Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng, ánh mắt dõi theo đám thương nhân và bách tính đang hân hoan náo nhiệt. Lúc này, trong lòng ngài dĩ nhiên có niềm vui sướng khi thấy nội nô tăng mạnh, nhưng đồng thời, một nỗi ưu tư cũng không sao kìm nén được mà nảy sinh.
Hoằng Trị hoàng đế lặng lẽ rời khỏi giao dịch sở, Tiêu Kính cung kính theo sát bên cạnh. Đợi đến khi hoàng đế lên xe, ngài ra lệnh cho Tiêu Kính cùng ngồi vào trong. Thấy vẻ mặt đầy ưu tư của hoàng đế, Tiêu Kính thầm hiểu: "Hoàng thượng đang lo lắng điều gì đó."
Hoằng Trị hoàng đế liếc nhìn Tiêu Kính, cuối cùng cũng lên tiếng: "Trẫm nhìn thấy hai thế giới, hai hạng người. Trẫm đang tự hỏi, những kẻ trong bóng tối vẫn luôn rêu rao Thái tử không giống bậc quân vương, liệu có phải... thật sự đang bất mãn với Thái tử? Sau khi Thái tử đăng cơ, liệu có thực sự chế ngự được bọn họ không?"
Tiêu Kính đáp: "Bệ hạ, nhi tôn tự có phúc của nhi tôn."
"Những lời đó chỉ để nói cho những kẻ muốn tiêu dao tự tại nghe thôi. Trẫm không tin vào câu nói ấy, trẫm chỉ biết rằng, ân huệ của tổ tiên mới có thể che chở cho con cháu mình. Những năm qua, trẫm đã chứng kiến quá nhiều sự bài xích đối với tân chính. Những thương nhân này, những đại thần kia, quả thực là nước với lửa không thể dung hòa." Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày, nói tiếp: "Trẫm không hy vọng cơ nghiệp để lại cho Thái tử có chút tì vết nào. Tuy ngọc quý khó tránh có vết, nhưng nếu trẫm đã biết, lại cảm thấy như có một cái gai trong lòng, trẫm nhất định phải nhổ cái gai đó đi!"
Nhổ đi!
Tiêu Kính nghe vậy, lòng bỗng chốc thắt lại. Y hiểu rất rõ, hai chữ "nhổ đi" nhẹ nhàng kia ẩn chứa ý nghĩa gì. Chẳng lẽ... Bệ hạ muốn noi gương Thái Tổ Cao hoàng đế sao? Tựa như... vụ án Hồ Duy Dung năm xưa.
Vụ án Hồ Duy Dung không phải chuyện đùa, đó là Tể tướng thời Thái Tổ Cao hoàng đế, vụ án này liên lụy đến hàng vạn người, hơn nữa phần lớn đều là huân quý quan viên. Nếu Bệ hạ nói muốn triệt để nhổ tận gốc những cái gai này, chỉ sợ... quy mô sẽ chẳng hề nhỏ hơn vụ án kia. Chỉ là... Bệ hạ xưa nay vốn nhân hậu... chuyện này... chuyện này...
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên nói: "Hán vệ phải rà soát lại toàn bộ hành tung của các đại thần quan lại, báo cáo lên trước mặt trẫm. Kẻ nào, bình thường đã nói những gì, làm những gì, những lời đó là nói ngoài mặt hay sau lưng, tất cả đều phải quy nạp lại, phải tra xét thật kỹ lưỡng, không được sơ sót dù chỉ một chút."
"Bệ hạ..." Tiêu Kính kinh hãi, mệnh lệnh này của Bệ hạ thực sự là muốn...
Tiêu Kính vốn không phải kẻ sát phạt quyết đoán, thậm chí có thể nói... y khác với nhiều hoạn quan khác, y không phải người nắm quyền bính rồi tùy ý lạm sát. Cho dù y có những toan tính riêng, cũng có mặt khắc bạc và ích kỷ, nhưng khi nghĩ đến việc Bệ hạ lại có tâm tư này... Y nhất thời lục thần vô chủ, co quắp trong xe, quỳ rạp xuống, sắc mặt tái nhợt nói: "Bệ hạ xưa nay nhân hậu, sao nay lại... đại khai sát giới? Nếu như vậy, chỉ sợ trái với sơ tâm của Bệ hạ. Bệ hạ... một khi đã làm, bất luận đúng sai, ngàn vạn năm sau..."
