“Vẫn chưa tới!”
Hắn cẩn thận liếc nhìn bài báo đưa tin về vụ «mưu sát tại tiệm cơm Quốc Vương», rồi nhìn xuống dòng chữ ghi kỳ báo.
Đã gần một tháng rồi!
Nghĩ đến lá thư mình đã gửi đi, Henri bỗng hối hận. Nhớ lại ngày đó, hắn đã viết một tin nhắn ngắn gọn hết mức có thể, rồi sai người đưa đi. Nội dung bức thư vô cùng đơn giản.
Chẳng qua là mời Trần Mặc ghé qua chỗ hắn khi tiện đường, nhưng lại dùng giấy ghi chép của tiệm cơm Quốc Vương.
Henri thậm chí có chút ảo não vì sao lúc đó mình không vững vàng hơn. Từ khi đọc được tin trung úy quân Anh Kiệt Phất Just bị mưu sát tại tiệm cơm Quốc Vương trên báo, hắn đã bắt đầu nghi ngờ cái chết của Kiệt Phất Just có liên quan đến Trần Mặc.
Henri biết rõ, chính hắn đã tiết lộ thân phận của Kiệt Phất Just cho Trần Mặc. Khi nhìn thấy tin tức đó trên báo, hắn suýt chút nữa đã nhảy dựng lên, không phải vì phẫn nộ, mà là vì hưng phấn. Vì «Vĩnh Lạc đại điển» mà hắn giết người, còn ai ngu xuẩn hơn hắn nữa?
Nắm được nhược điểm của một phú ông! Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta hưng phấn một hồi lâu. Ngày đó, khi hắn chắc chắn Kiệt Phất Just chết dưới tay Trần Mặc, hắn thậm chí đã mường tượng ra cảnh Trần Mặc hoàn toàn sụp đổ dưới sự chất vấn của hắn, rồi quỳ trước mặt hắn, đau khổ cầu xin tha thứ. Sau đó thì sao? Hắn sẽ rộng lượng tha cho Trần Mặc một lần, rồi từ từ bòn rút hết của cải của y.
Nhưng bây giờ thì sao?
Trần Mặc không chỉ không quỳ xuống đất cầu xin tha thứ như hắn tưởng tượng, mà thậm chí còn chẳng thèm để ý đến hắn. Trong vòng một tháng, gã què đó hoàn toàn xem thường hắn, Henri Macaulay, người sáng lập hiệu buôn Macaulay, ông trùm có máu mặt trong tô giới Thượng Hải!
Bị người ta ngó lơ, cảm giác này quả thực khó chịu, nhưng điều khiến người ta khó chịu nhất là gã què đó đã phá vỡ hoàn toàn ảo tưởng của hắn.
“... Mọi người đều mời hắn, nhưng hắn chẳng đến chỗ ai cả!”
Lời Owen báo cáo khiến Henri giật mình, hắn kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Owen đang đứng đó.
“Owen, ngươi nói gã què đó không mua chuộc bất kỳ ai?”
“Đúng vậy! Bao gồm cả Cát Khiêm cũng đã từng mời hắn.”
Đứng trước mặt chủ nhân, Owen cung kính đáp lời. Khi trả lời, Owen thậm chí không khỏi cảm thán về cái giá của con người kia. Những người mời Trần Mặc đều là những nhân vật có máu mặt trong tô giới Thượng Hải, kết quả hắn chẳng mua chuộc ai cả. Người này thật sự là quá ngông cuồng, nếu Owen biết lý do Trần Mặc không đi, có lẽ hắn đã không nghĩ như vậy.
Câu trả lời của Owen khiến Henri dễ chịu hơn một chút, nhưng tại sao Trần Mặc lại từ chối tất cả mọi người?
“Ngoài ra, hắn không làm gì khác sao?”
Dưới ánh mắt dò xét của chủ nhân, Owen ấp úng nói:
“Thưa tiên sinh, theo những tài liệu tôi điều tra được, hắn đã mua một mảnh đất hoang ở Phổ Đông, ngoài ra còn thành lập một công ty xây dựng, thậm chí còn thông báo tuyển dụng hơn một ngàn công nhân xây dựng, và còn huấn luyện những công nhân đó. Hiện tại, công ty xây dựng của hắn đang tuyển dụng kỹ sư và nhân viên kỹ thuật. Ngoài ra, sáng nay, Trần gia viên ở góc Tây Bắc bắt đầu xây dựng cô nhi viện! Ngoài ra thì không có động tĩnh gì khác.”
Henri không quan tâm đến việc huấn luyện công nhân như thế nào, trái lại hắn vội hỏi khi nghe đến cô nhi viện:
“Cái gì, Trần Mặc xây cô nhi viện trong vườn hoa của mình?”
“Đúng vậy, thưa tiên sinh!” Owen khẳng định đáp, rồi hơi chậm lại một chút, bỗng nói:
“Cá nhân tôi cho rằng, hắn xây cô nhi viện chỉ là để mua danh chuộc tiếng! Chỉ là muốn đổi lấy tiếng tốt mà thôi. Tôi đã tra được một tin tức, hắn từng đi bái phỏng Thịnh Tuyên Hoài. Cá nhân tôi cho là, có lẽ hắn cũng giống như nhiều thương nhân Trung Quốc khác, dùng tiền để mua một chức quan.”
“Quan tâm đến việc hắn có mua danh chuộc tiếng hay có mưu đồ khác làm gì! Hiện tại ít ra ta có thể khẳng định một việc!”
Henri dường như đã hiểu ra điều gì đó từ báo cáo của Owen, hắn đẩy gọng kính lên, phẩy tay với Owen, giữa hàng lông mày lộ vẻ bực bội.
