Vương Thủ Nhân lên tiếng: "Về việc thiết lập Thường Bị Quân, ngoài việc triều đình chiêu mộ và cung dưỡng binh sĩ, học sinh cho rằng, vẫn còn thiếu sót một vài điều cốt yếu."
Phương Kế Phiên cảm thấy chén trà trong tay đã bớt nóng, liền nhấp một ngụm nhỏ. Chàng biết rõ, Vương Thủ Nhân vốn là người hay suy tính sâu xa, một khi đã đưa ra ý kiến, chắc chắn là kết quả của việc thấu đáo cân nhắc. "Thế nhưng, chỉ dựa vào chừng đó mà muốn chiêu mộ anh tài vào quân ngũ thì vẫn còn xa mới đủ. Người đời thường nói, trai tốt không làm lính, quân hộ ngày trước sống quá đỗi cơ cực, chẳng khác nào tiện dân. Nay muốn xoay chuyển quan niệm của thiên hạ trong một sớm một chiều, sao mà khó khăn đến thế."
Phương Kế Phiên tán đồng, gật đầu nói: "Lời này rất thực tế. Bá An có cao kiến gì chăng?"
"Cũng không phải là không có." Vương Thủ Nhân đáp: "Người thường nhập ngũ, cần giải quyết một vấn đề, đó chính là con đường thăng tiến. Có thăng tiến, người ta mới thấy được hy vọng, mới có động lực. Vì vậy, học sinh dự định, ngoài việc cho phép một bộ phận binh sĩ ưu tú sau khi lập công được đưa vào Giảng Võ Đường đọc sách, thăng làm võ quan, còn định chia binh sĩ thành ba đẳng cấp. Căn cứ vào tư lịch, quân linh, cùng với công trạng lớn nhỏ mà cấp cho đãi ngộ khác nhau. Chẳng hạn như tăng thêm bổng lộc, hoặc khi giải giáp quy điền, sẽ được cấp một khoản ngân lượng an trí."
"Như vậy, dù binh sĩ không nhất định cảm thấy mình có cơ hội lập đại công để trở thành võ quan, nhưng ít nhất khi ở trong quân, họ cũng sẽ có chí tiến thủ hơn."
Phương Kế Phiên nhìn Vương Thủ Nhân đầy lạ lẫm. Vương Thủ Nhân này quả nhiên thông tuệ, rất giống mình, cứ như thể được đúc ra từ một khuôn vậy. Di? Chẳng lẽ y thực sự là con trai của Vương Hoa?
Phương Kế Phiên vui vẻ nói: "Chuyện này, ta làm chủ. Ngày mai diện thánh, ta sẽ tâu với bệ hạ, bảo đảm người sẽ đồng ý."
"Vẫn còn một vấn đề nữa." Vương Thủ Nhân dường như cảm thấy áy náy, ho khan một tiếng: "Vấn đề này, học sinh đã suy nghĩ rất lâu. Ai... nói ra thì vẫn là chuyện liên quan đến việc mở rộng quân đội. Ân sư, người cũng biết, thế gian này đại đa số mọi người đều có thành kiến với võ nhân. Tuy rằng... binh sĩ chiêu mộ hiện nay không phải là quân hộ, nhưng ân sư à... Băng dày ba thước chẳng phải chỉ trong một ngày, đãi ngộ của võ nhân thấp kém, bị người khinh rẻ đã là chuyện từ xưa. Hiện tại tuy có thể chiêu mộ binh sĩ ở khắp nơi, nếu chỉ là vài ngàn người thì không sao, dù sao thiên hạ rộng lớn, vẫn có thể chiêu mộ được. Nhưng bây giờ... quân đội cần mở rộng, lần này không phải vài ngàn, mà là vài vạn, tương lai có thể là vài chục vạn. Chiêu mộ binh viên quy mô lớn như thế, Binh bộ đã cảm thấy vô cùng khó khăn. Những người chiêu mộ được phần lớn là vàng thau lẫn lộn, con nhà tử tế bình thường căn bản chẳng thèm ngó ngàng tới. Nếu vấn đề này không được giải quyết, chỉ e rằng... Thường Bị Quân này..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hóa ra... Vương Thủ Nhân cũng có lúc khó xử.