Hoằng Trị hoàng đế bình tĩnh nhìn y: "Trẫm tự có chủ trương của mình, ngươi cứ y theo phân phó mà làm. Những gì ngươi muốn nói, trẫm đều hiểu rõ, chỉ là trẫm làm xong việc này thì mới có thể vô ưu."
Bệ hạ đã hạ quyết tâm rồi sao? Tiêu Kính sinh lòng sợ hãi, nhưng đến nước này, y không dám khuyên can thêm nữa. Bệ hạ và Thái tử tuy tính tình khác biệt, nhưng lại có một điểm giống nhau: một khi đã hạ quyết tâm, thì không ai có thể lay chuyển được.
---❊ ❖ ❊---
Tại Trấn Quốc phủ...
Chu Hậu Chiếu hoàn toàn không quan tâm phụ hoàng mình đang mưu tính điều gì. Lúc này, hắn đang nhe răng trợn mắt với vị quan viên của Lễ bộ. Đại điển đăng cơ sắp bắt đầu, theo quy củ, Lễ bộ không chỉ phải chọn ngày lành tháng tốt, mà còn phải chuẩn bị mọi quy chương lễ nghi cần thiết cho đại điển.
Vào ngày đó, Thái tử chính là tâm điểm của mọi ánh nhìn. Khi ấy, đại thần phải hạ quỳ ra sao, hành lễ với Thượng hoàng thế nào, hành lễ với Tân hoàng ra sao, Tân hoàng phải đứng ở đâu, ngồi ở đâu, tiếp nhận lễ nghi của bách quan như thế nào, phải nói những gì... tất cả những điều này, không được phép sơ suất dù chỉ một chút.
Lễ bộ đã phái người đến để dạy Thái tử cách ứng phó với những thủ tục rườm rà này. Chu Hậu Chiếu tất nhiên không chịu, hiện tại... vị Lang trung Lễ bộ kia đã mặt sưng mũi bầm, nhưng vẫn cố vươn cổ ra, dáng vẻ như muốn nói: "Ngươi đánh đi, có bản lĩnh thì đánh ta tiếp đi."
Phương Kế Phiên đứng một bên ôm bụng cười ngặt nghẽo. Bởi vì dáng vẻ đi những bước ngắn của Chu Hậu Chiếu trông chẳng khác nào một con vịt. Phương Kế Phiên cười một tiếng, Chu Hậu Chiếu lại bực bội một lần, dứt khoát lấy vị Lang trung Lễ bộ kia ra làm bia đỡ đạn để trút giận.
Vị Lang trung kia cũng rất cứng cỏi, bởi vì nếu điển lễ xảy ra sai sót, chắc chắn hắn là kẻ phải gánh tội. Trước nguy cơ tính mạng, hắn buộc phải kiên cường và giữ vững lập trường.
Chu Hậu Chiếu cuối cùng cũng mất kiên nhẫn: "Được rồi, được rồi, mai học tiếp, mai học tiếp, chẳng phải vẫn còn ba năm ngày nữa sao?"
"Điện hạ, chỉ còn hai ngày nữa thôi." Vị Lang trung bĩu môi, hắn cảm thấy mình sắp phát điên rồi. Thái tử thấy mệt, hắn còn mệt hơn nhiều!
Chu Hậu Chiếu không cho là đúng, nói: "Chẳng phải chỉ là tiến lên nghe chỉ ý của phụ hoàng, đợi ngài sách lập bổn cung làm hoàng đế, đến lúc đó bổn cung sẽ lên long ỷ, xưng cô đạo quả thôi sao?"
