. Isaac chỉ có thể cố gắng hết sức dùng tông giọng nhẹ nhàng, bình hòa để an ủi và khích lệ cô.

Chia tách linh hồn thành hai thái cực sẽ dẫn đến vấn đề như vậy: Nữ vương Vu yêu tàn nhẫn quyết đoán, lạnh lùng vô tình bao nhiêu, thì linh hồn thuần thiện Jaina lại nhu nhược, mẫn cảm và yếu đuối bấy nhiêu.

Đối với Isaac - người đã cứu mình ra khỏi đó và cũng là người sắp đặt tất cả mọi việc này, Jaina dành cho anh thiện cảm rất lớn, vì vậy sự quan tâm và an ủi của anh đã mang lại hiệu quả khá tốt.

Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ. Isaac nhận ra bây giờ không phải lúc để mình nhàn rỗi, anh phải đảm bảo Jaina có thể phát huy ổn định công năng mà cô vốn có.

Dù sao xét theo một khía cạnh nào đó, cô chính là chiếc chìa khóa duy nhất dẫn đến Ảnh chi quốc ở giai đoạn hiện tại.

Thánh quang giỏi nhất là xoa dịu tâm hồn. Isaac đột nhiên nhận ra cuộc trò chuyện giữa mình và Jaina đều hơi nghiêm túc và thực dụng, vì vậy lúc này anh tránh không nhắc đến trận chiến sắp tới, mà cùng cô ôn lại những trải nghiệm thời niên thiếu.

Họ nói về hệ thống "Anh hùng bão tố" mà năm xưa từng chơi cùng nhau. Isaac kể cho cô nghe rằng hệ thống mô phỏng chiến tranh này sau đó đã được dùng để huấn luyện phi công cho các loại máy móc chiến tranh, hầu hết mọi người trên con tàu này đều thông qua hệ thống đó để nắm vững kiến thức vận hành tương ứng. Còn về Kul Tiras, Jaina có chút ngạc nhiên khi phát hiện hiểu biết của Isaac về quê hương cô không hề giới hạn ở vài địa danh, anh thậm chí còn biết cả bến cảng Tự Do (Freehold).

Tuy nhiên, khi nhắc đến chuyến đi năm đó, tâm trạng Jaina có chút sa sút, bởi vì chính tại đó, cô đã lần đầu tiên nhìn thấy những Orc bị nhốt trong trại tập trung, và nảy sinh lòng thương hại đối với họ...

Nhưng cha cô lại chết dưới tay những Orc đó.

Đó quả thực là vận mệnh mà Daelin đáng phải chịu, nhưng ở dòng thời gian này thì không. Mặc dù cũng vì lý do của Jaina mà bị liên lụy, nhưng lần này Đô đốc Hải quân chết vì âm mưu của Thiên tai quân đoàn, kẻ sát nhân rất có thể là Kel'Thuzad hoặc một Vu yêu mạnh mẽ nào khác, Bộ lạc vừa mới thành lập chỉ là kẻ chịu tội thay mà thôi.

Tin tức này khiến Jaina cuối cùng cũng nở nụ cười. Điều này ít nhất cũng khiến cảm giác tội lỗi trong lòng cô giảm bớt đi một chút. Dù đang ở trạng thái linh thể, cô vẫn giữ được vẻ động lòng người của một thiếu nữ.

Calia ở cách đó không xa nhìn sang, trên mặt mang theo một vẻ biểu cảm kỳ lạ. Isaac làm một cử chỉ bất lực, tỏ ý rằng mình thực sự chỉ đang an ủi Jaina, không hề có ý đồ nào khác.

"Hướng năm giờ có pháp sư tử linh tập kết, dự kiến sẽ tiến hành đòn tấn công pháp thuật dày đặc vào chiến hạm chúng ta!" Một quan sát viên trong phòng chỉ huy đột nhiên hét lên.

"Phớt lờ chúng, tiếp tục tiến lên!" Matt đáp lại vô cùng bá đạo.