Phương Kế Phiên nghe đến đây liền bật cười. Chàng ngập ngừng một chút rồi nhìn sang Âu Dương Chí: "Vi sư thử kiểm tra con, con là Lại bộ Thượng thư, con thử nói xem, việc này nên giải quyết thế nào cho thỏa đáng?"
Âu Dương Chí trầm mặc rất lâu rồi đáp: "Cấp ngân lượng."
"Cấp bao nhiêu mới đủ?"
Đến lúc này, Âu Dương Chí không nói thêm lời nào nữa.
Phải rồi, phải cấp bao nhiêu mới đủ để đảm bảo sức hấp dẫn đối với con nhà tử tế? Một năm mười lượng không đủ, vậy hai mươi, ba mươi, hay năm mươi lượng? Đây căn bản không phải là con đường giải quyết vấn đề. Rõ ràng triều đình có thể chi ra một triệu lượng bạc để nuôi mười vạn người, tại sao lại chỉ nuôi năm vạn, ba vạn? Đại Minh lãnh thổ rộng lớn, quân đội chiêu mộ không thể chỉ là vài ngàn, vài vạn, mà phải là quy mô vài chục, vài trăm vạn. Chiêu mộ binh mã, ngân lượng tất nhiên là cần, nhưng chỉ cần đủ để đảm bảo cho gia đình họ cơm ăn áo mặc là tiện, nhiều hơn nữa thì triều đình cũng không gánh nổi.
Thấy đôi sư huynh đệ này lặng im không nói, Phương Kế Phiên cười khà khà: "Chuyện này, để vi sư nghĩ cách. Ai... đệ tử không thành khí, làm sư phụ thì khó tránh khỏi phải nhọc lòng. Các con đừng áy náy, vi sư nói là từ tâm đấy."
Vương Thủ Nhân nhìn ân sư đầy kỳ lạ. Thấy vẻ mặt bình thản của ân sư, trong lòng y không khỏi thắt lại.
Vấn đề này, nói toạc ra chính là thành kiến đã tồn tại hàng trăm năm. Từ triều Tống bắt đầu, ức chế võ nhân đã trở thành quốc sách của mỗi đời hoàng đế. Dẫu sao trước thời Tống, võ nhân dựa vào chiến công mà diễu võ dương oai, cát cứ một phương, phạm thượng làm loạn. Lịch sử từ cuối đời Đường đến đầu đời Tống chính là lịch sử võ nhân thí sát hoàng đế của mình. Câu nói "Hoàng đế là người binh cường mã tráng" tuyệt đối không phải là lời nói suông, mà là lịch sử chân thực nhất.
Chính vì vậy, từ triều Tống trở đi, thành kiến và sự đề phòng đối với võ nhân chưa bao giờ nới lỏng. Đến nỗi địa vị của võ nhân thấp kém đến mức khiến người ta phẫn nộ. Một văn quan thất phẩm có thể đứng trước mặt quát mắng võ quan tam tứ phẩm. Võ quan đã như vậy, thì... binh sĩ tầm thường lại càng không bằng heo chó. Quân hộ của Đại Minh là thảm nhất, đãi ngộ của họ chưa chắc đã hơn được kẻ ăn mày là bao.
Dưới thói quen lâu đời như thế, đúng như Vương Thủ Nhân đã nói, muốn chiêu mộ vài ngàn, vài vạn người thì chắc chắn có thể, nếu chiêu mộ thêm vài vạn nữa, tuy vàng thau lẫn lộn nhưng chưa hẳn là không thể. Nhưng nếu là mộ binh quy mô lớn, thì... hưu tưởng!