"Không giống như vậy." Vị Lang trung cực kỳ nghiêm túc nói: "Thái tử điện hạ, tuy nói thì đơn giản, nhưng làm lại không hề dễ dàng. Ví như điện hạ nên từ chối mấy lần? Sau đó... Bệ hạ nên bước bao nhiêu bước để lên Kim Loan? Là bước chân trái trước hay chân phải trước? Sau khi lên ngôi hoàng đế, tốc độ nói nên thế nào? Sau khi tiếp nhận tam quỵ cửu khấu của đại thần, phải đợi bao lâu..."
Chu Hậu Chiếu nghe đến đầu váng mắt hoa, giận dữ quát: "Câm miệng! Còn dám lải nhải thêm câu nào, bổn cung thiến ngươi, rồi tống ngươi vào cung!"
Lang trung kia lại chẳng hề biến sắc, cổ vươn thẳng, một bộ dạng quật cường không chút sợ hãi: "Hôm nay là chết, ngày mai cũng là chết. Đại điển mà xảy ra sai sót, thần chết không có chỗ chôn thân; điện hạ đánh chết thần, thì cũng vẫn là chết. Chi bằng thần cứ cương liệt một chút, thần xin nói thẳng, điện hạ nếu không học cho thuộc, hôm nay thần thà chết chứ không bước ra khỏi đây!"
Ông ta cứng cỏi vỗ vỗ vào trán mình: "Điện hạ nếu đại nộ, cứ việc ra tay, cứ đánh vào đây này, cho thần một cái thống khoái!"
Chu Hậu Chiếu: "......"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Chu Hậu Chiếu trầm mặc hồi lâu, thấy Phương Kế Phiên cũng đã ngoan ngoãn lại, bèn hỏi: "Là nên bước chân trái hay chân phải trước?"
"Từ xưa đến nay, triều quan tôn trọng bên trái; yến ẩm, hung sự, binh sự thì tôn trọng bên phải. Đến thời Xuân Thu, triều quan tôn trái, quân trung tôn phải. Sau đó, người Tần tôn trái, thời Hán lại tôn phải. Lục triều thì triều quan tôn trái, yến ẩm tôn phải. Đăng cơ đại điển là nghi lễ trọng đại, không phải binh sự, cho nên phải tôn trái, nên bước chân trái trước."
Chu Hậu Chiếu lại lộ vẻ không chịu nổi: "Bổn cung chỉ thuận miệng hỏi một câu, ngươi sao phải dẫn giải dài dòng như vậy?"
"Phàm việc gì cũng có uyên nguyên, không có uyên nguyên thì như bèo trôi không rễ. Điện hạ không biết, thần đương nhiên phải cáo tri; thần đã cáo tri, điện hạ tự khắc sẽ tường tận."
Chu Hậu Chiếu: "......"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Cứ như vậy bị hành hạ suốt hai ngày, Chu Hậu Chiếu đã bắt đầu vung tay áo, miệng kêu gào không làm thiên tử nữa.
Mãi mới đợi được đến cát nhật.
Ngày này, tử thời vừa qua, Chu Hậu Chiếu đã bị đông đảo đại thần vây kín.
Phương Kế Phiên cũng bị người ta lôi đến.
Hắn lớn tiếng kháng nghị, rằng người làm thiên tử đâu phải là hắn, sao lại phải dậy sớm như vậy làm gì.
Thế nhưng, chẳng ai thèm để ý đến hắn.
Bách quan bất luận là vui hay buồn, cũng đã sớm túc trực tại Đại Minh Môn chờ đợi.
Chu Hậu Chiếu mặc mãng bào, trang phục chỉnh tề, tứ phía nhìn quanh, miệng gọi lớn: "Lão Phương, Lão Phương đâu rồi?"
Đám hoạn quan vội vàng tỏa đi tìm kiếm.
Lưu Cẩn tìm kiếm tích cực nhất.
Hắn phụng chỉ hồi kinh, một bước lên mây, hiện tại có thể nói là dưới một người trên vạn người, cả người hồng quang đầy mặt. Vừa nghe Thái tử muốn tìm gia gia của mình, hắn liền hăng hái lượn vài vòng trong Trấn Quốc phủ, nhưng những người khác tìm mãi không thấy, ai nấy đều sốt ruột như lửa đốt, chỉ có Lưu Cẩn hét lớn một tiếng: "Chỗ này sao lại có thể ngủ được?"
