Chu Nghị vậy mà lại kết thân cùng con gái của Lưu Tư Lại! Đối với cả Chu gia mà nói, đây quả thực là... chuyện trọng đại tựa như trời sập.
Nhánh Chu gia này bao đời nay vẫn luôn ẩn mình nơi thôn dã hẻo lánh, đời đời kiếp kiếp chỉ biết làm ruộng, chưa từng có lấy một người nào làm nên trò trống gì.
Thế nhưng Lưu Tư Lại lại khác, ông ta là nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng trong huyện thành, thậm chí còn có lời đồn rằng vài năm tới, ông ta có khả năng sẽ nhậm chức Chủ bộ của huyện. Đó chính là chức quan danh chính ngôn thuận của triều đình, dù chỉ là quan cửu phẩm không nhập lưu, nhưng đối với Chu Khang mà nói, đó vẫn là nhân vật mà ngày thường có muốn bợ đỡ cũng chẳng tới lượt.
"Nhà Chu Nghị... thật là có phúc mà." Chu Khang không khỏi cảm thán một tiếng.
Ba đứa con trai của ông... đang đứng xiêu vẹo một bên, miệng chảy cả nước dãi. Đừng nhìn chúng còn trẻ, nhưng trông bộ dạng lại như kẻ sớm già nua, suy nhược.
Trước đây, Chu Khang từng lấy việc có ba đứa con trai làm niềm tự hào. Dẫu sao... con trai càng đông, địa vị trong thôn càng cao. Thế nhưng hiện tại... nhìn Chu Nghị vừa trở về, rồi quay sang nhìn đám con trai của mình, sao nhìn thế nào cũng thấy gai mắt.
Nhìn chúng xem, đứng không ra dáng đứng, ngồi không ra dáng ngồi, việc đồng áng chưa làm được bao nhiêu đã thở hồng hộc. Thằng cả thì đã cưới vợ, còn thằng hai, thằng ba đến tận bây giờ vẫn chưa thấy bóng dáng vợ đâu. Đặc biệt là cái bộ dạng ánh mắt vô thần, toàn thân bẩn thỉu, chẳng tìm thấy lấy một điểm sáng nào.
Chu Khang càng nghĩ càng thấy bực dọc, trừng mắt nhìn chúng một cái, nhịn không được liền buông lời mắng nhiếc: "Đứng ở đây làm gì? Có phải các ngươi đi cưới vợ đâu! Một lũ hỗn trướng, còn không mau đi làm việc đồng áng? Không làm việc thì ai nuôi các ngươi? Cút!"
Ba đứa con trai nghe xong, liền hoảng sợ bỏ chạy.
Ai... Chu Khang lắc đầu. Trong lòng ông thậm chí bắt đầu tự hỏi, nếu là Chu Nghị gặp phải những lời trách mắng này, chàng sẽ xử lý ra sao? Dù sao Chu Khang cũng tin rằng, với kiến thức của Chu Nghị, chắc chắn sẽ không bao giờ rơi vào cảnh chật vật như vậy. Người từng trải qua sóng gió lớn, khí chất quả nhiên khác biệt.
---❊ ❖ ❊---
Hai ngày sau... Lưu Tư Lại đích thân xuống thôn, mang theo vài tên sai dịch, khiến cả thôn trang lại một phen nhộn nhịp. Nhưng lần này, thứ họ mang tới lại là công văn của nha môn.
Triều đình lại bắt đầu chiêu mộ binh lính. Lần này... số lượng chiêu mộ cực kỳ lớn, không chỉ vậy, đối với những lão binh từng tại ngũ, triều đình cho phép tái nhập ngũ. Tất cả lão binh chỉ cần ghi danh, sẽ trực tiếp được ban hàm sĩ quan, tiến về kinh thành để chỉnh biên.