Thiên tai quân đoàn không thể nào sở hữu vũ khí phòng không mặt đất quy mô lớn. Dùng xe nghiền thịt - một đơn vị công thành mặt đất có nguyên lý đơn giản như vậy để đánh trên không chẳng khác nào một trò cười. Mà thế lực Thiên tai dù có thịnh hành đến đâu, cũng không thể xây dựng được một đội quân pháp sư toàn cấp anh hùng, vì vậy đòn tấn công ma pháp được gọi là đó, Hyperion hoàn toàn có thể phớt lờ.

Sự thật đúng là như vậy, khi đòn tấn công ma pháp được gọi là đó ập đến, tất cả mọi người trong tàu đều không có cảm giác gì đặc biệt.

Số lượng không quân Thiên tai vây quanh Hyperion không giảm đi rõ rệt. Hyperion dù có khai hỏa toàn lực, số lượng tiêu diệt so với tổng thể của chúng vẫn là chưa đủ nhìn. Tuy nhiên, tốc độ của chiến hạm này không bị ảnh hưởng chút nào, không gì có thể ngăn cản nó, dù là xương cốt của cự long cũng bị đâm nát vụn.

Kim loại Nguyên chất (Elementium) rất có thể là vật chất cứng nhất ở Azeroth. Sau khi bị ma hóa có thể truyền dẫn năng lượng, nó gần như trở thành một loại vật liệu vô cùng quý giá và mạnh mẽ, thường được dùng làm nguyên liệu chế tạo thần khí. Chỉ có Deathwing ở dòng thời gian gốc mới có thể xa xỉ đến mức khoác lên mình bộ giáp tấm Nguyên chất thuần túy. Bộ giáp này thậm chí cứng đến mức ngay cả Long Hồn đã được cường hóa cũng đành bó tay, buộc phải để một nhóm dũng sĩ không sợ chết hạ xuống lưng nó để cạy lớp giáp Nguyên chất của hắc long ra mới có thể đánh bại hắn.

Nefarian tuy có thể chặn lại một phần thỏi Nguyên chất ma hóa để tặng cho Isaac, nhưng số lượng so với những thứ bí mật gửi đến nơi ẩn náu của Deathwing chắc chắn không nhiều. Vì vậy, giáp Nguyên chất của Hyperion đương nhiên không thể dày dặn như của Deathwing, và còn được thêm vào không ít kim loại cao cấp khác để tạo thành hợp kim. Tuy nhiên, chống đỡ đòn tấn công cường độ như hiện tại là hoàn toàn khả thi.

Vẫn là câu nói đó, Thiên tai quân đoàn có thể áp bức tất cả sinh linh và tử linh, nhưng đối với khối thép khổng lồ như thế này lại thiếu phương thức đối phó hữu hiệu.

Vũ khí chùm tia được cung cấp năng lượng bởi tinh thể Protoss có thể vĩnh cửu, nhưng các loại vũ khí đạn đạo và tên lửa khác không thể duy trì trạng thái khai hỏa liên tục, Hyperion cũng không thể mang theo dự trữ đạn dược có thể tiêu diệt hoàn toàn không quân tử linh.

"Có thể tạm dừng hỏa lực, toàn lực xung kích đi, Matt!" Isaac nói.

Hơi thở băng giá, đòn đánh U hồn do Gargoyle phát ra va đập vào lớp giáp của Hyperion. Hầu hết các cụm pháo ngừng bắn, phần lớn năng lượng của chiến hạm dồn vào động cơ, miệng phun ở đuôi đột ngột bùng phát ánh lửa mãnh liệt hơn.

Xung phong!

Trước khi năng lượng tập trung cưỡng ép tiêu hao hết, không gì có thể ngăn cản chiến hạm thép khổng lồ này. Những con rồng xương và Gargoyle tránh không kịp ở phía trước lần lượt tan tành, còn những sinh vật bay tử linh ở phía sau, trong chốc lát không đuổi kịp chiến hạm đang đột ngột bùng phát này.

Mười mấy giây sau, Hyperion đã xông phá đám mây đen do đại quân bay tử linh tạo thành, mọi thứ đột nhiên trở nên sáng sủa. Ở không trung cao vút của vùng đất cực bắc này, thế mà không thấy bông tuyết hay mây đen nào, chỉ có bầu trời trắng xóa.

Đêm cực của vùng đất cực bắc sắp qua đi rồi.

