Trong chớp mắt, Phương Cảnh Long đã phi mã tới nơi. Hắn nhảy xuống ngựa, bước chân vội vã như muốn chạy nước rút, lao thẳng đến trước mặt Phương Kế Phiên, ôm chầm lấy nhi tử vào lòng.
Thế nhưng, chỉ trong khoảnh khắc, bước chân hắn bỗng khựng lại, vội vàng quỳ rạp xuống đất hành lễ: "Thần... kiến giá bệ hạ. Thần nghênh giá chậm trễ, không thể ra đón từ xa, muôn lần đáng tội."
Giọng nói hắn nghẹn ngào run rẩy, tuy đang hành lễ với Chu Hậu Chiếu, nhưng ánh mắt lại vô thức hướng về phía Phương Kế Phiên.
Nhi tử... vẫn như ngày nào.
Xem ra nó thực sự chưa từng phải chịu khổ sở gì.
Thế là tốt rồi, thế là yên lòng rồi.
Phương Chính Khanh mặc nhung trang, cũng học theo tổ phụ, cung kính quỳ xuống đất.
Chu Hậu Chiếu gật đầu với bọn họ: "Các ngươi đến thật đúng lúc, trẫm vừa mới nhắc đến các ngươi đây. Ha ha, ngoại tôn của trẫm ở đây sao? Tiểu đông tây, hóa ra đã lớn nhường này rồi, đã thành thân chưa?"
"Đã thành thân rồi ạ." Phương Chính Khanh đáp.
Chu Hậu Chiếu lập tức lộ vẻ tiếc nuối: "Chà, sao lại thành thân sớm thế, chẳng lẽ đã có hài tử rồi?"
"Bệ hạ thật là thần cơ diệu toán, quả thực đã có hỉ sự. Thần vốn định viết thư báo hỉ cho phụ thân, nào ngờ bên kia vừa nhận được tin mừng thì thánh giá của bệ hạ đã tới nơi."
Chu Hậu Chiếu càng lộ vẻ tiếc nuối: "Ngươi đúng là tiểu cẩu đông tây này."
Nói đoạn, ngài liếc nhìn Phương Cảnh Long đang có sắc mặt không mấy dễ coi. Sắc mặt Phương Cảnh Long quả thực rất khó coi, Chính Khanh là tiểu cẩu đông tây, vậy nhi tử của mình là cẩu đông tây, chẳng phải lão phu thành lão cẩu đông tây rồi sao? Đây chẳng khác nào mượn chuyện mắng người, ngài mắng lão thần thì không sao, nhưng đừng mắng cả nhi tử và tôn nhi của ta chứ.
Thế nhưng, Chu Hậu Chiếu lại vừa thân thiết xoa đầu Phương Chính Khanh, vừa thở dài nói: "Phương khanh gia, ngươi mau mau đứng dậy. Ngươi là bậc thúc bá của trẫm, lại đã lớn tuổi, đứng lên rồi hãy nói chuyện. Trẫm lần này là đường đột mà tới, trước đó cũng chưa từng thông báo, cho nên ngươi không ra nghênh giá cũng là lẽ đương nhiên, không thể trách ngươi được. Trẫm dọc đường đi tới đây, thấy Hoàng Kim Châu này thái bình thịnh trị, tất cả đều là công lao của tổ tôn hai người các ngươi. Phương gia các ngươi thật là mãn môn trung liệt, thay Đại Minh ta trấn giữ biên cương, nếu không, triều đình sao có thể kinh lược được Hoàng Kim Châu?"
Ngài đích thân đỡ Phương Cảnh Long đứng dậy.
Phương Kế Phiên đứng nhìn, thầm nghĩ: "Bệ hạ từ khi nào đã học được cách hư ngụy thế này? Rõ ràng lúc nãy còn nói tương lai Phương gia sớm muộn cũng trở thành ẩn họa của triều đình, quay đầu lại đã cười hì hì nói cái gì mà mãn môn trung liệt."
Tất nhiên, Phương Kế Phiên không phải kẻ ngốc.
Những lời bệ hạ nói với mình lúc nãy là lời tâm can, những lời đó vốn không nên phơi bày ra mặt. Ngài đã nói ra, chứng tỏ Chu Hậu Chiếu không hề giấu giếm mình điều gì, còn với người khác, những lời này chắc chắn sẽ không bao giờ thốt ra.
Đây cũng coi như là tâm cơ vậy.
Bệ hạ tình thương có thể thấp một chút, nhưng trí thương thì vẫn rất khá.