Lưu Tư Lại tới chính là vì chuyện này. Con rể tương lai của ông, chẳng phải chính là một lão binh sao? Tâm trạng Lưu Tư Lại vô cùng kích động, ông tập hợp người trong thôn lại, bắt đầu sai tiểu lại dán cáo thị. Vì muốn thử thách con rể tương lai, ông trực tiếp bảo: "Chu Nghị, ngươi đọc đi."
Chu Nghị nghe vậy, nhìn vào cáo thị rồi bắt đầu xướng đọc. Chỉ trong chốc lát, đám nam đinh trong thôn ai nấy đều lộ vẻ hân hoan. Thế nhưng khi đọc tiếp, hơn một nửa người lại hiện lên vẻ sầu lo.
Đợt chiêu mộ này, yêu cầu đối với tân binh rất khắt khe! Không chỉ yêu cầu về độ tuổi, mà còn cả chiều cao, thậm chí là thị lực. Những kẻ quá tuổi hay chiều cao không đủ đều khóc than thảm thiết. Những người cảm thấy mình có hy vọng thì vui mừng khôn xiết, kích động đến mức muốn nhảy cẫng lên reo hò.
Chu Khang đứng bên cạnh Lưu Tư Lại, nghe Chu Nghị đọc cáo thị, đầu óc bỗng chốc ong ong. Ông cảm thấy đôi chân mình hơi nhũn ra, đứng không vững, may mà Chu Nghị kịp thời đỡ lấy. Lưu Tư Lại mặt mày hồng hào, quan sát phản ứng của già trẻ trong thôn. Một vài phụ nữ cũng nghe thấy động tĩnh mà chạy ra, các bà lão và những nàng dâu trẻ thì thầm to nhỏ.
Thằng ba nhà Chu Khang lớn tiếng reo hò: "Cha, cha ơi! Con đủ chiều cao, tuổi tác cũng vừa khít." Nó nhìn cha đầy mong đợi. Nó muốn đi Ninh Ba, muốn tới kinh sư, muốn được ăn thịt. Chỉ cần nghĩ tới thịt, nước dãi của nó lại chảy xuống. Đi lính nghĩa là được ăn thịt, nghĩa là có thể đọc sách, nghĩa là có thể lấy vợ, không... không phải lấy vợ, mà là vợ sẽ tự tìm tới cửa.
Nó cẩn thận nhìn cha, trong mắt tràn đầy khát vọng. Nếu mình đi lính, nghĩa là trong nhà bớt đi một lao động. Nếu cha không cho đi, vậy thì hỏng bét. Hai người anh của nó vì quá tuổi nên đều đang ủ rũ, mặt mày ảm đạm.
Chu Khang cũng kích động không kém, giọng đầy hào sảng: "Đi, đương nhiên phải đi! Lão tam à, hy vọng của cả nhà ta đều đặt lên vai con cả đấy, con phải tranh thủ lấy!"
Nói đoạn... Chu Khang lệ rơi đầy mặt. Ông vậy mà không hề có lấy một chút buồn phiền khi con trai sắp phải đi xa, trong những giọt lệ ấy, chỉ toàn là sự hân hoan. Không ngờ rằng... triều đình lại chiêu mộ binh lính, đây... đây quả thực là cơ hội trời cho!
Ông bỗng chốc thấy thằng con thứ ba của mình nhìn thế nào cũng thuận mắt. Ở phía bên kia, Lưu Tư Lại kéo Chu Nghị ra một chỗ, thấp giọng hỏi: "Công văn này ngươi đã đọc không sót một chữ, ngươi còn muốn trở lại quân ngũ không?"
Chu Nghị ánh mắt sáng quắc, nhưng lại thoáng chút do dự. Trong thâm tâm chàng quả thực đang rung động, nhưng nhìn về phía cha vợ tương lai, chàng lại không kìm được mà đáp: "Nếu đi, chỉ sợ khổ cho Thúy Nga."