"Owen, ít nhất hiện tại có thể chứng minh, Trần Mặc so với ta tưởng tượng ban đầu còn giàu có hơn nhiều, phải không?"
Không đợi Owen đáp lời, Henri đột nhiên chỉ vào hắn.
"Đúng vậy, tiên sinh!"
Owen khẳng định gật đầu.
"Tháng trước, tôi từng vô tình gặp Trần Mặc trong nhà hàng! Hắn dường như đang chờ một người phụ nữ! Tôi đoán tiên sinh ngài cũng biết người này! Là tiểu thư Catherine của Hợp Thành Thăng!"
Là cộng sự của chủ hiệu buôn, Owen luôn ghi nhớ những người mà ông chủ của mình quan tâm. Chính vì vậy, hắn mới nhớ rõ những gì mình đã thấy ngày hôm đó, và trong suốt thời gian qua, hắn vẫn luôn suy tư về mối liên hệ giữa hai người.
"A, là ngày đó!"
"Tháng ba..."
Không đợi Owen nói hết, Henri nhịn không được ôm bụng, ngửa mặt cười lớn.
"Ta hiểu rồi, ta rốt cuộc đã hiểu! Bọn người Do Thái đáng chết kia từ đầu đến cuối đã bị tên cà thọt Trần Mặc kia dắt mũi, từ trang viên lộng lẫy cho đến ngân hàng Hợp Thành Thăng, tên cà thọt này không chỉ chơi xỏ Charles, mà còn chơi xỏ cả đám Cát Kiêm bọn họ!"
Đến lúc này, Henri cuối cùng cũng hiểu ra điều mình còn khúc mắc. Ngày đó, vì sao ả kỹ nữ kia lại khoác tay Trần Mặc xuất hiện trên sàn đấu giá. Sau khi Owen nói về Catherine, Henri mới vỡ lẽ mọi chuyện.
"Dưới sự sai khiến của đám Cát Kiêm, toàn Thượng Hải này chẳng ai dám cho Catherine vay tiền, ngoại trừ tên tham lam Charles. Thế mà Catherine lại có thể lấy được một khoản tiền lớn vào ngày 1 tháng 4, mà chẳng ai biết cô ta lấy từ đâu! Không ngờ! Thật không ngờ..."
Có lẽ do quá kích động, Henri giơ tay lên, vẫy vẫy trên đầu, rồi ca ngợi Thượng Đế.
"Hallelujah!"
Thậm chí thành kính đọc một đoạn châm ngôn trong Kinh Thánh.
"Hỡi con ta, đừng đi chung đường với họ nó, hãy giữ chân con khỏi lối đi của họ nó, vì chân họ nó chạy đến điều ác, họ nó vội vã làm đổ máu người. Thật vậy, như chim bay sa vào lưới, trước mắt họ vẫn không né tránh. Những kẻ này mai phục, là để tự làm đổ máu mình, rình rập, là để tự hại mạng mình. Phàm kẻ tham luyến của phi nghĩa, đường lối họ đều là như thế. Lòng tham đó cướp đi mạng sống của kẻ chiếm đoạt."
Hành động này của chủ nhân khiến Owen giật mình, hắn hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của đoạn châm ngôn này. Sau khi nghe xong, hắn không khỏi nhìn Henri thêm vài lần. Nếu không biết, người ta sẽ cho rằng ông ta thánh thiện đến nhường nào, nhưng sự thật đâu phải vậy. Bất quá hắn mơ hồ hiểu được, vì sao chủ nhân lại thất thố như vậy. Ông ta chán ghét đám người Do Thái thống trị Thượng Hải. Sau khi Hợp Thành Thăng chống đỡ được áp lực, ông ta thậm chí còn mang rượu vang đỏ đến thăm Cát Kiêm, con rắn độc tham lam kia muốn nuốt trọn Hợp Thành Thăng và cổ phần kim khố của Hợp Thành Thăng.
Nhưng Owen tin rằng, Henri thất thố không chỉ vì có người phá hỏng kế hoạch của Cát Kiêm, mà phía sau sự thất thố của ông ta thường ẩn chứa những mục đích không ai hay biết.
"Hắn ta làm từ thiện, giúp đỡ trẻ mồ côi, đương nhiên cần sự giúp đỡ của họ ta, phải không? Tốt lắm, Owen, bây giờ ngươi đi chuẩn bị một chút, ta sẽ chuẩn bị một món quà cho Trần Mặc, ta nghĩ có lẽ bây giờ họ ta nên tu bổ lại mối quan hệ trước đây."
"Tiên sinh, e rằng ngài sẽ thất vọng, nếu không nhầm, hắn ta đã lên thuyền đi Nam Kinh từ hai tiếng trước rồi!"
"Đi Nam Kinh à! Ra là vậy!"
Henri lẩm bẩm một tiếng, trên mặt lộ vẻ tươi cười, nhưng không có gì khác thường. Chỉ trong giây lát, ông ta đã nghĩ ra cách lợi dụng chuyện này để mưu cầu thêm lợi ích cho mình.
"Vậy thì cứ để Cát Kiêm tiên sinh đi vậy! Ta nghĩ Cát Kiêm tiên sinh hôm nay nhất định sẽ vô cùng cao hứng!"
Lúc này, Henri lại quên mất câu châm ngôn "lòng tham cướp đi mạng sống của kẻ chiếm đoạt", có lẽ Cát Kiêm là Xà Vương đeo kính ở Thượng Hải, vậy Henri là gì? Ít nhất cũng là một con rắn cạp nong!