Cảm giác trống trải này lẽ ra không nên kéo dài lâu, bởi vì đám tử linh phía sau hẳn sẽ sớm đuổi kịp. Nhưng sự thật lại không phải vậy, dù là rồng băng hay Gargoyle, dường như đều đang sợ hãi điều gì đó, không dám tiến lên, như thể Hyperion đã tiến vào một vùng cấm địa vậy.

Sắc mặt Isaac trở nên nghiêm trọng: "Ta nghĩ chúng ta đã đến đích rồi." anh nói.

Nền tảng hình ảnh toàn ký hiển thị hoàn toàn cảnh tượng phía trước Hyperion. Những tòa tháp băng cao vút sừng sững giữa các tầng mây, còn Dalaran và Naxxramas - hai tòa thành bay khổng lồ kia - đang xoay chuyển chậm rãi với tháp băng làm cốt lõi. Ba thứ này thế mà tạo thành một cảm giác chỉnh thể kỳ lạ.

Và trong vùng không phận này, ngoài hai tòa thành bay kia ra, không còn tồn tại bất kỳ thứ gì khác.

"Phát hiện đòn tấn công năng lượng cao trên đường bay." Tiếng cảnh báo từ chính Hyperion vang lên.

Thiết bị này hẳn là do công nghệ kỹ thuật của Gnomes cung cấp, là giọng máy thuần túy và cứng nhắc. Tuy nhiên, lúc này cũng chẳng ai bận tâm đến điểm đó, bởi vì đòn tấn công năng lượng cao cần phải phát cảnh báo, về cơ bản là thứ mà Hyperion rất khó dựa vào lớp giáp để chống đỡ cứng.

"Kích hoạt lá chắn khẩn cấp bên trái!" Sắc mặt Matt hơi biến đổi, lập tức ra lệnh.

Nếu nhìn từ góc độ bên ngoài, có thể thấy một luồng ánh sáng khổng lồ như thiên thạch dọc theo quỹ đạo hình cung lao về phía bên hông Hyperion, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta tưởng mình nhìn nhầm.

Hoàn toàn không biết đòn tấn công năng lượng này đến từ đâu, do ai giải phóng, nhưng cường độ thậm chí còn vượt qua đòn đánh tích lực của Isaac, và tốc độ cực nhanh. Với kích thước của Hyperion, hoàn toàn không thể né tránh, chỉ có thể kích hoạt lá chắn khẩn cấp để chống đỡ cứng.

Lực lượng ánh sáng của tinh thể Protoss triệt tiêu với luồng năng lượng Arcane này. Sau khi làm suy yếu 60%, năng lượng còn lại đổ dồn hoàn toàn lên Hyperion. Chiến hạm này thế mà xuất hiện một mức độ dịch chuyển ngang nhất định, bề mặt kim loại vặn vẹo nứt vỡ, tấm giáp chịu đòn trực diện bị tổn thương cực lớn.

Bên trong Hyperion cũng chịu chấn động cực lớn. "Đây là tình huống gì?" Isaac lập tức hỏi.

"Đây dường như là Nữ vương Vu yêu lấy hai tòa thành bay kia làm nền tảng, kết hợp với thần khí Tụ tiêu chi hồng, xây dựng nên một vòng lặp lập trường năng lượng cực kỳ mạnh mẽ! Đòn tấn công chúng ta vừa hứng chịu hẳn là xung kích năng lượng của chính lập trường đó!" Khadgar kiến văn rộng rãi, lập tức đưa ra câu trả lời.

Từ việc quỹ đạo xung kích này cố định, và hai điểm phát sinh từ hư không này, những gì ông nói là đúng.

"Phát hiện đòn tấn công năng lượng cao trên đường bay!" Tiếng cảnh báo khó chịu lại vang lên lần nữa, theo một trận rung lắc dữ dội của thân tàu, một tấm giáp ngoài khác lại rơi vào trạng thái gần như báo phế.

Khóe miệng Isaac giật giật. Kim loại Nguyên chất ma hóa là thứ rất quý giá, mỗi tấm giáp của Hyperion đều có giá trị tương đương với thuế thu nhập cả năm của một thành phố bình thường ở Lordaeron. Đương nhiên bây giờ không phải lúc xót xa, vì là một đòn xung kích tự phát từ lập trường, rõ ràng sẽ không có giới hạn số lần tấn công, mà Hyperion nhiều nhất cũng chỉ có thể chịu thêm bảy đến tám lần xung kích nữa. Mà một khi chiến hạm này hư hại, hầu hết mọi người trên con tàu này đều phải chôn cùng.