Lưu Tư Lại nghiêm sắc mặt nói: "Nó là con gái ta, nhưng người xưa có câu 'đàn bà tóc dài kiến thức ngắn', nam nhi chí tại bốn phương, nó ở nhà lo liệu gia nghiệp, phụng dưỡng mẹ ngươi là đủ rồi. Trong công văn đã ghi rõ ràng, ngươi đi tòng quân chính là sĩ quan, sĩ quan này rốt cuộc là thế nào, lão phu cũng không rõ lắm, nghĩ lại... sau này ắt sẽ có công văn giải thích tường tận. Nhưng dù sao đi nữa, dù lớn hay nhỏ cũng là một chức quan, vẫn hơn là làm binh lính thường. Đến quân trung... tổng còn có cơ hội, ta thấy ngươi không phải người tầm thường, tương lai... nhất định có tiền đồ. Nếu ngươi muốn đi, lão phu sẽ làm chủ, hai ngày tới sẽ chọn ngày lành thành thân, cũng để ngươi an tâm lên đường. Thúy Nga về nhà chồng, tự nhiên sẽ chăm sóc mẹ ngươi, lão phu ở đây cũng sẽ giúp đỡ đôi chút. Sau khi đến kinh thành, nhớ thường xuyên viết thư về, có việc gì, ông tế chúng ta cùng thương lượng giải quyết."
Chu Nghị nghe vậy, nhiệt huyết trong lòng bỗng chốc dâng trào.
Nỗi băn khoăn duy nhất của hắn chính là việc này, vạn vạn không ngờ tới, Lưu Tư Lại lại khai minh đến thế.
Những ngày ở nhà, tuy không gian khổ như trong quân ngũ, nhưng Chu Nghị luôn cảm thấy không quen, đêm ngày mơ tưởng đều là muốn nghe lại tiếng quân hiệu và tiếng cười nói quen thuộc của đồng đội.
Lưu Tư Lại này cũng là người từng trải, mỗi ngày tiếp xúc với công văn và án từ, thiên hạ xảy ra biến hóa gì, ông rõ hơn bất cứ ai.
Ông nhìn Chu Nghị, vô cùng hân hoan vì nhãn quang và vận khí của mình không tệ, có thể tìm được người con rể như vậy. Người con rể này thân thể cường tráng, có kiến thức, từng đọc sách, lại còn trẻ tuổi, tương lai chắc chắn sẽ có tiền đồ.
Ông vuốt râu, vỗ vai Chu Nghị, ánh mắt tràn đầy sự hài lòng: "Đừng có hậu cố chi ưu, ta giáo dục con cái rất nghiêm, Thúy Nga cũng là người biết đại thể."
Chu Nghị không nói hai lời, trực tiếp bái lạy tại chỗ: "Tiểu tế xin tuân lời dạy bảo."
Chỉ một lát sau, nơi đây không còn yên tĩnh nữa, vô số thanh niên tráng đinh tìm đến chỗ Chu Nghị.
Không chỉ trong thôn, mà gần như người dân bốn phương tám hướng đều đổ xô đến.
Mọi người hỏi han đi lính cần những gì, phải mang theo vật dụng gì, nếu đến điểm chiêu mộ ở Ninh Ba, liệu có bị đuổi về hay không. Tương lai nếu thực sự nhập ngũ thì sẽ thế nào.
Vô số câu hỏi khiến Chu Nghị đầu óc choáng váng.
Lưu Tư Lại làm việc quả thực hiệu suất rất nhanh, hai ngày sau, Chu Nghị đã thành thân. Tân hôn chưa được bao lâu, hắn đã bái biệt mẹ già và tân nương, dẫn theo hàng trăm thanh niên tráng đinh, khoác hành trang lên đường.
Vô số người dân kéo ra tiễn biệt.
Người đến đưa tiễn, kẻ vui mừng hớn hở, chỉ sợ rằng... con trai hoặc chồng mình không được quân đội nhận.