Phương Cảnh Long đứng dậy, nói: "Lão thần tài hèn sức mọn, sao dám nhận lời khen của bệ hạ. Thần có được ngày hôm nay đều nhờ ân điển của bệ hạ và triều đình. Có triều đình làm chỗ dựa, lão thần mới có được chút thành tựu nơi đây."
Chu Hậu Chiếu cười lớn: "Mới mười mấy năm mà đã có quy mô như thế này, ngay cả trẫm cũng không ngờ tới. Đi thôi, tìm ngựa cho trẫm, trẫm đói rồi, đã chuẩn bị yến tiệc cho trẫm chưa?"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Tề Vương phủ nằm ngay tại Tân Thanh Đảo, sở dĩ chọn nơi đây để lập phủ xây thành, cũng có vài phần ý tứ muốn đích thân trấn thủ biên cương của Tề Vương.
Dẫu sao, mối họa lớn nhất trên vùng đất phong hiện tại chắc chắn đến từ kẻ địch trên biển, còn thổ nhân ở đại lục Chi Ô ngược lại không đáng lo ngại.
Dựa sát vào Tề Vương phủ chính là Tây Sơn thư viện.
Thư viện chiếm diện tích cực lớn, gần như sao chép nguyên bản thư viện ở kinh sư.
Phương Kế Phiên là Đại tông sư của thư viện, lợi dụng sự tiện lợi của chức vụ này, một mặt khuyến khích đồ tử đồ tôn tới Hoàng Kim Châu kiến công lập nghiệp, mặt khác cũng lấy danh nghĩa giao lưu để phái một lượng lớn đồ tử đồ tôn tới đây.
Vì thế... Tây Sơn thư viện ở Hoàng Kim Châu tuyệt đối không phải là cái vỏ rỗng. Hàng loạt học tử tài hoa lũ lượt kéo tới. Một số viện sĩ, học sĩ ưu tú cũng tới đây giảng học. Nhân tài các khoa tuy không thể so sánh với thư viện ở kinh sư, nhưng cũng đã có năng lực một chín một mười.
Thậm chí, phân viện Tây Sơn ở Hoàng Kim Châu còn phái người tới Đại Minh chiêu mộ sinh viên. Nhiều người vì thiếu chút nữa không thể vào được Tây Sơn thư viện ở kinh sư nên đành thoái thác cầu kỳ, vì muốn được vào thư viện mà đành chọn phân viện ở Hoàng Kim Châu. Họ học hành thành tài tại đây, đã quen với cuộc sống ở Hoàng Kim Châu, để học đi đôi với hành, họ đều ở lại. Người thì gia nhập các ngành nghề, người thì ở lại thư viện giảng dạy.
Thêm vào đó, Phương gia liên tục rót vào lượng lớn kinh phí, so với học viện ở kinh sư vốn cạnh tranh khốc liệt, nhiều người lại cảm thấy Hoàng Kim Châu thích hợp để nghiên cứu hơn.
Gần học cung chính là nơi đặt trị sở của cả nước Tề. Vì mọi thứ ở đây đều bắt đầu từ con số không, nên ngược lại không tồn tại nhiều quan lại rườm rà như ở Đại Minh. Những quan lại được chiêu mộ đều là nhân tài do Tân học đào tạo, nên vẫn coi là tận tâm tận lực.
Phương Cảnh Long nghênh đón Chu Hậu Chiếu vào phủ, tiến vào ngân điện của Tề Vương, sau đó mời Chu Hậu Chiếu thăng tọa, rồi phái chúc quan tới bái kiến, tiếp đó dâng lên tửu thực. Chu Hậu Chiếu ăn uống no say một trận, hứng khởi nói: "Chẳng hay nước Tề này có khó khăn gì không? Nếu có khó khăn gì, cứ việc nói với trẫm, trẫm nhất định sẽ bài ưu giải nạn cho khanh gia."
Phương Cảnh Long do dự một hồi, cuối cùng lắc đầu: "Bệ hạ, mọi thứ ở đây đều tốt, không dám làm phiền bệ hạ."
Chu Hậu Chiếu là người vô tư vô lo, nghe vậy liền ồ lên một tiếng.
Phương Kế Phiên thấy phụ thân mày hơi nhíu lại, lộ vẻ ẩn ưu, nhưng không lên tiếng.
Chu Hậu Chiếu lúc này thở dài: "Thượng hoàng cũng ở Hoàng Kim Châu, trẫm sớm đã hạ chỉ, lệnh cho khanh gia chiếu cố kỹ lưỡng, không biết Thượng hoàng hiện giờ ra sao?"