Bởi vì, trên thế gian này luôn có vài kẻ đầu óc hôn mê, đường cùng mới đi đầu quân. Cũng có khả năng có người trúng "tà" của Phương Kế Phiên mà vào quân ngũ. Nhưng Phương Kế Phiên dù sao cũng không có thuật thôi miên tập thể, không thể khiến ai cũng trúng tà được. Vương Thủ Nhân đã nghĩ qua rất nhiều phương pháp, nhưng muốn cải thiện, thực sự quá khó.
Quan niệm này, cũng tựa như "tâm trung tặc" mà Vương Thủ Nhân hằng đề xướng, chính là thứ tặc tâm ẩn sâu trong thâm tâm thiên hạ nhân. Phá tặc dễ, phá tâm trung tặc mới khó!
Thế nhưng ân sư dường như chẳng hề để tâm, chỉ tùy miệng nói rằng chuyện này ngài tự khắc sẽ liệu lý. Điều này khiến Vương Thủ Nhân không khỏi chấn động trong lòng.
Kỳ thực, rất nhiều lúc Vương Thủ Nhân thầm nghĩ, ân sư của mình dường như chẳng bao giờ thấy đọc sách thánh hiền, ngày ngày chỉ rong chơi nhàn rỗi, không ăn uống thì cũng là vui đùa giải trí. Ngài khác biệt với những đệ tử khác, bởi những người kia đối với ân sư vĩnh viễn không mảy may hoài nghi. Nhưng nếu Vương Thủ Nhân cũng chỉ vì Phương Kế Phiên là ân sư mà tuyệt đối tin tưởng, thì đó đã chẳng phải là Vương Thủ Nhân nữa rồi.
Vương Thủ Nhân không ngừng suy tư, càng nghĩ càng thấy mình như rơi vào ngõ cụt, bởi ân sư quả thực thâm bất khả trắc, hoặc giả... đôi khi ngài thật sự chỉ là "mèo mù vớ cá rán" mà thôi.
Đương nhiên, ân sư có bản lĩnh hay không, cũng chẳng thể thay đổi sự thật rằng Vương Thủ Nhân chính là đệ tử của Phương Kế Phiên. Giờ đây, Vương Thủ Nhân không khỏi tự hỏi: Ân sư thật sự có thể dễ dàng giải quyết vấn đề này sao? Nếu quả là vậy, thì thành kiến mấy trăm năm nay, thứ "tâm trung tặc" của vạn vạn người kia, rốt cuộc làm sao có thể phá bỏ?
Phương Kế Phiên không hay biết trong đầu Vương Thủ Nhân đang trăn trở điều gì, chỉ thản nhiên nói: "Thời giờ không còn sớm nữa, Bá An, ngươi đi rửa bát đi, rửa cho sạch sẽ, lúc rửa bát thì đừng có ngồi đó mà suy nghĩ lung tung."
Vương Thủ Nhân đứng dậy thu dọn bát đũa.
Âu Dương Chí lúc này mới phản ứng chậm chạp, đợi đến khi Vương Thủ Nhân đã mang bát đũa đi, hắn mới lên tiếng: "Sư đệ, những việc thô kệch này, để ta làm cho."
Hắn nói với khoảng không trước cửa.
Phương Kế Phiên nhìn mà ngẩn ngơ, không biết Âu Dương Chí rốt cuộc là trí tuệ kém cỏi, hay là đang giả ngốc đây?
---❊ ❖ ❊---
Hôm sau, Phương Kế Phiên nhập cung, trình lên bản chương trình mà Vương Thủ Nhân đã soạn thảo ngày hôm qua. Lưu Kiện và Lý Đông Dương đều có mặt tại đó.
Chu Hậu Chiếu cố tỏ ra quy củ, nghiêm mặt nói: "Chia sĩ tốt thành ba đẳng? Trẫm sao không nghĩ ra nhỉ, hừ hừ! Vương Bá An thật khiến trẫm nổi giận, đem chương trình của hắn trả lại cho trẫm, trẫm tự mình cũng có thể nghĩ ra phương pháp như vậy."
Phương Kế Phiên nhìn Chu Hậu Chiếu đầy đồng cảm: "Bệ hạ, ngài đang gian lận đấy."