Đoàn người hùng hậu... cuối cùng đổ dồn vào điểm chiêu mộ trong huyện...
Tư lại phòng binh trong huyện cảm thấy thế giới này như phát điên rồi.
---❊ ❖ ❊---
Công văn mộ binh của Binh bộ đã phát đi, Vương Thủ Nhân cũng không biết hiệu quả thế nào.
Điều duy nhất hắn biết... chính là tất cả đều là chủ ý của ân sư, ân sư... chắc chắn sẽ không sai.
Hắn lập tức... đến Nội các, nhưng phát hiện ân sư không có ở đó, đã đi gặp Hoàng thượng. Kỳ thực Phương Kế Phiên ở Nội các thời gian không nhiều, đa phần đều không biết đang cùng Chu Hậu Chiếu bày trò gì.
Mọi người đều đã quen, cũng không thấy có gì lạ.
Ngược lại, nếu tên này thường xuyên xuất hiện ở Nội các, mới là chuyện hiếm thấy.
Lưu Kiện và Lý Đông Dương biết Vương Thủ Nhân đến Nội các, liền đặc ý mời hắn vào, ba người mỗi người một chỗ, thong thả uống trà.
Lưu Kiện lên tiếng trước: "Bá An, Binh bộ bên kia đã bắt đầu mộ binh rồi chứ?"
Vương Thủ Nhân đáp: "Vâng, đã bắt đầu rồi. Công văn hạ phát đến các Bố chính sứ ty, còn có các phủ các huyện. Hiện tại dự bị mở rộng Ngũ quân, mỗi quân mười lăm ngàn người, con số này không nhỏ, tráng đinh cần đến cũng không ít, tổng cộng bảy mươi lăm ngàn người. Hạ quan trong lòng có chút lo lắng, chỉ sợ kẻ lạm dụng chức quyền quá nhiều. Đô sát viện bên kia, có người đang âm dương quái khí..."
"Âm dương quái khí..." Lưu Kiện nhíu mày, lông mày khẽ nhướng: "Những kẻ này, đúng là chứng nào tật nấy."
Đối với Đô sát viện, Lưu Kiện có chút mất kiên nhẫn. Ông là Thủ phụ Đại học sĩ của Nội các, dù Thượng hoàng đã mang đi phần lớn thanh lưu, nhưng chức trách của Đô sát viện vốn là giám sát, cho nên... kẻ nói lời đàm tiếu vẫn không ít.
Lưu Kiện vì ủng hộ Tân chính, hiện tại về phương diện Tân chính, càng ngày càng hợp ý bệ hạ, dẫn đến có người bắt đầu bất mãn với ông, cho rằng Lưu Kiện không có phong thái đại thần, đây là đầu cơ trục lợi, phùng nghênh hoàng đế.
Lưu Kiện dù có tính khí tốt đến đâu, đối với những kẻ này, cũng bắt đầu mất kiên nhẫn.
Vương Thủ Nhân lại nói: "Họ nói, một lúc chiêu mộ nhiều người như vậy, không tránh khỏi các phủ các huyện sẽ mượn danh nghĩa này đi bắt tráng đinh khắp nơi, đến lúc đó, không biết bao nhiêu bách tính phải khóc không ra nước mắt."
Lưu Kiện: "..."
Bắt tráng đinh... đây vốn là chuyện thường thấy nhất thời đại này.
Triều đình cần người, tráng đinh đương nhiên không muốn, cho nên... quan lại địa phương để hoàn thành chỉ tiêu của triều đình, liền sai tiểu lại xuống hương bắt người. Thường thì những việc này khiến khắp nơi gà bay chó sủa, bách tính khổ không thể tả.
Hiện tại triều đình cần mộ gần mười vạn người, con số lớn như vậy, chẳng phải chính là bắt tráng đinh sao?
---❊ ❖ ❊---