Phương Cảnh Long đáp: "Thần mỗi dịp lễ tết, đều dẫn quan lại đến bái yết, Thượng hoàng ở đây, vẫn bình an vô sự."
"Đây quả là đại công một kiện." Chu Hậu Chiếu nhướng mày, nói tiếp: "Trẫm nghỉ ngơi một ngày, ngày mai sẽ khởi hành, đích thân đến yết kiến Thượng hoàng. Khanh gia chăm sóc Thượng hoàng có đại công... Như vậy đi..."
Chu Hậu Chiếu trầm mặc một khắc, đột nhiên từ bên hông rút thanh kiếm tùy thân ra: "Đây là ngự kiếm của trẫm, chưa từng rời thân. Trẫm vốn trông cậy vào nó để sát phạt lũ tặc tử, tiếc thay, thiên hạ này nay đã không còn kẻ nào đáng để trẫm phải đích thân ra tay trảm đầu. Kẻ mưu phản cũng chẳng xứng đáng, đã vô dụng, chi bằng tặng cho lão Phương. Lão Phương, thanh kiếm này trẫm ban cho Phương gia các ngươi, từ nay về sau, các ngươi phải đối đãi với nó như đối đãi với nữ nhi của trẫm, nó chính là tâm đầu nhục của trẫm."
Nói đoạn, ngài trao kiếm cho Lưu Cẩn.
Lưu Cẩn ngạc nhiên.
Hắn khó hiểu nhìn Chu Hậu Chiếu.
Hắn càng lúc càng cảm thấy, chuyến đi Hoàng Kim Châu này của Chu Hậu Chiếu không hề đơn giản.
Lưu Cẩn là kẻ hiểu Chu Hậu Chiếu nhất.
Vị thiên tử mà mình hầu hạ từ thuở nhỏ này, đừng nhìn vẻ ngoài lêu lổng, thực chất lại là bậc tuyệt đỉnh thông minh, chỉ là sự thông minh ấy chưa đặt đúng chỗ mà thôi.
Hắn cung thân, nâng kiếm bước xuống ngân điện, chuyển giao cho Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên thản nhiên tiếp lấy, đeo bên hông: "Đa tạ bệ hạ ban kiếm."
Chu Hậu Chiếu lại nói: "Trẫm đã ban ngự kiếm cho ngươi, nhưng chưa cho ngươi danh phận. Nay thiên hạ đại định, không nói đến tứ hải quy nhất, thì Đại Minh ta cũng không còn ngoại hoạn. Những kẻ ngu muội kia... có lẽ không nhìn thấu, hoặc giả... biết rõ mà cố tình giả vờ không biết. Nhưng trẫm tâm như minh kính, đương kim thiên hạ, Đại Minh có thể thịnh cực như thế này, phần lớn là công lao của ngươi, Phương Kế Phiên. Được rồi, ngươi không cần khiêm hư..."
Thấy Phương Kế Phiên chuẩn bị mở lời, Chu Hậu Chiếu biết thừa hắn lại sắp sửa nói những lời kiểu "đều là công lao của bệ hạ". Ngài xua tay, cắt ngang: "Ngươi hãy nghe trẫm nói hết đã. Trong chuyện này, phần lớn là công lao của ngươi. Nếu Thượng hoàng và trẫm không có ngươi, sao có được Đại Minh thịnh thế hôm nay? Tứ hải tân phục, hải yến hà thanh, công lao này ngươi đứng đầu. Thuở trước, trẫm yêu cầu ngươi đóng thiết giáp hạm, muốn bình định thủy sư thiên hạ, từng có lời, nếu thành công, ngươi là thủ công. Ngươi xem... công lao lớn như vậy, trẫm tất phải có thưởng tứ mới phải đạo. Nếu không, có công mà không thưởng, chẳng phải khiến người ta hàn tâm sao? Trẫm quyết định rồi, nhất định phải trọng thưởng ngươi, ngay trong hôm nay..."
Phương Cảnh Long nghe xong, lại là người lo lắng đầu tiên.
Hai cha con họ đã ở vị cực nhân thần, bệ hạ đột nhiên lại muốn ân thưởng, thế này... thật chẳng còn gì để thưởng nữa.
Phương Cảnh Long cũng là người đọc sử thư, tâm trí hiểu rõ, đến bước này, chưa chắc đã là chuyện tốt. Nói không chừng, tai họa sắp giáng xuống đầu.
Ngược lại, Phương Kế Phiên lại một mặt thản nhiên, chớp chớp mắt nhìn Chu Hậu Chiếu, trong lòng thầm nghĩ, chỉ cần không phải ban cho trăm vạn lượng vàng là được.