Chu Hậu Chiếu định nói gì đó, nhưng thấy Lưu Kiện và Lý Đông Dương đang nhìn mình với vẻ mặt không còn lời nào để nói, muốn nói lại thôi, liền ho khan: "Trẫm chỉ đùa chút thôi, ngươi cũng coi là thật sao? Hừ, thật là... thật là... chương trình này diệu cực, Vương Bá An quả không hổ là Binh bộ Thượng thư của trẫm, người này quả nhiên rất có tài cán. Trẫm chính là cần những kỳ tư diệu tưởng như thế này, việc này, trẫm ân chuẩn, Binh bộ cứ theo chương trình mà chấp hành."
Phương Kế Phiên thở phào nhẹ nhõm.
Lưu Kiện và Lý Đông Dương cũng không lên tiếng. Đến độ tuổi này của họ, nếu không phải chuyện quá mức nghiêm trọng, tuyệt đối sẽ không dễ dàng đưa ra ý kiến phản đối.
Chu Hậu Chiếu lúc này mới quay sang nói: "Lão Phương... Phương khanh gia, ngươi dường như vẫn còn chuyện muốn tâu?"
"Ôi chao." Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ quả thực thánh minh, chỉ một cái nhìn đã thấu hiểu tâm tư của thần. Thần... thần đứng trước mặt bệ hạ, quả thực không thể giấu giếm được điều gì."
Lưu Kiện và Lý Đông Dương: "..."
Dựa trên kinh nghiệm sống nhiều năm, họ bắt đầu rơi vào trầm tư sâu sắc. Nếu như họ không bị lú lẫn, thì đôi quân thần này chính là hình mẫu điển hình của hôn quân và nịnh thần, nhìn ngang nhìn dọc thế nào cũng giống, nhưng lạ thay... tại sao họ vẫn có thể làm nên được bao nhiêu việc thực tế đến vậy?
Chu Hậu Chiếu không còn tâm trí để ý đến hai vị sư phụ, chỉ cười hớn hở nói: "Nói đi, nói đi, chuyện gì?"
Phương Kế Phiên liền tâu: "Chính là việc mộ binh, vẫn còn chút khó khăn. Những lương dân bình thường không chịu tòng quân, dù có nói ngon nói ngọt thế nào họ cũng không tin. Bệ hạ... hiện tại quân dự bị cần mở rộng quy mô, đây là việc cấp bách. Bệ hạ vốn dĩ thánh minh, chắc hẳn đã có chủ ý rồi."
Chu Hậu Chiếu ngơ ngác.
Tại sao bọn họ lại không chịu làm lính?
Làm lính chẳng phải rất tốt sao?
Tại sao trẫm lại phải có chủ ý? Trẫm có lang nha bổng đây, ngươi có tin trẫm đập nát thiên linh cái của các ngươi không.
"Trẫm... trẫm..." Chu Hậu Chiếu nuốt lại những lời suýt chút nữa đã thốt ra, chuyển giọng: "Trẫm thấy thế này, bọn họ không chịu đến, thì cứ trách lệnh địa phương, trừng trị những kẻ tráng đinh không chịu nhập ngũ."
Lưu Kiện vẫn luôn im lặng lắng nghe, vừa nghe thấy thế suýt chút nữa thổ huyết, vội can: "Không thể, không thể! Nếu làm vậy, khó tránh khỏi oán thanh tái đạo. Bệ hạ, nếu cưỡng bách như thế, thì khác gì quân hộ thời trước?"
Chu Hậu Chiếu nhất thời không nói nên lời, hồi lâu sau mới hỏi: "Vậy Lưu sư phụ có cao kiến gì?"
Lưu Kiện: "..."
Chu Hậu Chiếu lại nhìn sang Lý Đông Dương: "Lý sư phụ chắc hẳn đã nắm chắc phần thắng trong tay rồi nhỉ."
Lý Đông Dương: "..."
Chu Hậu Chiếu nhìn họ đầy bất lực, rồi mới nói: "Lão Phương, ngươi nói đi."
"Thần có cách!" Phương Kế Phiên điềm tĩnh đáp.