Trên con tàu này hiện tại là Thiên phạt quân đoàn và quân đoàn Tạo vật chủ, hai lực lượng chiến đấu mạnh nhất dưới tay Isaac, chưa kể còn có một đám nòng cốt quan trọng như Matt Horner.

Rõ ràng trong vài tháng qua, Isaac đã thực hiện đủ loại bố trí, mà Nữ vương Vu yêu cũng không hề nhàn rỗi, bà ta đã gần như phát huy Tụ tiêu chi hồng đến mức cực hạn.

Lý do đám không quân Thiên tai không qua đây cũng đã rất rõ ràng, lập trường này dường như không có khả năng phân biệt địch ta.

Trong tình cảnh biết mình không thể đối kháng trực diện với Isaac, Nữ vương Vu yêu đã tận dụng lợi thế trực tiếp nhất của mình để tạo nên cục diện hiện tại.

Hyperion không thể tránh né loại đòn tấn công năng lượng quỹ đạo này, đây mới chỉ là vùng ngoài của lập trường, tiếp tục đi sâu vào rõ ràng là tự tìm đường chết, nhưng Isaac không cam lòng rút lui như vậy.

"Có cách nào giải quyết lập trường này không?" Anh trầm giọng hỏi Khadgar. Việc này liên quan đến điểm mù kiến thức của Isaac, anh chỉ có thể hỏi người chuyên nghiệp nhất. Trong lúc nói chuyện, Hyperion lại rung lắc lần nữa, đèn trong phòng chỉ huy thậm chí còn chập chờn một hồi lâu.

Bầu không khí lập tức trở nên nghiêm trọng. "Không ngờ 'ta' lại có thể làm đến bước này." Jaina mang vẻ mặt dở khóc dở cười. Cô vốn tưởng Hyperion đã đủ mạnh mẽ, nhưng bây giờ thế mà đã xuất hiện tư thế sắp rơi.

Dù sao đây cũng chỉ là một sản phẩm nửa vời hoàn thành trong vội vã, những khía cạnh như cấu trúc, hệ thống... cần phải trải qua sự kiểm chứng của chiến tranh, sau đó mới tiến hành tối ưu hóa.

"Nếu thực sự không chống đỡ nổi, vậy chúng ta rút lui trước đi, đừng để mọi người vì ta mà mạo hiểm." Jaina chân thành nói với Isaac.

Isaac không đáp lại cô. Phía bên kia, Calia tuy vẫn mang vẻ mặt điềm đạm an nhiên, nhưng ánh sáng màu xanh mực đã bắt đầu cuộn trào trong đôi mắt cô. Thiếu nữ ác ma đã chuẩn bị sẵn sàng, một khi con tàu này gặp nạn, sẽ lập tức cứu lấy những người quan trọng nhất.

"Không thể tồn tại lập trường năng lượng không có điểm yếu, nhất định phải có nút giao năng lượng, ta hẳn là có thể tìm ra, nhưng ta cần thời gian!" Khadgar vội vã nói.

Tuy nhiên, Hyperion đã không còn chống đỡ được bao nhiêu thời gian nữa. "Cung cấp năng lượng tinh thể báo động! Nhiều nhất chịu thêm ba lần xung kích nữa, chúng ta phải tắt lá chắn khẩn cấp, chờ năng lượng hồi phục!" Matt lúc này báo cáo với Isaac.

Năng lượng do tinh thể Protoss cung cấp tuy nói là vô cùng vô tận, nhưng công suất đầu ra rốt cuộc vẫn có hạn.

Isaac đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Nhanh! Gọi đám rồng xanh đó lại đây!"

Bây giờ chính là lúc những hậu duệ của đám thợ dệt pháp thuật này phát huy tác dụng. Họ hẳn đều rõ vòng lặp vận hành năng lượng của Tụ tiêu chi hồng, sẽ là những người giúp đỡ và cố vấn rất tốt.