"Phía sau, có một gian thiên thất..."
"Đi!"
Lưu Cẩn vội vàng chạy đến thiên thất, cửa vừa mở, quả nhiên là...
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đám người lại kéo lê Phương Kế Phiên ra ngoài. Phương Kế Phiên nhìn thấy Chu Hậu Chiếu đang ngáp ngắn ngáp dài, quân thần hai người, ai nấy đều một bộ dạng sống không bằng chết.
Thế nhưng Chu Hậu Chiếu nhìn thấy Phương Kế Phiên vẫn cười tươi: "Lão Phương đến thật đúng lúc, bổn cung chỉ sợ ngươi ngủ quên. Bổn cung không ngủ, ngươi cũng đừng ngủ, ngươi phải ở bên cạnh bổn cung, cùng bổn cung nhập cung. Hôm nay... là ngày đại hỉ của bổn cung, nào, cười một cái xem."
Phương Kế Phiên nhếch miệng cười gượng, rồi cơ mặt lại cứng đờ.
Đại đội nhân mã hạo hạo đãng đãng tiến về phía Đại Minh Cung.
Lần này không phải đi Ngọ Môn, mà là trực tiếp hướng về Đại Minh Môn.
Thái tử điện hạ sẽ từ Đại Minh Môn dẫn theo bách quan nhập cung.
Lúc này, bên ngoài Đại Minh Môn, văn võ bách quan áo mão chỉnh tề, đều nghiêm túc đứng đợi.
Thế nhưng... không ít kẻ mặt mày xám ngoét, chẳng có chút dáng vẻ hỉ khánh nào.
Xa giá của Thái tử vừa đến, nhưng vì thời gian còn sớm, Đại Minh Môn chưa mở cửa, đành phải kiên nhẫn chờ đợi tại đây.
Vô số người nhìn thấy Thái tử tới, phân phân xì xào bàn tán.
Nhìn dáng đi của Thái tử, không ít kẻ trong lòng thầm khinh bỉ.
Thái tử này... đâu có lấy nửa phần dáng vẻ lễ độ.
Càng chẳng giống một vị hoàng đế chút nào.
Đương nhiên, ở trường hợp này, những lời đó chẳng ai dám nói ra miệng.
Khi nhìn thấy Tề Quốc công sánh bước bên cạnh Thái tử, ánh mắt của nhiều người càng lộ rõ sự hận thù sâu sắc.
Lần này... có không ít người, như Thái thường tự khanh Lưu Kinh chẳng hạn, vì cô không mà tổn thất thảm trọng.
Rất nhiều người... sớm đã không còn cảm nhận được uy phong của triều đình đại thần, chỉ thấy mình như lũ chó nhà có tang.
Hiện tại... Tề Quốc công sắp nhập các, Thái tử lại đăng cơ, sau này... chỉ sợ những ngày tháng khổ ải thực sự sắp ập đến.
Cảm giác bi lương ấy khiến người ta chỉ hận không thể chết quách cho xong.
Chu Hậu Chiếu tự nhiên cũng cảm nhận được, đối với những ánh mắt kỳ quái kia, hắn lại chẳng hề bận tâm, bộ dạng vẫn đại lạt lạt, thậm chí còn hớn hở nói với Phương Kế Phiên: "Lão Phương, bổn cung sắp làm hoàng đế rồi, bổn cung làm hoàng đế, phong cho ngươi một chức quan thế nào?"
Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm khiêm tốn đáp: "Điện hạ quá khách khí rồi, cái này... cái này... thần không phải là kẻ cầu danh trục lợi, thế thì... là chức quan gì?"
"Lập Hoàng đế!" Chu Hậu Chiếu chém đinh chặt sắt nói.
Phương Kế Phiên tức thì hai chân nhũn ra, trước mắt bỗng tối sầm lại.
Thôi xong, đầu óc bắt đầu đau như búa bổ rồi.
